慧群答：「彼此彼此�！�
「真害怕失去你。」
「你這個(gè)可憐的人�！�
「不，我還算幸運(yùn)，不幸者另有其人�！�
「你指那女孩？」
「是�！�
「她近況如何？」
「已經(jīng)出院，萬(wàn)新設(shè)法替她還清了債，讓她在一間雜貨店 工作，只是 」慧群揚(yáng)起一道眉。
「她已不能說話�！�
慧群聳然動(dòng)容，「是什麼毒藥這麼厲害？」
「不不，與服毒無(wú)關(guān)，醫(yī)生說，經(jīng)過檢查。一切無(wú)恙，是心理上障礙，她一時(shí)無(wú)法再開口說話。」
「呵，多麼奇怪�！�
「自始至終，無(wú)人知道她真正身世，來龍去脈�！�
「還有那個(gè)小孩，她會(huì)重復(fù)母親命運(yùn)嗎？」
「應(yīng)該好得多�！�
這次見面，雙方都客氣起來。
他沒有再找劉志偉踢球。
志偉告訴他幾個(gè)消息：「太婆已經(jīng)辭世，我與妹妹打算去阿姆斯特丹。」
這叫變遷，萬(wàn)亨默默接受。
志偉稱贊他：「你看你穿上軍服多麼神氣。」
萬(wàn)亨笑，「操練時(shí)吊在直升機(jī)下像只烏龜。」
「還堅(jiān)持原來計(jì)劃嗎？」
「是，一退役立刻開酒吧�！�
「會(huì)同大學(xué)生結(jié)婚嗎？」
「如果她應(yīng)允的話�！�
志偉忽然說：「我老覺得你真正喜歡的是另外一個(gè)人�！�
萬(wàn)亨沉默半晌才答：「那是很久之前的事了�！�
志偉十分感慨，「太婆去後我半夜老是驚醒，聽見有幼兒哭，開頭以為是誰(shuí)家的嬰兒，後來隱隱又覺得是自己小時(shí)候，不，也許，那是母親幼時(shí)？每個(gè)人都做過嬰兒，只是日後越長(zhǎng)越大，越來越老�！�
萬(wàn)亨笑了，「你我是鄉(xiāng)下人，想那麼多干什麼�！�
志偉苦笑，「說得是，這次我去荷蘭也不過是種菜�！�
他叮囑，「你我切莫失去聯(lián)絡(luò)�！�
萬(wàn)亨回去過一次。
母親患病，他與萬(wàn)新在倫敦會(huì)合了往利物浦。
萬(wàn)新問他：「可要去探訪秀枝？」
萬(wàn)亨想都不想，「不必了，可免則免。」
「可見你心中仍有這個(gè)人�！�
「你說得也對(duì)，應(yīng)該更加大方�！�
他買了玩貝糖果去看她。
她住在一戶人家的閣樓，來啟門的時(shí)候，他十分驚奇。
秀枝幾乎已恢復(fù)了當(dāng)年容顏，頭發(fā)剪得很短，撥在耳後、，正在做飯，看到萬(wàn)亨，有點(diǎn)靦腆。
小女孩看到萬(wàn)亨還有記憶，仍然叫他爸爸。
閣樓沒有熱水暖氣，家具簡(jiǎn)陋，看得出生活清苦�？墒堑胤角鍧崳⒆右脖葟那芭�。
這是一朵再生花。
他輕輕坐下，喝她斟出的茶。
她仍然沒有恢復(fù)說話的能力，或是說，她暫時(shí)還不想講話。
其實(shí)在很多情況之下，言語(yǔ)是多馀的，多講多錯(cuò)，誤會(huì)重重，有人會(huì)錯(cuò)意，有人傳錯(cuò)言，不如緘默。
孩子詫異地看著靜默的他們，一會(huì)兒覺得悶，走到房 去看電視。
萬(wàn)亨低聲說：「還記得我母親嗎？她有病�！�
秀枝關(guān)注。
「別擔(dān)心，我家人均健壯如牛，有優(yōu)秀遺傳，父母雙方祖上都沒有大病�！�
秀枝點(diǎn)點(diǎn)頭。
「退伍後我會(huì)結(jié)婚�！�
秀枝臉上并無(wú)異樣，十分平靜。
閣樓上光線幽暗，一扇紗簾被風(fēng)輕輕拂動(dòng)，造成光與陰，使秀麗的她看上去似一張圖畫。
萬(wàn)亨感慨地說：「人的命運(yùn)真奇怪，我竟會(huì)入伍當(dāng)兵�！�
秀枝牽了牽嘴角。
萬(wàn)亨握看帽子，因?qū)Ψ匠聊�，他也只得中止了談話�?br />
他摸出一疊鈔票，放在桌子上，「給孩子買糖�！�，站起來告辭。
秀枝送他到樓梯口。
萬(wàn)亨的車子開出良久，同過頭去，仍然看到她站在那 ，衣袂飄飄，這種景象的確難忘。
周母時(shí)時(shí)咳嗽，容易累，傍晚發(fā)燒，經(jīng)過診斷，竟是幾乎在先進(jìn)國(guó)家絕跡的肺撈。
萬(wàn)新十分擔(dān)心震驚。
萬(wàn)亨則說：「不怕，早已有特效藥，三個(gè)月之內(nèi)可望痊愈。」
萬(wàn)新看看他，眼神有點(diǎn)欽佩，「你現(xiàn)在什麼都懂�！�
萬(wàn)亨自謙，「邊走邊學(xué)�！�
「軍人生涯對(duì)你有益�！�
「這是真的，我們還有會(huì)計(jì)課程可學(xué)�！�
「真稀奇�！�
周母叮叨：「多回來看我，家豪明年進(jìn)小一，十分懂事。」聽到萬(wàn)亨要退伍，高興得不得了，「真幸運(yùn)，不用去貝爾法斯特。」
她不知他已去了回來。
所以，不知道的事不會(huì)傷害你。
