她出去一看，只見區永諒坐在客廳，臉色灰敗，強自鎮定，還有，這還不止，他臂彎抱著一包東西，蘇舜娟一看，愣住了，那是一個嬰兒，是出生沒多久的小奇芳。
她急問：“這是怎么一回事？”
區永諒的聲音呆木：“我與香如已經分手，小女兒歸我撫養，舜娟，請你幫個忙，我不會帶孩子�！�
蘇舜娟馬上把這個燙山芋接了下來。
她把孩子交給房東太太暫時照顧，立刻跟著區永諒去找姚香如，希望他倆有機會和解。
可是到了清風街，發覺大門虛掩，一推開門，卻見人去樓空。
姚香如與一歲多些的韶韶一去不返。
韶韶說：“我們搬到恩平道，一直住在那里，直到我在政府拿到房屋津貼。”
“誰照顧你？”
“大部分時間在托兒所，母親要上班�！�
“那里怎么樣？”
“不記得了�！鄙厣匚⑿Γ浶阅敲春糜惺裁从�。
“你是個勇敢的女孩子�！�
“我并無特別自憐是真的�！�
蘇舜娟說：“我一直不知他們為何決裂�！�
他們不是不能相處的。
看得出姚香如下了決心同區永諒過日子，不然，也不會急急生第二個孩子。
可見發生了極大的變故。
到底是什么事？
韶韶奇道：“你為什么不問區先生？你們已是三十年的夫妻�！�
“他要說他早就說了�！�
韶韶搖搖頭，沒想到上一代那么愛玩猜謎游戲，長久做夫妻，長久不知對方心事。
“我同小鄧，好話壞話都說遍�！�
蘇舜娟含笑，“即使是傷害對方的話？”
“我們并無利害沖突，他干嗎要傷害我？”
蘇舜娟嘆口氣，“看樣子你們把每一個細節都搞通了�！�
“也是迫于無奈�！�
“時代不一樣，人心亦不一樣�！�
過一會兒，韶韶覺得困，瞇上眼睛，竟然睡著了。
蘇舜蝸看見這種情形，一怔，不由得搖搖頭，韶韶也不小了，竟一點兒心事也無，說睡就睡，她們像她那個年紀，女兒都十多歲，真正滿懷心事。
蘇舜娟回想到最后一次去探訪姚香如。
孩子尚未滿月，香如躺床上，一歲多的韶韶把頭靠在媽媽的床角，手指含在嘴里，聽大人說話。
蘇舜娟說：“永諒對你很好�！�
“對韶韶如同己出，算是難得的了�！�
“韶韶也姓區�！�
姚香如一直微笑，眼睛卻看著別處，沒接觸蘇舜娟的目光。
“你們會很幸福的�！�
可是姚香如忽然問蘇舜娟：“你還記得旭豪嗎？”
“怎么會不記得！”
“旭豪他大概是不會回來了吧？”
蘇舜娟一聽，沒忍住眼淚，直滾下臉頰。
可是姚香如一直看著遠處，仍然微笑，最后她說：“我也覺得他是不會回來了。”
蘇舜娟沒想到不出一個月，姚香如便與區永諒分手，且連初生嬰兒也留下，走得無影無蹤。
蘇舜娟把握了這次機會，終于得償所愿。
她才是區永諒的合法妻子。
這些年來，她問過自己十萬八千次，你快樂嗎？
她也回答過十萬八千次，我不會比獨身更不快樂。
區永諒不久離開了塑膠廠，自立門戶，設計新品種塑膠模子，生意非常成功。
他們始終沒有姚香如的消息。
蘇舜娟有種感覺，區永諒并沒有刻意去找她，這對于蘇舜娟來講，簡直求之不得，她干嗎要去找她？她永生永世不再出現更好。
可是時間過去，蘇舜娟地位穩固了，孩子們長大成年，她開始懷念姚香如，并且稍覺內疚。
直至一日，蘇舜娟看到報上的訃聞。
她把報紙輕輕遞到區永諒面前，悄悄說：“要不要同奇芳說一聲？”
