"楚大哥,你會娶杜小姐吧?"夏翎羽停下腳步,轉(zhuǎn)身面對陪她散步的楚殷揚(yáng)。
"不會。"楚殷揚(yáng)想都沒想的回道。
"楚大哥,你就答應(yīng)娶她吧。"見楚殷揚(yáng)態(tài)度完全沒軟化的跡象,夏翎羽再次勸說,"楚大哥,就算為我,好嗎?"
"翎羽,你明知道我為何堅(jiān)持不答應(yīng),為什麼還要這樣說?"盡管他對她僅有兄妹之情,無男女之愛,但既已承諾娶她,就不能讓她受到絲毫委屈。
"楚大哥,我知道你是為我,你怕我受委屈了。"她很清楚若非父親臨死請托,他絕不會同意娶她,因?yàn)樗闹袩o她。但既然答應(yīng)了,責(zé)任心極重的他自是不容自己負(fù)她。
"就因?yàn)槿绱,我才更?jiān)持要你娶她。你是這麼的疼我、憐我、惜我,我又豈能自私的不為你著想?如果今天你只是單身一人,不論你作任何決定,我都一定支持你,絕不怕吃苦受罪?墒乾F(xiàn)在你尚有爹娘,又豈能因?yàn)閼z我,而累及他們,讓他們陪我們餐風(fēng)宿露?"
"你太善良了,如果我真娶杜凌兒進(jìn)門,你絕對不會有好日子過的。"翎羽是恩師唯一的女兒,臨終前不舍的托付於他,他山豈能有負(fù)恩師所托。
"不會的,我相信你不會讓她有機(jī)會欺負(fù)我的,不是嗎?"就算會被欺負(fù),她也認(rèn)了。因?yàn)榧匏,是為?bào)恩,而非享福。
當(dāng)年若非楚大哥之妻--玉奴舍命救她,她絕無可能存活至今,如今玉奴死於非命,九泉之下想必仍放不下她最摯愛的楚大哥吧。
為了使玉奴在九泉之下無所牽掛,已有所愛的她不得不咬牙背棄所愛,嫁人楚家,以便替王奴照顧她心系的楚大哥。
"再說吧!"
"楚大哥,你就別再堅(jiān)持了,楚家家業(yè)創(chuàng)立不易,你絕不能讓它輕易地毀在你的手上啊。"
"不會的,我絕不會讓它倒的。"如果可以,他絕不屈服,可是現(xiàn)實(shí)卻教他不得不屈服。他不甘的握緊拳頭,杜凌兒得意的嘴臉登時浮現(xiàn)腦海,讓他赤紅了眼。
哼!強(qiáng)要他娶她,可以。
只要她不在乎守活寡!憤恨的他眼中浮現(xiàn)狠絕。
"楚大哥是答應(yīng)了?"他咬牙的語氣似乎隱含著妥協(xié),是以她如此假設(shè)。
"能不答應(yīng)嗎?"他痛恨的眼中雜陳著無奈,"不過三天光景,杜家就已經(jīng)徹底封殺了楚家在各地的商行,酒樓茶館更是無一幸免。"距杜凌兒撂下威脅的話話不過三天,楚家的生意就在杜家刻意的威逼、阻撓下分崩離析,幾近瓦解。
"莫怪杜小姐會那麼囂張。""她何只是囂張,根本就是目中無人。""怎麼會呢?起碼她眼里有你呀!"杜凌兒纏著楚殷揚(yáng)并非一、兩天的事,而是兩、三年,因此整個楚府對她的大名無人不知,無人不曉。
"這個笑話一點(diǎn)都不好笑。"
"我是認(rèn)真的,楚大哥。我想她一定很喜歡你,否則她不需要這麼大費(fèi)周章。"
"她的錯愛,我無福消受。"
"楚大哥,你別這樣,既然決定娶她,你就必須接受她,不是嗎?"
"誰規(guī)定娶她就必須接受她?"
"你的良心規(guī)定的。"夏翎羽嬌笑的指著楚殷揚(yáng)的胸口說道。
"看來你比我自己還了解我。"他揚(yáng)眉看她。日后他會如何對待杜凌兒連他自己都不確定了,她為何能說得那般篤定呢?
