天際泛魚肚白。
在升龍村村民陸續睡醒起身之前，一名高大壯碩的男人已經緊張兮兮地跑到井邊汲了一大桶水，去而折返的腳步與速度，卻和身形完全不搭調的輕靈快速，奔跑的足尖甚至是完全不點地。
阿駿臉不紅、氣不喘地將水桶往地面上一放，在四下找不到自己要的干凈布巾時，干脆把水兒昨天才重新修補好送他的衣裳拿來，毫不可惜地打濕，往床邊走去。
床上的人兒睡得很熟，雙眼下青色的眼袋與陰影讓阿駿好生愧疚──她可是被他給累壞了呀……
龐大的身體在側躺在她身旁時，重量讓這竹編的床面微微下沉，也讓水兒發出一聲嚶嚀后，就自然而然的往他的方向靠了過來。他開始動手幫她擦拭肌膚上的汗水，那動作又謹慎又輕柔，像是深怕會因使力太大而擾醒了她。
等他分開她的雙腿要擦拭內側──那代表童貞的血跡時，他不覺感到更加愧疚，卻又無法避免自古以來身為男人的自得，當丈夫獲取了妻子的純潔后，那份天經地義的快樂，卻也讓他更加暗自發誓，往后要更加保護、照顧水兒。
瞧瞧她這身被吮滿紅紫吻痕的白膚有多么脆弱，阿駿的指尖疼惜地輕輕撫弄，不意換來她另一聲嚶嚀和眼睫的輕顫，她張開眼，清醒了。
“水兒……”她醒來……是會用什么表情來面對他、會用什么眼光來看待他？
阿駿手中拿來充當布巾的舊衣，在不安與緊張中喘著氣息，大臉忽左忽右地轉過來又轉過去，忐忑地等著她的反應──
她會哭？會生氣？或……
“想喝水�！彬嚨兀谒耆珱]有心理準備下，說出令他訝異十足的話語。
他一時怔愣在當場，完全不知該如何反應。
“唔～～”水兒的小臉泛出淡淡的紅彩，“不習慣……你別這樣看我嘛……”
咦？她竟然不是哭，也不是生氣，而是……跟他撒嬌？
“喝水，幫我倒�！�
“哦！”阿駿呆呆地依言行事，直到將盛滿的水杯交到她的小手里，看她狀似心滿意足地小口小口啜飲──
她在對他撒嬌耶！這是真的嗎？
“阿駿，你剛剛在幫我擦涼嗎？”
擦涼？阿駿又愣了一會兒才會意過來，看著掉在床榻上的衣裳�！斑馈瓕�，擦涼……我只是想你一身汗，又濕又黏的，一定很難受……這個……”呿～～他在做什么，他真正想說的才不是這些呢！“我……你……很痛吧？對不起�！�
他原本就不善言辭，如今又更模糊地語意不清，這樣她哪聽得懂？
他兀自努力思索，該如何向她表達懺悔之意，一只柔軟的小手卻已先一步搭上他的手背，阿駿怔忡著看著她善解人意的笑容。
“你……是我的丈夫，昨晚我知道……你很努力，盡量溫柔了，所以你兇……我不怪你�！彼畠涸谀樇t中又害羞地低垂螓首。“現在你也好溫柔，我不痛了�！�
“水兒……”聆聽她寬大的“諒解”，阿駿在暖熱的情流盈滿全身的同時，當下唯一想做，也只能做的便是牢牢地抱住她。
然后，單純的擁抱很快就不能滿足了……喘息和嚶嚀同步響起……
這一回，阿駿沒有忘記溫柔……盡量溫柔……比昨晚更加溫柔……
ΩΩΩΩΩ
天氣轉涼了些。
少了那份似乎常年的悶濕燙熱，水兒聽到一旁的婦女吱喳的訴說著，這便是南越的冬天將至──卻感覺這氣候不過是中原的初秋。
最近，她都跟著左鄰右舍的婦女們準備過年，準備著祭拜灶君的水果、祭品、糯米糕、桃花……
