盡管紀(jì)蕪晴擔(dān)心不已，沐祺瑛仍在最后一晚作畫完成。
一幅金童玉女獻(xiàn)壽桃的祝賀圖，在紀(jì)老夫人壽辰之日獲得賓客滿堂彩．連在朝為官特地前來祝賀的友人都夸贊不已，欣羨紀(jì)府竟有如此能干家仆，一屋子的驚嘆聲此起彼落，讓紀(jì)老爺子面子十足。
畫讓紀(jì)府老爺滿意極了，紀(jì)老夫人也喜歡極了。
唯獨(dú)令紀(jì)老爺不悅的事是，如同把香噴噴的食物丟到餓狗前頭，餓狗豈有不來啃食之理？眾多友好的達(dá)官顯貴竟私下背著他，對他家的教書先生進(jìn)行挖角動(dòng)作，一個(gè)個(gè)都說，只要他有興趣便愿意為他高價(jià)贖身，并以自由之身聘人府中。
相識(shí)非權(quán)即貴，就是有這缺點(diǎn)。
一想到昨夜來府中作客的人，沒一個(gè)贖不起他家夫子的身，紀(jì)老爺就后悔了跟人炫耀的事，否則也不會(huì)人人知他府里有寶，人人想奪、人人想搶。賈身的合約上本就寫明千兩可贖，只要夫子想跟人走，他根本無力阻止。
本想五十兩買下，真是千兩賣出也值得，誰知這塊寶是無價(jià)��！
當(dāng)初買下，只知沐祺瑛有些墨水文采，并未料想他如此過人出眾。
唉！都怪自己太愛獻(xiàn)寶了。
隔日一早，想女兒和夫子較長相處，或許有留人的辦法，紀(jì)老爺便立刻派人召喚女兒，跟她打起商量：“女兒，你瞧可有方法可想？”
聽完爹爹的煩惱，紀(jì)蕪晴微微皺起黛眉。
昨晚是瞧見了他有多受歡迎，可她也沒料想到會(huì)有人想挖角。而且她的心底有數(shù)，他不過是小露一手，信手拈來便是一幅令人贊不絕口的祝壽圖；若是為她畫的圖被瞧見，怕不又是一陣驚嘆。
說真的，有此才華何須賣身？
“我說寶貝女兒，你別顧著自己發(fā)呆，咱們一定要想個(gè)好方法，千萬不能讓少瑛給人拐走啊！”紀(jì)老爺打斷女兒的沉思，忙著要她拿主意。
“爹爹，女兒在想�！奔o(jì)蕪晴無奈一笑。
雖然從進(jìn)府以來，他的所作所為總是讓她好氣又好笑，甚至讓她覺得他一點(diǎn)也不像個(gè)夫子，根本跟登徒子差不多。原本，她是打算像對以前的夫子那般，不是裝笨就是惡作劇把他氣走，可最近的感覺卻變了。
不知何時(shí)開始，她的立場已與當(dāng)初不同。
知道她是小姐以后，他對她更為冷淡的態(tài)度，反而讓她不舒服。
有時(shí)，一想起各自的身份而拉開彼此之間的距離，她甚至?xí)幸环N莫名的挫折感。即使無法解釋心境上的變化，她也明白自己已不希望他離開。
“好好，爹讓你好好想�！迸畠郝敾�，一定能想出好法子。
望著爹爹，紀(jì)蕪晴陷入深思之中，突然眸光一閃，道：“爹，女兒想到一個(gè)法子，如果爹爹想要夫子永遠(yuǎn)留下來，看來除非……”這法子若可行，不就解除了身份上的藩籬？理所當(dāng)然能拉近她和他之間的距離。
不需要喊她小姐，他也就沒有對自己冷淡的道理了。
愈想愈開心，她愈覺得這個(gè)法子好。
“女兒，除非什么？”紀(jì)老爺催促，急忙想知道答案。
稍頓一下，紀(jì)蕪晴緩緩?fù)鲁隽怂膫�(gè)字：“收為義子�！�
☆ ☆ ☆
打鐵要趁熱。
跟爹爹打完商量之后，紀(jì)蕪晴便奉了爹爹之命，先來探探夫子的口風(fēng)，看他對此事的反應(yīng)如何，反應(yīng)若好便要擇期對外宜布。
