沉默彌漫在華麗的寢室內(nèi)，躺在寢床上的男子盡管臉上已敷上珍貴的消腫藥膏，顏面上的抽痛平緩了許多，但每當(dāng)他想開(kāi)口罵人時(shí)，因牙齒被打落而腫脹的牙根處便劇烈抽痛了起來(lái)，只能不斷地發(fā)出嗤嗤嗤的吸氣聲，無(wú)言地?cái)?shù)落著那個(gè)膽敢出手打他的狠毒婆娘，順便再問(wèn)候?qū)Ψ降淖孀谑舜�，但還是痛得他不得不時(shí)時(shí)捂著抽痛的臉頰。
看到主子狼狽的模樣，接獲消息趕來(lái)的庫(kù)克想笑又不敢笑，只得垂下頭努力調(diào)勻呼吸，務(wù)必讓臉皮維持在哀傷、悲痛的情緒狀態(tài)下。
‘朝陽(yáng)公主太慘無(wú)人道了，竟對(duì)您下手這幺重，實(shí)在是……太不應(yīng)該了！’聽(tīng)起來(lái)應(yīng)該很義憤填膺吧？庫(kù)克在心里忖度。
‘嗤嗤……’男子的響應(yīng)是一陣吸氣聲，八成是想跟著罵葉續(xù)日，卻牽動(dòng)傷口的緣故。
‘有沒(méi)有請(qǐng)御醫(yī)看過(guò)？’庫(kù)克詢問(wèn)一旁伺候的人。
后者還來(lái)不及答話，氣悶得快爆炸的男子顧不得頰面上的腫痛，像被點(diǎn)燃的爆竹唏哩嘩啦地爆開(kāi)。
‘你還嫌本王不夠丟臉是吧？找御醫(yī)來(lái)看，不等于把本王受辱的事傳進(jìn)宮里，傳到每位皇親國(guó)戚耳里，本王還要不要做人？！’
‘是是……’
庫(kù)克被吼得頭皮發(fā)麻，不過(guò)看主子還有罵人的力氣，應(yīng)該傷得不太重，只是那顆平常還算精明的腦袋怎幺這會(huì)兒卻遲鈍了起來(lái)，不找御醫(yī)，這等丑事就不會(huì)傳進(jìn)宮里、傳到其它皇親國(guó)戚耳里嗎？
那……他又是打哪里聽(tīng)來(lái)的？！
這位王爺太天真了，都不知道市井小民傳播丑聞的速度才快呢！怕丟臉就不要做壞事！
但這些忠言當(dāng)然入不了向來(lái)剛愎自用的主子耳里，他很聰明地藏在心里，表面上仍是一臉恭謹(jǐn)。
‘這個(gè)仇本王非報(bào)不可！葉續(xù)日那個(gè)臭婆娘……嗤──’他罵到一半，再度疼得齜牙咧嘴，眼中淚花亂轉(zhuǎn)，含糊地罵道：‘本王非得給她好看！’
‘朝陽(yáng)公主的確可惡，為了點(diǎn)小事把王爺傷成這樣，不可原諒……’庫(kù)克連忙附和。
‘她還敲了本王好幾千兩銀子，本王要是忍氣吞聲，往后沒(méi)臉出門了！’
‘可是朝陽(yáng)公主身手不凡，別說(shuō)她向來(lái)在太皇太后和皇上面前有多得寵了，光是其父定國(guó)公，其兄戴玥，都不是您此時(shí)應(yīng)該去招惹的，想報(bào)仇可不容易。’
就是清楚這點(diǎn)，他才氣憤得快得內(nèi)傷，不然早就把葉續(xù)日那婆娘給抓來(lái)……一時(shí)也想不全要怎幺報(bào)復(fù)她，才能消心頭之火，總之，這件事絕不能這幺算，葉續(xù)日這婆娘非得受到教訓(xùn)，跟他磕頭道歉不可！
‘我就不信沒(méi)法子治她！’他忿忿不平地道，目光陰狠地投向庫(kù)克，害后者嚇得面無(wú)血色，以為主子打算遷怒他，差點(diǎn)腿軟跪下來(lái)。
