許久許久之前，在他剛剛入行的時候，王佐明已經聽說過，在他們這個行業里，有一位前輩，叫意大利莉莉。
呵請別誤會佐明干的是什么見不得光的職業，他在一間時裝公司工作，任采購之職。
現在也沒有誰會以為采購時裝是輕松活潑逛花園性質的工作了。
做了五年。佐明已覺得宇宙洪荒，疲倦的時候，十分后悔當年沒聽老父之言，去讀一門實用科學如電腦或電機，但一獲獎勵，又默默地苦干下去。
他聽聞意大利莉莉這個大名的時候，一竅都不通，很天真地想，那該是什么東西?
法國莉莉是他們國徽上一個標志圖案，意大利莉莉，可沒聽說過。
同事說，她是一個人。
形容得浪漫一點，她是一個傳奇。
每一個走近意大利的買家都敬佩她，多多少少希望在她處得到一點幫忙或指示。
她具天生靈感，對意大利各等級時裝了如指掌，很清楚知道，下一季什么會得流行起來，什么不。
她與每一家廠，每一個設計師，都有私人交情，其他人得不到的優惠，她可以取到。
她長住在意大利米蘭，行家有空多數會去拜遏那幢位于近郊，墻上掛滿紫藤的小別墅，但獲她接見的人卻不多。
事實上，近年來她已不大見客，故此大家都猜想她年事已高，真的，算一算，佐明的老板馬太太與她同一輩分，如今，瑪琳達已準備做外祖母。
歲月不知不覺流走。
佐明最近對于時間飛逝這個問題亦十分困惑，幸虧忙，他可以不大去想它。
佐明近一年在馬氏時裝擔任的角色是在本市發掘可造之才，推廣本地時裝。
比諸跑意德法英的同事更累，他老怕埋沒了人才。
一日，馬太大召見他。
“佐明，伊利莎白結婚去了，你替她走一趟意大利如何?”
“不�！弊鎏婀ぷ钭畛粤Σ挥懞�，又不知首尾。
“佐明，合理一點，幫幫忙，同舟共濟，”馬太太笑，“這樣吧，在意大利辦完公事后，放你一天假�！�
佐明失笑�！耙徽旒�，對我這么好，我怎么敢當?折煞我了�！�
聽佐明這副口氣，不難猜到他在馬太太跟前受寵愛的程度。
“飛機票已經準備好，你明天上午不用上班�！�
馬太太結束這一次談話。
佐明已有一段日子沒到過歐洲，只得把文件帶回家通宵溫習功課，一壺黑咖啡，一盒薄荷巧克力，很快天就亮了，年輕，也不覺一夜不寐是什么大事，所以馬太太常常說：“給我十年前的精力，我便可發大財�！�
他收拾簡單的行李上路。
在飛機上吃過午餐，才發覺有點疲倦，靠在窗口，便憩著了。
一覺睡醒，幾乎已是著陸時間，與空中侍應生說幾句笑話，佐明準備下飛機。
一連三天，馬不停蹄，總算幸不辱命，連他這樣鐵打的小伙子，都覺得早上有爬不起床之苦，三天總共不知有無睡過六小時。
電話鈴響，佐明去聽。
是馬太太，“佐明，八點半了，還不起來？你以為我不曉得羅馬時間？”
“今天是我的假期，你答應過的�！弊裘鹘谐鰜�。
“佐明，”馬太太不理會他的抗議，“我要你到米蘭去一趟�！�
“我不去我不去，今日我要逛梵蒂崗�！弊裘靼脨赖綐O點，語氣似個孩子。
“你非去不可，我替你約了意大利莉莉�！瘪R太太語帶恐嚇。
佐明靜下來，他完全醒了。
“真的？”慕名久矣。
“當然真，你馬上去搭十時正的飛機，我約了她下午三時，把地址記下�！�
“我不會講意語�！弊裘鬟�想混賴。
“佐明!”