宣布之后、看誰還能拐走紀(jì)府的瑰寶。
“我可以進(jìn)來嗎？”紀(jì)蕪晴來到他的房外，看見他在桌前忙著，便站在敞開的門外敲了敲門，禮貌地問。
手心發(fā)汗，心底亦有些緊張，可她還是不打退堂鼓。
“小姐大可自便，紀(jì)府宅子里里外外，豈有小姐不能去的地方�！甭愿性尞�，沐祺瑛仍平靜地回道。同意她隨意進(jìn)出，心想也沒拒絕的權(quán)利。
至少，她禮貌地問過了。
紀(jì)蕪晴給了小綠一個(gè)眼神，要她留在房外守候。
坐于桌前的沐拱瑛，見她刻意將小綠留在房外，眼珠微微一轉(zhuǎn)，忍不住提筆點(diǎn)墨，兀自在剛攤開的白紙上畫了些東西。
紀(jì)蕪晴走近桌前．好奇地望著他在白紙上畫無數(shù)、各式各樣的黑圓圈。
有單圈、雙圈、圈上加圈、破了口的圈圈，最后只見他畫了一個(gè)大圈，把所有單圈、雙圈、破圈兒全部圈在一個(gè)大圈圈里。
滿紙都是圈圈兒，教人眼花撩亂了。
“可知何意？”見她望著紙上的圈圈出神，沐祺瑛在她沒注意之時(shí)停筆，眸中閃過一抹未讓她見到的得意，只是用淡淡的語調(diào)間著。
聽見問題，紀(jì)蕪晴認(rèn)真思索起來。
須臾，她眸中燦光一閃。
難道是——
“相思欲寄無從寄，畫個(gè)圈兒替；話在圈兒外，心在圈兒里；我密密加圈，你須密密知濃意。單圈兒是我，雙圈兒是你；整圈兒是團(tuán)圓，破圈兒是別離；還有那數(shù)不盡的相思，把一路的圈兒圈到底�！保ǜ阶⒘�
一有答案，紀(jì)蕪晴便興奮地脫口而出，欣喜問道：“夫子，可是指梁紹壬的‘圈兒詞’？”
雖是打趣之詩，可她一直頗為喜歡。
或許，總覺得那些簡單的圈圈，訴盡了難言的濃情蜜意吧！
能懂這些圈圈，必定是個(gè)溫柔浪漫的惜情之人。
“小姐的思路敏捷，令人佩服�！便屐麋嫘囊恍�。
只嘆她不明“寄于此詩的心意，恐怕還以為他在給她猜謎。
許久沒見他如此真心愉快地笑，紀(jì)蕪晴不禁愣了一會(huì)兒。
“小姐找我是否有事？”她不解風(fēng)情，沐祺瑛只好把話轉(zhuǎn)回正題。
老把名節(jié)掛在嘴上嚷嚷的她，竟然跑到一個(gè)男人的房里，還把丫鬟留在房外守著，對他的態(tài)度又如此友善，未免不太對勁了。
即便非有所求，亦恐將有所圖。
觀察沐祺瑛的臉色，覺得他的心情看來似乎還算不錯(cuò)，紀(jì)蕪晴咽下一口口水，拐彎抹角地問：“你是否愿意……別再喊我小姐？”
“別再喊小姐？”
沐祺瑛揚(yáng)起眉，屏息等待著她的下文。
雖然并不覺得彼此的關(guān)系大有進(jìn)展，沐祺瑛聽到她這么暖昧的說法，心口還是加速一跳，不由得有些期待老天爺?shù)摹百p賜”。
不喊小姐，自然要換個(gè)稱呼。
“一早爹爹和我商量，有意收你為義子�！彪m覺得對他來說，應(yīng)像是天上掉下的好事一般，怎么說都沒有拒絕的理由，紀(jì)蕪晴仍含蓄地道：“如果你無異議，咱們今后可以兄妹相稱……”
話還沒說完，她已察覺他的臉色有異。
“兄妹相稱？”
竟說要當(dāng)兄妹呵！
利眸驟然寒凜，沐祺瑛的心似被猛力捶疼了。
哈！誰希罕跟她做兄妹？如果他費(fèi)了大把心神混進(jìn)紀(jì)府，只為了跟她大小姐成為親愛的兄妹，他不懷疑自己有病都不行。
“你不愿意？”難道他覺得成為爹爹的義子很委屈？
