“是不是堂大娘的病有變化?應該不致于惡化啊，我給大娘寫的藥方子是治癆病很好的幾味藥。我回去和我爹娘說一聲，立刻和你走一趟汴州。”
“不是的，不是我娘的病。”堂學庸攔在賀東旭身前，欲言又止。
“那到底是出了什么事?不然你不會突然來揚州的。”賀東旭疑惑的看看堂學庸，他了解他，他絕不會無故丟看生病的娘親遠行，肯定有事發生。
“楮嫻‥：需要你的幫忙�！碧脤W庸囁嚅的道。
“楮嫻?”
堂學庸走向馬車，掀開布廉說了幾句話，馬車門隨即打開，走下兩名少女。
賀東旭盯住與中一名妙齡女子：足她!那夜學庸為他找來陪睡的妓女，
口里看她與夜里各有不同的風情，瑩潔滑膩的肌膚、低垂的粉頸‥:心事重重的模樣。
“賀公子，請你一定要救救楮嫻�！蔽玑勧劙罂�。
殷楮嫻抬起頭迎上他的目光，沉斂的眸光揪緊她的心口，心兒沒來由的跳得更快。
“幫什么忙?”他問她。
殷楮嫻腦中突地一片空白。只是愣愣的望看他。
堂學庸在一旁接話：“東旭，這里不力便說話，能不能換個地方從長計議。”
“堂大娘也來了嗎?”
堂學庸點點頭。“我不放心讓我娘待在汴州，就把她一塊帶來揚州了�！�
“先到我那兒安頓下來再說，大娘一定累壞了，她的病不能太勞累。”賀東旭沉聲說。
“我‥：我不去，我住客棧就可以了�！币箬鷭姑俺鲞@句話。
賀東旭陰闇的眸光再次落在她身上。“如果你想要我幫你，從現在開始最好不要跟我唱反調。”
“我‥”
“楮嫻，我們到東旭家去吧，揚州這么大，咱們人生地不熟會更危險�！�
一路上，堂學庸和殷楮嫻已建立了很深厚的友情，她也就不忍為難堂學庸。
“是啊，我想楊素的追兵很快就會到的�！蔽玑勧勓a充道。住在哪里雖然不會有很大的差別，但是有個靠山總是好的。
一行人被安排住在賀府的東翼廂房。
堂學庸安頓好他娘后便到書房找賀東旭。
“堂大娘還好吧?”
“很好。伺候的丫鬟正在膳房熬藥�！碧脤W庸喝了口茶后道：“十年沒來你這兒了，房子愈蓋愈豪年．你爹這幾年還能作亂世里掙錢其不容易，”
“她是誰?”賀束旭言歸正傳。
“她叫殷楮嫻，是汴州太守的千金�！�
“你說她是個妓女?”賀束旭也一直以為那夜讓他銷魂不已的女人是個妓女。
“我‥我們騙了你�！�
聽完堂學庸的解釋，眉心輕蹙的賀東旭一言不發的看看堂學庸，心里翻騰莫名的怒氣。
這整個事件總的來說就是他被利用了，那個女人利用他的身體毀了她的清白，只為不愿進宮。她不是妓女，而是自以為清高的官家小姐。
“東旭，你一定要救救楮嫻，以有你才有能力救她�！�
“我為什么要救她?”賀東旭表情木然的問。
“她很可能懷了你的孩子，所以她若是讓楊素帶進宮里一定只有死路一條�！�
賀東旭冷笑�！斑@是她的問題�！边@輩子他還沒讓女人給耍過，更遑論讓他在身不由己的情況下要了她。
“東旭，你可以念在一夜的恩情上救她嗎?”
