巫蓓云在這個時候升上一級，薪酬加幅達三十巴仙，她高興得關上門跳躍揮舞拳頭大聲呼“嗨嗬”，這筆加薪真是及時雨，周至佳停薪留職壓力頓時減輕。
她興高采烈地把這件事告訴家人，立即獲得小云體貼的擁抱，但是周至佳卻投她以冷冷目光，甚至說：“你也是見過世面的人，把這一點點錢看得恁地重�！�
這句話似在蓓云頭上澆上了一盆冷水，她靜默一會兒，卻沒讓它把興掃盡，她只淡淡說：“是，在這刻，收入增加，可以保證你同小云生活無恙。”
周至佳做不得聲，他暗暗對自己小器詫異，難道女性，真的比男性大方？他每次升級，蓓云都快活地為他慶祝，并致送紀念品，他就不能似蓓云般可愛，他故意煞她風景，滅她威風，太可惡了。
他羞愧沒趣地低下頭。
蓓云看他一眼，不去研究他的心態。
愛瑪嘟嘟嘟地雀躍，“我想更換新烹任指導零件，現在沒問題了吧？”
“你要什么都可以�！�
她與它摟著進廚房去商量添置何種零件。
小云輕輕與父親說：“你應當替母親高興，她為著這次升級，苦干猶如一只機械牛。”
周至佳驟然發覺女兒比他更加成熟。
“媽媽是為了這個家�！毙≡蒲a一句。
更加顯得周至佳自私卑鄙。
不知怎地，他雖然慚愧，嘴巴卻不認輸，“你母親太過功利主義�！�
小云看父親一眼，轉念想到同學已有私人資料電腦，便鉆進廚房去同母親商議。
周至佳只聽得女兒說：“媽媽，媽媽，你加了薪水，可否送我一件禮物……”
周至佳低下頭，控訴蓓云功利？世上誰不現實，此刻他暫時失去經濟能力，家人的注意力立刻轉移，他說什么做什么已不重要。
周至佳震驚地發覺他實在太過天真，他沒估計到休業后貶值的后果。
不到一刻小云雀躍著出來，滿臉笑容，很明顯，她已得到她要的東面。
蓓云問他：“明天晚上同事為我舉行一個……”
周至佳直截了當地說：“我不去�！�
蓓云過一刻才勸道：“我希望你出席，明天是你生日，我們可以一起慶祝。”
“我身體不適�！�
蓓云只得說：“那隨你吧，我盡量早點回來�！�
“不必了�！�
蓓云不再與他爭持，她轉身走出露臺。
周至佳卻希望她會再溫言懇求他一次，再一次，他一定會答應亮相，可是她只馬馬虎虎說了幾句話，就放棄再開口。
以前，在他當家的時候，蓓云會嘮叨一個晚上，直至他答應為止。
現在他對她已不再重要。
周至佳并非多心，蓓云的確已不想勉強他改變主意，勉強無幸福，任他固執下去好了。
因不是她請客，在場有些什么客人不由她做主，胡乃萱吵上門來，巫蓓云只得賠笑，“我私人補請你，我們這就偷懶出去喝下午茶�！�
胡乃萱仍然不停發牢騷：“什么玩意兒，請客不包括老娘在內，稀罕嘛！”
蓓云默不做聲。
她不是不知道益友與損友的分別，但在這個時候，誰敢做益友說：老胡，現在你蠻不講理，誰不怕你？這脾氣不改，生人勿近。
蓓云維持沉默。
“蓓云，真佩服你，事事化險為夷，你看，周至佳乖乖的回家，情敵下個月結婚，再無后顧之憂，事業又得意春風，更上層樓�！�
蓓云忽爾喃喃說：“物腐而后蟲生�！�
胡乃萱莫名其妙，“你說什么？”
蓓云笑一笑，“我說周至佳對我不滿，乃是我的錯�！�
“當然是我不夠好，他才會有二心�！�
胡乃萱瞪大眼睛，“不要搞了，難道我還得向王日和道歉不成。”
“我只是講我自己�！陛碓七B忙表明立場。
