陶琍瓊沒想到母親會回來，還哭喪著臉，不等她走回屋內就沖下樓，邊哭邊叫著。
“琍瓊，你怎么到現(xiàn)在才回來，媽媽等你等了一晚上。”
“怎么了？”
“媽媽身上沒有錢了，你快點給我錢，過幾天天上圣母要出巡，我發(fā)過愿，不去不行�！�
“我?guī)筒簧厦�。”陶琍瓊忍不住回頭，注意到賀斳淵的車仍停在巷口，雖然她曾向他提及母親的荒唐，可她并不希望讓他看見這一幕。
“你說什么？你幫不上忙？！”陶母跟著大吼起來�！疤焐鲜ツ敢荒瓴懦鲅惨淮�，我已經(jīng)跟人家講好了一定會到，你現(xiàn)在說你幫不上忙，你是故意要找我麻煩嗎？”
“天上圣母那么厲害，你去找他要錢就好了，何必要回來鬧呢？”陶琍瓊甩開母親的手�！澳阆矚g在這里鬧就鬧吧，我很累了，我要上樓�！痹俨蛔咧慌滤龝[得更兇。
“你怕丟臉是不是？你怕我故意在這里鬧！”陶母見到女兒一臉的嫌惡，不禁卯起來吵。
“隨便你。還有，本票的事，你自己簽的就自己還�！碧宅P瓊丟了話就要上樓。
那張本票又不是她簽的，她才不會傻傻的拿出錢，更何況她也沒有多余的錢可以拿出來。
“那是八公廟重建的錢，你有沒有良心�。磕阍趺纯梢圆还�？八公廟是我拜了十幾年的廟，如果不是我去拜拜，求袍保佑你們姊弟平安，你們能有今天嗎？”
“我有今天是因為我很認真的在生活，很努力的在工作！你以為有幾個小孩可以在母親疏于照料的情況下長大的？你以為我不用吃飯，光吸空氣就能活嗎？你以為你真有盡到母親的責任？你怎么還有臉來跟我要錢？”
陶琍瓊本來已經(jīng)打算要上樓，沒想到她母親會說出這種話，讓她一時失去了理智，怒聲質問著。
“我沒有盡到責任？你說那是什么話！”陶母一聽火氣更大�！耙皇怯形因\的向神明祈求，你們可以一帆風順嗎？”
“我們有一帆風順嗎？光是為你還債，我跟愿宏已經(jīng)快被錢給逼瘋了，你甚至連愿宏的學費都偷走，現(xiàn)在還有臉跟我說這種話！”
“可是愿宏還是有書念啊！有書念你們就要感恩了，怎么可以說這種話？有能力就應該要幫助他人！”陶母說得振振有詞，一點也不覺得愧疚。
“問題是你有沒有那個能力？你沒有能力賺錢，憑什么當慈善家，然后把一屁股債丟給我們？”陶琍瓊氣得快瘋了，若非這女人是她的親生母親，她老早就說出更難聽的話。
“我這是做善事耶！你怎這么沒天良，我做的全是善事，你竟然還回過頭反咬我一口，到底還有沒有天理��！我辛辛苦苦的做了這么多好事，自己的孩子卻是這么的無情……”
陶琍瓊看她越罵越起勁，也注意到一旁的住戶有人探頭出來觀望，牙一咬，她舉步往前走，打算上樓。
“這位先生，你評評理！我居然養(yǎng)出這種不孝女……”眼看著陶琍瓊不理會她，陶母隨手抓了個人來評理。
賀斬淵本以為陶琍瓊遇上了麻煩，才跟著下車查看，哪知竟意外成為現(xiàn)成的評審委員。
陶琍瓊也沒想到他會回頭，見母親死拉著他不放，她一時間有些傻眼了。
“你下車做什么？”一回過神，羞憤的感覺頓時涌上來，但她只是壓抑情緒，對著他說：“你快走�。 �
“你們認識？”陶母看出了什么，馬上抓緊了機會大叫：“你們認識最好！這位先生，你快來評評理，我這女兒多沒良心，她不養(yǎng)我也就算了，還說我沒有盡到當母親的責任，她這還算人話嗎？”
一有了觀眾，陶母罵起人來更是起勁。
面對眼前的情況，陶琍瓊的臉色更加凝重，尤其附近的住戶紛紛探頭出來張望，還有幾個人也好奇的朝這里走過來。
“賀斳淵，別理她，你快走！”她不希望事情鬧大，尤其她很清楚母親無理取鬧的程度，沒必要把賀斳淵拖下水。
“有什么事可以好好說。”賀斳淵發(fā)現(xiàn)自己的出現(xiàn)似乎對事情沒什么幫助，尤其是琍瓊一見到他，情緒也跟著緊繃了起來。
“沒什么好說的，她只是想鬧事�！碧宅P瓊想拉開陶母緊抓著他不放的手�！澳憧熳�。”
“我想鬧事？你不要把錯都推到我頭上，你摸著良心問問到底是誰的錯？我一輩子都在做善事，你這個狠心的孩子，居然這樣說自己的媽媽，你還是不是人�。俊�
“我是人，不是神！你要鬧是你的事，我告訴你，我沒有錢！你要錢可以去跟你的神要！不要拖我們下水！”陶琍瓊忿忿的吼回去，用力扯開陶母的手。
“你這么用力做什么？你這個不孝女！你這么兇是什么意思！你不是人！你是個妖孽……”
陶母原本以為有外人在，女兒應該會賞點面子，哪知陶琍瓊居然當著別人的面，狠狠的把她給拉開，一點也沒把她當成母親般的尊敬，這更加讓陶母氣憤。
“你不要讓我為難，你在這里對我來說一點幫助也沒有，我可以處理這情況，你在這里只會讓我媽鬧得更兇�！碧宅P瓊對著賀斳淵說，臉上有著明顯的為難。
“我……”
“你快走！”陶琍瓊擋在母親和賀斳淵之間，免得母親又巴著人家不放。
“我明天打電話給你�！辟R斳淵沒料到情況會變成這樣，他是頭一次見識到陶母的瘋狂行為，但既然琍瓊都這么說了，那他待在這兒也沒有用，還是聽她的先離開。
“你不要走！我知道你是琍瓊的朋友，我告訴你，她有多惡劣！她不要我這個媽，而且她見死不救，連我去做善事她都不高興……你別走！別走��！”
不理會陶母凄厲的呼喊，賀斳淵照著陶琍瓊的要求離去，幾度回頭看著她死命的想把陶母拉回屋里，陶母拚命掙扎著，他看著這一切卻什么也不能做。
回到車上，他坐在駕駛座上遲遲無法離去。
※ ※ ※ ※ ※ ※
“琍瓊，你的臉色很難看，怎么了？”
幾個同事一見到陶琍瓊，便發(fā)現(xiàn)她神色不對，紛紛上前詢問。
“沒什么�！彪m然過了一夜，陶琍瓊的心情尚未回復，但她并不想將個人的私事帶到工作上。
以往面對母親的無理取鬧，她早已練就了金剛不壞之身，但這回不一樣。她很清楚的知道，這個不一樣是因為賀斳淵目睹了一切，這讓她在氣憤外又多了一些羞愧。
這并不是她的錯，但是那個幾近瘋狂的女人的確是她的母親，她實在沒辦法裝做一切都沒有發(fā)生過，只是她不明白自己為何耿耿于懷？她不是已將一切告訴賀斳淵了嗎？又有什么好在意的？
但事實上她就是十分在意，她在意賀斳淵的看法。
一整晚她都無法入睡，除了母親不停的拍打房門打擾她外，她的腦海里不時浮現(xiàn)賀斳淵的臉孔，更是讓她一點睡意也沒有。
陶琍瓊坐進自己的位子，打開電腦，這時有人前來通報外找，她只得起身走向會客室。
