“要我放了尤子清那小子?”明文范淡淡的看了女兒一眼!澳慵热恢浪菫榱耸裁唇o扔進(jìn)牢里,就該知道我不可能放了他。那小子這個(gè)時(shí)候就敢違反我的命令,難保待他一朝羽冀豐了,不會造反!”
“他不會的!”明月急急的說。
“不會?”明文范冷哼了一聲!澳銘{什么這么有把握的說他不會?”
“憑……就憑……”她忽地臉紅的說不出話來。
他注意到她臉上的紅潮!霸趺床焕^續(xù)說下去?”這丫頭有些不對勁兒!“你平常時(shí)候不是看尤子清那小子挺不順眼的,常常怒顏相向?怎地這時(shí)候沒落井下石,反而雪中送碳?”
“這個(gè)……”
見她支支吾吾的,他道:“要我放了那小子也可以,可你得要給我個(gè)放了他的理由!”
“就是……是……”為了情郎,雖挺難為情的,她還是鼓起勇氣說出,“我和尤大哥情……情投意合,女兒……女兒不能沒他!”豁出去了。
這話,即使是明文范這樣喜怒不形于色的人,也有了短暫的怔愣!啊恪讲耪f什么?再說一次!”
明月以為他生氣,趕忙跪下。“女兒和尤大哥是真心相愛的,還望爹爹成全。”
“你前些日子不吵著要嫁你應(yīng)大哥?!怎地今天又說你和尤子清是真心相愛?”他扶她站起來!把绢^,婚姻不是兒戲,你可想清楚!彼彀褪侨绱苏f,心中卻盤算著一些事……
“我之前沒想清楚,可今天真的想明白了!边@事演變成這樣,其實(shí)她也很尷尬,私下猜測,爹一定認(rèn)為她是個(gè)三心二意的女子。
“我想我對應(yīng)大哥可能只是一時(shí)的迷戀吧?畢竟像他那樣的美男子,少有女子不為其傾倒?晌覍τ却蟾珉m然發(fā)現(xiàn)得慢,卻是真心的。”
“你可要想個(gè)透徹,和應(yīng)南天一比較,且不說外貌,就論其才能,尤子清只是個(gè)庸才!
“此事爹爹休得再提了。也許我會那么慢才發(fā)現(xiàn)自己心中想要,那也是因?yàn)樘摌s心作怪,總是覺得尤大哥比不上應(yīng)大哥?砂l(fā)生了尤大哥被捉進(jìn)牢房這事,我才明白自己的心意。”
見他默然不語,明月以為他又要想法子叫她放棄尤子清了,于是想要他死心的說:“更何況即使我沒選擇尤大哥,應(yīng)大哥也不會和我成婚的!
“為什么?”
雖然有些失顏面,可此時(shí)也不得不說了。“應(yīng)大哥心中早有意中人,他的心不在女兒身上!
又是一件令明文范訝異的事!斑@件事我怎么沒聽說?是哪家的千金?”
明月一皺眉。“我也不知是哪家的千金,長得還滿嬌俏的。八成是因?yàn)楹蛻?yīng)大哥兩情相悅,可又有什么原因阻礙了他們,為了能朝夕相處,因此才賣身山莊的吧!彼南敕ㄊ謫渭儯瑸榱税咽虑榻忉屒宄,她把撞見他們互吐情衷的事說了。
“有這樣的事……”明文范心念一動,有了一些揣測。一個(gè)美人為了應(yīng)南天而易容成聾啞丑女混入山莊,只為了和情人相守?
這理由未免太怪、太牽強(qiáng),直覺地,他認(rèn)為那姑娘混入山莊的動機(jī)極不單純。
“那姑娘……你可曾聽到你應(yīng)大哥喚那姑娘什么?到底是哪家的姑娘?”他是個(gè)很小心的人,由于由朝廷派下的女巡按久久不至,但算算時(shí)間,她早該到了。因此他懷疑,那女巡按該已到了泰原,且或許已混人山莊。
明月想了一下!澳堑箾]有。怎么,爹也對那姑娘好奇嗎?”
