一輛精致的馬車因?yàn)榕R時(shí)發(fā)生故障，被迫停在山道上，車夫和另一名隨行的護(hù)衛(wèi)趕緊下車，因?yàn)樵俚R下去，太陽就要下山了。
“夫人，請(qǐng)?jiān)偕缘纫幌�，就快好了。”護(hù)衛(wèi)朝篷車內(nèi)的少婦說了一聲，隨即滿頭大汗的蹲在地上察看故障的地方，心中不禁嘀咕，真是要命！馬車早不壞、晚不壞，偏偏挑在這種荒郊野外，要是修不好，今晚可就要露宿在外頭了。
少婦朝他頷首，然后低頭朝偎在懷中的小女孩微笑。
那小女孩約莫六、七歲，有著一張白里透紅的小臉蛋，配上一對(duì)黑白分明的大眼和嫣紅的小嘴，已經(jīng)可以預(yù)見將來必是位傾國傾城的絕世美女，最特別的是，她額問的月牙印記，無形中沾染了些許不屬于這個(gè)塵世的氣息。
“娘，還要等多久才能回家��？”小女孩仰起小臉問。
連玉鳳親親她的頭頂，“竹兒乖，現(xiàn)在王叔叔他們正在修馬車，再等一下就可以回家了�！�
凝望著愛女天真無邪的表情，她眼中滿是身為母親的寵溺。若不是為了回娘家奔喪，她絕不會(huì)冒險(xiǎn)帶她離開──海天深處。
因?yàn)橹駜旱耐馄畔騺硐矏圻@個(gè)外孫女，雖然只見過她一次面，婆孫倆卻相當(dāng)投緣，臨死前，還不斷念著她的名字，因此，連玉鳳無論如何都想帶女兒去上個(gè)香，表達(dá)山回己的孝心。
但為了避免與太多人接觸，他們往返之間都盡量選擇山道，沒想到卻在回程時(shí)馬車竟然故障，讓她有種不祥的預(yù)感。
小女孩在她懷中磨蹭著，因?yàn)榫煤蚨_始顯得不耐煩了。
“竹兒，要不要閉上眼睛睡一下？等你醒了之后，說不定我們已經(jīng)到家了�！边B玉鳳柔磬的安撫著女兒。
“竹兒不困，竹兒想爹爹。”她嘟起小嘴咕噥。
連玉鳳溫婉的笑了笑，“娘知道，那你乖乖待在這兒，娘下去看看王叔叔他們修好了沒有�！彼蚕朐琰c(diǎn)回到丈夫的身邊。
“嗯！”小女孩乖巧的點(diǎn)頭，等連玉鳳下了馬車，她也好奇的探出小腦袋，朝外面東張西望一番。
很快的，她被山道兩旁色彩妍麗的野花給吸引目光，完全忘了剛剛答應(yīng)母親的話，只見她小小的身子從篷車內(nèi)爬了出來，很是吃力的攀下馬車，然后興高采烈的摘下幾株香香的野花，心里只想著要把它們帶回家送給爹爹。
小女孩撥開高度與她差不多的草叢往前走，一心只想摘更多、更美的花兒回家，很快的整個(gè)身子都給淹沒了。
“娘──”等她想回頭時(shí)，已經(jīng)見不到馬車，也分不清東南西北，只能呆立在原地，淚水在眼眶中打轉(zhuǎn)，眼看就要掉下來了�！澳铹ぉぁ�
小女孩扁起嘴來，正準(zhǔn)備嚎啕大哭時(shí)，一個(gè)異響在此時(shí)引起她的注意，讓她一時(shí)忘卻了恐懼，聆聽著聲音從何傳來：那聲音又來了！
她本能的用兩手撥開草叢，不由自主的朝著那異聲走去，沒多久，來到一棵高聳入云的古樹下，小女孩終于見到發(fā)出聲音的‘人’了。
樹下趴著一名滿身是血、奄奄一息的少年，那少年身上的衣物早已破爛不堪，似乎被某種利器給割裂，全身上下有好多道爪痕，尤以左肩上血肉模糊的傷口最嚴(yán)重，像是曾遭受數(shù)頭猛獸的攻擊似的，上半身都浸在鮮紅色的血泊中，讓人見了怵目心驚。
他原本兩眼緊閉著，除了發(fā)出痛楚的呻吟外，一動(dòng)也不動(dòng)的趴在那兒，可是當(dāng)少年察覺有人靠近時(shí)，眼皮倏地掀開，從黑眸中射出兩道懷有敵意的光芒，身軀也弓了起來，四肢如猛獸般的著地，喉頭發(fā)出低低的嗥叫磬，那是種動(dòng)物遇到敵人來襲才會(huì)有的反應(yīng)。
