筑新的命是撿回來了，但她也在床上足足躺了兩個月。
這兩個月來耿世徹天天來陪伴她，逗她開心，小三子對她更是寸步不離，守她守得像什么似的；她爹娘更不用說了，發生這樣的意外，現在的他們是驚弓之鳥，筑新到哪里都必須有人跟著才行。開頭的那半個月，司馬如天天以淚洗面，就怕女兒的腳好不了，于是現在就常可見筑新的閨房，門外一個大男人．門內也一個大男人，大伙兒已見慣不怪了�！ �
當腳開始可以走一點點短路程的時候，筑新也就開始有心情調侃別人，先是警告小三子別忘了他自己的諾言，要“隨她怎么欺負都行”，氣得小三子直跳腳，一再說她沒有良心；再來則是指責耿世徹，為何沒在她最需要援助的時候露臉，罰他天天都要說十個以上的笑話來贖罪。
這位耿兄被處罰得滿冤枉，因為那時明明就是她自己硬不準他跟上去的，而好笑的是，筑新當時不準他跟上去的理由也是處罰他－－罰他自己在那里打獵。
為什么他老是會被她處罰？尤其又是在他根本沒做錯任何事的情況之下？所以他很無辜，無辜極了，好像天生注定要敗在她手中似的。
這些日子以來，耿世徹不下數十次的向她求婚，每次都換來她的擠眉弄眼，讓他又好氣又好笑。
平心而論，雖然他們之間培養出了另一種微妙的關系，但耿世徹自己很明白，那絕不是情人關系，她看他的眼神絲毫沒有愛意，既不會心跳不已，也不會偶爾害羞，所以他可以斷言，筑新沒有愛上他。
這種渾沌不明的關系，終于有一天改變了。
離原揭陽成親的日子不遠了，只剩五天而已。
原家莊整座莊子開始布置清掃，到處貼滿了火紅的雙喜字。由于原長風的朋友五湖四海都有，到時候來道賀的賓客會非常多，再加上飛天寨汪寨主那邊的人馬，盛況雖不致絕后，但一定是空前的。
這幾天司馬如都好興致的和廚房師傅精心研究著，每一道招待客人的佳肴和點心，務必要求做到盡善盡美；而原長風更不用說，幾乎天天都和汪寨主在討論婚禮當天的細節問題，兩家人都忙得不亦樂乎。
就這樣，每個人都忙，忙得暈頭轉向，屋里天天可以看到無數的嬌艷鮮花被插在大花瓶里，平添幾許喜氣洋洋；而大家掛在嘴上的問候詞都變成，“還有X天新娘子就過門嘍！”
除了筑新之外……哦！她是最最清閑的人，沒有人比她更閑。
那場驚心動魄的腳傷使每個人現在看到她都是那一句－－快躺回床上休息去，天知道她已經躺得快發霉，她雖然不想去為原揭陽的婚禮而忙碌，但也不想像個快廢掉的老頭似的等人伺候。
這時候耿世徹就變成了惟一可以陪伴她的人，因為他跟她一樣，無事一身輕，沒什么可忙的。
門“嘎”的一聲被推開了，不用猜，除了耿世徹之外不會是別人，因為小三子早上被管家借走了，晚上才會還給她。
“懶姑娘，瞧你在干什么？看書？”
耿世徹俊逸的面龐和灑脫的笑容出現，他手上拎著一只竹籃子，上面還蓋了條藏青色的布，看來神秘兮兮。
“你干么！昨天上賭坊贏錢了嗎？”筑新揚揚眉，似笑非笑的問，“或者是－－我猜猜……哦！在‘醉春閣’里風流了一夜？得到紓解，所以笑容滿面�！�
“你在吃醋嗎？”他面帶微笑的端詳著她。
“見鬼！鬼才會吃醋，你少臭美�！敝聸]好氣的拿起適才未讀完的書本，眼睛盯著書，就是不再看他。
