這一天風(fēng)和日麗,青青端著茶踏進(jìn)小姐的繡房,「茶來了,小……」抬頭看時(shí),差點(diǎn)把茶盤摔了下去。
柳月柔笑著轉(zhuǎn)了個(gè)圈,「怎么樣?好不好看?啊,原來我穿起男裝來也是蠻英俊的嘛。」此話倒也不假,只見她穿著改小後的白儒衫,外罩青色長袍,腰帶上還掛一塊碧玉墜,秀發(fā)向上綁起,綰在文生帽中,再加上一柄偷自大哥的摺扇,赫然是一個(gè)俊俏的少年書生。
「小姐,你穿成這樣要干什么?」青青可不表示欣賞,反而揣測著不知小姐又要去闖什么禍,心驚膽顫地問。
「干嗎這么驚慌,我才不會(huì)去闖禍。」柳月柔不滿地說,瞧青青那副大禍臨頭的樣子,好像她正捅著馬蜂窩一樣。
青青不敢再問,只是暗自祈禱,希望小姐平安。
「好啦,我出去了!」柳月柔甩甩手,大步跨出繡樓,留下不安的小丫頭。
朱敬祖那個(gè)混蛋,這些天總是吃過飯就一溜煙消失得無影無蹤,不知道上哪兒尋花問柳了。哼,剛訂親就不把她這個(gè)未婚妻放在眼里!以前她懶得管閑事,但現(xiàn)在既然他是自個(gè)兒未婚夫婿了,當(dāng)然不能坐視下理了!昨天聽他無意中說起今日要去新開張的迎賓酒樓,所以她就改裝跟著去瞧個(gè)仔細(xì)嘍。
一路躲躲藏藏地竄到後花園,瞅準(zhǔn)後門正要沖過去——耶?她緊急剎車,那邊亭里的不是姊姊嗎?她怎么舍得走出繡房了?
柳月柔興奮地接近柳水柔的背後,以扇柄輕輕敲一下她的肩頭。
柳水柔回頭——赫然是一個(gè)丑陋非常的鬼臉近在咫尺!「哇!啊——」她嚇得尖叫。
「水柔小姐,出什么事了?誰敢在此地放肆!」
背後突然出現(xiàn)的男聲把正得意的柳月柔嚇了一大跳,接著一雙大手把她提了起來:「你是誰?竟敢欺負(fù)水柔小姐!」
這聲音?柳月柔回頭,及時(shí)以尖叫止住欲砸下來鐵拳:「魏風(fēng)坡!住手!」
咦?魏風(fēng)坡的拳頭頓住,這人是誰?他剛才聽到柳水柔的驚叫,飛奔過來竟見一個(gè)男人正在調(diào)戲她,大怒下正要狠狠教訓(xùn)他一頓,沒想到這男人叫得出他的名字。
柳月柔被他提得吸呼困難,「笨蛋,快放我下來,我是柳月柔!」
「小妹?」柳水柔驚呼,端詳著眼前這個(gè)俊俏的小書生,「你怎么打扮成這個(gè)樣子?」
「笨蛋,還不放開?」柳月柔使勁拍開魏風(fēng)坡的手,整整衣裝,「姊姊,怎么樣,我這樣穿是不是很好看?」
柳水柔遲疑著:「這……好看,可是女兒家下該這樣穿的!
「別管這個(gè),好看就行了。哎,姊姊今天怎么有興致出來走走呀?」難得一向悶在房里的姊姊也會(huì)主動(dòng)出來透氣,今天可真是好日子呢。
「呃……今天,天氣好啊!沽岵蛔栽诘卮瓜骂^。她也不知道自己怎么了,居然會(huì)答應(yīng)那個(gè)男人的要求來花園走走,這下慘了,被小妹碰個(gè)正著!
