此身只屬君一人
屋里極靜，架在燭臺(tái)上過(guò)火消毒的三棱針，燒紅了三寸針頭，偶爾滋滋地響著幾聲，而房中的四個(gè)男女，誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)話(huà)。 三娘坐在床沿，凝神搭著床上人兒的脈搏。碧素問(wèn)抱著沉香沖進(jìn)來(lái)時(shí)，她已當(dāng)機(jī)立斷在病人的天泉、曲澤和間使三穴下了釘，此刻，沉香睡沉了，但她的脈象既浮又虛，細(xì)微到捉摸不定，三娘嘆著一口氣，秀眉攏緊。
“以往發(fā)病、從未猛烈如此；她心痛的毛病……真無(wú)法斬革除根嗎？”碧素問(wèn)話(huà)中有絲緊繃。自進(jìn)房，他便一直立在那兒，覺(jué)得心懸空而起，沒(méi)法安定。
他不喜歡這樣，要平靜無(wú)波就不能有太多牽掛。 三娘將沉香的手放回軟被中，掉過(guò)頭來(lái)，睨了厚著臉皮跟進(jìn)的凌不凡一眼，然后望向大哥，“并非無(wú)藥可救。” 她抿著唇，沉吟了會(huì)兒，再度啟口，“醫(yī)理上腑臟各有其味，辛人肺，酸人肝而苦人心。沉香的心疾主要是陰寒過(guò)盛，沒(méi)有至苦至陽(yáng)的藥相抑，則體內(nèi)的寒虛交搏，心痛徹背，背痛徹心，而絡(luò)脈漸空，屆時(shí)，唯有死路。”
“唯有死路……”碧素問(wèn)深深呼吸，仍無(wú)法淡釋胸臆間的悶塞。他閉上眼淡下臉色，再次睜開(kāi)時(shí)，某部分的感情已隱入靈魂的深淵，只有音調(diào)里帶著輕啞，低低地議：“三妹既尋出病因，自然能對(duì)癥下藥了�！�
未料，三姐苦惱地?fù)u頭，“大哥，三娘不瞞您，沉香的心疾……三娘沒(méi)十全把握�！� 碧素問(wèn)聞言，擰了擰劍眉卻不出聲，等待三娘給他答覆。 接著，三娘又說(shuō)：“藥物合用，截長(zhǎng)補(bǔ)短，互助療效以相須，互促療效以相使，每件處方皆有一味藥材作引，讓藥效相須相使。對(duì)沉香的病思量斟酌。我心里頭有一處藥方，可惜藥引不知何處得尋。”
“哪一味？”碧素問(wèn)迅即一問(wèn)。 “此味必須是大辛大熱，能溫陽(yáng)散寒，且可引出其他藥性者，思量之下，唯有‘赤松脂’能勝任。” “赤松脂？”凌不凡突地插嘴，“藥材中有這味嗎？”“那是是歷代醫(yī)書(shū)上才有的記載。”三娘瞥向他，沒(méi)好氣地回答。 凌不凡這個(gè)人也怪，說(shuō)是大哥的朋友，大哥對(duì)他卻冷冶淡淡，他亦不以為意，還三不五時(shí)上碧煙渚走遛，不知葫蘆里賣(mài)什么膏藥？ 三娘美目細(xì)瞇，懷疑地閃爍著。“凌不凡，你可空閑得很，又上碧煙渚討頓便飯嗎？” “嘿嘿，若府上方便，凌某感激不盡。”他咧著嘴笑，那無(wú)害的笑容與超俊少男碧靈樞有幾分相仿，掩蓋眼中銳利的精光。 “一頓飯嘛！碧煙渚還請(qǐng)得起，不過(guò)光唱段蓮花落來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，唱得奸，說(shuō)個(gè)定還有雞腿吃哩！” “唉……三娘子，我怕了你的伶牙俐齒了。誰(shuí)不知道玉面華倫除醫(yī)術(shù)高明，斗起嘴來(lái)亦饒不得人�！绷璨环才e起雙臂投降，斂下玩笑神色，仍是好言好語(yǔ)的說(shuō)：“其實(shí)這次登門(mén)拜訪，是專(zhuān)程為閻王寨送禮而來(lái)。上回素問(wèn)兄助我三哥尋得解藥后便匆匆離去，我受了寨主所托，將三千兩白銀奉上，望素問(wèn)兄笑納，別要嫌棄才好。”
嫌棄？！她怎么可能嫌棄呢！三千兩白銀那，碧煙渚可以吃香喝辣好一陣子。又能供給那些貧病者免費(fèi)的藥材，嘻嘻……這送上門(mén)白花花的三千兩當(dāng)然得收，她可沒(méi)法兒視錢(qián)財(cái)如糞土。
