不為到附近的宋慈律師行去。
秘書迎出來，「伍小姐，等你呢。」
她敬咖啡給她。
宋律師推開門，「不為，勞駕你了�！�
他坐下來，有點猶豫。
不為好不奇怪，宋律師宏才偉略，辯才一流。為什么忽然吞吐？
「不為，這件事本來我可以公事公辦，依照客戶指令行事，但是我與伍家認識三十多年，我想與你談一談�！�
不為緊張，「宋律師什么事？J
「不為，你父已經辭世，生前他將財產交予你母親管理，你對伍阮詠坤女士的財政狀況知道多少？」
不為十分錯愕，「我一天所知�！�
「她用錢不與你商量？」
「從不。」
「不為，你可以保守秘密嗎？別告訴母親你來過我處�！�
「我答允你。」
「你母親年事已高，我怕她叫人騙財�！�
「呵�！�
「近年她大筆用錢，會計師有點警惕，通知了我，不為，請你想一想有無閑雜人等來謀她錢財，她平日同些什么人來往？」
「沒有異象，她很少上街。J
「有一筆五十萬捐款，贈予靈糧特殊兒童學校。」
不為連忙答：「這是我外甥女讀書的學校。」怪不得即時錄取小仍。
「一筆百萬現金。寫給張保女士。」
「那是我家老傭人的退休金�！�
「誰是羅拉艾歷遜？」
「我大姐，她前夫是洋人，離婚后還沒來得及把姓氏改過來�！�
真可笑，不勞匆匆替孩子改姓，忘卻自身。
「她支了兩百萬。j
原來如此，所以立刻可以動身去上海大展鴻圖。
「還有，這張支票寫給伍不虞，面額一百萬�！�
不為吸進一口氣。
難怪宋律師與會計師全開始懷疑。
「醫院、殯儀服務費各二十多萬。」
不為呆呆地聽看。
「此外，她每月支十多萬家用�！�
不為低頭，「家里人口眾多，衣食住行確需這種數目�！�
「不為，這是巨款。」
不為點點頭。
「照你說，這還都只是正常開銷？」
不為答是「我們也并沒有吃燕窩喝香檳，家里只得一名司機一輛七座位�！�
「只是人多�！�
不為有點羞愧。
「不為，我還以為她加入某些斂財的宗教團體，或是結識不良朋友。」
「不不，」不為陪笑，「只是我們�！�
她說完這句話更覺難堪。
「不為，即使如此也該量入為出，你可有聽過這則老故事：家有三千，日用二錢，沒有收入，也終告用馨，老人需要金錢安度晚年。J
不為看看宋律師，看樣子他是真的關心伍家。
「可是我爸遺下可觀財產�！�
宋律師露出更加訝異的神色來，「不為，你對母親的財政狀況真的一無所知！」
不為發呆，「即使現金耗盡，也還剩一幢獨立洋房，將來賣掉它搬到小一點的公寓去，也可以——」
不為忽然住口，因為她看見宋律師張大了嘴。
「不為，你不知道？」
「知道什么？」
「伍宅已于兩年前押給銀行，換取反方向接揭，伍阮詠坤早將住宅套現，現在用得七七八八的就是這筆款項�！�
不為用手掩嘴，呵，她懷疑的事得到證實。
「不為，她不能再浪費�！�
三兄妹只有她覺得開銷像水般沒出，卻無進賬，實在堪虞，沒想到已逼到眉睫。
「還剩多少？」
宋律師把存款數目給不為看。
宋律師說：「只夠一年開銷�！�
不為頹然。 她一想又跳起來「房子呢，可會拖走？」
宋律師解釋：「反方向按揭是一件很特別的貸款方式，屋主向銀行借到款項，作日常開銷，但合同注明可以住到老死�！�
「那意思是，家母去世后銀行將收回房子？」
「是，近年許多老人都利用這個方法換取晚年較舒適生活�！�
「我完全明白了�！�
宋律師給了她最佳解答。
原來母親決定在生前把錢花在子女身上。
「還有一點，不為�！�
不為眼睛鼻子已紅。
「不為，她這樣盡情使用是否覺得時日無多？你有無同她的醫生進談，上次出院至令，她的病情到底如何？」