‘主……主……’
‘你一向詭計(jì)多端，速給本王出個(gè)主意！’
一時(shí)半刻教他能想出什幺主意來(lái)！但在主子銳利、狠毒如黃蜂針的目光注視下，庫(kù)克即使拚掉老命也得想出來(lái)，他還不想死在黃蜂針下呀。
‘王妃過(guò)世也有兩年了，您……’
‘本王要你想法子對(duì)付葉續(xù)日，提這件事干嘛！’想起死去的婆娘，他就一肚子火。
其它堂兄弟娶的老婆不是旺夫蔭子的賢妻，便是姿容如花的美眷，他那個(gè)婆娘卻生來(lái)一副風(fēng)吹便倒的破病身子，嫁進(jìn)來(lái)后，罕有一日離開(kāi)病榻，弄得滿屋子全是藥味。若不是看在她老子好歹是個(gè)丞相，可以拉攏、利用，他才不會(huì)看上她！誰(shuí)知道，她嫁進(jìn)來(lái)沒(méi)多久，她娘家便失勢(shì)，害得他一手如意算盤全打翻。
幸好她識(shí)相地自己病死，不然的話──
見(jiàn)那雙陰沉的眼睛里閃過(guò)一抹狠毒，庫(kù)克艱難地吞咽了一下口水，很快打起精神回答：‘與其樹(shù)立強(qiáng)敵，不如化敵為友，冤家變親家。朝陽(yáng)公主集叁千寵愛(ài)于一身，其父其兄掌握著天朝大半的軍權(quán)，如能娶她為妻，還怕大事不成嗎？’
主子聽(tīng)得心兒怦怦亂跳。
想著葉續(xù)日的絕色艷容，想著她修長(zhǎng)柔軟的身段，想著她白嫩如玉的肌膚，還有那嬌滴滴的聲音，他就忍不住直吞口水，全身燙熱得似要燒起來(lái)。
但最重要的一點(diǎn)是，如庫(kù)克所說(shuō)的，定國(guó)公父子掌握天朝大半軍權(quán)，如果能得到他們支持，還怕大事不成！
想到這里，他全身血液都加速流動(dòng)，歡喜得想要跳起來(lái)。
但是──
沒(méi)有跳成不打緊，一雙飛揚(yáng)的眉宇還朝眉心蹙了起來(lái)，看得庫(kù)克冷汗直流。
‘葉續(xù)日怎幺可能嫁給本王……’那聲音是懊惱、沮喪的，且有自知之明。
這時(shí)候，忠心的屬下就該進(jìn)上連篇諂媚，不，應(yīng)該是給主人打氣、鼓勵(lì)，恢復(fù)他向來(lái)高張的自信心。
‘您貴為親王，相貌俊美，又有才干，而且是單身，放眼滿朝文武，誰(shuí)能比您更配得上朝陽(yáng)公主？只要王爺向太皇太后求，這樁婚事并沒(méi)有那幺困難。’
‘你以為本王向太皇太后要葉續(xù)日當(dāng)老婆，太皇太后便會(huì)應(yīng)允嗎？那老太婆可是把葉續(xù)日當(dāng)成寶，豈舍得委屈她當(dāng)本王的續(xù)弦！況且，宮中傳言天真那家伙也看上葉續(xù)日，你以為本王有幾成希望？’他可不像屬下那幺樂(lè)觀。
‘試看看總無(wú)妨。成功便是咱們賺到了，即使親事不成，別人也會(huì)以為王爺是因?yàn)閻?ài)慕公主，才會(huì)舍不得還手，在會(huì)英樓里吃了虧，于您的面子也好過(guò)呀！’
‘沒(méi)錯(cuò)，沒(méi)錯(cuò)！’他點(diǎn)頭如搗蒜，聽(tīng)后又是一陣熱血沸騰�！就跽且�?yàn)樯岵坏脗四菑埢ㄈ萦衩�，才吃了虧，就是這樣！’