三娘直直走向凌不凡，攤開(kāi)手心伸至他的面前，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地表明，“拿來(lái)！” “拿什么？”他瞪著三娘粉白的掌兒。 “三千兩��！你不會(huì)患了失憶癥吧？” “哦……”搔了搔頭，凌不凡才由懷中掏出三張銀票，每張票面恰值千兩白銀，略帶猶豫地遞了過(guò)去。 三娘一把搶在手里，詳細(xì)地檢視銀票上面錢(qián)莊的印記，然后朝他笑彎了嘴角，“這才像話(huà)嘛！瞧你上碧煙渚叨擾了幾回，終于有些實(shí)質(zhì)的回饋，以往失禮之處，我也不同你計(jì)較了。這銀票三娘代大哥收下了，若無(wú)其他，凌公子早早回去吧，晚了渡頭的舟只全歇息著，就沒(méi)地方下宿了。” 她邊說(shuō)著，邊順手將銀票塞入衣袖中。 明擺著趕人嘛！可他還未弄清楚那病姑娘到底是何方神圣，竟教碧素問(wèn)暴露顯然可見(jiàn)的感情，此等狀況耐人尋味，豈能輕易讓人打發(fā)了。 凌不凡內(nèi)心思索著咳了咳又哼了哼，打商量地說(shuō)：“受人之托，忠人之事。還是凌某親自把銀票交給素問(wèn)兄，這才顯得誠(chéng)意�！� “唉，不必不必�！比镉质遣荒蜔┑哪槪瑩]了揮手，“我大哥沒(méi)空閑理你。不信，你自個(gè)兒瞧�！� 交談的兩個(gè)人同時(shí)望向碧素問(wèn)，他真沒(méi)法兒理會(huì)周遭的事物了。 碧素問(wèn)佇立于床邊，深沉的眼看顧著床上那小小人兒，雙眉微結(jié)，仿佛心中有難以選擇的決斷。 沉香再次由混沌的夢(mèng)中蘇醒。 病，對(duì)她來(lái)說(shuō)太過(guò)慣常，她已不以為意：如今雖說(shuō)能下床走動(dòng)，卻覺(jué)身子比過(guò)去更弱幾分，隱約間，她心頭也有些自知了。 大爺不再要她離開(kāi)，反倒時(shí)時(shí)出現(xiàn)在她的身邊，他不曾開(kāi)口道破，但她知曉，自己仍是大爺?shù)馁N身丫頭了。他不讓她做任何粗重工作，連藥圃和醫(yī)堂也禁止她去打理幫忙--事實(shí)上，她也無(wú)法做這些事了，經(jīng)過(guò)此次心疾之痛，她的身體一日不如一日，能做的僅是替大爺摺衣梳頭。
救急不救窮，醫(yī)病不醫(yī)死。沉香自然知道，任三小姐醫(yī)術(shù)怎般高明，也改不了她的宿命。 但，她不會(huì)恐懼悲傷的，會(huì)默默珍惜與大爺之間靈犀相通的感情，將他的一切保印腦海里，不要忘記；若這世上真有輪回，來(lái)生、來(lái)生的來(lái)生、無(wú)數(shù)個(gè)來(lái)生，她都不要忘記。
從轉(zhuǎn)醒后，思緒沉淀得透徹，她的心底極是平靜。 然后，是一件不大不小的事，在沉香靜止的心湖上掠過(guò)波瀾。 這一天，天空澄清，冬陽(yáng)難得露臉，風(fēng)里帶著一幾許暖和，沉香的四肢吸取不進(jìn)暖意，依舊冰冷冷的，她呵了口氣在掌心里，搓動(dòng)著僵硬的雙手，徒勞無(wú)功地想汲取熱氣。
大爺今早又出了碧煙渚，她猜想，他將要遠(yuǎn)行了。這些天，大爺可能接下某人所托，要替人尋藥，才會(huì)出渚與對(duì)方碰面或打聽(tīng)消息，等確定后，他會(huì)把碧煙渚的一切都丟下，直至東西追尋到手為止。那時(shí)，已過(guò)了多久？三個(gè)月？半年？抑或更久？
唉……沉香緩緩嘆氣。她怕呵，怕自己活不到那時(shí)了。 遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，一陣腳步聲由模糊而清楚，嘹亮的嬌聲打斷她剛萌生出來(lái)的哀愁。 “沉香，沉香……你你……”麝香丫頭上氣接不了下氣，顯然經(jīng)過(guò)劇烈的跑步，她扶住門(mén)邊，只手還不住地指向外頭。 “慢慢說(shuō)啊�！背料阌蛩�(xì)聲靜氣的。 “你、你爹和你娘來(lái)啦！從很遠(yuǎn)、很遠(yuǎn)的江南看你來(lái)啦！還不快點(diǎn)兒出去！” 沉香臉蛋陡地雪白，然后是掩上一層喜悅的紅潮。她身子震了震，連忙也扶著門(mén)邊穩(wěn)住，咬著唇，覺(jué)得熱潮涌入眼里，微微而不確定地喊著：“爹……娘……”
