王宮內突然四處張燈結彩,一片喜氣洋洋。
長公主下令,通令全國各地方知事選送秀麗未婚的女子進宮,要為上王征選嬪妃。因為上王心還被銀舞妖女所迷惑,至今仍無子嗣,希望如此一來能讓上王忘記銀舞妖女。
選秀是一件大事,馬虎不得。待選的少女,除了端莊秀麗,身家清白也是重要的考慮。
如此忙了近月有余,終于選出了一堆品貌端秀的佳麗充斥在后宮。然而主角的上王卻日日將自己關在上書房,批閱奏章,大牘。初聽得嚴奇選妃的消息,小筑小心翼翼地瞞著我,不敢讓我知道,怕我心疧暗傷。而后得知嚴奇對選妃一事根本意興闌珊,歡喜地告訴我說:“公主,我猜上王心里還是念著您,所以才會對選妃的事不感興趣!”
“你別胡說!別管外頭那么多事,幫我將庭里的雜草拔除干凈!蔽易叱鋈,不想聽她閑言閑語。
“公主,您一點也不在意嗎?”她追上來說:“上王若一直不回心轉意,咱們就要一輩子待在這里嗎?”
“你別那么多話,快干活!”
已經快兩個月了,一直沒有宗將藩的消息,我被形同囚禁在長門宮里,不知殿外的訊息,不知他可好?還有少康,希望他們全都平安。
“我差點忘了!”小筑叫了一聲,靠上來說:“公主,我今天聽到了一個消息,聽宮女們說,幾天前王宮內出現了刺客想刺殺上王,被衛士所傷……”
“你說什么?”我慌忙抓住她的手,不斷追問:“小筑,究竟是怎么回事?什么刺客?他傷得嚴不嚴重?”
“公主,您先別慌張,聽我說!”小筑安撫我說:“詳細情形我也不清楚,不過,好像只是被刀鋒劃過而已,傷得不重,刺客順利脫逃!
“那就好!”我松了一口氣。
那名刺客一定是宗將藩,他潛入宮來接我了!
“公主,您說那名刺客會不會是宗將王爺?”小筑問。
“也許。”我回答得有所保留。
接下來幾天,我天天催促小筑出去打聽消息,有沒有關于刺客的進一步消息,卻帶回了后宮的消息。
嚴奇在太后的壓力下,勉強選了一名秀女,將于一個月后正式冊立為妃。王宮里所有的人,正都為冊妃的事忙碌著。
“公主,怎么辦?”小筑為我的前途擔憂不已。
“王后和娘娘都不擔心了,你擔心什么?”我半開玩笑,模糊她憂慮的焦點。
這些事都與我無關,我全心惦念的只有宗將藩。
一個月匆匆而過,到了正式冊妃的日子。
王宮內的氣氛似乎變得不一樣,不過,長門宮位處偏遠,外面的熱鬧歡樂皆與此無關,感染不到這里來。
我們尋常備飯、吃飯,尋常在吃飯時候天南地北的閑聊。偶爾,我想及二十世紀的世界,脫口說了一些“離奇”的事,聽得他們目瞪口呆。
正當我們聊得正興的時候,突然四、五個宮女闖進來,中間的那人端了一碗湯。
“你們是誰?怎么如此隨隨便便闖進來!”小筑不客氣地喝道。
當前那名宮女推開她,招手將端湯的宮女召到前面來,斜著嘴皮笑肉不笑地說道:“銀舞,你命真好,都被打入冷宮了,太后還恩賜你一碗‘人參養榮湯’,快喝了吧!”
“公主!”小筑驚惶張著眼,示意我別喝。
我心里自然也有數。什么“人參養榮湯”,不知又放了什么毒在里頭。不置我于死地,她們是善不罷休!
“擱著吧!我剛用過飯,肚子還脹著,等會再喝。”我指著桌子,要她們把湯端到桌上。
“太后恩賜的東西,你還不快喝了,找那么多理由!”帶頭那名宮女,氣焰很盛,卻讓湯端到桌上。
“我不喝,你又待如何?”
“不喝也得喝!”那宮女眼神陰下來,下巴微微一抬,兩個宮女,一個抓住小筑,一個抓住更達。
另兩個上前想抓住我手臂,被我踢開。又撲過來想扯住我的頭發,這一次我不客氣了,狠狠地踹了她們肚子一腳。
“銀舞,你敢再反抗,我就先掐死這個小男孩!”帶頭的宮女陰著臉威脅我。
“更達!”我沒動。兩名宮女迅速過來拗住我的手臂。
那帶頭宮女動作更迅速,抄起桌上那碗湯,掐開我的嘴硬灌下去,沒有任何一句廢話或預警的征兆。
“姊姊!”
“公主!”
更達和小筑凄聲同叫。
我不住咳嗽想吐,嗆得脖子下巴全是湯外,那名帶頭的宮女絲毫不停手,幾乎要將整個碗塞入我喉嚨。
“住手!”賀堂搶進來,踢掉宮女手上的碗,同時推開抓住我的宮女。
小筑掙脫掌握,立刻跑過來。
“公主,您沒事吧?”她急著想為我擦拭。
“快讓公主把喝下去的湯吐出來!”賀堂大喝,驚醒小筑,催我嘔吐。
“衛兵將大人,您竟敢違抗太后的旨意,后果——”
“后果我自行負責!”賀堂大有擔當,冷氣逼人說:“你們還不快滾!再不走,休怪我不客氣!”
宮女冷哼一聲拂袖退走。
賀堂立即沖過來,粗魯地推開小筑說:“我來!快去請太醫來!”
他掐住我咽喉,不斷用力催迫,我不住嘔吐,吐了一堆黃膽。
太遲了!那些毒湯早已下肚……
“公主!公主!”是賀堂的聲音。
我張開眼,好幾個影子在我眼前擺晃,身體覺得又冷又有人在燒,腹內不知是什么一直在絞繞。
我快死了嗎?
“銀舞——”
遠遠傳來一聲呼喚。
然后我就失去知覺。