榮華縣,為天下間面積最大、也是最繁榮進(jìn)步的縣城,其縣中心的富城更是城如其名,是有著最多富紳豪貴定居的城市,這使得富城的繁華熱鬧程度遠(yuǎn)勝于京城,可謂是天下第一大城。
因此若不是最好的商家絕對(duì)無法在富城生存下去,換言之,能夠在這里發(fā)展的商家也是各行各業(yè)中的頂尖者,所以有這么一句話,「立足富城、放眼天下!垢怀堑闹匾钥梢娨话。
富城的地位既然如此要緊,誰能在富城擁有越多的產(chǎn)業(yè),相對(duì)的也顯示他越有財(cái)勢(shì),如今在富城里,到處都能見到旗心繡著黃澄澄金元寶的旗幟,這就是天下第一府錢府特有的標(biāo)幟,滿天飛揚(yáng)的旗幟清楚點(diǎn)明了天下第一府的勢(shì)力。
在當(dāng)今世上,有許多人不曉得皇帝叫什么名字,但是只有極少人沒聽過天下第一府的名號(hào),光從那流傳在大城小鎮(zhèn)、街頭巷尾的一段話便可明了了。
「錢府天下第一富,金銀財(cái)寶堆滿地,綾羅綢緞身上穿,山珍海味嘴里嘗,榮華富貴享不盡,快樂逍遙勝皇帝呀勝皇帝!」
敢自稱勝皇帝,真是好大的口氣,可是若明白就連皇上也要向錢府借貸銀子的話,就能明白錢府有錢到什么程度了。
相傳錢府能如此發(fā)達(dá),一來歸功于掌權(quán)者的名字取得好,錢首富,天下首富;二來錢首富的命中帶有三好運(yùn)。
一是財(cái)運(yùn)好,錢府底下的產(chǎn)業(yè)沒有一處是不賺錢的,就算是收購別人倒閉的店面也能轉(zhuǎn)虧為盈,有如得到財(cái)神爺?shù)奶貏e眷顧,想不賺錢都難。
二是家運(yùn)好,雖然錢首富的妻子早逝,但是他又續(xù)納了六房妾室,妾室多卻不會(huì)爭(zhēng)風(fēng)吃醋,彼此互相友愛、和平相處,家和自然就萬事興了。
三是福運(yùn)好,這是最重要的一好,人說家業(yè)大就怕子孫不肖,錢首富完全沒有這個(gè)憂慮,他六個(gè)妾室總共為他生了六個(gè)孩子,男女各半,每個(gè)都是聰明優(yōu)秀,令錢首富非常引以為傲。
錢首富開創(chuàng)了錢府前所未有的財(cái)勢(shì),當(dāng)然也希望兒孫能傳承下去,所以他對(duì)孩子是采取獨(dú)立式的教育,讓子女自小就接觸家業(yè),培養(yǎng)獨(dú)當(dāng)一面的能力,長(zhǎng)大后再依個(gè)人的興趣,分工掌理各個(gè)產(chǎn)業(yè),在他眼里,業(yè)無分貴睦,只要能賺錢就好,當(dāng)然管事者也無分男女,重要是適才適用。
這種做法果然讓他六個(gè)子女都能完全發(fā)揮自己的專長(zhǎng),管理家業(yè)的能力不僅青出于藍(lán),更勝于藍(lán),使得錢府的財(cái)勢(shì)以驚人速度累積成長(zhǎng),無人可及。
如今家業(yè)興隆、子女有成,錢首富非常的滿意,若還有什么不足,便是兒女們的婚事了,不過錢府里還有一樣產(chǎn)業(yè)——紅娘館,天下間最厲害的紅娘是自家人,談姻緣又有什么難呢,所以他也沒太擔(dān)憂,安心享福便行了。
在富城最熱鬧的城中心中央道上,林立著各式各樣的店面,從酒樓、客棧、布坊、藥莊……應(yīng)有盡有,每家店都有其獨(dú)特的門面,競(jìng)相爭(zhēng)輝下教人看得目不暇給,其中又以一棟用紅色琉璃磚建成的屋宇最引人注目,華麗的閣樓建筑,精致的雕梁畫棟,連欄桿也是用紅玉石所砌成,一片艷紅透出的便是濃烈喜氣,再加上飛揚(yáng)翹起的屋檐上掛著數(shù)個(gè)紅燈籠,敞開的朱紅大門上也貼著鑲金的大大喜字,讓人以為這屋子的主人正在辦喜事,不過看得再仔細(xì)些,門兩旁插著繡有金元寶的旗幟,而門上還掛著個(gè)紅檜橫區(qū),寫上「紅娘館」三個(gè)大字,娟秀的字跡看得出是出自女子之手,立即恍然大悟,原來這就是轟動(dòng)天下的空前創(chuàng)舉,錢府最著名的產(chǎn)業(yè)——紅娘館,主事者便是有著超級(jí)紅娘之稱的錢府老么錢釵雅!