“是�。∵�帶了成堆成堆的禮品哩！” 望見(jiàn)麝香奮力的點(diǎn)頭，她咧嘴而笑。 “��！”麝香尖叫一聲，跟在她背后跑去，“沉香，別跑這么快，會(huì)摔倒的！我扶你吧，你摔倒了我可賠不起……喂……” ☆ ☆ ☆ 不只爹娘，青弟也來(lái)了。 沉香心中有無(wú)比的歡喜，平靜臉上閃爍著少見(jiàn)的激動(dòng)，握住爹娘的手，千言萬(wàn)語(yǔ)在心頭，竟不知從何說(shuō)起。 目前，碧煙渚已是三娘管理，碧老過(guò)著半隱居的生活，又專(zhuān)心在藥物研究，早不管事了。所以這晚，托沉香之福，三娘作主特意撥出客房供練府一家人過(guò)宿。
用完晚膳，沉香一直就待在客房里，爹和浪有千萬(wàn)句的噓寒問(wèn)暖，有數(shù)不清的話(huà)要告訴她，聊著聊著，夜已經(jīng)深了，讓爹娘去歇后，她輕輕合上門(mén)，發(fā)現(xiàn)青弟在門(mén)廊下等著。
“陪我看看月光吧，丫頭。碧煙渚的月色很不錯(cuò)�！� “青弟�！背恍�，她步了過(guò)去。 分隔了十載歲月，以往那個(gè)流著淚瞧她離家，身子嬴弱的男孩，已長(zhǎng)成眼前健朗的十七歲少年。沉香抬頭看著他，欣慰之情漲滿(mǎn)胸懷。 “你長(zhǎng)大成人了，我好歡喜。” “我們都長(zhǎng)大成人了。”他追加一句。與姐姐一同步入中庭月下。 “爹爹說(shuō)，你把家業(yè)打理得很好，又獨(dú)立又肯實(shí)干，爹爹他老人家后繼有人了。青弟……”沉香溫柔地叫著，“你很爭(zhēng)氣啊�！� 她忽覺(jué)心是這么安定，若有朝一日她無(wú)法活著回江南，她的老父與娘親還有青弟可以托付，能替她盡孝。 “再過(guò)兩年，我來(lái)接你回去�！本毲嗤粋�(gè)頭的姐姐，想起童年相依相扶的時(shí)光，眼底起了笑意，“小時(shí)，你總臥病在床，后來(lái)又離家到了北方；江南很美很美的，尤其是夏天，有湖便有蓮花，我?guī)е泷{舟采蓮去�！�
那樣的圖像很動(dòng)人，但沉香不敢著想，上彎的唇變得些許勉強(qiáng)。 “好�！� 敷衍地應(yīng)聲，沉香主動(dòng)握住他的手，轉(zhuǎn)移了話(huà)題，“多告訴我你的事吧！你長(zhǎng)得又高又壯，跟師傅學(xué)了武功嗎？” 練青沉靜地打量她，目光似乎想洞察什么；他反將她冰冷的小手裹進(jìn)掌里，不答反問(wèn)，“談?wù)勀愕南敕ò�！我知道爹娘這回上碧煙渚的目的。方才在屋里這么久，他們一定告訴你了，我想聽(tīng)聽(tīng)你怎么想�！�
沉香愣了愣，小臉暗淡下來(lái)。沒(méi)錯(cuò)，這一整夜，爹和娘不下一次提到，他們想替她找個(gè)乘龍快婿，一來(lái)她年紀(jì)已不小，二來(lái)亦可以沖喜。憑練家在江南的實(shí)力，多得是上門(mén)求親的才子名士，若她首肯，就先訂下婚盟，兩年后等她二十，應(yīng)了那大師傅的預(yù)言，便能回江南作花嫁娘了。
“丫頭，你怎么想？”他又問(wèn)。 她不愿想，刻意去忽略，卻熱烈地仰起臉龐，“你是男子，爹娘該先擔(dān)心你的婚姻大事。我的青弟長(zhǎng)得相貌堂堂，想必已有許多姑娘家心儀于你了。告訴我，你中意怎樣的姑娘？”
“丫頭！”練青忽地握住她的兩肩，嚴(yán)厲地低喊，“別再說(shuō)些無(wú)意義的話(huà)！打從頭，你就不愿談到自己，不讓話(huà)題沾身，你到底在害怕什么？！”
