末春時分，終年覆雪的祁連山依然是一片白色世界。然而隱沒在疊疊的山巒后，卻藏著一座不為人知的宮殿。
繞過紆紆回回的長廊，宮殿內與宮殿外的景致完全不同，圍著八卦形狀而建的宮殿里絲毫感受不到外頭足以透骨的寒氣，不但氣溫一片和煦，各色異卉奇竹更是燦爛的令人目不暇給。
一大早，風雪樓便傳出一陣悠揚的琴音，和著風雪樓里盎然的綠竹飛葉，樂音然，綠衣飄然，樓園景致宛如仙境。
“風琤�！币荒ɑ鸺t似的身影飛撲而入，挾帶著一股迫人的掌氣，在穿過竹葉后襲向琴音的來處。
但見原本悠然撫琴的綠衣女子左手輕往桌案一拍，連人帶琴的適時飛躍而起，避開了紅衣女子的襲擊。
“風琤，你還是這么沉得住氣�！币徽新淇�，紅衣女子朗聲笑道，看著那名綠衣女子抱琴翩然落地。
風琤是她們四人之中個性最沉穩的一個，不像她好動、不似水玥的單純天真、也沒有雷玦那種太過一板一眼的硬脾氣。她們三人一致推崇風琤是四人之首，至少她行事比其他三人來的沉穩，個性也溫柔多了。
到現在，焰珂還是很懷疑，為什么她和風琤相處了那么久，卻一點都沒有學到風琤的優雅溫柔，難道……學琴跟學武真的差那么多嗎？
“雷玦不在，宮里少了個能陪你過招的人，所以你只好無聊的往我這里跑嗎？”綠衣女子笑著道。
“是呀�！奔t衣女子鳩占鵲巢的往綠衣女子原來坐的位置一坐，百般無聊地道，“你愛撫琴、水玥愛舞樂，只有雷玦的嗜好和我相近，平常找她練功練習慣了，現在她一不在，害我真的好無聊。”
綠衣女子婉約一笑。
“焰珂，別急，或許很快就輪到我們了�！�
雷玦和水玥先后應玉牌之請而出宮，依這樣的速度加上宮主若有似無的暗示，她相信她和焰珂的出宮之期也不遠了。
“如果真的很快那還好，就怕到時候連你都出宮辦事了，只剩我一個人在宮里，那我豈不是要無聊死了�！毖骁媸裁炊己�，就是靜不下來。
“東方大哥一直都在宮里，如果你真的太過無聊，也可以去找他練功呀。”風琤建議道。
“東方大哥?!你饒了我吧�！毖骁娣籽�，做了個敬謝不敏的表情。
以她的武功哪敢跟東方大哥過招呀，那就好像是小孩子在大人面前耍招一樣，根本不堪一擊。而且，東方大哥的個性那么冷，就算她是屬“火”的焰珂也不敢輕易靠近，萬一她這把小火被凍滅了，豈不是自找苦吃？
風琤走近她身旁，將琴放在桌案上后在另一旁坐下。
“你呀，真不知道什么時候才會變得沉穩一點，老是這么莽莽撞撞，以后一定會吃虧的�！�
“沒關系嘛，反正有四位大哥三個姐妹，再不然上頭還有個宮主在，如果我被欺負了你們可以幫我討回公道。”焰珂一副天塌下來也有人頂的模樣，才不管以后的事呢。
“你呀，真不知道該怎么說你才好�！甭牭竭@種話，風琤只能搖頭嘆息。
“唉呀，別說我了，不知道雷玦和水玥她們的任務進行的怎么樣了？”焰珂支著下頷想著。
“我想，應該不會有什么大問題的�！碑吘褂形鏖T大哥和南大哥在背后跟著，要說會出什么大問題也不太可能。
“我不懂。既然宮主要四位大哥幫著我們，為什么不直接讓四位大哥去執行任務，反而要我們去完成�！�
“也許，這是一種試驗吧�！憋L琤猜測道：“我們自小在宮里長大習藝，但從不知道外頭的江湖是怎么樣的，可是四方堂主早已是江湖中人人聞名喪膽的人物。宮主的用意，或許就是想磨練我們�！�
“是這樣嗎？”焰珂說著，“可是宮主也不見得就出過宮，為什么宮主對江湖中的事會那么清楚？”
風琤笑望著她。
“你忘了南大哥每天會傳回江湖中大大小小的消息。所以，宮主就算不出宮，也能知天下事。”
只不過要看完那么多的報告，還得記的一滴不漏，遇事時能隨機應用，宮主的聰穎在這里便已彰顯無遺。
她們四個，說是宮主身邊的四婢，但其實宮主的生活起居她們能照料的并不多，而真正的護衛之責，恐怕也落不到她們頭上。
“其實我不擔心雷玦，因為她的劍術畢竟不弱，倒是雷水玥，她什么都不行，連水相神功也練不到八分火候，要真遇到武功好一點的人，她鐵定就無法應付了�！闭f起身子骨柔弱的水玥，焰珂就無法不擔心。
“我想，沒人舍得欺負水玥的�！�
水玥也許算不上是什么傾國傾城之姿，但她生來就一副惹人疼惜的模樣，任何人都舍不得她受什么苦，就連一向與人保持距離的南大哥也抗拒不了水玥的魅力，在為水玥治療多年后，對她疼若親妹。
“不管怎么說，能出去玩一玩總是很好的�！毖骁鏌o比羨慕地道，天知道待在宮里她都快悶死了。
風琤一見她的表情，就知道她心里在想什么，只得無奈的一笑。
“不如這樣，我們到宮外繞一繞吧！”焰珂眼睛亮晶晶的提議。
“宮外？不太好吧�！�
“風琤，好啦好啦，反正我們只出去一下下，也沒有離開云流宮的范圍呀，應該沒關系的；再說，我們只是去逛一逛、跑一跑而已，又不會做什么事。”焰珂不遺余力的勸說著。
“可是……”
“唉呀，好啦好啦�！毖骁娌粩喑吨囊滦洌霸俨怀鋈ネ竿笟�，我都快問呆了�！�
“你什么時候學會這種撒嬌帶耍賴的方法，敢情你把水玥的本事都學會了?!”風琤被她的模樣給逗笑了，忍不住取笑道。
焰珂不是很堅持女子也要有大丈夫的氣概嗎？
“呃……非常時候用非常手段，偶爾借用一下，水玥不會介意的啦！風琤，好啦，我們出去逛一下，待會兒就回來了嘛!”
風琤覺得自己的衣袖快被焰珂扯破了，連忙道：“都是你說的，好吧好吧，那我們就出去逛一逛。”
“呀，太棒了！”
焰珂歡呼一聲，拉著她就往外跑；風琤連自己的琴都還來不及抱穩，人就已經被焰珂給拖往外頭去了。
瞧她急切的模樣，風琤一面跟上她的速度，一面搖搖頭。
或許該叫作“風”的，應該是焰珂才對。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
為了夫人的托付、為了少爺，說什么，他都不能死在這里。
杳無人煙的山林里，他跌跌撞撞的不斷向前急奔，每跑一步，都像是用盡了他所有的力氣，但是他不能停。盡管他身上傷痕累累，但他沒有空停下來包扎。
他只希望，他還有一口氣可以趕到那個地方。
想起兩天前的那一幕，他心頭就浮上一股強烈的氣怒與憤恨——
“糟了，是秋福！”女聲一陣低呼。
一聲跌撞，讓房里頭相纏的兩人立刻分開。
“什么?!”