雖然錢釵雅年紀(jì)輕輕還沒嫁人,但是經(jīng)由她湊合的佳偶已經(jīng)有成百上千對(duì)了,所以超級(jí)紅娘的封號(hào)她是受之無愧,她絲毫不理會(huì)未婚少女做媒人會(huì)嫁不出去的民間說法,只得意自己的聰明巧慧,能將媒人當(dāng)成事業(yè)來經(jīng)營(yíng),論起賺錢步數(shù),就算是她的兄姊們也比不上她的。
紅娘館的做媒方法自成一格,和一般媒婆只憑著一張嘴天花亂墜、信口開河是完全不同的,同是女人,她自然要為女子多設(shè)想了,她很明白婚姻對(duì)女子的重要性,女人最怕的就是遇人不淑,對(duì)親事當(dāng)然要審慎選擇,因此紅娘館為男女做媒除了針對(duì)一般的門當(dāng)戶對(duì)、八字配合外,還會(huì)考慮到男女雙方的品行、才情是否合適,個(gè)性、興趣相不相同,甚至外觀相貌登不登對(duì),仔細(xì)挑選為他們找到最適合的對(duì)象。
所以每一位來要求紅娘館做媒的男女,必須按照規(guī)定先由畫者為他們留下畫像,接著讓館里所請(qǐng)的媒婆和他們親自見面交談,一一記錄下他們所希望婚配的對(duì)象條件,再經(jīng)由這些有著豐富經(jīng)驗(yàn)的媒婆湊合配對(duì),最后交由她來作決定,她的直覺一向靈準(zhǔn),總可以在眾多的男女中配出最美滿的婚姻,成就一段段的好姻緣。
有了許多的幸福例子做保證,使得天下間眾多的未婚男女趨之若騖,請(qǐng)求加入,希望透過紅娘館找到伴侶,即便她做媒的費(fèi)用不低,但一樣客似云來,生意好得不得了,是錢府旗下最賺錢的產(chǎn)業(yè)之一。
紅娘館每天都可以見到人潮進(jìn)進(jìn)出出,這個(gè)人間月老可比天上月老更受到人們的歡迎。
一個(gè)管家模樣的中年男子由兩位侍衛(wèi)伴隨進(jìn)入了紅娘館,帶來其主人的委托,他們?cè)陴^里待了許久才離開,然后紅娘館里便彌漫著一股興奮喜悅的氣氛。
「沒想到鎮(zhèn)平王府會(huì)請(qǐng)我們?yōu)橥鯛斪雒,這個(gè)消息傳出去,絕對(duì)會(huì)轟動(dòng)天下!
「鎮(zhèn)平王爺?shù)臋?quán)勢(shì)聞名天下,一定會(huì)引來許多王公貴族前來爭(zhēng)取這段姻緣,可以想見紅娘館的聲名會(huì)因此而扶搖直上,名響天下了!