紀(jì)蕪晴不明白他為何未有喜色反有怒氣，像是受到什么天大的侮辱，抑或是打擊？哪個(gè)家仆求得來如此榮寵，為何他竟一副不希罕的模樣？
就算他沒說，她也從他的眼里看出了端倪。
“老爺和小姐如此抬愛，豈有不同意之理�！蔽丝跉猓屐麋挥傻美淅渥灾S，聲音已有些賭氣的成分在。
為了一表心意，剛剛用“圈兒詞”暗示，想來有多諷刺！
沐祺瑛煩躁地走到敞開的窗邊，凝望著房外臨水而筑的水榭，轉(zhuǎn)移自己放在她身上的注意力，渴望能離她遠(yuǎn)一點(diǎn)好安撫郁結(jié)的心情。
雖然背對著紀(jì)蕪晴，他也能感覺到她始終一眨也不眨的盯著自己。
不懂他的表白，也該試著去猜想吧！他忍不住低吟：“花褪殘紅青杏小，燕子飛時(shí)，綠水人家繞，枝上柳綿吹又少，天涯何處無芳草；墻里秋千墻外道，墻外行人，墻里佳人笑，笑聲不聞聲漸悄，多情卻被無情惱�！保ǜ阶⑵撸┘o(jì)蕪晴，名不虛傳般無情。
不懂他的用情，她才會(huì)如此無心。
“你說什么？”聽他似乎在低吟些什么，她奇怪地問。
“沒什么�！便迤彗鴵u頭。
又怎能說出口？是他自作多情的感嘆罷了。
“如果你不愿意，也沒有人勉強(qiáng)你�！鄙陨钥此谎�，紀(jì)蕪晴忍不住地道：“若是你不愿意，我要爹爹打消這主意便是了�！�
只是個(gè)主意，毋需為難。人各有志，或許他并無長久居留紀(jì)府的打算。
如同爹爹的顧慮，想他一身才華洋溢，贖了身必定不難再找容身處。明白爹爹的用心，可她亦明白愛才之心雖有之，亦不該強(qiáng)留無心之人。曾費(fèi)盡心思想趕他出府，現(xiàn)在怕是想留也留不住，想來是有幾分諷刺。
一想到他不愿意留下來，她的心里反而有些不是滋味。
“承蒙小姐和老爺厚愛，我怎么可能有一丁點(diǎn)的不愿意？”回過頭，沐祺瑛已藏起受到打擊的心情，虛假地道：“普天之下，能有多少失意人有此際遇、得此厚愛，不知感恩豈不遭天譴？我只是無法相信，自己能有這么好的運(yùn)道。”
藏起了心中不悅，他的語氣卻變得有些冷淡。
“真心這么想？”
望著他沒表情的俊容，紀(jì)蕪晴忍不住想確定。
“是真心�！�
沐祺瑛隨口應(yīng)道，不再正視于她。
哈，氣都?xì)馑懒�，真心的才有鬼�?br />
附注六：出自圈兒詞 梁紹壬
附注七：出自蝶戀花 蘇軾
☆ ☆ ☆
紀(jì)蕪晴領(lǐng)著沐祺瑛去見爹爹，半途卻突然止住一雙往前的蓮足。
“小綠，你先去廳上向爹爹通報(bào)，說我們一會(huì)兒過去�！睘榱撕谜f話，她隨便找個(gè)借口遣走隨身的丫鬟，懂事的丫鬟也立即先走一步。
“小姐，怎么了？”
別說小綠，沐祺瑛也看得出來她有話想說。
“有心答應(yīng)我爹的要求，為何還喊我小姐？”輕輕瞥他一眼，紀(jì)蕪晴兀自走出長廊，往園中臨水而筑的水榭走去，沿著人工池子邊往前走。
春天的風(fēng)光明媚而動(dòng)人，不多賞幾眼是浪費(fèi)了。
怕家仆撞見他們談話，所以她特意挑小徑走。
紀(jì)府力行簡樸，并未在院景上大施工程，自然的風(fēng)格倒也宜人。
一排青綠色水榭水影飄飄，望去便已風(fēng)情十足。
池里水鴨優(yōu)游，則是另一番閑情。
“仍是尚未成定局的事，總不好對小姐唐突�！备谒砗�，望著她窈窕纖細(xì)的背影，對沐祺瑛來說也是挺享受的美景。
“我都提了，還能收回嗎？”她驀然回首。
