那一年夏天剛過,我就到英國了。原來可以住倫敦,但是第一件事,就回了學校。
我朝小路走去,熟悉而快樂,我慚愧地想:原來我的心在這里,在這里呢。
如今隔別一年,我長大了,他們看見我,可認得我?我揚起頭發,向前奔過去,走到半路,我放慢了腳步,我看見了他,納梵先生!我幾乎懷疑我看錯了,但是一點也沒錯,那正是他。
納梵先生捧著一大堆書,那樣子與以前一模一樣,他向圖書館走過去,極專心的,極嚴謹的。
他沒有留意我。
我猶疑了一刻,終于忍不住,叫了他一聲:“納梵先生!
他轉頭,看見我,呆了一呆,馬上微笑著,但是他沒把我認出來,我很失望,我聳聳肩,到底大學再小,也有上千個學生,他怎么可能把我認出來?況且我又走了一年多了,他看著我。
他忽然問:“喬?是喬?”
噯!他終于把我認出來了。我笑:“是喬,我是喬!
“你不是回家了么?”他說,“啊,又回來了!
“你去什么地方?”他問。
“我到學校去看看!
“我到圖書館去。”他說,“再不去就要罰我錢了。”
我笑,“我與你一道去,沒關系吧?”
“自然沒關系!彼f。
他現在并不是我的老師了,我很自然。當然這么做有點尷尬,跟著一個男人到處走。但他不只是一個男人,他是我的教授,我們認識有三年了。
“每個人都好嗎?”我問,“一年不見了!
“很好,謝謝,大堂又裝修過了,新的學生來了去了——”他忽然說,“我老了!
我看他一眼,他跟以前一模一樣,怎么可以說是老了,我笑說:“老?我不覺得,科學家是不應該注意到老與不老的,這是我們女人的麻煩!
他說:“你這次來,是度假?”
“不是,我想找一個學位再念下去,或是有好的工作,就住下來。”我嘆一口氣,“本來我在家是一個很快樂的人,到了英國,變成一個很不快樂的人,終于習慣這環境了,又得回去,誰知到了家更不快樂,只好又回來,受著東方西方的折磨,真倒霉!
他有點驚異,“只是——我不大明白!
我微笑,我說得太含糊了,他當然不會明白。
黃昏了,黃葉一片兩片地落下來,他只穿著一件淺藍色的長袖襯衫,襯衫袖子高高卷著,他還是穿著那幾件衣服,天這么涼了,他也不覺得冷。
但是我與他走在一起,覺得有種說不出來的開心。
到了圖書館,我陪他還了書,他問我要不要喝一杯茶。我們到飯堂去坐下。
坐在這個簡陋的飯堂里,喝著四便士一杯的茶,卻比在家坐那些豪華咖啡座好多了,快樂,快樂是極難衡量的一件事,快樂在心里。
“納梵太太好嗎?”我問他。
“好,謝謝,我女兒今年進中學!
“恭喜。”
“她長得很大了,真奇怪,有時候看著孩子長大,幾乎不可想象,她現在很有主張,穿衣服、吃東西,都不大肯聽父母的話,喬,你有空嗎?到我們家來吃一頓飯如何?”
他為什么不叫我到外面去吃飯呢?
我想一想,說:“好的,幾時?”
“你現在住哪里?”他問。
我把電話與地址給他。我住在一層新房子里,設備完善,在外國我從來沒有住得這么舒服過,簡直是豪華的,中央暖氣永遠在七十度左右,在屋子里不過穿單衣。雖然房租貴,但是地方很大,一個人怎么都住不完,真是舒服,我情愿在零用方面緊一點。
“好,明天早上我打電話給你!彼f。
他要走了,我與他走到學校門口,道了別。
然后我問自己:這次回來,是來看他的吧?怎么可能呢?來看他?他不過是一個教授,我們學校里有七十多個教授,為什么光是看他?不是的,只不過他對我好。我需要一個關心我的人——誰不需要?
回家途中我買了一點食物,胡亂煮了就吃,上床很早。
人在外邊有一個好處,有什么麻煩,耳根也清靜點,在家對著一大堆愛莫能助的親戚朋友,更加徒增歉意。
心煩意亂,現在自己照顧自己——人總得活下去的,所以照顧得自己很好。
有時候我發覺我是很愛自己的,在面前放一個鏡子,錄音機里錄著自己的聲音,或是我懷疑自己的不存在?