"不,我不了解,你的心思一向縝密、陰沉,讓人根本猜不透你在想什麼。"
"既然如此,你又如何知道我的良心絕不會允許我錯待社凌兒呢?"
"是玉姊姊說的。你曾說過,她是這世上最了解你的人。"提起玉奴,夏翎羽的眼神頓時充滿了崇拜與向往。
"你是說我死去的妻子?"楚殷揚(yáng)疑惑的蹙起眉。
對他而言,亡妻不過是一個虛幻的名詞,而不是一個具體存在過的人,因?yàn)樵谒挠洃浝,根本搜尋不到任何有關(guān)她的片段,就連平日里,也鮮少聽人提及過她。
"嗯。"夏翎羽點(diǎn)點(diǎn)頭。"你跟她是天上一對,地下一雙,當(dāng)年不知羨煞了多少人,只可惜……玉姊姊紅顏薄命……"夏翎羽難過的低下頭。
"她到底是個什么樣的女人,讓你這么推崇她?"
"她是一個集溫柔、善良、體貼、美麗於一身的女人,讓人一見就如沐春風(fēng),忍不住沉醉在她甜美的笑靨里。"見楚殷揚(yáng)一臉的茫然、疑惑,唯恐刺激到他,夏翎羽連忙轉(zhuǎn)移話題。"不提她了,咱們還是挨個話題,說說那個丑奴兒吧!杜小姐屬意她當(dāng)你的妾,擺明就是故意刁難你,你打算怎麼辦?"
"這是她的好意,我要是不接受,豈不是太對不起她嗎?"楚殷揚(yáng)面色不變,僅嘴角的冷笑稍稍泄漏了他的思緒,只不過夏翎羽還是沒能看得出來。
"雖然我不該以貌取人,可是說真的,她的長相還真是嚇人,要是半夜見著,魂兒恐怕真會被嚇掉一半。"
"我已經(jīng)習(xí)慣了。"他不否認(rèn)初看丑奴兒真的很嚇人,想當(dāng)初他也曾驚嚇過,但幾次后也就習(xí)慣了。或許該說不習(xí)慣也得習(xí)慣吧,因?yàn)樗傁矚g在夜半人靜的時候來替他蓋被子,所以被嚇多了,他也就習(xí)慣了。
"習(xí)慣了?"被驚嚇還能成為習(xí)慣的嗎?夏翎羽有些不可思議的睜大了眼。
"丑奴兒是丑了點(diǎn),可是她的心地善良,比那表面艷麗、內(nèi)心丑陋的杜凌兒好上千倍有馀,娶她對我而一肓,不過是一道儀式,倒是委屈你了。"
"既然她那么好,我有什麼好委屈的呢?我反倒該慶幸自己多了一個可以照顧你的幫手,那我就可以不必那麼累了。"夏翎羽極為樂觀的說著。
"你呀,是我生平第一個見到這么開心與人共夫的女人了。"楚殷揚(yáng)雖然感激翎羽的體貼,嘴上卻不忘調(diào)侃她。
幽靜湖畔,幽靜心。
沁涼如水的夜里,夜風(fēng)緩緩吹飄,撩起池畔一抹白紗。
丑奴兒立在池邊的纖弱身子在夜風(fēng)的吹拂下顯得更加瘦弱無依。
"唉……"端看手中的定情之畫好一會兒,丑奴兒一顆飄搖無依的心這才緩緩的靜了下來。
這幅畫是當(dāng)年她為顧及大局,寧可皈依佛門也不愿下嫁時,夫君用自己的血淚繪成,才讓她不顧一切的嫁進(jìn)楚家,因此當(dāng)日火起,她才會那麼堅(jiān)持要將之帶離火場,卻不料那片刻遲疑,卻釀成今日無盡的苦苦哀思。
那一場大火,讓她右半面臉盡毀,夫君也因?yàn)轭^部受到重?fù)舳剂耸洶Y,徹底遺忘了他們之間的濃情烈愛。
而原本就不歡迎她進(jìn)楚家門的公婆更是藉此機(jī)會想將她驅(qū)離楚家,但礙於她的堅(jiān)持,他們不得不勉強(qiáng)讓她留下,但前提是她必須收下休書,服下啞藥,并簽下佯死契,以確保他們丑陋的行徑不會有被揭露的一天。
原以為她今生只能為奴,安分無語的固守他身邊,不料杜凌兒的一番攪和,竟讓她得以重享夫妻情愛。
這個契機(jī),對她而言,是喜,更是憂。
想昨天夜里,楚家二老果然就如她所料的召喚了她……
"奴兒,你應(yīng)該知道我們召你前來,所為何事吧!"楚老爺不僅面冷,語更冷的開了口。
丑奴兒低垂著臉,微微頷首。
"拿去。"楚夫人朝丑奴兒的臉丟來一張紙,卻因紙過輕,未及她的面就飄然落地。
休書?!
