滁州,夜里的囚市。
所謂囚市,同一般市集一樣,只要出了價(jià)錢就可以買回你要的東西。
不同的是,這兒出售的商品不是柴米油鹽,不是家禽牲畜,不是絲帛麻棉,而是一個(gè)個(gè)會(huì)說(shuō)話、會(huì)呼吸,活生生的人。
這些被當(dāng)作商品出售的囚犯多半是戰(zhàn)俘,所謂戰(zhàn)俘,在這亂世里隨處可見(jiàn),他們一個(gè)個(gè)沒(méi)了名字只剩番號(hào),那被鑄在鐵籠上冷冰冰的記號(hào)。
那些番號(hào),是他們?cè)谌藗冃哪恐袃H有的代名詞,至于來(lái)到這兒之前的過(guò)往,俱已失去意義,也沒(méi)有價(jià)值。
囚人的賣法不是論斤稱兩,而是依其認(rèn)命程度的眸光及其碩壯與否的體魄。
買個(gè)囚人回去,自然是要他們干些常人所不愿為之的粗鄙苦差,他們價(jià)賤且無(wú)后慮,在市場(chǎng)上還算受歡迎,只不過(guò),前提是絕不能帶個(gè)麻煩精回去砸自個(gè)兒的腳。
所謂麻煩,指的是那雖被囚入牢里卻依舊頑劣不馴,依舊有著乖戾駭人眸采的人物。
是以,這樣的「商品」自然最難得到買家青睞。
當(dāng)然,這也是最讓賣家恨得牙癢的。
對(duì)于賠錢貨,賣家自有他整頓的手段,務(wù)求除盡劣質(zhì)商品的戾氣,先餓個(gè)三天三夜,三不五時(shí)再來(lái)頓鞭棍伺候,銳減其氣又不能打壞貨品,力道的拿捏自然得精確。
可這一回,屠老四卻是頭一次打上了火,陰陰暗暗的囚市一角,他既狠且厲的刺鞭停不下手地一下下盡往那蹲踞于地、冷眸無(wú)聲的少年身上笞下。
「操你奶奶的,你是豬還是怎地?教也教不會(huì)!讓你別露出這種眼神你是聽(tīng)不懂嗎?要不是這種眼神,方才那土財(cái)主的銀子這會(huì)兒已入你爺爺我的褲袋里了,而你,這個(gè)讓人厭惡的爛東西也可以滾離我的視線!」
又是幾下惡鞭掃掠,少年卻硬氣得緊,不僅不哼氣,連閃避都不曾,那熱辣辣的鞭子打在少年赤裸裸的上半身,留下一條條拖出血絲的傷痕,但毫不折損他的倨傲冷硬。
少年十二歲,身材較同齡男孩來(lái)得更加高,面目亦俊秀非常,依他的外貌,是絕對(duì)可以賣個(gè)好價(jià)錢的,只是,他的眼神壞了一切。
會(huì)到囚市來(lái)的人,想買的都是耐勞耐操的牛犢兒,而不是一頭養(yǎng)大了弄不好會(huì)噬人的野豹。
對(duì)于少年,屠老四不是沒(méi)下過(guò)工夫調(diào)教,該打該哄該餓的他全沒(méi)少,可他耐餓耐打,就是不肯露出「待價(jià)而沽」的商品當(dāng)有的表情。
「老四,這樣打不是辦法!古赃呌腥顺隽寺曇。
「不打怎么辦?」屠老四一臉不耐,「這家伙可是我花了蹦子兒買回來(lái)的,難不成就這么報(bào)廢?」
「不報(bào)廢、不報(bào)廢,」旁邊那人絮絮叨叨出了主意,「馴不服野畜生何必累得自己發(fā)脾氣,你不會(huì)學(xué)學(xué)人家馴獸的方法!
「你的意思是……」
「不聽(tīng)話的畜生就給他在臉上刺個(gè)字,之前朱溫為了防止逃兵,凡是兵都得在臉上刺字黥面,臉上既經(jīng)刺上字,可一輩子洗不脫,還能不認(rèn)命?」
「黥面?!」屠老四動(dòng)了心,「可就怕刺后賤了價(jià)錢。」
「別傻了,買家買這些家伙回去,還不就為了干些不是人干的粗活,誰(shuí)又將他們當(dāng)成是人在看了?字刺在野畜生臉上,會(huì)讓他乖乖認(rèn)了命,接受為囚為奴的生活,而不再有當(dāng)回人的傻念頭!