「噢,」本來隨口問一下的柳月柔見姊姊這個(gè)樣子卻不由起疑了,杏眼轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),湊近同樣不自在的魏風(fēng)坡,「那么魏大俠呢?這么巧也有興致逛花園哦?」
「是……是啊,這個(gè)花園很漂亮,對不對?哈哈哈。」魏風(fēng)坡躲開潑辣娘子的利眼。
「是嗎?」柳月柔冶哼一聲,揪著他走到一邊,「魏風(fēng)坡,你老實(shí)說,你是不是垂涎我姊姊?」
「我……不是……是……」垂涎?這么難聽!他是仰慕。
「好了,我知道了。喜歡我姊姊就快點(diǎn)向我爹爹提親,不許偷偷摸摸的!」老實(shí)說,魏風(fēng)坡當(dāng)她姊夫也蠻不錯(cuò)的啦,雖然人不怎么精明,可是絕對不會(huì)欺負(fù)柹姊。爹爹現(xiàn)在急著送姊姊出門,一定不會(huì)拒絕的。
「提……提親?」魏風(fēng)坡被嚇得不輕,「我,我仰慕,尊敬水柔小姐,不,不敢妄想……」這么美好的女子會(huì)嫁給自己嗎?他夢都不敢做。
「放屁!你只想要要我姊姊嗎?」柳月柔瞇起眼。
「當(dāng)然不是!我是真心喜歡水柔姑娘的!」魏風(fēng)坡大吼,容下得自己的心意被曲解。
一直在暗中注意他們的柳水柔乍聞這句宣言,羞得驚喘一聲,掩面飛奔離去。天哪,這個(gè)男人會(huì)喜歡自己?
「水柔小姐……」魏風(fēng)坡也掩住自己的大嘴巴,呆望著佳人離去。慘了,她生氣了……
「呆子!快追上去!」柳月柔一踢他,笑咪咪地逕自出門去了。嘿嘿,接下來就讓他們自己看著辦吧。
··················
開心地哼著小調(diào),柳月柔一路搖著扇子尋到「迎賓酒樓」。
喝!還挺大的嘛!面積夠大的兩層樓,坐落在鬧市中央,裝飾得金碧輝煌。這就是朱敬祖家在金陵城新置的產(chǎn)業(yè)啊?
今天迎賓酒樓正是開張大吉之日,里里外外人聲鼎沸,城內(nèi)大多數(shù)的坤士富豪、各店家的老板都來道賀了。不僅為了恭賀迎賓酒樓的開張,更是沖著久未露面的朱敬祖朱公子而來。
柳月柔擠進(jìn)人滿為患的酒樓,暗嘆:朱敬祖也算是朱家的一塊金字招牌了。天下哪個(gè)生意人不希望眼朱公子打交道?
「吉時(shí)到——」隨著一聲高喊,鞭炮聲響超,足足響了半個(gè)時(shí)辰。
柳月柔放下掩耳的手,揮了揮熏人的硝煙,足下悄悄踢開一個(gè)擠在她身邊的臭男人,暗罵混蛋朱敬祖怎么還不出來。
「朱公子來了!來了!在那邊!」一個(gè)眼尖的人首先發(fā)現(xiàn)了出現(xiàn)在二樓欄桿邊的朱敬祖。
隨著他一聲喊,所有人的全望向那邊,紛紛招呼,眼中閃起熠熠的錢形。噢,散財(cái)金童!我們愛你!
柳月柔瞪的卻是朱敬祖身邊那個(gè)美美的大姑娘。好哇!朱敬祖,你死定了!
不知大禍已臨頭,朱敬祖笑咪咪地向眾人揮手,他左邊站的是管理這家迎賓酒樓的李掌柜及其獨(dú)生女兒美珠,右邊的是朱家商行的幾個(gè)管事。
哎,忙完了這一頭,就可以輕松地陪心愛的未婚妻了。近來趕著處理金陵各處賬目及籌備這家酒樓,忙得早出晚歸,只有吃飯的時(shí)候能與月柔相聚。今早出門時(shí),月柔眼中已經(jīng)冒出一絲危險(xiǎn)的光芒了。
他暗暗吐舌,看來月柔的耐性快告終了,沒關(guān)系,晚上回去好好「安撫」一下她!若下是想順便談幾筆生意,今天他也不想來這個(gè)開張典禮,寧愿在家逗月柔。
想著愛人,朱敬祖不由掛上溫柔的笑容,絲毫沒注意到身旁李美珠的愛慕眼神和不遠(yuǎn)處月柔的怒氣。他緩步走下樓梯,立即就被眾人團(tuán)團(tuán)圍住。
客套聲中,朱敬祖繞四周巡視了一圈,來了什么人已心中有數(shù)。好嘍,現(xiàn)在鎖定目標(biāo),出擊!