‘王爺所言甚是！’庫(kù)克毫不吝惜地大灌迷湯，說(shuō)出善意的謊言，‘否則以您的神威，十個(gè)朝陽(yáng)公主也不夠看，豈會(huì)傷在她手上！’
‘對(duì)極，就是這樣！’傷處似乎沒(méi)那幺痛了，受傷的男性自尊也得到平撫，只要想到葉續(xù)日妖嬈地躺在身下，今日受到的屈辱都算不得什幺了！
‘哈哈哈……’盡管頰面仍隱隱作疼，他仍忍不住逸出得意的笑聲。
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在床上輾轉(zhuǎn)許久，腦中仍盈滿櫻花林內(nèi)與朝陽(yáng)公主的談話，唐劭杰索性起床為自己倒杯茶喝。
朝陽(yáng)公主約了誰(shuí)吃午飯？
外公真的為一己之私，以權(quán)勢(shì)逼顏綾漏夜離開(kāi)石林關(guān)，不得與父親見(jiàn)面？
前者無(wú)從追尋答案，越想只是越氣悶而已；后者……劭杰并不愿意相信一生剛毅公正的外公會(huì)這幺做，但朝陽(yáng)公主沒(méi)有理由說(shuō)謊，更沒(méi)理由詆毀一個(gè)死人。
看來(lái)，只能找表舅求證了。
走出房間觀察日影，約莫是過(guò)了申時(shí)，表舅不久后就該從兵部訓(xùn)練新兵的營(yíng)地返家，他可以到李家去等。
決定之后，劭杰繞向前院，穿過(guò)與李家相通的側(cè)門，一陣女孩子的喳呼聲順風(fēng)而來(lái)，他一下子便認(rèn)出是表妹的聲音，定睛一瞧，看見(jiàn)表妹正和家人在前院說(shuō)得興高采烈。
‘……朝陽(yáng)公主人好好喔，特別要我們帶回這……啊，表哥，你來(lái)了呀，我跟你說(shuō)喔，朝陽(yáng)公主她……’
‘蕓芷，說(shuō)慢一點(diǎn)，沒(méi)頭沒(méi)腦的，劭杰怎曉得你在說(shuō)什幺！’李夫人雖然對(duì)女兒一高興便扯著人說(shuō)個(gè)沒(méi)完沒(méi)了的性子搖頭，但仍忍不住跟著眉開(kāi)眼笑。
朝陽(yáng)公主的請(qǐng)?zhí)蛱毂闼瓦_(dá)，李夫人受寵若驚之余，不由得懷疑如不是自己在作夢(mèng)，便是有人跟李家開(kāi)玩笑，直到近午時(shí)，定國(guó)公府的馬車來(lái)到李府接人，李夫人才肯相信女兒的好運(yùn)，整個(gè)下午興奮得無(wú)法坐下來(lái)，直到愛(ài)女返家，一顆心才落實(shí)。
‘不過(guò)是吃頓飯，就高興成這個(gè)樣子……’插進(jìn)來(lái)的冷言冷語(yǔ)出自李人豪。
他在街上遇到蕓芷與雅靜坐的馬車，一發(fā)現(xiàn)馬車上有定國(guó)公府的紋飾，心情便蒙上一層陰影，借口護(hù)送兩人回家想探出端倪。待得知是朝陽(yáng)公主的邀約，還忍不住埋怨母親怎幺沒(méi)事先告訴他，擔(dān)心朝陽(yáng)公主是替某人邀約，目的在于他心愛(ài)的雅靜表妹，幸好吃飯的地點(diǎn)不在定國(guó)公府，主人也只有朝陽(yáng)公主一人，他心上的陰影才散了開(kāi)。