它竟又是一紙休書!彎身撿起紙張的丑奴兒疑惑的揚(yáng)起頭。
楚夫人一見丑奴兒的臉,立刻以手絹擋住自己的視線喝道:"你不懂什么叫遮丑嗎?還是故意嚇人呀?"
丑奴兒聞言,立刻垂下臉去。
"收了它。"楚老爺威嚴(yán)的命令清楚地傳入丑奴兒的耳。
丑奴兒咬著唇,眼眶頓時濕潤了起來,拿著休書的手更是不住地顫抖著。
"你別以為嫁給揚(yáng)兒當(dāng)妾就能改變什么,你一樣什麼都不是。"楚夫人冷瞟了丑奴兒一眼。"要嘛你就安分守已的當(dāng)個下人,否則休怪我們二老不念舊情,把你趕出楚家。"
"玉奴,別怪我們二老無情。我們楚家唯有揚(yáng)兒這條命脈,未來能否興旺就全倚靠他了。"楚老爺說完了偽善的開頭語,稍頓了下才將話導(dǎo)人正題,"杜家千金雖然驕蠻了點(diǎn),可是出身良好,對揚(yáng)兒的未來絕對大有幫助;翎羽盡管出身武林,但其性情溫順柔美,日后止月定會是個賢內(nèi)助。揚(yáng)兒若娶了她們定能安內(nèi)攘外,成就一番大事業(yè)。反觀你……"楚老爺忽然頓住話,很是睥睨地瞥向她,"不但為楚家?guī)韾u辱,還讓揚(yáng)兒沉淪墮落,無心開創(chuàng)新功業(yè),所以娶你對揚(yáng)兒來說,百害而無一利,不如不娶。"
奴兒自知出身寒微,不敢高攀,但求長留君側(cè)永服侍。丑奴兒拿起楚家二老備好的紙筆寫著。
"哼,你以為我們不知道你在想些什麼嗎?為了杜凌兒,我們的確不得不讓你一同進(jìn)門,可是一旦她人了門,你也就沒利用價值了。"楚夫人不屑的輕瞥丑奴兒冷哼道。"為免你心存妄念,以為大婚后可以興風(fēng)作浪,你最好現(xiàn)在就立刻收下休書,好好認(rèn)清自己在楚家的地位,否則……你即刻離開楚家!"何必那麼麻煩呢?奴兒愿意暫離楚家,等大婚過后再回來。一紙休書,已令她心魂俱裂,再收一紙,豈不椎心斷魂?丑奴兒黯然落筆。
"不成,依杜家小姐那種要風(fēng)得雨的千金脾氣,要是大婚之日不見你,說不定真會大鬧婚宴,讓婚禮無法順利進(jìn)行,屆時楚家顏面何存?"楚老爺未雨綢繆的予以否決。"所以大婚之日,你非在場不可。"
"唉……"想到這兒,丑奴兒再次嘆了口氣。
為了繼續(xù)留在楚家,她最后還是收下了那紙休書。
只要一想到要迎杜凌兒進(jìn)門,楚殷揚(yáng)就氣嘔得靜不下心,睡不著覺。不知不覺中,他走到了玉池畔。
這池本無名,但總喜歡到這兒散心的翎羽卻稱之為玉池,據(jù)說是為了感念他的亡妻。
聽她提了幾次之后,他覺得不錯,便讓人在池畔涼亭的匾額上提上玉池二字,自此這池方名為玉池。
雖然他想不起任何有關(guān)亡妻的事情,可是每逢心情不佳的時候,到這兒走上一遭,讓和徐的微風(fēng)輕輕一拂,無論再怎麼惡劣的心情都能瞬間沉靜下來,進(jìn)而神清氣爽,所以現(xiàn)在只要遇事煩心,他就會不由自主的走到這兒。
驀地,輕輕的嘆息聲在這寂靜的夜里清楚的傳人楚殷揚(yáng)的耳中。
丑奴兒她手上拿的是什麼?