辭職時(shí)長(zhǎng)官挽留他。
「周，從軍也是終身事業(yè)。」
「是，長(zhǎng)官。」
「你眼看就升準(zhǔn)尉了�！�
「是，長(zhǎng)官。」
「軍中需要你這樣的人才�！�
周萬(wàn)亨笑笑，這次沒有回答。
長(zhǎng)官無(wú)奈，知他心意已決，只得批準(zhǔn)。
「你的酒館叫什麼名字？」
「兄弟�！�
「好，有空我是來喝一杯�！�
萬(wàn)亨立刻報(bào)名修讀有關(guān)校外課程，補(bǔ)充常識(shí)。
一邊他又去物色鋪位。
有兩間酒館鋪位頂讓，一間在大學(xué)區(qū)，另一間在市中心，租金差好遠(yuǎn)。
萬(wàn)新說：「位置不重要，十里方圓都有酒鬼聞風(fēng)而來�！惯@是真的。
「那麼，就在皇家學(xué)院附近那一家吧。」
「那家條約上堅(jiān)持不可更改名稱。」
結(jié)果，酒吧不叫兄弟，仍叫友誼，萬(wàn)亨有點(diǎn)無(wú)奈。
最開心的是慧群，她投資了一筆款項(xiàng)，因此是股東之一，成日在店 瀏覽。
指手劃腳，「這兩塊染色玻璃真得好好保存，是什麼題材？」
萬(wàn)亨揚(yáng)聲，「我問過了，叫」約瑟芬的花園。「」誰(shuí)是約瑟芬？「」一位女士�！富廴旱伤谎�，」答了等於沒答�！杆龑W(xué)習(xí)把啤酒罐接上喉管，一不小心，噴得一頭一腦，渾身都濕，又大笑一場(chǎng)。萬(wàn)新來幫忙，精神奕奕，實(shí)事求事，像變了一個(gè)人，蹲地下打蠟，一次又一次，不嫌辛苦腌胺�；廴哼@時(shí)又不覺他猥瑣了。自酒吧出來約他們兩兄弟去吃法國(guó)菜。萬(wàn)新有意外之喜，」我也有份？「他總覺得與大學(xué)生有個(gè)距離。」對(duì)，一起去�！赣謳f(wàn)新叁觀他們新居。萬(wàn)新頷首，」恭喜恭喜，已經(jīng)同居了�！富廴翰灰詾殛�。事先她也徵求過父母意見。她母親說：「最好是結(jié)婚，」父親卻道：「現(xiàn)在他們這一代也很少人只結(jié)一次婚」，最後，仍是叫她自己小心。
當(dāng)下萬(wàn)新又說：「大學(xué)生到底是大學(xué)生，家居布置得別致極了�！�
乘慧群轉(zhuǎn)身，輕輕對(duì)兄弟說：「萬(wàn)亨，你轉(zhuǎn)運(yùn)了�！�
萬(wàn)亨但笑不語(yǔ)。
慧群太喜歡這家酒館，「我現(xiàn)在明白為什麼有人留連忘返，一坐好幾個(gè)小時(shí)�！�
酒館啟業(yè)，他父母自利物浦趕來叁觀。
母親總是過慮多多，「會(huì)賺錢嗎？」
「一定會(huì)�！�
她開懷了。
近這一年來萬(wàn)亨發(fā)覺母親頭發(fā)日漸稀疏，皮膚更為黃黑，她已步入老年。
他非得分外痛惜她不可。
「幾時(shí)結(jié)婚？」
「快了�！�
「請(qǐng)幾桌喜酒？」十分關(guān)注。
萬(wàn)亨笑嘻嘻，「一個(gè)也不請(qǐng)�！�
「什麼，那怎麼行，凡事有個(gè)交待�！�
「這次，媽，你聽我的，」萬(wàn)亨板起面孔，「是我結(jié)婚，不由你作主�！�
周媽忽然記起上次她闖的禍，立刻襟聲。
慧群過來，「伯母，請(qǐng)過來這邊看看新做的真皮沙發(fā)�！�
她跟著慧群過去。
酒吧生意很好。
座無(wú)虛設(shè)，人擠的時(shí)候人客索性站著吃喝，一點(diǎn)不嫌累。
友誼兼售各式三文治，利潤(rùn)甚佳。
最起勁的是周萬(wàn)新，他一改頹跡，開始有了打算，也重新找到約會(huì)對(duì)象。
只不過仍是洋妞。
他這樣同萬(wàn)亨說：「外國(guó)女子要求簡(jiǎn)單，她們一不會(huì)要求男伴光宗耀祖，二不會(huì)對(duì)物質(zhì)需索無(wú)窮。」
萬(wàn)亨笑笑，「是嗎，慧群對(duì)我，沒有任何要求�！�
萬(wàn)新?lián)苌︻^皮，「你不知走什麼狗運(yùn)�！�
那一整天，萬(wàn)亨有空便扮一兩聲狗吠，汪汪，汪汪汪，慧群莫名其妙，瞪他一眼，「神經(jīng)病�！�
那年五月，他們結(jié)婚。
觀禮的賓客全是酒館夥計(jì)，只有馬玉琴律師是外人，儀式簡(jiǎn)單，注冊(cè)後在住宅園子請(qǐng)客，那日有陽(yáng)光，適宜拍照，環(huán)境美得不似真的，萬(wàn)亨坐著喝香檳，感覺太過幸福，幾乎有種凄涼感覺。
萬(wàn)新過去陪他。
「快樂嗎？」
萬(wàn)亨答：「真沒想到我還有這樣一天�！�
「為什麼？」
「被前妻拋棄的我滿以為再也不會(huì)有幸福家庭�！�
「那一切已成過去。」
不遠(yuǎn)處穿看白緞禮服的慧群正轉(zhuǎn)過頭來向他微笑。
萬(wàn)新忽然說：「她到巴芙去了�！�
萬(wàn)亨不語(yǔ)。
「試想想，這一切本來都是她的，她卻丟棄不要。」