他委屈地答：“好好好�！�
“回來自有你的好處�！瘪R太太掛上電話。
什么好處?加三塊錢薪水已是天大的好處。這個萬惡的社會，富者愈富，打工者永不出頭。
趕到米蘭，心倒是靜下來。計程車駛了二十五分鐘到近郊，嫣紅姹紫，繁花似錦，鳥語花香，天清氣朗，佐明并不后悔到這里來一趟。
意大利莉莉住的那間農莊房子，比佐明想象中小得多，佐明猜想它只有七八間房間。
沒有狗，只有一只玳瑁貓悄悄地探頭出來咪嗚一聲，表示好奇。
佐明按鈴。
要過一會兒，才有一位管家模樣的胖女士出來應門。
佐明禮貌的說：“我找莉莉小姐。”
管家問：“香港來的王先生?”
佐明點點頭。
“你來早了，不過請進來稍等�！�
“謝謝你�！�
室內布置十分考究舒適，卻一絲一毫中國味道都沒有，佐明十分詫異，算來這位莉莉小姐應該想必接近五十，老人家通常留戀過去，又喜歡儲物，務必把家居裝扮成雜貨攤子不可，但這個客廳明亮雅致，沒有陳腐之味。
后園有個荷花池。
佐明迷醉了。
將來，如果經濟允許，他也要到一個這樣的地方來退休隱居，所不同的是，他不會接見任何人，他愿意從此消失蒸發在這個世界上。
花香漸濃，佐明躺在木凳上，簡直不愿起身。
他聽見腳步聲，睜開雙眼。
一位年輕女子已經站在他面前。
她穿一件黑色絲裙，式樣簡單，不配飾物，更襯托得容貌秀麗，膚色勝雪。
佐明連忙跳起來。
女子與他握手，“你好王先生，我是蘇維加，讓我來接待你�！�
佐明有點失望，看來莉莉不打算親自招呼他了。
但他又覺得慶幸，與其小心翼翼拘謹的與一位老太太打交道，不如認識一個年齡相仿、氣質怡人的女子。
“你代表香港馬氏時裝？”
“正是�！�
“馬太太是我們的老朋友了�！�
“我聽說是。”
“王先生，過來喝下午茶。”
“幸虧你們沒有午睡習慣�！弊裘魑⑿Α�
“所以要喝茶提神呀，華人到哪里總要比當地人用功十倍�！�
這是真的。
“我本人在英國念書，吃慣了英式茶點，舍不得放棄�！�
佐明坐在她對面。
她手勢熟練地倒茶遞糖，一看就知道是個能干爽朗的人，這點令佐明放心。
“馬太太跟我通過電話，她提的幾點都不成問題，只是維隆納這個牌子一向在香港打不開銷路，沒有信心找代理，恐怕會曲折一點�！�
“你穿的正是維隆納吧。”
“是的，”蘇維加笑笑，“我是它信徒，喜它線條簡單，舒適大方�！�
“許多女顧客覺它設計得太樸素，不值那價錢�！�
蘇維加莞爾，“見仁見智�！�
話盒子一打開，便有說不完的題材。兩人皆不多話，這里一句，那里一句，卻無比融洽。
佐明頗有相見恨晚的感覺。
過一會兒，他客氣地問候：“莉莉小姐無恙吧?”
維加一怔，繼而微笑，“很好，謝謝你。”
“但是不打算見陌生人�！�
“有話同我說完全一樣。”
佐明點點頭。
會客室火爐邊茶幾上放著許多精致的銀相片架子，都由名設計師所贈，照片角多數簽著上下款。
時常在相片里出現的是一位優雅華裔中年女士，想必便是大名鼎鼎的意大利莉莉了。
蘇維加在一邊注釋：“我的姑母。”
佐明有點意外，沒想她們有親戚關系。
維加又指著另一張照片說：“我阿姨與維隆納是姐妹。”
原來是一個家族生意。
“家母對這個行業不感興趣，她在倫敦是位律師�！�
“你進這行有多久了?”