“我這輩子最恨被人耍，她有本事耍我就不該回頭求我，她必須為她自已的行為嘗受苦果。”
“我也是幫兇，所以良心一直很不安，何況這件事本來就很無奈，楮欄不想成為淫帝的宮妃也是她有骨氣，千錯萬錯都是楊廣為了滿足自己私欲的錯。”
平常并不絕情的賀東旭這回卻不為所動�！叭绻娴男枰业膸椭�，她可以白已來求我�！�
“她怕你不愿意，所以先由我來說明真相，事情弄得這么復雜也是始料未及的，沒有人希望后果會像現在一樣失控，楮嫻一路上還非常擔心她家人的安危。束旭，你一定要幫楮嫻的忙，楊素很快就會追上來的�！�
賀束旭饒富與味的看同堂學庸。“你這么賣命的替她求情，除了惻隱之心外還有沒有其他的原因?”
堂學庸不明所以�！笆裁匆馑�?”
“我是問你。這之間是不是有兒女私情在裹頭?”
堂學庸被問得有些不自在，停頓了一會兒，他一向對這類的事不擅長解釋，但就因為他的遲疑而讓賀東旭誤會了。
他不等他回答，逕自往下說：“好了，這不是我需要知道的，你可以不告訴我�！�
堂學庸看起來像是松了口一氣。“我聽膳房里的丫鬃說你爹娘替你安排了門親事，最近媳婦就要進門了是不是?”
賀東旭抿了抿嘴，清了清喉嚨�！拔疫�在評估�！�
目是哪家的姑娘?”他本想湊和楮嫻和東旭的，但如果東旭已有要娶的小姐，他也不好干預。
“開河都護周乎的周亭愉�！�
“是今天在街上與你說話的小姐嗎?”
賀東旭點點頭�！拔覀冊诮稚锨捎��！�
敲門聲打斷了他們的談話。
“什么事?”
“少爺，老爺等您一塊用晚膳�！�
兩人移師大廳。
“聽說今天來了四位客人，怎么不見另外三位?”賀成彰看向賀束旭。
堂學庸問候了賀父賀母，恭敬的說：“家母身子骨微恙，所以在房里用膳�！�
“還有兩位小姐呢?怎么可以讓她們在房里待看呢?這會讓人以為我賀成彰不懂待客之道．珍兒、寶兒，去請兩位小姐一起來用膳\"”
一會兒工夫，殷楮嫻在午釀釀的陪伴下加入大廳用膳的行列。
賀父賀母見殷楮嫻，心里暗暗驚嘆于她的美貌。
“你們全是東旭的朋友是嗎?”賀成彰問道。
午釀釀見殷楮嫻不打算回話，只得答腔：“不是很熟的朋友。這次路過楊州，多虧賀公子讓我們有地方落腳�！�
“無妨，來者是客，別太客氣才好�！辟R成彰笑言。
“是呀!柬旭很少有朋友來訪，你們就把這兒當作自己家住下，愛住多久就住多久�！辟R母也很歡喜。
“她們沒有要在揚州久待�！辟R東旭冷冷地道。
“哦．．．．．．是這樣啊，你們要上哪兒去啊?”賀成彰問。
“她們要回汴州老家�！辟R東旭平淡的說。
殷楮嫻可以很清楚的感覺到賀東旭對她的敵意。當然，她騙過他，他有權恨
稍晚，她回房準備歇息時午釀釀來找她。
“我看賀公子八成不愿幫你的忙�！�
“我知道，學庸不說我也明白，可這也怪不了人家，是我利用他在先，他有理由輕視我�！�
“賀公子就要成親了，這可能才是他不方便幫你的原因，他大概怕他末過門的妻子誤會，所以表現得那么冷情�！�
殷楮嫻心悸了一下。他要成親了!她心里沒來由的感覺若有所失。
“我確實是在強人所難，”她到底在做什么P.