區永諒一怔，接著雙手籟籟地抖起來，別轉了頭，半晌才道：“說什么？你才是奇芳的母親�！�
奇芳的確由她一手帶大，故意讓奇芳長到五歲，完全脫離嬰兒階段，才生下燕和。
但是當蘇舜娟抬起頭來，嚇了一跳，只見區永諒滿臉淚水，她失措地指著他：“你哭了！”
“我幾時哭過？”他匆匆走入書房，鎖上門。
蘇舜娟到這個時候，才發覺區永諒根本沒有愛過第二個人。
區永諒把自己關在書房里一整天不出來。
書房有一扇通向花園的長窗，可是落著簾子，看不清里邊的情況。
第二天早上，蘇舜娟急了，把奇芳喚來，“你用鎖匙開門進去看看�！�
燕和說：“我來好了�！�
“不，”她母親說，“奇芳去�！�
這里邊有很大的分別。
奇芳急急開啟窗門，看到父親躺在長沙發上，面容憔悴，見有人，撐起上身，用手擋著陽光，沙啞地驚呼一聲。
他說的是：“你來看我了，你原諒我了�！苯又�，嗚咽起來。
奇芳吃了一驚，趨向前去，“爸爸，是我。”
區先生在這個時候又恢復鎮靜，他清清喉嚨，“我一定是喝多了，竟在書房睡了這么長一覺。”
但是他的妻子已經聽到那兩句話了。
原諒，原諒什么，那件事，就是姚香如離開他的原因？
區先生的眼睛過了三天才消腫。
然后，區家在報上又讀到韶韶的結婚啟事。
是蘇舜娟先沉不住氣。
“我想見一見韶韶�！�
誰知區永諒說：“我己打聽過，韶韶在新聞局做事，很出風頭，看情形早已在社會上立腳�！�
蘇舜娟不語，環境造人，信焉。
奇芳與燕和一事無成。
“聽說她辭鋒與作風都很厲害，你要小心�！�
“她會不會記得我們？”
“你說呢？”
“一般孩子都不記得四歲的事。”
“是嗎，那為什么奇芳小時老是問，那個漂亮的長頭發的抱著她親吻的阿姨是誰，并且，她為何不再來玩�！�
蘇舜娟噤聲。
這是她心頭的一根刺。
她不能解釋為何一個幼嬰能夠如此貼切地形容出母親的相貌，也許，血肉相連，嬰兒有特殊感應。
她終于見到了韶韶。
韶韶沒有令她失望。
她有獨立的性格，精明、聰敏，完全知道她自己在做什么，目光準，料事如神，活脫脫的一個能干時代女性。
相形之下，奇芳與燕和都窩囊不堪。
一個靠父親生活，從未上過一日班，另一個覺得父家尚不夠派頭，還要進一步上去高攀夫家，總是等別人來完成她個人的愿望。
如此幼稚，失望難免。
蘇舜娟看看身邊正在打盹的韶韶，她多希望燕和像這個姐姐。
飛機到了上海，韶韶自然睜開雙眼。
“睡醒了？”
韶韶點點頭，可是無夢。
下了飛機，韶韶發揮了她的能力，她把阿姨的手提行李背在肩上，一手挽著阿姨手臂，一馬當先，操著流利普通話，陪著漂亮的笑臉，過五關斬六將，順順利利出了飛機場。
接著同計程車司機講價錢，付美金，頭頭是道，雙臂孔武有力，眼觀四方，先扶阿姨上車，再看管行李，手揮目送，到達酒店，找到房間。
蘇舜娟有見及此，不禁暗暗說，香如，有女若此，你應當瞑目矣。
“阿姨，你先休息一會兒，我去找點資料。”
“何用休息，我們這就找到茂名北路去�！�
韶韶搓著雙手。
“你猶疑了？”
“我有點害怕�！�
“老太太是你的祖母，何用緊張�！�
韶韶忽然說：“她也是一部近代史�！�
蘇阿姨一怔，慢慢回味韶韶那句話，苦笑起來。