「不，」萬(wàn)亨答：「這些都是慧群的�！�
他不想再提那個(gè)人，站起來走入客人堆中寒暄。
雙方家長(zhǎng)都沒有來叁加婚禮，可是鄭重祝福他們。
婚後慧群在市中心一間會(huì)計(jì)行工作，下了班在酒館幫忙。
她替友誼做賬，常笑道：「在英國(guó)當(dāng)會(huì)計(jì)最便當(dāng)，總而言之，毛利一半是稅，剩下來貿(mào)客慢慢自理�！�
生活彷佛已經(jīng)安頓下來，直至有一日。
上午十時(shí)，照平時(shí)一樣去開店門，見萬(wàn)新已經(jīng)站在門口與一名警員指指點(diǎn)點(diǎn)。
「什麼事？」
萬(wàn)新說：「東主來了�！�
萬(wàn)亨看到一塊雕花玻璃已碎，分明有人擲石，正嘆可惜麻煩，萬(wàn)新遞一封信給他。
他打開一看，是一封恐嚇信，這樣寫：「支那人，你斗膽到我們的土地來殺人發(fā)財(cái)�！�
萬(wàn)亨的面色沉下去。
人在暗他在明，以後煩惱無(wú)窮。
警員說：「周先生，我想與你談?wù)��！?br />
萬(wàn)亨延他進(jìn)店坐下。
「信中的殺人一言是什麼意思？」
奇怪，他們第一個(gè)盤問的，往往是受害人。
所以常人選擇息事寧人，不喜報(bào)警。
萬(wàn)亨語(yǔ)氣諷刺�！改銘�(yīng)當(dāng)去問寫恐嚇信的人，是不是，警官�！�
「你有仇家嗎？心中有否嫌疑犯，近日還有什麼特別事？」
這種問題更加不著邊際，完全於事無(wú)補(bǔ)。
十五分鐘後警員走了。
萬(wàn)亨責(zé)兄長(zhǎng)：「你不該報(bào)警�！�
「可是我以為你想照正規(guī)榘來做�！�
「寫恐嚇信的人知我是軍人，現(xiàn)在做生意收入又不錯(cuò)�！�
「那麼說，是個(gè)熟人�！�
萬(wàn)亨沉默了。
「別太擔(dān)心，也許只是有人眼紅，惡作劇。」
「是嗎�！谷f(wàn)亨語(yǔ)氣苦澀。
「怎麼了？」
「記得在利物浦，同學(xué)怎麼叫我？」
萬(wàn)新聳聳肩，「清佬。」
「讀公立學(xué)校，老師把我倆座位排在最後，專注前座的英童，可不理我們學(xué)到什麼�！�
萬(wàn)新笑，「我不知道你怎麼想，我根本無(wú)心向?qū)W，老師問我，十問九不應(yīng)，要求見家長(zhǎng)，爸媽一則沒空，二則不諳英語(yǔ)，我又故意不交功課，當(dāng)然不為老師所喜�！�
萬(wàn)亨間：「這麼說來，你我咎由自��？」
萬(wàn)新坐下來，「老師也是人，那不過是他一份工作，當(dāng)然希望個(gè)個(gè)學(xué)生聽話易教�！�
「哼�！�
「萬(wàn)亨，你太多心了�！�
「日後在社會(huì)上，樣樣做到足，仍是人下人，退了役交罷稅仍系支那人，要服從主流社會(huì)，你看每夜酒館門口蹲看的乞丐流鶯與癮君子，都是白人主流社會(huì)。」
萬(wàn)新直搔頭皮。
萬(wàn)亨重重嘆息。
「我不應(yīng)把店挪出唐人街�！�
那日周萬(wàn)亨異常沉默。
慧群開玩笑問：「是誰(shuí)，誰(shuí)得罪了老板，還不前去叩頭認(rèn)錯(cuò)。」
第二天警員又來了。
顯然做過背境調(diào)查，態(tài)度不一樣，有明顯的敬意。
笑道：「原來是周中士�！�
「好說，不敢當(dāng)�！�
「能到派出所來一趟嗎？」
「為什麼？」
警員臉色慎重，「我們恐怕這不是一宗簡(jiǎn)單的恐嚇案�！�
萬(wàn)亨沉默一會(huì)兒，「不是青少年買不到啤酒惡作��？」
「有資料顯示，這是一宗頗為復(fù)雜的有系統(tǒng)及計(jì)劃的案件。」
萬(wàn)亨取過外套。
在派出所，警員史密斯給他看同類型的恐嚇信。
「請(qǐng)注意，筆跡完全相同，畜意挑戰(zhàn)警方能力�！�
周萬(wàn)亨頷首。
「恐嚇對(duì)象，有一共同點(diǎn)�！�
萬(wàn)亨豎起耳朵。
「全是退役軍人，曾經(jīng)到貝爾法斯特執(zhí)行任務(wù)。」
萬(wàn)亨抬起頭來，忽然說：「呵，這是 」「正確�！�
「有無(wú)言出必行？」
「有�！�
「說來聽聽�！�
「像去年，四十五歲的可林斯少尉接恐嚇信後三個(gè)月連人帶車墮入山坡車毀人亡�！�
周萬(wàn)亨閉緊嘴唇。
「我們會(huì)派人保護(hù)你�！�
「你們有無(wú)保護(hù)可林斯？」
史密斯十分尷尬，「呃。」
「三五七天後見無(wú)事便松懈下來，可是這樣？」
史密斯不禁有氣，「周中士，你必需明白我們?nèi)肆ξ锪τ邢��！?br />
「那麼，自愛爾蘭撤軍�！�
史密斯光火，「這番話你或許應(yīng)當(dāng)?shù)教茖幗质?hào)去說�！�
聲音太大，有人來勸：「兩位兩位，請(qǐng)息火�！�
周萬(wàn)亨心情沉重，盡量維持鎮(zhèn)定。