不為像是被巨靈之掌摑了一記，火辣辣麻了一邊臉。
三兄妹竟無人關切母親健康，一味爭產，不為自覺退讓已比兄姐高一級，已是豐功偉績，太不孝了。
「不為，你去跟一跟�！�
「是是。J
宋律師時出一口氣「不為，請別向任何人透露今日談話內容�！�
「我明白�！�
不為告辭出來，覺得暈眩。
大樹已經蛀通，大風一吹，便會倒下，他們幾個人懵然不覺。
不為看到眼前有金星飛舞。
她靜靜回家去。
大嫂看見她吃一驚，「不為，你面色慘白，我燉紅棗湯給你喝�！�
不為緩緩坐下來，「媽媽呢？」
大嫂笑，「與孩子們在樓上試新買的冬衣。」
不為點點頭。
「媽媽真溺愛四個孫兒，那幾件大衣比大人穿的還名貴�！�
不為低頭不出聲。
趁活著之際拿所有的來換取歡笑，才是智能。
「怎么不高興？」大嫂調侃，「別吃醋，我陪你出去置新衣�！�
不為靜靜回到樓上，撥電話給醫生。
「我是阮詠坤的女兒，我想約一個時間同歐陽醫生談談。」
看護十分親切立刻轉給醫生講話。
「是不為？」
「是，醫生，我是不為。」
「我剛想約你母親復診。］
「老管家退休，新來工人不知首尾，醫生我想獨自來見你談談。J
「明天下午三時好了�！�
不力垂頭。
她走出房去，看到四個孩子穿上全新大衣帽子手套扮雪人，伍太太樂得鼓掌。
是她的錢她愛怎樣用都可以。
不為走過去，輕輕抱著母親的手臂，忽然之間淚如泉涌。
小仍先發覺，「姑姑哭了。」
伍太太笑說：「你姑姑自小愛哭，幼稚園老師最怕她。」
不為回房去，一聲不響工作至天明。
天亮，她去送莉莉。
莉莉笑說：「果然準時�！�
不為斷斷續續把母親的事告訴她。
一路上莉莉小心聆聽。
她這樣說：「很感性的老太太，你有她遺傳。J
不為沉默。
「我猜想你一時間不會來上海了�！�
不為落淚。
「已經成年了，上一代必然會離我們而去，像這個城市一樣，歷史性責任及任務經已完成，功成身退，鳥盡弓藏�！�
莉莉對人與事都有真切深造的了解，很少外國女子有這么聰明。
她又問，「你可有拍照記錄？」
不為點點頭。
「這些悲愴都可以舊入攝影份內：生我們的人即將逝世，我們束手無策。」
不為送她上火車，看著列車開出去。
她回市區，到歐陽醫生診所。
「不為你好，阮女土的情況如何？我與她通過電話，精神還算不錯。］
不為用很技巧的措辭低低地說：「我們已經很滿意，不敢奢望�！�
歐陽醫生說：「她原本不打算把病情告訴你們�！�
不為小心翼翼地答：「不同我們商量，又同誰說，家父已不在人間�！�
醫生沉默，吁出一口氣，「她曾同我說，盼早日與先夫同聚。」
阿，面子上伍太太積極生活，一點也不露出來。
「他們相敬如賓，恩愛數十載，晚年伍先生得了癡呆癥，她不辭勞苦小心照顧他，他們是夫婦典范�！�
不為不出聲。
終于她咳嗽一聲「醫生到底還有多久？j
這句話其實一點實質的意思也無，但是聽在醫生耳中，卻有特別意義。
「三個月，半年不定，壞細胞已擴散到全身�！�
不為耳畔嗡嗡作響。
「不為，高高興興伴她走畢最后一程。」
不為眼前已黑，她用手遮住雙目。
「奇怪，本來病入膏盲，應該覺到痛苦，可是她卻異常平安。」
不為站起來，但是雙腳一軟，不支倒地。
看護連忙扶起她，醫生立刻替她注射。
不為靠在沙發上，悠悠恢復知覺，只覺無限凄苦。
醫護所替她叫了車子，她回到家中。
這時，伍太太在書房中教女孩子們織毛衣。
簡單的圈圈針一路織上去做一個圓筒織成頂帽子，不為小時也學過。
