宋真宗．大中祥符六年（西元一○一三年）
汴京（開封）
他知道自己大限將至！
他等這天已經(jīng)等很久了，所以他并不害怕，反而露出了笑容，只是他走之前，必須安排好一些事，不容有一絲差錯(cuò)。
「這是你母親留給你的�！顾艘谎坶L(zhǎng)子，默默觀察他的反應(yīng)。
隋曜權(quán)盯著父親手上的木盒，表情深沉。
隋稷侖嘴角微扯�！冈趺矗坎缓闷鎲�？」
聞言，隋曜權(quán)動(dòng)了一下，右手這才伸出來(lái)接過。
隋稷侖虛弱地半躺在床榻上，雙眸閉上，聽見木盒被打開的聲音。
木盒里墊著一方絲綢，綢緞上放著一封信跟一只手鐲。隋曜權(quán)拿起手鐲，微涼的觸感卻無(wú)法冷靜他的思緒，反而使其更加紛亂，他眉頭糾結(jié)著凝視玉鐲，這是母親……
「那是當(dāng)年我送給你娘的定情物�！顾屦雎曇舻统恋拈_口�！高@二十年來(lái)，她一直戴著，沒卸下過�！�
隋曜權(quán)抬起眼，發(fā)現(xiàn)父親仍緊閉雙眸。
「這輩子我就只送了她這份禮物�！顾屦鼍従彵犻_眼�！改憧芍罏槭裁矗俊�
他握緊玉鐲�！覆恢馈！�
隋稷侖微扯笑意。「她是在提醒我，珠寶首飾無(wú)法將她留在我身邊。男人都會(huì)送禮，可禮多情轉(zhuǎn)薄，她愿意跟我廝守，不是因?yàn)槲夷芩退鋵�，而是我真情相待，她說商人銅臭味重，重利淡情，若我有一天虛待了她，屆時(shí)就算我把世上所有的珍寶捧到她跟前，也挽不回她離去的心�！�
他露齒而笑，黑眸呈現(xiàn)出難得溫柔。「你娘即使在說這般狠心的話時(shí)，也是輕聲呢噥，可我從沒懷疑過她說這話的決心�！顾菽缭诨貞浝�，蒼老的神情在瞬間年輕許多，半晌后才又道：「綢緞下還放著一樣?xùn)|西�！�
隋曜權(quán)拿開綢緞，發(fā)現(xiàn)木盒底果然還放著另一封信跟一條墜鏈，那是一條純金的項(xiàng)鏈，鏈上墜著一塊珠潤(rùn)瑪瑙，他沒見母親佩戴過。
「那是另一個(gè)男人送給你娘的�！�
隋曜權(quán)表情愕然。
「如果不是你母親攔著我，我早就把它丟到糞坑里去了�！顾屦鲚p咳一聲。
「母親為何留著？」隋曜權(quán)不解。
「留著是為了物歸原主�！顾屦鲇挚纫宦�。
隋曜權(quán)皺起眉頭，更加不解。
「你若真想知道這事的來(lái)龍去脈，便自己去查個(gè)清楚，我沒興趣講另一個(gè)男人的事�！顾漕伒�。
隋曜權(quán)頷首，沒再追問。
他閉上眼睛，嘴角揚(yáng)起一抹久違的笑意，腦海中浮現(xiàn)出妻子立于畫舫上的纖美的身影�！肝疫�記得第一眼見到你母親的情景……」
隋曜權(quán)沉默著，半晌后才又聽見父親開口，「你可知你母親家鄉(xiāng)何處？」
「揚(yáng)州�！顾卮�。
隋稷侖睜開眼。「你娘告訴你的？」他望著兒子。
「不是�！顾尻讬�(quán)回答�！甘龤q那年，孩兒注意到母親的口音不似京城人士，所以問了母親，母親以此為題考孩兒�！�
他微笑�！改悴聦�(duì)了。」
「孩兒是第二年才猜著的，因?yàn)槟赣H故意學(xué)了其他江南口音混淆孩兒�！�
隋稷侖笑出聲，隨即又猛咳幾聲。
「父親--」
隋稷侖舉起手，示意他不用緊張�！缚取沂且�，可還不到時(shí)候……」他喘口氣才又說：「你母親是個(gè)聰明且風(fēng)趣的女人，少了她……」他眼神空洞�！肝以僖矡o(wú)心留戀人世……」
聞言，隋曜權(quán)握緊拳頭，臉孔緊繃。
隋稷侖自哀傷中回神，繼續(xù)道：「你娘留了封信給你，你先讀過吧！」語(yǔ)畢，他再次疲憊地閉上雙眼。
隋曜權(quán)將木盒放在桌上，拿起里頭的信，當(dāng)他瞧見信封上母親的字跡時(shí)，內(nèi)心更加震蕩，他已經(jīng)很久沒再思及有關(guān)母親的一切，在她離世后，他就將所有的記憶壓在心底最深處，從不去碰觸。
他收斂心神，將注意力移至信上娟秀的字體--
權(quán)兒：
