常樂公子一步入茶館上立刻引起館內(nèi)的騷動(dòng)，招呼寒暄不絕于耳。
「來(lái)了、來(lái)了！我有個(gè)新朋友要介紹給你�！�
座上一位公子熱情地招著手，正是常樂公子那無(wú)數(shù)點(diǎn)頭之交的其中之一。
點(diǎn)頭之交拉著以好奇眼光打量常樂公子的新朋友，熱誠(chéng)而又驕傲地說：
「來(lái)來(lái)來(lái)，這位就是我向你提過的，本地的鎮(zhèn)城之寶，未來(lái)無(wú)可限量的常樂公子！」能與常樂公子為友，三生有幸之情表露無(wú)遺。
常樂公子下個(gè)月才滿十八，已是在地人引以為傲的存在。
不是因?yàn)樗腋豢蓴硣?guó)，富可敵國(guó)的人不多不少，全國(guó)上上下下也找得出兩三位，如他這般令聞?wù)呙C然、見者向往的人卻是屈指可數(shù)。
也不是為了他有著令人目眩神迷的俊挺外貌，俊美靈秀的人比比皆是，他還不一定能排得上前十位。
但他是常樂公子。
常樂公子之所以出名，在于他那位名聲絕不下于他的未婚妻──無(wú)雙小姐。
無(wú)雙小姐以大門不出二門不邁之身，竟能讓自己的名聲從大理一路響到江南，傳聞被她克死的準(zhǔn)夫婿已達(dá)三百之?dāng)?shù)，而三年前更是以二十五歲的高齡定下小她十歲的未婚夫，當(dāng)時(shí)年方十五的常樂公子創(chuàng)下頭一個(gè)沒在下聘前莫名慘死的神奇紀(jì)錄，在眾人驚嘆的注視下，以其面帶微笑的清朗豐神于霸王宅邸當(dāng)眾呈上聘禮。
「喔喔，原來(lái)閣下是……」新朋友恍然大悟，一臉的崇敬與佩服：「我就在奇怪哪來(lái)的俊秀人物，進(jìn)城這些天來(lái)居然無(wú)緣相識(shí)�！�
「好說�！钩饭踊匾晕⑿�。
一番交談之后，他發(fā)現(xiàn)自己知道了這位新朋友的來(lái)歷背景、志向喜好，甚至是隔壁鄰居的嬌妻已有三個(gè)月身孕之類的瑣事。
當(dāng)對(duì)方帶著滿意的笑容離去后，他才想起自己并未報(bào)出姓名。
頂著一個(gè)人家十年寒窗考出來(lái)的功名都比不上的顯赫頭銜，真名實(shí)姓根本無(wú)用武之地，經(jīng)過千百場(chǎng)類似遭遇，他甚至覺得常樂公子才是他的名。
一陣寒暄過后，常樂公子終于落座。
這是某位損友迎娶第八房小妾次日的茶宴。
「男人啊，就是要三妻四妾，風(fēng)流一世。你以為我有八個(gè)就滿足了嗎？只要我養(yǎng)得起，就會(huì)繼續(xù)尋找美人兒。」
間言，在座男子不約而同望向常樂公子。娶了南霸天的掌上明珠，風(fēng)流花心之念只能留待后世了，誰(shuí)敢給霸王之女氣受？
「我那位未婚妻美麗賢淑、外貌氣質(zhì)俱佳，有妻如此，我自然心滿意足，無(wú)心它想�！钩饭踊匾晕⑿Α�
友輩同情地望著他，同情中又帶著點(diǎn)敬佩。能把那位克死三百位青年才俊的小姐夸成這般，絕非一般人的能耐。
「你成親的日子就要到了，說到這個(gè)……」坐擁八妾、以花間圣手自喻的公子哥兒笑道：「你那方面行不行�。恳菨M足不了妻子，可要給人笑話了�！�
「這倒要多謝你，讓我長(zhǎng)了不少見識(shí)�！谷绱诵χ某饭�，事實(shí)上，在本地青樓有志一同的排拒下，至今還沒有「見過世面」。
青樓這見錢眼開的處所，居然不接這位顯赫的貴客，一時(shí)倒也成了一大趣談。