吃完了,拾起報紙,我上了床。看著報紙上的請人廣告,我想,做事也好,至少有收入,也可以得點經驗,不如去試一試,因為空著,所以一口氣寫了幾封信,貼上了郵票,待明天起來去寄。
然后我睡了。
電話鈴把我吵醒,我拿起話筒。那邊是納梵先生!皢虇?”我說是,他說:“今天晚上七點鐘,我來接你好不好?”他來約我到他家去,我說好。他掛上了電話,真爽快磊落。
我起床,洗了一個澡,泡在水里很久很久,然后穿好衣服,出去寄信。走過一間理發店,我問他們有沒有空,他們說下午可以替我剪頭發。我于是到城里去逛了一逛,買了一點冬天衣服,然后坐下來吃了點東西,再去理發店。
天色漸漸的黑下來,我拿著大包小包的東西,不耐煩等公共汽車,我叫了一部計程車。
頭發剪短以后,我整個頭都輕了,揚了頭,覺得很舒服。
到了家,我把新買的衣服拿出來掛好。我洗了一個臉,抹一點油,想化妝,但是時間不早了,又想換一件衣服,身上還穿著破牛仔褲與舊毛衣,去納梵先生家作客,這樣似乎不大好。我又想起不應該空手去,于是拿了兩盒糖,就在這時候,門鈴響了,我苦笑,納梵先生是最最準時的,看來我只好這樣子去了,我抓起了皮包與外套,下樓去開門。
門外站著納梵先生,微笑溫暖如昔,他手上搭著西裝,身上仍然是襯衫一件。
我笑說:“請進來!
他進來了,我請他坐,他驚異地問:“你一個人住?”
我點點頭。“要喝什么嗎?我去做茶!
“好的,謝謝!
我說:“你可以到廚房來坐嗎?廚房比客廳還舒服呢!
他走進來,說:“這層房子很舒服!
我很炔做好了茶,遞給他,他喝了一口,笑了,“好淡的茶,在這里這么久,茶還是做得淡淡的!彼麚u著頭。
我有點意外,他在取笑我。教授是不取笑學生的,由此可知我升級了,他沒有把我當學生了,我說:“很多人以為泡茶容易,其實才怪,就像煮飯,毛病百出,真不容易,都是看上去簡單的事!
“你預備好了?”他笑問。
我說:“就這樣了,可以嗎?”
“可以,我妻子問:‘喬回來了?請她與她男朋友一起來,我想見見她!彼f,“我們都歡迎你回來!
“謝謝!蔽彝A艘煌#暗俏覜]男朋友!
他微笑著,維持著他的尊嚴,不出聲。
我說:“這種事就跟煮飯做茶一樣,看上去頂容易,其實最不簡單!”
我們出門,上了他的車,他開一部很舊的小車子,可以擠四個人。我不是不知道這世界上有什么好車子,但是與他在一起,不會計較這些小節,他的優點遮蓋了一切,從開始到現在,我始終認為他是個不可多得的男人。
他的家也是一個舒服但是普通的家,他有一子一女,女兒正在客廳看報紙,見到我,眨眨眼睛,表示興趣。然后納梵太太出來了,她——我還是第一次見她。她是一個棕發的女人,中年女人該怎么樣,她就怎么樣,實在沒有什么特點,但是人非常熱心。
她伸手與我握一握,“喬,你終于來了!”一臉的笑容。
我坐下來。
又是茶,又是餅干,我吃得整個嘴巴酸酸的。
納梵太太說:“怎么你還是這么瘦呢?自從在醫院里見過你,怎么請都不來!對了,你那次并沒見到我,眼睛完全沒事吧?”
我只是客氣地笑著。
“這是妮莉,”她介紹著女兒,“妮莉,麥梯在哪里?叫麥梯下來見這位年輕的小姐!
“麥梯在看足球比賽,他不會下來的!蹦堇蛘f。
很正常的一個家,因此就有說不出的普通。
納梵先生真的屬于這個家?他此刻帶歉意地說:“孩子大了簡直沒辦法呢!
納梵太太看著我,“照我看,東方的孩子就很好!