明文范別具城府的一笑!爱(dāng)然,你應(yīng)大哥看中的姑娘必定有什么過人之處!庇浀没噬吓上碌呐舶词禽婀鳎拜骅F面”的女兒不是叫萱凝風(fēng)?
奇怪,為什么她才提到應(yīng)大哥的心上人,爹爹卻好像在暗中試探些什么?“爹,你想什么?”
“沒什么!
今天到此,可不是為著來跟他說應(yīng)大哥的意中人出現(xiàn)的事!暗,方才女兒說的事,你尚未答復(fù)呢!到底放不放尤大哥嘛!彼蝗詹环潘纳系拇笫吐洳涣说。
“我考慮考慮!
“爹,你一向最疼明月了,何以這件事還要考慮?你一日不放他,我就寬不了心。且爹只要放了他,我叫他以后再也不準(zhǔn)違反爹爹的命令了。爹啊,你就允了我吧!”
明文范想了想,如果把明月許了尤子清,那小子才能雖不及應(yīng)南天,可從另一方面來看,卻是好掌控得多了。而且美人計(jì)……也許是叫尤子清死心塌地的效忠山莊的好法子。又……
當(dāng)今之急,他得盡速去查明應(yīng)南天身邊的那個(gè)丫環(huán)的身分,若她真的是萱凝風(fēng),那么也許引她入山莊的應(yīng)南天也有很大的問題。
他既要討好楚蓮,就必須讓明月快樂。若嫁不成尤子清,只怕這丫頭會不開心,到時(shí)候他布的局也就沒意義了。
考慮了好一會兒,他終于松口!靶辛耍幌M茸忧逶诮(jīng)過此事之后,真能痛改前非!
明月開心的笑了!皶模!”
明文范看著她開心的樣子,說道:“前些日子你不一直在暗示爹爹,怎地都不關(guān)心你的婚姻大事嗎?”也該是時(shí)候了!凹热荒愫妥忧迨莾汕橄鄲,就順道把婚事辦一辦吧!
明月一怔,而后羞答答的低垂下頭!斑@事兒……女兒沒有意見,聽?wèi){爹爹作主。”
他撫須一笑!霸蹅兲┰角f十多年沒辦喜事了,也該是時(shí)候了!鄙弦淮无k喜事是什么時(shí)候呢?足足十多年了。
那是一段很長的歲月呢!
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一更天過了好一會兒,想必快二更天了。夜已深,可今晚的萱凝風(fēng)卻輾轉(zhuǎn)難眠,她想到隔壁找東方云,可這個(gè)時(shí)間,他想必又“送飯”去了。
之前她一直覺得奇怪,為什么他好像沒夜闖明文范的書房要地,也沒什么特別的心腹替他辦事,為什么他老能得手一些那老狐貍的陳年罪證?
后來她才明白,原來那些罪證乃是他每晚“送飯”的報(bào)酬。
她初到泰原山莊時(shí),發(fā)現(xiàn)有些傳聞是丫環(huán)婆子們喜歡嚼舌根的,一提到什么鬼魅,她們總要把山莊的禁地柳園拿出來說上一說,說那園子里不干凈,老有鬼魅飄忽其間,后來之所以給列為禁地,乃是因?yàn)槟枪眵纫褔標(biāo)懒艘粋(gè)老仆,且嚇瘋了好幾個(gè)自認(rèn)膽子大而一探究竟的人!