“大哥哥，你流了好多血喔！”小女孩的臉都皺了起來，無視少年猙獰的怒視，不怕死的走上前。
“吼──”少年的眼神變得更加兇暴，仿佛隨時(shí)會(huì)發(fā)動(dòng)攻擊，可是肩部的傷口太深，讓他一下子就不支的倒下來，不過，雙眼仍駭人的盯著她看。
“流了這么多血，一定很痛，是不是？”她同情的看著少年，輕輕的抬起右手二寸寸的伸向他，“大哥哥，你不要怕，竹兒會(huì)治好你的傷，很快就不痛了，可是，你不能跟人家說喔！”
少年一臉不屑的表情，好像對(duì)她的話很不以為然，憑她一個(gè)小丫頭怎么可能治得好地的傷。
“娘要是知道了，一定又會(huì)生竹兒的氣，所以，你絕對(duì)不能告訴別人喔！”
小女孩自言自語，也不管人家有沒有在聽。
“吼──”這小丫頭真啰唆，還不快點(diǎn)滾開。
小女孩將小手輕覆在少年的肩頭上，少年本能的瑟縮一下，朝地狂吼幾聲，心想，要是這小丫頭再敢放肆，他會(huì)先咬斷地的頸子。
“大哥哥，你不要?jiǎng)勇�！你�?dòng)來動(dòng)去，竹兒怎么幫你治療呢？”她的小手往腰上一叉，一臉責(zé)備的睬著他。
少年布滿血污的臉上溢滿不悅之色，喉頭發(fā)出嗤哼聲。這小丫頭以為她是誰，居然敢教訓(xùn)他，非給她一點(diǎn)苦頭吃，讓她瞧瞧他的厲害不可。
就在他冥想之際，陡地感覺到有一股熱力從肩部輸入體內(nèi)，連他那顆如冰石般的心都能感到一陣從未有過的暖意，定睛一看，原來是那不知死活的小丫頭將兩只小手平貼在他的傷口上，而那股熱氣就是由她的手心中緩緩傳出，奇跡的事就這樣發(fā)生了，只不過一眨眼的工夫，少年的傷口便不再流血，而且開始結(jié)痂──等小女孩收回小手，少年的傷口已經(jīng)愈合，完全看不出曾經(jīng)受過嚴(yán)重的撕裂傷，他張口結(jié)舌的瞪著眼前的小丫頭。她真的是人嗎？
“大哥哥，不痛了對(duì)不對(duì)？”小女孩滿意的笑了笑，然后困盹的打了個(gè)呵欠。
“竹兒想睡、睡覺了……”她口齒不清的說完，便就地躺下來呼呼大睡。
少年一臉驚詫，心想再兇惡的野獸見了他，都會(huì)被他身上的煞氣給嚇得不敢靠近，而這小丫頭居然躺在他身邊說睡就睡，一點(diǎn)都沒有怕他的樣子，簡直太不可思議了。
“竹兒！竹兒！”發(fā)現(xiàn)女兒失蹤的連玉鳳，心焦如焚的尋了過來�！爸駜海阍谀睦�？快回答娘。”
“小姐、小姐──”王護(hù)衛(wèi)也著急的找到這兒來了。
“涮！”的一聲，少年以閃電般的身手竄進(jìn)草叢中。
連玉鳳乍見女兒躺在地上，嚇得差點(diǎn)魂飛魄散，“竹兒！”直到發(fā)現(xiàn)女兒只是睡著了，一顆心才落了下來�！爸駜�，你真要把娘給嚇?biāo)懒恕！?br />
“夫人，真是太好了，幸好小姐沒事。”不然他就沒臉回去見主人了。
不過，連玉鳳卻高興不起來，因?yàn)樗姷脚畠荷磉呌幸淮髷偟难E，再看女兒昏睡不醒的情形，可見得方才她一定又使用過異能了。
她不知告誡過女兒多少次，要隱藏自己的異能，可是她只要見到受傷的小動(dòng)物們，就會(huì)忘了要遵守諾言，因?yàn)橹駜荷屏嫉奶煨�，讓她無法見死不救，這也是最令自己憂心的地方。