“桃花？”就是那種開在枝頭粉紅鮮嫩的花兒嗎？
“是呀！桃花樹上住著茶、蔚璃二善神，可以為我們家家戶戶避邪喲！”這頭婦女們分工合作，準備各種精美的熟食，一邊吱喳不休地閑話家常，這可是串門子的大好時機。
“喏！這桃花枝分一束給你，記得回去后要掛在門口，這樣便不用怕妖魔鬼怪啰！”
“謝謝�！彼畠翰沤舆^手，另一名年紀蒼老的婆婆便咕噥起來。
“也不知道男人那里糯米糕是做好了沒？這么久了。”
“那我去看看好了�！彼畠罕е鴿M懷的花，不知道那份嬌紅的卉彩將她白色的皮膚烘托出一份光澤，映得她平凡小小的五官一片耀眼美麗。
一小處空地上擺著好幾座石磨，也是一年一度的，男人們打著赤膊推動石磨，將糯米磨成粉，才能做出又香又濃又黏的糕點。
“嘿咻！嘿咻！嘿咻！嘿咻……”重達數十斤的石磨光是推上一輪，就要耗掉不少力氣，往往男人輪班著，每個人自各行各業里抽空來做事。
正巧，現在上陣的男人中也包括了阿駿。
水兒的腳步放慢了下來，她不想打擾到他，靜靜的看著他微俯臉孔的專心神態。
只見他將上半身褪去的衣衫縛綁在腰際，光裸的肌肉僨張，青筋因使力而微微張顯，規律的動作均勻不紊，看得水兒……嘩～～多么賞心悅目。
哦～～她是怎么了？
水兒摸摸自己的臉蛋，熱熱燙燙的──別說是什么日頭太大中暑，那理由荒謬得連她自己都不會信。
可是一雙睜得圓不溜丟的眼珠害羞地避開后──又馬上眨眼看了回去。
她在看些什么呢？
看他淌下汗水的大臉，看他隨著規律動作而挑動的濃眉黑目，看他計著拍數而喃唸的雙唇，看他……她最后將視線停在他那雙粗糙生繭的大掌上──看起來是如此有力，但是在夜晚里、燭火下、床榻上──卻是那么輕柔地撫摸著她……
哦喔！水兒，一個女人家在光天化日之下凈是想著這些？你是知不知──羞呵！
可她卻又像著了魔，不能不想！
想著他除了初夜時帶給她不可避免的疼痛，事后，那個黝黑沉毅的男人是多么的內疚懊悔，好似愿意替她擔下一切的疼痛，厚實的唇輕吻在她的白膚上，仿佛將她身上最深處的酸痛也柔柔的吻去，強壯的懷抱帶著令她安心的氣息，使得她夜夜沉沉入眠。
只要是一小片刻的旖旎，就足以讓她想得──更不知羞了！
正當她恍神之際，阿駿推磨的動作也告一段落，來接手的阿淦用肘手輕推了他一下，暗示著──
水兒同時露出笑容，等著他抬頭發現自己。
“水兒。”他如此喊著，揮揮手，大方又真心歡喜的表情完完全全表露在那張大臉上。
她也回應一笑，笑容形成的那一瞬間，一股前所未有的滿足感頓時盈漾全身。
才幾個月的時間，水兒便明白為何古人要說丈夫為天的女訓──阿駿呀！這么好的一個丈夫，她豈能不當他為“天”嗎？也許他不過是一介布衣，不是王孫或公卿，平凡又低下，但在他那忠厚正氣的模樣下，卻有著一副令人安心倚靠的肩頭。
“周婆婆在催了，糯米糕什么時候才會做好呢？”她沒吃過，還真的很好奇呢！
“還早呢！”阿駿將原本拎在手中的衣物開始穿套。
向前一步，水兒不假思索先把手中的桃花往地下一放，動手幫忙。
“還早是要等多久？”她問，在沒聽見回答的聲音時，抬高視線仰望著他。“阿駿？”怎么一副心不在焉的模樣呢？