“我沒(méi)有……”沉香囁嚅著，垂下眼瞼。 “沒(méi)有才怪！”哼了一聲，練青堅(jiān)定地說(shuō)：“分別十年又如何？我們?cè)撌菬o(wú)話(huà)不談的，我相信那樣的默契依舊存在，你瞞騙不了我，一定有事發(fā)生！”
沉香咬著唇，眼光在他臉上細(xì)細(xì)地游移…俊目朗眉，堅(jiān)毅的嘴型與下顎，她的青弟已長(zhǎng)成能獨(dú)當(dāng)一面的大人了。 “青弟，將來(lái)……你要替我好好盡孝，我怕，我活不到回江南的那一天。” “你胡說(shuō)什么？！”練青粗魯?shù)卮驍嘟憬愕脑?huà)。斯文的臉龐起了怒容。 沉香朝他安撫一笑，冰冰的手觸摸著他的臉頰，仍然輕聲細(xì)語(yǔ)，“我的病己入膏盲，大羅神仙也難救，能拖這十年全賴(lài)碧煙渚給的恩惠，但終不是解決之法。我心里清楚，自己時(shí)日已不多，又怎能對(duì)任何人允訂婚嫁，而拖累了別人？”
練青胸膛急速起伏，目光如炬。“我問(wèn)碧家小 姐去。我要知道你真實(shí)的病情，不是這樣的……當(dāng)年那位出家?guī)浉挡皇沁@樣說(shuō)的，你會(huì)好起來(lái)！等到你滿(mǎn)二十歲，我們一家便團(tuán)圓了！不是不是……不是的……”
“青弟！”沉香突地抱住他，不想讓他傷心，她輕輕地安慰著，幽幽的音調(diào)溫柔至極，“你不要難過(guò)呵，人總是會(huì)死的，誰(shuí)也無(wú)法避免，況且三小姐仍為我的病努力著，還不到絕望的地步。我仍然懷著一個(gè)夢(mèng)、和你在荷蓮滿(mǎn)滿(mǎn)的明江采蓮……”合上雙眼，她想像那幅美景，蓮葉分向兩邊開(kāi)，青弟劃著一葉小舟過(guò)來(lái)，她對(duì)著他招手，然后，轉(zhuǎn)身回過(guò)眸去，一個(gè)男子為她掌舟兒，正朝她笑得寵溺憐愛(ài)……那人，是大爺。
一股柔情涌入心頭，引誘著她將深藏的秘密托出。她緲緲地逸出一聲嘆息，“我不要任何婚盟，我的心里……早有一個(gè)人了……”練青聞言，將她的鼻子推出一小段距離，瞧著姐姐微微泛紅的臉蛋，才欲詳細(xì)詢(xún)問(wèn)，一聲絕惡的低喝突地響起，感受兩逍銳利的目光由身后射來(lái)。
“沉香，過(guò)來(lái)！”碧素問(wèn)雙手負(fù)于后，半身隱在黑暗中。 “大爺，你回來(lái)了�！背料汶p頰仍紅撲撲的，自然而然地漾出淡笑，想走近他，青弟卻握緊了她的小手。 碧素問(wèn)首次體會(huì)到何為醋海翻騰。為了那味藥引，他這幾日委托江湖上的朋友廣探消息，方回碧煙渚，練府上渚探望沉香的事已傳進(jìn)他耳里，再知竟是為了沉香的終身大事，他心頭便翻覆著莫名的怒氣。回房見(jiàn)不到沉香，一路尋來(lái)這里，花前月下男女相擁的一幕全落入眼底，而沉香雪白頰上竟現(xiàn)出女兒家的羞澀，讓他緊握拳頭，心中滿(mǎn)不是滋味。
“放開(kāi)她�！彼俣壬昝�，眼底已起風(fēng)暴。 “我如果不要呢？”練青不知打什么主意，突然變得吊兒郎當(dāng)，當(dāng)著碧素問(wèn)的面，一只手臂勾搭在姐姐肩上。 瞇起眼，碧素問(wèn)的額角青筋跳動(dòng)如豆。 是同練家一起上渚的人吧，說(shuō)不定還是練家二老中意的女婿人選，特地帶來(lái)讓兩人熟識(shí)熟識(shí)……他忍不住要這樣想，心里酸得很，冷哼了一聲，不怒反笑，“你膽子不小，敢和我的貼身丫頭糾纏�！�
他肯定是誤會(huì)了……沉香吶吶地喊了一聲大爺，正要說(shuō)明練青的身分時(shí)，碧素問(wèn)猛然移形換位，也不知道他使什么招數(shù)，練青反射動(dòng)作手臂一揮，卻讓他扣中腕穴，再稍用力，練青一條膀子便癱脫了。
“大爺！”沉香被突如其來(lái)的狀況嚇得尖叫，不顧一切地?fù)淞诉^(guò)去，由后頭緊緊抱住碧素問(wèn)的腰身，拼命地往后扯，“別傷他啊！求您不要傷害他！”