一到會客室前，她便看到賀斳淵正在和其他的女職員交談。
像是意識到她的出現(xiàn)，賀斳淵連忙回頭，然后對她微微一笑。
“你今天不是要回美國嗎？”她有些訝異他的出現(xiàn)。
“等一下就走�！币娝桓便俱驳哪�，他關心的問：“昨晚沒睡好嗎？”
“你說呢？”陶琍瓊深吸了一口氣，發(fā)現(xiàn)自己沒辦法像以往恢復得那么快，尤其現(xiàn)在賀斳淵又站在她面前。
“這給你�！辟R斳淵從口袋里拿出一個信封�！�
“這是什么？”她不解的接遇信封。
“我公寓的鑰匙跟卡片�！�
“什么意思？”陶琍瓊滿臉疑問。
“我是想如果你一直待在那里，遲早會出問題。我人不在臺灣，房子也空著，你可以和愿宏去那兒避一避。”
陶琍瓊拿著信封的手垂了下來，那信封感覺很沉重。
“你沒必要這樣的，昨天的事一定嚇到你了吧？那真的不算什么，也不是她鬧得最嚴重的一次�！�
她不知道這個解釋有沒有用，任誰看了昨天的情況，都會知道她媽根本已經(jīng)瘋了。
“反正你拿去就是了，我想愿宏的讀書環(huán)境也該被考慮的，還有你……”想了一整晚，他覺得這是個很好的提議，反正他多數(shù)時間都待在國外，那間屋子空著也是空著，做為他們姊弟的避難所也沒什么不好�！澳憧梢赃x擇比較好的環(huán)境，我不希望你繼續(xù)在那里撐下去，那對你來說沒有幫助�！�
“你是在建議我逃走嗎？我以為你會建議我直接面對那些挫折？”陶琍瓊望著他，眼里寫滿問號。
“我不認為那是逃走，既然你有選擇權，又何必虐待自己？你可以選擇好或壞，或者你真認為生活在那樣的環(huán)境里，才可以證明你的生命有多堅韌，或是你的抗壓性有多好？你真認為這樣做有意義嗎？如果生命是短暫的，那你要選擇消耗它，我也沒有話說�！辟R斳淵早料到了她會有這種反應。
“我……”
“我并沒有要求你一定得做些什么，一切都要看你自己的選擇�！�
見她仍是一臉的猶豫，賀斳淵也顧不得那么多了，“我得趕到機場去了。信封里有我的聯(lián)絡電話，管理員那邊我也已經(jīng)交代好了，過幾天我會打電話回來，有事再跟我說�！�
看他急著要離去，陶琍瓊也覺得自己似乎反應太激烈了，畢竟他是好意。
“這樣好嗎？”她不知道他為什么會對他們姊弟這么好，他們之間也談不上什么交情啊。
“好不好是看你自己怎么選擇，你覺得這樣好就是好，我不想引導你去認同什么�！辟R斳淵對她微微一笑，“你不是說你已經(jīng)不是小女生了嗎？”
她勉強牽動嘴角，“嗯�！�
賀斳淵和她道了再見后就離去，一群躲在一旁偷看的女同事立刻圍了上來。
“那位大帥哥是誰？”這是她們心中的疑問。
“朋友�！碧宅P瓊將信封捧在胸前，穿過人群走回位子上，拿起背包將信封放入。
“什么朋友？”
琍瓊從沒跟異性有過牽扯，大家一度以為她是蕾絲邊，哪知道現(xiàn)在會出現(xiàn)個大帥哥來找她，從兩人談話的情形看來，所有人都看得出來他們之間的關系不只是朋友而已。
“對嘛！那位帥哥還對著你笑，哪會是什么普通朋友？”
“難道他還得對著我哭嗎？”陶琍瓊實在有些受不了同事們的詢問。