蓓云凄然抬起頭，忽然看見那年輕人穿著運動服手持球拍隔著咖啡座大玻璃同她裝手勢，她不由得揚揚手露出一絲微笑。
胡乃萱轉過頭去，什么都沒看到，“你跟誰招呼？”
蓓云愕然，她沒有看見他？
“你的精神有點恍惚，要當心自己。”她倒先教訓起蓓云來。
年輕人已跳上朋友的車子離去。
蓓云對老胡唯唯諾諾。
“如覺困惑，要去看心理醫生�！焙溯嬷腋媾笥�。
“是是是�！�
“蓓云，我就不如你幸運了�！崩虾^續談她心目中的正經事，“王日和他——”
蓓云沒聽進耳朵去，她只見胡乃萱的兩片嘴唇不住蠕動，發出嗡嗡之聲，千篇一律，哄人入睡。
蓓云可不怪她，她愛申訴，大可盡量發其牢騷，朋友有義務坐著聆聽，發泄過后，老胡又是一條好漢，她不是全然沒有優點的人。
“他現在干脆不回來了，我忙著替小萱轉校，免得她給同學笑話，又得急急辦離婚，房子一人一半，我們要搬往較小的公寓——”
一點新鮮事兒都沒有，打一百年起，每對離婚夫婦都得面對這些痛苦的瑣事。
胡乃萱忽然看著蓓云說：“我把你悶壞了吧？”
蓓云回過神來，“呵不，我只是不便發表意見，順得哥情失嫂意，改明兒賢伉儷和好如初，我無論說過什么都是死罪�！�
“我們是完了。”老胡沮喪到極點。
蓓云看看表，“時間到了，我們該回公司去。”
“今天晚上到底請不請我？”
“今晚不由我做主，請你見諒�！�
老胡悻悻然，“你這人最討厭，公是公，私是私，一張鐵面。”
蓓云只得賠笑。
連電腦都祝賀她：“恭喜你巫小姐，這次升職系眾望所歸�！�
好似不是周至佳的愿望。
那天晚上，蓓云直接由辦公室到派對，兩位上司都來了，逗留寒暄一會兒才走。
蓓云的興奮已過，別誤會，她并非不快活，追加到今年四月的薪水足夠她享用一會兒了，送禮給家人外，尚能好好治一季衣裳，生活中尚欠什么不是問題，她早已學會數她所得到的福份。
聽到年輕同事銀鈴般笑聲，蓓云亦覺寬慰高興。
“巫小姐�！币粋�倩影走過來。
是曾倩文，頭發剪短了，眼睛益發的大，端的是小美人。
“請坐，”到底是舊下屬，為她出過力。
曾倩文眼紅紅，“我所說的，都是真的，不關我事�！�
蓓云溫和地笑，“我相信你。”
“我已辭職，無法在是非中留在此地工作�！彼吐曊f。
蓓云回應：“似你這般人才，到哪里做不一樣�！�
措辭虛偽空洞得有回音，不過不要緊，曾倩文還是第一次聽，聽不出毛病，日后，次數多了，她自會辨識真偽。
“巫小姐，這間公司只有你是君子人。”曾倩文握住蓓云的手，淚盈于睫。
五年前的巫蓓云背脊會爬滿冷汗，現在？若無其事。
曾倩文一走開，蓓云便抬起頭尋人，不，年輕人沒有來，他也不是時刻走得開的，也許還有其他寂寞的心需要照顧。
城內怨懟的女人還會少嗎，與知情識趣的年輕人比，起碼是一比五千。
蓓云稍坐一會兒便悄悄溜走，知道他們會玩到深夜。
到家，只見小云呆坐在父親的生日蛋糕面前。
蓓云問愛瑪：“這是怎么一回事？”
“周先生一早就睡了�！睈郜敓o奈。
蓓云點點頭，“他是該早點休息，小云，我們一起看最新的立體電影。”
她故意不去理他，真睡也好，假睡也好，見怪不怪，其怪自敗。
電影放到一半，小云忽然感慨的說：“爸爸變了。”
蓓云不出聲，一邊吃花生，一邊呷啤酒。
小云又說：“變得我都不認識他了。”
蓓云推一推小云，“看銀幕，那只小魔怪飛出來了�！�
小云也覺得父親沒有什么值得繼續談論之處，便全神貫注看電影。