他怎么會(huì)有這般強(qiáng)烈的感情？直想將對(duì)方大卸八塊再剁骨揚(yáng)灰！碧素問(wèn)壓住少年，胸口急速地震蕩，耳邊傳進(jìn)沉香替別人求饒的聲音，整個(gè)喉頭就酸澀了起來(lái)，理智全滾得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。他不可理喻地咆哮，“才相識(shí)多久？你竟這么在意他！你是我的貼身丫頭，你是我的！”
“沉香當(dāng)然在意，他是我的親弟弟！” 此話(huà)一出，碧素問(wèn)登時(shí)松了力道，沉香越過(guò)他急急奔向練青，跪在弟弟身邊，不住地揉著他的臂膀，小臉嚇得血色全無(wú)，聲音抖抖的，“青弟，你哪邊痛了？ 快活動(dòng)活動(dòng)手臂，別傷了筋骨才好呀！” “沒(méi)事的，我沒(méi)那么嬌弱�！本毲喟参恐憬�，佯裝無(wú)所謂的榜樣，其實(shí)真的是痛徹心扉。他感覺(jué)得出，眼前這男人是存心要卸掉他一邊臂膀。抬高頭，練青正式打量對(duì)方，和碧素問(wèn)的目光對(duì)個(gè)正著。
掩飾尷尬地咳了咳，碧素問(wèn)緩慢開(kāi)口，發(fā)覺(jué)腦筋能再度靈活運(yùn)轉(zhuǎn)了�！拔也恢滥愕纳矸郑�以為你欺負(fù)了沉香。”他的眼飄向那張凈白小臉，又轉(zhuǎn)了回來(lái)，“方才，多有得罪。”
“算了，看在丫頭的份上，我不會(huì)記仇的�！鼻屏怂粫�(huì)兒，練青站起身爽朗一笑，“我是練青�！� “碧素問(wèn)，”簡(jiǎn)單地報(bào)出姓名，他的臉又罩上一貫的淡漠。 練青拍掉衣衫上的灰塵，等視線再度對(duì)上碧素問(wèn)時(shí)，嘴角閃著促狹，“碧大哥，若我沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)，你方才說(shuō)什么丫頭是你的……你叫得好響哩�！�
“青弟�！背料憷死艿艿囊滦洌麄�(gè)臉發(fā)熱起來(lái)。 “我姐姐雖說(shuō)是碧煙渚一名小丫環(huán)，但她終是練家的女兒，爹娘已打算為她招親選婿，過(guò)兩年再將她接回。碧大哥，她不會(huì)永遠(yuǎn)是你的。”練青的話(huà)中帶點(diǎn)挑釁，他沒(méi)有忽略掉眼前男子注視姐姐時(shí)，眼底一閃即逝的光芒，直覺(jué)間，一切變得曲折有趣。
碧素問(wèn)唇線略略僵硬，剛剛的情緒失控，他爆出了不理智的語(yǔ)句，而面對(duì)練青一番話(huà)，他的心底深處沒(méi)來(lái)由的浮躁，覺(jué)得壓下的怒氣又要突破冷漠。
這樣的心緒，連他又己也感到陌生。 不表態(tài)亦不回答，靜默一會(huì)兒，碧素問(wèn)脫下披風(fēng)步近他的小丫頭，在練青面前，將披風(fēng)緊實(shí)地系在沉香身上。沉香被動(dòng)地立著，留有大爺體熱的披風(fēng)裹住了她一身冰涼，她汲取著，兩眼卻怔怔地瞅著他，唇兒動(dòng)了動(dòng)，仍未成句。
“早點(diǎn)回房，別聊得太晚。” 碧素問(wèn)忍不住叮嚀，回看了練青一眼才掉開(kāi) 頭，大踏步地地離去。 “哼！”練青故意沉下臉，“這人冷冰冰的不近人情，又自大又高傲，瞧不出什么真才實(shí)學(xué)還一副唯我獨(dú)尊的神態(tài)。丫頭，這些年，他一定給你苦頭吃了？”
“青弟，你胡說(shuō)什么？你、你分明是欲加之罪，你、你……” 沉香想為大爺辯駁，偏不擅言詞，心頭一急，瞪得大大的眼眶里竟蓄滿(mǎn)淚珠，“世間，再也找不到對(duì)我這般好的人了，青弟……你不要錯(cuò)怪了他……”
