“你肯放手？”他問得很輕。
于香檀把一杯溫茶送到他手邊，“問題不在我，而是你家老夫人，她點頭，我敢說不嗎？”
平陽長公主耶！當今圣上的親姊姊，在柳老夫人面前她連個屁都不是，不嫁這話她敢說出口嗎？民不與官斗，皇權至上，她的胭脂鋪子賺再多銀子也是小老百姓，人家伸一根指頭就能輾死她。
不說她沒主見的娘了，光是她那渣爹死也要抱住這只粗大腿就知道有多厲害，一旦沾親帶故，天水城里能橫著走，沒人敢說話。
一提到祖母，柳笑風也沉默了，許久之后才目光陰郁的睨人�！爸灰阌蟹椒ń獬榧s，黃金萬兩�！�
聞言，于香檀水眸亮如晨曦，多了一絲誘人光采。“財帛動人心，我承認我心動了，不過你為什么非解除婚約不可，真有心上人了？”就算她賺得很多，可送上門的萬兩錢財不拿，傻瓜嗎？
“沒有�！彼Z氣艱澀。
“那我就不明白了，你到底在鬧騰什么，有我給你當擋箭牌，你起碼能快活到死，若是你我取消婚約，以你的年歲，你那‘面善心慈’的繼母不會再給你塞一個未婚妻？我記得你親戚很多，尤其是‘表妹’�！惫帽�、姨表親戚最討厭了，搞什么親上加親。
說到“表妹”，柳笑風臉色微變，“我只是不喜歡你，不想老有人把你和我的名字掛在嘴邊�！�
“正好，我對你也不是很滿意，我們同床異夢，做一對彼此憎惡的怨偶吧！”她說得很愉快。
驀地，他深得嚇人的雙瞳瞇成一直線�！澳阍谡f反話，其實你比我更不想要這樁被強加的婚事，可是你人微言輕，反抗不了，便把怨氣往我身上撒，想逼我取消婚事……”
心口一跳的于香檀暗暗在心里吸了一口氣，把驚訝和心慌壓在最深處，不表露于面上。
她是聰明人，只做聰明事，多活了一世，的確擁有豐富的見識和知識，可是這世間最不缺的就是聰明人，不見得她聰明別人便愚蠢不堪，她玩的手段并不高明，稍有腦子的人被輕輕一點撥，再厚的烏云也會云開見日出，重見光明。
只是有人身在局中看不清罷了，他越想厘清越迷糊，越想離開越深陷，一時尋不著方向，可一旦看破了，那就清醒得比誰都快。
柳笑風一下子醍醐灌頂，徹底醒悟，任何陰云也無法遮掩他閃著光的眸。
“狡猾的女人�！辈铧c被她瞞天過海了。
莫名地，他胸口的郁氣消去一大半，沒來由感到愉悅，有人陪著一起受罪，倒是別有一番滋味。
“是小姑娘，我才十五歲。”她剛及笄。
一個八歲的小女童在經歷一場生死大關后，人都尚未好全呢，無緣無故來了位老夫人，用挑三揀四買牲畜的眼光審視了老半天，一下摸摸她的手，一下挑剔她太瘦，又說不像有福氣的孩子，接著深深嘆了口氣，一副不得不接受，被情勢所逼的破德行。
平白多了個短命的未婚夫，她能不嘔不氣嗎？還沒決定怎么活下去就被定下一生，換在誰身上都會不平。
她不過是用自己的方式想擺脫既定的命運，小小抗爭一下不為過吧？她雖然不想嫁他，但也的確有想當“寡婦”的意愿，兩股意念交雜在一塊，看哪方拔得頭籌。
“你不想嫁我�！边@是肯定句。
看到他眼中的明了，于香檀偏要反著來，“你敢娶，我就敢嫁，你敢賭一把嗎？”
“激將法�！彼簧袭�。
“這是逼婚，你不娶，我也沒法嫁別人，你想把我拖到七老八十，變成嫁不出去的老閨女？”她眼神明亮，咄咄逼人，只差沒拿把菜刀架在他脖子上，逼他抬花轎上門娶了她。
其實她并不恨嫁，真正恨嫁的是上頭那個著急的庶姊，自己只是想要趕緊當寡婦，獲得自由，天高任鳥飛。
她看好友能自在出游有些羨慕，一根赤焰九尾鞭耍得漂亮的梅雙櫻走南闖北，意氣風發，她卻連天水城都走不出去，只能仰望天空的云朵，希望能乘云而去。
畢竟個性使然，她一見人多就煩躁，開門看到人頭攢動便歇了出門的念頭，想都沒想的掉頭回屋，聞著滿室花香又琢磨起另一款胭脂水粉，不知不覺一日過去。