他在派出所逗留了一段時(shí)間之離開。
那晚，慧群說：「我想告假到歐洲逛一趟�！�
萬(wàn)亨立刻說：「我陪你�！�
慧群訝異，「你不是一直說老鄉(xiāng)們都抱怨歐洲既破又爛除了教堂什麼地?zé)o進(jìn)賭場(chǎng)居然要西裝結(jié)領(lǐng)帶嗎？」
「我愿意陪你奶還說上兩車話�！�
「好好好，為免折福我立刻襟聲�！�
「你這人真難討好�！�
「都說丈夫死性不改才是好事，你何故刻意迎合？」
萬(wàn)亨凝視她，「我有外遇，內(nèi)疚。」
「有外遇會(huì)內(nèi)疚，啊哈，笑壞我，可見這是好男人的假設(shè)，我家新眷中有一無(wú)知婦人，時(shí)時(shí)恐嚇丈夫，叫三個(gè)女兒同他說：你若對(duì)不起母親，我們一齊不理你，試想想，對(duì)於一個(gè)變心男人來說，豈非求之不得，由此可知全是天真�！�
萬(wàn)亨說：「你是聰明人，怎麼會(huì)同我在一起。」
慧群靜下來。
「你擇偶條件應(yīng)該比這個(gè)人高許多�！�
慧群笑咪咪。
可是周萬(wàn)亨有男子氣概，她真怕那種滿腹經(jīng)綸面白無(wú)須的文弱書生，時(shí)時(shí)需要女生小心侍候奉承他那脆弱自尊心，嚇壞人。
周萬(wàn)亨是那種可以與之淪落荒島而存活的男伴，身在外國(guó)的華人，也就似置身荒島。
「夏天吧，夏天再說�！�
@ 那個(gè)夏天特別炎熱，白天簡(jiǎn)直不似北國(guó)，一到傍晚，人人都想來喝杯冰凍啤酒。
周萬(wàn)亨長(zhǎng)處警戒狀態(tài)，每一個(gè)黑影都叫他募然回首，漸漸杯弓蛇影。
一晚，正忙，看到慧群向他招手。
他放下客人走近，「什麼事？」
慧群滿面笑容，雙臂搭在丈夫肩上。
「好消息�！�
「呵，老板開除了你，你明天開始可全日幫我。」
「不，那是奇跡，這是好消息。」
萬(wàn)亨細(xì)細(xì)看她眉眼，電光石火間明白了，開心得有絲凄惶，他揚(yáng)起一角眉毛作詢問狀，慧群即時(shí)大力點(diǎn)頭。
萬(wàn)亨緊緊擁抱她，淚盈於睫，「上帝待我不薄�！�
預(yù)產(chǎn)期是明春。
「叫什麼名字？」
「若是四月出生，就喚阿佩兒�！�
「或許父親會(huì)有好主意�！�
「中文名不過用來點(diǎn)綴，將來也用不著�！�
「不一定啊，何處開酒吧賺錢便往何處。」
周萬(wàn)亨本來緊繃著的精神因此松弛下來。
「我希望孩子完全像你�！�
慧群詫異，「像我有什麼好？」
「福氣好�！�
慧群訕笑，「這樣轉(zhuǎn)彎抹角贊美自身�！�
「不，我希望孩子無(wú)風(fēng)無(wú)浪，平庸快樂�！�
「呵，又如此貶低我。」
萬(wàn)亨只是笑，稍後覺得冽著嘴那麼久一定像傻瓜，所以合攏嘴，可是過一刻忘了，又張嘴笑，簡(jiǎn)直情不自禁。
經(jīng)過兒童用品店，會(huì)得駐足欣賞，看到小小孩童，不期然留意他們動(dòng)態(tài)，陪妻子去檢查身體，好幾次激動(dòng)得喜極而泣。
初秋，慧群開始長(zhǎng)肉，時(shí)時(shí)想吃奇異食物。
一日半夜推醒他。
萬(wàn)亨惺怯問：「又是覆盆子冰淇淋？」
「不，我想吃番石榴�！�
「上次吃了皮膚癢足一星期�！�
「下了班替我?guī)砂趸貋��！?br />
「若買不到呢？」
「罰你在外流浪�！�
萬(wàn)亨打個(gè)呵欠轉(zhuǎn)個(gè)身再次睡著。
惠群卻起床不知做些什麼，終於吵醒了丈夫。
萬(wàn)亨說：「不如同你一起吃早餐�！�
慧群轉(zhuǎn)過頭來，晨曦中她飽滿的臉龐純美圣潔，萬(wàn)亨緊緊握住她的手。
走到門口，萬(wàn)亨取出車匙欲開車門，一掏口袋，發(fā)覺忘記帶錢包。
「等等�！�
慧群卻說：「把車匙給我，今日我開車�！�
近日萬(wàn)亨對(duì)她千依百順，便把車匙遞給她。
慧群開啟車門登車。
萬(wàn)亨往家門走，忽覺不妥，回頭，伸出手叫住妻子，「慧群，等一等」，慧群用車匙打看著引擎，聽到丈夫呼喚，抬起頭來，嫣然一笑。
就在此際，強(qiáng)光一閃，慧群消失，整部汽車也消失，周萬(wàn)亨先是目定口呆，隨即被強(qiáng)大氣流推跌在地，他還來得及看到他的世界化為糜粉，接著，他失去知覺，很奇怪。
他沒有聽到爆炸聲。
恢復(fù)知覺是在醫(yī)院 。
一室皆白，四周寂靜。
萬(wàn)亨停一停神，知道自己還在人世間，接著，記憶紛沓而至，他明白已經(jīng)失去慧群以及末出生的孩子，急痛攻心，大力掙扎嚎叫，整張病床震動(dòng)。
看護(hù)匆匆進(jìn)來，按住他替他注射。
他絕望地叫：「我妻子，我妻子」看護(hù)為之側(cè)然，「噓，噓，休息，休息�！�
萬(wàn)亨想抓住看護(hù)的手，一看，左邊肩膀之下，空空如也，他左臂已被切除。
剎那間他金星亂冒，再次失去知覺。