“唔……”練青摸摸腦袋，他只想開(kāi)個(gè)玩笑罷了，沒(méi)料及會(huì)惹姐姐傷心掉淚�？伤闹杏薪z不以為然，清清喉嚨問(wèn)：“爹娘和我，難道就對(duì)你不好嗎？” ．沉香微仰著頭，輕聲說(shuō)：“那是不一樣的感情。” 他沉吟著，忽地清朗音調(diào)，“是他了？” “嗯？”沉香不解他話(huà)里意思。 “你不嫁任何人，因?yàn)槟阈闹杏辛怂�？�?nbsp; 沉香凝視著眼前和自己無(wú)話(huà)不談的弟弟，臉蛋快速陀紅，咬了咬唇，女兒家的羞澀全涌了上來(lái)。然后，就聽(tīng)見(jiàn)她溫軟而堅(jiān)定的語(yǔ)調(diào)，蕩在微微一笑間，“青弟，他說(shuō)對(duì)了一件事……不管此生是長(zhǎng)是短，我始終是他的了�！�
溶溶月華中，她小臉上一片圣潔與安詳。 練家兩老與練青隔日未過(guò)午便出了碧煙渚，在渚邊渡頭，沉香和家人情別許久。練母握住女兒纖細(xì)的手腕，套上一只碧玉環(huán)，叮嚀的話(huà)有千萬(wàn)句，哽在不舍的淚水里�！昂煤么髦鼤�(huì)保你平平安安，往后當(dāng)成嫁妝，將福分帶進(jìn)夫家。”
一整天，這句話(huà)不斷在沉香腦海中反覆。瞞下自己的病情，她延續(xù)了爹娘的期望，卻怕有朝一日她不在了，爹和娘會(huì)如何傷心。 夜風(fēng)吹開(kāi)木窗，她起身關(guān)上，又無(wú)聲坐回躺椅旁。上頭橫躺著的人濃眉微斂，呼吸順長(zhǎng)平緩，她不知大爺是睡著抑或醒著，那張臉看來(lái)竟是心事重重。
沐浴過(guò)，他的長(zhǎng)發(fā)微濕，隨意披散。怕他著了涼，沉香拿來(lái)凈布輕輕拭干他的發(fā)，緩緩地替他梳理，這是目前她能做的“粗重”工作了。 外頭蟲(chóng)鳴卿卿，她不覺(jué)困頓，只想珍惜相聚時(shí)刻。一定是特別的緣分，她同他飄零到了這世，兩個(gè)不相干的人，因緣際會(huì)地相遇一起，她認(rèn)定了他，卻成為難以割舍的枷鎖，縱使去離人世，她的魂魄依舊相同。
心思短暫飄離，回過(guò)神來(lái)，她發(fā)現(xiàn)手中握著結(jié)發(fā)，一股他的發(fā)，一股她的發(fā)，編成同心結(jié)。他發(fā)里的濕氣沾染上她的，同般地黑澤柔軟，已分不出誰(shuí)是誰(shuí)了。
結(jié)發(fā)。 心弦一震，沉香怔忡了，握緊那個(gè)發(fā)辮，深埋著的冀望脫緩而出。 多想多想在他身旁，成一對(duì)結(jié)發(fā)夫妻…… “怎么還不回房歇息？” 那男音略微沙嘎，震撼了沉香。她的視線與他交纏，這一刻，再也不能幽靜無(wú)波了，燎潮滾滾而起，衍生著、澎湃著，為了那個(gè)奢望，她心痛已極。
望向她異樣的神色，碧素問(wèn)似有感應(yīng)，他卷起上半身，忽覺(jué)頭發(fā)一緊，調(diào)回目光，他看見(jiàn)握在她手心里的結(jié)發(fā)，他與她的同心結(jié)。 “你……”碧素問(wèn)微微愣住，接著，深吸了一口氣，扯動(dòng)自己的發(fā)，想將那同心結(jié)打?yàn)嚒！笆谴蠊媚锛伊耍�玩你大爺?shù)念^發(fā)。快回房去吧。”
他嘴角僵了僵，聲音里夾帶不易察覺(jué)的匆促，仿佛有絲不安。而沉香動(dòng)也未動(dòng)，小手感受著發(fā)絲的溫暖，深幽幽的眼眸一瞬也不瞬地睇著他，這么欲言又止的，讓碧素問(wèn)的平穩(wěn)氣息全亂了。
“晚了，回房吧，我也要就寢了。”他再次催促，有意無(wú)意地躲避沉香的目光，一邊翻過(guò)身子，想由躺椅坐起。 心里頭的事，他一直不愿細(xì)想，隱約間有所體會(huì)，他對(duì)她的感情起了變化--或者是從未改變，在第一次懷抱她一身贏弱時(shí)，心就浮躁至今？