這和她當初關在實驗室調制香水是一樣的，不過現在改成調配女人的美容脂粉，她原本就熟悉的東西，信手拈來自是得心應手，香水和化妝品本質相同，不同的是一種是水狀的，一種是膏狀的，用的一樣是花粉、花瓣等主原料。
她讓她三舅舅種花，用胭脂鋪子賺的第一桶金買下靠山的兩百畝地，一半向陽、一半靠陰，栽花植蘭，提供她所需要的花卉，一年四季，梅、蘭、竹、菊各有風味，金桂飄香、槴子香濃，玫瑰、牡丹、芍藥、海棠花……
品種還是太少了，她更想種起薰衣草、鼠尾草、佛手柑等香草，制成精油。
柳笑風鼻孔輕哼，“反正你不想嫁，等著我死不是更好，我一死你就解脫了，想嫁哪個便嫁哪個�！�
他在說“想嫁哪個便嫁哪個”時的語氣重了些，好似帶著“你是我的未亡人也敢再嫁，難道不怕天打雷劈”的不滿。
她肩一聳，沒正面回答，“總要有人給你燒紙、點香、上墳，讓你九泉之下過得安樂，別做惡鬼。”
“于香檀，你不能有句好話嗎？”他氣得一口氣上不來，臉又白了三分，毫無血色的面容更像死人，就是風中殘燭，燃不久。
“說好話你就能給我好臉色嗎？你我半斤八兩，禮尚往來，如果你有本事擺平你家老夫人，就不用年年來找我撒氣，沒得好處還帶了一肚子氣回去，何苦來哉？”自找罪受怨不了人。
她比他更想解決此事，拖著有什么意思，可這是個不中用的，一對上自家祖母便半點力氣也使不上，還跑來指望她扭轉乾坤、過關斬將，把他從泥淖中撈出來。
嘖！她為什么要做吃力不討好的事，一口氣得罪兩家人？雖然黃金萬兩讓人蠢蠢欲動，可也要有命花，柳老夫人身為平陽長公主的威儀和權勢她招架不住，想活得長就得夾著尾巴做人，反正這婚事輕易退不掉，不如從中給自己找點好處，像是得到她心心念念的寡婦身分。
“你……”她果然令人討厭，一針見血直扎他痛處，祖母的固執叫他無能為力。
“公子、公子，您該喝藥了�！�
一名看起來十七、八歲的小廝端來一碗冒著熱氣的湯藥，小心翼翼的謹慎神情彷佛擔心灑了藥，看起來有些呆傻。
“不是說我不想喝嗎？怎么又端來�！甭劦娇酀乃幬�，柳笑風不自覺眉頭一擰。
小三子一臉委屈�！袄戏蛉私淮�，一日三服，若是小的沒讓您喝了，要挨板子的�！�
小五哥哥便是偷倒了公子的藥被活活打死，前車之監，他不敢不從。
“喝了也沒多大用處……”不過是補補身，多拖上幾日，苦了口卻救不了命。
“公子……”他哭喪著臉。
“拿來�！彼荒蜔┑囊缓�。
聞言的小三子破涕為笑。“是、是，公子請用。”
黑稠的湯藥一端上來，柳笑風兩眉擰成一直線，他幾乎是抿著唇，一口氣飲下不換氣。
“人參、白術、茯苓、炙甘草、當歸、熟地、白芍、川芎、黃芪、肉桂……十全大補湯�！睖匮a氣血。
“你聞得出來？”竟一味不差。
“鼻子靈唄！我家開胭脂鋪子的，我對氣味較一般人靈敏�！庇袔孜端幉乃渤Ｓ�，像白術、白芍曬乾磨粉能和其他香料混合制成美白的七白粉，將細細的粉末和蜂蜜、蛋白調合成面膜，敷在臉上美白效果更好。
“看來你也不是一無是處�！庇袀�狗鼻子。
于香檀當是夸獎的致謝。“我有個姊妹在醫理上頗有見地，她身上常沾著各種藥味，我想聞不出來都不行，而你……氣血兩虧吧，都吃這么補了還補不出一點血氣�！�
“你不是盼著我死，快如愿了�！彼滩蛔〕爸S。
能活誰想死，他還有很多事想做以及未了的心事，死不可怕，難捱的是等死的滋味。
她想笑，卻面露同情。“你現在死對我沒好處，起碼等我過了門再死，以你的遺孀之名花你的銀子�！�
“于香檀，你活得不耐煩了！”當著他的面也敢直言她的貪婪心機，他不能在死前敗光所有銀兩嗎？