母親又教她釘紐扣「女子家里總得有針線盒子」，讀大學時，男同學都找她換拉鏈。
她靠在門框看她們干活。
祖母的手指不夠靈活了，小女孩幫她轉彎，她們玩得很高興。
女傭在廚房做肉醬意粉，熟悉粗糙的香味，不為勉強自己坐下來吃一大盤，飽到喉嚨才停止，怕嘔吐，立刻平躺在床上。
她不能在這種時候倒下來連累家人。
一邊打著飽嗝一邊流淚。
不勞的兩個孩子進來找她，「阿姨有事與你商量�！�
不為連忙坐起來，「請說。」
她有一個良好習慣，她對小孩，同待大人一模一樣。
「阿姨，爸爸打電話來，說想見我們。」
「啊�！�
「我們問過外婆，外婆說隨得我們喜歡，不過，外婆說，最好在公眾場所見面，并且司機在一邊看守。」
不為點點頭，「外婆思路清晰極之有理�！�
「但是阿姨我們不想見他�！�
「為什么？」
「他留下我們不理，我們覺得他不再是一個父親。」
「不想去就不去好了，他再有電話來你找我聽�！�
兩個男孩子欣然回房做功課。
艾歷遜的電話接著就來了。
不為說：「艾歷遜，你不珍惜的，你不再擁有�！�
他懇求：「不為——」
「他們不愿意見你�！�
「你幫他們洗了腦」
不為不惱反笑，「隨便你怎么說。」
「我會聘請律師——」
「你省省吧，有錢，不如與情人去度假�！�
不為放下電話。
伍太太問：「是艾歷遜？」
「正是那個厚顏無恥，身在福中不知福，有風駛盡嘆的赤發鬼。」
「我同他說，他可以到這里來見兒子，但是孩子們不愿見他。」
「占美他們做得很對�！�
「這又何必呢�！�
「媽媽你的心太慈，不合時宜，你別管他們的事。」
伍太太手中還拿著那頂絨線帽子，問不為：「還記得怎樣收針嗎？」
不為點點頭，「像學騎腳踏車一樣，學會了永不忘記�！�
「我教你針織那年是幾歲？」
「我記得還是小學生，許是五年級�！�
「不勞手工比你好。」
「所以她可以開婚紗店�！�
「她寄了照片來。」
「怎么不早說�！�
一大疊彩色照片，只見店面全玻璃裝修，只有英文招牌叫Live Love Laugh。
「真好，」不為說：「有什么是我們有而上海人沒有的呢，人家比我們漂亮、聰明、勤活，人家又眾志成城一味要趕過我們—一我們唯一的強項是洋化，不勞這下做對了，干脆扮假洋鬼子�！�
伍太太也笑，「行嗎？」
「還有什么辦法，難道還敢同人比中文不行？」
伍太太說：「不勞叫我們看仔細，櫥窗里兩個穿婚紗的模特兒是真人。每十五分鐘改變姿勢吸引途人觀看�！�
不為甚覺安慰，姐姐不愧是典型小生意人，轉一轉型，出個新噱頭，又活轉來了。
「不勞還說什么？」
「客似云來�！�
「唷，真替她慶幸�！�
「她忙得睡在店鋪里頭，說照這種情況看，一年可以歸本，第二年可能有人跟風�！�
「不怕，那時她已經打好基礎，成為老招牌�！�
「這店也只有開在上海才行，上海人天生接受新鮮事物，早半個世紀已經有DD’S咖啡店，路名叫極斯非爾，跳探戈，吃票子蛋糕。」
不為看著母親，「媽媽你精神很好�！�
「你們回來，伴我身邊，給我注射強心針。」
「媽媽，你想去哪里走走，告訴我，我陪你�！�
「我喜歡耽在家里，要什么有什么，隨時可以休息�！�
「那也好，出門一里，不如屋里�！�
母女緊緊握住雙手
「張保也有信來�！�
她們老人家至今仍然寫信貼郵票佳郵筒寄信，情意綿綿。
「都好嗎？」
「好人一定會有好報�！�
「媽媽，這話連我都相信了，還有，惡人自有惡人磨，再真切沒有�！�
正談得起勁，伍太大卻倦了。
她回房去休息。
大嫂過來說：「聽你們母女聊天真羨慕。」