“快去追他，不能讓他有機會再說話�！�
這話提醒了呆愣的男子，他立刻跳下床著好衣裝，然后追了出去。
女子也立刻下床穿上衣服，拿出床頭暗格里擺放的利器，快速的開門追出去。
她是費了多少心思、還犧牲了自己才換得今天的地位，現在好不容易快達成目的了，絕不能被秋福那個老不死的給破壞了。
他必須死！
老爺不在，又沒憑沒據，就算他將看到、聽到的事實說出來，也沒有人會相信他；現在全莊的人相信的，是那個惡毒的女人。
想起夫人臨終前的托付，無論如何他都必須做到，不能讓夫人死不瞑目。
枉費！枉費！
枉費夫人當初好心的將他們這對窮困潦倒的兄妹救進府中，讓他們不必再為生活的困頓而流落街頭，結果換來的……竟是丈夫的別愛，還賠上自己的一條命。
而少爺……少爺……
“咳、咳……”他跑的又急又喘，傷勢沉重的咳出血。
他腳步蹣跚，卻強撐著不肯停下來，一步、一步、再一步……他辨識著路徑，還留意著后頭有沒有追兵，連日連夜不曾休息的趕路，加上愈益嚴重的傷勢，讓他覺得自己仿佛隨時都可能倒下。
“啪”地一聲，他再度仆倒在地。
劇烈的急喘讓他幾乎順不過氣，他狼狽的撐起自己，掙扎著想站起來，他不能倒在這里。
“想不到你這條老命還真能撐，居然能夠逃到這里�！�
一眼望去到處是樹林，突然傳出的聲響，像是在他身后、又像是在他身前。
“��！”他驚喘一聲，扶著樹木站起來，惶恐的望著四周。
“何必再逃？”含著得意的男聲揚道，“反正你都這把年紀了，再活也沒幾年，又何必讓我費那么大的工夫追你�！�
“你、你們……”他因傷重而暈眩，感覺聲音仿佛從四面八方響起，他根本分不清楚想殺他的人到底在哪里。
“要怪，只能怪你多事�！睅е话颜凵瓤此启骠婀拥哪腥撕鋈粡乃媲暗母咛幝湎隆�
“你……”他驚惶的看著臉帶笑容，眼里卻全是殺意的男人。
“我和胭兒好不容易才要得到的富貴，怎么能被你這個糟老頭兒給破壞了?!”他一步步地逼近。
“你……你饒了我吧�！彼箴埖溃S著男人不斷的逼近而更加驚慌。
“你認命吧！”男人得意的大笑。
男人手一抬，袖里的殺機迸現，一運氣，右手掌漸漸呈現致命的黑色。
秋福見狀連忙再度求饒：“求求你……求求你……別殺我——”
他不斷的鞠躬、雙手合十的拜托，但男人不為所動。
就在男人一步步接近他的同時，他抓起地上的泥土，在男人出掌之前用盡全力的撒了出去——
“看毒鏢!”
男人一聽，連忙以袖子掩住臉部，轉身退了兩步避開，眼神一定，才發現自己被騙了。
就趁他退后的同時，秋福連忙爬起來往一旁的山道拔腿狂奔。
“可惡！”那個老不死的！
男人咬牙切齒的再度追了上去。
秋福不以為自己真的逃得掉，但是他不能死在這里；無論如何，他必須趕到那個地方。
“秋福，你逃不掉的。”男人恨恨的急迫。
想不到受了那么重的傷，秋福居然還有力氣跑到這里，他不相信秋福還能活，但是不親手殺了秋福，回去對胭兒絕對無法交代。
后頭的威嚇不斷，秋福再累也不敢停下來，他拼了老命的沖向那個愈來愈不可能有人的寒冷山區。
沖上層層密林，四根石柱就在眼訪了——
夫人，請您護當老飯，讓老奴來得及為少爺做一點事————
才想著，男人已經追了上來，攔在秋福面前，他出掌又狠又快，秋福根本無法閃避，轉眼間，秋福的胸前已經中了致命的一掌。
“你的好運只到這里了！”男人掌勢未收，準備再發一掌結束這個老頭的命，然而，四周的氣氛突然變了。
“�！�
一道琴音響起，在這杳無人煙的山林里顯得無比詭異。男人警覺的停下即將發出的毒掌。
“誰？”他逡目掃向四周。
秋福中掌嘔出血，但也聽見了那道奇妙的樂聲。
在那聲足以撼人心魄的琴音消失后，一道道似行云流水般的平和樂章，清清脆脆的回蕩在山林間，弦音圓潤優美的仿如天籟，瞬間消弭了現場濃厚的殺機與血腥之氣。