醫(yī)生在這個(gè)時(shí)候搶進(jìn)房來。
看護(hù)喃喃說：「可憐的人，失去一切�！�
醫(yī)生感慨，「誰(shuí)說不是。」
再醒來是黃昏，萬(wàn)新坐在床頭。
萬(wàn)亨看看兄長(zhǎng)，木無(wú)表情。
萬(wàn)新不知說什麼才好，半晌，落下淚來，嗚咽道：「留得青山在，哪怕沒柴燒�！�
萬(wàn)亨非常疲倦，轉(zhuǎn)過頭來輕輕問：「爸媽知道沒有？」
萬(wàn)新點(diǎn)點(diǎn)頭。
萬(wàn)亨靜一會(huì)兒，又說：「幫幫忙�！�
「一定。」
「替我?guī)烤七M(jìn)來�！�
「我馬上去�！�
萬(wàn)亨閉上眼睛。
「酒吧，有我照顧，你放心�！�
他走了。
萬(wàn)亨立時(shí)全身炙痛，人像被擱在火上烤，痛苦萬(wàn)分，生不如死。
看護(hù)進(jìn)來，溫言問他：「好一點(diǎn)沒有？」
他反問：「為什麼救我？」
看護(hù)嘆口氣，「救人是我們職責(zé)�！�
「救回的不過是行尸走肉。」
「這樣說就不對(duì)了，」看護(hù)沉默一會(huì)兒，「你一定會(huì)身心康復(fù)�！�
他無(wú)言。
這時(shí)有人敲門。
看護(hù)轉(zhuǎn)過頭去，見是警員，顯得不耐煩，「病人尚未能見客�！�
「他一蘇醒我們就必需問話�！�
萬(wàn)亨揚(yáng)手，「讓他進(jìn)來。」
那是熟悉的史密斯警員，開口便說：「我致歉�！�
萬(wàn)亨不語(yǔ)。
他問了幾個(gè)關(guān)鍵性問題，周萬(wàn)亨一一回覆。
史密斯嘆息，「他們又一次得手，人在暗，我在明，防不勝防，目標(biāo)明顯是你，誤中副車�！�
警員告辭。
萬(wàn)新把一瓶伏特加塞給他。
他出乎惹料地平靜。
他用僅馀的右手，抓住那瓶酒，像遇溺的人遇到救星一樣，把瓶口對(duì)住嘴巴，骨嘟嘟將烈酒咽下。
一個(gè)月後，他出了院。
失去一條手臂的重量，使他走路身體自然傾側(cè)，據(jù)警方說，他曾伸手去企圖拉開車門，是這個(gè)錯(cuò)誤的動(dòng)作使他肢體血肉橫飛。
他蹄姍回到家中，倒在沙發(fā)上，閉上眼睛。
萬(wàn)新蹲下同他說：「振作一點(diǎn)�！�
他點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)灌酒。
「你需定期返醫(yī)院做物理治療�！�
萬(wàn)亨仍然機(jī)械化地點(diǎn)頭。
萬(wàn)新深深嘆口氣，「我走了，改天再來�！�
他一走，便似有一層黑色陰冷的濃霧罩在公寓中，萬(wàn)亨渾身顫抖。
喝完一整瓶酒，他仍然瑟縮在角落 ，不住發(fā)抖，牙關(guān)打戰(zhàn)。
終於，他掙扎地爬起來，抹一抹滿頭冷汗，開門出去。
他知道什麼地方有他需要的東西。
他買到了那種白色的粉末。
吸一口，渾身如火烤的痛楚似消失了一半。
他跌跌撞撞返家。
進(jìn)門，一骨碌倒在地下，可是他不覺得痛，因?yàn)樗吹揭粋�(gè)人走過來，扶起他。
那是慧群，她怪心痛地說：「萬(wàn)亨你當(dāng)心」，萬(wàn)亨征征地落下淚來。
她輕經(jīng)揩去他眼淚，「萬(wàn)亨，讓我來照顧你。」
萬(wàn)亨閉上雙目，躺在亡妻的懷抱 。
萬(wàn)新來看兄弟，無(wú)人應(yīng)門。
他驚疑不定，喚鎖匠來撬開大門。
沖鼻而來的是一陣穢臭，他找到了萬(wàn)亨，他躺在空酒瓶之中，撞孔已經(jīng)放大，嘴
呵呵作聲，已不認(rèn)得人。
萬(wàn)新立刻召救護(hù)車。
在緊急病房中的周萬(wàn)亨已不似人形。
萬(wàn)新緊緊握緊拳頭，他是他兄弟，他必需救他。
「你醒來了�！�
萬(wàn)亨不作聲，眼神澳散，思維已不在這世界上。
「我?guī)Я艘粋�(gè)人來看你�！�
萬(wàn)亨不置可否。
萬(wàn)新嘆口氣，「你放心，不是爸媽，我不會(huì)叫他們看到你現(xiàn)在這樣子�！�
萬(wàn)亨沒有回答。
「一生人兩兄弟，從未見過你這個(gè)模樣�！顾乃岬乜卦V。
萬(wàn)亨轉(zhuǎn)過頭來，忽然笑了。
此刻他的雙目深陷，雙頰無(wú)肉，笑起來宛如貼體，萬(wàn)新不禁流淚。
這時(shí)，病房門輕輕打開，一個(gè)人悄悄走進(jìn)來。
萬(wàn)亨忽然一愣，他感覺似有陣風(fēng)吹上來，那絲空氣好似一把刀片，割向他的面頰，他覺得痛，於是下意識(shí)伸手去掩臉。
許久沒有任何感覺的他瞪大雙眼，看看門口的倩影。
這是誰(shuí)？
他彷佛有點(diǎn)記憶，他呆呆地看著她，可是叫不出她的名字。
萬(wàn)新在一旁說：「秀枝來看你。」
萬(wàn)亨霍地在病床上坐起來，指看著她，吆喝道：「是你，全是你害的，若不是因?yàn)槟�，我不�?huì)從軍，不會(huì)結(jié)識(shí)慧群，也不會(huì)害死慧群，你是罪魁禍?zhǔn)�！�?br />
