一路無語。
不是存心安靜，而是，無論朱保永說些什么，沈桐都只是嗯嗯嗯的敷衍應聲，惹得他心中驀掀郁卒，氣氛也略顯尷尬。
“你不想跟我說話？”
怎么會……唉，或許吧�！背藝@氣還是嘆氣。“坦白說，我現在煩得都不想跟任何人說話�！�
找了幾天，得到的都是些零星的線索，她氣餒呀，怎還會有心情談天說地？
“探子已經有傳回一些消息了�！�
“我聽說了，但，每次他們給的不都是這個答案嗎？”聽多了，她真要以為那些探子全都在打混。
將她神情落寞的模樣瞧進眼里，他的心……隱隱作痛。
“有耐心一點，我們遲早會找到他的�！彼秒y能可貴的溫言軟語哄勸著她。
“遲早？”她苦笑一聲�！翱墒俏乙呀浀群镁煤镁昧恕！�
等好久好久……唇角輕勾，他笑得比她還要苦澀。
“你為何非他不可？”半是疑惑，另一半，是為自己討口氣出。
她一愣，“為何？”
“可不是嗎？天底下男人這么多，就拿我……”悟到自己脫口說出了什么，他的臉微紅，輕咳了咳。“你該知道，無論人品與家世，我絕對不會輸給任何人，甚至是他，但，為什么？你為什么非他不可？”
“呵呵，你還真是有自信�！背劣舻男囊蛩孕艥M滿的陳述而發噱。
“正因為我有自信，所以你說，你為何非這姓于的不可？”
“雞婆，我非誰不可關你哈事？”
“你這個……”兇瞪著她，半晌，依舊是他不甘不愿的先斂下蠻氣�！皯{我救了你一命，又供你吃、供你住，總有雞婆的權利吧�！�
“早說過你可以讓我離開，這樣就不必供應我吃住了呀，不是嗎？”不待他氣惱的出言駁斥，她忽地揚唇輕笑�！安贿^，你說的倒也是其中一個因素�！�
“說清楚一點�！�
“跟啊瑯在一塊兒時，有得吃，他都是先讓給我吃，而且總是瞧著我的吃相發呆，他說他喜歡看我吃飽飽、睡好好、無憂無慮，他對我真是好呀�！编曊f著，傷重未愈的蒼白面容不禁泛起嬌柔的甜蜜。
沒錯，她的這條命，是朱保永替她撿回來的，這幾天的針鋒相對，多少也捉得住他愈來愈明顯的居心，可是，除了感激在心外，她無言以對呀！因為，她只有一顆心，卻早就遺落在阿瑯的身上了。
瞧她說得無限懷思，當下，朱保永的眉眼嘴角同時往下一撇。
“笑死人了，說你笨還真不是普通的笨，光只是這樣你就感動得半死？這算什么體貼嘛，換了是我，我也會這么做呀�！�
“你？笑話，你這個小王爺什么時候會做到讓食的？”她嘲道。
吃的一端上來，他雖然沒像餓死鬼般跟她搶食，可是，好歹他也跟著她一塊兒吃呀，而且吃得還不比她少呢，更何況，誰敢餓著榮揚王府里備受驕寵的小王爺呀？又不是向天借了膽。
“你真奇怪，既然食物夠吃，我們干么要讓來讓去的？一塊兒吃不就得了？”
“唉，你別會錯意，阿瑯可從不曾餓過我喔，而且，就算食物多得擺了滿桌，他也一定先讓我挑喜歡的吃�！�
“我沒讓過你？”她這是什么話？愈聽，他心愈不滿。
“這，你自己說呢？”她不答反問。
跟著朱保永，山珍海味自是不在話下，而且端上桌的菜色又多又好，每份都足夠三四個壯漢吃，若再讓來讓去，也未免太矯情了。
他也不像阿瑯，偶爾阿瑯像是拿她當主食般瞧啊瞧的，都忘了扒口飯吃，可朱保永他……呃，他也會盯著她瞧，瞧得更是明目張膽，那雙灼熱的黑眸炯亮炯亮地鎖在她身上，但她就無法在他的凝望下臉紅心跳。
只覺得煩人，想戳瞎他的眼，別老是瞧得她心生煩意。
“要我說？哼，反正我所做的一切你全都沒看在眼里就是了�！�
“小王爺……”
“看，你從來都不愿叫我的名字�！北獗庾欤粣偟呐呐目柘碌鸟R兒，已顯陰驚的視線不肯瞧向她。“你真那么討厭我？”