錢釵雅的目光從手中的畫像移到她的兩個(gè)隨侍婢女絳紅、喜兒身上,「你們這么開心啊!」
「當(dāng)然羅,這是件大事呢,難道小姐您不高興嗎?」絳紅笑問。
錢釵雅的眸光再回到畫像上,看著畫中英挺俊逸的男人,淡淡一笑,「就算他貴為王爺,但是在紅娘館里,他就和一般求親男人沒什么不同,大家本著平常心為他尋找對(duì)象便成了,不必太過于興奮!乖捠沁@么說,但她語氣里也有掩不住的驕傲自得。
絳紅和喜兒對(duì)看一眼,笑著異口同聲回應(yīng),「是,小姐!」
「小姐,那要找哪一個(gè)等級(jí)的千金小姐與鎮(zhèn)平王爺相配呢?」負(fù)責(zé)婚配的總管事問起。
「一般的富室小姐恐怕配不上鎮(zhèn)平王爺吧!」絳紅插嘴。
「這個(gè)親事既然是由老夫人委托,一定很重視門當(dāng)戶對(duì),即便是縣令、知府的千金恐怕也是高攀不上!箍偣苁乱蔡岢鲎约旱目捶。
喜兒想到忙說:「小姐,上個(gè)月安樂侯府舉辦宴會(huì),侯爺夫人邀請(qǐng)夫人前去參加,夫人回來后不是提起侯爺夫人要請(qǐng)您為侯爺?shù)亩Ы鹱雒秸移偶遥顮數(shù)那Ы鹁褪强ぶ髁,?yīng)該和鎮(zhèn)平王爺可以相配得上吧!」
錢釵雅搖頭,「這個(gè)侯爺夫人是續(xù)弦,那位二千金是跟著母親一起進(jìn)入侯爺府,非是侯爺?shù)挠H生女兒,沒有郡主的身分,倒是侯爺?shù)拇笈畠嚎梢钥紤]。絳紅,江南一帶有多少爵爺千金已到適婚年紀(jì)又未配婚嫁呢?」當(dāng)紅娘一定也要清息靈通。
「回小姐,有八位郡主,而淺縣五王爺?shù)男∨畠盒略驴ぶ飨聜(gè)月舉行及笄之禮,若加上她,應(yīng)該算是九位了!菇{紅清楚的回答。
錢釵雅想想後,嘴角揚(yáng)起了笑容,「就先將鎮(zhèn)平王爺求親的清息公開,看看引起的反應(yīng)再作決定!
「遵命!」總管事恭敬回答。
雖然自己表現(xiàn)得不在乎,可是不可否認(rèn),能為個(gè)各震天下的王爺作媒的確是件教她開心的事,王爺掌控權(quán)力,而她卻能掌控他的幸福,這不顯示她的能力更勝王爺一籌嗎?她喜歡這種感覺!
或許經(jīng)由這件婚事讓她更有機(jī)會(huì)能為達(dá)宮顯要作媒,那她的地位就能越加的舉足輕重,所以這個(gè)媒她一定要做成,不過以她從沒失手的經(jīng)驗(yàn),即使對(duì)象是鎮(zhèn)平王爺也一樣,絕對(duì)很輕松容易便能解決的。
錢釵雅漾出了極有自信的笑靨。
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鎮(zhèn)平王爺托紅娘館作煤的消息一經(jīng)傳開,果然引來許多想攀龍附鳳者的回響,也在王孫公侯間掀起不小的震撼,其中尤以安樂侯府最激烈。
「侯爺,你快去和錢首富談?wù)動(dòng)H事嘛!」謝秋娘直要求著丈夫。
「談什么親事?」殷鎮(zhèn)嘴里含著酒含糊應(yīng)著。
謝秋娘一把拿下丈夫手里的酒杯,不高興地嚷著:「鎮(zhèn)平王爺找紅娘館作媒一事鬧得天下皆知,你怎可能會(huì)不知道呢?這是讓瑤兒當(dāng)上王妃的大好機(jī)會(huì),怎么能放過?!你快同錢首富說一聲,要他務(wù)必幫忙牽成這門親事!」
「哎呀,紅娘館雖然是錢府的產(chǎn)業(yè),不過足由他女兒負(fù)責(zé),錢老管不著的!」殷鎮(zhèn)回答,想拿回酒杯,但被妻子拒絕。