總之，她就是覺得他不想接受，非得在見爹爹之前問清楚不可。
一旦應(yīng)允爹爹，他想改變心意可沒那么容易。
“看來，你是覺得我不想接受，所以非問清楚我的心意不可？”
沐祺瑛的眼神和態(tài)度說變就變，一轉(zhuǎn)眼便輕佻起來，連小姐也不喊了�！百Z少瑛”成為她的義兄，唯一的好處便是可以明目張膽欺負(fù)她。
只是，他本來想等扶正身份再說。
既然她等不及也就罷了。
“呃，不是嗎？”
紀(jì)蕪晴有些傻眼，對他的善變未能馬上適應(yīng)。
“怎么你就看不出來，不但能擺脫奴籍，還能一躍成為紀(jì)府的少爺，我誠惶誠恐的心是高興得不得了，只怕得罪了大小姐便被打回冷宮里，所以在身份確定之前，行事說話不得不小心為上嗎？”沐祺瑛訕笑。
“你胡扯些什么？”紀(jì)蕪晴嗤道，未把他的話當(dāng)真。
真是誠惶誠恐，又怎會(huì)在此刻拆自己的臺(tái)？
提起要他做爹爹義子這檔子事以來，他始終就不是很高興的樣子，不明白他究竟為何生氣，可他想氣她的意圖太明顯了。對他來說，紀(jì)府家仆人人羨慕的事，到底是哪里不合他的意？她是真的不明白。
真的不愿意，別接受就好，何必這副想氣死人的態(tài)度。
不想接受又不拒絕，他真是莫名其妙。
“我哪句話像在胡扯？”沐祺瑛扯出一笑，緩緩朝她欺近一步。若不是因?yàn)樗裏o知無感，對她剖心都來不及了，他怎會(huì)有心情胡說八道？
“每一句都是！”紀(jì)蕪晴白他一眼，開始覺得不悅。
難不成，他是瞧她不順眼，所以不愿意跟她成為兄妹？前思后想，她想不出個(gè)所以然來，最后只得到一個(gè)最有可能的結(jié)論。
說不定他根本是小人，還在記恨她和小綠交換身份，一心想整他的事。
發(fā)現(xiàn)真相以后，他表面上并未動(dòng)怒，對她卻異常冷淡不是嗎？
說不定．他還等著她道歉呢！書念多了，夫子們總有些古怪脾氣，她只怕他也有如糞坑石頭又臭又硬的固執(zhí)性格。
“是，你想拿我如何？”沐祺瑛不正經(jīng)的一笑。
臉皮很厚，存心吃定她的模樣。
“既然往后要當(dāng)兄妹，如果心里真對我做過的事有什么疙瘩，你大可直接對我說個(gè)分明，沒必要用怪里怪氣的態(tài)度對我，你就非把自家人的關(guān)系弄僵不可嗎？”隱忍不住，紀(jì)蕪晴終究要求他開誠布公。
但愿能夠盡棄前嫌，她是其心向他求好，畢竟兄妹一當(dāng)就是一輩子。
笨！她要他做義兄，便是他心底最大的疙瘩！能說分明嗎？望著她天真的臉蛋，沐祺瑛郁卒在心口難開，不知該怎么說她才好。
唉！該拿這小女人如何是好？但是話說回來，順從她的天真，讓自一己在夜半輾轉(zhuǎn)難眠，并非他的作風(fēng)。
“我是不懂你做錯(cuò)了什么事，不過看在你這么努力想和我相親相愛的份上，不回應(yīng)你的好意似乎是不怎么通人情，你說是不是？”
伴隨輕佻的口氣，沐祺瑛突然伸手將不及防備的她撈進(jìn)懷里。
美人在抱，他愉快地對她使個(gè)暖昧的眼色。
“男女授受不親，你做什么？”
沒想到他有此一舉，紀(jì)蕪晴被嚇壞了，一回神便朝他胸口猛力一推。
“啊——”誰知，或許是過于驚慌激動(dòng)，踉蹌一退的她竟拐到了腳，當(dāng)場痛得低下身去，皺了整張粉嫩小臉呼痛。
沐祺瑛想伸手扶她，卻被害怕的她用力拍開了手。
“別碰我！”