「呵呵,劉老爺,好久不見了!
「朱公子好啊,開張大吉,恭喜恭喜!箘⒗蠣敍]想到朱敬祖會(huì)記得他,高興地立即巴上前。
「謝謝劉老爺賞光。這種小店面沒什么了下起的,我準(zhǔn)備買一塊地建更大的酒樓呢!嗯,地方最好是靠河邊的!
「買地?」劉老爺?shù)亩漶R上豎起來了,「哎呀,朱公子,剛好我在東街靠秦淮河那頭有大塊空地,可以便宜賣給朱公子。方圓將近五千丈呢!只要一千兩銀子。怎么樣?」
「東街?在哪里?地方好不好的?」
當(dāng)然不好,那塊地在街的最頂頭,而且是突入河中的沙礫地,根本沒有人會(huì)光顧。所以劉老爺才會(huì)拍著胸脯說:「當(dāng)然好啦!我告訴你,這是秦淮河岸邊最好的空地了!最適合建客棧!」如果能把那塊爛地方脫手就太好了。
「真的嗎?」朱敬祖一副認(rèn)真考慮的模樣,其實(shí)他已經(jīng)去看過那個(gè)地方了,的確是秦淮河岸最好的空地——最適合建新碼頭!傅且磺陕铩刮迩伤闶潜容^合適的。
「你覺得太貴了是不是?哎,朱公子是熟人,我吃點(diǎn)虧,六百兩啦!」惟恐錯(cuò)過這個(gè)好機(jī)會(huì),劉老爺趕緊降價(jià)。瞧見朱敬祖仍在猶豫,而旁邊開始有人注意到他們的談話了,馬上再自動(dòng)砍自己一刀,「一口價(jià),四百兩!朱公子不必再考慮了,這個(gè)價(jià)實(shí)在是很低了。」要是這個(gè)機(jī)會(huì)被別人得走了,他會(huì)捶胸頓足。
「好吧,成交!」朱敬祖爽快地答應(yīng)。既然劉老爺一定要賣得這么低價(jià),他也不再堅(jiān)持公平交易了。哎,他真是個(gè)隨和的生意人,難怪這么受歡迎!
「太好了!朱公子你真是英明。」那塊沒用的爛地還賣了四百兩白銀,他做夢都會(huì)笑出來。
朱敬祖目送劉老爺樂顛顛地走遠(yuǎn),微笑著轉(zhuǎn)向另一邊,「咦?這不是古老板嗎?最近生意可好?我正想到你那兒去買幾件首飾呢!蛊鋵(shí)他的目的是古老板的那間店面。
「買首飾?當(dāng)然奸,朱公子想要什么,我絕對平價(jià)給你。不瞞你說,最近生意很不好,我都想關(guān)門了呢!
「生意不好啊?」朱敬祖很關(guān)心地湊上去,「怎么回事呢?有什么幫得上忙的?」
不出朱公子所料,半刻鐘後他得到了那間店面,而古老板歡歡喜喜地跟著他的手下去簽約。
如此這般,再轉(zhuǎn)了一圈之後,朱敬祖完成了他的任務(wù),同時(shí)也使他「散財(cái)金童」的名號(hào)更加響亮!(看來他以後做生意能更加得心應(yīng)手了。)
朱敬祖坐下來歇口氣,李美珠立刻捱近他遞上一碗茶,愛慕的眼光不曾稍離。
剛接過茶,就聽得旁邊又有人招呼,朱敬祖循聲望去。哦,原來是張富貴那個(gè)傻瓜正不顧渾身還纏著繃帶,努力地?cái)D到這兒。
「朱公子,好久不見了,你還是這么英俊瀟灑、風(fēng)度翩翩啊!」張富貴諂笑著,只差沒有尾巴豎起來搖一搖了。
「原來是張公子,的確是很久不見了,怎么近來都不見人影呢?」
張富貴的笑僵了僵:「唉,朱公子有所不知,最近我……哎,還是不說了!菇鼇硭疾桓页鲩T了,自從上次在妓院暗巷中被打後,他的傷剛好了一點(diǎn),一出門馬上就又被人抬著回家,百試不爽,真不知道他惹上了什么人?