“你想想，她什么沒見過，辛亥革命、軍閥內戰、打日本鬼、國共之爭、還有，三反五反、大鳴大放、文化大革命�！�
蘇阿姨不出聲。
韶韶用手揉著雙眼。
蘇舜娟沒料到一個在殖民地受教育，青年時期就被殖民政府吸收的官員會說出這番話來，倒是意外。
“再說，我又沒有帶電冰箱電視機給他們。”
“那些，區永諒早就替他們辦妥了。”
“呵，你替我多謝區先生�！�
“應該的�！�
“明早，明早我們才去。”
結果，兩個人都沒熬得住，在黃昏時分，就找到車子，前往茂名北路。
整個故都浸在一層金色的薄霧里，看仔細了，其實是灰塵，新的建設夾雜在舊屋舊路中，宛如破衣上的補丁，極其不自然。
然而韶韶不是觀光來的，她來尋找母親的歷史。
敲門，門開了。
“我們找許旭英女士�！�
“她出去了。”
“你是哪一位？”
“我是許老太的看護，我姓張�！�
“我是許老太的孫女，我祖母在嗎？我來看她�！�
對方吃了一驚，門緩緩打開。
那是一幢維修過的舊公寓。
在那層無處不在的灰塵中，韶韶看到一個老人背著大門坐在陽臺一張藤椅子上。
這是她祖母。
她生命之源。
韶韶清清喉嚨，欲走近她。
可是那幕張媽忽然說：“老太太已經不認得人�！�
韶韶停住了腳。
張媽進一步解釋：“她神智不大清楚�！�
韶韶猛地退后一步。
“我來的時候，老人已經是這樣�！�
韶韶失去控制，眼淚汩汩而下。
這是她自母親去世后遭遇的最大打擊，身世之謎一層層揭開，終于找到父系嫡親，祖母卻不能相認。
韶韶激動地趨向前去，“祖母，我是許韶韶，我回來看你了�！�
那老人輕輕轉過頭來，看著韶韶，一臉茫然。
“祖母，我是你的孫兒。”
那老人白發蕭蕭，每一寸皮膚都打著無數皺摺，一身上下總算干凈，她看著韶韶，良久，似想辨認韶韶身份，但是她沒成功，她不知這女子是什么人。
韶韶握住祖母的手，用另一只手背去擦眼淚，像個小孩子。
那老人忽然問：“你回來了？”
韶韶猛點頭，“是，我回來了。”
老人隨即緊緊抓住韶韶的手，“你回來了，那，我家的旭豪呢，旭豪又什么時候回來？”
韶韶一震，她明白了，老人自兒子失蹤后就神智模糊，祖母受了極大的刺激，精神失常。
韶韶鼓起勇氣，坦白告訴祖母：“我父親早已不在人世。”
老人怔怔地看著韶韶，“不在了，不會回來了�！�
“是，”韶韶說，“祖母，我是他的女兒，現在我在這里。”
老人喃喃道：“是的，旭豪不回來了，我們沒有錢，要付錢哪，要付錢才能一槍打死，否則要受折磨，慢慢流血，扛回家還沒咽氣，你說，我們哪來的錢？”
韶韶本來已經傷透了心，一聽這番話，整個人如墮冰窖，她“霍”一聲站起來，退后一步，背脊冷不防撞到一張椅子，椅子打翻在地，嘩啦一聲。
是蘇舜娟扶住了她。
韶韶的身子不住地抖。
韶韶以不置信的口吻問：“你說什么，祖母，你說什么？”她如墮入惡夢迷宮。
老人別轉了臉，繼續看向弄堂。
一個小孩追逐另一個小孩，嘩啦嘩啦地叫過去。
韶韶縮到角落，不住撫摸手臂，原來她皮膚上統統起了雞皮疙瘩。
正在這個時候，聽見有人問：“你們是什么人？”
韶韶呆呆地轉過頭去，只見一個年齡與蘇阿姨相仿的女子站在門口。