“好可惜，原以為你和賀公子很有希望的，如今是希望渺茫了�！�
殷楮嫻反駁她的說法：“你別胡說�！�
“我才沒胡說呢!你們有了-夜恩情，我不相信賀公子會無動于衷�！�
“他完全是在被動的情況下被我所利用，他恨我都來不及‥：”她理智的苦笑，若說她不曾幻想過他有情于她是騙人的，但如今，他都有了成親的對象，她豈能吹皺一池春水?
“若你肚里懷了他的骨肉呢?”
“不會的，不會這么巧。”她的月信還未來，不排除這個可能性�？伤嬖V自己，不要用孩子來絆住他，他沒有責任因她放棄成定局的良緣。
*
二更天，殷楮嫻仍無睡意。
殷楮嫻住的廂房外有一池塘，月夜里，皎潔的銀光照耀看大地。入秋了，微風襲來，吹得柳葉兒擺動。
“我可不許有人在這個家里尋死覓活!”
冷不防地，一道低沉的男音在她身后響起。
她回身打了一陣哆嚓，他看到了。
“你冷嗎?”賀東旭朝她走去。
她則節節往后退。
“再一步就要掉到池塘了�！彼话炎プ∷麘牙飵�。
她掙扎看，她不是不喜歡他的碰觸，而是怕自己會沉溺其中，再也抽不了身。
他就要娶別人了不是嗎?
“怎么，不想我碰你是嗎?”他將她攔腰抱起。
“放開我，你想做什么?”她握緊拳頭頂在他的胸膛上，甚是防備
賀東旭不作聲，將她抱向東翼盡頭的房間，直到碰到才放下她。
晶瑩的黑眸慌亂的看看四周。“這‥這是什么地方?”
“我的房間。”他將門落了閂，踅回她面前，握住她的纖腕把脈。
英俊的臉龐突地變得陰沉，一你知道自已有妊在身嗎?”他放下她的手腕，盯者她瞧。
她抖了一下，無言的搖搖頭。
他站起身，像一只困獸似的踱步。
“你放心，我不會‥：因此而賴看你�！彼浪趽氖裁�，她不想讓他左石為難。
他將冷冽的日光投射在她身上�！拔也粫屪约旱墓侨饬髀湓谕��！�
她姣美的臉蛋在一瞬間僵冷�？谀阋盐液秃⒆臃珠_?”
“你希望我這么做嗎?”他冷看臉。
“你就要成親了不是嗎?”她的心口難受地揪緊。
他狐疑的看看她，“誰告訴你的?”
“我有眼睛會看，有耳朵會聽。你放心好了，我不是一個糾纏不清的女人，不會因為有了你的孩子而要你負責，我有能力獨自撫養孩子長大成人�！�
“你愿意看看孩子這一生背負看私生子之名被指指點點嗎?”他看她的眼，等待她的回答。
殷楮嫻咬了咬下唇�！盎蛟S‥：我可以讓他別來到這個世上受苦�！�
話才說完，他一把抓住她，冰冷的神情令她害怕�！澳悴幌肷潞⒆邮菃�?”
“不是的，我只是‥”她只是怕擔誤他追求幸福。
“只是什么?孩子是無辜的，你為了自己利用了我，卻不想面對可能產生的后果，你真無情!”他用言語鞭笞她。
“不是這樣的，誠如你說的，我不要孩子一生下來就被冠上私生子之名�！�
“他松開她的手，用一種近乎絕望的眼神看她�！盀槭裁床辉谑虑罢椅疑塘�?”他嗤笑一聲�？谀阏鏁�，用秘藥逼我跳進陷阱�！�
“我知道我太沖動了，請你原諒我�！毖劭衾锏臏I水再也抑制不住的流出。
“你直至高明，嫁給我之后就等于多了一道護身符。”他表情陰鷙的看看她，黑眸像要噴出火，
“我．．我沒有要嫁給你!”她驚恐了。她沒有這種奢望，他為什么要這么說?