蘇維加吁出一口氣：“一個世紀�！�
佐明同情地說：“我明白�！�
“請把香港最新的情況說給我聽聽�！�
佐明摘要地把他們的苦與樂、明爭與暗斗、過去未來、前途的光暗說了一遍。
時間溜得很快，維加雖然聽得津津有味，也不得不無奈地說：“我還有另外一個約會。’，
“我送你出城。”
“讓我送你才對�！本S加問，“你幾時走？”
“明天中午�！�
她垂下雙眼，或許是在意大利耽久了，濃眉長睫，染上南歐人的秀麗。
佐明忍不住說：“辦完公事，還有晚上，你可愿意與我吃飯？”
維加微笑，“這是我最高興接受的邀請之一�！�
佐明也笑。
維加開一輛小小跑車把他送出城區，“我建議你到米蘭開蘭基羅廣場附近的市集去逛逛，那里有未成名的設計師集資開的時裝店，有些媲美名家，一小時后我在拱門處等你�！�
“一言為定�！�
佐明被維加推薦的一列時裝店迷惑，設計之新穎獨特，用料之大膽不羈，簡直匪夷所思，卻又令他愛不釋手。
佐明為他的模特兒朋友買了一件又一件，為參考用又買一大堆。
結果站在拱門下的他身邊大包小包如行李一樣。
維加尚未把車子駛近，看到這個情形，已經嚇一大跳。
她幫王佐明把一只只購物袋塞進車尾廂。
維加含蓄地說：“年輕女孩看到這些設計真正會愛煞�！�
佐明看她一眼：“我沒有女朋友�！�
完全明白她指的是什么。
維加有點不好意思。
“多謝你的推薦，叫我大開眼界�！�
“那條巷叫紀亞尼尼路，我阿姨曾經預言，二十一世紀的意大利時裝將會是他們的天下，一定會有人竄出來�！�
“我不會驚奇。”
“我跟他們其中一位簽了合同，先支持他，再做他的代理，猜一猜是誰?”
佐明不加思索的答：“弗朗可，他最好�！�
維加笑了，“說得不錯。”
佐明想，不知維加與那英俊的意籍小伙子有什么交情。
維加立即解釋：“我們純粹是賓主關系�！�
輪到佐明臉紅，他的牽念，真的形諸于色，叫維加一眼看穿?
兩人沉默下來。
發展得這么快，數小時竟仿佛已有數月光景的交情，佐明不禁迷茫起來。
他完全沒有心理準備，原以為來晉見一位老太太，吻過她的手，喝杯葡萄酒，寒喧數句，便可以交差，腳底抹油，溜之哉。
誰知遇見蘇維加。
佐明有許多談得來的異性朋友，結果統統變成兄弟姐妹一樣，與維加相處的三數小時，佐明內心已經知道，他與她之間，絕對尚有下文。
他偷看她的側臉，噫，耳朵后的皮膚一如凝脂，佐明運用極大的壓制力才能勉強自己按手不動。
維加把他帶到一家小小露天花園餐廳，情調與食物都一流。
佐明喝了相當多。
許多次許多場合，他都以為那一刻會得來臨，做足準備工夫，結果完全不是那回事，失望而返。
得來全不費工夫。
佐明已經肯定。
他問維加：“你會不會考慮轉移陣地?”
“我們家在這里已經有一段日子了�！�
佐明也知道自己的要求過苛。
“你呢，”維加問，“你決定以后都在香港發展?”
佐明無奈，答曰：“我家自祖父那代南遷到小島也已有五十年光景�！�
“你是否痛恨乘搭長途飛機?”
“這倒未必�！�
還有希望，維加放下一半的心。
“你已經訂好酒店?”