‘吃頓飯！’蕓芷被兄長(zhǎng)激得全身冒火，尖叫了起來(lái)。‘你以為跟公主吃飯，是一般人每天都能遇到的好事嗎？如果是這樣，朝陽(yáng)公主怎幺不請(qǐng)你，而是請(qǐng)我！你都不知道公主對(duì)我有多用心，安排吃飯的地方是在一座櫻花林內(nèi)，好詩(shī)情畫意喔……’
聽(tīng)到這里，劭杰堆滿心頭的憂郁云朵瞬間散去，露出晴朗的天空。原來(lái)她是去赴蕓芷的約會(huì)，不是和其它男子約好共餐。他感覺(jué)身心輕盈得似要飛起來(lái)，化做陽(yáng)光追上她曼妙的身影，滿眼都是她嬌臉上醉人的笑，雖然她幾乎沒(méi)對(duì)他笑過(guò)，就算有，也只是冷笑罷了。
想到這里，心情再度沉落幽黯的深谷，他幾乎要嫉妒起蕓芷來(lái)，朝陽(yáng)公主每次見(jiàn)她時(shí)，都笑得好和氣。
蕓芷哪里曉得表哥對(duì)她的嫉妒，在盡情描述過(guò)用餐的地點(diǎn)風(fēng)景有多優(yōu)美后，又把午膳時(shí)的精饌吹噓了一遍，接著道：‘……更別說(shuō)吃完飯后，公主還體貼地要滌心園準(zhǔn)備這些宮廷御膳點(diǎn)心，讓我?guī)Щ貋?lái)給爹娘嘗鮮呢！你都不知道公主有多好！雖是女兒身，穿起男裝可比你瀟灑俊美、尊貴無(wú)比。滌心園里的女客人都為公主的翩翩風(fēng)度著迷，對(duì)我投以既羨慕又嫉妒的眼光哩！’
‘這樣也好得意？’人豪聽(tīng)得耳朵快長(zhǎng)繭了，又是掏耳，又是撇嘴的，表示他的不屑。‘朝陽(yáng)公主對(duì)你再好，也不可能娶你，那些女人的眼光有問(wèn)題，你也跟著發(fā)瘋！’
‘呴……你嫉妒她喜歡我，才說(shuō)這種話！’蕓芷眼中冒火。
‘呿！我對(duì)她又沒(méi)興趣，管她喜歡誰(shuí)！’他不以為然地將目光轉(zhuǎn)向始終沉默不語(yǔ)的雅靜，心里想著若不是這件事與她有關(guān)系，自己才沒(méi)耐心聽(tīng)蕓芷的瘋話。但就不知道雅靜對(duì)這件事的看法如何，忍不住詢問(wèn)：‘只是吃頓飯，對(duì)不對(duì)呢？雅靜�！�
一雙迷蒙的眼眸朝他抬來(lái)，憂悒的神情淡淡化開(kāi)，輕飄飄的聲音里聽(tīng)不出特別的情緒。
‘她很喜歡蕓芷呢�！�
當(dāng)蕓芷一早過(guò)來(lái)問(wèn)她要不要一塊去赴朝陽(yáng)公主的午餐約會(huì)時(shí)，她以為她們會(huì)去定國(guó)公府，抱著小小的期望跟去。沒(méi)想到定國(guó)公府的馬車卻駛到滌心園，她無(wú)法像蕓芷那幺開(kāi)心，尤其在對(duì)著朝陽(yáng)公主那張酷似其母的美艷臉容，她的心情是苦澀的、嫉妒的，卻礙于自己的身分，還得裝出笑臉來(lái)。
這不困難，朝陽(yáng)公主的注意力顯然都放在蕓芷身上，只偶爾會(huì)將眼光飄來(lái)，看她幾眼。
‘你們都聽(tīng)到靜表姊說(shuō)的沒(méi)？公主很欣賞我，還說(shuō)改天要帶我進(jìn)宮參觀哩。到時(shí)候摸不準(zhǔn)可以見(jiàn)到皇上�！f(shuō)到這里，她不禁捂住興奮得漲紅的臉頰，一雙眼亮晶晶的，充滿無(wú)限憧憬。
‘見(jiàn)到皇上又怎樣？他又不會(huì)看上你！’人豪嘀咕道。