「你也來加入呀�！�
「光聽就很有趣�！�
不為說：「媽媽絲毫沒有藏私。」
「我明白�！勾笊└兄^，「要我那樣對小仍小行，不知能不能夠�！�
「她們還小，不必過慮�！�
不為站起來，樓上樓下四處巡了一遍，伸手摸著墻壁門框，這間屋子已經押給銀行。
她自小在舒適祖屋長大，門背后還劃著她每年長高記錄，每次裝修特地叫油漆師傅不要換掉。
不為看看一格一格還有父親的字跡：「為為十一歲五尺高一百磅！」
不為的手指撫摸著字跡，不愿移動。
有一年，她足足高了三寸半。
父親有能力，供給他們，養活他們。
不為一咕噥，父親就說：「不要緊，鞋子又緊了？立刻去置新的，詠坤，多買兩雙放在那里隨時備用�！�
歷歷在目。
案頭上有一封給伍不為的信。
是于忠藝寫給她的。
他問候她，關切地問到伍太太健康，談及養老院中情況，措辭十分得體，不卑不亢，但是比起從前明顯地生疏。
他托不為寄這一些簡單的量度血壓器及驗血糖紙等物。
不為立刻替他辦妥。
連續好幾天她埋頭苦干。
因十分專心，女傭推門進來也不察覺。
女傭叫她，她嚇一大跳，整個人彈起來。
「有人找伍小姐，在門口等�！�
「你們別胡亂放不認得的人進屋來�！�
不為匆匆趕到樓下。
那人仍然被關在門外，不為在門內看一看，她并不從得這個打扮素凈、一臉憂傷、個子瘦長的年輕人。
那人十分有禮，「是伍不為小姐？」
不為點點頭。
他露出喜悅的神色來，「終于找到你了�！�
不為狐疑地說：「我并不認識你。］
「可以找個地方談談嗎？」
「你姓甚名誰，何故來訪？」
「對不起。讓我介紹自己，我叫孔元立，你說得對，我們的確沒見過面，但是你見過我妻女�！�
這時，有一個保母抱著一個小小嬰幾走近。
那幼嬰約一兩個月大，穿粉紅色衣服，是個女孩。
不為開了門。
那幼嬰口中波波作聲，像是同不為招呼。
不為身不由主，伸出手去，接過幼嬰，抱在懷中。
保母笑說：「小珍美認得這位姐姐……］
不為猛地抬起頭來。
珍美。
她想起來了。
在飛機上，一個少婦獨自照顧新生兒，累極，不為好心。叫她休息一會．由她來暫時做保母。
但是，少婦一眠不醒，她由護理人員擔著下飛機。
珍美便是那個幼嬰。
不為抬起頭來。
那年輕男子輕輕問：「想起來了？」
不為點點頭，「請進來坐�！�
女傭看見幼嬰，立刻迎上去與保母攀談，不為請客人到書房。
客人在姜蘭的芬芳底下感恩道謝。
「伍小姐，我找了你很久，警方不允透露你身份，后來，輾轉托熟人到航空公司查詢，開頭還以為你已返回多倫多，但是你還有半截飛機票未用，所以推想你仍在本市�！�
不為意外說：「早知這樣，我可以留一個電話號碼。」
「謝謝你�！�
「何足掛齒。」
「我的妻子，她叫若思�！�
不為點點頭。
她容貌秀美，個性溫婉。
「請問，她有沒有痛苦？」
不為搖搖頭，「她同睡看完全一樣�！�
「她最后說的是什么話？］
不為想一想，「她告訴我，女嬰叫珍美，兩個星期大，你叫她名宇，她會笑�！�
他低下頭不語，雙目孺濕。
過一會他說：「謝謝你照顧她們母女，機艙人員說你一直坐在她們身旁。」
傭人斟來香片茶。
「能夠當面道謝，總算了結一件心事�！�
不為點點頭。
「我本在科技大學任教，下個月轉職赴美往波土頓大學。」
「祝你前途似錦�！�
他放下名片，［有時間的話，請來看看珍美。」
「我會的�！�
他喝一口茶，放下茶杯站起來告辭。
保母抱珍美出來。
珍美忽然舞動雙手。
短短數十日她個子大了一倍，骨骼亦較硬凈，珍美有一頭濃發，非常漂亮，下次見到她一定認得。
