一早，三個孩子決定游泳。
石子堅持他們略吃早餐才下水。
馬利在樓上收拾房間。
石子幫忙打點。
一看，悠然的薄被全濕，“怎么一回事？”十分狐疑。
馬利小小聲答：“噓，已看過醫生，說濕床不能責怪她，這是心理病，自從她母親離家出走以后就間歇發作。”
石子呆在當地。
“通常都是靜靜換過洗凈，不過床褥上已鋪了膠墊，不礙事�！�
可憐。
馬利嘆口氣，“都會過去的啦，都會長大，都會忘卻�！�
石子不語。
“有一任管家為此事大驚小怪，叫何先生開除了�！�
石子點點頭，“臨睡前，或者不要喝那么多水�！�
“半夜口渴，她自己會斟水，醫生說，她或許想吸引更多注意�！�
“什么醫生？”石子懷疑。
“兒童心理病醫生。”
石子不安，“小題大做，兒童在七八歲時括約肌偶然失控也不出奇，何用看心理醫生�！�
“是何太太意思�！�
石子推開窗戶，看到他們三姐弟妹正在打水球，也不算太壞，也有快活的時刻。
馬利在身后問：“最近中國如何？”
“還算不錯�！�
答罷，她笑起來，題目如此大，只能這樣說。
馬利又問：“你擁有永久居留權嗎？”
“有�！蔽乙策f了申請表，快了，“馬利的語氣有點安慰，”之后我就可以到快餐店賺取較高工資�！�
石子意外，“你會離開這三個孩子？”
馬利無奈，“外頭薪酬高�！�
石子再無言語，真的，憑什么叫任何人為感情犧牲。
下午，一行五人去看了場電影。
坐在戲院里，盡管銀幕上七彩繽紛，石子睡著了。
散場時自在把她推醒。
自在搖搖頭，“你錯過了連場好戲�！�
這個說法十分中肯，每天工作十六小時的她必定已錯過了世上一切歌與舞。
散場她建議到海濱小坐，馬利卻想回去做晚飯，她晚上有約會，想早點收工。
石子明白。
稍后，何四柱的電話到了。
同每個孩子講完，又與石子談話。
“怎么樣，還習慣嗎？”
“每天五點下班，孩子們就得照顧自己，有點不放心。”
何四柱無奈，“全世界保姆都有下班的時候。”
石于忽然問：“你幾時回來？”她是替孩子爭取。
“十天八天之后�！�
“孩子們望穿秋水�！笨跉庀窭锨拜叀�
“明白�！彼麙鞌嚯娫�。
自在這時偷偷跑過來，“有人找寫意�！�
“誰？”
“她的愛人。”
石子一急，連忙跟出去看，只見寫意與一男孩子站著聊天，那男孩肯定還未夠十六歲，因為他的交通工具只是一部腳踏車。
石子揚聲說：“寫意，可要請朋友進來喝杯檸檬水？”
寫意抬起頭，大眼睛里充滿感激之情。
小悠然在一旁輕輕說：“爸一向不讓仲那進來�！�
“為什么？”
“說寫意還小，不適合有男朋友�！�
石子卻伸出手去歡迎那男孩，“你好，仲那，我是保姆�！�
那金發幾十分有禮，“你好，女士�！�
“我們有新鮮草莓餅，請來品嘗�！�
石子想到她少年時，也有欲與她親近的男孩子，可惜，統叫母親給趕走了。
其實她不過想問問功課聊聊天，是大人視男女關系為洪水猛獸。
石子把寫意與仲那安排在會客室。
自在去張望，被石子叫回來。
一小時后，石子去敲門，“我要下班了，仲那，與你一起走好嗎？”
仲那很滿足，無異議。
石子叮囑三姐弟小心門戶。
在福臨門不放心又撥過兩次電話回何宅。
區姑娘過來，“你的朋友孔碧玉找過你�！�
“沒有要緊事吧？”
“挺關心你，房東說你搬走，你又沒給她留新地址，我同她說你很好，白天擔任家教。”
“是，每天有三十分鐘我同何家三個孩子講普通話�！�
“有用嗎？”
“潛移默化，希望慢慢聽得懂�！�
“將來洋人都會講中文時，他們才后悔呢�！�
石子頷首，“我聽說有洋人律師把兒子送到臺北學國語。”
“這是新趨勢，他們也很知道錢在何處了�！�
石子唯唯諾諾。
“你的朋友說，有人找你�！�
石子訝異，“誰？”
“有一對難民身分夫婦——”
石子立刻緊皺眉頭。
區姑娘拍拍石子肩膀，“說什么都是娘家的人，你說是不是？”
石子不語。
是，老板娘有智慧，都是自己人，總不能大哥富了，就獲青睞，二哥窮，就給他白眼，也應該讓他有個機會坐下來慢慢談談。
區姑娘說：“待會兒他們會到飯店來�！�
“讓我來請客�！�
“由我請�！眳^姑娘笑。
這個女子海派、大方，是真可愛。
石子自慚形穢。
稍后，孔碧玉介紹的那對夫婦到了。
一看就知道是碧玉不耐煩敷衍才調撥到福臨門來的。
兩個人都很斯文，那位先生一見石子就說：“我叫黎德提，這是我妻子朱珠�！�
石子連忙斟茶，“兩位好�！�
黎氏夫婦見石子只是女侍身分，不禁黯然。
倒是石子掉過頭來勸他們，“有什么事，大家商量�！�
黎德提索性開門見山，“我倆申請難民身分被拒�！�
石子問：“有無上訴？”
“有，按司法程序提出上訴，兩個月前接到代表律師通知，申請再度被拒，將被遞解出境。”
石子嘆口氣，“你們幾時抵境？”
“九二年初，你呢，你運氣恁地好，聽說你已獲居民權，孔小姐建議找你談談，也許你有熟人�！�
石子搖頭，“正如你說，我純屬幸運，我申請得早，我已遞公民申請。”
黎先生露出艷羨的目光來。
區姑娘過來說：“點幾個菜，吃飽了才說話�！�
黎先生擠出一絲笑，“幸虧到處有朋友幫忙�！�
黎太太朱珠說；“我們抵加之后，兩夫妻日夜工作，白天當營業員，晚上做侍應，一年向政府繳稅七千多元……”聲音低下去。
黎先生說：“現在政府標準是留加需滿三年，我倆提心吊膽，承受著極大精神壓力�！�
石子實在無能為力，只得維持緘默。
黎先生見菜上來了，有螃蟹有龍蝦，老實不客氣先吃起來。
石子問：“兩位現在住什么地方？”
“親戚家中�！�
“兩位有好親戚。”
“是，難民組織將于下周一晚上召開會議，會晤移民部官員，石小姐，你可愿來與我們打氣？”
石子坦然無懼，“我從來不是難民，我以學生身分來加，九一年申請居民成功�！�
黎太太瞪著她說：“亦即是說，你是上了岸的人？”
石子清脆地答：“是。”
區姑娘坐下來打圓場，“黎太太，在岸上的人才可以幫人，你說是不是？”
黎先生給妻子施一個眼色，“石小姐請我們吃晚飯即是好意�！�
石子不再言語，“我去招呼其他客人�！�
一邊還聽黎太太說：“難民申請批審過程時間長短有異，部分申請人因陪審員不能出庭一拖再拖，以申請難民后被拒三年做標準并不公平�！�
事不關己，石子已經不再勞心。
她根本沒有把難民非難民準則聽進去，她只覺得難過，這里是別人的國家，獲得收容，是情，不獲收容，是理，盡量合法爭取，應該，但……
也許黎太太說得對，她上了岸，就不理他人水深火熱，甚至怕人家拖她落水。
石子也為自己的涼薄震驚。
她躲在廚房，不敢出去。
半晌，區姑娘叫她：“石子，快來招呼人客�！�
石子拭去眼角眼淚。
區姑娘溫和地說：“已經走了�！�
石子點點頭。
“做了一個什錦炒飯叫他們打包拎走。”
“謝謝你�！�
“關你什么事，同是天涯淪落人，大幫忙小幫忙都應該�！�
石子答：“我就什么都沒有�！�
“聽他們訴苦已是功德�！�
“希望政府有特赦行動�！�
“我相信會有，這是一個寬容的政府�！�
石子斟一杯茶喝，直到收工，沒再說話。
車子駛上何宅，一路上看到勃拉港對岸的燦爛燈火，美不勝收，獅門橋上裝飾的燈泡遠看如一串珍珠項鏈。
何宅叫不易居。
今夜，石子對這個名字另外有了新感想，這地方確是不易居。
許多人都住不下來。