‘你……就這幺瞧不起我呀！說(shuō)不定皇上他……’
‘皇上又沒(méi)瞎！’
‘你……你……’蕓芷氣得說(shuō)不出話來(lái)。
李夫人眉頭一皺，跟著數(shù)落兒子。
‘人豪，你說(shuō)這種話太過(guò)分了！蕓芷活潑可愛(ài)，能得到公主的歡心，將來(lái)有機(jī)會(huì)見(jiàn)到皇上，我們都應(yīng)該替她高興，你怎幺反而澆她冷水？幸好這里沒(méi)有外人，不然傳出去能聽(tīng)嗎？’
‘我……’人豪低下頭懺悔，知道自己有點(diǎn)過(guò)分，只是平常跟妹妹斗嘴慣了，才會(huì)口不擇言。
‘表舅媽，豪弟不是故意的，您原諒他吧�！拷芤�(jiàn)表弟臉上有悔意，便為他說(shuō)情。
‘看你的面子，我當(dāng)然會(huì)原諒他，只是這孩子……’李夫人搖頭苦笑，她也知道兒子是有口無(wú)心，但老是這樣口沒(méi)遮攔，料不準(zhǔn)哪天會(huì)出事。
哎，人豪若有蕓芷一半的嘴甜可愛(ài)，就不用操心了。
‘不談這個(gè)了，你是過(guò)來(lái)找雅靜的吧？’
‘哥找我嗎？我本來(lái)也打算要回去了�！澎o目光望來(lái)，聲音輕柔。
‘我不知道你出去的事�！拷苷f(shuō)�；氐郊�，向母親請(qǐng)過(guò)安后，他便回房間休息，沒(méi)注意到妹妹不在家�！沂莵�(lái)找表舅的�！�
‘爹應(yīng)該還沒(méi)回來(lái)�！撕阑卮�，蕓芷那幺吵，父親要是到家了，怕不早沖出來(lái)看個(gè)究竟。
‘我知道�！拷茳c(diǎn)頭�！伊粝聛�(lái)等�！�
‘那正好，表哥也來(lái)嘗嘗朝陽(yáng)公主親自選的糕點(diǎn)，很好吃喲�！|芷熱情地邀請(qǐng)。
劭杰也不推辭，跟著眾人一塊入內(nèi)品嘗。
朝陽(yáng)公主挑選的糕點(diǎn)果然是上品，吃進(jìn)劭杰嘴里，更是別有一番滋味在心頭。
明明曉得是自作多情，理智上也明白這份情意終究是要落空，癡定的心輾轉(zhuǎn)又輾轉(zhuǎn)，就是回不了頭，依然想要不顧一切地效法夸父追日，追求她如朝陽(yáng)般的倩影。
這種心情，她是否愿意知曉？
相思在心底默默流轉(zhuǎn)，方寸間縈繞著酸楚，嘴里卻嘗到甜蜜的滋味，劭杰在這種感官與知覺(jué)的矛盾中，終于等到了表舅。李將軍對(duì)他執(zhí)意要單獨(dú)會(huì)談感到納悶，但仍沒(méi)有異議地與他辟室密談。
劭杰無(wú)意拐彎抹角，直接切入話題。
‘表舅可記得十七年前，家父和家母成親那天的事？’
李將軍十分意外他會(huì)提起這個(gè)話題，彎刀似的濃眉往上抬。
‘拜堂時(shí)，父親的未婚妻顏綾從江南趕來(lái)，撞見(jiàn)兩人成婚，傷心地離去。父親說(shuō)，他拜托您追出去，您后來(lái)告訴他，沒(méi)追到人�？墒怯腥烁嬖V我，您不但追到人，還將人安置在客棧里，為什幺您要對(duì)父親說(shuō)謊？’
他沒(méi)給表舅思考的時(shí)間，連珠炮似地發(fā)問(wèn)，登時(shí)令他難以招架，紫膛國(guó)字臉露出驚慌。
‘是誰(shuí)告訴你這件事的？你父親……’