他把牙關(guān)咬得格格作響，自床上跳起來，撲向她，他用一只手扼住她的咽喉，漸漸收緊，一只獨(dú)臂非常有力，把她拖跌在地。
她似只小動(dòng)物似一動(dòng)不動(dòng)，萬(wàn)新連忙按動(dòng)警鐘召人，立刻上去拉開他兄弟。
護(hù)理人員連忙趕來排解。
「快走，不要刺激病人�！�
第二天，她又來了。
頸項(xiàng)上有瘀青色指印，她坐在一角垂頭不響。
萬(wàn)亨看著她，千愁萬(wàn)緒都涌上心頭，連他自己都吃驚了。
他不是已經(jīng)死了嗎，怎麼還會(huì)有強(qiáng)烈恨意？
他握緊拳頭，雙眼瞪得做銅鈴大，厭惡地對(duì)林秀枝說：「走，滾出去�！�
像趕陰溝 的大老鼠。
萬(wàn)新推門進(jìn)來，「我們來接你出院�！�
秀枝前來扶他，他閃避。
「別碰我，別怪我不客氣�！�
萬(wàn)新看著他，「萬(wàn)亨，你應(yīng)接受命運(yùn)安排，世上不止你一個(gè)驟夫，你毋需打罵女子出氣�！�
萬(wàn)亨走出門口，轉(zhuǎn)過頭來，「我不想見到這個(gè)人。」
回到寓所，發(fā)覺地方已經(jīng)收拾乾凈，窗戶打開，空氣流通。
萬(wàn)亨打開酒瓶。
「別喝了�！谷f(wàn)新直勸。
萬(wàn)亨不理，一口氣喝下小半瓶，不住嗆咳，嘔吐起來。
萬(wàn)新掩鼻。
萬(wàn)亨忽然笑了，知道他的情況狼狽到極點(diǎn)，一半是訝異，一半是羞愧，痛苦到極點(diǎn)，反而有種事不關(guān)己的冷漠。
他閉上眼睛，沉沉睡去。
萬(wàn)新問秀枝：「你愿意照顧他？」
她點(diǎn)點(diǎn)頭。
「你還不愿意開口說話？」
林秀枝不語(yǔ)。
周萬(wàn)新吁出一口氣，「一個(gè)啞巴，一個(gè)瘋漢，怎麼過日子？」
秀枝垂著頭。
他忽然抱怨：「萬(wàn)亨也說得對(duì)，他變成現(xiàn)在這樣，你要負(fù)一半責(zé)任�！�
他走了。
只剩下萬(wàn)亨躺在地上一動(dòng)不動(dòng)。
醒來了，看到一個(gè)苗條的背影，心 一絲歡喜，忘記時(shí)辰，忘記身在何處，沙啞著喉嚨叫：「慧群，是你嗎，慧群，你來帶我走嗎？」
她轉(zhuǎn)過頭來，一張尖削的瓜子臉，愁苦大眼睛，不，不是曹慧群，是林秀枝。
周萬(wàn)亨發(fā)狂，他吼叫著跳起來拉著林秀枝，大聲喊：「你在這 干什麼，你膽敢坐在這張椅子上？你給我滾！」
他把她推出門去，她掙扎，他硬生生把她塞出門，巴不得加上一腳。
把大門大力關(guān)上，幾乎軋斷她的手指。
他戒了毒。
可是不愿意放棄酒精。
每天喝得醉醺醺，可是酒品還不錯(cuò)，醉了便倒頭大睡，作滾地葫蘆，沒有聲響。
中午醒來，呆坐片刻，又再開始喝。
你不能說他真正活著，但是苦楚太大，若非這樣，真會(huì)活活痛死。
在醉與醒的晨曦，他時(shí)時(shí)看到慧群。
她還是那樣愛笑，同他說：「若果孩子四月出世，叫她阿佩兒。」
四月早已過去，街上樹蔭像一把把綠傘，風(fēng)吹過，枝葉婆婆。
慧群--
她一日詫異地說：「快別這樣，有一日，我們會(huì)得見面」，他希望那一日會(huì)得快些來臨。
仍然由她照顧他起居飲食，每朝喚他起床，告訴他，今天是什麼日子，是睛，是雨，抑或是某人生日。
若不是怕父母?jìng)�，他一早趕了去與慧群相會(huì)。
一個(gè)黃昏，翻遍家中，一瓶酒也無(wú)，周萬(wàn)亨苦笑。
身為酒吧主人，居然沒酒喝，多麼笑話。
他打開門，走出去找酒。
街上尚有馀暉，可是一陣風(fēng)吹來，他不由得打一個(gè)侈陳，啊，寒意沁人，什麼季節(jié)了？
他搖搖晃晃往友誼酒館走去。
推開門，進(jìn)去，夥計(jì)都不認(rèn)得他，他找個(gè)角落坐下。
然後萬(wàn)新看見了他，「你怎麼出來了？」有點(diǎn)驚喜。
萬(wàn)亨也不知怎樣回答這個(gè)問題。
半晌他說：「生意很好。」
「托賴，」萬(wàn)新頷首，「所以這個(gè)酒牌不易拿到�！�
萬(wàn)亨說：「這些日子，辛苦你了�！�
萬(wàn)新雙目紅紅，「什麼話，今日你難得來視察業(yè)務(wù)，」他喚住一個(gè)伙計(jì)，「阿陳，你去打鐘，說老板請(qǐng)喝一巡酒，人人有份。」
鍾聲一響，人人歡呼。
萬(wàn)亨靠在椅子上，彷佛看到慧群站在柜臺(tái)後笑。
他輕輕閉上雙目。
有人放了角子進(jìn)點(diǎn)唱機(jī) ，一把幽怨的男聲唱：「你微笑的影子，當(dāng)你已離去仍會(huì)照亮晨曦」，蕩氣回腸。
萬(wàn)亨微微牽動(dòng)嘴角。
他站起來，「我要走了�！�
「我派人替你抬一箱酒回去。」
「不用，有這瓶已經(jīng)很好。」