看來以后他們還是遵照高人的指示，不要再輕易踏出‘海天深處’一步，這樣，或許真的可以保住女兒的性命，只希望老天爺早一點(diǎn)收回女兒擁有的異能，讓她當(dāng)個(gè)平凡人就好了。
馬車在修復(fù)后又重新上路了，沒有人注意到樹梢上有對(duì)彷若野獸的雙眼，正一瞬也不瞬的盯著它漸行漸遠(yuǎn)──【第一章
武林中，凡是四十歲以上的人，對(duì)于三十年前發(fā)生的那場正邪之戰(zhàn)，還記憶猶新，尤其是那些親眼目睹，而又能僥幸存活下來的人，直到今日，只要閉上眼睛，那一幕幕的腥風(fēng)血雨，仍讓他們噩夢連連。
自古有云‘邪不勝正’，可是，在那場戰(zhàn)役中，魔域之主邪神在一夜之間殲滅了武林十大門派，在那把用人血所喂養(yǎng)的罕見兵器‘千妖斬’的威力掃蕩下，只見尸橫遍野、滿地哀嚎，宛如人間煉獄，從此以后，邪神即坐上武林第一把交椅，無人能出其右。
不過，就在一年前，邪神死亡的消息如野火燎原般的傳揚(yáng)開來。
就在眾人慶幸大魔頭最終仍然難逃天理報(bào)應(yīng)的當(dāng)口，新任魔主──闃魅繼位了，闃魅的種種傳聞也就如火如荼的在武林中傳開。
闃魅是邪神的親生骨肉，一個(gè)遺傳了他魔性血統(tǒng)的兒子，且他的邪惡只怕有過之而無不及。
據(jù)說，邪神為了調(diào)教兒子成為最佳繼承人，在闃魅出生后不久，就讓他單獨(dú)和幼獸們一起生活，一起在山野間獵食，進(jìn)而為了爭奪食物而互相打斗廝殺，若能死里逃生，才有資格成為下任魔主。
又傳說，只有人類的外表，卻沒有絲毫的人性，骨子里更是野獸的嗜血性格。
種種的傳聞在武林中一遍又一遍的流傳著，卻沒有人有勇氣去一探究竟，闃魅的長相更是眾說紛紜，武林各大門派無不嚴(yán)陣以待，唯恐三十年前的歷史再度上演。
令人感到好奇，魔域在半年前突然發(fā)出一級(jí)追緝令，還是由魔主闃魅正式昭告武林，內(nèi)容竟是尋找一名年約十六、七歲，額間有月牙印記的少女，若企圖藏匿此女者──殺無赦！
★ ★ ★
魔域大殿一群衣著華麗暴露、頂著濃妝的舞姬，正在殿上隨著樂師彈奏的妖異樂曲婆娑起舞，那煽惑的舞蹈讓兩旁飲酒作樂的男人看得兩眼發(fā)紅、欲火焚身。
舞姬們使出渾身解數(shù)，一邊扭動(dòng)著水蛇腰，一邊輕解羅衫，將豐滿的女體呈現(xiàn)在眾人面前，男人開始發(fā)出狼嚎和口哨聲，垂涎的表情仿佛她們是一盤盤甜美誘人的食物，只不過他們誰也不敢輕舉妄動(dòng)，在沒收到主人的訊號(hào)前，只能用一雙雙饑渴的眼神‘吃’她們。
坐在殿上的年輕男人笑睨著手下貪婪的表情，他張嘴咬了一大塊手上的雞腿，半生不熟的肉汁伴著鮮血淋漓的紅色液體，沿著手掌不斷的滴在地上，他伸出舌頭一一舔去手上的血演，對(duì)他而言，鮮血的味道遠(yuǎn)勝于世上任何一道美食。
這名年輕男人有著一張似男似女的絕色容貌，一頭黑墨般的長發(fā)、飽滿的寬額，瘦長的臉上嵌著野性難馴的狹長黑眸、孤傲的鼻梁代表他的性格，兩片薄唇總是嘲諷似的往上勾，他便是現(xiàn)任魔域之主──闃魅，也是繼邪神之后，另一個(gè)令人聞之喪膽的名字。
舞姬們舞動(dòng)得更意火、煽情，幾乎一絲不掛的胴體讓眾人更加欲火難耐，其中一名披著紅紗的舞姬較為大膽，當(dāng)場對(duì)著闃魅大跳艷舞，白嫩的雙手不停的愛撫自己的乳房和下體，乞求能得到他的垂青，那撩人的姿態(tài)足以使男人大噴鼻血。