我說:“我早不是孩子了!
納梵先生說:“喬也不是好孩子,回家才一年就回這里來了,說回家不快樂!彼。
納梵太太也笑,“。俊彼盐叶嗽斨
我說:“我不是孩子。”
他們夫妻倆一對一答,我頓時寂寞下來,有點后悔來吃飯,吃完飯又要喝茶,喝完茶不知幾時可以脫身。我默默地想:夫妻要這么平凡,才容易維持感情,然而納梵先生并不是一個平凡的人啊,我不明白。
開飯了,我坐在客人的位置上。納梵太太很健談,絮絮地話著家常,我卻坐得有點疲倦了。最怕吃家里做的西菜,不過是一塊老得幾乎嚼不動的牛肉,幾團洋山薯,入口淡淡的,一點味道也沒有,拼命地加鹽加胡椒,吃完了還得虛偽一番,假裝味道奇佳。
納梵太太并不是很好的廚師。
吃完了飯,我仍然餓得很,想回家做一碗青菜蝦米面吃。我們又開始閑聊——累都累死了。
納梵太太忽然發覺我剪了頭發,說中國女人應該有長頭發的,又說樣子剪得很好,等等等等。我靜靜地聽著,納梵先生也靜靜地聽著,忽然之間,我發覺只有她一個人在不停地說話。
我起身告辭,外國人有一樣好,他們并不苦苦留客。納梵太太囑丈夫送我回家,外國人也還有第二樣的好,老婆決不跟著丈夫像防賊似的。我說可以自己叫車,結果還是由納梵先生送我回去。
他在歸途中笑問:“很乏味是不是?”
“……沒有!蔽亦胤裾J。
“你們年輕人過不慣這種日子,你們喜歡七彩繽紛,多彩多姿,這種家庭生活,真是有點無聊,卻適合我,我是一個沒有嗜好的人,連酒吧都不去!奔{梵說。
“你的嗜好是教書與讀書,納梵先生!蔽姨嵝阉。
他笑了。
我說:“而且你一點也不老!
他把車子停在我門口,我向他道別,跟他握手。他的手還是強大而有力。時間又回到那間醫院去了,他陪了我那些日子,我低頭笑一笑,回了屋子。
我沒有什么可以找他的借口。以前上課還可以天天看見他,現在無端端去找他,就是要纏著他的意思。我不想這么做,只好坐在家中。
我去各間大學取了章程來看讀哪科碩士。很多學生畢業之后,就改行讀會計,因為好賺云云,我不大管這些,我要選有趣的科目讀,如果要賺錢,現在就可以賺。
就在這個時候,我寫去的求職信都得到了回復,其中有一份工作的待遇非常理想,我想了一夜,決定賺錢,不再讀書了,至少暫時不讀。
我應約去面試,他們見是外國人,很是驚異,然而也沒有什么問題,只問我有沒有親戚朋友,我很自然地填了納梵先生的地址。我想這份工作大約是沒有問題的了。
于是我想要通知納梵先生一聲,不然他做了保人也不知道。
我把車子(對了,我買了一部TR6,新的,黃色的)開到學校去等他,問過校役,知道他五點半下課。
我沒有走進去找他,只是坐在車子里,下雨了,雨絲打在車窗上,車窗冰冷。我把頭側側地靠著,手放在駕駛盤。街上很靜,天早黑了。我覺得寂寞,無比的寂寞。
然后他出來了,他沒有開車,沒有撐傘,走了出來,我開動了車子,跟在他身邊,響了響號——原來對老師不該如此輕佻,但是我實在太累了,太寂寞了,也不高興再掩飾自己了。
我把車窗搖下來,“納梵先生!”
他轉身,見到是我,我把車門打開。
他彎下身子問:“喬?”
我說:“你的車子呢?”
“太太開到倫敦去了!彼f。
“納梵先生,你有沒有十分鐘?我有話想跟你說!蔽艺f,“如果你不介意,我送你一程!
他坐到車子里來,因為他人高,車子既矮又小,他縮著腿,他說:“天呀,我的公事包放哪里?”
我笑了,把他的公事包拿到我這邊來。
“開這種車子,要當心!彼f。
“哪里,樣子不錯,其實跑不大動!
