沒多久，杏宅的司機開著車來尋。
看到解語，輕輕停下，“杏小姐，風大。”
解語掛住杏子斡，她也正準備回家。
老金在大門口等她，看到她松口氣，前來開車門。
老金擅用懷柔政策。
“醫生說杏先生今日情緒不穩，幫他注射，已經睡了�！�
解語輕輕說：“我看過一項報告，過量吸食古柯鹼會昏迷的原因是毒品使人體誤會已吸收足夠氧氣，故暫停呼吸，因而引起腦部缺氧死亡�！�
“杏小姐好學。”
解語吐出一口氣。
“杏小姐請早點休息�！�
杏宅地段大，連鄰居的雞犬聲也聽不見。
深夜，解語走到書房找書看，推開門，開亮燈，她呆住了，整一千平方尺大的空間簡直像小型圖書館，四面墻壁全是一格格書。
解語被這陣仗嚇壞了，連忙熄燈退出。
她回房去看電視。
終于在曙光中睡著。
接著一段日子，杏子斡天天往醫院開會。
解語自然日日隨同。
天氣漸漸轉涼，解語加一件乳白色毛衣及深藍大衣。
杏子斡說：“你需要新衣的話——”
“你覺得我需要新衣？”
“不�！�
“那我就不需要新衣�！�
“陪我到公園去曬太陽�！�
“好�！�
出門時，看到玄關的茶幾上放著一大籃白花。
杏子斡呀異，“這是誰送來的？我們家一向不用剪花�！�
老金說：“大約送錯了�！�
“卡片上可有寫名字？”
“說送給香小姐�！�
“這里何來香小姐？”
解語已經知道是誰，可是不出聲。
到了公園，她把他推到海邊一個小沙灘，桃樹蔭下——坐好。
不遠處剛好有座兒童游樂場，成群三五七歲的孩子在嬉戲玩耍。
杏子斡說：“有這無憂無慮的二十年打底，到底好些，以后無論遇到什么，也可以挺過去�！�
解語失笑，她連這十年也沒有。
孩子們歡樂地呵呵呵邊追逐邊清脆爽朗的笑。
杏子斡說：“我懷疑這是上帝惟一可以聽見的聲音�！�
解語坐草地，眼睛看向遠處。
杏子斡何等機靈，他立刻察覺了，沉聲問：“那邊是誰？”
解語答：“公園是個公眾地方�！�
“是她嗎？”
解語嘆息，“我眼力不是那么好�！�
“是你叫她來？”
“我不會做那樣吃力不討好的事。”
“那么，是她一直跟蹤我�！�
遠處一個穿黑衣的婦女漸漸走近。
杏子斡盯著她。
她站定了。
解語試探地問：“可要我請她過來？”
杏子斡肯定地說：“我們立刻走�！�
解語即時推走輪椅。
解語把輪椅推往海堤。
她吸進一口海風，“清靜了。”
他又躊躇。
“要不要回去？”
“不，我只想曬曬太陽。”
老金匆匆尋來。
杏子斡厲聲道：“一日到夜如影附形，這里不需要你，你沒有更好的事可做？”
老金立刻唯唯諾諾退下。
解語看著他，“伙計是來干活的，伙計不是來挨罵的�！�
他十分賭氣，“你也可以走。”
“我不是工人，我活該挨罵�！�
杏子斡不再言語。
“像你這樣辦大事的人，也有使意氣的時候，可見人總是人。
他們回到原地，那黑衣婦人已經不在。
也許，她只是一個陌生人，公園里其中一名游客，是解語多心，而杏子斡跟著多疑。
太陽曬到頭頂，老金再一次過來。
杏子斡上了車，解語說：“大手術在即，他心情緊張�！�
老金笑，“杏小姐放心，吉人天相�！�
解語也笑。
手術前一夜，解語很平和地與杏子斡閑話。
“你到過的幾間屋子，喜歡哪一幢？”
“都太大了�！�
杏子斡說：“你一向不貪心�！�
“地皮面積寬敞是十分舒適的一件事，屋子最好維持在兩千余平方尺左右已經足夠�！�
杏子斡沉吟，“對，屋后蓋個大點的員工宿舍�！�
解語取笑說：“對，宿舍比主屋還大�！�
她輕輕退出。
“你去何處？”
“我去睡房呀�！�
“解語，你今夜可否在這里打個地鋪睡�！�
