“老哥哥?”池親兵衛走到院子外相迎,“有什么事叫我去就好了,怎么敢勞動您親自過來!”
高阪勝豐瞪他一眼,“我只是老了,又不是瘸了、走不動了!闭f罷,他逕自走入大廳。
“老哥哥!”池親兵衛不知道該說什么,“請上座。”
高阪勝豐坐下,示意矢部義元將手上的盆栽放在池勝豐座前桌上。
“這是?”
“我來提親了,小老弟!
池親兵衛避重就輕,說:“這是老哥哥最鐘愛,有五百年歷史的不老樹,我不能收下!
“這盆確實是我最鐘愛、好不容易到手的盆栽!备呲鎰儇S定定看著他,“不過比不上對奈央丫頭的疼愛,小老弟,成全他們吧!”
“老哥哥……”池親兵衛搖頭,“謝謝您的錯愛,我們奈央不配……”
“啐!”高阪勝豐不悅的說,“哪里不配?是太矮了還是丑了?奈央丫頭德貌兼備,她的茶道得自我的真傳,千姬也將她畢生所學的插花絕活全教給她了,比起阿拓來,她勝過太多太多了!”沒好氣的瞪眼!“難不成你是嫌我們阿拓配不上?”
“不不不!”池親兵衛連聲說,“不是這樣的!”
“今天我們哥兒倆把話說開了吧,你心里有甚么結都說清楚,別再苦了奈央丫頭了!”
孫女是他的,他也心疼。〕赜H兵衛嘆氣,“老哥哥說什么我都會聽,獨獨這件事實在不能縱容,請您見諒!
“連我忍痛拿出這盆堪稱無價的不老樹來提親,都不夠分量嗎?”
“不是這個問題!背赜H兵衛苦笑,“再說這盆栽實在太貴重,我不能收。”
“你心里一定納悶著,雖然這盆不老樹是我的珍藏,但,為什么不是像啟介當年一樣,拿高阪家的傳家之寶來提親,因而認定我誠意不夠吧?”
池親兵衛低頭,不語。
高阪勝豐輕嘆,“小老弟,盆栽代表我對奈央丫頭的疼愛,至于訂親信物,其實早在十六年前,阿拓自己就把高阪家代代相傳的傳家之寶送給奈央了!
池親兵衛愕然抬頭。
“矢部,你來說!
矢部義元點頭,對池親兵衛說:“老爺說的沒錯,十六年前男兒節那天,奈央小姐看中少爺的鯉魚旗,少爺后來就命我把旗子送到池家,親自送交到奈央小姐手中!
高阪勝豐喝了口茶,放下茶杯說:“小老弟,高阪家代代都是拿鯉魚旗訂親的,這你應該也知道吧?”
“可是.老哥哥您怎么都沒提起?”
高阪勝豐嘆氣,“怎么提呢?我原想奈央丫頭那時還小,等她長大確定了心意再說,誰知道男兒節后不久,你跟啟介就悶不吭聲的悄悄替兩個孩子訂親了!
結果也傷了跟日向家的情誼,池親兵衛跟著嘆氣。
“即使如此,我還是不能答應。等奈央回來,會要她交出鯉魚旗,我親自送回高阪家賠罪。”
“你到底在頑固些什么?”高阪勝豐忍不住動氣了。
池親兵衛只好說出事實:“奈央的母親是臺灣人……”
“那又如何?”高阪勝豐早知道這件事,也不認為是問題,“難道你還有門戶之見嗎?現在時代不同,小老弟,我們不能再抱著老舊的思想,而阻礙了子孫的幸福了!”
“時代不一樣,可是觀念還是一樣!背赜H兵衛輕嘆,“奈央還年輕,我不希望她將來因為被傳統的包袱壓著而后悔!
“被傳統壓著的是你吧?”高阪勝豐只好說破,“小老弟,說到底,你還是惦著春子的事吧?”
池親兵衛臉色難看,并未否認。
高阪勝豐深深嘆息,“當年我拒絕春子,不是因為她的家世的問題,而是我真的只把她當妹妹看待,而且,小老弟,最重要的是,我早就看出來你喜歡春子了,在那種情形之下,我怎么可能接受她的心意?”
池親兵衛愕怔看著他,沒錯,他一直很喜歡表姊春子,只是,春子眼中始終只有風度翩翩的高阪勝豐。
在鼓起勇氣告白,卻又遭到婉拒之后,春子抑郁了好幾年,直到年紀大得必須要出嫁了,才在長輩的做主之下嫁給他。
他很珍惜這段婚姻,即使愛妻雖然盡心照顧他、照顧三個兒子,但是每到夜闌人靜時,獨處的她總是幽幽嘆氣著。
他一直以為春子是因為家世的關系才被拒絕的,相信春子自己也是這樣深深認為的吧!正因為如此,知道奈央居然步入祖母的后塵,同樣喜歡上高阪家的少爺之后,他極力阻止,就是怕奈央遺傳到春子的個性,復制了同樣的悲劇命運!