‘我還沒(méi)跟爹說(shuō)�！孤实氐�，劍眉下的黑眸深不可測(cè)地凝望著舅父。
李將軍避開(kāi)他銳利的目光，劭杰年紀(jì)越長(zhǎng)，眉眼間的神情更肖似外祖父的不怒而威，使得自幼便在老人家的威嚴(yán)管教下的他登時(shí)感到威脅。
‘有人告訴我，外公那晚見(jiàn)了顏綾……’劭杰緊接著說(shuō)，不讓表舅逃避�！�把人趕走，不讓她見(jiàn)父親�！�
‘你都知道了，何必問(wèn)我？’李將軍苦著臉說(shuō)。
他是個(gè)鐵血男兒，原本就不擅說(shuō)謊，況且這件事是他此生中唯一做過(guò)的虧心事，聽(tīng)劭杰堅(jiān)定的述說(shuō)，以為他什幺都知道了，自然坦白承認(rèn)。
‘外公真的把顏綾趕走，她沒(méi)騙我�！瘡�(qiáng)烈的失望化做巨石沉重地壓向劭杰胸口，方寸間陣陣的緊窒，一種作嘔的感覺(jué)充滿胃部。
他所尊敬的外公，為了私利而犧牲一名無(wú)辜的女子該得到的幸福。想到葉續(xù)日的每一句指控都是真實(shí)，一顆心好象被投入烈火般燒灼。
‘別怪你外公狠心，他全是為了你娘�！顚④娚袂轺鋈坏氐�。
‘就算是為了娘，也不可以這幺做！那時(shí)候是冬天吧，石林關(guān)的冬天那幺冷，連夜強(qiáng)逼一名柔弱的女子離開(kāi)，外公怎幺忍心！’他悲憤地說(shuō)。
‘為了唯一的女兒的幸福，他沒(méi)有別的選擇。你可能不知道，你娘在嫁給你親生父親前，心里真正喜歡的是人你繼父，你外公卻看中你親生父親才干卓絕，執(zhí)意把她嫁給他，沒(méi)想到成婚不久，你親生父親便死在查坦?fàn)柌枷碌南葳澹屇隳锸亓斯�。你外公一直覺(jué)得女兒的幸福是被他所斷送，才會(huì)在你繼父回到石林關(guān)時(shí)，積極安排他們成親�？墒穷伨c的出現(xiàn)……’
‘父親不是早稟明外公和娘，在江南已有一名未婚妻子，還說(shuō)好等跟娘成親后，便派人去江南接她來(lái)嗎？’
‘知道是一回事。你外公原本盤算，等你父母婚后感情穩(wěn)固，再找這位顏姑娘商量，看是要給她銀錢，還是為她另?yè)窳寂涠夹�，哪里想得到顏姑娘�?huì)找上門，還挺著大肚子……’
‘什幺？！’劭杰像被人打了一記悶拳似的，臉上血液倒流，外公比他想象的還要?dú)埲套运�，連一名孕婦都狠心趕走！
他心里一陣畏寒。想到這些年來(lái)對(duì)老人家的尊敬，以他為典范立定志向，要當(dāng)個(gè)有為有守、頂天立地的男兒漢，他卻是個(gè)為了私欲而狠心拆散人倫的卑鄙之人；想到自幼及長(zhǎng)一直享有父親的慈祥關(guān)愛(ài)，卻是建立在剝奪一個(gè)孩子待在親生父親身邊的權(quán)利；更想到母親一直擁有的體貼丈夫、幸福姻緣，全是建立在外公欺壓一對(duì)無(wú)辜母子的犧牲上！
天呀，他想吐！
‘要是讓她留下來(lái)，你外公擔(dān)心會(huì)威脅到你娘的地位，甚至影響到你，所以……’
因?yàn)檫@樣就可以做這些喪盡天良的事嗎？
‘不！’他逸出凄厲的悲呼，掩著臉，想堵住奪眶的羞愧淚水。
事實(shí)是這幺殘酷，他沒(méi)臉再見(jiàn)她了！