耿世徹明顯的清了清喉嚨，“咳！我想，你應該是不想要這一對可愛的小天竺鼠吧！”
筑新立即丟掉書本轉過頭來，她眼睛睜得又圓又大，“什么？你說什么小天竺鼠？”
耿世徹忍住笑意，真簡單，馬上計誘成功。
“不就是這個嗎？”他將布巾掀開，兩只天竺鼠的小小頭顱爭先恐后的鉆了出來，毛色微灰，眼睛轉啊轉的，可愛極了。
“哇！”筑新驚嘆一聲，馬上伸手去將小鼠兒抱在懷里，“你哪里弄來的？好可愛……真頑皮，你瞧，它們舔我的手背哩！”
“你喜歡嗎？”耿世徹深深的看著她。
“當然喜歡！”筑新頭也不抬的逗弄著小鼠兒，她悄聲嘆息，內心深處漲滿了溫暖，“這下可好，小雪兒有伴了，否則原樂樂又高又大，老是讓它們倆在一塊也太不搭調，你說對嗎？以后可以讓小雪兒和這兩只調皮鬼一起玩嘍！謝謝你。知道嗎？自從揭陽送了我小雪兒之后，已經很久沒有收到這么合我心意的禮物，我好高興，真不知道該怎么表達才好，我……”
說著說著，她竟然落下淚來，那晶瑩剔透的豆
大淚珠，一滴一滴的由她眼眶里滾了出來，最后泣不成聲。
耿世徹眼中盛滿了驚愕，不是才高高興興的嗎？怎么突然……
“新兒！”他柔聲喚她。
“我在發瘋，你可以不要理我�！敝逻呌眯渥硬寥パ蹨I，一邊新的淚珠又落了下來。
她不知道自己在哭些什么，是為了那兩只小鼠兒嗎？或者，是她失落了原揭陽過往對她的那份關心？她的心里充滿了難以描繪的情緒，有惆悵、有失落、有悲哀、有心痛……原來這兩個月里她沒能忘掉原揭陽，反而對他的相思更濃烈。
“傻丫頭，我不但想理你，還想理你一輩子呢！”耿世徹別有深意的說。
筑新迅速的揚起睫毛，僵硬的問：“你……你是什么意思？”
“你不會不懂。”他的眼珠黑幽幽的盯著她，很自然的將她的手給包握在自己掌心里，“新兒，我在向你求婚，如果沒記錯的話，這是第十六次�！�
“十六……”她眼睛看著小灰鼠，放低了聲音，“這是你的求婚禮物？”
耿世徹笑了，“當然不是，若知道這份禮物會惹得你這么傷心，我就不送了�！彼p輕伸手拂開她面頰上的發絲，以寵愛的口氣說。
筑新將鼠兒抱在懷里，抬眼看他，聲音有點古怪，艱澀而困難的說：“不，不是你！真的不是你惹我傷心，我只是……只是太高興了，所以才會哭…
…”她很快的擠出一抹微笑，閃動著睫毛，“你看，我這不是笑了嗎？”
耿世徹看著她……看著她，她的明眸大眼，她的柔軟唇瓣都那么迷人，情不自禁的，他閃電般的用唇堵住了她的嘴。
筑新睜大了眼睛，事情太出乎意料之外了，她完全忘了要反抗。
等她想起應該要離開他的懷抱時，一聲重重的咳嗽聲卻響起。
他們迅速的分開了，當筑新看清楚來人，她的臉色驀地蒼白。
“揭陽，你來得正好，可別誤會我欺負新兒�！�
耿世徹還摟著筑新，他勾勒出一抹笑容，“我正在向新兒求婚，她……”
“我答應了�！敝螺p聲但堅定的接口。
她看著原揭陽，很深刻的看著他，眼珠一瞬也不瞬。
“新兒……”耿世徹相當意外。