當(dāng)你看到這封信時(shí)，必定很吃驚吧！或者，仍憤怒為娘的離開你們父子？
思及此，娘只希望你心中的怒氣與傷痛已隨著歲月流逝而趨于和緩。
娘沒什么能留給你，只有將你父親送我的定情玉鐲傳予你，盼你能轉(zhuǎn)贈(zèng)給未來(lái)的妻子，爾后，世代相襲。
但若你無(wú)心接受，便將之毀去，娘不會(huì)怪責(zé)你的。
另外，則是希望你能替娘去一趟揚(yáng)州，將木盒中的墜鏈還給娘的義兄，這事你若有不解，可問你父親，他會(huì)為你解開心中的疑問。
為娘的有滿腹話想同你說，可即使道理萬(wàn)千，字字珠璣，有些事若不能自行領(lǐng)悟，也都只是贅言，所以，娘只盼望，將來(lái)某一天，你能在憶及娘時(shí)，心中只存溫喜，再無(wú)痛楚。
母酈氏 筆
「要不要走一趟江南，決定權(quán)在于你�！�
父親的話讓隋曜權(quán)回過神來(lái)，他壓下心中的激動(dòng)，啞聲道：「為何現(xiàn)在才讓孩兒讀這封信？」隋稷侖睜開眼，凝望兒子糾結(jié)的眉頭�！改隳赣H希望我在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候交給你�！顾聊夭话l(fā)一語(yǔ)。
隋稷侖精明的眼神瞟過他�！改隳赣H很擔(dān)心你�！�
隋曜權(quán)沒吭聲，只是逕自將信紙摺好。
隋稷侖闔上眼。「你退了與裴萃心的婚事，是因?yàn)橛憛捙峒遥�是因?yàn)椴幌氤捎H？」
父親突如其來(lái)的問題讓隋曜權(quán)有一瞬的怔仲。「都有。」他簡(jiǎn)短地回答。
「為什么不想成親？」隋稷侖輕咳一聲問。
對(duì)此，隋曜權(quán)依舊不發(fā)一言。
「說話。」隋稷侖沉聲道。他雖病體孱弱，可仍帶著一絲威嚴(yán)。
「孩兒沒瞧見成親的好處�！�
「成親的好處？」隋稷侖扯起嘴角�！肝业瓜胫莱捎H有哪些壞處，你告訴我�！�
隋曜權(quán)悶不吭聲。
「怎么不說話？」隋稷侖不悅地皺起眉頭。
「孩兒不想與父親討論這事�！顾尻讬�(quán)直言道。
隋稷侖瞇起眼審視他�！敢�?yàn)槟隳镫x去造成我的痛苦，所以你就否定了你母親帶給我的快樂，是這樣嗎？」他厲聲道。
隋曜權(quán)沉下臉，不發(fā)一言。
隋稷侖咳嗽著說：「你－－」他閉上眼，在心底長(zhǎng)嘆一聲，這些年他沉浸于喪妻的痛楚中，無(wú)心于周遭的一切，自然也疏忽了對(duì)兒子們的關(guān)心，等他發(fā)覺曜權(quán)將他的厭世歸咎于妻子時(shí)，卻為時(shí)已晚了。
「我從沒后悔遇見你母親……咳咳咳……即使她的離去帶給我椎心刺骨的感受，讓我痛不欲生……」隋稷侖疲憊地道：「但我要你知道，就算重新再來(lái)一次，我仍然會(huì)選擇你娘，即使這意味著我還得再次經(jīng)歷失去她的痛苦……」
「我要你記住我的話……咳咳……或者有一夭，你會(huì)把這話聽進(jìn)心底去，你是我兒子，你身上流著我的血……」他喘口氣。「你終有一天會(huì)明白我對(duì)你母親的心，當(dāng)你遇到一個(gè)能讓你掛心的姑娘時(shí)，你終究會(huì)明白的，屆時(shí)，就算你想抽身……也來(lái)不及了……」
隋曜權(quán)的眉頭幾乎要打結(jié)，不知為何，父親的話讓他惴惴不安。
「生意上的事，交給你跟曜衡……我很放心，至于曜琰，他有喜福在身邊，不會(huì)有問題……」他喘口氣�！肝依哿恕阆氯グ桑〗嘘缀膺M(jìn)來(lái)……」
見著父親疲憊的臉，隋曜權(quán)向口心底涌起一陣哀傷，父親怕是……撐不了多久了。他轉(zhuǎn)過身，黯然的離去。
隋稷侖閉上眼，他能做的都做了，接下來(lái)……就得靠曜權(quán)自己解開心中的結(jié)了，他相信終有一天，曜權(quán)會(huì)明了的。
他揚(yáng)起嘴角，畢竟--他是他兒子嘛！