“不會呀。”這一點，她倒沒有騙他。
只有傻瓜才會得了便宜還賣乖，別說她還能有命全是靠他，就算不是，看在此刻他供她吃住的份上，她也絕不會輕言討厭他。
說真的，除了性子暴躁一點，他其實還算是半個好人啦；繼阿瑯后，他是第二個對她好到沒話說的人，只除了脾氣沒阿瑯好，也沒阿瑯那般教她處處都看得順眼，可這不能怪他哪，因為問題在她，不在他！
他聞言心喜，尤其是瞟見她送過來那抹討好的淺笑，心情大悅；雖然，骨子里還在犯著嘀咕。
“那，你干么老不給我好臉色看？”他頗有怨言。
像眼前這抹討好的笑，自救了她后，他還是第一回瞧見呢，雖不甚滿意，但，心口的那股喜悅是怎么也抑不住的。
坦白說呢，他喜歡，很喜歡很喜歡，喜歡她的笑，喜歡她的潑辣，喜歡她抗拒他時的一舉一動，喜歡她到……像胸口間驀然擠進了一群驅趕不去的頑猴，死命的在那兒搔著癢呢。
“我承認，我是該扁，可你更奇怪，既然那么不滿意我的臉色，干么不早早趕我出府呀？”努努嘴，她問出藏在心里多時的話�！捌鋵�，你曾不曾想過，或許就是因為從不曾有人反抗過你，所以你才會這么死皮賴臉的留著我�！�
說他死皮賴臉？
“誰說從不曾有人反抗過我�！彼鲇謵郝晲簹饬似饋怼�
雖然她說的也有道理，撇開那半路冒出頭的潑猴妹妹苗杏果不說，就只有她這個給臉不要臉的蠢女人敢處處抗衡他的決定，而她卻一點都不珍惜自己的好運道。
她聞言微怔�！罢娴模俊边@可真是稀奇了�！笆钦l呀？這么大膽！”
“我失散多年的妹妹�！币娝蘖寺暎壑樽恿锪艘蝗�，沒再好奇的問下去，他又心生不滿了�！鞍�，你都不會好奇嗎？”
“好奇什么？”
“我，還有我的妹妹。”他開始用吼的了�！半y道你一點都不好奇?”
他可是很難得、很難得才有興致聊這些私房八卦給人聽的，旁人想聽？哼，滾一邊涼快去。
但，沈桐更酷。
“又不關我的事，問那么多做什么？”
猛然一窒，他頓時讓她的不善解人意給惱了滿胸。
“沒別的事啦?”垮著肩頭，她懶懶的揮揮手。“那我先走一步了�！备ⅡT，負擔挺重的。
騎在馬背上，骨頭枯露枯露的作響著，已經夠累人的了，若再加上還得花精神與喜怒不定的他周旋……唉，好想念跟阿瑯共騎一匹馬的快樂時光呵。
她……先走一步？
她說，她要先走一步？用他囑咐小漢的口吻般對他說，她要先走一步?!
實在氣極，朱保永手中馬鞭猛然一揚，堪堪的止住她。
“不準走！”
“什么？”擰著眉，她瞪著自己身前的馬鞭，再瞪向他。
“你、你還沒回答我，為什么非他不可？”明知她不樂見，他偏就是要仗勢欺人，誰叫她……她……誰叫她欺人過甚，一點都沒將他放在眼里。
“咦？你真這么不死心？可我也回答過你啦，這件事不關你的事，沒聽懂呀？”沒好氣的咕噥著，她又想走，卻被他揚手扯回�！澳愀擅蠢玻俊彼肷鷼饬�。
“我要答案。”
“憑什么？”
差一點，他被她揚起下領，面露不馴的反問給嗆住了氣息。
“憑什么?憑……”該死，一時之間，他竟找不到半個借口�！熬蛻{你這條命是我撿回來、我救回來的，我應該有權利稍微霸道一點吧！”
“稍微？”輕扯唇，沈桐露出一抹嘲諷的笑。
哼，強辭奪理也不是這么做的吧！
“你管我這么多�！辈贿^是轉眼間，他幾乎要惱羞成怒了。說是不說？”
“說，我說，我說就是了。這會兒命還掐在人家手里，她敢不從嗎？“因為我喜歡他�！边@理由他總該接受吧。
“你喜歡……呃，咳咳，你也說過不會討厭我的呀�！彼а绬柕馈�
這又不一樣�！�
“怎么不一樣法?”