聽說霸王最疼女兒，從不肯讓她受一點(diǎn)委屈，為了不惹怒嬌貴的千金小姐，老鴇們組成堅(jiān)定的聯(lián)合陣線。
于是，在友儕們紛紛留戀花叢，甚至因此與家里鬧出不少閑氣之際，常樂公子卻是清清靜靜地一身，上街不時(shí)接受街坊善意的招呼、異性保持距離的愛慕注視、長(zhǎng)輩們偶爾兩句的殷切期許。
城中十萬(wàn)居民，沒有人不認(rèn)識(shí)他。
風(fēng)云人物，莫過于此！
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「再過幾天，兒子就要去霸王那邊了……」
常樂公子十八歲生日當(dāng)夜，其母嘆息聲中有著男大不中留的感慨與寂寞。
霸王不可能讓女兒遠(yuǎn)嫁它鄉(xiāng)，誰(shuí)聽過堂堂王者之女還得嫁雞隨雞的？當(dāng)然是常樂公子「嫁」進(jìn)比海還要深的大理城，住進(jìn)霸王萬(wàn)金打造的豪華府邸。
聽母親如此感慨，懷著濃濃離愁的常樂公子不禁心生安慰，天下父母心，總是為兒女好……
可常樂公子那位與南霸天頗為交好的父親，竟放下手頭之筆，重重一嘆：「真是糟糕透頂��！」
「總算你也舍不得兒子了？」吳母睨著丈夫。
「看看這個(gè)�！箙歉赴炎郎系募埻频絽悄该媲啊�
吳母一看，也嘆：「確實(shí)糟糕透頂！」
常樂公子起了好奇心，湊去一瞧。
只見白紙黑字的四個(gè)字，兩兩并排。
左邊的是「無(wú)雙」，他未婚妻的芳名。
右邊的則是他那早已被人遺忘的大名。
常樂公子看了一陣，也沒看出個(gè)端倪。
「這又怎么了？」他忍不住問。
「瞧瞧你的名字，跟人家排在一起，活像龜孫子似的�！箙歉负茋@，彷佛當(dāng)初為兒子取名的是別人。
「現(xiàn)在還來(lái)得及，換個(gè)配得起人家的好名字吧！」吳母進(jìn)言。
常樂公子聽得直瞪眼，雖然連名帶姓地喊起來(lái)，的確有「烏龜」之嫌，可他對(duì)這個(gè)跟著自己十八年的名字多少已有了感情。
「爹、娘，孩兒對(duì)跟了自己十八年的姓名……」正想發(fā)表一下意見，卻見四道由感嘆轉(zhuǎn)為銳利的目光整齊劃一地投了過來(lái)。
「讓人聽到霸王的女婿叫烏龜，可是會(huì)大大削了南霸天的顏面！」
吳父慷慨激昂，將為子命錯(cuò)名之過推得干干凈凈。
虎須一捻，吳父續(xù)道：「我吳某人生平有兩件得意之事，一件是二十年前得與霸王結(jié)為好友，另一件便是與霸王成為親家二，這等削弱霸王顏面之事，我說什么也做不出來(lái)！」
「是啊，要是我那賢媳發(fā)現(xiàn)丈夫有這等賤名，不知會(huì)有多失望�！箙悄缸匀皇桥c丈夫同一陣線。
在這種環(huán)境下成長(zhǎng)的人物，超凡入圣的耐性絕對(duì)是必需品，所以常樂公子只是溫和地提醒激動(dòng)的雙親他們顯然忽略的事實(shí)：
「孩兒是吳桂，不是烏龜�！�
吳父聽若罔聞，徑自與妻子交換意見：
「無(wú)雙、無(wú)雙，多么獨(dú)一無(wú)二呀！要咱們兒子配得上人家，也得換一個(gè)世間少見的好名字才成�！�
「我也這么想，你說該取什么名？」吳母唱和道。
至此，被雙親完全忽略的常樂公子，只能掛著長(zhǎng)年訓(xùn)練出的謙和微笑，以一貫的自在雍容捧起茶杯淺啜一口。
這一口象征著無(wú)上涵養(yǎng)與無(wú)限容忍的參茶，卻在下一刻很不雅觀地從那張從未吐過臟話的嘴里噴了出來(lái)。