“�。窟馈拧彼剡^神，表情局促不自在�！澳恪路易约簛泶┚托辛�，這么多人在看……”
什么？水兒順著他支吾的話語繞了四下一遍，耳根也跟著淡淡發紅──是�。∈マD動的聲音不知什么時候早就打住，一票男人的雙眼全都饒富興味、光明正大的瞟過來──看戲哩！
“��？嘿嘿！我們打擾了嗎？真對不起～～”為首的就是阿淦。話是這么講沒錯，臉上卻沒有一絲“對不起”的意思。
“阿淦！”阿駿揉著額角，半轉過身子叫喊，夾雜著尷尬，氣勢偏偏就是少了那么一絲凜然。“你呀……”
水兒則因赧顏，索性將臉孔偎入他的胸口。
ΩΩΩΩΩ
爆竹一聲除舊歲──
佇立在門口，水兒仔細地將昨夜有些松掉的桃花枝重新綁好。
想來有趣，中原過年的代表性花卉是蠟梅和水仙，是白的，可沒想到南越這里卻是用桃花，紅得好像一朵朵點燃的焰花。
新年是休息的日子，不開工、不開灶。
這對小夫妻準備按照習俗在晚上外出拜年，又稱為“出行”。
“在晚上拜年嗎？真有趣。如果是在中原，我們可是要一大早起得愈早愈好，一大早就得去各處拜年的�！彼畠捍掖覍㈤L發綁妥，這段日子來她已能從容熟練的以一枝竹筷，便盤上簡單的梳髻。“我好了，可以走了�！�
“等一下�！彼麉s喚住她，有些不好意思的遲疑地從袖口掏出一只小布包，慎重地遞給她�！斑@是過年的禮物，給你�！�
呃～～
水兒瞠著雙眸，一下子也說不出什么話。小布包打開，是一把黑漆紅紋的柄梳。
“我……你做了一件這么舒服的衣裳給我穿�！卑ⅡE別扭的說，卻是極力想將自己的心思傳達給她知道，手指不忘比比水兒親手為他改制，也是他準備珍惜一輩子的衣袍�！八�，這是過年的禮物，給你。我只是……想謝謝你。”
柄梳不大，圖案是極為細致的碎花，紅紅小小的，令她聯想到掛在門口的桃花。
“謝謝。”某種純凈的、神圣的、親昵的感覺從她的心中油然生起，水兒撫著柄梳�！斑@是你自己做的嗎？”
“是�！卑ⅡE應聲證實她的猜測，他很小心的問：“我知道自己還是學徒，做得并不是很漂亮，你──你就將就一下好嗎？將來──將來我一定做一把更漂亮的給你──”
水兒立即打斷他的話，“唔～～你可是未來的漆匠傅呢！而且日后可是要坐上頭那把交椅的，怎么可以這么沒自信？”幫他打氣，她還假裝不高興地嘟起小小的嘴，“這樣我可要生氣了喲～～阿駿�！�
不知不覺的，水兒已經很習慣這么自自然然的對著他撒嬌使性子，那是人們在自己最親愛的人面前才做得出來的舉止。
“好好好，我有自信，我當然有自信�！卑ⅡE乖乖的告饒。
呵呵！他果然是頭呆呆的鵝呀！
水兒將插入發中的竹筷一抽，打散烏云，發絲便一下子就裹緊了小小的臉蛋。再一眨眼，水兒又已經將發絲重新綰起，這回便是使用方才收到的柄梳啰！
“好漂亮�！卑ⅡE的贊嘆聽起來是那么的真誠，黑眸中星燦般的光芒更是增添她的自信，熠熠的自信可是最好的美麗。
是的，在這一刻，水兒完全相信，自己是最漂亮的──這是以往的她絕不會奢想的呢！
“以前我在兄弟姊妹的同輩當中，是最不起眼、最不出色的一個�！背隽宋萃猓麄z緩緩漫走，水兒有感而發地侃侃而談。