忽地，一只小手兒拉住他的衣袖，不讓他趁身。仿若受雷電貫穿心脈，碧素問(wèn)渾身震動(dòng)，所有的知覺(jué)和感官緊繃至極處。此時(shí)，他竟害怕同他的小丫頭獨(dú)處，他不愿?jìng)λ�，但她再不走，他不知道自己�?huì)對(duì)她做出什么事來(lái)。
“大爺……大爺……”沉香一句一句的呢喃叫喚，聲音破碎而低啞。 碧素問(wèn)狠不下心，無(wú)奈何地低聲輕嘆，還是掉回了頭，望向那張雪白的、楚楚可憐的容貌。 “大爺……”她不說(shuō)別的，卻一逕喊著他，淚水在眼眶中滾動(dòng)，一顆顆不停不停地涌出，橫波自已成流淚泉。 脫離了軀體，那魂魄可有自主？能否永遠(yuǎn)伴在他身側(cè)為他守候？若不能，她該如何？她不要離飄他遠(yuǎn)去，她要將他牢牢放在心底。 似著魔一般，碧素問(wèn)抬手拭掉她頰上的珍珠淚，眉頭微擾著，手指一下下在她臉上滑動(dòng)。驀然，沉香握住他的大掌，不讓他逃脫，感覺(jué)他痙攣了一下，接著，她將臉偎向那厚實(shí)的掌心，滿(mǎn)腹的情意俺沒(méi)了她。
“大爺，我喜歡您……多么……多么……喜歡您呵……” 碧素問(wèn)全身僵直，迅速想抽回手掌，但沉香握得好緊，輕合著的睫毛上沾染著點(diǎn)點(diǎn)淚珠，可憐兮兮地顫抖著。他頓了頓，淡淡地說(shuō)：“我知道……你喜歡碧煙渚的每一人�！�
沾淚的睫毛輕動(dòng)，沉香直勾勾地望進(jìn)他的眼底，“沉香從沒(méi)這般喜歡過(guò)一個(gè)人……我心底，終是有了您……” 不知如何讓他明了心中對(duì)他的萬(wàn)千情意，不經(jīng)大腦思考，沉香以行動(dòng)表達(dá)了一切。她趨向前去，在碧素問(wèn)還未弄清她的意圖時(shí)，她的唇已緊緊抵住了他，兩張唇交觸著，同樣情冷，同樣柔軟，彈動(dòng)了同調(diào)的心弦。
碧素問(wèn)吃了一驚，不假思索地推開(kāi)她，雙目炯炯有神且嚴(yán)厲無(wú)比地瞪著，話(huà)語(yǔ)一字字、咬牙切齒地迸出：“你在干什么？你知不知道自己在做什么？！”
“大爺，您不喜歡沉香？” 不同于他的暴躁，沉香的眸子霧蒙蒙又水盈盈，長(zhǎng)睫毛揚(yáng)了一揚(yáng)，然后，她微綻輕笑，吐氣如蘭地訴說(shuō)著，“不打緊的……只想您明白沉香的心意，我不再隱藏，也不想靜默了……我不住地祈求老天，盼能照顧您一生，常伴左右而永世相隨，若天也不允……沉香亦心懷感激。在這病痛的匆促人世，曾遇見(jiàn)一個(gè)人，他對(duì)沉香千萬(wàn)般的好，以真正關(guān)懷的心待我……雖有不舍，沉香不覺(jué)悲傷……”
她傾訴著，眼神在他臉上穿梭，手指禁不住撫摸那男性的面容。 這回，換碧素問(wèn)捉住她的小手，他頭有些暈眩，心兒緊縮著，仍試圖掙扎，“你不知道你在說(shuō)些什么。” 沉香搖搖頭望向他，眼瞳清亮美麗，“我喜歡您，以男女之間的情感喜歡著您，沉香心底……再清楚不過(guò)了。” “天啊--”他皺眉嘆息，盯著她全心信任的小臉，用一種低低的、沉痛的聲音說(shuō)：“你這個(gè)傻爪，這十年來(lái)，你生活的范圍就只有小小的碧煙渚，能遇到什么好男子？你是我的貼身丫頭，終日以我為重心，而你已十八歲了，正值情竇初開(kāi)，你對(duì)我……那該死的不是情愛(ài)，你懂不懂？！往后出了碧煙渚，有多少好男兒將出現(xiàn)在你身旁，你又溫柔又善良，而我……”他的喉結(jié)蠕動(dòng)，企圖將胸口的悶氣壓下，“對(duì)你而言，我太老了�！彼麛D出一個(gè)蹩腳的理由。
沉香一如往常，乖靜地聽(tīng)他說(shuō)話(huà)，可臉上的神情已將碧素問(wèn)打敗。她由著地說(shuō)去，那固執(zhí)而認(rèn)定的模樣絲毫未改，坦然了心中所想。她整個(gè)人感到輕飄飄的，虔誠(chéng)的、溫柔的、感動(dòng)的、欣慰的……無(wú)數(shù)無(wú)數(shù)的情緒在胸臆間轉(zhuǎn)蕩，若留在他身旁的時(shí)日真已不多，她終是讓他知道了心意。