“我是承認我不討厭你，可是，阿瑯對我而言，更是個無法撇開的未來�！币娝家宦�，她不禁嘆了口氣�！罢f來你或許會覺得荒謬，但，有他在身邊，我覺得很定，心很安，一顆心不再覺得浮浮蕩蕩，不再有怔茫旁徨的無措。”
“這是什么鬼話？”
“所以我才說，你或許會覺得荒謬嘛�！�
“可是，你不是說他是個沒家的人?”她愈是想到那家伙的好，他愈是心痛。勾唇點頭，她附議他的質問，相處了這么久，的確是不曾聽阿瑯提過有關他家人或是親人的事情�！�
“喏，這不就結了。”總算找到姓于的一個缺點了，他露出細微的奸笑�！耙粋�沒有過去、沒有身家的男人，有什么幸�？裳裕繘r且，跟著他，你依舊是居無定所，四處飄泊呀�！�
“那又怎樣？我喜歡他，我愛他，我就是非他不可�！彼f得一臉夢幻�！坝兴惆椋玢宕猴L�！�
呸，呸呸呸，什么鬼話嘛，聽了就有氣。怒弓起眉，朱保永一臉的憎厭。還有，說歸說，這沒腦子的女人干么一臉的陶醉？
讓人……讓人看了就覺得刺眼，刺眼極了！
“這就是緣份，我喜歡跟他一塊兒。”
緣份？她能認識他朱保永不也是一種緣份嗎？怎么跟那姓于的就是緣份，跟他就不是了？
“那，那跟著我呢？”
跟著他？朱保永這話是什么意思？
“喂，說話客氣一點，什么叫做跟著你？是你死皮賴臉的跟著我，我好心讓你跟的耶。”
“你！”又譏諷他是死皮賴臉了。
“本來就是嘛，你敢否認?”八成是鐵了心想徹底跟他分道揚鑣，也或許是看不慣他每每在與自己起了爭執時都對她諸多認讓，下意識里，她的傲骨與同情心又竄出了頭。
“他有什么好？值得交通么執著？說穿了，不過就是比我還早一步認識了你。”
“那又如何？”見他怒眉一挑，又待吼出氣言，她終于不忍地柔下神情�！安皇窃缗c晚的問題，合緣就是合緣……”
“對我呢?”
“你？”
“是呀，我。你覺得我……呃……你覺得……”盡管平時對下人頤指氣使慣了，可不知怎地，在她面前，他偏就是蠻不起來�！皩ξ遥阌惺裁锤杏X?”他問得志忐忑又不甘。
活像是上輩子欠了她，這輩子才會在救了她后，任她囂張嘲諷而不愿言怒。
“你呀……”心知肚明他吞吞吐吐的原因，嘖了嘖，她謹慎的選擇答案。“有你在身邊，像被一團風暴當頭罩上�！�
“去你的，你說的是什么鬼話？”風暴？她是嫌他暴躁易怒嗎？
“唉，有沒有搞錯？是你自己問我的耶！”她也不爽了。
說實話還被他罵？哼，早知道就不跟他扯這么久了，浪費唇舌，也浪費精神。
“可是，我沒要你說得這么直接呀�！�
“實話就是實話，你要我說，我當然就實話實說……”扁嘴埋怨著，忽地，她坐在馬鞍上的身體僵直，圓眸驀睜。
“你是見鬼了？”說一說就住了嘴，是出了什么事？
壓根就沒聽進朱保永的數落，沈桐凜著氣，顧不得馬身高、馬腿長，一側身，她急匆匆的自馬鞍滑下，拔腿飛奔向前。
“喂，你要去哪里？”瞧著方才那一幕，他替她捏了把冷汗。
照亮的瞳子直盯著前方的某處，沈桐完全陷入了忘我的境界，跑著跑著，忍不住，激動的淚水狂泛在頰上，張口喊出——
“阿瑯！”
于應瑯不相信自己的耳朵，可是飛奔而來那張熟悉的笑容……真是小桐！
“我終于找到你了。”雙臂牢牢的攀上他的胸，她哭喊著。“阿瑯，我終于又找到你了。”
緊摟著她的身子，他閉上眼，自胸口嘆出深埋許久的陰郁與緊張，驀地睜開眼，定眼凝視著懷中眼淚鼻水全部淌成一攤的如花笑靨。
“怎么，不認得我了？”她嬌嗔的打趣中帶著哽咽。
呵，還是阿瑯的身子抱起來舒服，他的氣息強烈的襲進鼻梢，那股熟悉的味道振奮了她悲傷多日的心。
“小桐?!”