「我說就改成英雄吧！」吳父信心滿滿地說道：「能配得上我那天下無(wú)雙的美媳婦的，也只有地上少有的真英雄了！」
「真是好名��！好記又好聽�！箙悄笇�(duì)丈夫的想法大表贊同，同時(shí)對(duì)兒子皺眉道：「英雄，你怎么做出這么沒教養(yǎng)的舉動(dòng)？」
此時(shí)常樂公子已恢復(fù)鎮(zhèn)定之色，以手巾擦拭嘴角之際，歉然一笑：「抱歉，聽到爹給我取的新名字，孩兒一時(shí)高興得忘了形�！�
「你也喜歡這個(gè)新名字！好，那就這樣決定了！」
吳桂回以微笑，帶著淡淡地?zé)o奈。
過了幾天，迎娶的日子到了。
說是迎娶，吳桂卻是實(shí)實(shí)在在地去入贅，帶著湊成吉數(shù)的六十六車「嫁妝」，沿途展示吳家富甲天下的財(cái)力。
幸好二老沒有要他進(jìn)花轎……
踏出家門時(shí)，吳桂不免捏了把冷汗。
吳母沒有在他出門時(shí)在門口潑水，倒是撒了不少眼淚。
「你這一去，就不再是我吳家的人了，到了那邊可要遵守人家的規(guī)矩，好好侍奉霸王，對(duì)妻子也要加意照拂，不可怠慢。」吳母這一迭聲的交代，讓吳桂一時(shí)有種錯(cuò)生成女兒身的錯(cuò)覺。
「我們是做生意的，不比那邊刀光劍影，進(jìn)了人家家門要入境隨俗，凡事千萬(wàn)小心�！箙歉敢参罩氖终佌伓冢莘鹩罒o(wú)再會(huì)之日。
這樣的場(chǎng)面，與尋常男子娶媳的風(fēng)景似乎有著不小的差距，可吳桂那超凡入圣的好耐性仍是百磨不減，適時(shí)發(fā)揮了出來(lái)。
他回以微笑──溫文爾雅、風(fēng)度翩翩的微笑。
「孩兒明白�！�
于是，這列被民間人士戲稱為「百年來(lái)最長(zhǎng)送嫁隊(duì)伍」的豪華車隊(duì)，便在鄉(xiāng)親的夾道歡送中浩浩蕩蕩出發(fā)了。
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財(cái)帛動(dòng)人心��！
有這么一隊(duì)裝滿了金銀財(cái)寶的車隊(duì)招搖過市，霸王府又遠(yuǎn)在大理，這趟超過百里的遠(yuǎn)行，途中少不了經(jīng)過幾處易于下手之地，覬覦財(cái)寶的宵小之輩自然是沿途不絕，紛紛冒了出來(lái)。
吳父乍看下只是一個(gè)唯霸王馬首是瞻，滿心想把獨(dú)生子送去巴結(jié)人家的無(wú)知中年，以致世人時(shí)常會(huì)忘記，這位把家境從清貧一手提升至富可敵國(guó)的中年男子，其經(jīng)營(yíng)手腕之高明及投資眼光之精準(zhǔn)，絕對(duì)有資格名列青史，讓百年之下的無(wú)數(shù)商賈歌頌效法。
像這么一位政商關(guān)系俱佳的人物，其子帶著大批財(cái)寶遠(yuǎn)行，不但官府自動(dòng)派兵護(hù)送，一些鏢局甚至自行派保鏢隨行保護(hù)。
在這樣緊密的戒備情況下，車隊(duì)沿途所至，常會(huì)留下一群哀號(hào)痛滾的強(qiáng)盜。
也許南霸天在江湖上德高望重，可吳父握有的商業(yè)實(shí)力也是不容小覷，兩家聯(lián)姻只能說是天作之合。
是吳父?jìng)�(gè)人對(duì)霸王的推崇太深，才會(huì)從小將「足以匹配霸王之女」這樣的名目列為指導(dǎo)方針之一，兒子的一舉一動(dòng)一言一行無(wú)不請(qǐng)專人加以琢磨，務(wù)求愛子成年后成為一位讓丈人滿意、妻子順心的好男人。