“我說過我不會讓我的骨肉姓別的姓�！�
“我可以‥”
他吼了聲：“閉嘴!要不是你的模樣不至于讓人討厭，我會更恨這樁婚姻。”
“不!我不會嫁給你的�！�
“由不得你�！彼浜摺�
“我有自主權‥”
他又打斷她的話，“你沒有自主權，自從你決定利用我達到某種目的開始，你已經沒了自主權�！�
“我死也不會嫁給你。”她撂下狠話。
賀東旭瞇起眼，怒火又起，“如果你不是懷著孩子，我發誓我也不想要你，相信我。”
“你不能勉強我�！彼煅实氐馈�
“這么說來，你情愿隨楊素那老賊進宮陪淫帝睡覺了?”他殘酷的打擊她。
她心痛的搖頭，“我不是陪睡的女人。”
“記得那一夜你在我身下表現得十分孟浪，完全像是受過訓練的妓女�！�
“你明知‥…明知我是‥…”她說不下去。
“是什么?是處子是嗎?”他替她把話說完。“你以為我是你第一個男人，就該在我面前享有特權嗎?”
“你為什么要扭曲我的話?做了那件事，我也很后悔，為了不想進宮而亂投醫，丁會變成這樣�！币箬鷭沟竭@時才明白人是不能犯錯的，尤其是這方面的錯誤.
“我們會成親，而且愈早愈好，我不想為了你和楊素殺紅眼�！�
“這并不能解決問題，楊索不會因為你是我的丈夫而放過我。我犯的是欺君之罪，不是容易擺平的麻煩，你不用覺得自己委屈，我不希罕你這種犧牲。”她不想欠他，然后一輩子抬不起頭來做人。
“你的家人呢?你寧愿看看家里被誅九族，也不愿尋求有效的化解之道?”
殷楮嫻含淚苦笑�！凹藿o你并不是有效的化解之道�！�
“我想對付的人從來沒失敗過�！�
“他們是當朝天子和寵臣，不是一般人。”
賀東旭口氣不好的道…“這是我的問題�！�
她不作聲，只是定定的審視他，不確定是不是要相信他。
“你來揚州不就是為了求我救你嗎?在我愿意冒死與楊素周旋時，你反而退縮、猶豫。”
“我以為你永遠不會在一個地方安定下來。”
“等你把孩子生下來，我會放你走，你可以到任何你想去的地方，我會告訴孩子，他的母親已經死了�！�
她沒想到他會這么說�！澳愫每膳�。”
“你要這么形容，我也不反對�！闭f完，他抱她回她住的廂房。
*
“這怎么行?我和亭愉的爹正在挑日子讓你們成親，你現在卻告訴我想娶別的女人!”賀成彰沒有心理準備面對這令他措手不及的事。
“把它退了�！�
“不行，我不能失信于周大人�！�
“我沒有答應過要娶周家小姐，如果爹不方便出面，我自己向周大人說明�！�
“為什么突然要娶別的女人?是不是她長得比亭愉漂亮?東旭，娶妻娶德，何況亭愉也很美，你沒理由堅持退這門親事。”賀成彰就快要發怒了。
“是呀．你爹說的沒錯，這個家需要一個像亭愉那樣的主母才能撐起，你別只看中人家外貌。娶了個不適合的妻子，一輩子是個累贅啊!”她自己就是最好的寫照，不擅應酬，拖累丈夫。
“她懷了我的孩子�！边@個理由夠不夠?
“什么?”賀成彰震驚至極。
“你一向潔身自愛，怎么可能?”賀母不相信。
“是啊，怎么可能?連我自己都覺得不可思議，大概是她太美了吧!”他自嘲。
“有沒有弄清楚啊?會不會是故意賴上來的?”賀成彰不由得懷疑。
“不，孩子確實是我的!”他不相信殷楮嫻是水性楊花的女人，否則她大可進宮陪風流皇帝逍遙。
賀成彰沉吟半晌。嘆了口氣，“若真是懷了咱們賀家的骨肉，就不能去丟下不管�！�
“要怎么向周家人交代呢?”賀母比較擔心這一點，民不與官斗，這是古訓。
“就讓東旭納那位姑娘為妾好了，亭愉應該不會反對才是�！辟R成彰說。
賀東旭不假思索的道…“不!楮嫻嫁我只能做正房，我并不打算娶側室。”正確的說法是他根本不想與誰成親，他不要牽絆，只要自由自在。
“東旭，你老是和我唱反調，在這件事上你就不能依我一次嗎?”