張媽連忙上前與她細語。
那女子臉色稍霽，充滿訝異，“你說你是誰？”
韶韶問：“你又是誰？”
“我是許旭英，許旭豪的妹妹�！�
“那你是我姑姑，我是許旭豪的女兒韶韶�！�
“旭豪有個女兒？”許旭英說著就哭了。
蘇舜娟目睹這一幕，臉色灰敗，用手帕捂著眼睛流淚。
“我還帶來了父親的同學蘇女士�！�
“你母親是誰？”
“家母叫姚香如�！�
“她人呢？”
“她在年頭已經去世�！�
許旭英看著侄女兒，“你像足了你父親，我不用看任何證明文件，我相信你�！�
韶韶此際已不知自己像誰，擁抱著陌生的姑姑，號啕大哭。
老人聽見哭聲，抬起頭來，“莫哭莫哭，為什么哭？你父親就要回來了，旭豪，你是男孩子，將來要照顧媽媽同妹妹，怎么老哭？”
韶韶一聽，只覺人生的磨難無窮無盡，她不知道是否支撐得住。
她抓緊了姑姑的手，淚如雨下，整個背脊被汗濕透，心中奇苦，忽然想到很小很小的時候，被老師冤枉默書作弊罰留堂，既委屈又害怕，看著天色已黑不能回家的情況，正與此刻相同。
這時，幸虧蘇阿姨過來說：“韶韶，你且去洗把臉，別激動。”
韶韶一想，這是事實，切莫刺激祖母與姑姑才好。
她慢慢把情緒壓抑下去。
姑姑給她一杯白菊花茶。
張媽說：“我要喂老人家吃飯了�！�
韶韶連忙站起，“讓我來�！�
張媽說：“我熟手，她會多吃點�！�
蘇舜娟此際作主說：“韶韶，我們先回去再說，讓姑姑吃飯。”
韶韶把酒店房間與電話號碼留下告辭。
蘇阿姨一直輕輕撫摸她的手以示安慰。
韶韶摸著自己濡濕的額角忽然大笑起來，“難怪母親對我的身世一字不提，她做得對，的確知來無益�！�
蘇阿姨不作聲。
韶韶過一會兒又說：“原來她一個人統統承擔了去，好苦的母親。”
那夜，韶韶徹夜不能成眠，坐在床角，默默流淚，一閉上眼睛，就似看見一個滿身血污的年輕人被扛到家門，身體穿孔，汩汩流著黑色的血，他母親一見之下，神智就從此昏迷。
韶韶握緊拳頭，直至指節發白，那年輕人，正是她的父親。
她聽到得得得的聲音，半晌，才知道那是她牙齒叩牙齒發出來的異聲。
正彷徨間，忽然聽見有人敲門，她跳起來，沙啞著聲音問：“誰？”
“韶韶，我是志能�！�
鄧志能，怎么會是鄧志能？
韶韶連忙去打開門，看到丈夫，如見到救星，籟籟落淚，“大嘴，大嘴，你來了�！�
鄧志能連忙抱住她，“韶韶，你怎么臉如金紙？”
“大嘴，說來話長，你是怎么來的？”
“我獨坐家中，心血來潮，心驚肉跳，故趕了來�！�
“謝謝你，大嘴，我需要你，此刻我真的需要你�！�
“那我老實同你說吧，是蘇女士打電話把我召來�！�
“又是她，蘇阿姨真是個好人�！�
“她在電話中已與我說過大概，你不必重復了�！�
他坐在床沿，打個呵欠，寬衣解帶。
“大嘴，你睡得著？”
“盡是婦孺老弱，單靠我，我能倒下來嗎？非得休養生息不可�！�
這一句話提醒了韶韶，她渾身血脈流通了，漸漸暖和，恢復鎮定。
說得對，她若先倒下來，還能照顧祖母與姑姑嗎？
韶韶連忙去淋浴洗頭。
想到母親苦命，又哭了一會兒。
披著浴衣出來之時，看見鄧志能正在沉思。
“想什么？”
“我在想，這些年來，不知由誰照顧許家母女的生活。”