男人失神的聽著琴音，好一會兒才回過神。
“誰？出來！”
除了弦琴之聲，山林間沒有其他回音。
男人仔細的找著，始終看不到任何人影，是以決定先殺了那個對他充滿威脅的老頭再說。他向前準備再一掌送秋福上西天，可他身形才一動，一陣戲謔的笑聲已穿過琴音，響遍了山林。
“在這么優美的琴音與山林里，你居然還想殺人，果然有十足的惡毒心腸，適合當壞人�！�
“誰？”男人再度頓下腳步，對這個能以內力傳遞聲音的人感到心悸，更可怕的是，他一點都感受不到對方存在的氣息。
“這里不歡迎心存惡念的人，在我還沒有改變主意之前，你最好快點離開。”收起戲謔，她警告的語氣表露無遺，“就憑你，也想管本大爺的事？”他壯著聲，不相信一個女人真有通天的本領。
“大爺？”警告聲再度轉成戲謔的諷笑，“你看起來也不像什么有身份、有地位的人，充其量不過是個男人而已，我有什么好不敢的?!想在這里鬧事，也要看你是不是惹得起這里的主人。”
“就這片荒涼的山林，主人也沒有什么了不起的！”男人不屑的冷哼。
“唉，我真是可憐你�！彼龂@了口氣。一個人如果笨的太徹底，就真的沒救了。
云流宮豈是可以任人謾罵的地方，宮主更是不容人輕褻，她已經看到喪鐘在這個男人面前敲起了。
一批青衣人忽然出現，包圍住措手不及的男人；看見他錯愕的呆樣，女子毫不客氣的大笑。
“你們是誰？”男人警戒的看著青衣人，猜測著他們的身份。
“敢在這里鬧事，可兒得你不但不長眼，而且還不夠聰明。”女子的聲音轉向那批青衣人，“你們還在等什么，這人不但想在這里殺人，更瞧不起宮主，你們不好好教訓他嗎？”
話聲才落，那批青衣人個個面露怒氣，一群人立刻圍向那個男人，逼得本來追殺的人反被人追殺，為了保命，只好狼狽的逃走。
青衣人一出手，琴音立刻停止，一紅一綠的身影迅速飛落下來，彎身看那名老者的傷勢。
“老伯伯，你還好嗎？”焰珂扶起受了重傷的老人。
“咳、咳……多……多謝……”老人想道謝，但已力不從心。
風琤一手抱著琴，一手執起老人的手把脈，然后，朝那名紅衣女子搖搖頭。
“老伯，為什么他要追殺你？”
“他……咳、咳……”自知時間不多的老人只搖搖頭，反問道，“請……請問……云流宮……”
焰珂與風琤彼此交換過眼神，那批青衣人正好也在這個時候返回。
“你到云流宮有什么事？”
老人看到那批青衣人，似是松了口氣，眼神漾出笑：“你們……是云流宮的人……那，我的要求……”他掏出玉牌。
“是‘風’字玉牌?!”焰珂低呼。
風琤臉色微變，連忙運起內力拍向老人周身大穴，穩住他最后一口氣。
那批青衣人中已有人奔回通報，不一會兒，青龍堂堂主東方情也趕到。
風琤站了起來。
“東方大哥，他有‘風’字玉牌�！�
東方情點點頭，然后取代了焰珂的位置，一邊穩著老人的氣息，一邊聽著他氣若游絲的遺言。
看著這一幕，焰珂突然有種不太妙的預感。
“難不成，我真的成了最后的那個，得一個人孤單待在宮里的人嗎？”她雙肩下垂，好自憐的喃語。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
吩咐手下好好安葬那名死者后，東方情持著“風”字玉牌立刻回宮；風琤與焰珂則相偕慢慢散步著走回宮。
“風琤，我莫名其妙的預感果然要實現了。”焰珂哀嘆不已。
風琤好氣又好笑的看著她�！斑@種事哪有什么好爭的。再說，你也看兒了剛才的情況，那個老人被追殺，就表示會帶來的事一定和血腥脫離不了關系。”
偏偏，她平和的個性實在無法喜歡打打殺殺的生涯。
“對哦�！边@么一說，了解風琤的焰珂表情轉成同情了�！翱蓱z的風琤……”不過這也是沒辦法的事。