“是我呀，你喊的不就是我的名字嘛。”她心滿意足，忍不住又將身子湊進他懷里�！拔液孟肽�，好想、好想，想得快死掉了呢�！�
他也是呀，將她留下的那一刻，他已經開始后悔了。
“真的是你？你瘦了呢，身上少了一大圈的肉，抱起來瘦骨嶙峋的，怪不舒服，怎么回事呀你？”心疼呀，曾經是這么福福泰泰的年輕小伙子……“咦？”猛地推開粘上身的溫軟身子，他又瞅著她，目瞪口呆。
方才只專注的瞧著小桐急竄進懷中那張帶淚的笑靨，卻完全忽略了……曾經圓潤可愛的下巴變得尖削，福福泰泰的身形也像被抽光了脂肪似的更顯削瘦，額上飄著細短發絲，一頭烏絲滑亮的披散在肩背，只在耳際以絲帶稍綰起兩縷發辮。
小桐精神奕奕的瞳眸水汪汪的漾著教人醉心的款款柔情，最讓他驚詫的是，小桐身上穿的是一襲飄逸動人的裙裝?!
這是小桐，那笑瞇的眼瞼他不會錯認，但……小桐卻是個水靈靈的姑娘家?!
“又不認得我了？”明白他眼中的驚詫為何，她笑了。
“小桐？”
“我還是我呀，始終愛賴在你身邊的小桐呀。”她小聲、略顯害羞地揭露秘密。
“可你是……是個姑娘家?!”
“嗯，我是個不折不扣的女紅妝�！蔽鸺t唇，她不假思索的對他嘀咕出心怨�！熬椭挥心氵@個大傻瓜才會看走眼。”
“小桐你……真是……呵，可不是嗎，是我的錯，是我錯看了�！卑V癡的伸手撫上她滑嫩的面頰，指腹輕輕地劃過頰上的淚痕，他嘖聲自責�！暗拇_是個教人動心不已的女紅妝，是我錯看了�！�
先前，她圓潤的身子、粗蠻火辣的言行舉止、衣衫襤褸，讓他完全不疑有他，信了自己粗心大意的判斷，一心只以為她是個十來歲的年輕小伙子。
而如今，雖然直率依舊，可瘦了一大圈的身段已盡顯嬌媚風采，儀態輕盈，舉手投足間已然褪盡了陽剛味，復上一層濃厚的少女氣息。
一個活生生、千嬌百媚的大閨女！
“對呀，所以說你是個大傻瓜，是個大傻瓜呀�！毖鄄桓艺５难鐾�，濕濡的鼻心搔弄著狂躍不已的心跳，可她不加理會。
好怕呀，真怕只是南柯一夢……萬一，真是個夢的話……她得多瞧幾眼，努力的將他瞧進眼里、心里、生命里。
“可為什么瘦成這樣?出了什么事?”活像變了個人似的，難不成，小桐這段時間的日子過得艱辛？
暗忖著，他更是心生自責。
“哼，你還敢說！”說來就不禁有氣，就算存心遺棄她，好歹也挑個良民善戶吧，這樣她在逃跑時，也不會差點連命都丟了。
“怎么回事？”
“你為什么將我遺棄給那種喪盡天良的人？”
喪盡天良？
“你是說余大嬸他們？”