這倒是真的，還能請看護照應老人，可見必有外快支持。
“聽蘇阿姨說好像是區永諒�！�
“必定是他，可是，他為何那么好心？”
“他們是要好同學。”
“是，也只能那樣想�！�
“大嘴，你想到了什么？”
鄧志能不出聲。
“睡吧。”
韶韶和衣躺在他身邊，“大嘴，幸虧嫁了你�！�
真奇怪，不論世人遭遇如何，太陽還是升起來了。
韶韶躺在床上，忽然想起前些時候看過的新聞片，南斯拉夫內戰，遍地哀鴻，志愿機構設法弄來一輛旅游車，接載一群孤兒往德國邊境，可是還是遇到狙擊手，車上擋風玻璃全碎，大人用身子覆蓋在兒童身上保護他們。
可是四十多名孤兒中還是有兩名中彈死亡。
尸體放在醫院手術室里，鏡頭推向前，用白紙半覆蓋著，小小的手小小的腳，面孔平和。
韶韶記得她忽然之間淚如泉涌，啊，已經去了上帝的國度了，統統變成長翅膀的小天使，永遠不必吃苦了。
在世上那樣苦，去到天國也是好的。
在這一剎那，韶韶忽然覺得人生在世，其實并無太大意義。
韶韶默默流淚。
鄧志能拍拍她的背脊。
韶韶責怪丈夫：“都是你不好，我根本不想知道身世，是你叫我尋根問底，以后，我永遠不能安眠�！�
鄧志能嘆口氣，“有時我覺得殖民政府的愚化教育再正確不過。”
真的，知道那么多干什么，一切在辛亥革命終止，加個句號，束之高閣。
鄧志能又說：“知道太多，反而無益�！�
天亮了。
蘇阿姨過來敲門。
很明顯，她也沒睡好。
一坐下她就喃喃自語：“當年我們也知道兇多吉少，故此帶著香如頭也不回地走到南方�！�
韶韶追著問：“家父可知道我的存在？”
“不，我不認為他知道�！�
韶韶頹然，無比凄涼。
“不知道豈非更好，否則掛著你，多一樁心事�！碧K舜娟深深嘆息。
韶韶呆呆看著窗外灰色的天空。
這時候，有人敲門。
韶韶起來開門，門外站著她昨日才相認的姑姑許旭英。
“你怎么來了？”韶韶連忙上前握住她的雙手。
“趁你們未出去，我來托你辦一件事�！�
“請說�！�
許旭英看了看房中另外兩位客人。
韶韶說：“都是自己人�！�
許旭英仍然不語。
這時，鄧志能機智地說：“蘇阿姨，來，我們到樓下去喝杯咖啡�！�
兩人走出房間，關上門，過了一會兒，許旭英才開口：“韶韶，我育有一子�！�
“呵是。”那是她嫡親姑表兄弟。
需要些什么呢，韶韶想。
“他在文革中吃了一點兒苦。”
韶韶不得不溫言安慰，“那是過去的事。”
“成家之后，給家里添了一個孫兒，今年二十一歲�！�
“那多好，可是需要學費留學？”
許旭英不語。
韶韶以為她不好意思開口，真是難得，韶韶聽同事說過，有些親眷開起口來，悍強之態，宛如討債。
隔了很久，她才說：“那孩子，已經在外國了�！�
“那多好�！�
“他叫鄭健�！�
“我馬上與他聯絡，請把地址給我�！�
“這是鄭健的照片�！�
是一個英俊的年輕人，嘴角有點倔強。
“我聽他的同學說，有人在舊金山見過他�！�
韶韶點點頭。
“我希望他還在世�！�
韶韶不語。
“可是，一點兒音訊都沒有，他為什么不給我寫信？”
韶韶不能夠回答這個問題。
“假如找得到他，同他說，他父母很掛念他�！�
“我知道�！�
“真奇怪，他們都是這樣，半夜出去了，一直沒再回來。”許旭英輕輕抱怨。