闃魅無動(dòng)于衷的看著臺(tái)下妖嬈獻(xiàn)媚的舞姬，大掌輕撫著腳邊的大灰狼，而大灰狼彷彿是他專屬的寵物般任他揉弄，細(xì)看之下，一人一狼之間竟有著同樣冷漠、孤獨(dú)的眼神。
看出手下們已經(jīng)憋不住了，闃魅邪笑的將吃剩下的雞骨頭往臺(tái)階下一扔，男人們接到訊號(hào)，發(fā)出一聲聲高亢、興奮的嚎叫，條地?fù)淞松先ィプ‰x自己最近的舞姬，當(dāng)場茍合了起來。
那不是單純的男女歡愛，而是一對(duì)對(duì)野獸般的交合，男人在尖叫、吶喊、呻吟中發(fā)泄憤張的欲火，全然不顧被壓在身下的女人的感受，大殿上霎時(shí)彌漫著交歡的濃郁氣息。
身上僅技著一條紅紗巾的舞姬伏在地上，如一尾靈蛇般沿著臺(tái)階向上蠕動(dòng)，爬進(jìn)闃魅岔開的大腿，她以跪姿向她的主人表示臣服，再以兩手膜拜他雄壯勇猛的體魄，突地“涮！”的一聲扯開那片礙眼的衣襟，當(dāng)她探出粉紅小舌舔繞著男性乳頭時(shí)，表情無比嬌媚酣醉。
闃魅維持著一手支腮、半掩的姿勢，對(duì)于正費(fèi)盡心思取悅他的舞姬，也是他的專屬侍妾珊瑚的挑逗顯得漫不經(jīng)心，珊瑚敏感的發(fā)覺自己的魅力似乎無法吸引主人的注意，馬上運(yùn)用巧妙的手指探向閱魅的胯間──他的身體在她靈活的搓揉下起了急遽的生理反應(yīng)，可是，他仍然沒有珊瑚所預(yù)期的動(dòng)作，只是冷眼旁觀著，這下她真的急了。
“魔主，魘鬼回來了�！币蛊巧锨暗吐曁嵝�。
一名有著病態(tài)般蒼白面孔的男人進(jìn)入大殿，闃魅“啪！”的擊了一下掌，珊瑚和臺(tái)下的男女在一剎那間全退出殿外。
“參見魔主�！濒|鬼抱拳道。
闃魅一手托著下巴，斜睨著得力的左右手�！斑@次又帶回幾個(gè)女人了？”
“屬下有辱魔主使命，只帶回了兩個(gè)女人，請(qǐng)您確認(rèn)。帶她們進(jìn)來！”魘鬼朝殿外大喝一聲，兩個(gè)哭哭啼啼的小姑娘便被押進(jìn)大殿。
他一步步的踱下臺(tái)階，邪魅的黑瞳緊盯著早已嚇得忘了哭泣的小姑娘。
兩個(gè)小姑娘駭然的抱在一起，驚恐的剩著朝她們走來的男人。
她們的年紀(jì)是對(duì)了，不過，在他的印象中，似乎少了她的美貌。闃魅的視線停留在兩人的額頭上，雖然都有類似月牙的記號(hào)，但仔細(xì)一看，仍舊可以分辨出那是后天造成的疤痕，而不是與生俱來的。
闃魅又嗅了嗅她們身上的氣味，他有著如動(dòng)物般的敏銳嗅覺，只要讓他聞過一次，一輩子都忘不掉，可是，在她們身上卻完全嗅不到記憶中的味道。
兩個(gè)小姑娘一臉的驚駭，僵硬的站在原地，連大氣都不敢喘一口，其中一人忽然兩眼翻白，暈了過去。
他冷嗤一聲，“膽子這么小，我可什么事都還沒做呢！”
話畢，另一個(gè)小姑娘因?yàn)楹粑щy，臉色變得死白，“咚！”的一聲也昏倒了。
“真是沒用！這兩個(gè)女人就賞給你們，不要再讓我看見她們。”闃魅陰陰的說：“你們也統(tǒng)統(tǒng)下去吧！”
“謝魔主賞賜，屬下告退�！币蛊呛汪|鬼齊聲道。
闃魅下意識(shí)的撫向左肩，依稀還能感受到那股熱氣。他在心中發(fā)誓，就像狼的一生只有一個(gè)伴侶，他想要的，也只有那個(gè)額頭上有月牙印記的少女，其他女人再也滿足不了他了！不管要花多少年，總有一天他會(huì)找到他的月牙兒，即使要翻遍每吋土地也再所不惜。
★ ★ ★
凡是到過‘海天深處’的人，都會(huì)承認(rèn)這兒的確是一座桃花源，它是沉長舟在十二年前，為了愛女沈映竹而親手打造的人間天堂。