解語一怔，立刻回答：“當然�！�
“我喚人來準備�！�
“不用，我自己做�！�
解語取出睡袋，放在他床側。
她熄掉燈。
“你可怕黑？”
“從來不怕。”
他沉默了。
正當解語以為他已經睡著，他卻說：“解語，請握住我的手�！�
無論他有感覺與否，解語都樂意滿足他，她握住他的手，放在臉頰邊。
杏子斡睡著了。
解語一直沒有放開他的手。
她耳畔全是儀器輕輕的囈語，像催眠一樣，解語漸漸入夢。
朦朧中夜更護理人員推門進來，那人看見解語，立刻把腳步放得更輕。
熟睡中的她容顏猶如一個十一二歲小孩般，像有人嘆了一口氣，也許是那名看護，或許只是機器發出的聲響。
天亮了。
由杏子斡叫醒她：“解語，解語�！�
解語老大不愿意睜開雙眼。
“解語，又是新的一天，該起來了�！�
解語這才想起，她在什么地方，這是什么日子，還有，今天需做些什么。
哎呀一聲，一骨碌起來，看到杏子斡已坐在輪椅上，看護正在替他刮胡髭。
“睡過頭了�！�
杏子斡笑，“剛剛好。”
“我去更衣。”
“不用趕。”
解語看著窗外，看到一線金光自云中透出。
她匆匆沐浴更衣，換上一套最舒服的衣褲。
女傭輕輕同她說：“祝幸運。”
解語微笑，“謝謝你。”
老金在門外等。
她有點無奈，“就是今天了？”
“可不是�！�
“一切會順利的�！�
“我也這么想�！�
出門之際，解語一眼看到馬路對面站著個黑衣人。
她一愣，是母親來看孩子嗎？
那人向她招手，解語才看清楚原來是陶元平。
杏子斡已經上了車，解語向芳鄰點頭，“早�！�
他笑笑說：“我牽狗出來散步�！�
解語已沒有時間，上車去，老金關好門。
一列車子向前駛去。
那年輕的鄰居詫異，每次出門，那障殘者都似帶著一隊兵似。
在車中，杏子斡閉目養神。
連老金在內，大家都顯得十分冷靜。
解語問：“手術需時多久？”
“約十二小時�！�
“手術醫生所需要的，原來是一雙強壯的腿。”
“是，不能坐下，必需一直站著�！�
解語笑了。
杏子斡忽然說：“解語，這次出來，我們要即刻結婚�！�
“當然�！�
他似乎安心了。
老金這時插嘴，“可要請客？”
“不必，”杏子斡說，“我一向不喜這一套，這種脾氣遺傳自家父，至于母親，她愛熱鬧，所以他們二人有極大沖突矛盾�！�
這是解語第一次聽他說到家人。
老金笑：“未知花小姐看法如何？”
解語連忙答：“我無所謂�！�
杏子斡溫和地說：“解語是我所認識最隨遇而安的人�！�
解語笑：“把我說得搓圓按扁一點性格也無，不，我也很有取舍，姐姐說我外圓內方，其實十分倔強�！�
杏子斡頷首，“是，這我也知道�！�
解語輕聲說：“細節有什么好計較，只要一家人能夠在一起，房子大小，婚禮是否鋪張……又有什么關系�！�
大家都沉默了。
過一刻老金說：“我足足要到四十歲才明白這個道理�！�
解語說：“所以，窮人的子女早當家�！�
老金馬上說：“花小姐真謙虛�！�
杏子斡說：“還叫花小姐？”
老金十分恭敬，“是，太太�！�
這個管家算是沒話說。
他抬起頭來，“到了。”
醫生與看護笑著迎出來，若無其事，杏子斡也冷靜平和，與他們說笑。
解語的胃液己開始攪動，但是她也很沉著。
手術前杏子斡簽了文件。
解語俯首親吻他。
就在這個時候，他們聽見有人在身后叫：“子斡�！�
大家轉過頭去，看到一個黑衣婦人。
老金連忙用一半身軀擋住杏子斡。
解語即時反應，她走到她身邊，“香女士，你怎么來了�！�
香女士并無緊逼，只是看著兒子，“子斡，你好�！�
不料杏子斡也十分平靜，“母親，你好�！�
香女士得到鼓勵，很是高興，“手術后可望何種進展？”
“只希望兩條手臂可恢復活動�！�
“一定可以�！�
“多謝祝福�！�
解語連忙說：“我陪你出去喝咖啡�！�
香女士十分識趣，“不，你陪著子斡�！彼D身離去。
大家松一口氣。
解語輕輕說：“看，不是太難�！�
“是你叫她來？”
解語辯曰：“沒有這種事，別什么都賴我�！�
杏子斡笑。
一直到麻醉劑生效，他都帶著笑容。
會客室內，老金斟出飲料。
解語揮揮手，“食不下咽。”
老金說：“太太，需要什么，我替你去辦�！�
解語低頭不語。
研究所長看到她，“杏夫人，你在這里�！�
解語連忙回應。
“你可在熒幕上看到手術實況�！�
解語很禮貌地回答：“我在這里等就很好�！�
所長也很客氣，“當然。”
他走開了。
老金說：“太太其實可回家去。”
說得也是。
“近一點，也許他可以感覺到我們的能量。”
身后有一個人說：“所以多一人好過一人�！�
解語驚喜，“婁律師�！�
可不就是婁思敏。
“你怎么有空？”
婁思敏回答：“你講對了，是杏先生叫我來陪你，來往頭等飛機，按時付酬，住宿大酒店�！�
解語怔住。
“你看他多體貼，什么都想到了�！�
解語感慨地笑。
從來沒有人對她那么好，也許，也從來沒有人為女伴設想得如此周到。
可是，此刻，她只希望他可以有知覺地離開手術室。
婁思敏說：“對你來說，這十多小時一定難堪�！�
解語指著墻上，“你可看見那只大鐘？那支分針動也不動，真是可怕，時間大神往往趁火打劫，擺弄我們�！�
婁思敏笑，“少發牢騷，我陪你到園子走走�！�
“他們可能叫我。”
“我有手提電話�！�
醫院的紀念花園叫杏園。
一聽就知道由杏子斡捐出。
“將來，”婁思敏笑說，“就名符其實叫杏花園�！�
“告訴我，你可知道，受傷之前，他是一個怎么樣的人？”
婁思敏回憶，“在社交圈子里也相常有名，活潑，不羈，異性朋友非常之多。”
解語微笑，“這么說來，他曾經有過好時光�！�
婁思敏溫和地說：“解語，即使是今日，他生活質素也不如你想象中差，他有事業、財富、有朋友，還有你這樣愛他。”
解語怔怔地，“你認為我愛他？”
“每個人都看得出來。”
“他知道嗎？”
“我們這些人加起來乘一百也還不及他一半聰敏，你說呢？”
解語又微笑。
“我去看過不語。”
“情況如何？”
“腹部隆然�！�
“是男嬰？”
“被你猜到了，她得知消息后大哭一場，傷心到極點，她想要一個女孩�！�
解語笑，“到六七歲已可陪她逛時裝店，也難怪，我從來不是那樣的女兒�！�
“所以下意識她希望得到補償�！�
“男孩子也有好處，將來可以幫女長輩擔擔抬抬�！�
“解語，你可喜歡孩子？”
解語答：“誰不喜歡，那種極小的，裹在毛巾被里的，以及比較大，鬼靈精般能說會道的，不過我也喜歡女孩子。”
婁思敏忽然說：“假使你要孩子，也不是沒有可能的事�！�
解語笑，“我也不至于天真到不知道世上有試管嬰兒這件事。”
“將來，你可以考慮�！�
“我情愿單純地守著子斡�！�
婁思敏卻一徑說：“假使你有孩子的話，花不語就晉升為外婆了。”
解語知道婁律師扯得那么遠是為著幫她打發時間。
她笑，“不語是外婆？她還需學習做母親呢�！�
“別嚇壞她�！�
兩個人大笑。
半晌解語問：“男方對她好嗎？”
“見她如此陣仗，哪里敢動彈，自然心滿意足�！�
解語頷首，“是，窮家女落了單，男方勢必為所欲為。”
婁思敏說：“還有男家的諸般牛鬼蛇神，伺機蠢蠢欲動，娘家有力，恩威并施，才鎮壓得住�！�
所以，花不語此刻之處境可叫人放心。
婁思敏替解語整理一下翻領，“你仍穿著我第一次見你的衣裳�！�
“那前后不過是一年多光景�！�
“像是有十年八載了，又有時，十多年前的事，卻似前兩天才發生�！�
解語莞爾，這是中年人常有的感慨。
到了老年，更要口口聲聲說人生如夢。
“解語，我真佩服你可以如此鎮定�！�
“你沒看見我一直在擦鼻尖上的汗？”
婁思敏問：“有什么打算？”
“他出院后我會去看外婆�！�
“她生活得很清靜舒適。”
解語問：“老年是怎么樣的一回事？”
婁思敏答：“再過幾年，我當現身說法�！�
她們回到會客室。
婁思敏第一次失職了，剛乘完長途飛機的她有點累，不禁打起瞌睡來。
老金取來一方小小毯子，由解語替她蓋好。
老金笑道：“難敵睡魔糾纏！”
他張羅三文治給解語，“這是羊肉火腿，這是青瓜�！�
解語各咬了一口，面包上呈一個半月形。
“太太，不如你也休息一會兒，旅行車就停在樓下，車上有臥鋪�！�
解語搖搖頭，“我不累。”
“那么，我陪太太下棋�！�
“我只會獸棋�！�
老金說：“哎呀呀，我偏沒帶那個來�！�
解語問：“還有什么娛樂？”
“這本小說相當精彩�！�
她答：“我不大看英文小說�！�
因為焦慮，忽然變得極難侍候。
解語閉目養神。
從來沒有這樣難過的十多小時。
終于，婁思敏睡醒了，一看天色已近黃昏，不禁自己掌嘴，“扣薪水，罰錢！”
解語笑出來。
這時，有醫生出來，“杏夫人�！�
解語立刻站起來。
“手術過程比預期順利——”
解語全神貫注聆聽。
“但是，情況卻有點復雜，有一項程序未能完成，惟恐他體力不支，故只得放棄�！�
“慢著，”解語問，“你意思是什么？”
“可能毫無進展�！�
解語卻松一口氣。
“醫生正在縫合�！�
解語無言。
醫生溫言安慰：“夫人可是有點失望？”
解語答：“不，能維持舊狀就已經很好�！�
“我們已經盡力�！�
“我明白�！�
解語若無其事地坐下來。
婁思敏只覺惻然。
老金俯首不語。
解語說：“老金，給我們做兩杯熱可可來�！�
婁思敏把一只手搭在她肩膀上。
解語低聲說：“人就是這樣蒼老的�！�
杏子斡蘇醒長久都沒有叫解語進去見面。
解語一直在外邊等。
到了深夜，老金歉意地出來說：“太太，請你回去休息�！�
解語陣地一聲，站起來，自顧自穿上消毒袍，戴上口罩，一手推開病房門，大步踏進去。
也難怪杏子斡不想見她。
他全身搭著管子，面孔像蠟一般，毫無生氣，看見解語，喉嚨里發出一陣咕嚕之聲。
解語責問：“叫我回去？我面子擱何處，以后怎么對伙計說話？”
正努力演出，忽然之間失去意志力，坐倒在地，伏在杏子斡身上飲泣。
只聽得他輕輕說：“神經線已全部萎縮，根本不能接駁，只得勉強整理縫合……”
他也流下淚來。
“解語，我想你回去�！�
“我一早再來�！�
“不，你回家去�！�
“家，什么家，我沒有家，我的家是杏宅�！�
“聽著，我不想害你——”
“我一早就知道這種廢話免不了，你本以為手術后三天就可以鮮靈活跳打馬球去，結果不行，就說喪氣話來踐踏我，可是這樣？”
杏子斡不語。
“我明朝再來�！�
她掙扎著要站起來，可是雙腿累極放軟，又一交坐倒，是太累太緊張太失望了。
杏子斡倒是急起來，“解語，你無礙？”
解語吸口氣，一骨碌爬起來。
她答：“我沒事�！�
“出院后我想回喬治島去。”
解語溫柔地答：“一切聽你的�！�
醫生進來，輕輕吩咐幾句，解語知道是離去的時候了。
她與婁思敏話別，與老金回家去。