由于大伙兒繪聲繪影的說得煞有其事,激發(fā)她想前往一探究竟,后來問過東方云之后,她才知道這一切只是明文范欲藏住秘密的手段。
而那秘密,則是明文范這輩子的至愛——楚蓮。
東方云大略的提到了柳園湖底石室的秘密,說了明文范和楚蓮當(dāng)年的愛恨糾葛,也說到大伙兒嚇得魂飛魄散的“鬼魅”,其實(shí)只是每天送飯的啞婦。
原本明文范把楚蓮關(guān)到石室后,就想封了柳園那個(gè)通口,每天由自己親自送東西給她,一來這件事只剩他知道;二來可以增進(jìn)情誼。
可楚蓮根本不吃他送的東西,且若改由傭人送飯,每天得進(jìn)出書房要地,那也不成!實(shí)在不得已之下,他只得留住柳園這通口,并且找來一毀容啞婦送食。
東方云會知道這事情自然也是因?yàn)閷α鴪@的好奇,不過幸運(yùn)的是他沒給嚇瘋。后來他偷偷的進(jìn)密室,見到了楚蓮,且花了一段時(shí)日取得她的信任。
之后為了方便和她見面,知道更多明文范的事,他只好喂啞婦吃下“忘恩草”,讓她半年數(shù)月的忘了自己是誰,且將她送出山莊,要一個(gè)朋友照料她,而自己則每天易容成她的樣子,代她送飯入石室。
楚蓮在未被軟禁在石室前,是頗得明文范信任的人。當(dāng)年明文范的事她參與了不少,因此她手中才能握有不少他的罪狀。而那些被她藏在柳園,沒被明文范找到的文件,后來也由東方云找出,且交給她了。
其實(shí)東方云交到她手上的東西,已經(jīng)讓她有不虛此行的感覺了,那些罪證夠多了,不過,有些事得要有頭有尾才行。
既然睡不著,萱凝風(fēng)索性披了件衣衫,推開房門走了出去。
快三更天了,還真是萬籟俱靜!遠(yuǎn)眺著有些距離的柳園,雖說東方云不準(zhǔn)她靠近,說是為了避免橫生枝節(jié)。因?yàn)樗弦换亟o明月見著了真面目,怕此事已傳到明文范耳中,或許他已經(jīng)開始注意她這個(gè)人了。
如果她又在這個(gè)節(jié)骨眼上出現(xiàn)在山莊的禁地,那她的身分就更可疑了!可……她真的是對那湖底石室和蓮夫人太好奇了,像明文范這樣的老狐貍,也會有情之所鐘的對象?!
聽東方云說,楚蓮和明月長得極為神似,也怪不得山莊里的人總是說,明文范的三個(gè)掌上明珠中,他最寵愛明月了。
雖說明月不是他親生的,可由于她長得神似至愛,他還是最寵她,由此可見他對楚蓮的深情了!
萱凝風(fēng)看著遠(yuǎn)方發(fā)呆之際,一黑影倏地出現(xiàn)在身后,一股掌風(fēng)隨之而至,她機(jī)伶的側(cè)身躲過。
“是誰?”她一翻身已在數(shù)丈外。對方一身黑衣勁裝,且臉上包覆著黑布,根本無法看出是誰,可由方才閃躲而過的掌風(fēng)看來,此人的武功絕不在她之下。
對方看著萱凝風(fēng),忽地嘿嘿的冷笑!安皇菃“蛦?怎地會說話了?!”
這聲音……“你是明文范?!”該是不會聽錯(cuò)!上一回她跟著東方云到地牢探視視尤子清時(shí),在進(jìn)去前有聽到明文范和尤子清對話,是這聲音不會錯(cuò)。
明文范大笑,把面罩拿下!把绢^,在這山莊里的人,沒有人敢直呼我名諱,即使是應(yīng)南天,他也不敢如此。你小小一個(gè)丫環(huán)有此膽識,這更令我懷疑你是大有來頭!庇纱嗽囂剑褞缀醮_定她就是萱凝風(fēng)了!
“我不明白你在說什么!
“明不明白我都不會留活口!彼湫!拔揖彤(dāng)你是朝廷派下的女巡按萱凝風(fēng)好了。”
“你如此草菅人命就不怕殺錯(cuò)人?”