「做爹的怎么可能管不了女兒,這分明是你的推托之詞。不過錢府的四夫人也很可惡,上回宴請(qǐng)她時(shí)就說了要請(qǐng)她的女兒為瑤兒作媒,她還一口答應(yīng)了,現(xiàn)在有這么好的對(duì)象,紅娘館竟然沒有安排給瑤兒,還大肆宣傳弄得人盡皆知,這不是故意要增加瑤兒的對(duì)手嗎?枉費(fèi)四夫人收了我的禮物卻陽奉陰違,真是卑鄙,幸好你和錢首富交情不錯(cuò),你出面要求,那這個(gè)親事應(yīng)該就沒有問題了,為了女兒的幸福,你一定要談成功!怪x秋娘有些忿忿不平,只好將希望放到丈夫身上。
「夫人,四夫人都不能改變女兒的做法,錢老更是不行了,就碰碰運(yùn)氣了,瑤兒或許有希望的,酒杯還給我吧!」殷鎮(zhèn)再次想要回酒杯。
「你竟然拿瑤兒的終身大事來碰運(yùn)氣,你到底有沒有將她當(dāng)是你的女兒看待啊,你可還記得你答應(yīng)過我的事,你會(huì)將瑤兒視為己出,今天卻說出這樣的話,你太教我傷心了,嗚……」謝秋娘傷心的哭了起來。
殷鎮(zhèn)皺起眉頭,急急阻止妻子的哭鬧,「秋娘,你別哭了,引來芙蓉就不好了,快不要哭了……」
丈夫這話更教謝秋娘憤慨,「你只擔(dān)心你的女兒,卻不管我的女兒,你若真將你女兒的話奉為圣旨,就不會(huì)在這里偷偷喝酒了,敢做就要敢當(dāng),你怕什么!」
「你……唉,算我怕了你,我答應(yīng)你去和錢老說說,不過我可不保證一定成功!篂榱硕缕拮拥目藿校箧(zhèn)無奈的同意了,以免女兒聞聲來到,見到他喝酒一定會(huì)嚴(yán)聲斥責(zé)自己,他什么都不怕,就怕大女兒芙蓉生氣。
「你這話是什么意思?這么重要的事當(dāng)然只準(zhǔn)成功不能失敗了!」謝秋娘不接受丈夫的說法。
「秋娘,王侯之家結(jié)親是非常講究血源身世的,我能將瑤兒看成是自己的女兒,但是瑤兒終究非我的骨血,這是無法改變的事實(shí),所以要成就這門親事老實(shí)說是很困難的,若對(duì)象是芙蓉倒還有可能!挂箧(zhèn)挑明對(duì)妻子說。
謝秋娘咬咬唇無話可說,丈夫所說的事也是她心中最大的痛楚,她本來認(rèn)為嫁人侯門就等于飛上枝頭,女兒也能和她一起變成鳳凰,可是哪明白她所想要的尊貴崇敬只能在侯爺府里得到,出了侯爺府她依然矮人一等,別說做不了名副其實(shí)的侯爺夫人,就連該要叫她一聲娘的殷芙蓉都比不上,殷芙蓉至少是個(gè)郡主,而她什么都不是!早知道是這樣的結(jié)果,當(dāng)初她何必費(fèi)盡心思嫁給殷鎮(zhèn),嫁他這個(gè)沒用、沒志氣的懦弱丈夫,嫁入這金玉其外、敗絮其中,只?諝さ暮顮敻,過著刻苦的生活。假使沒嫁人,她雖然要守著寡婦身分過日子,不過前夫家是個(gè)富室,不會(huì)虧待她,自己就不會(huì)像如今既辛苦又要受氣了!
不過既然嫁來了,她就沒有后悔的余地,「有一絲希望就不能放棄,你還是要為瑤兒的婚事努力,若瑤兒真能當(dāng)上王妃,也可以光耀侯爺府啊!」
謝秋娘話才說完,馬上便響起了笑聲。
「呵……癡人說夢(mèng)!」殷芙蓉由婢女隨侍的走人偏廳,她一身月色衣衫,在襟口畫上了朵芙蓉花,烏黑長(zhǎng)發(fā)盤成髻,髻上插著金步搖,一條珠鏈垂掛在她潔凈額上,她美麗的臉龐帶著譏諷的笑容。
謝秋娘臉色陰沉的瞪著繼女那張漂亮得讓人覺得刺目的臉蛋,該是清脆悅耳的笑聲聽入她耳里卻和烏鴉叫差不多,「你指誰癡人說夢(mèng)?」
殷芙蓉仍是露出甜甜的笑容,回應(yīng)卻很不客氣,「不就是你羅,當(dāng)侯爺夫人當(dāng)上癮了,也希望女兒有同樣的好運(yùn),可惜我記得鎮(zhèn)平王爺眼光不錯(cuò),不會(huì)看上個(gè)平民女子的,勸你別白費(fèi)心思了!