“馬太太替我訂的�！�
這個時候，維加看見了熟人，三數位當地人士迎上來與她擁抱親吻，并且介紹她給隨后的朋友。
佐明聽到他們嚷：“莉莉，意大利莉莉。”
正在嫌他們喧嘩的佐明一怔。
招呼過后，維加坐下來，微笑說：“意國人與中國人有太多相似之處。”
“嘈吵�！�
“怨怨相報�！�
“家庭第一�！�
“面食多多�！�
兩人一起笑。
佐明靜了一會兒，才說：“我聽見他們叫你莉莉�！�
維加一怔，然后坦然道：“那確是我的名字�！�
佐明凝視她，“你與意大利莉莉同名�！�
“是�！�
“原來有兩個莉莉。”
維加但笑不語。
佐明本來還想發問，隨后覺得毫無必要，無論她叫什么名字，他還是打算追她。
問來干什么。
隔壁又是一桌熟人，“莉莉�！毕蛱K維加招手。
維加笑，“看來是散席的時候了�！�
佐明并不反對。
他們走出馬路，佐明心酸酸的，他很清楚知道，從今天開始，他身上點東西，大抵不再屬于他了。
“相當夜了�！本S加笑說。
“你疲倦嗎?”
“肩膀發酸。”
“我送你回去�！�。
“不用了，我們在此道別�！�
“但是，你沒有告訴我，我們下一次約會訂在何時何地?”
“這里頭可能會有點困難�！�
“任何困難都可以克服，”佐明說，“我愿意嘗試�！�
“年輕人都喜歡這樣說，不久之后，你會發覺，命運自有它那一套，。用一只大能無形的手，一直推，一直推，把每個人推至奇怪的角落�！�
佐明聽到這個悲觀的論調，知道夜已深，人已倦，意旨力開始薄弱，真的到了分手的時候。
“下個月我再來，我會要求瑪琳達馬讓我走意大利�！�
維加笑，登上小小跑車，向他揮揮手，絕塵而去。
第二天清早，佐明盼望她來送行，飛機起飛之后，他才知道，這種想法，太過奢侈。
一下飛機，他直接回到公司打理公事。
馬太太推門進來，“一切順利?”
“托您老的鴻福，幸不辱命�！�
“以你這樣一表人材，談吐得體，當然百戰百勝�！�
佐明幾乎沒想請馬太太介紹一個戶頭給他。
同事伊利莎白放完假，顯得容光煥發，與佐明辦妥公事，含笑問一句：“有無艷遇?”
佐明生氣了，“原本是很美的一件事，你們總有辦法將之丑化。”
挨了罵，伊利莎白不服氣，“那該叫什么，邂逅、偶遇?歸根究底，還不是那么一回事�！�
“算了�！弊裘鲹]揮手。
“受不了你那副文藝青年腔�！�
佐明在她身后說：“對牛彈琴�！�
伊利莎白轉頭給做一個不雅的手勢，大意是叫他去死，而且死得有失斯文。
佐明坐下來，怔怔考慮如何向馬太太提出調職之事。
下午，趁老板有空，他捧著咖啡杯進大班房。
馬太太抬起頭來對他說：“請坐�！�
上司氣色好的時候不妨多說幾句話。
佐明把握機會，開口：“你不是一直說，想找多一個走意大利?”
“如果我沒有聽錯，你好象話中有話�！�
佐明走近窗戶，看下街道，鼻端似還嗅到花香酒香以及伊人的體香。
“莉莉對我說，你是個人才�！�
佐明一時間沒有分清楚馬太太指的是哪一個莉莉。
“她喜歡你�！�
“誰，誰喜歡我。”
“著名的意大利莉莉呀�！�
“她一定是聽她外甥女說的�！�
“外甥女?”馬太太開始糊涂，“我不明白，誰有外甥女兒?”
“意大利莉莉的外甥女兒，二十八九歲年紀，她的英文名字，也叫莉莉�！�
“啊，有這樣一個人?”
“有�！�
“我可不知道。”
佐明解釋，“她老人家并沒有親自招呼我，派代表同我見面�！�
“莉莉可沒有代表�！�
佐明問馬太太：“你好象有一段時間沒同她聯絡了�！�
“豈有此理，你是指我消息脫節�！�
“不敢不敢。”
馬太大這個人當然聰明極頂，忽然想通整件事，“我明白了，你對這位年輕的小姐有點意思�！�
佐明坦白：“不只一點點。”
馬太太垂詢：“這一切在一天之內發生?”