「萬(wàn)亨，爸媽十分牽掛你�！�
萬(wàn)亨頷首。
「穿我的外套�！�
他肩上搭著萬(wàn)新的大衣。十分訝異，「什麼月份了？」
「十月三日，今年冷得早。」
什麼，整整一年過去了？
萬(wàn)亨在玻璃門中照到自己，啊，頭發(fā)糾結(jié)，一臉于思，可怕，似倒在陰溝 的流浪漢，身上一定還有異味，婦孺見了他必定爭(zhēng)相走避。
那天晚上，回到家，他站在浴室蓮蓬頭下，好好洗刷。
本來扎實(shí)的肌肉，曾叫不少異性伸手留戀輕撫的光潔皮膚，現(xiàn)在觸手部沒有彈性，似一團(tuán)爛棉絮。
他顫抖起來，切莫到了那更好的地方，慧群都不再認(rèn)得他。
穿上毛巾浴衣，他喝了半瓶酒。
扭開電視機(jī)，熒幕正轉(zhuǎn)播一場(chǎng)足球賽，藍(lán)衣隊(duì)入了一球，挫敗紅衣隊(duì)，噫，這不是利物浦對(duì)曼聯(lián)隊(duì)嗎，萬(wàn)亨征征看著焚幕，前塵往事，漸漸回到記憶中。
那一晚，他在沙發(fā)上睡著。
第二天起來，他看看鐘，十一點(diǎn)，決定出去理發(fā)。
到了店外，發(fā)廊還末開門，原來家 的鍾早已停頓。
天上飄下零星的雪花。
有路人同他說：「早雪�！�
理發(fā)店終於開了門，他剪了一個(gè)平頂頭，刮凈了胡子。
然後，到醫(yī)院去檢查斷臂。
醫(yī)生問他：「你愿意佩用義肢嗎？」
他想了很久很久，才答：「愿意�！�
多麼無(wú)奈，可是，這也是唯一的補(bǔ)救方法，活看的人，總還得設(shè)法活下去。
下午，雪轉(zhuǎn)為冰雨，寒氣蝕骨，他回轉(zhuǎn)家中。
發(fā)覺爐頭有滾開的水。
他沖了一杯茶，喝一大口。
抬起頭說：「你出來吧�！�
儲(chǔ)物室門打開，一個(gè)人怯怯地走出來。
萬(wàn)亨對(duì)她說：「你可以走了，這些日子來，多虧你打點(diǎn)照料�！�
林秀枝不出聲，站在門邊一動(dòng)不動(dòng)。
萬(wàn)亨揚(yáng)揚(yáng)右手，「我好得多了，可以照顧自己�！�
秀枝點(diǎn)點(diǎn)頭。
萬(wàn)亨想起來，「孩子好嗎？」
她又點(diǎn)點(diǎn)頭。
一定是覺得不開口說話，反而沒有煩惱。
萬(wàn)亨忽然笑了，「看，現(xiàn)在我倆都是殘廢，應(yīng)該沒有恩怨，你還在這 干什麼呢？」
秀枝落淚。
「當(dāng)初認(rèn)識(shí)你，我年輕健康，你卻認(rèn)為我配不起你，欺騙我丟棄我，今日我五勞七傷，你卻前來服侍我，這是怎麼一回事？」
秀枝終於忍不住，搶過外套，奪門而出。
萬(wàn)亨深深嘆口氣，又取出酒瓶。
他一直知道她在這 偷愉地照顧他。
總有熱水，總有食物，地方又打理得十分清潔。
她默默在此贖罪。
酒瓶自他手中跌到地上，仆地一聲，萬(wàn)亨睜開眼來，「慧群-」在他心 再也沒有他的時(shí)候，她又回來了。
第二天：天雨不停。
萬(wàn)亨發(fā)覺秀枝站在對(duì)面馬路上，動(dòng)也不動(dòng)，彷佛在蹺踐，來還是不來。
這樣站下去，很快會(huì)感染肺炎。
萬(wàn)亨只得出門去讓她進(jìn)屋。
到了友誼，他輕輕走到飛鏢板前，連放四箭，均中紅心。
有人在他身後鼓掌。
他轉(zhuǎn)過頭來，看到一名高佻的華女，笑容可喜。
「誰(shuí)？」
「老板，是吧攘朱風(fēng)芝�！拐Z(yǔ)氣十分乖巧。
萬(wàn)亨訝異，「這店裹彷佛沒有外國(guó)人。」
「有，兩個(gè)倒垃圾的及一個(gè)保鏢均是英人�！�
「是周萬(wàn)新的主意？」
「正是經(jīng)理的意思�！�
她梳短發(fā)，穿著全套男服，加一件圍裙，看上去十分瀟灑漂亮。
周萬(wàn)新出來，「風(fēng)芝是我們這 的活招牌，迷倒不少客人�！�
是嗎，萬(wàn)亨一點(diǎn)也不知道。
「風(fēng)芝在大學(xué)讀美術(shù)，在這 賺學(xué)費(fèi)�！�
「學(xué)生可以兼職？」
「唉，你不說，誰(shuí)知道�！�
萬(wàn)亨只得沉默，他已經(jīng)不懂得世界是什麼模樣，行情走勢(shì)人情世故又該如何處置。
他憂郁地低下頭。
萬(wàn)新連忙鼓勵(lì)他：「萬(wàn)亨，你就打理酒吧好了�！�
「一只手如何調(diào)酒？」
「風(fēng)芝幫你�！�
那姓朱的女孩子把臉趨過來，「讓我試一試�！�
萬(wàn)亨看看她，忽然想起父親在家時(shí)時(shí)吟的一首詩(shī)詞，叫什麼花前常病酒，鏡 朱顏瘦。
這一位朱顏說：「你調(diào)好酒，我替你倒出來，不就完了。」
萬(wàn)亨沒有回答。
只有慧群是他的左右手，并無(wú)他人可以占去她的位置。
算一算，一輩子彷佛已經(jīng)過去了，他像一個(gè)四十五歲的中年人，不不不，周萬(wàn)亨的心境已經(jīng)似六十五歲。