影片尚未結束，蓓云已經累得數度打瞌睡，不但呵欠連連，眼皮都抬不起，終于走回臥室休息。
本來感慨良多，但疲倦戰勝一切哀愁，她咚一聲睡著。
周至佳到這個時候氣才消，他想與蓓云說幾句話，商量幾件事，一推開房門，看見蓓云和衣仆在床上，扯著輕微的鼻鼾，不由得呆住。
她竟安然無恙的睡著了。
小云在父親身后說：“將來我也要像媽媽那樣在工作崗位上出盡力氣。”語氣充滿欽佩。
周至佳悶悶折回書房，因為白天無所事事，晚上他失眠，變成夜貓子。
他知道有這種怨婦，天天睡到日上三竿，晚上卻通屋踱步。抽煙喝酒服藥都無補于事，他害怕會走上這條路，故此強逼自己上床。
小云看見父親熄燈，松口氣。
周至佳第二次入院的日期終于定下。
周至善特地來陪兄弟，看見蓓云，仍然訕訕。
蓓云早已把前嫌擱一旁。
至善說：“升了級，蓓云你真了不起。”
“一個人的時間用在何處是看得見的，終日價打扮，自然像一只花，為家人服務，便是好主婦好母親，我，我只得這份工作罷了�！�
“你何嘗沒有一個家�！敝辽朴牣�。
蓓云笑笑說：“這幾年來我并無好好照顧它。”
“你也盡了力。”至善很中肯地說。
蓓云一聽，覺得受用，便把這當為知心話，
“我盡力，不表示他人滿意�！�
“至佳不是不滿意。”至善代為發言。
蓓云接上去，“也不是滿意�！彼α似饋怼�
至善看見兄弟，對他說：“祝你成功。”
蓓云對私事已三緘其口，她不想隱瞞真相，也不打算坦白招供，怎么開口呢？“尊夫去了何處？”“醫院。”“什么事？”“他做卵子植入手術�！薄班�？”“他準備懷孕替我們家增加一名寧馨兒�！陛碓茮]有招供的勇氣，盡管周至佳不是第一名勇夫。
“勞駕你陪著至佳。”
“沒問題，你去忙吧�！�
就在那個下午，公司決定派巫蓓云出去物色購置一批器材，目的地是阿姆斯特丹，為期一周，隔一日起程。
巫蓓云并沒有推辭，什么樣公務可以推，什么不可以推，她知道得十分清楚，況且，伙計如果不把公事放第一位，公司也不會重視這個雇員，至公平不過。
秘書自會替她打點飛機票酒店房間及行程。
進家門時蓓云己覺壓力，一個人有一個人好，無論到什么地方去，只需攜帶護照一本，即可成行，今夜她這個有夫之婦首先得向那另一半解釋，真是苦差。
果然，周至佳不悅地問：“非去不可？”
“不是非去不可，”蓓云老老實實回答，“連這份工作也不是非做不可，但是去了比較好，你也是辦事人，相信你明白�！�
“你答應過這段時間留在這里。”
“九個月間難免要出差，人在江湖�！�
周至佳問：“你懷孕時我有沒有外游？”他不記得了。
“有，”蓓云溫和地答，“三次之多�！泵看味己帽群祜嫳�，滴滴在心頭。
她并非故意報復，巫蓓云才沒有這樣無聊。
周至佳苦笑，“原來你我同樣不可靠。”
蓓云微笑，周至佳終于肯自嘲了，這是大躍進。
“是的，”她說，“我們只能夠相信自己�！�
“蓓云，給我一點鼓勵�！�
“你要是想退出，現在還來得及�！�
“決不！”
“那么，祝你成功�！�
周至佳笑了，巫蓓云果然有義氣。
“不要孤立你自己，出去認識些新朋友，參加新活動，你一定做得到，至佳，我對你有信心，你是教授身分，有智慧有經驗�！�
周至佳精神一振，隨即又頹下來，是他，千方百計自愿放棄那矜貴的身分，夫復何言。