“別這樣嘛！這等好貨色，改天約出來大家見見面�！�
那名帥哥全身上下都是名牌，一看就知道是個優(yōu)質好男人，要是琍瓊和他真是普通朋友，那她們就有機會了。
“恐怕沒辦法，他趕著搭飛機回美國，好一陣子不會來臺灣�！碧宅P瓊一句話就粉碎了想釣金龜婿的女同事們的心。
“啊，真可惜！”眾人忍不住嘆口氣，惋惜失去了個好機會。
“那位先生叫什么名字��？我好像在哪里看過他�！�
“姓賀�！毙∶眠B忙回道�！八懈艺f他姓賀�！�
“姓賀？姓賀的人不多，該不會是……”
“昨天新聞報導的那個回臺灣開會、并研究新藥的賀博士？”
“就是為了研究SARS疫苗才回臺灣的那位賀博士？”
眾人發(fā)現(xiàn)了賀斳淵的身分后，忍不住發(fā)出驚呼聲。
“琍瓊，你怎么會認識他的��？”
不待陶琍瓊回答，另一人急忙道：“她弟弟念醫(yī)學院，應該比較有機會認識些大人物。聽說賀先生還未婚呢。”
大家的討論聲快要淹沒了整個辦公室，陶琍瓊沒料到賀斳淵的名氣如此大。不過，就算他真是黃金單身漢好了，又與她何干？
昨晚母親發(fā)現(xiàn)她認識賀斳淵，便在家里大吵大鬧，說若不是她信仰虔誠，老天哪會讓她找到這么好的男人，還說對方看得出來是好人家出身的，要不是老天幫忙，他才不會看上她這種小家子氣的女孩。
一聽到母親的胡言亂語，陶琍瓊解釋他們不過是朋友，陶母卻把話說得更難聽，一時氣不過，陶琍瓊便對著母親發(fā)誓這輩子她不可能會和賀斳淵有所發(fā)展。
她不否認對賀斳淵是有好感的，但僅止于此，至少在她說出絕不會和賀斳淵有超乎友誼的情感之前，她的確只認為他是好人，可是當她對母親發(fā)誓后，她居然有些懊悔，也許這才是她一夜無法成眠的主因。
或許她該放寬心，畢竟以她的情況來說，她根本沒有多余的心力去想兒女私情的事，更何況賀斳淵又怎么會看上她？
只是為什么她會感到有一些的失落？
※ ※ ※ ※ ※ ※
賀斳淵離開臺灣已經(jīng)有半個月了，陶琍瓊幾次看著那個信封袋，總是覺得安心，雖然她用不著他的房子，但心里的確是有些感激的。
在那晚鬧過后，母親也跟著消失，她知道母親總是跟著進香團來來去去，偶爾還會借住在一些道場或是寺廟內，很少回家，所以只要母親忙著燒香拜佛，通常她就可以過她的太平年。
她以為這回也是一樣，沒想到在下班前接到陶愿宏打來的電話。
“姊，你下班后別回來，看是不是有朋友可以借住，我把你的東西帶出來了，等下拿到你公司給你。”陶愿宏的語氣有些慌張。
“發(fā)生什么事了？”她直覺情況不太對勁。
“等一下我到你公司再跟你說�！碧疹U宏話才說完便掛了電話。
過了下班時間，她甫走出公司，便看見陶愿宏拿著幾袋東西出現(xiàn)。
“怎么了？”他的臉色很難看。
“我今天回家時，發(fā)現(xiàn)有幾個人上門來討債，我假裝不住在那兒才逃過一劫，他們還在門上噴漆……”陶愿宏小聲的說著，不希望自己顯露出太多的不安，連帶影響了姊姊的心情。
“討什么債？”陶琍瓊一聽，整顆心都沉了下去。
“媽跑去跟地下錢莊借錢�！�
“天��！她怎么會這么做？竟然去跟地下錢莊借錢？”陶琍瓊不敢相信事情會變成這樣�！澳撬四兀俊�
“不知道上哪去了。”每次母親捅出樓子，人就會消失不見，把爛攤子丟給他們姊弟收拾。“姊，我們不能再回去了，天曉得你要是一個人待在那里會出什么事？”
“我知道�！碧宅P瓊極力的想鎮(zhèn)定下來，可是她想到那些噴漆一定會讓房東太太抓狂，她該怎么處理后續(xù)的賠償？
“我跟房東太太說了，她不希望我們繼續(xù)住下去，所以我把能帶的東西都帶出來了。”地下錢莊的人一走，陶愿宏便匆匆的收拾東西離開。
“那你要住哪？”陶琍瓊看了那幾袋衣物，心里直發(fā)慌，但她是姊姊，絕對不能亂了陣腳。
“我可以先到同學家擠一擠，等下我會和同學聯(lián)絡，我比較好解決，倒是你呢？”他總不能把姊姊也帶去同學那兒吧？
陶琍瓊深吸口氣，作出了決定，“你別去同學那兒，我們還有其他地方可以去。”
※ ※ ※ ※ ※ ※
管理員一知道她姓陶，又看見她手上的鑰匙，馬上帶著他們姊弟上樓。
陶琍瓊走進屋子里，只覺得自己就像在作夢一樣，她從來沒想過自己能住進這種豪華公寓里，賀斬淵竟然免費讓他們姊弟住在這里。
“賀先生真的把鑰匙給你��？”陶愿宏到現(xiàn)在還是不敢相信。
她抬眼打量屋內的裝潢，“我本來以為派不上用場的。”
“他怎么知道我們會有這種需要？”
“我跟他提過媽的事，而且那天他有看到媽抓狂的樣子�！碧宅P瓊簡單的解釋，不想讓弟弟知道他和她一起吃晚餐、在送她回家時撞見的�！拔覀冏≡谶@里只是暫時的，過陣子我會去找房子�！�
“姊，你跟賀先生怎么會在一塊？”他當然知道姊姊曾見過賀斳淵，但怎么也沒想到兩人之后還會有聯(lián)絡，莫非是……
“你別跟媽一樣亂說！我跟他之間什么也沒有！”雖然知道弟弟一定會發(fā)出疑問，但陶琍瓊仍忍不住皺眉斥道。
“好啦，沒有就沒有�！币娝磻ち�，陶愿宏只得把疑問吞回肚子里，選了間空房把自己的東西搬進去。
陶琍瓊見弟弟走進房里，便好奇的巡視起屋子。很明顯的，最里頭那間大房間是主臥室，應該是賀斳淵的房間。書房看起來像是有人使用過，桌上擺了不少原文書，廚房里也是樣樣俱全，卻不像書房那樣，有被使用過的跡象。
她剛走出廚房，客廳里的電話便響了起來。
陶琍瓊不知道該不該接電話，但想起賀斬淵曾說會打電話回來，她猶豫了一會兒，最后還是接起電話，心想如果不是賀斳淵打來的，她就直接告訴對方打錯了。
一拿起話筒，她便聽見了消失半個月的聲音。
“管理員跟我說你們到了�！辟R斳淵的語氣里有些欣慰。
“我……”她一時間不知道該向他說些什么，望了眼時鐘，算了算時差，這時他應該在就寢才對。
“是不是發(fā)生什么事？”隔了半個月，他們姊弟才搬進去，可見一定是出了事情。
“我媽向地下錢莊借錢，有人上門討債�！碧宅P瓊照實回答。
“你跟愿宏沒有怎么樣吧？”賀斳淵關心的問道，他知道地下錢莊的人出手都不怎么客氣的，深怕她會受到什么傷害。
“我們都沒事，愿宏回家時發(fā)現(xiàn)的，結果房東太太把我們趕出來了�！�
賀斳淵聽著她的描述，頓了一會兒，才問道：“你還好嗎？”
她深吸了口氣，緩緩的開口：“可能不太好吧�！