“對，沒錯，就是他們；呸，那對夫婦還真不是普通的惡人。”鼻心的濕濡早在不知何時便已淌到了衣襟，可她不以為意，粗魯的以袖管拭去鮮紅的液體，再埋怨。“那天我不是跟你說了？”
“你有嗎？”
“怎會沒有？我喊得喉嚨都差點破了，拼了命的要告訴你這件事，結果呢，你丟下我，跑得像是怕又會被我這個瘟神纏上似的，連陣煙都沒有揚起。”沈桐愈說愈氣�！澳阒绬�？原來余大嬸她打一開始就想將我賣進窯子里換銀兩，說到她那男人就更惡劣，他竟然還想侵犯我呢。”若不是她搏命逃出，恐怕……
“他們……”
“你以為我騙你呀？我第一眼就瞧出他們不是好人，誰像你視人不清，好人壞人分不清，真是白活了這么多年。
“我……你……那你……”驚駭過甚，于應瑯半天都說不出話來。
他真的沒聽見小桐的呼喊呀，那時，他只急著離開，想借著行為以更堅定自己的決心……天哪，他竟然真的對人心判斷錯誤?!
“他們對我兇、對我狠的時候你又不在，我好怕呀。”她邊說邊跺腳宣泄心中怨恨，想到那幾天所遭受的恐慌與不安，不禁又倚回他懷里窩著，熱淚直流。“為什么要將我留下來？我只是想跟在你身邊而已呀！”
“小桐……”他嘆著，胸口在抽痛。
掙扎了幾天，滿心后悔的他曾回去找過她；小桐不知道的是，他終究是回頭尋她，可一臉遺憾的余大嬸說她早在第二天就逃了。
逃了！
當時，他的世界像是垮了，讓他足足頹廢了好幾天，只怨自己的決定錯誤，卻沒料到原來其中竟另有內幕……
老天，他無法原諒自己！
“難道你真的視我為瘟神？”沈桐噙淚的眼汪汪的凝望他�！笆遣皇�？”
“別這樣說自己�！�
“不是嗎？不是這樣子的嗎?”氣不過，一雙小拳頭狠狠的擊到他胸口�！耙�，你為何要遺棄我？”
“將你留下，并非是遺棄�！�
“不是？那是什么？你說呀�！�
“是……我要你過平平順順的生活，別再跟著我過餐風露宿的生活�！毙幕甑募な幐Χ�，他又拾回往日的偏執。
“可是我愿意跟著你餐風露宿呀�！�
“但我不愿意見你吃苦�！�
“可是……”
“況且我要去的地方，不是你可以去的。”生死有命，他早就認了，也早已不強求太多，更何況，閻王老爺何時會收了他的命，至今未卜，他又怎堪拖著青春年華的她一塊兒受此煎熬呢？
無論小桐是男是女，他只要她平安快樂，別無所求；這次，他會更謹慎的為她挑個好人家留下，例如，此刻站在幾步遠，拿一雙怒眸死瞪著他的公子哥兒。
不管他是誰，顯而易見的是，他對小桐有著絕對的獨占與保護欲。
“有什么地方是你能去而我不能去的?”老是來這么招幌的招術想撇開她，她怎能服氣呀?