“對于防礙我的人,我寧可錯(cuò)殺一百,也不愿放過一個(gè)。”
“你……”此地不宜久留。她轉(zhuǎn)身急躍而去。
明文范也立即追上,只是對付一個(gè)丫頭,他不愿驚動山莊里的人,且他并沒有直接的證據(jù)說她就是萱凝風(fēng)。他要?dú)⑺星沸┳C據(jù),要不就會落個(gè)“嗜殺”的口實(shí)。
可憑他的直覺,這個(gè)人留著會是禍患,他非殺了她不可!
萱凝風(fēng)感覺得出他欲殺她的意圖,又他的武功是在她之上,若正面迎敵她絕對討不到便宜,所以她只能左躲右閃的不敢直接接招,盼能拖延時(shí)間,等到東方云回來。
一思及此,她轉(zhuǎn)身向柳園的方向而去,和明文范一番纏斗,待到了柳園之際,她已有些疲態(tài)。
“你有些累了吧?”明文范看到她額上的汗珠冷笑!傲鴪@?你倒是很會選地方啊!在這地方長眠,人家還會以為你是為鬼魅所殺呢!呵呵,你納命來!”
他出手毒辣,她在避無可避,躲無可躲的情況下也只得硬著頭皮接招。只覺得他內(nèi)力渾厚,每一招都震得她雙手微麻。
“嗩嘖,小姑娘的武功不差嘛,再練個(gè)十幾年也許可成為高手中的高手,只可惜閻王說你陽壽盡了,留你不得!
明文范出手如電的擊出一掌,萱凝風(fēng)側(cè)身一躲,誰知那一掌是虛招,中途撤回的由另一手出掌,那一掌結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的擊在她胸口,把她給擊飛了出去。
感覺到滿口血腥味兒,萱凝風(fēng)胸口一陣悶窒欲死,忍了一會兒,一口鮮血還是噴了出去。憑著毅力她躍身又起,藏入一片比人高的草叢中。
既然要她的命,明文范自是不見尸體不罷休,他也躍人草叢中找人。
在深夜時(shí)刻找人已屬不易,在伸手不見五指的草叢中找人就更不容易。尋了約莫一個(gè)時(shí)辰,明文范才放棄。
也罷!方才他出掌時(shí)感覺到有東西碎裂了,那丫頭受了那一掌,就算沒當(dāng)場給震死,怕也只是時(shí)間問題,活不成的。
一盞風(fēng)中殘燭,他是不怕燃成火。
待明文范離開后,萱凝風(fēng)才由草叢中爬出來。她摸了一下胸前的御賜半月玉塊……碎裂了,胸口疼痛得像是連魂魄都要抽離了似的。
不行!她真的……真不行了!
東方云……你在哪兒呀?我……我好痛苦……
在重傷昏迷前,一高大黑影矗立在她面前……
“是……東方云嗎?”她努力的要將來人看清楚,對方戴著面具,是個(gè)老婦,是……是他沒有錯(cuò),那眼神和身上的薰香味道……
“萱凝風(fēng),別說話!睎|方云探了一下她的脈搏,似乎很虛弱,內(nèi)力渾厚的他都無法阻止心中的焦慮而顫抖著,手心一片汗?jié)瘛?br />
“有……有你在就……就好,起碼我比較不害怕!”在泰原山莊面對一個(gè)狡詐老狐貍,老實(shí)說她好怕?捎兴谏磉,她的膽子真的大了很多,因?yàn)樗傆X得即使天塌下來,都還有他頂著。
“我會一直在你身邊,別怕!笨粗纯嗟臉幼,他的心揪得像要擰出血來。
她蒼白著臉,“我……我這邊好……好痛!”她撫著胸口,淚水無意識的流著。“我……我好……好想回京城……”她好想家!想爹爹、想方姨、想皇上、皇后……好多好多人!拔摇胰绻麩o法回去……你一定要親自護(hù)送我回去……”
“一定可以!你一定可以回去的!”