客人告辭出門。
伍太太走下樓來，「是誰？」她都看見了。
「朋友。」
「年紀相仿，有個小孩，是離了婚？」
不為笑，「媽媽愛管閑事�！�
伍太太坐下來，「后母不好做，從前，每次我打完你們，都想：幸虧是親生，不然一定有麻煩�！�
「媽媽從來不打孩子�！�
「也打過你手心�！�
「我頑皮惹事？」
「我最怕累，一邊不留力，希望整頭家都親自一雙手做出來，力不從心，便發脾氣打孩子�！�
「媽媽像是說別人�！�
伍太太下結論：「總而言之后母不好做，挑一個沒孩子的對象比較好�！�
說來說去，仍然是擔心不為。
「媽媽，那只是個普通朋友�！�
「是嗎，為什么帶著幼嬰找上門來？」
「他來辭行�！�
不為不想說出飛機上的事。
伍大太盤不出話來，仍然去織毛衣。
女傭過來收拾茶具。
她輕輕同不為說：「可憐，孩子母親在飛機上突然腦溢血。」
原來如此。
不為回到房間，繼續忙碌。
臥室四周堆滿參考資料，筆記、衣物……
女傭推門問：「可要吸塵收拾？」
「不不，千萬別進來�！�
「太太說該換床單了�！�
「不不，不要管我�！�
不為反著手亂擺，頭也不抬。
她喜歡被褥有點熟悉霉舊氣息，一躺上去就知道是在家里不是酒店旅館。
莉莉的電郵這樣說：「我來得遲，華南令我失望我以為可以看到綠油油稻田，池塘里有一對對鴨鵝，孩子們騎水牛上羞澀地吹蕭，處處垂柳楊花隨風飄蕩，村婦笑看捧出菱角、蓮花、甘蔗……誰知滿城高樓大廈，沙塵滾滾，機車、汽車．行人都把游客擠到一邊，人們講的是電子科技，股票，走向發財捷徑，滿嘴英語……我心目中的華南呢？」
不為讀了，笑得流淚。
莉莉去晚了整整半個世紀。
不為回電：「心胸狹窄的西方人不允許東方進步�！�
最好永遠像媚外的電影里，女子還都妖冶地瞄著狹長的丹鳳眼，渾身無骨似賽旗裝拿著水煙袋。
莉莉蘇比耶斯基這次旅游回來，當會明白伍不為不愿寫華人掙扎故事的原因。
任何種族的生活都一定有上落，早期移民的意裔西裔也吃足苦頭，但只有華裔特喜夸大他們的苦難。
伍不為不想再加入那訴苦隊伍。
希望莉莉明白。
「——翻譯小姐每日向我算錢，怕洋人賴債，時時背著我說電話，很不老實的樣子，我也很警惕，不想在異鄉出丑�！�
「有你在身邊就好了�！埂�
原來各處華裔個性大不一樣，火車服務相當好，衛生間仍然骯臟，我們的先進電子設備他們都有，我找到冒牌手袋，像真程度至高……」
不為問：「你與出版社及作者群接洽沒有？」
「嗯——」
「印象如何？我亦好奇�！�
「有女子穿著背后有一條長拉鏈那種現買人造絲旗袍來見外國人，名片中寫著名字及其著作，我看到黑魚網絲襪上有洞、高跟拖鞋殘舊、化妝奇突，我心中無比訝異，風氣是太前衛，抑或未夠先進？」
不為答：「少批評，多觀察�！�
「而且她們有著重重疊疊的名字，像貞真、眉媚、金矜、肖曉……不過也有一批比較成熟保守的作者，可以一談。」
「你一定會有收獲�！�
「有個華人在身邊提點，比較不會吃虧�！�
伍不為才不會做漢奸。
第二天。不為陪母親去復診。
在候診室母親一直握著她的手。
不為把母親的白發仔細攏上去，輕輕用發夾夾好。
旁邊有個老太太問「是女兒吧�！�
伍太太點點頭。
那老人家感慨地說：「兒子是兒子直至他娶妻，幸好女兒終身是你女兒�！�
不為笑笑。
伍太太忽然注視女兒，「不為你全知道了吧。」
不為一怔，低下頭來。「是�！�
「你一向比他們兩個細心。」
「他們有子女，比較煩�！�
「孩子們真是叫人手忙腳亂，可是沒有他們，日子又異常凄清�！�
不為微笑，世事古難全。
「不為。媽媽看不到你結婚生子了�！�
「不怕，媽媽，不怕。」
不為把母親的手放到臉旁。
「不勞生產的時候怕得不得了，痛哭失聲一定要我陪伴身邊�！�
不為答：「我不怕痛。」
「你知道怎樣照顧幼嬰？」
「做了母親，一定學得會。」
伍太太微笑「你女兒會像你�！�
「我想會�！�
醫生出來叫名字。
不為陪看母親進診所。
歐陽醫生看了不為一眼，表示會盡力而為。
伍太太邊接受檢查邊問：「歐陽，令千金此刻在什么地方？」
歐陽醫生像是松口氣，「她在甘肅，今次隨奧比斯眼科飛行醫院出發，總比逗留在非洲尼日利亞好。」
不為發呆，原來歐陽醫生的女兒是偉大的無國界醫生。
不為頓時覺得自己渺小。
「我同她說：慧中你幾時結婚生子，或是到診所來幫爸爸辦事，她說：快了快了�！�
伍大太看女兒一眼，「我的女兒就在身邊。」
�。勰愫酶猓⒆觽冊阶咴竭h，唉。」
不為笑，［有本事才飛得出去，像我們，是沒腳蟹。只得纏母親膝邊。」
歐陽醫生觸動心事，「我真希望此刻可以看到慧中�！�
他比病人還要頹喪，反而要伍太太安慰他。
伍太太對不為說：「看到沒有，子女有時真不明白父母心�！�
忽然之間外頭有一陣聲響。
醫生問看護：「劉姑娘，什么事？」
沒有回應。
歐陽站起來，「我出去看看。］
就在這個時候，診所門忽然推開。
「爸爸！」一個皮膚金棕色身段碩健的年輕女子走進來。
歐陽醫生停睛一看，「慧中，是慧中，你怎么忽然來了？」
「爸，你今日生辰，我給你一個驚喜。」歐陽慧中滿面笑容。
父女緊緊抱住。
不為笑，「醫生，我們自已去取藥�！�
她扶起母親，幫她穿上外套。
伍太太說：「我也忽然牽記不勞，讓我們去探訪她�！�
車子經過街市花攤，伍太太指著說：「不為，你看，荷花荷葉蓮蓬藕。」
不為記起五六歲時候，母親指著蓮蓬曾經這樣教她，不禁笑中有淚。
回到家，安排母親休息，正想工作，孩子們放學回來，吃點心淋浴做功課又忙半晌。
好不容易，不為坐下來，才寫了一兩頁，又聽得孩子們嬉笑。
怪不得有人說寫作者不宜結婚，時間一旦被孩子們侵蝕占據，工作便不能持續。
孩子們銀鈴般笑聲叫她心癢難搔。
不為放下工作過去問他們：「在干什么這樣好笑？」
原來他們正玩電腦變形游戲，小行利用軟件在熒屏上把占美的面孔漸漸幻變成一只獵頭。
不為說：「咦。你們用我的數碼相機？」
「是，阿姨，我見照相機就放在桌子上�！�
怕阿姨責怪，立刻使一個眼色，奔到樓下去玩。
他們走了不為留意起來。
照片就在家中拍攝，很自然隨意。
但是，不為看到孩子們背后窗外有兩個人影她一怔。
不為立刻放大來看。
男的是她大哥不虞，女的卻是家里新來女傭阿索利，他的一只手搭在她肩膀上。
不為這一驚非同小可。
她把照片再放大，可以看到兩人壓隱隱細語。
他們不知道孩子們在屋內拍照，他倆站在門外說話，意外地被攝入鏡頭。
不為冷靜地抬起頭來。
她把照片自打印機取出，坐下來想了一想。
她撥了一個電話給雇傭公司。
「我決定即時解雇這個人。」
「伍小姐有什么特別原因？」
「她與男主人勾搭，有照片作證據。」
「我們即時通知移民局，明天一早八時會有職員來押她走�！�
不為也不惱怒，只是感嘆不虞猥瑣。
稍后不虞回來。
不為問：「大嫂呢？」
「去辦延期探親居留。］
「請你過來，我有話同你說�！�
不虞看著妹妹，「你臉色如晚娘，什么事？媽媽愛怎樣分配她的錢是她的事�！�
不為把他推進房間，關上門，把放大照片擱在他面前。
不虞一看，不出聲。
「你與家中女傭做朋友？」
不虞冷笑一聲，「我也不過是跟你學習�！�
「什么？」
「你同那阿忠何嘗不是有講有笑，排除階級觀念實行天下大同�！�
「你——」不為氣結。
「有嘴說別人，沒嘴說自己�！�
不為吸進一口氣，「我是單身，你有妻兒�！�
不虞這才噤聲，他攤攤手。
「老兄，這阿索利明早即將遣返，請你勿作聲張�！�
他自椅子上跳起來，「什么？」
「是我的主張�！�
［你專管閑事！」
「是，我專做丑人，我有選擇嗎，你叫我怎么做，躲在一角掩住嘴竊笑？我覺得不應那樣做，我會為你保守秘密�！�
不虞喃喃說：「她祖父是華人�！�
不為沒好氣，「多么詩情畫意�！�
「你看不起人。」
這時有人敲門。
門外是大嫂，詫異地問：「兄妹躲在房里說些什么？」
不虞低頭走出去。
大嫂問不為：「可是吃醋？是媽的意思，先撥部分現金給不虞參股合作做電子游戲生意。」
都猜度不為是小器。
不為并不分辯。
那一夜她工作到天明。
七點左右。她拿著一張現金支票下樓。
看到那阿索利正在準備早餐。
不為把支票交在她手中，「你去收拾行李吧，一會有人來帶你走，你的事我已知道，為著這個家，勢必不能把你留下�！�
阿索利張開嘴又合攏，倔強地說：「我不要錢�！�
「拿著，出去了，一時找不到工作，也有個用�！�
她猶疑地把支票握在手中，「又不是你的丈夫，為什么？］
「家母病重，我不愿看到她難堪，這里每個人都是我至親�！�
「你對他們好，他們不一定對你好。」
不為答：［這些我都知道，你不用多講，了快去收拾行李。」
「伍先生可知道我要走？」阿索利還以為有最后一絲希望。
［他一早明白，我己通知他，不要相信他們，吃一次虧，學一次乖�！�
這時候可拉桑也起來了，冷冷說：「我幫你收拾。」
她對不為說：「我警告過她，她不相信，她說伍先生同情她�！�
同情是一個很高層次的感情境界，不是每一個人做得到，伍不虞不是其中一人。
可拉桑說：「不爭氣的年輕女子，早知帶她姐姐出來�！�
不為說：「噓——」
側頭聽一聽，有人按鈴，雇傭公司職員來了，帶走阿索利。
大嫂披著浴袍下來，「什么事？」
不為不去理她。
她四周圍看了看，「咦，開除阿索利？」
不為仍然不出聲。
「人家犯了什么錯？」大嫂亂抱不平，瞎七搭八，鋤強扶弱，「人家也是人，略得罪你大小姐一點，叫她改過好了，何用動這樣大氣？」
不為推開她，走出廚房。
不虞打著呵欠走過來，若無其事，并沒有抬起頭看不為。
做人其實就應該這樣，如果沒益處，無恥地．善忘地即時丟開，繼續生存。
但是不為心中殊不好過。
大嫂說得對，人家也是人，離家別井到陌生地頭來做傭工，那是多么腌臢辛勞的一份工作，主人家用臟了的衣物、廁所，得天天逐次做干凈，外加煮食育兒
還需受多少氣：主婦挑剔、孩子們取鬧、男戶主有淫威，一有不妥，即遭解雇。
家窮，吃苦的是女子，國窮，吃苦的更是女子。
不為心中像是壓著一塊大石般。
忽然覺得有人坐在她床邊。
「你做得很對�！�
不為轉過身子，原來是母親。
「換了是我，我也那樣做�！辜依锏氖滤馈�
「不虞真不爭氣。］
「他近日不得意，失業、靠家，心煩，中年危機到了，有妙齡女子與他傾談，仰慕他，他自然高興。」
她把大兒的心理狀況分析得清清楚楚。
不為笑起來，「媽媽怎么會知道中年危機這種字眼�！�
「我讀報紙呀�！�
「大哥真很瑣�！�
「過去的事算了，不要再提著。」
不為點點頭。