沉長舟在其兄長病逝后，成為先帝御封‘天下第一莊’的莊主，掌接沈家經(jīng)濟(jì)命脈，生意可說是遍及大江南北，不過，就在愛女五歲那一年，發(fā)生了一件意外，從此，他便將事業(yè)交予兄長的獨(dú)子沈煜棠管理，與妻女離開了‘天下第一莊’，往后便隱居在‘海天深處’，不問世事。
即使他們夫妻倆躲在‘海天深處’已經(jīng)十二年了，沉長舟的煩惱仍然沒有一天消失過，他相信妻子也一樣，而且說‘躲’，還真是一點(diǎn)都不夸張。
因?yàn)榫驮谂畠荷蛴持窨鞚M五歲的那一年，妻子居然發(fā)現(xiàn)愛女將一只傷痕累累的白兔給治愈了。
她沒有用到一丁點(diǎn)的藥物，光用雙手觸摸傷口，那原本還淌著血的傷痕竟意外的痊愈了！這樣的奇跡真是嚇壞了他們夫妻倆，不敢相信自己的女兒會(huì)身懷異能，更不敢想像這事若傳揚(yáng)出去，將會(huì)招來多大的麻煩。
于是夫妻倆開始暗中尋求協(xié)助和解答，在某次因緣巧合下，遇到了一名世外高人──天機(jī)老人，他精通卜卦之術(shù)和面相，于是請(qǐng)求他指點(diǎn)迷津，沉長舟還記得當(dāng)時(shí)的談話。
“依老夫拙見，令媛面相不凡，并不屬我塵世中人，所以，才會(huì)身帶異能前來投胎，沈莊主不必過于驚訝，不過，這異能終究不是凡人所該擁有，切勿濫用，萬一救了不該救的人，到時(shí)，必將擾亂輪回�！�
“既然不是塵世中人，那為何她要投胎來當(dāng)我的女兒呢？”
“她也算是來報(bào)恩的�！�
“報(bào)恩？”
“不錯(cuò)，老夫算過沈莊主命中只有一子，只是你前世有恩于她，所以，她才會(huì)選上你，只不過……”
“前輩但說無妨�！�
“令璦在十八歲以前將逢大劫，只怕活不過十八歲。”天機(jī)老人惋惜的道。
“什么？怎么會(huì)有這種事呢？前輩，請(qǐng)您要救救我的女兒！”
“令媛是帶著天命下凡，這是她的劫數(shù)，即使是天人也無法改變�！碧鞕C(jī)老人搖頭嘆道。
“什么天命？”
“天機(jī)不可泄漏，請(qǐng)恕老夫無法言明�！�
“我不管什么天命不天命，她是我的女兒，我怎么能眼睜睜看著她死？前輩，您一定有辦法可以化解的對(duì)不對(duì)？”沉長舟心急的請(qǐng)求。
“這……有個(gè)辦法倒是值得一試�！�
“前輩快說�！�
“你找個(gè)地方隱居起來，在令媛滿十八歲之前不見任何外人，更不要讓她隨意施展異能，或許可以避得了，不過，老夫也沒有絕對(duì)的把握。”
就因?yàn)樘鞕C(jī)老人的這一番話，他們夫妻‘躲’進(jìn)了‘海天深處’，嚴(yán)密的保護(hù)女兒，不讓她和外人有接觸的機(jī)會(huì)，即使兩人后來真的生下一子恭平，但花在愛女身上的心思，就連兒子有時(shí)也會(huì)抱怨他們偏心。
如今沈映竹已經(jīng)十七歲，離十八歲的生辰只剩下不到五個(gè)月，他們最害怕的日子一天天接近，既恐懼它的到來，又希望它早點(diǎn)過去，就在這種矛盾的心情下，時(shí)間仍然照常的往前走。
“老爺，你在想什么，想得都出神了？”連玉鳳含笑的輕問丈夫。
沉長舟不禁嘆息，“我剛才突然又想起天機(jī)老人的話，竹兒就快滿十八歲了，時(shí)間過得真快�！�
她嘴角的笑意頓時(shí)消失了，換上一片愁容。“老爺，萬一──”
“沒有萬一，竹兒一定不會(huì)有事的�！彼H鏘有力的說。