馬利來替她開門。
“你不必等我門�！�
“反正沒那么早睡�！�
“孩子們如何？”
“我一早回來，實在不放心他們三個�！�
石子頷首，“我也是。”
馬利笑，“他們父母倒是放得下心。”
“大概是身不由己�！�
“今日傍晚傳真機送來這個�！�
石子接過一看，是張中文剪報。
“名媛曹不易訂婚儀式熱鬧別致，著名銀行家曹仕卓之女曹不易于今日——”
石子抬起頭來，怪不得叫不易居。
原來前女主人的芳名便叫曹不易。
照片雖然不算清晰，也看得出曹女士長得不賴。
馬利問：“中文說些什么？”
“不重要，孩子們看了怎么想？”
“很不高興，尤其是寫意與悠然兩個女孩子。”
石子嘆口氣，“難怪，女孩子比較敏感�！�
馬利問：“你反對此事嗎？”
“我不是當事人，我不知冷暖，無可置評�！�
石子再看報道，文中提及訂婚指環上的鉆石重七卡拉。
石子大約知道那是一顆很大的寶石。
可是，難道孩子們不比寶石更貴重嘛。
原先已經十分富貴，吃用不愁，何必還出盡百寶錦上添花。
石子呼出一口氣。
不知是哪個小說家說的，每扇門之后，都有一個故事，這是真的。
第二天一早寫意來敲石子房門。
“石子，醒醒，悠然嘔吐�！�
石子跳起床一看鐘，才清晨六時。
也顧不得了，立刻與馬利一起到二樓去查個究竟。
只見悠然縮成一團，吐出穢物在睡衣上及床褥上。
石子抱起她坐到沙發替她更衣，馬利速速整理床鋪。
遇上這種情況，一個人還真應付不了。
石子立刻替悠然量溫度，又給她喝水。
“是情緒緊張，悠然，你擔心什么？”
隔了很久，悠然才說：“媽媽不要我了�！�
寫意無奈，“她不接受此事�！�
指的是曹女士訂婚一事。
石子連忙解說：“不會不會，相信我，媽媽很快會有消息�！�
“她每天都有電話來�！�
“那不是很好？”
“只能匆匆講兩句�！�
“她一定很忙�！�
石子當機立斷，匆匆更衣，與悠然到兒童醫院去看門診。
馬利叫石子帶著手提電話，方便聯絡。
經過診斷，悠然無恙。
駕車返家才七點多，服了藥悠然已經入睡。
石子有點懊惱，用普通話說：“光是應付生活已經來不及，不能教你們中文功課了。”
自在十分歡喜，“我們會明白�！�
他是巴不得不用學。
石子啼笑皆非，“可是你聽得懂中文�！�
自在摸著后腦勺，“是嗎？”
“我自此光講中文好了�！�
寫意十分厭倦，“我想回香港找母親。”
自在對姐姐說：“她忙訂婚。”
寫意有點生氣，“我們肯定也有權用她的時間�！�
“孩子們孩子們，冷靜一點�！�
“我要與爸面談�！�
石子勸：“他工作極忙，請勿騷擾他�！�
寫意怒說：“忙忙忙，那么忙，何必把我們生下來。我們還小，我們需要家長在身邊�！�
石子正教馬利燉牛乳蛋給悠然吃，一聽此言，嚇一大跳。
“這……”石子不知怎么勸才好。
寫意說：“我這就去打電話�！�
“待天亮了再說。”
“不，他是父親，他活該半夜給子女吵醒�！�
可是電話撥到香港，半晌，才有一位女士來接聽，惺松地答：“何四柱到上海去了，不在此地�！�
寫意充滿狐疑，“你是誰？”
那位女士也生氣，“你又是誰？”
寫意直認，“我是何寫意�！�
那邊驚訝萬分，“寫意，我是祖母，你們怎么了？沒事吧？”
寫意還得掉過頭來安慰老人家，“對不起，吵醒你了，我冒失忘記算好時差。”
“你爸沒與你們聯絡？”
“有有有，只是忽然想聽他的聲音。”
“寫意，我累了�！�
“是是是，祖母�！�
掛上電話，氣也消了，只會得坐著苦笑。
石子拍拍她的肩膀。
世上原本有許多事都需要自身承擔，從小學習大有益處。
悠然醒了，寫意去喂妹妹吃燉甜蛋。