時間像是靜止不動，半晌之后，原揭陽的眼光幽柔而專注的停在筑新臉上，她屏息片刻，他開了口，“新兒，你作了一個很正確的選擇，我相信世徹會是個好丈夫�！敝�，他瀟灑的撇撇唇笑，“恭喜你們�！�
耿世徹笑意橫生的說：“謝謝你的美言�！�
筑新悶不吭聲的沉默著。
原揭陽笑著問：“新兒，借一下你的準新郎，爹有事要請世徹幫忙�！�
“伯父有事？”耿世徹了然的一笑，他站了起來，調侃的問原揭陽：“一定是關于你婚禮的事吧！”
“毫厘不差�！�
“有逐世山莊可以效勞的地方盡管吩咐……”
他們邊談邊笑的出去了，屋里霎時變得靜悄悄，一點聲響都沒有。
筑新緊咬著下唇，她掩住面頰痛哭了起來。
原家與汪家的這場盛大婚宴終于來臨，婚禮隆重異常，賓客滿室，賀喜聲和鞭炮聲更是從早到晚的持續著，再加上由方圓百里涌來看熱鬧的人潮，那場面說有多轟動就有多轟動！
夜晚到，原家莊的宴客廳里席開百桌，筑新卻悄悄由那熱鬧的場面溜了出來，她需要透口氣，真的需要，幸好也沒人注意到她，連耿世徹都被她爹拉著作招待，去向大家介紹是他未來的女婿，所以這會兒，她開溜得恰是時候，莊外沒有什么人、，大家正在里頭笑語喧嘩呢。
筑新對著穹蒼吐出一口氣，滿天的星子閃耀著，而夜晚的風有幾分寒意，是秋末的典型氣候，冬季快來了。
才在獨自感嘆，就有人拍了她肩膀一下，筑新很快的回頭一看，很奇怪，居然是小三子。
“你怎么跟來了？”她很意外，“我還以為自己很高明，溜得神不知鬼不覺呢！”
小三子嘻嘻一笑，“小姐確實溜功高明，神不知鬼不覺，但還是被人察覺到了�！�
“你嗎？”她調侃著，“我還真不知道你這么關心我�！�
小三子哭笑不得的說：“小姐脾氣難纏古怪，說風就風，說雨就雨，小三子不敢過分關心�！�
“這樣？”筑新揚揚眉，“那么是誰那么過分的關心我？”
“少莊主。”
筑新愣了愣，“什么？”真的嗎？他是今天的主角，居然會有心留意她，筑新想。
小三子消遣的說：“是少莊主發現小姐獨自出來，因此要小三子來保護小姐，怕小姐又掉進什么獵人洞里去，少莊主今天要洞房花燭夜，佳人在懷，到時候可沒空出來搭救小姐。”
“他這么說的？”筑新咬著下唇問。
“一字不漏�！�
“該死！”她低咒一聲，他盡管去過他的洞房花燭夜，就算她跌死了也不要他救。
“小姐，你在罵誰？”小三子探頭過去。
“小三子，你當不當我是小姐？”筑新風馬牛不相及的問。
“一直當�！毙∪哟鸬糜悬c膽戰心驚，每當她要對他作什么離譜的要求時，都是以這句當開場白。
“那好，陪我爬樹去�！敝虏挥煞终f，拉起小三子就走。
“爬樹！”小三子嚇得眼珠差點掉下來，“不行呀！小姐，你腳傷才好，爬樹太危險！”
筑新松開了小三子的手，頹喪的說：“算了，我知道自己太胡鬧，你回去吧！我保證只在這里吹吹風，沒事的�！�
“小姐，你……”
小三子欲言又止，他知道小姐有心事，但如果陪小姐爬樹被莊主和夫人知道，那后果不堪想像，唉！可是眼前小姐的樣子又那么百無聊賴和心灰意冷，如果他還不陪她去爬爬樹解悶，就真枉費小姐這么多年來對他的好。
于是，他決定了，“好吧！小三子舍命陪小姐，我們爬樹去！”