“楮嫻是汴州太守千金，若我不以正房迎娶，對殷太守恐有不敬。”
“看來你是吃了梓鉈鐵了心�！辟R成彰也只有讓步，誰教他生了個如頑石般的兒子。
另一廂，午釀釀大聲嚷看…“是不是真的啊?怎么一點征兆都沒有?”
“東旭說你懷孕了是嗎?”堂學庸問。
一陣沉默后，殷楮嫻點頭。“這也就是他決定娶我的原因，又是另一個不得已�！�
“哇，太棒了，這是好事嘛!我其為你高興，如此一來，楊素就拿你沒轍了，”午釀釀替殷楮嫻興奮。
“你別太煩惱，走一步算一步�！碧脤W庸了解的看看她。稍早時他才和東旭聊過，東旭看上去雖無太多情緒波動，但隱約可感覺他的、坐果有看強烈的被迫感�！搬勧劊阆瘸鋈�，我有話想單獨和楮嫻談談�！�
“有什么話是我不能聽的?”午釀釀不想被視為外人。
“你出不出去?如果不愿出去的話，我和楮嫻就另外找地方聊�！彼麍猿�。
“有什么大秘密是我不能知道的?”午釀釀嘟著嘴。
“不干你的事，你為什么要這么好奇?”他微慍。
“楮嫻是我的朋友，她的事我也關心啊!”
不情不愿的午釀釀只得暫時離去。
堂學庸好心的提醒殷楮嫻…“你可考慮清楚了?”
“我有主導權嗎?”她苦笑。
“如果你不愿意，可以拒絕啊!”
她無奈的搖頭�！叭俏易约号鰜淼腻e誤，為了汴州被我拖下水的親人，我似乎沒有第二個選擇�！�
“事情至此，我還真一點忙也幫不上�！彼皣@道。
“你幫的忙已經夠多了，堂大娘還因為我而受舟車勞頓之苦，對了，大娘的身子好些了嗎?”她丁是該自責的那個人。
“穩定下來了，這兒環境舒適，又有東旭在，娘的身子已硬朗許多�！�
“真的?”她的罪惡感少了一些。
“她老人家第一次出遠門，還高興得很呢!”他笑笑。
殷楮嫻安心多了，現在的她真的只能走一步算一步。以前她不是認命的人，所以不愿乖乖進宮任人宰割，如今她把自己逼進絕境，什么自主權全不在她手上。
堂學庸同情的看看她，“東旭是個外冷心熱的人，他不會虧待你的�！�
一定嗎?”她的唇角勾起一抹澀笑，說明了她的看法與他大相逕庭。
“相信我，只有東旭有能力保護你和你的家人�！�
“我好怕爹娘已經遇害了�！彼辉撥浫醯囊蛔吡酥�
“等你和東旭成親后再請東旭派人到汴州打聽后續情形，或許情況不如你想像的悲觀�！�
“釀釀告訴我周家小姐對退婚的事很不滿是嗎?”
堂學庸頷首，“本來不想多說的，開河都護周大人要東旭親自說明清楚�！�
“我不明白‥…他不需要這么做的�！�
“東旭是個責任心很重的人，你有妊在身，他豈可另娶他人為妻?”
她輕撫尚平坦的小腹，這兩天早上起來后有些惡心反胃之感，整個人虛軟無力，證實了孩兒正在她腹中成形，可她竟一絲喜悅之情也無。