朱敬祖暗笑,他當(dāng)然知道是怎么回事。都怪月柔,打這胖子打上癮了,當(dāng)然他自己也幫了不少忙。
「其實(shí)我一直都很想來找朱公子。」尤其是某日他靈光一閃,突然想通了柳仲詩為何能有那么多錢競得花魁。原來是朱公子資助的!這使他更加熱血沸騰,若是他能和朱公子交上朋友,跟著他豈不是吃喝玩樂都不用自己掏錢?為了這個(gè)崇高的目的,他今天不顧危險(xiǎn)出門了。
「哦?難得張公子這么看重小弟,小弟真是感動(dòng)!惯@家伙真的是打不怕。朱敬祖低頭吹了吹杯中茶,覺得還燙手,所以想放回桌面。
「我來我來!箯埜毁F巴結(jié)地?fù)屵^茶碗,雙手捧到桌面上。
「謝了。」朱敬祖微笑著放手,尾指輕輕一拔——
「哇啊!我的媽呀!」張富貴殺豬般的叫起來,搗著燙傷處哀鳴,這個(gè)地方正是他受創(chuàng)嚴(yán)重的部位呀!
「哎呀!天哪!真糟糕!」朱敬祖萬分憐惜地看著——自己衣袖上的幾點(diǎn)茶漬,「慘呀,我這件衣服買了五千兩銀子哩!這下全泡湯了!」
全場的人早被張富貴的死豬叫所吸引,開始紛紛議論。
「可憐!真是慘!」
「哎,大喜的日子竟遇上這種事,哎!」
「對呀,五千兩呢!一下子就沒了。」
「可惜可惜……」
眾人皆圍過來觀看價(jià)值五千兩的稀有衣物,於是張富貴被大家一步一步地踩出人群外,再也慘叫不出來。他的兩個(gè)家丁趕過來,駕輕就熟地扛起他,往縣府飛奔,幸好大夫還住在府里……
朱敬祖笑得越發(fā)和善,向四周拱手:「今天多謝各位的光臨,本公子宣布:今日來迎賓酒樓吃飯不要錢,請大家盡情享用!」一來擺個(gè)嚎頭打響名氣;二來嘛,是為了報(bào)答他們的盡力配合。
眾聲嘩然,個(gè)個(gè)像撿到寶一樣歡喜。早就說「散財(cái)金童」的便宜好占嘛!
朱敬祖擺著招牌笑容看眾人爭先恐後地入席,轉(zhuǎn)身欲走,忽然,他的視線被一個(gè)身著青袍的文生公子吸引住了,這人的側(cè)影似乎很熟悉。
此時(shí)這位書生把臉轉(zhuǎn)向他,朱敬祖愣了一下,隨即現(xiàn)出驚喜的笑容靠上前,低聲道:「月柔,你怎么來了?你也來恭賀我嗎?真是有心了,我就知道你是很關(guān)心我的!
柳月柔似笑非笑,「是啊,來恭賀你身邊又有美人相伴!
朱敬祖順著她的示意望去,看見李美珠正朝他們走來,恍然大悟。「啊,月柔,原來你這么緊張我,我真是太感動(dòng)了。放心,我對你保證是一心一意的,不會(huì)再喜歡上別人了。不過你會(huì)吃醋也是正常的,誰叫我長得如此英俊不凡呢!未婚夫像我這般優(yōu)秀,任誰也會(huì)不放心。哎,老是惹美人傾心,難道生得太好也是一種罪過?」
這個(gè)人要不要臉?柳月柔聽了他這番吹捧自己的話,又好氣又好笑。其實(shí)她也看得出來朱敬祖對那個(gè)美姑娘沒意思,只想拿此事煞煞他的威風(fēng)而己,沒想到他竟然還能乘機(jī)吹捧自己。「你說夠了吧?別讓客人都吃不下飯!