“對(duì)，我們的竹兒會(huì)長命百歲，她是一個(gè)那么懂事、體貼的好孩子，老天爺不會(huì)這么殘忍的把她奪走�！边B玉鳳說著說著眼淚就掉下來。
“別哭了，要是讓竹兒瞧見了不好�！彼麖�(qiáng)忍悲傷的制止妻子。
連玉鳳急忙擦去頰上的淚。
“反正只要再過不到五個(gè)月，我們就不用再害怕了，十幾年都等了，還在乎這區(qū)區(qū)幾個(gè)月嗎？不會(huì)有事的。”沉長舟自我安慰的說，仿佛只要這么相信著，他們一家人就不會(huì)分開了。
可是，人真的可以跟天斗嗎？究竟是什么樣的劫數(shù)，會(huì)奪走女兒的生命呢？沉長舟甩掉心中的疑懼，不愿去面對(duì)它。
“老爺、夫人�！逼腿舜掖业倪M(jìn)屋通報(bào)，“外頭有堂少爺派來的信差求見�！�
沉長舟攢眉，“煜棠的信差？快讓他進(jìn)來�！�
一名風(fēng)塵仆仆的漢子在仆人的帶領(lǐng)下進(jìn)屋，“見過老爺、夫人�！�
“不用多禮，是煜棠派你來的？”
“是，少爺有封家書交代小的務(wù)必盡快送到，請(qǐng)老爺、夫人過目�！彼麑阎械男沤挥鑳扇�，恭立在一旁等候。
沉長舟夫妻迅速的將信上的內(nèi)容看了一遍，臉色倏地刷白。
不敢置信的喃道：“婆婆的身子一向硬朗，怎么會(huì)發(fā)生這種事呢？”
“老夫人是生了什么病？”接到母親病危的消息，沉長舟自然心急，趕忙詢問確實(shí)情況。
“老夫人在半個(gè)多月前不小心摔了一跤，后腦勺撞破了一個(gè)洞，雖然經(jīng)過妥善的處理，外傷已經(jīng)沒有大礙，可是，人一直沒有清醒過來，而且大夫說老夫人的脈象有越來越弱的跡象，恐怕熬不過一個(gè)月了�！�
他聞言心中大慟，恨不得能馬上飛回家。
“怎么會(huì)……”沉長舟突地感到自己的不孝，自從舉家搬到‘海天深處’后，甚少回家探望母親，如今眼看母子就要陰陽兩隔才醒悟到自己的自私。
連玉鳳讓仆人先帶信差下去休息，夫妻快二十年，她能體會(huì)到丈夫此時(shí)有多自責(zé)、有多惱恨自己。
“老爺，我們還是早點(diǎn)動(dòng)身，趕回去探望婆婆的病情才是當(dāng)務(wù)之急。”
真是一語驚醒夢中人！
沉長舟從太師椅上跳起來，“夫人說的是，我們馬上動(dòng)身……”他話還沒說完，便被輕柔的年輕女子嗓音給打斷了。
“爹、娘，請(qǐng)讓我跟你們一起去�！边M(jìn)門的是一名水靈靈的姑娘，有著晶亮漆黑的明眸、挺直秀氣的鼻以及嫣然動(dòng)人的唇，即使未施胭脂，依然不減她天生的美貌，連額上的月牙印也因年齡的增長而更加突顯。
沈映竹在廳外已將事情始末都聽清楚了，她同樣憂心祖母的病情，希望自己能夠幫得上忙，所以，毅然決然的要求同往。
連玉鳳不假思索的阻止，“竹兒，你留在家里�！�
“娘，祖母病危，我這當(dāng)孫女的人怎么可以為了自己的安危而不去看她呢？”她婉轉(zhuǎn)的說服母親，想化解爹娘心中的憂懼�！岸�，說不定女兒還可以救祖母一命，你們就讓我跟你們一起回去吧！”
“這……老爺？”
沉長舟當(dāng)然希望母親能康復(fù)，也絕對(duì)相信女兒的異能說不定真的可以治好母親的病，只不過，這幾個(gè)月正是天機(jī)老人所說的危險(xiǎn)期，萬一真應(yīng)了他的占卜，這……教他情何以堪。
“竹兒，爹明白你的孝心，可是──”