仰視著他，她淚水未盡的眸里帶著情意，小小的臉龐因方寸激蕩而雪里透紅；她脆弱得如一根小草兒，經(jīng)不起風(fēng)雨的摧折，但個(gè)性里又有那樣一股強(qiáng)韌的力量，任憑百般阻撓，她依舊執(zhí)著已認(rèn)定的信仰，不離不棄，不悔不叛。
碧素問(wèn)緊鎖眉目，眼前一張小臉令他心軟，可是，他橫了橫心，肅下神色，將頭偏向一邊不再瞧她。 “世間這許多好男兒，又干我何事？”沉香軟軟的說(shuō)著，眉梢眼底飄染羞意，“我偏偏只愛(ài)您�！� 碧索問(wèn)突然回過(guò)頭，速度之猛，差點(diǎn)撞上沉香的小巧鼻尖。連思考的片段也不留，他俯了過(guò)去，吻住近在眼前那張又巧又憐的唇瓣，緊緊地覆蓋著、輾轉(zhuǎn)著。他的吻并不溫柔，帶著點(diǎn)兒橫霸，將女性特殊的馨香味兒全汲取入口。那是兩張同樣冰冷的唇，卻點(diǎn)燃了兩顆心的熊熊火焰。
第一回，他對(duì)她這般親近……沉香多么羞澀而歡喜，小手攀附著大爺寬闊的肩，承受他的狂烈攻勢(shì)，存心把自己交付在他手上，不自覺(jué)地，她眼淚拼命地奔流，一聲吟喃，那男子的味道探入她的檀口之中，深深與她糾纏。這一刻，她神智迷蒙虛幻，身子癱軟如綿又無(wú)病無(wú)痛，如煙似霧般地飄渺……
“沉香兒……乖，不哭……噓，不哭了……” 他捧著她如瓷的容顏，拇指拭去頰邊的淚濕，唇轉(zhuǎn)而在她眉宇、耳鬢間游移探索。 “大爺……”沉香勉強(qiáng)開(kāi)口，微微發(fā)顫的聲音讓人心疼，“我一輩子……在您身邊，我不走……不走的……” 如何--能一輩子不走？ 然后，是一連串的回想和話(huà)語(yǔ)硬闖入碧素問(wèn)腦海中，逼迫理智抬頭-- “都已十八了，再不訂下婚配，怕是耽誤女兒家的青春�！� “城西的燕家大公子我是親眼瞧過(guò)的，面如冠玉又有文才……城東的鄭老也請(qǐng)了媒人替他家的二公子登門(mén)求親，八字我找人核對(duì)過(guò)了，是個(gè)天作之合，丫頭配他，足能牽動(dòng)命中的幫夫運(yùn)，一生富貴榮華。自小就離開(kāi)爹娘，受了這許多罪，若要選婿，也要選個(gè)能疼她、寵她的對(duì)象，不能讓她再吃一丁點(diǎn)兒苦了。
“男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，這是天經(jīng)地義的事，丫頭為什么不嫁？！難道真要留在碧煙渚上，一輩子供人使喚？我不允，絕對(duì)不允！” 碧素問(wèn)猛地一震，像是從一個(gè)沉醉的夢(mèng)中陡然驚醒。他雙臂不自覺(jué)縮緊，摟著身下的嬌軟軀體，他的唇貼在她的額角，閉上雙眼，將那漫天飛舞的思緒捉回，奮力地克制體內(nèi)的滾滾浪潮，由一次次的沖激、侵蝕里，感應(yīng)自己本性中的無(wú)情無(wú)緒。
這些對(duì)話(huà)，已在他的思維中翻覆了一整日，是練家二老離開(kāi)碧煙渚的今早，他無(wú)意間聽(tīng)到的。想保持無(wú)動(dòng)于衷是這么痛苦，他忍不住評(píng)判自己，忍不住去衡量一切，他無(wú)力而心虛。
她不會(huì)永遠(yuǎn)是你的…… 練青挑明的話(huà)，他再明白不過(guò)了。 “大爺……大爺……”沉香又輕喊著他，螓首偎入他的懷中，逸出一聲綿緲的嘆息，瘦弱的雙臂環(huán)住他的腰�！安灰s我走……” 他愛(ài)聽(tīng)她喚著他的嬌軟語(yǔ)調(diào)，不應(yīng)聲，抱著她一同靠回躺椅上，讓她的背緊緊貼著自己的胸前，半邊臉孔埋入她柔軟的發(fā)絲中。 沉香瞧不見(jiàn)他臉上的憂(yōu)郁，卻能心靈相通。咬著唇，眼淚輕含，她不要為不可知的將來(lái)自憐自艾，她要珍惜這時(shí)時(shí)刻刻-- 有他，和她的記憶。