“你們這一代最好車子能飛!彼Α
“對不起,納梵先生,我實在有事要跟你說的!
“為什么不找我?你在外頭等了我多久?”
“沒多久!蔽野褢傅氖赂f了,“在這里我實在沒有親戚朋友,所以只好把你的名字填了上去。現在才來通知你,求你別生氣才好。”
“沒有關系,”他說,“所以你決定工作了?”
“是!蔽艺f。
“那也好。喬,你如果有這種事,盡管找我們,一個女孩子在外國,是要有人幫忙才行的。”
“謝謝你,納梵先生!
他也笑笑。
我開動了車子。
他說:“可該慶祝一下,你找到工作了!
“我想請你們到中國飯店去,要不要把孩子們與納梵太太都請出來?會不會匆忙一點?”
“她與孩子們到倫敦去看外公外婆了。”
“我請你!”我順口,“改天再約齊了他們,可好?”
“怎么好叫學生請客?”
我笑,“我三千年前就畢業了,才不是你學生呢,因為尊敬你,才叫你納梵先生的!
“你可以叫我比爾。”他笑。
我一怔,想了一想,我說,“不,我還是叫你納梵先生!
他搖搖頭,“你是一個很奇怪的女孩子!
“一點也不奇怪!蔽艺f。
我把車子開到城里去,趕著快車,開得有點險,納梵先生說:“這樣子開車——”我笑:“女子駕駛都是這樣的。”
我沒想到他會答應我的邀請,大概這只是他們的一種大方,而且我們畢竟相當熟稔了。
我叫了幾個菜,吃得很多,納梵先生很會用筷子,說是以前學的,他連啤酒也不喝,又不抽煙,我自然也沒煙癮酒癮,反正活到這么大了,我是有點遺憾的——太乖了,乖得不像話,像一張白紙,一點字跡也沒有,因此就乏味,好像根本沒活過似的。
納梵先生說他在美國念書時的趣事——“——有個冒失鬼誤按了警鐘,大家馬上疏散,我剛在實驗室,想:這下子可完了,怎么逃得過輻射?趕緊丟了儀器逃命,卻原來是虛驚一場,也幸虧是虛驚。”
我笑。
他說:“自從你那次之后,學校里又發生過一樁事,一只紅外線爐子爆炸了,不知道是哪一個學生的杰作,開了爐子忘了關,也不注意紅燈!
“有人受傷沒有?”我問。
“沒有。”他說。
“其實——納梵先生,那一次我受傷,你始終認為是你的錯吧?”我問。
“自然是我的錯!彼f。
“并不見得。如果你一直這么說,我就有自卑感,我會想!納梵先生對我好,不是真的,不過因為內疚之故,他請我吃飯,做我保人,全是為了內疚,不是因為他真喜歡我!蔽艺f。
“當然我們都喜歡你,”他笑說,“你是知道的!
我笑笑。是嗎?納梵先生對人最公道最和藹最負責任,誰不知道?我有什么例外呢?
我招手叫侍者結賬,侍者笑嘻嘻用廣東話說:“這個西人已經埋左單啦!
我馬上說:“呢個西人係我教授來的,你唔好誤會。”
他笑得這么有內容,非得堵堵他的口不可。
我跟納梵先生說:“說明是我請客的!
“怎么可以這樣!彼,“沒這種道理!
“謝謝你!蔽艺f,“改天我再請你們!
“改天再說吧!彼f。
我不響,弄著桌子上的筷子,我倒是真心誠意地請他,他們英國人是很省的,上館子當大事體,這樣無端端地花了幾鎊,倒叫我不好意思,我的零用絕對比他多呢。他們生活簡樸得很。
這時候飯店在放時代曲唱片,是一只很普通的歌。
納梵先生問我:“這是中國歌?”
我笑,“是時髦的中國歌,不是真的中國歌,就像大衛寶兒的歌并不是英文歌!
中國歌應該是:“哥是天上一條龍,妹是地上花一叢!