蓓云忽然說：“別擔心，孩子大得極快，一下子就用不著我們，即可恢復自由身，再辛苦，也不過是三五年光景，既然是你意愿，一定可以安然度過。”
周至佳低頭，原來巫蓓云仍然是最了解最支持他的那個人。
“記得嗎，小云幼時日日變一個樣子，甫滿月，我們就懷念她在醫院那段日子，故此目不轉睛，把握每個機會盯住她，曾被親友譏笑我倆是最癡心的父母�！�
他倆已許久沒有閑話家常。
小云偏在這個時候打斷話柄：“媽媽，阿姆斯特丹有些什么好玩意兒可以帶給我？”
周至佳馬上站起來就走。
蓓云斥責女兒：“我對你說過多少次，大人說話，小孩不準插嘴。”
小云眨眨眼，“但你們是爸媽�！�
爸媽不是人？蓓云啼笑皆非。
“媽媽，胡小萱轉了校，真想跟她走�！�
蓓云知道她倆談得來，“你會找到新的知己�！�
小云悵惘，“不會有人比小萱更了解我�！�
蓓云笑笑，有，多的是，怎么沒有，胡小萱算第幾號？不消一年，巫小云準把她忘得一干二凈，人類善忘，乃為自衛，否則酸甜苦辣事事都緊緊記在心頭，怎么活得下去。
蓓云第二天就出發了。
早班飛機，司機上來替她取行李，家人都還沒起床，蓓云悄悄離去。
天蒙亮，有點寒意，路燈尚未熄滅。
蓓云上了車，司機將她載往飛機場。
那么早，一樣有下屬來送飛機，表示體貼。
那一男一女根本沒有睡醒，惺松而年輕的臉十分稚氣，替蓓云自司機手中接過行車過磅，服侍周到，巫蓓云記住了他倆的名字。
飛機經過東京的時候，周至佳與小云也該起床了。
她靜靜在座位里閉目養神。
“這是你第一次出差做該類工作，因此你有點緊張，不用怕，你一定會得到滿意的成績。”
蓓云睜開眼來，那年輕人坐在她身邊。
“你又來了。”她喜悅的說。
“是，正是我，旅途中陪你說說笑笑，為你解悶�！�
“這么巧�！�
年輕人微笑，“我也不相信有這樣湊巧的事�！�
“我知道你是誰�！�
年輕人詫異，“告訴我，我是誰？”
“你是我的理想�！�
年輕人怔怔看著蓓云，他怎么配做她的理想，她太天真了。
蓓云興奮地說：“且聽我解釋，人的理想永遠忽隱忽現，卻不離不棄，在沮喪失望的時候，理想會來鼓勵他，但理想虛無飄渺，無從捉摸�！�
年輕人黯然，看來巫蓓云比她實際年齡小得多，自她眼目看世界，世界仍然美好。
“所以我說你是我的理想�！彼詧猿旨阂�。
年輕人搖搖頭，她的理想另有其人，不可能是他。
巫蓓云不知道他此行有伴，只不過為著避人耳目，兩人不方便坐在一起。
年輕人慚愧地笑，他怎么好算別人的理想，他自己失去理想，不知已經多久。
蓓云接著又說�！拔覀兡贻p時，理想高高在上，神圣不可侵犯，成年之后，被逼放棄理想，丟在腦后，理想不知所蹤，甚至有可能掉在泥淖里�！�
年輕人留神地聆聽。
蓓云忽然笑了，“我的話題太悶，我們改說別的。”
年輕人卻說：“那么，讓我做你那墮落風塵的理想吧�！�
蓓云呵呵笑起來。
到任何地方，只不過是兩三小時的航程，一抵達目的地，剛走出機艙，蓓云如常失去年輕人的蹤跡，她已不以為奇。
年輕人卻看得見她，但是他身邊另外有客人，已不方便與她招呼。
巫蓓云此行的身分是大客戶，當然有人把她當貴賓似在飛機場接走，展開一連串活動。
每日抽空蓓云均與家人聯絡，離得越遠，反而好說話，這個時候，蓓云發覺，她與周至佳的角色，已經對調。
