他們叫他江湖客。
我問他：“你的真姓名叫什么？”
地笑答；“我姓江，名湖客�！�
“那有這樣的名字？”
“真的，這名字很雅致呢，你別想到別的地方去就行了�！�
他在大學附近開了一家小酒館，很受學生歡迎，下課我們總到那里去孵著。
他是一個傳奇人物，據說有黑社會上去找麻煩，被他三言兩語，加上一雙拳頭就打發掉了。
他們形容他會發暗器，有些說是小刀，有些說是飛鏢，玄得很，我都沒相信。
他約四十上下年紀，留著大胡髭，笑起來眼尾有皺紋，帶一種粗獷的英俊，應該很受女人歡迎，但不知怎地，據說他從來沒有結過婚。
“據說”是因為他守口如瓶，從來不說自己的身世，是以沒人知道他的來龍去脈，只曉得他身份神秘。
“你是中國人？”我問。
“有中國血統。”
“混血兒，你看上去像歐亞混血兒�！�
他但笑不語。
“據說”他身上還有英國、日本、希臘、法國等血統。
他會說流利的法文、意大利語、英語與中文。
華語說得比我還標準。
我說：“老江湖呀，你何必開酒吧？簡直浪費了你。”
他微笑，“是，不開酒吧，我還能做什么？替水手帶街？”
他為人很謙和、大方。
嗜酒又付不起酒資的人常常可以賒數。
我問他道：“有沒有女孩子追求你？”
“有，你�！�
“我？”我臉紅，“胡說�！�
“不然怎么對我表示如此大的興趣呢？”他指指我的鼻子
“因為你有魅力�！蔽艺f。
輪到他臉紅。
每天放學，我都往他酒館跑，喝啤酒、吃肉餅。
他說：“小妞，當心長士啤呔。”
我看看肚子，不在乎的說：“誰關心？”
“你一點女人味都沒有，像個男孩�！彼⌒ξ摇�
“做男人有什么不好，自由自在，”我向往，“如果我身為男人，大學畢業，先去做兩年水手�！�
“怎么？大學畢業才做水手，不浪費嗎？”他問。
“水手浪漫的生涯，到異鄉游覽，大海是家，鹽香的空氣，”我心向往之，“阿里巴巴的國都，南美的叢林……多么美麗的理想�！�
“我不知道你在說什么�！崩辖笮ζ饋恚樖掷业拇洲p子。
我好脾氣地笑，“代溝呵，你聽過沒有？”
“這倒是真的，我可以做你的爹�！�
“你幾歲？”
“比你大好多好多�！彼傆修k法避而不答。
我念經濟學。他便笑我可以一邊航海一邊看股票上落：“一只手羅盤，一只手算盤。”
我被他氣結。
漸漸，我把江氏酒館當作我第二個家，而老江成了我的大哥哥，凡是生活有疑問，都找他解決。
直到那個像卡門似的女郎出現。
她的頭發是深藍色的，大眼睛黑沉沉、長睫毛、奶白色皮膚、曲折的身材包在黑色的毛線下，松著三粒鈕扣，看得人（不論男女）心卜卜跳。她也不是純種人，拉丁美洲的血統露在五官上，她推門進來要找江湖客。
江抬起頭，見到她，呆住，臉上露出非常復雜的表情來。
一看就知道他與卡門女郎的關系并非尋常。
她挽著行李，扭到老江面前，媚笑道：“忘了我啦？”
江沉聲說：“我此地不收留你這種人。”
“三年了，還生這么大的氣？還記住那些小事？”
江說：“對我不忠實的人，我永遠記住。”
我豎起耳朵，拼命竊聽。
“我有話同你說。”卡門的眼光飄到我身上。
“我的顧客亦即是我的朋友，你有什么話辦管說�！�
我心一樂。
“你真要趕我走？”卡門問。
我的心吊起來。
“你走吧，不要討價還價的�！苯叢帘舆呎f，他頭也不抬。
“你忘了我們的好時光？”
江咬咬牙，他額角的青筋暗現。