謝秋娘怒罵:「這是你對(duì)母親該有的態(tài)度嗎?虧你還是個(gè)郡主呢,一點(diǎn)教養(yǎng)也沒有,真不知道你娘是怎么教的……哎呀,我怎忘了,你娘早已經(jīng)過世,沒娘教導(dǎo)的孩子當(dāng)然規(guī)矩就差了!挂膊涣羟榈淖I諷回去。
殷芙蓉臉色一變,笑容瞬間消失,「不準(zhǔn)你侮辱我娘,我娘雖然過世早,不過也教過我禮義廉恥,有非分之想就是無恥,你已經(jīng)做錯(cuò)了,最好是別再拖女兒蹚渾水!」
謝秋娘氣紅了臉,轉(zhuǎn)對(duì)丈夫發(fā)脾氣,「侯爺,你的寶貝女兒說我嫁給你是錯(cuò)的,是無恥的行為,也同樣指責(zé)你做錯(cuò)了、你無恥,你自己看看該怎么辦!
這一向是殷鎮(zhèn)最怕遇上的情況,總令他左右為難,不知該如何處理,「這……嗯……芙……芙蓉,你是不該對(duì)你后娘這么說話的!」
「我娘已經(jīng)過世了,我從沒承認(rèn)她是我的后娘!」殷芙蓉冷冷回應(yīng)。
「芙蓉,即使你不承認(rèn)秋娘的身分,她總是你的長(zhǎng)輩,你就……呃……讓她一點(diǎn)嘛!」殷鎮(zhèn)好聲的要求。
謝秋娘卻立刻發(fā)難,「什么讓我一點(diǎn)?你這是指我不對(duì)羅?你女兒已經(jīng)欺負(fù)到我頭上來了,你還這么縱容她,侯爺,你有沒有良心啊,你怎么可以這樣對(duì)我!我好命苦,我真苦命啊!」又大聲的哭了起來。
「好端端的怎又哭了呢!」這讓殷鎮(zhèn)的眉頭更是連連打結(jié),對(duì)妻子這招很是束手無策。
殷芙蓉秀眉蹙起,「你除了一哭二鬧外,就不能換別的招數(shù)嗎?都一把年紀(jì)了,卻動(dòng)不動(dòng)就像要糖吃的孩子般哭哭啼啼的,真丟臉!」
謝秋娘馬上更是哭天搶地了起來,「侯爺,你看看你女兒的態(tài)度,她不但不覺得自己做錯(cuò)了,竟然還繼續(xù)辱罵我,天理何在啊!侯爺,你要為我作主,不然我真會(huì)被她給氣死,你要主持公理啊!」哭是她最好的武器,她當(dāng)然要好好利用了。
殷鎮(zhèn)被吵得頭疼,無法之下只能輕聲說說女兒,「芙蓉,你少說兩句吧,別再惹你后娘傷心了!
殷芙蓉對(duì)父親的軟弱偏袒很不滿,冷然開口,「爹,我只是實(shí)話實(shí)說,難道為了迎合她的意,大家都要說假話奉承她嗎?只怕這樣一來,會(huì)讓她自抬身價(jià),不知天高地厚的以為自己的女兒真能做王妃,那才是更丟臉的事。」
「哼,我的女兒不行,莫非你就行嗎?瑤兒才十七歲,而你都已經(jīng)十九歲了,若你真嫁得出去,就不會(huì)到現(xiàn)在還留在府里!」說到她女兒,謝秋娘立刻挺身護(hù)女,嚴(yán)詞反擊回去。
「我的婚事不用你擔(dān)心,不論年紀(jì),至少我的郡主身分足能和王爺配得上,而你的女兒不過是個(gè)平民女子,如何進(jìn)得了王爺府?!但是若肯委身為妾的話,或許就有些可能了。」殷芙蓉尖刻頂回去。
殷鎮(zhèn)忙喝責(zé),「芙蓉,不準(zhǔn)這么說瑤兒,她總是你的妹妹啊!」
「我沒有妹妹,于瑤兒是姓于,和我一點(diǎn)關(guān)系也沒有,她的婚事也不該利用侯爺府的地位去得到!挂筌饺乩淠砻,她從沒承認(rèn)過謝秋娘母女的身分,也絕不會(huì)接受她們做她的親人!