但是他實(shí)際年齡只有廿五歲。
他啞然失笑，廿五歲，很多人在這樣歲數(shù)還未自大學(xué)出來呢。
各人有不一樣命運(yùn)。
入夜，客人漸多，聚集在爐火邊不愿離去，把淋濕的大衣掛在爐邊焙乾。
風(fēng)芝在爐 添了些肉桂，爆出異常的香氣。
萬(wàn)新見兄弟發(fā)呆，便陪他說話。
「你見過秀枝了？」
萬(wàn)亨點(diǎn)點(diǎn)頭。
「我留她在廚房打雜，她很爭(zhēng)氣，從不犯錯(cuò)�！�
「那孩子呢？」
萬(wàn)新很高興，「你還記得寶寶？上幼稚園了，說得一口好英語(yǔ)，同外國(guó)小孩一樣�！故冀K有點(diǎn)崇洋心理。
萬(wàn)亨說：「最爭(zhēng)氣的是你才真�！�
萬(wàn)新摸摸後頸，「你不在，我不得不挺著，學(xué)著做，」有點(diǎn)尷尬，「曖，居然也長(zhǎng)了頭腦，都稱贊我，說我前後判若二人，不再是從前爛塌塌好賭好色的周萬(wàn)新了�！顾樞Α�
萬(wàn)亨走到後門口去，吸口新鮮空氣。
天空紫灰色，不全暗，沒有月亮，可是北斗星大而閃爍。
風(fēng)芝出來倒垃圾，看到他。
他詫異，「怎麼叫女孩子做這種工作？」
風(fēng)芝嗤一聲笑，「老板心地真好�！�
萬(wàn)亨不再言語(yǔ)。
風(fēng)芝一時(shí)沒有回去的意思。
風(fēng)雨瀟瀟，萬(wàn)亨溫和地說：「 頭等你呢�！�
她啊呀一聲，匆匆回轉(zhuǎn)去。
自那天開始，周萬(wàn)亨每天到酒吧幫一兩個(gè)小時(shí)忙。
夥計(jì)們都喜歡他，周萬(wàn)新有點(diǎn)小人得志，遇到挫折便暴跳如雷，周萬(wàn)亨完全不同，他只消抬起頭來間一句「什麼事」，萬(wàn)新便會(huì)靜下來。
但兀地庫(kù)漏水，意外停電，酒廠罷工，全不是問題，無(wú)論怎樣都水來土淹，兵來將擋。
有他在，事情好辦得多。
秀枝總是避開他，他在，她就遲些來。
一日，推門進(jìn)來，見到他在監(jiān)視換電器，連忙避到街上去。
朱風(fēng)芝見到這種情況，看了萬(wàn)亨一眼。
萬(wàn)亨不理。
風(fēng)芝大惑不解，「她為什麼怕你？我們都不怕�！�
萬(wàn)亨不語(yǔ)。
她去把燈開亮，「現(xiàn)在好多了�！�
萬(wàn)亨叫人把樓梯抬到另一邊去。
風(fēng)芝又說：「我聽過關(guān)於你的故事�！�
萬(wàn)亨仍然不出聲。
「聽說，她是你的前妻�！�
周萬(wàn)亨走到另一頭，不去理睬她。
朱風(fēng)芝卻跟過去，「即使是前妻，也不該那樣對(duì)她。」
萬(wàn)亨佯裝聽不見。
「你不像是會(huì)對(duì)任何人不好的人。」
萬(wàn)新出來聽見，瞪她一眼，「再多嘴你下學(xué)期學(xué)費(fèi)就要到別處去賺了�！�
「咄，」朱風(fēng)芝說：「對(duì)街的紅攻瑰不知多想我過檔�！�
萬(wàn)新斥責(zé)：「大學(xué)生也以轉(zhuǎn)場(chǎng)子為榮？」
風(fēng)芝看萬(wàn)亨一眼，有點(diǎn)忌憚，悄悄走開。
萬(wàn)新猶自在她身後嘀咕：「少不更事�！�
萬(wàn)亨問：「幾歲了？」
「廿三，查過她證明文件�！�
「還不�！�
「幼稚。」
「環(huán)境好，毋需長(zhǎng)大�！�
「萬(wàn)亨，爸媽想見你�！�
「是該回家走走了�！�
萬(wàn)新很高興，「你一年多沒回家。」
「義肢沒裝好，怕他們難受�！�
萬(wàn)新說：「現(xiàn)在看上去，同真的無(wú)甚分別�！�
萬(wàn)亨忽然笑說：「你真大大長(zhǎng)進(jìn)了，幾時(shí)學(xué)得那麼虛偽？」
萬(wàn)新愣住。
他把假臂除下，用右手拿看它揮舞，一邊說：「真的一樣！」
萬(wàn)新鼻子一酸，落下淚來。
萬(wàn)亨把手臂又穿回去，「萬(wàn)新，大丈夫流血不流淚�！�
萬(wàn)新說：「我不是為自己。」
萬(wàn)亨笑笑揚(yáng)揚(yáng)手，「你看，同真的無(wú)甚分別�！�
他們決定周末返家。
朱風(fēng)芝與萬(wàn)新一起來，萬(wàn)亨好不詫異。
萬(wàn)新說：「我同風(fēng)芝說好，由她客串你女友。」
「什麼？」
「給爸媽一個(gè)希望。」
「你搞什麼鬼？」
「聽我一次好不好？」
「你這唐人街爛腳，會(huì)有什麼好主意，風(fēng)芝，你馬上給我回去看店�！�
萬(wàn)新按住兄弟，「萬(wàn)亨，爸媽老多了。」
萬(wàn)亨抬起頭，看見藍(lán)天白云，想起父母的劬勞未報(bào)，不禁嘆一口氣。
萬(wàn)新再游說：「請(qǐng)讓他們放心�！�
終於，一行三人齊齊出發(fā)，由萬(wàn)新與風(fēng)芝輪流駕駛，萬(wàn)亨樂得輕松。