但是時代曲也很纏綿,那歌女在唱:
早已知道你沒良心,
偏又愛上你。
為何始終相信,
深深沉醉不怪你。
曾經對你一片癡心,
誰知你把我忘記。
寸寸相思為了你,
居然拋棄我遠離。
恐怕是女人恒古的悲劇。我沒有正式地談過戀愛,只跟男孩子出去看過電影吃過飯,互相當對方是大麻瘋,離得遠遠,幾尺距離,客客氣氣地說著話,淡而無味地過幾個鐘頭,回了家。
我不是天生的善男信女,只是沒有浪漫放肆的對象。
我輕輕地問納梵先生:“可以走了嗎?”
他點點頭,我與他站起來,他為我穿上外套,我向他笑笑。我們上了車,仍然由我把他送回去,他指點著我路的方向,我只轉錯一次。
他下車時一直道謝。
我還是微笑,然后就把車子開走了,我想到我的寂寞,回了屋子,暖氣開了一整天,十分暖。
我躺在床上,輕嘆一口氣。過了幾天,那間公司打電話來約時間,說他們的老板要見我,我約了一個下午。去見了他們,他們倒是用了我,年薪二千鎊,極不錯了,但是除了稅、保險,這個,那個,恐怕不夠用。
幸虧媽媽一定會幫我分擔一點,我十分慚愧,這么大的人了,又大學畢了業,又找到工作,卻還要父母負擔生活,像什么話!
我把工作承擔下來了。
以后天天九點鐘去上班,五點下班。
替外國人辦公并不輕松,只是相處倒還融洽就是了。
有幾個男孩子不到一星期便想約我出去,我推周末沒空,他們說平時去喝一杯茶也是好的,推不過也只好去了。外國男孩子是好伴,大多數談笑風生,只是與他們在一起,給人見了不好,有種說不出的土——怎么跟外國男人泡?于是總離得他們遠遠的,維持著客氣的態度。
可惜男人奇怪得很,越對他們客氣,他們越想接近,所以男同事都對我很有企圖。我老板嘆氣說:“我用了三個女秘書,都叫他們給追求去做老婆了,你恐怕也做不長的!”
是的,女人把所有的地方都當婚姻介紹所。
然而我努力地工作著。
有同事的約會,時間過得快,一下子就近圣誕了,圣誕一到就有種急景殘年的感覺,十二月中我去買禮物,準備空寄回家。媽媽對我的工作不大滿意,她認為薪水太少了,而且一個人在外國辛苦,為了這個,她不大與我寫信,到了無論什么節,就想家。
那天落了一場雪,地上積了一層白,很冷。下了班一個男同事等著我。他要約我圣誕夜出去喝酒吃飯,我說要想一想,過幾天答復,他耐心得很,連聲說好。
我替爸媽選了兩件羊毛衫,馬馬虎虎的貨色,并不理想,不過是略表心意罷了。
走到馬路上,人潮涌涌,我皺著眉頭,拉了拉大衣,真是冷啊,地下的雪被踏碎了,天上的雪卻又在飄下來,白的,細小的,寂寞的。
這樣我真想回家。
我擦著路人的肩膀,向停車場走過去,就在停車場門口,我看見了他。
他叫我的!皢,”他叫我。
我轉頭,那種情景,非常像“……回首,那人卻在燈火闌珊處!蔽抑缓梦⑿。
“納梵先生!蔽曳Q呼他。
他走上來,“好嗎?”他問。
這城到底不比倫敦,是小地方,到處撞到人的。我不是不想見他。只是見了又怎么樣?我只好笑。
“圣誕了!彼f。
我點點頭。
“趕著回去?”他說。
“不趕!蔽艺f,“有喝咖啡的時間!
他笑,“要不要去喝咖啡?”
“不妨你?”我問。
“沒有,喬,來,我們去郵局旁邊的咖啡店!彼f。
我與他高高興興地又從停車場走出來,信不信由你,這時候的雪地變得這么美。
他說:“今年第一場雪!
我們走到咖啡店,他買了滾燙的咖啡,遞給我。我去接的時候碰到了他的手,他抬頭看我,不響,我也不響,小咖啡店擠滿了人,煙霧人氣,我跟著他擠著坐下,我慢慢啜著咖啡,眼睛看著別處。店里熱,我沒有脫大衣,只脫了一只手套。背上漸漸有汗。
他問:“還住原來的地方?”
我點點頭。
“工作理想嗎?”
我點點頭。
“多日不見你了!