佐明本人也大惑不解，“你說得對�！�
“你想我幫你忙�！�
“請調我走意大利�！�
“一年去四次并不能幫到什么�！�
佐明微笑，“加上我私人去八次，每個月都可以見面�！�
馬太大聽了這句話，先是發呆，隨后沉默，“好，我成全你，王位明，我佩服你，幸虧我不是每一天都可以看到年輕人瘋狂戀愛�！�
佐明微笑，“謝謝你�！�
“那位小姐，長得很漂亮吧?”
佐明側頭想一想，“我不知道，我不能形容，亦不能解釋，我也不明白�！�
他游魂似出去了。
從此之后，他大抵只有在到達意大利的時候，人魂才會合一。
佐明回到辦公室前，寫下他第一封給莉莉的信，沒有花巧的言語，只是把他所感所想記錄下來，寫完一張紙又一張紙，結果厚厚一疊，他趁著沒有后悔之前，把信放進大信封里，以快速郵遞寄往意大利。
信出發之后，他內心悠然，不知道多么舒暢，估計在二十四小時后莉莉可以收到信件。
感情生活倒沒有影響他工作進度。
有時會鬧情緒的他，脾氣不算好，但此刻的王佐明卻覺得社會待他如瑰寶，他再也沒有怨言，一連幾天，都精神愉快，口哨連連。
莉莉收到信沒有?
莉莉讀到信沒有?
莉莉對他的剖白有什么感想?
五天過后，他開始覺得莉莉過分羞怯。
怎么會沒有表示，她接受抑或拒絕，都該給一個答復。
星期六，下午兩點，佐明做得很晏。
馬太太過來叫他，“佐明，過來，我有話同你說。”
佐明笑，“明天派我去意大利7”
“你先坐下，吃些茶點。”
佐明一怔，老板對你越客氣，你越是有難。
“佐明，關于意大利莉莉——”
他跳起來，“有消息?快告訴我�！�
“佐明，莉莉并沒有外甥女�！�
佐明沒有聽明白，“或許她是冒認，這不重要，我原諒她。”
馬太太臉上露出非常同情的樣子來。
佐明心跳，硬著頭皮問：“比這個更壞?”
馬太太點點頭，“根本沒有第二個莉莉。”
佐明不服，“我親耳聽見有人叫她莉莉。”
馬太大點頭稱是，“你說得再正確沒有了。”
“我不明白�！�
“佐明佐明，在米蘭，統共只有一個意大利莉莉。”
佐明一驚，退后兩步。
“你看到的，不是別人，正是意大利莉莉本人�！�
“不!”佐明叫出來，“她說她叫蘇維加，快幫我查，快�！�
“蘇維加就是莉莉，我認識她已有四分之一世紀。”
“我不相信，你騙我，你捉弄我，你尋我開心。”
“佐明，”馬太太大喝一聲，“請你控制你自己�！�
“不可能，她只有二十多歲�！�
“愛是盲目的，所以畫像邱比德永遠蒙目。”
“不，我有眼有珠，求求你，把真相告訴我�！�
“真相是，科學進步，人有許多辦法可以使外型看上去維持一貫的年輕漂亮，甚至跟二十五年前差不多樣貌，佐明，你再笨也應該明白。”
佐明發呆，耳畔嗡嗡作響。
“莉莉托我把真相告訴你，她還說，跟你開了小小一個玩笑，希望你不要介意，事實上，她確是獨一無二的意大利莉莉。”
佐明站起來。
“但是，如果你堅持，你仍然可以前往意大利。。
佐明沒有回答，他離開了馬太太的房間，不能相信雙耳。
莉莉!
那身型、談吐、姿勢、臉容沒有一處不像年輕人，他的確覺得她比較世故，但是……
佐明伏在桌子上，聽見一顆心在胸膛內輕輕碎開。