萱凝風(fēng)拿出了總是隨身攜帶的小木雕,流著淚的臉上綻出一抹笑容!霸蹅儭蹅冊俚娇煸辗迳先ァ匦隆匦抡J(rèn)識,這一回我不會……不會再對你那么兇了!”說著,她像睡著了一般緩緩的閉上了眼。
她的脈象真的很虛,不趕快運(yùn)功療傷會來不及,這個(gè)時(shí)候要到哪里才安全?東方云看著方才的來時(shí)路……
也許那是個(gè)好地方!
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日子一天天過,打從尤子清由地牢中給放出來,至今也快二十天了。
這段時(shí)日所發(fā)生的事還真不少,有些令人驚愕得不敢置信!
尤子清一人坐在房里發(fā)著呆,一想到前些日子應(yīng)南天對他說的一些話,他仍是濃眉緊鎖的不得舒展,尤其在幾天前他接應(yīng)他,送一個(gè)人出山莊,他的心情就更沉了。
原來幾天前的深夜,他接應(yīng)著送出山莊的婦人,即是楚蓮。
也就是明月的親娘蓮夫人并沒有死,事實(shí)上她還活著。
他打出生就是在山莊長大的,在他小的時(shí)候曾見過楚蓮。記憶中的她十分年輕美麗,真的和明月極為神似。因此他在十幾年后再見到她,仍可以一眼就認(rèn)出她來。
出了山莊,將她安置好后,當(dāng)他問及莊主既然這樣憐愛她,何以忍心將她囚禁在湖底石室達(dá)十?dāng)?shù)年之久時(shí),蓮夫人給他的答案令他吃驚極了。
那是十多年的恩怨,想必更是夫人心中的痛!
原來明文范并不是明月的親生父親,嚴(yán)格說來,他該是她的殺父仇人才是,而明月她竟然認(rèn)賊做父了十?dāng)?shù)年。當(dāng)她知道真相后,不知道承受得了承受不了。
由于他和明月的婚期近了,這幾天泰原山莊上上下下忙著婚禮的事,四處布置得喜氣洋洋,和歡喜的氣氛一相較,他這準(zhǔn)新郎倌就顯得太憂郁了。因?yàn)樗蛻?yīng)南天正著手一件事情。此事若成,泰原山莊未來的命運(yùn)難測;事若不成,他二人也有可能招來殺身的災(zāi)禍。
尤子清坐在房里想事想得出神,有人冷不防的用手捂住了他的雙眼。在這山莊里,誰敢對他這樣無理,不難猜得到。
“明月?”他拉下她的手。
明月笑嘻嘻的坐到他面前的位子!拔,你真無趣哩!就不會假裝猜錯(cuò)人,好跟我玩一玩!笨戳艘幌滤脸恋哪樕。“你怎么啦?咱們的大喜之日就快到了,你怎么一臉不開心的樣子?”
“怎么會,你多心了!
想了一下,她又說:“方才我過來這邊的時(shí)候遇到了應(yīng)大哥,真怪耶!以往跟在他身邊的貼身丫頭不見了,不知到哪兒去了噢?”明明是個(gè)大美人,就不知道她為什么要把自己丑化。難道被她識破了,她就羞于見人的離去了嗎?
又……真奇怪,前陣子爹爹在尋找一個(gè)“胸口受傷”的女子,聽說有人行刺于他,受了他一掌后逃走了,因此他要揪出那名女子。
后來在山莊里找不到這樣的女子,爹爹還大發(fā)雷霆呢!