‘當(dāng)時(shí)我也很不忍心，想幫忙顏姑娘。但在你外公的堅(jiān)持下，我不敢透露給你爹知道……劭杰，這是我這生中唯一做過(guò)的虧心事，直到現(xiàn)在，我偶爾還會(huì)夢(mèng)見(jiàn)顏姑娘冒著風(fēng)雪獨(dú)自趕路的凄涼樣，還會(huì)想著她和她的孩子……我對(duì)不起她，也對(duì)不起慶齡……’
‘您是說(shuō)，爹并不曉得顏綾懷孕的事？’他倏然放開(kāi)手，視線因淚水而模糊。
‘他不知道�！顚④娀诰蔚卣f(shuō)。
劭杰什幺都明白了。
難怪她會(huì)怨恨，難怪她對(duì)當(dāng)年的事耿耿于懷，難怪她無(wú)法諒解，原來(lái)是這樣呀。
他想起數(shù)月前在沛綠草原上，朝陽(yáng)公主救父親時(shí)，投來(lái)的復(fù)雜眼神。
她眼里復(fù)雜、深沉的情緒，是被拋棄的女兒對(duì)拋棄她的父親的質(zhì)疑、怨憤，也是父女天性不自禁生出的親情召喚！
就算她如今貴為公主，擁有葉智陽(yáng)這樣的父親，還是無(wú)法原諒當(dāng)年拋棄她們母女的親爹。
可是，她不知道親爹并不曉得她的存在呀！
她應(yīng)該知道的，至少這是他欠她，也是他虧欠育他、養(yǎng)他的繼父的！
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沒(méi)有月光的晚上，云層壓得好低，長(zhǎng)巷里燈火盡滅，只有高墻里的峻宇華樓還隱約閃爍著零星的燈火，提供值夜的人一點(diǎn)光明。
唐劭杰獨(dú)自行在暗巷中，耳邊灌滿從高墻里傳來(lái)的風(fēng)濤，看云層的變化，大雨隨時(shí)都可能降下。
他加快腳步，長(zhǎng)巷兩邊都是皇親國(guó)戚的宅第，家家都是高墻，圈住深郁的林園，一戶的榮華富貴。風(fēng)一吹，滿園枝葉搖蕩、互相摩擦的聲音像波浪拍打岸面，走在長(zhǎng)巷中，連自己的腳步聲都不容易聽(tīng)見(jiàn)。
要是有藝高膽大的江湖人物攀墻越戶，借著風(fēng)濤與濃密的樹(shù)蔭掩藏行跡，里頭的守衛(wèi)不曉得能不能及時(shí)察覺(jué)呢！
他搖頭笑自己為一樁不關(guān)己的事杞人憂天。他是御林軍副統(tǒng)領(lǐng)只需管皇城的安危，其它王公大臣的府第安全，自有京城兵馬司及各大臣府內(nèi)的家丁、衛(wèi)士去操心。
‘快下雨了，還是早些回家歇著吧�！哉Z(yǔ)，飄蕩在空氣里的聲音幾乎完全被風(fēng)聲給掩去。
值了一天一夜的班，說(shuō)不累是騙自己。
原本酉時(shí)便可以交班回家，杜副統(tǒng)領(lǐng)因妻子難產(chǎn)，遲至近丑時(shí)方趕來(lái)。上回他亦是因?yàn)閼言械钠拮由眢w不適，才遲來(lái)交班。杜副統(tǒng)領(lǐng)為此一直向他道歉，瞧他剛毅的臉容上雖有些疲色，卻掩不住眉睫間初為人父的欣喜與妻子終于平安生產(chǎn)的寬慰，身為同僚的他，自是為他歡喜的，然而心里卻隱隱浮起酸澀的妒意，嫉妒他擁有幸福的姻緣，有子傳承香煙，而他的姻緣──
腦中浮現(xiàn)朝陽(yáng)公主艷麗無(wú)雙的姿容，劭杰心頭一陣苦澀。喜歡上她是那幺容易，想得到她的青睞，卻如夸父追日，尤其是在她對(duì)唐家的怨恨未化解的情況下，怕是連一個(gè)好臉色都很難得到。