聽著中氣十足的咆哮聲，她暗忖，十全大補湯還是有其效用，剛一服下立即見效�！耙灰艺夷俏绘⒚脕斫o你把把脈，看能不能治一治？”是藥三分毒，補藥吃多了也有可能傷身。
“不必。”柳笑風一口回絕。
“你也是石頭腦子，沒必要說得這么斬釘截鐵吧！換個人試試也許有機會，和你鬧了這些年，多少也有一點點情分，死不了就賴活著，活人還是比一堆白骨順眼�！彼床怀鏊胁。眢w孱弱卻是事實，若能用現代儀器檢驗便能查出原由。
“不用費心，我不會娶你�！彼囊庖褯Q。
于香檀一聽，被他的自以為是氣笑。“你死在成親前頭就不必娶，否則少城主夫人的位置我是坐定了�！�
逃不開便順勢而行，人有被飯噎死的，還沒聽過憋氣憋死的，她倒要看看笑到最后的是誰。
“于香檀，你覺得你有能力坐得住？”他諷刺道，一點也不看好她，一個家世普通的商家女如何入高門大戶。
“不做怎知成不成，反正到時候你死了也看不到，我在祭祖時會跟你聊上兩句�！贝綐蝾^自然直，尚未發生的事何必擔憂。
聽她左一句“死”，右一句“死”，身為“死人”的柳笑風心口堵得很，“下輩子投個好胎�！被蛟S還有點機會成功出嫁。
“我不用等下輩子，這輩子就成了�！彼F在好端端的會喘氣，那她還真得嫁，世人皆信鬼神，一句續命抵得過一切。
柳笑風氣得撇過頭，不看她小人得志的嘴臉。
一個大活人杵在那，于香檀也不以為意，兩人之間難得有短暫停戰的平靜，互相不說話，看著園子中百年不枯的銀杏樹，它屹立不搖，挺拔高大，枝葉參天。
“公子，那個……呃！綠袖找您……”去而復返的小三子兩手輕搓，話帶結巴，支支吾吾。
“哪個綠袖？”柳笑風眼露不解。
小三子解釋，“就是我們過來路上救的那一個�！�
“賣身葬父的那一個？”他眼中多了一抹深思。
“是的是的，公子，就是綠袖，您還記得她呀！”小三子樂呵呵的笑，比撿到金子還高興。
“她還沒走？”救下人他就打發人走了，沒想到這女人竟不死心的跟過來。
小三子笑臉一凝，直覺不是很好，聲音一低的彎下背脊，“她說想來謝謝您的大恩大德，愿做牛做馬服侍公子左右�！�
言下之意十分清楚，是人都聽得出來其中含意。
一個落難女子愿意跟在年輕男子身側，除了以身相許還有什么，她太給自己臉面了，以為一句報恩就能入富貴門。
“叫她走，本公子不缺牛馬。”十兩銀子搭上一個麻煩，他施恩還錯了。
“公子，綠袖無依無靠很可憐，您收留她吧，也不差一雙碗筷�！鄙菩拇蟀l的小三子代為求情。
“關本公子什么事�！彼磉叿痰娜藟蚨嗔�。
“公子……”救人一命勝造七級浮屠。
聽見一旁發出噗哧笑聲，似在取笑某人好心沒好報，撩了人就該負責，令某人眼一瞇，心火直燒，獨樂樂不如眾樂樂，拖人下水他還能辦到。
“把人交給少夫人處理�！笨茨氵�能不能笑得出來。
“少夫人？”小三子搔搔后腦，不知是誰。
“本公子的未婚妻不就是少夫人，你還傻楞著干什么？”木頭人似的，推一下才動一下。
“喔！是、是，少夫人……”
他恍悟的咧嘴，對著一頭霧水的于香檀下跪行禮，讓她一陣錯愕。
“什么少夫人，你別想整我！”她警告著，想趕緊離開后花園，不插手他的風流債。
“來不及了，少城主夫人，當你執意要嫁我時就掰不開了，我這些煩人的后院事不都該交給你處置嗎？”她總算有點用處，擺在后院能擋煞避邪，驅魔除妖。
“……算你狠�！彼狗瘩g不了。
“豈敢、豈敢，還沒你嘴毒的一半�！睍r不時的咒他死，他都不知死過幾千幾萬次了。
“你這是報復�！碧珶o恥了，沒有大男人的胸襟。
“是又如何，你得受著。”他找到新玩法了，準能讓她叫苦連天，怒火沖天的敗下陣。
于香檀雙眼一瞠又微瞇，做了個幼稚又無聊的動作，捧起掃在樹叢中的落葉往未婚夫身上灑�！澳愕戎⑽胰腴T吧！”