“聽我的勸，別再跟著我�！�
“可是不跟著你，我也沒有地方可去了。”她說得委屈，伸手再拭凈鼻血，卻拭不斷急流的淚水。
“他呢?”捺著心知肚明的嫉妒，他輕喃，眼神輕拋，將她摻著疑惑的視線帶到朱保永的方向。
“誰……噢，他呀！”
“對，瞧他的模樣，這位公子一定手握莫大的權勢吧？有他照顧你，你的未來將是無慮的�！�
頓然啞口，好半晌，沈桐強迫自己狠心將朱保永對她的百般善待一言以蔽之。
“他對我是很好，可是，我只想跟著你遠走高飛。”
“不，你不能。今天能再見到你，我已經心滿意足了�！鄙熘柑鹚南骂h，他輕聲細語。“以后，你就跟著他吧，對你來說，這是最好的安排了。”他又嘆了嘆�！澳愣畣�？”
“不懂，不懂，我不懂。”她不想懂呀�！拔抑恢�，我要跟著你，往后的日子，我跟定你了。”不由分說的將雙臂又攬上他的腰，緊緊緊緊，片刻也不愿放松。
“小桐！”他又嘆氣了。
“別再隨便將我丟給別人好嗎？這輩子，我賴定你了�！�
下意識地擁緊懷中的身子，于應瑯慢慢的闔上已然濕潤的黑眸，不再言語。
這一幕，當真讓杵在一旁默不吭氣的朱保永咬崩了一口大白牙！
雖然早有所感，當小桐真遇到于應瑯時，畫面絕對不會是他所樂見的。
可真到了這一刻，眼睜睜的看著她又氣又惱、又哭又笑的賴在于應瑯懷里，迭迭吼出教人惡夢連連的遭遇，像見到了親人般熱絡且毫無保留的將身子粘膩在姓于的身上，這狂放的行徑壓根就不像這段日子對他冷嘲熱諷的她，甚至，自救了她后，她始終未曾給他半點好臉色瞧過……
可惡，這女人明明知道他的心意，卻棄之不理，不但在他面前不知羞的跟別的男人摟摟抱抱，更口口聲聲說跟定了對方……這個對方卻不是他朱保永，而是那個“誰”！
他這個呆子費盡心思要屬下替她打探行蹤的情敵！
可惡！
“他不知道你是個大姑娘。”堵住沈桐的去路，朱保永說得咬牙切齒。
這輩子沒遭人這般忽視過他的存在，他已經郁卒一整天了。
“誰？”
“于應瑯。”他語帶指控，怒氣逼人�！八揪筒恢滥闶桥��！�
“那又怎樣?”倏地挑眉，她無所謂的聳聳肩。
“那又怎樣？那又怎樣？”他怪吼著�！八麕е阋粔K兒走，又二話不說的將你留給一對喪心病狂的夫婦，可見他壓根就對你沒意思，你還這么一心一意的追在他身后？”她的牽腸掛肚竟讓他起了嫉妒。
生平，從未曾嫉妒過任何人，因為沒此必要，可這回，他竟嫉妒起一個身在福中不知福的男人！
“誰說阿瑯他對我沒意思?”
“我說的�！�
“啐，你是沒長眼睛?沒瞧見阿瑯見到我時那驚喜交加的神情嗎？”更別提他失了自制的將她緊緊的擁在懷中哩。
“誰沒長眼睛？不識女紅妝的呆瓜是他，可不是我噢�！彼嫠q護，他更是怒火中燒。
“誰說他是呆瓜來著?”憨罵她的心上人，哼，光這一點，就休想她會——更——加——喜——歡——他——了�！耙婚_始是他看錯眼，后來，是我貪方便，蓄意偽裝成男人，他當然就更難看穿啦。”
“可是我一眼就瞧清你的性別了。”嘴角一撇，他振振有詞的為自己爭取加分。
“哼哼，你少得意了，如果不是因為我受了傷，又恰巧被你所救，恐怕，你自己也是個大呆瓜呢�！�
“胡說，就算你沒受傷，我也可以一眼就瞧出你是男是女�！�
“你清一清腦袋行嗎?如果我沒受傷，可能根本就不會遇見你。”
“你才沒想清楚呢，既然我們有緣，一定會相遇的。”
“嘖，沒想到你真這么固執，算啦，不跟你扯了�！币娝蛔岄_，她索性自己繞路而行。
“你想去找他？”
“那是當然，不多陪陪我的心上人，難不成要將時間浪費在你身上？”笑得甜蜜動人，她像是腳下踩了云朵，飄飄然的往于應瑯租的房舍走去，完全將他那么大個人拋在腦后。
當下，朱保永又被氣得瞠目結舌，半天說不出話來。
這……該死，她可不可以別這么伶牙利齒、別這么捉摸不定、別這么不將他當一回事？她知不知道，愈是這樣，他對她愈是……又愛又恨哪！