就這樣，這天晚上，筑新和小三子在離原家莊不遠的一棵大樹上觀星吹風，他們并肩坐在兩樹干的交會處，微風涼涼。
“小三子，你說人為什么要長大？”筑新仰望星空的問。
“小三子不知道。”
筑新幽幽然的嘆了口氣，“小三子，你覺不覺得人一旦長大，煩惱也多了？給我選擇的話，我情愿永遠不要長大，可以像小時候那般快樂�！�
“小三子沒想過那些，只要日子可以吃得飽、穿得暖和就好�！毙∪有α诵卮�。
“我真羨慕你……”
“羨慕我？”小三子好像聽到天方夜譚，“小姐沒說錯吧！小三子才羨慕小姐哩，有莊主和夫人那么好的爹娘，如果莊主和夫人能是小三子的爹娘，小三子這世就沒自來�！�
“你知道的，我爹我娘一向疼你�！�
“就因為知道有爹娘疼著、護著的感覺那么好，所以才羨慕小姐啊……”
靜默了半晌之后，筑新又問了：“喂，小三子，你說，人到底為什么非要長大不可？”
“小姐已經問過啦！”小三子回答她。
“可是你沒告訴我呀�！�
“小三子也不知道�！�
“那你一定也不覺得長大了會有煩惱……”
他們就這樣有一句沒一句的對答著，風愈晚愈冷，直到夜半三更，他們兩個才背靠著背，朦朧的進入了夢鄉，而筑新的面頰上，猶有未干的淚痕。
十二月底時，汪寨主決定將飛天寨遷回塞外，那里是汪氏的老家，汪寨主因為獨生女已出嫁，又嫁得好，所以他要回鄉頤養天年，這么一來，汪暮虹在姑蘇就真的只剩原家莊是她的依靠，幸而原氏夫婦都對她寵愛萬分，這多少消除了一些與親爹分離的難過和感傷。
在汪暮虹正式過門后，原揭陽與筑新單獨相處的機會更少了，他們之間像有一層隔膜阻擋著，彼此除了偶爾的眼神無言交會之外，他們百分之百像一對相敬如賓的兄妹，那么疏離、那么客氣，也那么冷淡。
筑新不想待在家里，天天見到汪暮虹對原揭陽的如影隨形，那個位置本來是她的，如今無奈擦身而過，但她也不要讓眼睛看到，好來時時提醒著自己的落寞。
因此，她常往耿世徹那里跑，“逐世山莊”變成了她的專屬避難所，每當她心情惡劣，或痛苦得難以忍受時，她就去逐世山莊；每當她想痛哭一場時，她也會去逐世山莊。
耿世徹不是那么常待在莊里，但那無所謂，她常�？梢宰缘闷錁�，和那里的下人打成一片，雖然和耿世徹還沒有正式的訂下名分，但她倒已經有了那么幾分女主人的味道。
原長風夫婦一點都不排斥未出嫁的女兒老往男方家跑，對于筑新和耿世徹的婚事他們樂觀其成，也相信多相處能夠培養感情，又因為都是江湖中人，所以百無禁忌；而這些多少方便了筑新的行動，至少她不必多費唇舌的對大伙交代些什么，可以在逐世山莊待個三、四天都不會讓她爹娘擔心。
像這幾天就是。
耿世徹和歐冠玉、嚴天浩、上官毅、左暮杰他們去各方游歷，而她沒有興致，就自己留在逐世山莊里，早上看日出，晚上看日落，優閑優閑的，這里像她的城堡，她不會被傷害，也不會去打擾了別人。
弓起膝蓋坐在亭里的長椅上，有點冷，她拉緊了白貂披風，又想起耿世徹有好幾次都說，要請他爹上原家莊去正式提親，這次他出發前也又提了一次，但都被她搪塞過去。
她也不知道自己想怎么樣，但要她這么快就嫁給耿世徹，似乎太倉促了些，他們試識也沒多久