途中一句話也無，開門進屋，立刻回房洗臉，熱毛巾敷在面孔上不愿除下，仿佛蒸氣可以幫助撫平傷痕，然后，她倒在床上睡熟。
解語不是一個做夢的人，白天與夜晚，她都實實在在地做人。
第二天清早，她親自出門取報紙。
看到鄰居牽著狗走過。
“你好�！�
陶君亦說：“杏小姐，你好�！�
解語溫和地說：“我想更正一點�！�
“是什么？”
“我不是杏小姐，我是杏太太�！�
那年輕人愣住了。
漸漸，臉上泛起一種慘痛的表情，呵，他的愛情好比水仙花，尚未開花，已經凋謝。
早上看見她，午間再來探訪，卻已經聽到這個驚人消息。
他囁嚅說：“可是，你不像�！�
解語輕輕說：“我們家流行早婚�！�
陶元平十分有禮，他退后一步，他那兩只西班牙大馬上圍上來。
可是他沒有立刻離去，他站在對面馬路，一動不動。
解語取了報紙回屋，還聽見犬吠。
之后，再回頭，他已經不在了。
相信，以后，他牽狗散步，會走另外一條路。
園丁正埋頭種花。
“是什么花？”
“太太，是水仙�！�
“那不好，太不耐久了，有無經開一點的花？”園藝工人搔著頭一直笑。
解語這才醒悟，世上并無經開耐久的花卉，她失笑。
“水仙吧，水仙就很好�！�
老金出來，“太太，杏先生叫我們去醫院�！�
“呵，他醒了，我們立刻出發�！�
他的心情比昨天好得多。
病房中有一戴猴子面具的小女孩讀新聞給他聽。
解語關懷地問：“你有什么不妥？”
看護回答說：“她隨家人到郊野公園露營，被一只熊咬脫五官，醫生正盡力搶救修補�！�
解語驚駭，“可覺得痛？”
女孩答：“那時不痛，現在痛得哭�！�
解語無奈。
女孩放下報紙，“我下午再來�！�
看護說：“杏氏研究所人工養殖皮膚一流，多間醫院都來借用，放心，她的臉沒問題�！�
“為何戴著面具？”
“啊今日是萬圣節。”
看護走出去之后，杏子斡輕輕說：“對不起催你來。”
“我正準備到你處。”
杏子斡說：“我怕你真的回了家。”
“我像是那趕得走的人？”
“我不知道�！�
“再試一下�！�
“不敢，怕你把握這次機會，一去不回頭�！�
解語握住他的手，“我會咬住你不放�！�
她張口便咬。
杏子斡說：“喲，痛�！�
兩個人都怔住了。
隔了很久，解語才轉過頭去，輕輕問：“你說什么？”
杏子斡的聲音更低，“我說痛�！�
“你不是開玩笑？”
“不，我真覺痛�！�
解語淚盈于睫，立刻接鈴喚看護。
看護匆匆進來，“什么事？”
解語對她說：“病人說覺得痛�！�
看護張大了嘴，喜不自禁，“我馬上去叫醫生。”
這一段時間內，解語一直沒有放開病人的手。
老金接著進來，興奮地問：“可是有知覺了？”聲音沙啞。
解語把手交給老金，一個人走到走廊，蹲下，眼淚汩汩流下。
剛才那猴子臉走過來，“你為什么哭？”
解語擦干眼淚，“我歡喜過度�！�
小女孩不明白，“高興也哭嗎？”
“你長大了自然會明白�！�
“聽你們說，成人世界好似相當可怕�！�
醫生急急跑進病房去，沒看見蹲在一角的解語。
解語問那孩子：“你叫什么名字？”
“金剛�！�
“你真名字�！�
“金剛，我今年九歲�！�
“好，金剛，來，用你雙臂圍住我�！�
“你看上去很需要有人擁抱你。”
“說得再真確沒有，金剛�！�
她倆緊緊擁抱。
然后，解語聽得有人問：“杏夫人在什么地方？”
解語舉起一只手。
他們看見了。
老金說：“太太，請你進來聽好消息。”
解語應了一聲。
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