“我會設法找他�！�
“韶韶，你父親出事，是有人告密�！�
韶韶驀然抬起頭來。
“據說，是對他行動了如指掌的一個親密同學�！�
韶韶耳畔“嗡”的一聲。
“姑姑，我父親被送回家中那夜，你在不在？”
“我在夫家�！�
“只有我祖母目睹真相？”
許旭英點點頭。
“可憐的祖母�！鄙厣剜哉Z。
“韶韶，我要走了�！�
“慢著，我們幾時再聚一聚？”
許旭英忽然笑了，用手輕輕撫摸韶韶鬢角，“我己無心情吃吃喝喝，煩你同區大太說一聲，區先生這些年來對照顧我們，我們十分感激�！�
韶韶不動聲色，“他一直寄錢過來？”
“是呀，自五三年迄今�！�
“你們，不覺得突兀？”
“一直就靠這筆不大不小的外匯生活，沒有工夫去想別的，每個月收到匯款，才能松口氣�！�
“以后由我寄�！�
“那就更好�！�
“我送你回去�！�
“不用了，記得鄭健�！�
“我一定盡力。”
許旭英走了以后，韶韶開始收拾行李。
鄧志能看見問，“你到哪里去？”
“回家。”
“不同你祖母多聚幾次？”
“下次吧，這回大家都沒心情。”
鄧志能端詳韶韶的面色，不覺有異，更不放心。
他想一想：“回家也好�！�
韶韶忽然問：“母親怎可把那許多往事埋在心中，只字不提？”
“偉大�！�
“也難怪她不讓我姓許�！�
“是，姓許的家屬命運甚為悲慘�！�
“可是，我明明不姓區，何必沾光�！�
“回去后，我幫你搞手續，你跟母親姓姚吧�！�
“聽說我的外祖父與舅舅尚在美國�！�
“不必聯絡他們了，他們要找你，那還不容易？”
韶韶微笑，笑意是迷茫同遙遠的，她輕輕說：“我一直以為家母只不過是個頗能吃苦的女子，誰知背后有那么可怕的故事�！�
“那個年紀的中國人，講起故事來，保證你毛骨悚然�！�
他們回到了家。
韶韶第一件事便是四處聯絡找鄭健。
“華叔，你要幫我找這個年輕人，他離家很久了�！�
“區小姐，請先坐下來。”
韶韶遞過鄭健的照片，姓名，學校及單位等資料。
華主管端詳一番，放下照片，“怎么到現在才來找？”
韶韶說：“因為到今日才找到出頭的人�！�
“我會替你尋找他�！�
“他是我的侄子�！�
“區小姐，無論是誰，對我們來講都一樣重要�！�
“謝謝你華叔�！�
那中年人把韶韶送到門口，客氣地握手道別。
她往新崗位報到，自有接待她的舊同事。
坐在寫字臺面前，韶韶恍如隔世，她似做了時光隧道的旅客，穿梭往返，終于回到自己的年代來。
同事一見她，吃了一驚，“韶，你怎么一夜之間瘦那么多？”
韶韶摸摸面孔，“我，瘦？”
“你似大病過一場，到底什么事，婚姻不愉快，還是工作上有困難？說出來，別叫大家擔心�！�
韶韶低下頭。
“凡事別放在心里，能訴苦就訴苦。”
“我想念家母想得很厲害�！�
“大家都知道你們母女感情非常好，但是——”
韶韶給好心的同事接上去：“生老病死在所難免，宜節哀順變，好好生活下去是正經事�！�
同事嘻嘻笑，“你都明白。”
隨即把文件統統放在她跟前，“這是你的功課，下午三時招待記者，有許多人有許多話要說�！�
韶韶笑了。
幸虧有這么些工夫要限時限刻趕出來，不然真不知道活著干什么。