"奴兒?"楚殷揚(yáng)走近丑奴兒身后,采頭想看她手中的東西,卻因?yàn)楸持鹿,什麼也瞧不見。
"啊旦"丑奴兒聞聲一驚,神色慌張的將手中的絲絹往身后一藏,連忙轉(zhuǎn)身面對楚殷揚(yáng),朝他頜首示敬。
"你手中拿的是什麼?給我瞧瞧。"他并不是一個好奇心重的人,可是不知道為什麼,他就是想瞧瞧她手中那塊讓他感覺很眼熟的絲絹。
從不違逆他意思的丑奴兒大出他意外的搖搖頭,扭緊手中的絲絹。
"你好大的膽子 居然敢違抗我里"楚殷揚(yáng)眉一挑,嘴角噙著嘲諷,"看來你是想換個主子了。"丑奴兒驚慌的搖著頭,眼中滿是哀求的跪地求情。
"既然不想,還不拿出來給我瞧瞧。"見丑奴兒依舊遲疑,楚殷揚(yáng)收攏劍眉,"你到底在顧忌什么?該不會是怕我一看不還吧?"丑奴兒那透明的表情讓人一目了然。
"你放心好了,我不過是想看看到底是什么樣的寶貝能讓你看得那麼專注,那麼出神,看完了,自會還你。"見她依然猶豫不舍,他索性自己動手由她手中抽走絲絹。
"她是誰?"光瞄了一眼,楚殷揚(yáng)便倒抽了一口氣,待看得更仔細(xì)一些,他兩眼不禁瞪大,再難移開目光。
好美的女人!
天底下真有如此絕色嗎?
她的笑容好似春風(fēng),令人一見便心曠神怡,柔媚的鳳眼好似在勾人一般,讓人忍不住抨然心動。
望著絲絹上的絕色,楚殷揚(yáng)既感陌生,卻又似曾相識,那種捉摸不定的感覺讓他下意識的開口追問。
其實(shí)不用問,他心里已經(jīng)隱的猜到,因?yàn)樗砗笠械牟皇莿e人,正是他自己。只不過他很懷疑那真的是自己嗎?
他何曾出現(xiàn)過那種柔情似水的癡迷眼神?是什么樣的情境才能使人流露出那種目中僅剩一人的專注神情?
他自認(rèn)是個理性之人,絕無可能流露出那種感性至極的眼波。
可是如果畫中之人不是他,又該是誰?試問這世上能有誰與他長得如此肖似?