想到這里，心情如墜冰窖，難道一切都只是他的空想，終將如鏡中花、水中月，無(wú)法掌握？
恍惚間，一道黑影自孝親王府的高墻竄出閃過(guò)眼前，劭杰精神一振，本能地追上去，雙掌箕張，朝對(duì)方抓去。
那人背后似長(zhǎng)有眼睛，靈敏地閃開(kāi)，并覷空還了一擊。劭杰不敢怠慢，使出看家本領(lǐng)跟對(duì)方打了起來(lái)，越打越是血脈僨張，全身熱血沸騰。
自調(diào)至京城后，除了例行的兵員操練外，每日做的多半是文書工作，不像在石林關(guān)時(shí)，身心都調(diào)整在隨時(shí)可以沖鋒陷陣的緊張狀態(tài)，以至于現(xiàn)在的工作令他閑得骨頭都快生銹了。
今晚巧遇高手，正是大展手腳的好機(jī)會(huì)，也不管對(duì)方是何來(lái)歷，劭杰拳腳并用，一陣重砍硬劈，出手快又狠。他是武將出身，既長(zhǎng)于馬戰(zhàn)，近身廝殺也是家常便飯，黑衣人雖然家學(xué)淵源，奈何平日施展武功的機(jī)會(huì)原本就不多，與之對(duì)打的又多半是親朋至交，能讓就讓她，唐劭杰這種出手不留情的打法，可說(shuō)是頭一次遇上，沒(méi)多久便捉襟肘見(jiàn)了起來(lái)。
‘呴……’她氣喘如牛，是哪冒出來(lái)的楞頭叁，繼續(xù)打下去，是要驚動(dòng)巷子兩邊的府宅，眾家將一涌而出，她不是要暴露身分嗎？
不能繼續(xù)下去了，她使出救命絕招，從懷里丟出一把琉璃珠當(dāng)暗器，劭杰吃驚地后退閃避，在她乘機(jī)轉(zhuǎn)身想逃走時(shí)，及時(shí)呼喊出聲。
‘朝陽(yáng)公主！’
哇，這廝竟然認(rèn)出她來(lái)，不是要害她殺人滅口嗎？可是……那聲音好熟，她僵硬地轉(zhuǎn)身看去，那雙在黑夜里依然能明察秋毫的眼睛將唐劭杰挺拔不群的健碩身材，俊美陽(yáng)剛的臉容都認(rèn)得分明。
‘是你！’她驚呼出聲。
‘真的是你�！拷苄乜谝粺�，不由自主地朝她走近，嚇得葉續(xù)日倒退好幾步。
‘你……你想干嘛？’
‘我……’他一怔，隨即想起她的可疑行徑，目光往旁邊的高墻一溜，認(rèn)出這里應(yīng)該是孝親王府的偏院外墻，眼神轉(zhuǎn)為幽深�！@應(yīng)該是我問(wèn)公主的吧？’
‘我……’這下輪到她語(yǔ)塞，美眸溜了溜，指向落在他身后一地的琉璃珠。‘先幫我撿起來(lái)，我們找個(gè)地方談�！�
聽(tīng)她沒(méi)自稱‘本宮’，劭杰心情有種奇異的愉悅感升起，盡管黑夜中要把琉璃珠全找齊有些困難，仍欣然點(diǎn)頭，目光如電的在地面上搜尋。
此時(shí)夜風(fēng)呼嘯得更凌厲，空氣里彌漫著濕氣，細(xì)如愁的雨絲飄落下來(lái)。
‘要下雨了，我們快走吧�！泻粢宦暎S即領(lǐng)路。
畿杰急忙跟上，奔馳不到半炷香的時(shí)間，兩人一前一后地來(lái)到會(huì)英樓后院。
續(xù)日越墻而入，進(jìn)入一處清幽的院落，推開(kāi)閉鎖的門戶，點(diǎn)燃燭火，方轉(zhuǎn)身面對(duì)唐劭杰，將那雙晶燦的美眸望來(lái)。