據(jù)當(dāng)年有幸躬逢其盛的人透露，當(dāng)時(shí)南霸天酒后一時(shí)脫口感嘆：「女兒才滿十歲，我已經(jīng)在想女婿會(huì)是什么樣的人了�！�
這原只是一句為人父者的小小感慨，當(dāng)時(shí)尚未以巨賈之姿名揚(yáng)天下的吳父卻雙眼發(fā)亮地接口：
「我那上個(gè)月出生的犬子，要是大哥不嫌棄，不如我們給兩個(gè)孩子指?jìng)�(gè)婚事吧！」
清醒后的霸王以兩名小輩年紀(jì)相差過大，將約定改為「若吳桂成年后無(wú)雙仍未嫁，婚約方才生效�！箾]想到無(wú)雙竟有著極為強(qiáng)烈的克夫命，使婚事不斷延看，導(dǎo)致當(dāng)年的酒后戲言一語(yǔ)成讖。
這么一位以霸王為尊的父親養(yǎng)出來(lái)的兒子，在吳父的刻意栽培下，自是不知不覺沾上許多霸王的氣息。
「唉……」剛將歡送的人群拋在腦后，吳桂便逸出一聲嘆息。
聲音雖輕，貼身侍從已聞聲知意：「公子，請(qǐng)換乘馬車�！�
送親車隊(duì)在出了城門之后，不常騎練的準(zhǔn)新郎倌便渾身酸痛地下馬，轉(zhuǎn)乘早已備妥的舒適馬車──誰(shuí)教霸王不喜乘馬，吳父有樣學(xué)樣，不讓兒子習(xí)練騎術(shù)，新郎倌雄踞馬上的威風(fēng)樣也就無(wú)法維持多久了。
「��！」吳桂一頭鉆進(jìn)這輛堪比藏書閣的豪華馬車，便被架上掉落的書本砸到頭。
「公子！」
「不要緊，你忙你的吧，不用隨侍了�！�
他只是習(xí)慣性地露出那個(gè)令父親仰慕不已、十八年來(lái)早已練得得心應(yīng)手的鎮(zhèn)靜微笑，然后不以為意地取書而觀。
霸王在面臨難關(guān)時(shí)，臉上總會(huì)浮現(xiàn)令吳父仰慕不已的鎮(zhèn)靜微笑，于是吳父交代家中眾夫子的第一道課題，不是教幼子習(xí)字作文，而是──「教桂兒霸王的笑，那種獨(dú)一無(wú)二的，南霸天的笑！」
古人的名言警句雖多，各有各的道理，各有各的信奉者，但有錢能使鬼推磨一語(yǔ)，絕對(duì)是打遍天下無(wú)敵手。
拿把算盤一撥，吳父這十八年來(lái)砸在吳桂身上的教養(yǎng)費(fèi)用，足可讓一百個(gè)家庭豐衣足食十八年有余，重資培養(yǎng)出來(lái)的已不是一家之長(zhǎng)所求的尋常后繼，而是不折不扣的夢(mèng)想結(jié)晶。
「想過本幫地界，先把財(cái)寶留下來(lái)！」
「有賊子襲擊！保護(hù)公子！」
「常樂公子在哪一車？把他找出來(lái)！」
「來(lái)人不少，大家留心了！」
剎那問，車外轟隆大作、殺聲震天。
吳桂雖然只是一名手無(wú)縛雞之力的文人，卻能安坐不動(dòng)，手不釋卷、津津有味地讀著野史。類似的陣仗一天總要上演幾次，他早就習(xí)慣了。
「誰(shuí)能割下常樂公子的人頭，賞金十萬(wàn)，統(tǒng)統(tǒng)給我上！」
聞言，吳桂微愕。自己的項(xiàng)上人頭竟如此值錢？
轉(zhuǎn)念一想，也就釋然了，霸王之婿身價(jià)畢竟不同啊。
車簾忽然被粗魯?shù)叵崎_，一個(gè)黑布罩面的人拿著把奇形怪狀的大刀，指著他的鼻尖喝道：
「搶劫！要命就把車?yán)镒钪靛X的東西交出來(lái)！」
吳桂頭也不抬：「請(qǐng)便。」心里有著對(duì)此匪的淡淡尊敬，能突破重重防堵殺上車來(lái)，來(lái)者可是頭一位。