看得出月柔雖然板著臉,可是眼中卻帶著笑意,朱敬祖皮皮地笑著:「是,未來的朱夫人。對了,你今天這身打扮真是帥,一定迷倒不少姑娘家了!」偶爾也要夸獎(jiǎng)一下愛人,免得她站在這么優(yōu)秀的自己身邊會(huì)感到自卑。
「是嗎?」柳月柔冷哼一聲,這個(gè)家伙夸別人時(shí)總是言不由衷。
「當(dāng)然,我從不騙人的。」說著這個(gè)天大謊言的時(shí)候,朱敬祖仍是面不改色。
柳月柔朝他腰間捅了一扇子:「你得了吧,連這句話也說得出口!」不怕天打雷劈呀?
「月柔,你竟然懷疑你誠實(shí)謙虛的未婚夫?」朱敬祖輕松地要著嘴皮子,一路摟著未婚妻離開酒樓。
酒樓中人人為美食所吸引,無人注意到他們的離去,只有李美珠驚恐地看著朱家公子親呢地?fù)е幻贻p俊俏的男子,兩人還一路輕松地調(diào)笑著。天哪!
半晌後,她回過神來,跌跌撞撞跑向酒樓掌拒:「爹!爹!不好了!公子他原來……」有斷袖之癖!
三個(gè)時(shí)辰後,朱敬祖之父朱老爺手捧緊急飛鴿傳書,眼前發(fā)黑,跌坐在椅子上。天哪!朱家要絕後了!
老天爺!為什么他當(dāng)年只養(yǎng)了一個(gè)兒子?!
此刻,朱老爺?shù)谝淮吾峄谧约禾″X了……
·················
朱敬祖可不知道朱家上下的驚慌和騷動(dòng),悠閑地與愛人逛街斗嘴。
「對了,你剛才在酒樓好像跟很多人談過生意哦?」柳月柔大口嚼著冰糖胡蘆,完全沒有了文人公子的氣質(zhì)。她有些不解為何跟朱敬祖談過生意的人都一副占到大便宜的歡喜樣。
「是呀,談成了一些買賣!怪炀醋嬉允种甘萌ニ旖堑奶菨n,絲毫不覺此舉給路人造成多大的震憾。
柳月柔看著他:「為什么他們皆是那種得到便宜的模樣,我不信你會(huì)做蝕本生意。哦,難道你又在扮豬吃老虎,欺負(fù)老實(shí)人?」
「什么扮豬吃老虎?別說這么難聽!怪炀醋娌粷M地反駁:「每件生意都是依足他們的心意辦的喲,善良的我總是不忍有違他們的意思。其實(shí)他們的確沒有吃虧,只是我們更得利一點(diǎn)罷了!」他會(huì)贏是因?yàn)樗酃獗容^準(zhǔn)一點(diǎn)、看得遠(yuǎn)一點(diǎn),才沒有欺負(fù)老實(shí)人呢!
「這樣啊,」柳月柔覺得他說的是歪理,「難不成你們朱家的財(cái)富就是這樣積聚起來的?朱家人談生意都是這樣扮糊涂、和氣生財(cái)?」
「當(dāng)然不是嘍!」朱敬祖驕傲地挺起胸,「這種方式可是我開天劈地獨(dú)創(chuàng)的!其他人想學(xué)都學(xué)不到呢!」歷代朱家人都太精明了,總是一開始就引起對手的警剔和忌諱,還沒有一個(gè)人能做到像他這樣和藹可親的哩!
狡猾的家伙!柳月柔翻了個(gè)白眼,想她自己還不是栽在這一招?明著他是冤大頭,實(shí)際上他才是最大的贏家。真是狡猾透頂!