"你說,畫中的女人究竟是誰?"理不出頭緒的楚殷揚(yáng)直瞪著丑奴兒追問。
丑奴兒以雙手食指在自己的嘴上打了個叉,提醒楚殷揚(yáng)她是個啞巴,不會說話。
"不會說話就用比的。"反正他也習(xí)慣看她比來比去了,應(yīng)該猜得出她在比畫些什麼吧。楚殷揚(yáng)炯炯有神的雙眼直直的盯著丑奴兒。
結(jié)果他這才發(fā)現(xiàn)太高估自已了,因?yàn)槌笈珒罕攘死习胩,冷汗都冒了出來,他還是看不出所以然來。"別比了。"
丑奴兒在心中偷偷松了一口氣,但仍警戒的望著楚殷揚(yáng)。
"我來猜,你只需要點(diǎn)頭或搖頭就行了。"
"嗯。"丑奴兒無奈的點(diǎn)點(diǎn)頭,應(yīng)了聲。
"這是我?"他指著畫中的男人問。
丑奴兒點(diǎn)點(diǎn)頭。
"這是……玉奴?"話一問出口,楚殷揚(yáng)忽然有種怪異的感覺,因?yàn)樗谷宦?lián)想起丑奴兒的名中也有個奴宇,可是兩人偏又是南轅北轍,一美一丑,一主一奴。
丑奴兒無奈的再次點(diǎn)點(diǎn)頭。
大火過后,玉合盡毀,有關(guān)玉奴的一切也燒個精光,加上楚家二老刻意將楚家傭奴全部更新,以防有人在家中提起玉奴,喚醒楚殷揚(yáng)遺失的記憶。
無人提點(diǎn),無物憑藉,因此楚殷揚(yáng)只知有個亡妻,卻未曾憶起有關(guān)她的事,如今這幅畫不啻是把鎖匙,啟動了封鎖他記憶的大門,如今就欠缺一記刺激,讓塵封的記憶流泄出來。
"這幅畫是誰作的?我?"見丑奴兒搖搖頭,他只得再猜,"玉奴?"
丑奴兒再次搖搖頭。
"外頭的畫匠?"丑奴兒依然搖搖頭。
那幅血畫是當(dāng)年她拒絕夫君親事,他以自己的血、自己的淚繪成,她震撼之馀,才不得不點(diǎn)頭下嫁,并在畫上題上白首之盟,然后涂以上好的透明膠汁護(hù)其表面,讓它不畏風(fēng)吹雨淋,得以永久保存,所以這幅血畫,算是她和夫君共同完成的。
"都不是,那到底是誰?"丑奴兒依舊是搖搖頭,表達(dá)不可說之意,卻讓楚殷揚(yáng)誤讀為她也不知情。
"原來你也不知情。瞧這畫,畫工細(xì)膩,運(yùn)筆用情亦深,護(hù)畫之法更是特殊別致,果真是難得一見的珍寶,莫怪你惜之如命,就連我都有股想將它據(jù)為己有的沖動……"
"嗯……"丑奴兒激動的搖著頭,表情盡是慌亂。
讓與他是無妨,那畢竟是他自己的血淚繪成,最怕的是要讓楚家二老瞧見,非但畫作不保,就連她恐怕也難容於楚家了。
"我像是個說話不算話的人嗎?瞧你激動的!我不過說我也有那股沖動,可是我還懂得'君子不奪人所好'這句話。"見丑奴兒滿臉的無措,楚殷揚(yáng)不禁好氣又好笑的搖搖頭,"喏,還你吧。"盡管不舍,他依然得遵守自己先前的承諾。
丑奴兒頷首,表達(dá)感激之意。
"楚大哥,你在想什麼?"夏翎羽走近站在樹下冥思的楚殷揚(yáng),輕柔的問道。
"玉奴。"
"玉姊姊?"夏翎羽有些訝異的望著楚殷揚(yáng)。
"嗯。"楚殷揚(yáng)微微頷首。
"為什麼你會忽然想到玉姊姊呢?難道你想起了什麼?"
"沒有。"
"那……她長得什麼樣子?"自從見了那幅絲畫后,她的影子便盤據(jù)在他的腦海,揮之不去。
"玉姊姊很美,她是我這一生中見過最美的女人,非閉月羞花足以形容。"
"是嗎?"楚殷揚(yáng)仍是有些懷疑。
"當(dāng)然。"夏翎羽點(diǎn)點(diǎn)頭,"楚大哥,你既然沒想起什麼,為什麼會忽然提起玉姊姊呢?"