自在一個人在后園練投籃，百發百中。
一個小孩，一個黑影，一只球，看上去十分寂寞。
石子換上球鞋，打橫竄出搶去他的球，一扔，進籃，自在雙目發光，沒想到保姆會這一手，立刻上前，身子一拐一擰，球又到他的手。
二人一言不發，在空地上較量起來。
馬利洗完衣物，坐在一旁看，不時鼓掌。
三十分鐘過去，石子笑著舉起雙手投降，自在高興感動得過來擁抱石子。
馬利大聲說：“吃西瓜�！�
大家捧著西瓜狂吃。
淋浴后自在乖乖坐著學中文。
他也明白，你總得拿一些什么去換你要的什么，這位保姆，算是公正嚴明，他不會吃虧。
石子稍后同馬利說：“私家泳池私家球場私家花園，都沒有機會同街外人接觸�！�
馬利答：“可不是�！�
“他們母親通常帶他們參與些什么活動？”
“極有限的活動，何太太從不流汗，亦不高聲說話。”
“啊�！�
流汗確是麻煩，衣服需從頭到腳換，人也得從頭到腳洗一遍。
住在何家，用熱水不必付錢，洗衣服也不用到地庫付角子，十分方便。
孩子吃什么好東西，她也吃什么，享福了。
中午，石子接到碧玉的電話。
分手后似已十年，石子微笑問：“生活還好嗎？”語氣中凄酸之意濾都濾不掉。
“我已輟舞�！�
“好！”
“十分想念你�！�
“我也是。”
碧玉感喟，“數年前我同你懷著希望出來——”
石子接上去，“此刻只要能解決生活問題——”
碧玉道：“已經比很多人好，你見過那對姓黎的夫婦�！�
“是，很不幸。”
“遲一步而已，預計四千人中約有一千人將被逐出國境。”
“碧玉，我也有想過，真待不下來，回去也算了�！�
“可是，親友都以為我們在這邊發了財掘到金礦�！�
石子說：“也別去管這些了。”
“怎么不管，熱嘲冷諷，怎么受得了，你以為像加國，各人管各人的事，誰要是講是非，會被人看不起，上海擠著千多萬人，天天準碰上百來個熟人，‘咦，你怎么回來了，’‘喂，你不走了，’如此噓暖問寒，確難消受，況且，回去也沒有路走�！�
“走投無路是真的�！�
“連我爸都在學做生意了�！�
石子吃驚，“他一輩子拿手術刀，做何種生意？”
“賣健康食品，有一只茶葉，吃了會減脂肪，又有一只奶粉，吃了會增加體重。”
“他有本錢？”
“我給他匯去的�！�
石子頷首笑道：“碧玉，你幾時衣錦還鄉？”
“儲夠錢派街坊時自然會回去。”
“我們一起去！”
“好。”
到底年輕，兩個女孩子咕咕咕笑起來。
半晌石子問：“那人對你如何？”
碧玉不愿回答，轉到別的話題上去。
那人身分敏感，大概吩咐過女友，不要在閑談時說起他。
“可以出來見個面嗎？”
碧玉有點無奈，“我不是時時有空�！�
“時間允許，撥個電話來�！�
“石子，你自己當心�！�
石子惻然，真的，天與地那么大，她們所有的，也不過是她們自己罷了。
電話嗒一聲掛斷。
過了整整兩個星期，何四柱都沒有出現。
石子已與三個孩子培養出感情來，她成天說著普通話，現在連馬利都會中文食物名詞：“晚上吃面面，還是吃餃子？”
何四柱撥電話來，孩子們只是例行公事輪流去聊幾句，絲毫不見熱情，可是芝麻綠豆之事，統統向石子報告。
一日中午，石子帶孩子們到快餐店吃薯條，小悠然走得急，一絆，汽水倒瀉在地上。
石子立刻說：“不要緊，慢慢來�！�
伙計即時前來拖地。
可是另一角已經有洋童齊齊笑，“——看那中國女孩——”
石子不如怎地轉過頭去，和顏悅色對那幾個孩子說：“她同你一樣，是加拿大人，不錯她來自中國，你來自何處？嗯，紅頭發，是愛爾蘭嗎，現在你們都是加國公民，明白嗎，你老師與你母親沒教你嗎？”
那幾個孩子愣住，連忙低頭吃漢堡。