強(qiáng)盜一怔，回過神后口氣又兇惡了幾分：「本姑娘沒空和你瞎纏，我只要一件寶物，你給我挑一件過來(lái)！」
劫匪是女性的事實(shí)令吳桂放下書本，掉頭看去。
而后，他回以微笑──溫文爾雅、風(fēng)度翩翩的微笑。
「此處最值錢之物，自然非我莫屬�！�
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鳳衣瞪著眼，傻了。
早在掀起車簾之時(shí)，她就發(fā)了一陣呆。
觸目所及，全是書、書、書！金銀財(cái)寶在何方？
沒想到那倚在軟墊上看書的年輕人，隨便一句話就讓她再度傻眼。
鳳衣急著得手脫逃，哪容對(duì)方施展拖延戰(zhàn)術(shù)。
瞇起眼，怒意讓她的威脅字眼多了幾分信服力，「你以為我不敢殺你？」刀尖已點(diǎn)上吳桂高挺的鼻梁。
「妳不是強(qiáng)盜嗎？取強(qiáng)盜之名而行殺人之實(shí)，與殺人犯何異？」吳桂什么戰(zhàn)術(shù)也沒想，只覺有趣得很。
六十六輛馬車中，只有他這輛是「書」車，她卻偏偏挑上他的車，還頗有分寸地只要一件財(cái)寶�？上У氖牵@輛車?yán)镂ㄒ灰患䲡?huì)讓門外漢看上眼的寶物，不是一個(gè)小小強(qiáng)盜能揣在懷里帶走的。
吳桂那習(xí)慣性的微笑，看在鳳衣眼中，其中含意逐漸產(chǎn)生變化。
鳳衣銀牙一咬：「我不能空手而回，你總要交出點(diǎn)東西來(lái)！」
無(wú)本生意剛開張便鎩羽而歸，可不是個(gè)好兆頭。
「要不妳換輛車吧？」吳桂好心建議。
「這個(gè)不行。」溜進(jìn)這輛已是僥幸，哪可能讓她溜進(jìn)溜出那么多次？
「我身上沒有財(cái)物，妳要是看得上眼，這車?yán)锏臅S妳拿�！�
鳳衣嗤之以鼻：「我要的是能換錢的寶物！」
要是鳳衣多讀點(diǎn)書，或?qū)盼奈镉悬c(diǎn)認(rèn)識(shí)，進(jìn)了這輛車后便會(huì)發(fā)現(xiàn)車中不乏書皮斑駁的古書，本本價(jià)值連城。
「那我也沒辦法了。就像我一開始說的，這車?yán)镒钪靛X的就是我自己，可惜妳沒法子帶走�！顾缌系綄�(duì)強(qiáng)盜而言，書本是最不值錢的東西。
吳桂可以對(duì)天發(fā)誓，自己絕對(duì)沒有半分教唆挑撥的意思，只是單純抒發(fā)內(nèi)心感想。因此，當(dāng)鳳衣冷笑兩聲，生著鐵繡的刀鋒也隨著這兩聲冷笑從他的鼻尖滑到頸側(cè)時(shí)，他尚不知已大難臨頭。
「好，我就帶你走！」
「……嗯？」
「你就是我的戰(zhàn)利品，跟我走！」
說著，鳳衣手上使勁，無(wú)奈手頭那把破刀與鋒利無(wú)匹之詞大相徑庭，怎么看也沒什么脅迫力。
吳桂文風(fēng)不動(dòng)，亮如星辰的黑眸沉靜地凝視她。
是眼花嗎？他那雙黑眸竟璨然生輝，亮得讓人發(fā)暈。鳳衣有點(diǎn)心虛了，這小子不會(huì)是什么深藏不露的高人吧……
不知眼前搶匪正心下惴惴，吳桂習(xí)慣性地露出父親津津樂道十八年，那只屬于南霸天的獨(dú)特神情。
「這，是我的榮幸�！顾匾晕⑿Γ瑴匚臓栄�、風(fēng)度翩翩，足以讓任何人當(dāng)場(chǎng)大生好感的淡淡笑容。
一時(shí)之問，鳳衣的目光竟無(wú)法從他臉上轉(zhuǎn)開。
對(duì)著那可謂完美無(wú)瑕的瀟灑之笑，她不禁恍惚了。