「芙蓉!」殷鎮(zhèn)神情更加無奈了,他不知道芙蓉和秋娘母女為何就是處不來,她們就像是天生的敵人般,一見面便是劍拔弩張,教他頭疼。
謝秋娘睨了眼身旁沒用的丈夫,若要靠他為自己撐腰,她恐怕早被眼前這個(gè)潑辣刁蠻的繼女給整死了,其實(shí)這丫頭痛恨的就是自己取代了她娘的地位變成侯爺夫人,也搶走了侯爺對(duì)她的注意力,那她何用留情,為了自己好,也為了氣死這丫頭片子,她更應(yīng)該盡量利用自己的身分。
謝秋娘收回怒氣,反而露出了微笑,「芙蓉,你這話就說錯(cuò)了,我是侯爺明媒正娶的夫人,是侯府里的女主人,瑤兒也名正言順是侯府的二千金,這是我和瑤兒天經(jīng)地義該有的身分,就算你不愿意接受,也是無法改變的事實(shí),所以瑤兒絕對(duì)有資格去爭(zhēng)取王妃之位,沒人可以阻止,就算是你也不行!」挑釁的橫了繼女—眼。
這女人是故意囂張給自己看,殷芙蓉被激得怒火竄升,謝秋娘真以為自己無法壓她嗎?那就讓她見識(shí)一下什么才是真正尊貴的家世,非是魚目混珠的平民女可以取代!
「如果我也對(duì)鎮(zhèn)平王妃之位有意的話便行了,你想鎮(zhèn)平王爺會(huì)選擇我這個(gè)郡主,還足你那拖油瓶女兒呢?」殷芙蓉?fù)P高下巴。
「你只是嘴上說說罷了,我不信你會(huì)真想嫁給鎮(zhèn)平王爺!」謝秋娘努力壓下又要冒起的火氣。
殷芙蓉一派閑適,「這是說不定的事,你也明白我最愛和你作對(duì)了,你說不,我當(dāng)然就要反其道而行了!
這個(gè)該死的丫頭!謝秋娘沖動(dòng)得真想殺了她,若侯府里沒有這個(gè)刁蠻女,她的日子肯定會(huì)好過多了,這一閃即逝的想法卻給了她一個(gè)念頭,一個(gè)妙計(jì)在她腦中成形。
謝秋娘馬上擺出一臉的氣憤模樣下挑戰(zhàn)書,「好,那我們就來比比看,讓我見識(shí)一下你這個(gè)郡主有多能干,看鎮(zhèn)平王爺是會(huì)選擇年輕可愛的瑤兒為妻?還是娶你這驕蠻任性的郡主?」
殷芙蓉想也不想就沖動(dòng)同意,「奉陪,就以事實(shí)來定高下!」
「秋娘,芙蓉,你們不要意氣之爭(zhēng)了!挂箧(zhèn)不希望見到這樣爭(zhēng)奪的事發(fā)生。
殷芙蓉卻看著父親叮嚀,「爹,您為于瑤兒去向錢伯父關(guān)說一下吧,別讓她連列為考慮對(duì)象的資格都沒有就落敗了,那女兒也太勝之不武!箤(duì)謝秋娘得意一笑,接著轉(zhuǎn)身帶著婢女離開了。
「芙蓉,芙蓉!」殷鎮(zhèn)喚不住女兒的腳步,回過臉來想和妻子說,但是妻子比他更快開口。
「現(xiàn)在是什么樣的情形你也看到了,想叫我停手就先讓你的寶貝女兒來向我認(rèn)輸吧,我現(xiàn)在要去同瑤兒說這件事了!拐f完,謝秋娘也走出了偏廳。
如今廳里只剩下殷鎮(zhèn)一個(gè)人,他深深的嘆口氣搖搖頭,不過至少他又可以喝酒了。拿起酒杯倒?jié)M酒,人世間的煩惱實(shí)在多,唯有酒才是最好的朋友,總能讓他忘記煩憂。
干杯吧!苦笑的繼續(xù)喝酒。