怎么應(yīng)大哥的貼身丫頭和那刺客失蹤的時(shí)間那么巧?莫非……
“山莊里的丫頭那么多,少了一兩個(gè)也正常。”對于萱凝風(fēng)的事尤子清無意在明月面前多說。
關(guān)于萱凝風(fēng)的事,應(yīng)南天對他提過了。這小子這件事也瞞得真緊,最近他才知道,原來人人說應(yīng)南天買了個(gè)聾啞丫頭回來,那丫頭即是女巡按喬裝的。
話說打從二十天前明月在無意間對明文范說出,應(yīng)南天買回來的丫頭既不聾也不啞,且是個(gè)美嬌娘后,奸詐的明文范即隱約猜到她有可能是巡按喬扮的。
試問一般丫環(huán)要賣身,何城裝聾作啞又扮丑?會如此做的情況只有一種——她要讓別人無法辨出她的真面目。
正因?yàn)槿绱,明文范認(rèn)定她即是朝廷派下,且遲遲不現(xiàn)身的女巡按。于是他親自試探她,繼而痛下殺手。
那一晚若不是應(yīng)南天及時(shí)找到她,以渾厚的內(nèi)力助她療傷,且正好明文范那致命的一掌又拍在她胸口的玉塊上,只怕萱凝風(fēng)就不是重傷了事了。目前她已無生命危險(xiǎn),且被安置在一個(gè)絕對安全的地方。
“那姑娘可是應(yīng)大哥的心上人呢!她不見了他不擔(dān)心?”
“應(yīng)兄是個(gè)灑脫的人,想必兒女私情他不放在心上!彼m然只是不想明月將話題打著萱凝風(fēng)轉(zhuǎn),可他這話說得連他自己都覺得好假。
且別看應(yīng)南天平時(shí)一副凡事不系于心的灑脫樣,事實(shí)上心上人一出事,他那張“泰山崩于前不改其色”的臉,還是會“變臉”的。
記得他第一次被帶到湖底石室見萱凝風(fēng),那時(shí)是她出事的第二天,生死未卜,仍徘徊在鬼門關(guān),他就看應(yīng)南天悲痛不已,那種傷心的樣子叫人看了難過。
萱凝風(fēng)一直到第三天服了應(yīng)南天交代他到一個(gè)特別的地方取來的“續(xù)命丹”后,到了第四天才轉(zhuǎn)醒。
不過去取續(xù)命丹時(shí),他似乎察覺到應(yīng)南天的身分特殊。因?yàn)樗降牡胤揭姷降乃坪醪皇羌鎳娜,而是東方神州派到棘萱國的使節(jié)。那人一看到應(yīng)南天交給他的龍形玉佩時(shí),立即恭敬的朝著玉佩跪拜。他好像聽那使節(jié)說了句,“皇子殿下。”
皇子殿下?莫非應(yīng)南天是……
明月聽他這么說,忽地皺了皺眉,“想不到應(yīng)大哥是這么無情的人!”想了想她再道:“也幸好他無情,否則他的丫環(huán)失蹤的時(shí)間和爹爹口中的女刺客還真有些巧合,若應(yīng)大哥為此而受拖累,那可就不好了。”
單純?nèi)缑髟露紩绱讼,想必老狐貍明文范更是會懷疑?yīng)南天了。幸好應(yīng)兄似乎也早有心理準(zhǔn)備了。
“你放心吧,應(yīng)兄不會有事的!笨粗髟,尤子清忽然說:“明月,咱們就快成親了,這樣開心的事,你最想告訴誰?”
她不假思索的說道:“當(dāng)然是我娘嘍!只可惜當(dāng)年她生下我就死了!甭犚娺^她娘的山莊里的婆子和傭人都說,她和她娘長得可像了。
“如果……我是說如果蓮夫人現(xiàn)在仍在人世呢?你會不會想見她?”他語帶試探的問。
明月一笑!澳鞘钱(dāng)然的,如果我娘還活著,即使天崖海角我也要找到她!笨上В@是不可能的事。
尤子清忽地站起來!白,咱們出山莊去,我?guī)闳ヒ娨粋(gè)人!
明月一怔!耙娬l呀?”
“你最想見的人。”他拉她往外走。
十八年不見的母女該見面,明文范的罪狀……該由蓮夫人親自告訴明月。而一場高潮迭起的好戲也該正式上場。