“我沒有承襲到娘親的貌美，也不像爹那般俊秀。我的姊姊珠兒、寶兒可是被美喻為‘雙洛神’──洛神可是我們中原那里最美的女神。我的一名堂兄被人夸為‘潘安公子’──那意思是長相最英俊的男人。我還有一名小表妹，才年滿十歲就美得被喚作‘再世西施’──那是指全天下最美的女子。就只有我……”
這回阿駿可是很認真的反駁她，“我覺得你已經很漂亮了，你怎么可以這么沒自信？這樣吧！以后誰敢說你不漂亮的，我會揍他一拳，你說好不好？”架式立即擺起，咻咻咻！力道劃破空氣。
噗哧！水兒忍俊不住，也就不再繼續這個話題。但她心里長久以來的陰影、烏云卻是霍然散去，腳下步伐也不覺輕快許多。
“新年恭禧，阿駿，你們總算來了�！�
趕到事先約好的地點，只見阿淦已提著油燈恭候許久，他大剌剌的朝他們揮手。“再不來，我可要自己走了，總不好讓陳伯他們等我們太久�！彼匀艘坏烬R，就立即出發。
一邊帶著水兒走著，一路上，阿駿也跟其他或去或回的拜年人潮頷首打招呼，一邊又回過頭來對她解釋，“陳伯住在村子西尾端，路比較遠。他在漆行里是我和阿淦的匠傅，很照顧我們，理應去拜個年。”
“這是應該的�！彼畠厚R上大表贊同�！澳俏覀冞�不快走？”語畢，便自顧自地刻意加快步伐，可沒料到阿駿卻在同時想牢握住她的手，大掌力道一收，沖折的力道讓水兒腳步一蹌，差點跌跤。
“對不起�！彼肿銦o措的漲紅了臉�！拔也皇枪室獾�。”
“沒關系……”因為跌痛的也不是她──她就那么結實安穩地被他抱在懷中，繼大臉漲紅后，小小的臉蛋也是羞色成云。
“嘿！阿駿，你們杵在那里害羞個什么勁？”等不到人來的阿淦回頭熊熊給他一瞧，才看見這幕“你儂我也儂”的光景──也不只有他在戲謔，其他路過的村人也擦身而過，吃吃掩嘴而笑……
這下子，大臉小臉不僅是一起紅透透，而且低垂到胸前去了。
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“呵呵！新年恭禧。”早就等候在門口，老陳在遠端揮手，身旁還跟一個年輕的姑娘。
“陳伯。”阿駿頷首，恭謹地鞠躬并介紹著，“這位便是水兒，我的妻子。”
我的妻子……甜滋滋的感覺之余，水兒忙不迭對老陳打招呼，“陳伯您好�！�
“陳伯您也好�！弊詈笫撬貋眍B性堅強的阿淦，一張俊臉此時卻露出從來沒有過的專情樣�！鞍⑸徆媚�，我們又見面了�！�
“您好。”老陳身旁的年輕姑娘雙頰粉紅，聲音小小的，卻有張甜俏的容貌，一下子便害羞地低垂粉頸。
啊咦嗚欸喔～～阿駿和水兒，兩人四目頓時往阿淦的方向望去。
原來是這樣啊……咳！想來當時老陳的“相相”可是滿成功的嘛！
“請用�！比肓宋�，阿蓮端來涼茶待客，眼睛一刻不離地和阿淦看來看去。
這一對看得很過癮，可就苦了其他人。
水兒一副很含蓄地模樣，還非禮勿視地低垂下頭，阿駿的忠厚大臉尷尬地漲紅了，倒是老陳，不但氣定神閑啜茶，還泰然自若地主動聊起天來。
“我想──改天再來拜訪您好了�！卑ⅡE受不了了……也算是很識趣的，“阿淦，你──”他接下來“你要不要一起走”的問句，被大掌上傳來收緊的壓力給打斷。