屠老四沉吟之際,那人又出了聲音,「別再猶豫了,與其賣賤了價(jià)錢總好過(guò)賣不了半文錢吧?若這還不成,就在他鼻上穿個(gè)粗鐵鼻環(huán),拿他當(dāng)牛使喚也是個(gè)不錯(cuò)的方法!
屠老四嘿嘿一笑推了推那人。
「這樣的鬼主意就你這廝想得出,不過(guò),你這話倒是真的,與其賣賤了,總好過(guò)賣不出去留著浪費(fèi)食糧……」
于是乎,不多久,那少年被人硬生生架牢了四肢,忍受椎心刺骨之痛的讓人用利刃在他臉上留下了痕跡。
黥面刺字雖毀了少年俊秀的臉,依然不損少年桀驚冰冷的眼神,屠老四看了上火,一不做二不休,索性買了個(gè)鐵環(huán),在少年鼻翼上挖了個(gè)大洞,繼之套上鼻環(huán),硬將他降格成了畜生。
這時(shí)候,天空突然降下大雨,傾盆雨水將屠老四趕進(jìn)了囚市里的穿堂。
至于少年,他是畜生不是人,畜生是不消躲雨的,屠老四將他留在原地,還沒(méi)忘了將他的鼻環(huán)拴上鐵鏈扣在墻垣上,就這么將他扔在雨中的石板路上。
雨水打在少年的臉上,滑下他鼻翼的鐵環(huán),帶出了未干盡的血絲,繼而流向他那數(shù)日未進(jìn)粒米的唇齒,他一向挺直的脊背突地起了疲意,于是他終于容許自己倒下,倒臥在石板路上。
也容許自己閉上不馴的眼眸,游思在過(guò)往的浮光掠影里。
也許,當(dāng)時(shí)他是該死在那場(chǎng)戰(zhàn)役里的,同爹及眾將兵千余人一塊兒奮戰(zhàn)至死,而不是像現(xiàn)在這樣,為了保全張家最后一絲血脈,而淪為像畜生般地茍活著。
他不怕死,甚至,這兩年來(lái),他竟向往起了死,可他不能,為了爹,為了那所謂的最后一絲血脈,他甚至連赴死的權(quán)利都沒(méi)了,只能任著別人虐畜似地對(duì)待他。
少年腦海中浮現(xiàn)父親堅(jiān)守城池,矢刃皆盡,最后只能手舞繩床作為武器,戰(zhàn)至最后一口氣的模樣及那血流成河的一夜,他的眼,在目睹一切后就失了熱源,屠老四總怪他眼神冰冷不馴,殊不知,他不是故意的。
少年不知道自己究竟躺了多久,不知道從什么時(shí)候開(kāi)始,他頭上紛飛的雨絲止歇了。
雨停了嗎?
少年起了疑惑,再度睜開(kāi)眼卻見(jiàn)著一雙小小的純白的短靴,短靴兒上頭左右還各系了茸茸的紅毛線球,白靴是用高級(jí)的小羊犢皮制的,他不知道白靴的主人何以停留,只知道,這兩樣?xùn)|西都不該屬于這里。
「好可憐,疼嗎?」
白靴的主人出了聲音,那是個(gè)有著嬌脆嗓音的小女娃兒,隨著聲音,白靴主人蹲下探近少年,直至這會(huì)兒少年才弄清楚,雨其實(shí)未停,只是女娃兒的傘幫他暫時(shí)擋住了風(fēng)雨。
少年睇向白靴的主人,那是個(gè)年約六歲的小女娃兒,一個(gè)粉雕玉琢、琉璃似的清妍女娃兒,女孩的傘、女孩的鞋、女孩身上的兜袍、衣飾……一切的一切,在在都顯示她與這地方有多么多么的不相配,可她渾然未覺(jué),好奇的眸子及伸長(zhǎng)了的藕白小手一個(gè)勁的鎖向少年鼻上的鐵環(huán)。
這開(kāi)啟兩人之間的首次互動(dòng)。
別過(guò)臉,少年讓她的手落了空。
這時(shí),女孩卻有了個(gè)新的發(fā)現(xiàn)。
「嘿!你的臉是寫了字的,這是……」女孩兒邊思索著學(xué)過(guò)的字匯還得制住少年左右閃避的臉,半天以后,她興高釆烈的低叫出聲,「一個(gè)籠里住了個(gè)人,是『囚』字!這是你的名字嗎?」
少年僵停動(dòng)作,他也是直至這會(huì)兒,才知曉自個(gè)兒臉上究竟被刺了什么字。
囚。這是他的未來(lái)?