也好，輪到她嘗嘗做一家之主的滋味。
你別說，擔子并不輕，心理壓力尤其重，同樣一份工作，本來做得異常風流，一旦知道全家靠那份入息，感覺上立刻忍辱負重起來。
工作很順利，實是優差，分明是公司故意優待，助她立功，一個人走起運來，不可理喻，一般的功夫，從前做來，吃力不討好，此刻做來，逢人贊好。
家里諸事雖有點不大順心，蓓云亦已不予計較，世事本無十全十美。
每日下午，蓓云還能抽空閑逛，甚至喝杯咖啡。
簽妥合約，對方那位年輕英俊的營業代表安特華比卻沒有下班的意思，他愿意陪巫小姐購物，他是識途老馬。
蓓云也樂得有個人陪，她替小云選了件禮物。
安特華比君依依不舍，一路陪回酒店。
他雙手插在口袋里，很露骨又很含蓄的問：“沒有咖啡？”
蓓云笑笑，“我沒有這種習慣�！�
他聳聳肩，失望但有禮地道別。
回到房間，蓓云撥一0三三號。
幾乎立刻有人接聽。
蓓云不待他出聲便說：“現在你在什么地方，我們方便見個面嗎？”
誰知接線人是個女子，充滿笑意的聲音答：“一0三三有事外游�！�
蓓云悵惘，沒想到她的理想已為人捷足先登。
“請問有無留言？”
“沒有�！陛碓茠鞌嗑�。
她沒有浪費時間，馬上取出安特華比君的卡片，撥他的通訊號碼。
她說：“不喝咖啡，但跳個舞，可以嗎？”
安君當然認得巫蓓云的聲音，他喜出望外，“一小時后我來接你�！甭犝f東方女子慢熱，果然。
蓓云行裝中并無跳舞裙子，她馬上到酒店附設的時裝店添一件。
店里的晚服多數夸張閃爍，她心想，管它哩，巫蓓云過去一切優雅的姿勢，不過是做給巫蓓云自己看的，今日，她決定舍之進而取奪目。
周至佳出差的時候，可有逢場作戲，她從來沒有問過。
跳一場舞，沒有什么大不了，她不說，誰知道，每個人心底總有一些不愿告人的事，不一定是秘密，只是不想當眾宣布。
她把斗篷披上，出去迎接那小伙子。
安特華比君租一輛馬車來接她，馬蹄在舊石子路上達達達有節奏地敲響，蓓云很沉默，她不想講話，只想松弛一下，她把頭往后靠，識趣的安君馬上把肩臂墊上，好讓她舒服些。
蓓云試過整夜把別人的手臂當枕頭，從來沒有問過那人的肌肉酸不酸，累不累，枕著他，就是他一生至大的榮幸，讓他到八十歲尚有美好回憶。
蓓云只知道婚后身分一落千丈，手臂抱嬰兒抱得酸軟，后來練出來了，肌肉結實如舉重好手。
她訕笑。
一天星光燦爛，寒夜空氣清新一如水晶，雖然都是人造控制，情調一樣可人。
馬車并沒有在目的地停下，它不住的在城內兜圈子，小伙子把外套脫下搭在蓓云肩上。
夜空忽然被厚云遮蓋，繼而飄下鵝毛大雪。
蓓云知逍要回到室內去了。
安君先下車，雙手握住她的腰，把她捧下車。
他們擠進一家小小酒館，人煙稠密，安君緊緊握著她的手，怕她走失似的，他們找不到座位，只能站在柜臺前問酒保要飲料。
蓓云在這個時候做了一件非常煞風景的事。
她拿著酒杯走到公眾電話器撥家里的號碼。
蓓云聽到周至佳的聲音，寒暄幾句，大家都說“勿以我為念，我很好”。能夠這樣客氣，可見已經沒有感情，蓓云叫周至佳當心身體。
周至佳并沒有問那人聲嘈雜的地方是何處。
他同巫蓓云一樣識趣。
蓓云放下心頭一塊大石，他倆從此可以相安無事，因為彼此不再計較。
人們日常所犯最大的錯誤是對陌生人太客氣而對親密的人太苛刻，把這個壞習慣改過來，天下太平。