沒多久嗎？筑新自我嘲解的一笑，離初春原揭陽第一次將耿世徹介紹給她認識起，都一年了。
呵，一年－－她輕吁了口氣，時間怎么過得那么快？
她還記得那個明媚初春的午后，她頑皮的坐在窗臺上吃果子，也是像現在一樣一個人，忽聽小三子說原揭陽由京城回來，她興奮得什么都不顧，飛奔而去，只想見他……筑新忽然搖了搖頭，不準再想，不準再想！
她將懷中的小雪兒抱起逗弄著，與它面對面、鼻子對鼻子、眼睛望眼睛。
“乖雪兒，好快！你已經一歲了，生日快樂！”活潑的說完祝賀辭，她接著歉然的一笑，好抱歉、好抱歉的說：“對不起，只有娘為你慶祝生日，你爹他好忙，沒空來，但你放心，他沒有忘記你，沒有忘……真的，他沒有忘……”
筑新的聲音哽咽了，生命中最快樂的春天，再也找不回來了。
農歷春節除夕的前一天，大伙都忙著除舊布新，而這天的原家莊在齊聚一堂吃了小年夜飯之后，仆從婢女們都去作最后的清掃，有些屬于長工但并不是原家買來的仆人呢，原長風體恤的都讓他們提早回自己家中去，和妻小準備過年，所以今天留在莊里的人驟然少了一大半，雖有點冷清，但也難得享受片刻寧靜。
飯后花廳里，品著剛烘焙出來的香茗，原長風與原揭陽在談公事，司馬如則和汪暮虹聊些女人家的體己事，氣氛融洽極了。
而筑新由于插不上話，也懶得待在那里看他們那副和樂的樣子，耿世徹又去京城和家人團聚過年，所以她打算早早躲回房里，來個蒙被大睡，狠狠的睡到明天日上三竿最好。
“咦？新兒，你要去哪里？”司馬如眼尖注意到了，連忙喚住她，“來娘這邊坐，跟我們聊聊�！�
“聊什么？”筑新一臉的不感興趣，“我想回房休息。”
“回房休息？”司馬如取笑她道，“時間還早呢！
你真是的，像小孩子一樣，巴不得一覺醒來已經過年，可以穿新衣裳又可以拿紅包�！�
筑新不以為然的撇撇唇，“才不是，人家只是累了�！�
“娘，世徹回京里去，新兒自然也沒心跟咱們聊天，您就讓她回房去休息吧！”汪暮虹也跟著消遣打趣，司馬如頗有同感的盈盈而笑。
“你們在說些什么呀！”筑新皺皺眉，“我是有點頭疼，所以才想回房休息，你們也太會聯想了，真受不了�！�
司馬如又搖頭又要笑，她親昵的拉住媳婦的手，有感而發的說：“暮虹，你聽聽，新兒說話的語氣像在對長輩說話嗎？都是你爹把她給寵壞了。”
“我寵的！”原長風可不服氣了，“你沒寵她嗎？
暮虹，你別聽你娘胡說，她才寵女兒寵得兇呢！”
大家都笑了，笑語滿室中，原揭陽朝筑新走了過去。
“怎么樣？你沒事吧！”他凝視著她，關心的說，“可能是天氣太冷，頭疼的話，就讓小雁給你弄碗姜湯驅寒，別逞強，知道嗎？”
筑新根本不敢抬眼看他，乖乖的站在他面前聽完他說話，然后溫馴的點了點頭，即便只是如此，她還讓火紅由耳根子一路燒到了脖子。
“你臉怎么那么紅？”原揭陽伸出右手去為她試了試額上的溫度，之后放心的露出笑容，“還好，沒發燒�！�
筑新口干舌燥，心跳如雷的呆愣著，不是夢吧！他居然碰了她……
“咳！新兒，你想回房就回去吧！光是愣在那里頭疼可不會自動好。”原長風輕描淡寫的說。