終生為囚為奴?
小女孩的笑臉為少年黯淡的臉色斂下,「所以,這并不是你的名字,而是壞人在你臉上做的壞事?」
她再度伸長(zhǎng)嫩白白、肥嘟嘟的手指頭,趁少年怔楞不及間摸上他臉上丑陋的傷痕,一瞬間,那原是清亮亮、澄澈無(wú)云的眸子滴滴答答落了眼淚,「這上頭還淌著血絲呢!你一定很疼、很疼吧……」
伴隨著虎吼,少年推開(kāi)她,他不疼,一點(diǎn)也不,如果真會(huì)疼,那也只是源于旁人無(wú)意義的憐憫罷了。
女孩被推倒在濕漉漉的石道上,她手上的傘也掉落一旁,她的倒地悶哼瞬間引來(lái)連迭的尖聲驚喚。
「公主,怎么摔了呢?有沒(méi)有事兒……」
一群侍衛(wèi)將小女孩圍住,帶頭那個(gè)孔武有力的男人先惡狠狠瞪了少年一眼后,再對(duì)著急急跑來(lái)的屠老四開(kāi)罵。
「有沒(méi)搞錯(cuò)?將個(gè)蠻子鎖在路邊,若真?zhèn)宋壹倚≈髯樱阌袔讞l命賠?」
「對(duì)不!對(duì)不。
屠老四一邊低頭鞠躬一邊吐了口唾?zèng)i在手心,捉起一旁的長(zhǎng)鞭。
「官爺莫怪,小蠻子難馴,老四我早看不順眼了,這下可好,膽大妄為到還想傷人?我非打死他不可!」
長(zhǎng)鞭冷揚(yáng),小女孩從侍衛(wèi)扶拉中掙脫出來(lái),阻擋在少年身前,「你憑什么打人?」
「憑什么?這小蠻子是我花了銀兩買回來(lái)的……」
「花了銀子就有打人的權(quán)利嗎?」小女孩嘟高小嘴,「那好,我買了這大哥哥。」
「公主!」
孔武有力的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)李骎急急出聲阻止,「末將知您素來(lái)心慈,可,這家伙不是您買在身邊逗玩的小貓小兔,那是個(gè)囚犯,是很可怕的!
「不管這會(huì)兒他是什么身份,」小女孩一臉固執(zhí),「他與咱們一樣都是個(gè)人,不是嗎?」
「公主……」
「別再說(shuō)了,這事兒我已經(jīng)作了決定,」反正衣裳已臟,小女孩索性一屁股坐定在石板道上,「除非帶著這大哥哥一塊兒走,否則今兒個(gè)我就不離開(kāi)了!
李骎勸了又勸,最后除了順著公主付出銀兩贖了少年外全然無(wú)計(jì)可施。
不怕,李骎心里想著,先順了公主的意買了人再說(shuō),待回去齊壇,再由皇上裁決如何發(fā)落此人吧,人在異邦,他的職責(zé)只是護(hù)妥回娘家省親的菊妃和四公主的安危,其余的事情眼下都不是最要緊的了。
「我叫齊珂珂,你可以喊我珂兒,你呢?」
買下少年后,小女孩笑咪咪踱近面無(wú)表情的少年身邊。
只不過(guò),即便她救了他,即便她給了他新的未來(lái)與希望,他的眸子冰冷依舊,毫不領(lǐng)情。
「我沒(méi)有名字。」拗不過(guò)她,最后少年冷冷出聲。
「沒(méi)有名字?那就是無(wú)名嘍!」
她主動(dòng)去牽少年的手,隨即被冷冷甩脫,來(lái)去幾回,她依舊毫不死心,末了,她施出螃蟹蟞爪似的雙手死箝著少年不放。
「無(wú)名,你別擔(dān)心,跟我回齊壇,回珂水宮里,你不會(huì)后悔的!
真的不會(huì)后悔嗎?
少年冷眉正待施力甩脫她時(shí),卻瞥見(jiàn)她兜袍、白靴及膝上的泥斑,那是方才他推倒她時(shí)所沾上的。
下一瞬,他收回了力道,不為啥,只為小女孩的白靴白袍是不該、也不能惹上這些俗世塵泥。