他自然關(guān)心她的傷勢，但見她倔強(qiáng)的神情只能作罷，忍著不去扶她。
紀(jì)蕪晴痛得根本起不了身，拒絕他的援手之后反而有些后悔。
痛死了，現(xiàn)在不是她該逞強(qiáng)的時(shí)候。
“不過是跟你開個(gè)玩笑，瞧你把自己嚇成這樣�！蓖�，沐祺瑛藏住心疼，打開折扇搖了搖，在一旁無辜地感嘆道：“都說了要當(dāng)兄妹，卻連這點(diǎn)玩笑都開不起，往后我怎么敢和你培養(yǎng)兄妹情？”
“有些玩笑可以開，有些玩笑不能，你不懂嗎？”
聽見他是開玩笑，紀(jì)蕪晴反而更為惱怒，氣他不懂分寸。
氣歸氣，倒也不由自主相信了他的解釋。
“那真是抱歉了�！�
他無辜一笑。
笑在臉上，豈知他心底有多心疼她的傷哪！
“算了，往后別開這種玩笑，還不來扶我一把？”試了試腳踝，她發(fā)現(xiàn)自己傷得不輕，真的很痛，想憑一己之力起身走回房里幾乎不可能。
縱使心疼不已，沐祺瑛仍是立于原地不動(dòng)。
“古人言：登天難，求人更難。黃連苦，貧窮更苦。春冰薄，人情更薄。江潮險(xiǎn)，人心更險(xiǎn)。知其難，甘其苦，耐其薄，可以處世矣�！睆�(qiáng)隱不忍，沐祺瑛只是搖著手中折扇為自己煽涼，煞有介事說道：“不是我狠心，古人都說得一清二楚，做人唯有自立自強(qiáng)才能生存。”
俯望著坐在地上的紀(jì)蕪晴，他想讓她稍稍休息一會(huì)兒也好。
“都什么節(jié)骨眼兒了，你還有心情跟我說風(fēng)涼話！”
開了她一個(gè)惡劣玩笑，瞧她笑話也就罷，竟然還一本正經(jīng)消遣人，也不曉得趕緊伸手拉她一把。要上課、要教訓(xùn)人，也得選選時(shí)機(jī)吧！
該死的家伙，還不救人？
“你的意思，難不成真要我拉你一把？”
他一臉驚愕的樣子。
“廢話，你沒見我扭了腳，連站都站不起來嗎？”瞧見他似有顧忌的神色，被他占盡便宜的紀(jì)蕪晴不免嘔極了。
那副恐慌模樣，他以為到底是誰將會(huì)名譽(yù)受損啊？
“這萬萬不可！男女有別，授受不親，要是讓人見著，毀了你名節(jié)不說，兄妹之事尚未說定，也沒多少人知道我們將要改變的關(guān)系，若是讓人以為我在輕薄紀(jì)府小姐該如何是好？”他煞有介事地猛搖雙手。
仿佛，剛剛她說的話，他已“銘記在心”不敢或忘。
“我不會(huì)要你負(fù)責(zé)，你大可放心！”紀(jì)蕪晴賭氣懊惱。
說笑話，他的名譽(yù)還擺在她的名節(jié)前頭？
死頑固的腦子里裝了石頭，搞不清楚狀況也就罷了，連事情的輕重緩急都想不通。說到底，不就怕難聽流言傳進(jìn)爹爹耳里，義子之事便成云煙嗎？可惡，光惦記著他還沒確定的未來，就不顧她的傷了嗎？
何況，她的名節(jié)早教他毀了，這時(shí)才來介意也不嫌晚？
在意彼此聲譽(yù)，干嘛跟她開那開不得的玩笑，還害她扭了腳。
還能生氣，代表傷不礙事吧？凝望她氣憤不已的小臉，沐祺瑛兀自失笑，懷疑自己怎么會(huì)喜歡上如此倔強(qiáng)的小女人，聰明卻又如此可愛，讓人喜歡了便愛不釋手，恐怕再也難以對其他鶯鶯燕燕感興趣。
罷了，喜歡上便是喜歡上了，還能如何。
沐祺瑛腦中的念頭一定，便不由分說地在紀(jì)蕪晴錯(cuò)愕的輕呼中，將她輕盈的嬌軀整個(gè)橫抱而起。不用她指路，他已邁開大步朝她閨房前進(jìn)。
嘿，夜里都知道路往哪兒走，何況白天？