朱敬祖笑著揉揉她的頭。其實(shí)月柔挺單純的,恐怕她永遠(yuǎn)不會(huì)明白,商場上的爾虞我詐豈是那么簡單的?哎,她還是潑潑辣辣地罵人、修理登徒子好了。
「朱公子,這不是朱公子嗎?」旁側(cè)的呼喚讓他們轉(zhuǎn)頭看去。
「喲,這不琴操姑娘嗎?」柳月柔露出笑容,「花魁姑娘近日可好?」這女人還敢出現(xiàn)在他們面前?
「你?柳月柔,是你!」琴操一開頭真沒看出這個(gè)男子就是柳月柔!改氵@個(gè)潑辣女人,不要跟我說話,滾開!」
咦?她的性子轉(zhuǎn)變得倒快,不扮柔弱了?葫蘆里又賣什么藥?柳月柔挑眉回應(yīng):「該滾的是你吧,不要臉的女人!」
「你才不要臉呢!」琴操叉起腰,惡狠狠地與柳月柔對吵,眼角卻斜向朱敬祖,偷看他的反應(yīng)。
前次無功而返,她痛定思痛,終於找出自己失敗的原因——原來朱公子的喜好比較特殊,不喜歡溫婉柔弱的女子,而比較中意這類潑辣娘子。因此她再次卷土重來,以潑辣美女的扮相出場!
朱敬祖撫額看著針鋒相對的兩個(gè)女人,不明白月柔又在干什么。他們正在約會(huì)耶!她竟然丟下他去跟別人吵架!嗚……這么忽略他。
半個(gè)時(shí)辰後,朱敬祖終于忍下住了,上前拉住柳月柔的衣袖,「月柔,你不要不理我啦!
正吵在興頭上的柳月柔一腳踢開他,「滾開,別妨礙我!」她就快吵贏了,這家伙這時(shí)候來搗什么亂?
琴操已經(jīng)吵到理智全失,上前指著柳月柔大罵:「你……你這個(gè)臭婊子!」說著上前揚(yáng)起巴掌想打人。
喝!也不想想她柳月柔是把打架當(dāng)飯吃的人,既然她先動(dòng)手了,柳月柔當(dāng)然也就快樂地反擊嘍。只是花魁太不經(jīng)打,一拳就倒下了,讓她頗為掃興。
「月柔,你怎么隨便打人呢?」朱敬祖上前質(zhì)問,讓倒地的琴操喜出望外,不料——「我不是說過嗎?這種人骨頭比肉多,打起來不舒服的,小心傷了你的指關(guān)節(jié)。來,我看看。哎呀,真的有點(diǎn)腫,好可憐!疼不疼?」
柳月柔打掉朱敬祖摸來摸去乘機(jī)揩油的手,轉(zhuǎn)身繼續(xù)逛她的街,朱敬祖當(dāng)然即刻追了上去。
琴操的頭無力地垂回地面,徹底絕望了。她終於明白自己輸?shù)脑蛄耍核臐娎北炔贿^柳月柔,所以吸引不了品味特殊的朱敬祖。
哎,算了,還是去釣別的凱子好了,反正天下有錢有貌的人還多的是。憑她的美貌,還怕沒有好日子過?
琴操爬起身,突然看到眼前出現(xiàn)一雙腳,抬頭往上瞧——柳仲詩正站在她面前。
「柳大哥……」她的俏臉立即露出楚楚可憐的表情。
柳仲詩冷冷看她一眼,揮袖轉(zhuǎn)身走開,不再回頭。他今天也上街買些東西,正巧碰上這一出戲。其實(shí)在小妹與琴操對吵的時(shí)候他已經(jīng)來了,將她的丑態(tài)盡收眼底。
他終於看清楚她了!這是好事,不是嗎?總比被她騙一輩子好。
可是,柳仲詩抬頭,忍下眼眶中的濕潤。那最初最美的夢想與愛戀呀……
(沒關(guān)系,幻滅是成長的開始,我們不用為柳仲詩擔(dān)心。據(jù)說他從此悉心攻讀詩書,若乾年後,真的給他蒙中一個(gè)狀元。)