“我的記性很差。”他說。
我的一顆心又放下來。
奇怪，根本不關我的事，為什么我的心上上落落，忐忑不安。
卡門悻悻然說；“我住在對街的酒店，我明天再來找你�！彼こ鲩T去。
一只玻璃杯子“卜”地在老江手中握碎，他手心沁出鮮血。
我撲過去問：“那是誰？你的老情人？”
老江用水沖傷口，“關你什么事？”他粗暴的說。
“何必這么不客氣。”我失望的說。
“你還是小孩子，懂什么？”
“喲，三歲的嬰孩也看得出，你是她相好，后來因故鬧翻，才分手的，現在她回頭來找你，你想要她又不甘心，是不是？”
他怔住了。
我猜個十不離八九，洋洋自得
“老江呵，”我說：“好馬不吃回頭草�！�
“你懂什么？”他啼笑皆非。
我聳聳肩。
“我明天再來�！蔽艺f。
他沒有答我，一臉煩惱。
他很少為任何事動容，他心中一定對卡門尚有余情。
第二天我步出校門，有人在那里等。
是性感的卡門。
她斜倚著一輛開篷車，穿一件緊身衣裳，黑色魚網襪，三寸半高跟鞋。
她的美是毫無品味，原始的、粗俗的、野性的。
但你別說：她那種美挺受用，男人看了很少不動心。
“找我？”
“找你�！彼f。
“我不認識你�！蔽艺f。
“昨天不是在老江那里見過面？”她說：“我叫卡門，你呢？”
“伍天真。”
“什么？”
“我叫天真�！�
卡門大笑起來，“江湖客對小天真？哈哈哈哈。”
我絲毫不覺有什么好笑，板著一張面孔。
“以前，”她說：“我是老江湖的女人。”
我白她一眼，早猜到了，還用你來說？
“以前，誰多看我一眼，都會捱他的刀子及拳頭�！�
以前是以前，現在是現在，把這些事告訴我作甚？
“現在他對你好了，是不是？”她朝我眨眨眼。
我一怔，漲紅了臉，“你說什么？別說得那么難聽�！�
“瞞不過我�！�
我惱怒，“你想怎么樣？”
“我現在落泊，想線�！�
“我沒有錢，我只是一個窮學生。”
“老江湖有�！�
“我只是他的朋友，你要借錢，為什么不問他？”
“他現在不聽我的了。”
“也不見得會聽我的。”
“你別說，”卡門側側頭，“他還真的護著你呢�！�
“向他拿錢就不一樣了�！蔽疫B忙說。
“咦，你這小妞，也知道生活現實之處�！�
“可不是。”
我倆一齊笑了。
卡門自有她一股江湖兒女的豪爽，不是沒有可取的地方。
“來，我請你喝咖啡�！彼f。
我坦白的告訴她：“喝東西，我習慣往老江處，你去嗎？”
“他給我沒臉，”卡門為難，“這樣吧，你去跟他說，我實在等錢用，要五萬塊。”
“好，我替你傳言，但借不借就由他了�！�
“那自然�！�
她扔一扔手袋，扭著腰肢走開。
我學著她的樣子，挺起胸。把臀部聳起，希望側面看來成一S型，我還以這個姿勢走進江氏酒館。
我以低沉性感的聲音對目瞪口呆的老江說：“給我一杯馬天尼加冰�！�
老江瞪著我說：“你瘋了�！�
“怎么？”我泄氣，“沒有誘惑力？”
“十三點�！�
“卡門也是這么的�！�
“你誰不好學，去學她？”他冷笑。
“她剛才到學校等我，叫我向你借錢�！�
“我沒有錢�！�
“COMEON，”我說：“老江，十萬八萬難不倒你。”
“你的口氣倒是比我更江湖�！彼α�。
“借給她，希情形你倆也曾經一度欲仙欲死，為了舊時，做一次好事�！�
他說：“咦，關你什么事？你居然仗義執言？”
“做男人要大方，既然你認識她一場，就幫忙到底�！�
“少天真，我們的事，由我們自己了斷，你離得我們遠遠的，好不好？”
我扁扁嘴，“有什么了不起？”
“以后你最好別上這個酒館來�！�
“不來就不來，稀罕嘛？”我賭氣，“又不是只有你一家酒館�！�
我拿起書離開。
但是沒隔幾天，事情就急轉直下。
卡門竟出現在江氏酒館的柜臺后，儼然老板娘模樣，笑臉盈盈，在那里收錢呢。何必央我作中間人？
我一愣，對老江未免失望，原來他說的是一套，做的又是一套。
一方面嘴巴那么硬，一方面又立刻屈服在卡門的眼波紅唇之下，太沒出息了。
這樣的狐媚子，給她錢，打發她離開，才是上策，以前上過她當，現在又與她泡在一起，俗云：好馬不吃回頭草，我不由得深深看不起老江來。
因此也就不肯到他那里去喝啤酒。
我確是不服氣。
像卡門這樣的女人，到水手出入的地方去逛逛，還是可以找到的，這么俗艷。
誰知道呢，或許老江和她根本是同道中人，何必要我替他惋惜。
又和好如初了，我黯然的想，男女關系真是特殊，破裂之后可以和好，若無其事一般。
我非常憤慨，雖與老江有兩年的交情，因為我們止于朋友，所以也不在乎我是否生他的氣。
男人，包括出眾的老江，也就是這么現實。
我嗤之以鼻。
誰在乎。
讓他與那個卡門在一道好了，誰在乎。
不羈的英俊的老江，粗獷的外型，細致的心，本來他在我心中的形象如此完美�，F在可差了十層八層．我寂寞了。
下課后自己在宿舍沖咖啡喝。
一個月之后，心情還是欠佳，我就懷疑自己對老江有點意思。
會不會是愛上他？
不會吧！咱們倆的性格、學歷、年紀，都有很大的懸殊，我不致于會愛上他吧！
我只是欣賞地，并且與他談得來。
正在胡思亂想，他卻找上門來。
我到宿舍的會客室見到他，一呆。
他瘦很多，滿臉于思，雙目卻尚炯炯有神，一只手受了傷，用繃帶吊著。
我鼻子有點發酸，有很多的話要說，但說不出口，只得緩緩在他身邊坐下來。
他很熱情，“小天真，好久不見你，以為你有什么事，病了？轉了校？也不通知我一聲，怎么，沒事吧？”
我搖搖頭。
“一整個月不見你來喝啤酒。喂，怎么回事？”
我沒精打采，不想回答。
“生我氣？因為我把話說重了？小器鬼，三言兩語就同我翻臉？”他逗我。
“老江，我已經廿一歲了，不是三歲�！�
他有點尷尬。
“你的手怎么了？”我問。
“同卡門打架。”他不在乎的說。
我吃一驚，“怎么？動刀動槍？”
“不然也不叫雌老虎卡門了，順手拿起桌子上的刀就刺我。”
我滿懷希望，“你們又崩了？”
“小意思，”他哈哈笑，“小天真，你不會明白的�！�
我追問：“她仍然在你店里？”
“是。有空來，別叫我牽掛你。”他站起來．預備結束采訪。
“喂，你自己當心。”我眼睛紅紅。
他一怔，“我這么大一個人，當然會當心�！彪S即哈哈大笑起來。
他走了。
他斗不過卡門，因為他有真感情，而卡門沒有。
他能來探訪我，與我說上這么多瑣碎事，已經不容易，可是他豈不是對卡門更好？簡直全心全意呢！我酸溜溜的想，就憑那副扭腰肢走路的腔調，就嬴得男人的心？
我很替老江擔心。
那卡門簡直是只野狐貍。
我與江氏酒館還是絕了緣。
不知怎地，我不能忍受卡門坐在柜臺后那種樣子。
三個月之后的星期六，清晨，老江又來找我。
更瘦了，憔悴不堪。
我十分擔心。
“老江，你怎么了？要減肥也慢慢來呵�！�
“小天真，別再調侃我�！�
“發生了什么事？”
“卡門�！�
“她又怎么了？”我詫異，“你們不是好好的嗎？”
“她故態復萌。”
“江山易改，本性難移�！蔽艺f：“她如何了？你說�！�
“她又勾搭別的男人�！�
“又？她以前也是這樣？”
老江不答，我知道他的脾氣，沒有追問下去。
“以前，”他緩緩說：“十年前我與她在一起，她帶著我所有財產卷逃，跟我的對手共走天涯，我追上去，砍傷對手一只手臂，坐了兩年牢……”
我吃驚，血案！
老江臉上露出狠惡的模樣來。
隨即他又低下頭，“出獄后我到這個小城來，改過自新，從頭開始，靠朋友的幫忙。總算找到口飯吃，誰知她又尋了上來�！彼檬盅谥槨�
“是你不好，”我說：“老江，你該拒絕她才是�！�
“我……真是前世的冤孽�！�
“怎么，又把所有的積蓄交往她手中？”我搖晃老江的雙肩，“歷史怎么可以重現？”
“我自己也糊涂了。”
“老江，”我鎮靜下來，“算了，錢是身外物，你一向豪爽，放開手算了，任她遠走高飛，最好一輩子也別回來，一生人上她兩次當，那還不夠？”
“一生人上兩次當。哈哈哈哈，說得好，說得好。”
我害怕起來，“老江，老江，你別這樣�！�
他摸我的頭發，“小天真，你待我好。我是衷心感激的，但是你不會明白……”
“我為什么不明白？可是你不能自拔？”
“這是我前世欠她的�！�
“你不要再做傻事，老江，答應我。”我急道：“你們千萬不要再動刀動槍的。”
他頹然，“我還有那種勇氣嗎？”
“老江，男子漢大丈夫，何患無妻？”
“太遲了�！彼f。
他說我不明白，我是真的不明白，好端端鐵錚錚的一條好漢子，竟會被一個女人折磨到這種地步。
他愛她？
唯一的解釋是這樣吧。愛錯人是多么可怕的一件事。
為了關心老江，我破例在星期三下午到他酒館去探訪他。
他正在為客人斟酒。
“老江�！蔽谊P切地叫他。
“唷，你來了，歡迎歡迎�！彼麩嵴\地招呼我，什么也沒發生過一般。
“你太好了？”我懷疑起來，“沒事？”
“事？”他問：“什么事？”
我氣，他倒是裝得好，我瞪著他。
“哦，小天真，我喝醉了才找你的，說的話當不得真，我是不是很嚕蘇？”
我忽然之間覺得老江這個朋友不交也罷。
在門口碰見卡門，她伸出一只手，攔住出路，不讓我過，“喲，可愛的小天真，大駕光臨�！�
我憤然說：“你說得對，我的確是太天真了。”
“還生氣了呢！”她妖嬈地扭扭腰肢，甩甩長發。
“讓她過去。”老江說。
卡門斜斜的看著我，我犯不著與她爭，便說：“請你借一借。”
她一怔，沒想到我會這樣低聲下氣，使一縮手讓我走過。
回到宿舍，我哭了又哭，哭了又哭。
平時不輕易流的眼淚忽然之間流個一干二凈，幾乎沒哭成一條河，哭完之后，腫著眼睛，我決定忘記“江湖客”這三個字，不管他的死活。
也許因為年輕吧，我很快真正的忘記了地。功課忙、活動多，認識新朋友，匆匆半年有余，偶然想起以前傻氣地眷戀一個陌生的、身份曖昧的江湖客，不但有一份可笑，更覺危險，還好沒卷入什么漩渦，這種事可大可小。
最后一年是畢業年，為了寫論文，忙得不堪，更加將江氏酒吧那“一段情”拋在腦后。
就在這時候，報上刊出大頁的新聞：
“江湖客手刃情婦
事發被捕法網難逃”
我看到首頁如此驚心動魄的新聞，嚇一大跳。
事主曾經有一段時期，與我走得很近呢！我有種反胃的感覺，立刻買了份報紙，偷偷讀起來。