“對了，剛才你為什么不用琴音對付那個男人？”像那種會追殺老弱婦孺，一點都稱不上君子的男人，焰珂最討厭了。
“那個老人已經受了重傷，承受不住的�！憋L琤解釋道。
“原來如此�！�
兩人才走到宮門前，東方情已經由宮里再度走出來。
“風琤，宮主要見你�！�
“果然�！毖骁鎳@口氣，看著他們兩個，“你們先走吧，不必理我�！毕氲斤L琤也要出宮，焰珂就提不起勁了。
“你先回風雪樓等我吧�！憋L琤說完，便和東方情一同走。
來到大廳，東方情與風琤己看兒宮主坐在紗簾后頭。
“參見宮主�！卑菀姾�，東方情退到一旁。
“宮主找我，是有事吩咐嗎？”風琤問道。
“剛才的事你也在場，雷玦和水玥前后離宮，我想，你心里應該也明白‘風’字玉牌出現所代表的意思了。”
“風琤明白�！彼Ａ烁Ｉ��！罢垎枌m主，風牌主人要求的是什么？”
“風牌主人要求我們保護一個人，‘秋悟山莊’的少莊主，秋寒星�！�
“秋寒星？”
“沒錯�！痹屏鲗m主接著道，“剛才被追殺的那個老人，是秋悟山莊的老總管秋福，至于他為什么會被追殺，他沒有說的很清楚，只要求我們保護秋寒星，讓秋悟山莊回到秋寒星手中�！�
“這……”風琤不太明白。
為什么要保護秋寒星？而山莊的繼承者原本就是莊主的兒子，為什么又有“回到”之說？
“詳細的情況，目前并不清楚。秋悟山莊一向與世無爭，秋莊主為人樂善好施，從不與人結怨。這幾年之中惟一發生過的大事，便是莊主的元配夫人病逝。秋莊主續弦之后，秋寒星便離家出走，從此浪跡江湖，只有在自己的母親忌日之時，才會回到秋悟山莊�！睂m主說著過去的事。
續弦？難道這和老管家被追殺有關？風琤蹙著眉懷疑的想道。
“風琤，秋寒星雖然算得上是磊落的男子，但浪跡江湖后，個性難免有些轉變，除了玩世不恭，他更是花樓里有名的浪子。如果見到他，你得小心自己不被他所迷惑�！�
風琤一愣，然后點點頭。
“謝宮主提醒，風琤告退�！钡玫綄m主的首肯，她翩然轉身離開。
“宮主，秋寒星會對風琤有不軌的舉止嗎？”東方情問道。
“很難論定。就他過去的行事風格來說，他是絕對不會放過任何一個具有姿色的女子。尤其，風琤是一個任何男人看了都會動心的女子�！痹屏鲗m主只是陳述，并不下斷語。
“如果真是如此，風琤的處境豈不是很危險？”東方情皺眉。
他也是男人，很清楚一個縱橫情場的男人要誘惑一個對情事完全不懂的女子，絕對不是件困難的事。
看著他略帶擔憂的神情，云流宮主已經猜到他在想什么。
“東方，你不必擔心，我想風琤會知道該怎么應對的�！比绻⒍L琤會陷入情關，他們就算能防過這次，也躲不過下一回。
“是�！睎|方情不問宮主為什么那么肯定，卻相信宮主的話有必然的可信度，因此他不再多問，“如果宮主沒有其他事，屬下想告退�！�
“嗯，你退下吧。”她輕應著點頭。
“屬下告退。”
東方情轉身離開后，由大理石堆砌成的銀白色大廳，一下子又安靜的仿佛只剩下她一個。
云流宮主起身撥開紗簾，走下階梯：“下一個，該是焰珂了。”她自語似地道，想起剛才收到不回傳回來有關雷的消息。
只差一塊，玉璧就能完整回到云流宮，歷經兩代未曾收回的玉璧卻在她掌宮后接連出現，這算是給她的考驗嗎？
經過數十年，玉牌的主人輾轉有過更迭，到目前為止，每個玉牌主人的要求背后所挾帶的，有私欲、有恩怨，更甚者有朝廷人物的野心，這么一介入，云流宮往后將難再保持中立的平靜——這是她擔心的其一。
其二，如果每出一次任務，她就得損失一個手下，那么這種算盤未免也打的太差。但如果運用得當，這未必不是云流宮另一個新契機。
沉思過后，她一掃愁眉的笑了出來。或許，這樣的做法會是個不錯的主意。