我點點頭。
他也喝著咖啡。
我緩緩地轉過頭去,發覺他兩鬢稍微有點白了。他轉過頭來,也向我笑了笑。
我清了清喉嚨。我覺得我該說話了。
“納梵先生!”
“什么,喬?”他看著我。
“你是我老師!蔽艺f。
“很久之前的事了,喬。”他笑。那種“長者”式的笑。
“但是你還是我老師!蔽艺f。
“又怎么樣呢?”
我鼻尖冒著汗,手心冒著汗,我說:“不要笑我。我……愛你很久了,納梵先生。”
他一怔,杯子很輕微地震了一下。
我說:“我不是開玩笑,我只是想告訴你,如此而已。”
他不響。
我放下咖啡杯,嘆一口氣,就往門口走,我輕輕推開人群,擠到門口,推開玻璃門,走到街上去。我低下頭。告訴他也好,他必然害怕,以后也不敢再見我——又有什么關系?反正現在也是見不到。
我匆匆向停車場走去,路上還是人山人海。我在停車場二樓找到了車子,用鎖匙開了車門,還沒坐進去,就有一只手搭上來,我嚇一跳,猛地回頭看,站在我身后的卻是納梵先生,高高穩重,微微彎著身子,在暗暗的燈光下我看了他的眼睛,眼睛里有這么多的溫柔了解。
我忽然怔怔地落下淚來。
他是幾時跟著來的,我竟一點不知道。
我看著他,他一點也沒有生氣——為什么他沒有生氣?
他看著我,默默地掏出手絹,替我抹了眼淚。
眼淚流進我嘴巴里,咸的,我怔怔地站著,哭了又哭。沒有法子停止,心里卻有一種異樣的感覺,仿佛所有的積郁不如意,全部從眼淚里淌走了。
他輕輕地把我的頭按在他胸前,我兩只手臂自然地抱住了他的腰,他很溫暖,那幾秒鐘像永恒一樣。
然后我松了手,我打開車子的門,走進車子里,我開動了車子。車子像箭一般滑出去。
我沒有開回家,把車子駛到公路上去了,在郊外兜了近兩個鐘頭,也沒有關上車窗,冷風一直刮進來,吹得手指僵硬,耳朵鼻子都發痛了,我停了車,嘆口氣,頭枕在駕駛盤上。
明天還是要起床的,我想。
回去吧。
我緩緩地把車子開回去,在門口就聽見電話鈴,我停了車子,開了門,奔進去拿起話筒。
“喬?”
“是,”我說,“納梵先生?”喘著氣。
“是,”他說,“你去了什么地方?你叫我擔心了?”
我不響。
他也不響,隔了很久,他說:“我來看你。”
現在?我想問。
“現在來!彼f著掛斷了電話。
我怔住了,我關上了大門,脫了大衣,大衣上染滿了剛才酒吧里的煙味,我在黑暗里走上樓梯,黑暗里躺到床上去,點了一支煙抽。應該睡覺的,這么疲倦。應該向納梵先生道歉的,他實在擔心了,應該……
我原則上不是一個好人。
幸虧不是在學校里,在學校就不好意思了,第二天還要見面的,現在就沒關系,F在想起來,剛才的勇氣真不曉得是哪里來的。
我自床上坐起來,按熄了煙,門鈴響了。
我下樓開門,在路燈下站著納梵先生。
我低著眼說:“我沒有事,你放心!
他進來,我接過他的外套與帽子,掛好了。
我沒有勇氣看他。
他到廚房去,做了茶。
我坐著,呆呆地看著地板,我真有說不出的疲倦,也許真應該回家了。
“你吃了飯沒有?”他溫和地問。
“那不重要!蔽艺f。
他拉開了冰箱,冰箱里是空的,他只好又關上冰箱。
“一點吃的都沒有!彼f。
我歉意地擺擺手。
他把一杯熱茶遞在我手中,他碰到了我的手,我才發覺我的手原來是這么冷,我把它們藏在腋下。他坐在我對面,喝著茶。廚房里只有一盞小小的燈,暗暗的,地板上拖著兩個人的影子,我在等他開口教訓我。
每個人都當我孺子可教,教我過馬路教我過日子教我穿衣服,他一向尊重我,我倒要聽聽他教我什么。
他放下茶杯。
他說:“喬——我老了。”