新聞很簡單，江湖客終于無法忍受卡門，在一個晚上，兩人大聲爭吵，據鄰居說，內容涉及另一個男人及金錢，他便揮刀，毀了她的容，在取她的性命那千鈞一發時刻，鄰人涌入，奪下他手中之刀。
我看得驚肉動魄。
何苦來呢？這兩個人互相折磨。
我留意著案情的發展，江湖客因犯過同樣的案件，對他很不利，但是沒有人會相信，在法庭上代他求情的竟是卡門本人。
這宗案件在小城中轟動之極，有人將江湖客與卡門的故事寫成連載，繪形繪色。更有一說，這個故事將被拍成電影。
案子審了兩個月，江湖客又被判入獄三年。
三年寶貴的日子，他又要在獄中渡過。
那時他若清醒一些，肯信任我的勸告，速戰速決的離開卡門，就什么事都沒有了。
但感情的事是很難說的，男女間的糾纏無窮無盡地綿延下去，根本非常理可以推測，江湖客的最終命運如此，一切可以說是注定的。
我順利的畢業，離開小城，改到一個比較大的地方發展，找到一份工作，也找到了男朋友。
生活還不錯的樣子，“童年”的一切更加淡了，只余下了朦朧朧的一個影子。
一日開會開得遲了，離開辦公室恰逢大雨，我又忘了帶傘，黃昏間車如流水人如龍，非常熱鬧，我獨自在屋檐下避雨。
這種氣氛令人頓生冷清之感，冷風夾著雨吹過來，我打一個寒噤。
正動念頭要叫男朋友來接我，忽然之間有人叫道——
“小天真�！�
我一呆。
多久沒聽到這種稱呼了？我的記憶回去老遠，但是想不起誰會這么叫我。
我轉過身子。
江湖客！
我張大嘴巴，有一份驚有一份喜，矛盾半晌，終于說：“老江�！�
“你還記得我！”他嚷。
他還是老樣子，剛健、豪爽，只是頭發灰白了。
忽然之間，我們之間的芥蒂一下子去得干干凈凈，我拍著他的手臂，“老江，我認得你不稀奇，你一下子能把我認出來，那才棒呢！”
“進來坐一會兒�！彼�。
我一抬頭，“什么，你還開酒吧？”
“是，不然做什么好呢？”
我坐下，他給我一杯啤酒。
“你近況怎么樣，小天真，快快說給我聽，畢了業？在哪里做事？有男朋友沒有，幾時結婚？”
一連串問題像發炮般。我以最快的速度一一作答。
我猶豫一刻，“你呢，老江，你好嗎？”
“很好，我終于獲得新生�！彼呛切Γ澳阋詾槲沂遣豢伤幠亮税�，是不是？”
我見他自己先提起，于是也跟著說：“卡門呢？”
他沉默一會兒，答：“不知道�！�
“如果她再出現在你面前呢？”
他笑，“你一度妒忌她，是不是，小天真？”
我漲紅了臉，“啐啐啐！”
“唉！這個女人，現在我可算完全脫離她的魔掌了�！苯蜕ι︻^皮，“九死一生。”
“你為她，也可以說是仁盡義至。”
這時候有一個端莊的少婦走出來，“有客人嘛？”
我連忙問：“這位是——”
江湖客說：“這是我的妻子，也是我家的一條牛�！�
我一呆，他結婚了。心中一陣惘然。
那少婦有一張很敦厚的臉，我很替老江放心。他結婚了，我想這也許是最佳結局。
我笑道：“江太太，把他好好看緊，很多女孩子仍然對他傾心呢！”
江太太與他交換一個眼色，兩個人笑起來。
我再坐了一會兒就走了。
外邊的雨沒有停，我不是沒有唏噓的。
我終于截了部街車回家，男朋友心焦的在家等我：“你到什么地方去了？”
“我碰到一位故人�！�
“誰？”
“故事長得很呢！請你為我倒杯牛奶，取出巧克力餅干，我慢慢說給你聽，一個關于江湖客的故事�！