“如果女兒明明可以救祖母一命，卻只顧自己保命，這輩子都會(huì)良心不安的，我相信爹娘也一樣，不是嗎？”沈映竹眼神堅(jiān)決的凝望憂心忡忡的雙親，“況且離我十八歲的生辰還將近五個(gè)月，只要我一治好奶奶馬上就趕回來，前后大概不用半個(gè)月，這么短的時(shí)間內(nèi)，不會(huì)發(fā)生什么事的�！�
沉長舟和妻子對(duì)視一眼，都被女兒的話說服了，何況，他也的確不能不顧老母。
“好吧！爹答應(yīng)你就是了。”他妥協(xié)了。
沈映竹展顏輕哂，“謝謝爹娘成全�！�
★ ★ ★
沉長舟父女三人日夜兼程的趕路，不需五日便已回到久違的京城，沈煜棠和妻子柳盈秀欣喜的在大門口迎接。
“二叔、二嬸，謝謝你們專程趕回來。”見到敬愛的親人，壓在他胸口的大石仿佛輕了許多。
沉長舟拍拍他的肩，“我們趕回來也是應(yīng)該的，這陣子真是辛苦你們了�！�
“快別這么說，二叔。”沈煜棠的眼神越過他的肩膀，“這位一定是映竹堂妹了，幾年不見，沒想到已經(jīng)長這么大了�！焙脗�(gè)充滿靈氣的嬌美女子，若她不是自己的堂妹，他鐵定也會(huì)拜倒在她的石榴裙下。
“見過堂哥、堂嫂�！鄙蛴持裆锨案Ａ藗�(gè)禮。
他好像遼遺漏了一個(gè)人，“堂妹不用客氣，咦？恭平堂弟這次沒跟你們一起回來嗎？”
連玉鳳含笑的說：“平兒留下來看家。”想到他們出門前，兒子還在跟他們鬧別扭，唉！都已經(jīng)快十四歲的人了，還要小孩子脾氣，真是拿他沒辦法。
“要閑話家常以后有的是時(shí)間，煜棠，你祖母的病情如何了？”
沈煜棠一臉慚愧，“還是沒有起色，看遍了京城所有的大夫，還是束手無策。二叔，都是我不好，是我沒有把祖母照顧好，才會(huì)發(fā)生這種事情。”
“這事怪不得你，況且，該道歉的是我這個(gè)當(dāng)二叔的才對(duì)�！背灵L舟相當(dāng)內(nèi)疚，“夫人，我們還是先進(jìn)屋看看娘她老人家�！�
一行人在沈煜棠夫妻的陪同下來到沈老夫人下楊的臥房，見到憔悴衰老、白發(fā)蒼蒼的親娘，沉長舟不禁也老淚縱橫。
“娘──孩兒回來看您了，孩兒真是不孝，”他握著母親骨瘦如柴的手，一遍遍的呼喚娘親。“娘，您張開眼睛看看孩兒��！”
連玉鳳也自責(zé)的掩帕啜泣，“婆婆，是媳婦兒不孝，沒能早一點(diǎn)回來看您，求求您快點(diǎn)醒過來──”
其他人也陪著掉眼淚，可是任他們?cè)趺春魡�，榻上的老人依舊沒有清醒的跡象，讓所有的人再一次失望了。
沈映竹悄悄的拉著柳盈秀到角落，“堂嫂，大夫有沒有提起祖母到底是傷到哪兒，為什么至今還無法清醒過來？”
“大夫只說祖母因?yàn)轭^部遭到撞擊，腦中產(chǎn)生血塊，所以才會(huì)昏迷不醒，雖然喝了好幾帖化血的藥方，可還是沒用。”
“原來是這樣……”她沉吟了一會(huì)兒，如果連那么多名醫(yī)都救不了祖母，看來只有那么做了。
當(dāng)夜，待莊內(nèi)的人大多就寢，沈映竹獨(dú)自進(jìn)入沈老夫人房中……昏睡了快一個(gè)月的沈老夫人隔天一早奇跡似的蘇醒了，這天大的好消息在丫鬟的驚叫聲中很快的傳遍整座的天下第一莊，除了沉長舟夫妻之外，其他人都以為是沈老夫人感受到兒子親情的呼喚，這才得以擺脫死亡的陰影。
沈家大大小小為了這件大喜事，發(fā)愿要做更多的善事，來回報(bào)老天爺對(duì)他們的厚愛。
★ ★ ★
“二叔、二嬸這么快就要回去了？”沈煜棠趕忙出言挽留，“你們難得回來一趟，不如就多住個(gè)十天半個(gè)月再回去也不遲，我想祖母也是這么希望，何況她這么疼愛映竹堂妹，心里一定很舍不得�！�
沉長舟面有難色，“我們也是不得已。”
“我已經(jīng)聽祖母說過了，二叔，那些江湖術(shù)士的話怎么能信呢？他憑什么斷定堂妹活不過十八歲，簡直是無稽之談�！彼@人最不信的便是怪力亂神之說。
“煜棠，有些事你并不了解，我們也是寧可信其有、不可信其無。”連玉鳳不想說太多，愛女身懷異能的事始終是秘密，就連婆婆都沒有告知。
“看來二叔、二嬸已經(jīng)決定了，那么侄兒就不再多言了，不過──”沈煜棠搔了搔耳后，為難的說：“二叔可否再延個(gè)一兩天再啟程？”
“還有什么事嗎？”
“嗯──，事情是這樣的，青劍門少主司徒樵和侄兒是知交好友，因?yàn)榍皟商煸谒媲斑B連夸贊堂妹的美貌和好性情，讓他起了愛慕之心，所以他希望上門來向二叔和二嬸提親�！�
連玉鳳無措的輕叫，“提親？！”
“二嬸放心，司徒樵雖然出身武林世家，可是侄兒保證此人溫文有禮，俊秀儒雅，絕對(duì)能和堂妹匹配，況且男大當(dāng)婚、女大當(dāng)嫁，這也是天經(jīng)地義的事。”他可是百分之百贊成這門親事。
“老爺？”連玉鳳何嘗不希望女兒有個(gè)好歸宿，可是實(shí)在來得太突然了。
沉長舟略顯遲疑，“這事我看還得再從長計(jì)議──”
“啟稟老爺、夫人，青劍門少主司徒公子求見�！逼腿说耐▓�(bào)來得正是時(shí)候，讓沈煜棠偷偷吁了口氣。
“快請(qǐng)他進(jìn)來�！彼D(zhuǎn)向沉長舟夫妻，“二叔、二嬸，司徒樵的人已經(jīng)來了，你們可以親眼鑒定他夠不夠資格當(dāng)你們的女婿�！�
連玉鳳慌亂的瞟向丈夫，這下事情又生波折，該怎么解決才好？
就在仆人領(lǐng)著司徒樵經(jīng)過前頭的大院，朝正廳行來之時(shí)，眼角無意間瞥見遠(yuǎn)處的鯉魚池畔佇立著一抹娉婷的鵝黃色身影，雖然看不太清楚她的容貌，可是光那一眼，就已讓他心蕩神馳了。
沈家的人他幾乎都認(rèn)識(shí)，見那姑娘的穿著又不似婢女，那么她必定就是好友的堂妹沈映竹，難怪沈煜棠會(huì)對(duì)她贊不絕口，平生從未貪戀過女色的司徒樵，如今竟對(duì)一位姑娘一見鐘情，這才真的體會(huì)到何謂‘窈窕淑女、君子好求’，這輩子若沒娶到她為妻，將是他今生的遺憾。
久久才眷戀不舍的收回目光，進(jìn)入正廳正式的拜見過沉長舟夫妻，便馬上提出了允婚的要求。
“司徒公子，這太突然了。”沉長舟沒有立刻同意。
雖然他對(duì)司徒樵的第一印象相當(dāng)滿意，從他端正的眼神中看得出他是位正直的年輕人，只是攸關(guān)女兒的終身幸福，絕不能急就章。
司徒樵誠懇的抱拳，“沈二叔，晚輩是真心請(qǐng)求您將令媛嫁給我，保證這輩子對(duì)她絕無二心。”
連玉鳳聽了不是不感動(dòng)，不過茲事體大，他們得再慎重考慮過。
“司徒公子，不知令尊、令慈可知道這件事？！”
“晚輩已事先告知了雙親，他們也都十分贊成�！碧煜碌谝磺f雖不是武林們派，不過和青劍門也算得上是門當(dāng)戶對(duì)，爹娘也沒有理由反對(duì)，他才趕緊親自上沈家來提親。
沉長舟相當(dāng)為難，老慮了半晌，才折衷的問：“司徒公子，不如等我和小女談過之后再作決定，這樣可以嗎？”
“那需要幾天？”話一沖口而出，倒顯出他有多么的迫不及待，睨見好友一臉的挪揄，司徒樵困窘的漲紅了臉，馬上改口�！爱�(dāng)然可以，那就有勞沈二叔了�！