"前兩天,我看了一幅絲畫,畫中有個美若天仙的女人,據(jù)說她就是玉奴,"這兩日只要我一空下來,我的腦海里就不斷浮現(xiàn)她的影子,所以我不禁在想,她是被美化了,還是真的長得很美。"
"絲畫?那畫中線條是不是血紅色的,里頭的你是不是繪得栩栩如生?"夏翎羽情緒激動的連連發(fā)問。
她雖然未曾見過楚殷揚(yáng)為玉奴所繪制的血畫,可卻曾耳聞畫中兩人如真人人畫一般,除此之外,她還聽說那幅血畫是以極難上彩的絲綢為底襯,所以當(dāng)她一聽到絲畫二字時,才會如此直覺反應(yīng)。
"你怎么知道?!"楚殷揚(yáng)驚疑地問道。
"因?yàn)槟芤越z作畫者屈指可數(shù),加上玉奴并非人人得見,所以我才直覺的想到那可能是你當(dāng)年為玉奴所繪的血畫。"
"你說那幅畫是我畫的?!"楚殷揚(yáng)鎖緊濃眉。
好大膽的丑奴兒,竟敢騙他!
"我沒見過那幅畫,所以我不敢斷言那就是你當(dāng)年所繪制的那一幅。"
"你沒見過那幅畫?那你又怎麼知道我曾畫過?"
"那幅畫是你贈與玉姊姊的定情之畫,除了玉姊姊,誰也沒瞧過,可是你曾提過那是你嬴得王姊姊的利器,玉姊姊也曾說過若非那幅畫震撼了她的心魂,她絕無可能不顧一切的嫁進(jìn)楚家門,所以凡是楚家人跟師門中人都知道這幅畫的存在。"
"你剛剛稱那幅畫為血畫?為什麼?"
"是啊,因?yàn)槟欠嬍悄阌媚愕难还P一畫繪成的。"
"我的血?"
"是啊,也就因?yàn)槟菢,楚伯父和楚伯母才不再反對你迎娶玉姊姊進(jìn)門,因?yàn)樗麄儞?dān)心再反對下去,你將會做出更瘋狂的事來。"
"我爹娘為什麼反對我跟玉奴的親事呢?!"他一直以為爹娘是喜歡玉奴的,所以才會堅(jiān)持他將丑奴兒留在身邊,如令聽來,事實(shí)并不然。
"玉姊姊是個孤兒,后來經(jīng)人收養(yǎng),讓她受最好的教育,所以玉姊姊不論在琴棋書畫、經(jīng)商策略上都有非凡成就,勝眾家兒郎,加上她姿色過人,所以官家商賈爭相上門提親,不惜干戈相見,所以伯父和伯母便認(rèn)為玉姊姊是個紅顏禍水,尤其古有名訓(xùn),女子無才便是德,可是玉姊姊卻才識過人,令人有不德的錯覺。但最令伯父、伯母詬病的卻是她的聲名……"夏翎羽眼神飄呀飄,不好意思看向楚殷揚(yáng)。
"她的聲名如何?不好?還是……"
"不是,是太好了,好到令人難受。"
"你的意思……該不會是她的聲名遠(yuǎn)大過於我吧!"
"呵……"夏翎羽乾笑一聲,既不點(diǎn)頭也不搖頭,但她尷尬的表情卻說明了一切。
"那你知道我是怎么認(rèn)識她的嗎?"好奇之心霎時涌現(xiàn)心頭,讓他亟欲了解白已與王奴的一切。
"知道呀……"夏翎羽臉上的尷尬神色更濃了。
"你盡管說吧,不用顧忌我,我相信我還承受得住。"見她遲遲不語,他已經(jīng)有難堪的心理準(zhǔn)備了。
"有一回你們同時想爭取一批上等的藥材,結(jié)果她以分毫之差勝了,后來在一場品詩大會上,你原已贏得滿堂彩,贏得最佳才子之稱,可是她的一張宇條,卻讓與會的人士更加贊嘆,讓你相形失色。自此后,你對她印象深刻,以致后來見到她便傾心失魂。"
"原來她不但人美,才華也高,莫怪渾身散發(fā)出一股清靈之氣,懾人心魂。"
"或許就是因?yàn)橛矜㈡⑻^美好,才會遭天妒,以致紅顏簿命,年紀(jì)輕輕就……"提起玉奴的死,夏翎羽不禁紅了眼眶。
或許不曾領(lǐng)略亡妻的美好,所以楚殷揚(yáng)只略感遺憾,并無特別感傷。