寫意第一個雙目露出欽佩的眼光來。
自在輕輕說：“你站起來為我們。”
石子低頭說：“我的涵養工夫不大好，專門會計較。”
悠然說：“謝謝你石子，謝謝你�！�
自在進一步要求，“班上的約翰興登堡老會找我麻煩。”
石子舉起雙臂，“我不是打手。”
“或者你可以教訓他。”
“我可以與你老師談談。”
“不，我贊成用私刑解決�！�
“呵，不不不，我一向奉公守法�！�
他們一起笑起來。
“石子，你值一百萬�！�
“是嗎，同你爸說去，他只付我一千八�！�
當天晚上自福臨門下班，有人在門口等她。
那后生見到她，微笑道：“還記得我嗎？”
石子也笑笑，“你是大師傅的妻弟麥志明�！�
麥志明放下一顆心，“是，我想請你喝杯咖啡�！�
“已經很晚了，”石子坦白地說，“我一天打兩份工，最多只得五六小時睡眠，家教的孩子們大了，又不用睡午覺，我真累得慌�！�
“我明白。”
“這種時候，根本不想約會�！�
“我可以幫你嗎？”
石子說得更淺白，“我若愿無端接受他人幫忙，也不用熬到今日了�！�
麥志明很有耐心，“那么，我送你回山，大家聊聊�！�
“我開車，你又怎么下來呢？”
“我叫計程車好了�！�
“那多么浪費�！�
“不要緊。”
石子深深嘆口氣，看樣子，他有一定誠意。
在車上，石子問他：“你是土生兒吧？”
“不，我九歲來，只不過沒學好中文�！�
“那你不會了解我們這些中國人�！�
“到了這個大熔爐，也無所謂來自何處了�！�
麥志明這話有胸襟，石子對他增加一分好感。
她又嘆一口氣。
“緣何長嗟短嘆�！�
“碰上自己人，把握機會，吁一口氣�！�
“呵，你盡管嘆息吧。”
“你看到月亮沒有？雖是同一個衛星，自家鄉看出去，又自不同�！�
“那又為何離開呢？”
“逼不得已呀，誰不想追求更好的精神與物質生活呢�！�
“那么，必需付出代價�！�
“喂，抱怨幾句也總可以吧�！�
麥志明卻說：“一句起三句止，多了不好，人不宜自憐�！�
石子靜下來，微微笑，“你這人，頂有意思�！�
麥志明笑，“你以為老粗的嘴巴長不出象牙吧�！�
“你太多心了�！�
“我也知道長得美的女孩子心頭高。”
石子抗議：“我從不自覺長得美�！�
“我相信你�！�
“阿麥，我且先送你回家�！�
麥志明看著她，“我們可是朋友？”
石子笑，“以后修冷氣，打對折�！�
麥志明也笑。
那晚，正訝異怎么滿屋燈都開亮，替她開門的是何四柱。
孩子們正拆著他帶來的禮物。
石子高興地說：“何先生你回來了。”
何四柱點點頭，臉上有揮不盡的倦意。
石子本想禮貌上頭寒暄數句，何四柱卻說：“你也夠累的了，只有勞累的人才會同情勞累的人，我們明天再談。”
石子頷首，轉頭回宿舍。
這條街到了晚上簡直堪稱靜寂無聲，石子腦中已無詩情畫意，只覺是睡覺的好地方。
每朝鬧鐘響的時候，內心交戰：一日不起來也不要緊吧，就這一天，然后挨打也值得，只一天……一方面又告訴自己，應該慶幸一人可以霸兩份工作，兩份收入，辛苦也值得。
終于起來了，且精神奕奕。
石子嘆口氣。
那時，在上海，有人稱贊石子的母親漂亮，石子聽得母親笑答：“不不不，已經老了，我漂亮的時候，白天工作，晚上開會，通宵寫報告，第二天還精神百倍�！�
石子的父母都是工程師。
是，都是讀書人，優秀的知識分子，就因為那樣，一有運動，必遭劫難。
石子天生有讀書因子遺傳，吸收知識如海綿，又幾乎有過目不忘的本領，參考書上資料背得滾瓜爛熟，談笑用兵，揮灑自如，在學校里，她是老師寵兒。
起了床，才發覺是星期天，保姆休息日。
不過，在過去三個星期日，她都陪著孩子們。