水兒見他住了口，才放開輕捏他一把的機伶小手。
“啊～～什么？你在跟我說話嗎？”阿淦在傻笑中并未完全回神。
“沒什么，我們要先告辭了�！彼畠捍蛑鴪A場。“你慢慢和陳伯、阿蓮姑娘聊天�！闭f不定這一聊，就把婚事給聊出來了呢！
老陳呵呵笑地送他們到門口�！罢媸菍Σ黄�，阿淦他太無禮、太放肆了，回頭我會去唸唸他�！甭犨@口吻，顯然這光景已不是第一次了，而且，老陳早就把阿淦當成自己的兒子或女婿看待了。
想必阿淦和那位阿蓮姑娘……那一對早就不是“陳倉暗渡”，而是“明道直取”哩！
真是沒想到呀！
重新漫步在夜色里，此時已經不像早些時候的熱鬧，出行的人群正紛紛打道回府，四下冷清了許多，凈是些風刮過葉梢的沙沙聲響，以及──
“下雨了？”仰望黑色天際的小臉，恰巧承接了第一滴清涼的甘露。
“快找地方躲雨。”大掌一帶，腳步一踅，她便被當機立斷的阿駿給拉到就近的樹林里。
雨并不大，卻細綿不斷，濕了土壤上一片幼毛似的嫩草，它們背脊抵靠的樹干……一下子的工夫，平素悶熱的氣溫便涼爽許多，讓水兒舒服得想大叫。
但是也很麻煩，唉！她好心疼出門前才特地清洗并梳順的長長秀發，濃密的樹蔭雖然可以遮雨，但不是全部。
水兒準備把柄梳從發上摘下，好怕水漬會對這些可愛細致的漆彩彩紋造成破壞，那可不行，這可是阿駿送她的自制珍寶呢！
阿駿見狀，也不知道伸手湊過來是幫忙什么，沒料到弄巧成拙，柄梳反而掉到地面上──
大掌、小手不約而同伸出覆在一塊兒。
水兒定定的瞧著他。
是她先拿到柄梳的，所以，現下小手被他的大掌包握得好暖好熱，讓她沖動莫名地仰首傾前，小嘴快速地往他的厚唇印了一下。
“咦？啊……水……水兒？！”“受害者”發出慘遭調戲的呼聲。
嘻！
雖然夜色黑濃得瞧得不是很清楚，可水兒就是可以想像得出，她那大臉夫婿的尷尬神態。
水兒清清喉嚨�！拔以趺戳�？”她明知故問。呵呵！從不知道自己心眼兒可以“壞”到這種地步。“我親近親近我的丈夫也不行嗎？”再“壞”下去試試看。
“沒有……可以……我是說……”阿駿顯然是怕她生氣，想要解釋卻又不知道要說些什么才好，一開口就把話說得七零八落的。
“哼！”嘿～～這樣“壞”還滿好玩、滿快意哩！許是濃黑夜色有股掩蔽的 勇氣，水兒一不做、二不休，踮起腳尖后，才好把手臂搭上他的肩頭。
“我走得累了，阿駿�！彼桃鈰陕曇笾��！氨一厝�。”
咕咚！一記老大吞口水的聲音�！氨�、抱、抱……抱你回去？這個……這個如果被人看見了……”嘖！擔心得他們活像對奸夫淫婦似的。
先是哭笑不得，水兒接著板起臉孔�！鞍ⅡE！”一股渾然天成的威儀赫然一露。
“有！”反射性應答，阿駿差點順便跟著立正站好。
“抱，”嬌聲要求你不要，那就用吼的吧！“快！”
“是�！卑ⅡE這下子大氣連喘也不敢喘一下，龐大高壯的個頭果然很快地抱起她，邁開大步便走。
水兒樂得乘坐現成的轎子，唉！早知道對付這直來直往的他只要拉開嗓門吼吼便成……嗯哼！這下子她可抓到對他“使壞”的訣竅啰！
有些得意忘形，她將螓首偎枕在他左胸心口上，感覺那強烈的跳動聲，規律的催眠著她，讓她在不知不覺中合眼……