蓓云心平氣和的告訴她的男伴她想回去休息，獨個兒。
小伙子笑笑，這次他用計程車送她回去。
酒店房間靜寂溫暖，蓓云換下衣服，馬上入睡。
第二天一早她就要打道回府。
昨夜是昨夜，那件跳舞裙子像所有跳舞裙子一樣，只穿了一次，蓓云不打算把它帶回家，把它吊在酒店衣柜里，伸手摸一摸亮晶晶的衣褲，悄悄挽著行車離去。
不知它被哪個女孩子拾了去，可見事事都是注定的緣分。
換上整齊套裝的巫蓓云又恢復了她一貫端莊模樣。
安特華比君在飛機場等她，對昨夜的事一字不提，只談公事。
在最后關頭他才吻她的手背，她戴著手套，沒有感覺，他說：“我希望能來看你�！�
蓓云不做聲，該剎那他的誠意是可靠的，只是日后他會碰到許多像她那樣為公事出差的女子，她沒有說什么，順利過關，很快回到家里。
回程沒有碰到那個年輕人，蓓云這個時候，也經已發覺，所有的小伙子，心態與姿勢都差不多。
蓓云先回公司交待公事，工作大半天，才如常下班。
她并不希祈獲獎，公司要求越來越高，她所做的，不過是分內事。
小云最開心，她的第一部私人電腦已送到，跳著出來向母親道謝。
周至佳也忙著說：“蓓云你真周到�！�
她臨走之前，吩咐嬰兒用品公司代辦全套必需品，還有，她終于咬咬牙，添置了一具昂貴的育嬰機械人。
辛勞有什么關系，一家人能好好過日子，已是最佳報酬。
蓓云笑笑躺進安樂椅里，小云過來整個人伏在母親身上，過往小云只把這種懶貓式的嬌憨用在父親身上，不知不覺，母親已代替了她心目中的位置。
蓓云問：“醫生怎么說？”
周至佳答：“情況良好，有一枚卵子正在發育�！�
小云搶著說：“是男孩子�！�
蓓云笑，“這么快就知道性別，失去神秘性�！�
周至佳悵惘說：“這段時間，我只得緊緊躲在家里”
蓓云抬起頭，“許多腰大十圍，尖下巴，走路蹣跚，懷著三十公斤以上脂肪的男士們都大搖大擺招搖過市，你怕什么�！�
周至佳沒想到蓓云會這樣安慰他，情緒即時好轉。
蓓云問小云：“要做姐姐了，心情如何，會不會妒忌弟弟，抑或決定愛護照顧他？”
小云說：“我會做一個好大姐�！�
蓓云笑，“等他弄壞你心愛的電腦的時候，又是另外一回事。”
小云雙手緊緊箍住母親的腰，嘴巴湊在媽媽耳畔講了許多悄悄話。
蓓云唯唯諾諾，心里想的，又是別的事。
完整的雙親家庭對孩子來說總比單親家庭健康，所以一個世紀前，男人從不把外頭的事帶返家中，無論玩得多厲害，一到家庭日，立刻歸隊報到，只有這樣，才能兩全其美，家庭樂，沒有其它替代品。
等到休息的時候，蓓云的一套上班衣裳已經團得稀皺。
周至佳訕訕說：“你也累了，有話明日再說�！�
“呵對，這是公司幾個空置的高級職員宿舍，你看看喜歡哪一處，趁早搬過去，安頓下來，人口增加，多一間房間用，適意許多�！�
周至佳不響，接過那份資料。
升級，并不是為個人虛榮，周至佳其實是明白的！
過往他努力向上，何嘗不是想著家人，升上副教授，可多獲配給一輛車，出任系主任，生活津貼又告增加……并不是想在同事面前耀武揚威。
蓓云說：“真沒想到我們會這樣文明，調換身分，輪班當一家之主，其實政府十分鼓勵我們靈活調動做多面嘗試�！�
“我以為你一向反對男女不分�！�
“反對也沒有用，”蓓云感慨，“大勢所趨，梁醫生說得對，我們只不過是先走一步而已�！�
周至佳放心了，也不去管這是不是門面說話。