領有圣旨，筑新連忙落荒而逃，她緊張得連向雙親道晚安都忘了。
夜里風大，筑新睡得極不安穩，她將臉頰埋到枕頭里去，想到過去每在冬季遇到這種不穩定的天氣時，她都會賴皮的帶著自己的被子，窩到原揭陽的床上去和他擠在一塊，要他說故事給她聽，手臂給她當枕頭，她總是睡得極為香甜……唉！現在不可能的，人家夫妻可能正在恩愛呢！
她翻來覆去的胡思亂思，好不容易在二更天時終于模模糊糊的睡著。
夢里好熱好熱，該是夏天吧！筑新夢見自己和原揭陽在后山的大湖里游水，他們比賽著，看誰先到終點，贏的人可以要求輸的人做一件事，愿賭者服輸，不可拖賴……
太好了，她笑逐顏開的朝原揭陽招招手，她贏了。
“新兒，你贏了，要我為你做什么？”原揭陽面無表情的問她。
“我要你－－”筑新快樂的要求著，“娶－－我－－為－－妻�！�
“胡來！你是我妹妹！”原揭陽淡漠的斥責她的無稽。
她微微一笑，“你別瞞我了，其實我早就知道我不是你的親妹妹，我一直愛著你，一直都是！”
“我們不可能的，就算你不是我的親妹妹，但是我已經有了汪暮虹�！彼淅涞幕卮稹�
“汪暮虹？那是誰？”筑新嚇了一跳。
“你忘了嗎？她是我的妻子�！痹谊柛梢暤目粗�。
“騙人！”筑新不愿相信的大喊出聲，“她根本還沒介入我們之間，她怎么可能會是你的妻子，你的妻子是我！是我……”
“小姐，醒醒！快醒醒，莊子里起火啦！”小三子奮力的拍著筑新的面頰。
他睡在下人房里，剛有人發現莊子著大火的時候，大家驚恐失措，為求活命，大伙匆匆沒命的逃，一時間亂成一團；因為風大，火勢蔓延得很迅速，一些動作不俐落的嬤嬤們根本逃不掉，求救哀嚎聲四起，沒多久，整座原家莊都已陷入火海之中，他由后宅舍命來到筑新這里時，整個人已被傾倒的梁柱給掃到而受了重傷。
筑新呻吟一聲，她睜開了眼。
“小三子？”她揉揉眼，疑惑的看著他，“你怎么會在這里？我好熱……好熱……”
“小姐快起來，莊子著火了！”
筑新目瞪口呆，顯然腦中還沒有完全接受這個突如其來的訊息，她還在驚愕中；火苗卻不會等人，小三子不管主仆之分了，他一把將筑新拉起，急匆匆的往門外去。
當看到那一片火海無邊無際的延燒時，筑新終于有了真實感，燒焦的味道和缺乏氧氣使她胃里翻攪�！ 。�
“怎么會這樣……怎么會……”她喃哺自語著，“爹……娘……我要去救我爹娘！”
她掙脫了小三子的手掌，卻被小三子一把拉回�！。�
小三子沉痛的看著她，“小姐，你別說傻話了！
現在根本過不去……”
“不行！”筑新瘋了似的大喊，“我一定要去！那是我爹娘啊……還有……還有揭陽！你放開我！” 小三子死命的硬拉住她，“小姐，你冷靜點！我隆你的心情，可是這么一去，非但你救不了莊主和夫人，反而只會讓這場無情的大火多增條人命，你這是何苦！”
筑新根本聽不進去他的勸，固執的又掙脫他的手，“要走你自己走，沒看到我爹娘，我不會走的
”小姐，你快跟小三子走，再晚就來不及了！“
筑新固執的不愿離開，但火勢已經到達無可彌補的地步，小三子別無他法，他使出最后的一絲力氣將筑新背起，然后，在熊熊烈火中，不顧一切的往前狂奔而去……