他總是不擅于跟奈央相處,但是孫輩里,最令他掛心的就是她了。
天哪!他做了些什么?池親兵衛沉痛的閉上眼睛,最疼的孫女偏偏傷害她最深!
張開眼時,他心里已經有了決定!袄细绺纭
高阪勝豐笑笑舉起手,“別急,我們阿拓已經上能歌山去找奈央丫頭了。在等他們回來的時間,我們先來商量一下婚事吧!”
“老哥哥……”池親兵衛紅了老眼,“謝謝……”
“謝什么呀?都是一家人了!”高阪勝豐說,“雖然時代不同了,不過畢竟高阪家只有阿拓這個孫子,婚事我想隆隆重重的辦!
“都依老哥哥的!彼矔碣徏迠y,讓奈央風光的出嫁。
高阪勝豐滿意的點頭,“千姬跟惠瓊討論過,她們也已經訂好傳統嫁衣‘白無垢’了。至于婚禮的場地,一樣在北新行宮舉行。”
“這樣好嗎?”池親兵衛有些惶恐,高阪家是傳統武家貴族,歷代長男都是在供奉祖先的北新神社舉辦婚禮的。
但是戰爭時由于天皇要避禍的關系,高阪家捐出北新神社做為天皇行宮,現在北新行宮已經是皇宮的一部分了。
阿拓是高阪家少主,地位崇高,如果要在行宮完成婚事,宮內廳或許不會反對,但是,奈央的身分……
“你!”高阪勝豐朗聲打斷,“又在胡思亂想了!”
“宮內廳不會答應的,再怎么說,行官也是皇宮的一部分,怎么可能讓擁有平民身分的奈央在皇宮舉行婚禮,絕對不可能的!
“宮內廳那些老頭可不像你想像的迂腐!备呲鎰儇S說:“為了維護皇族在國民面前的形象,他們嚴謹的要求皇室成員,那是職責所在。其實,他們也是現代人,有新思維,才不像你老抱著傳統,不知變通!
“老哥哥……”真的可以嗎?如果奈央真能在皇宮舉行婚禮,那么他這輩子就再也沒有遺憾了。
“當然可以!备呲鎰儇S肯定地說。宮內廳那些老頭兒,哪一個跟他不熟?要不是只有家人能觀禮,一定也很樂于到場的!澳愕戎窗桑‰m然他們不能參加婚禮,但是婚宴上每個都會笑嘻嘻出現的!
真的嗎?他的奈央能像太子妃、親王妃一樣,在皇宮里完成終身大事嗎?池親兵衛感動得眼眶都紅了。
“謝謝老哥哥。”
“謝什么!”高阪勝豐覺得好笑,“我們是親家耶!”說罷,他喊來管家:“矢部!”
“老爺請吩咐!
“跟宮內廳那兒討論一下,選出吉日,接著看看還有什么該張羅的,先張羅起來吧!”
“是的。”矢部義元領命退下。
“這樣很好、這樣很好!”池親兵衛頻頻點頭。
“還有,讓惠瓊叫奈央她姊姊回來吧!總是一家人,沒什么放不下的仇!表槺銕湍窝胙绢^解決心愿。
“老哥哥教訓得是。”
“光我們討論太單調了,把啟介一起叫來出主意吧!”
池親兵衛面露難色,“這樣好嗎?”畢竟是他們奈央自己跟人家退婚的。
“有什么不好的?我看隆司條件那么好,相信很快日向家也要辦喜事了,趁這機會讓啟介見習一下。
高阪勝豐說著說著,突發奇想,“這樣吧!我們跟啟介說好了,叫阿拓他們多生幾個孩子,以后挑一個跟隆司的孩子訂親,也是美事一樁!
務實的池親兵衛嘴角微微抽動,“呃……我想這件事還是要先跟奈央他們商量過后再說吧!”
興致正高的高阪勝豐哪聽得進去,交代著:“口說無憑。等會兒啟介來了,叫他拿出墨玉佩,你也叫惠瓊到奈央房間把鯉魚旗找出來、這兩樣信物就先由你收著,將來如果是我們的曾孫女要嫁進日向家,就把墨玉佩交給阿拓他們;如果是想娶來日向家的小小丫頭,那就把鯉魚旗給隆司,記住了嗎?”
池親兵衛完全插不進話,只能偷偷嘆氣。
春子,你總說嚴肅少話的高阪哥哥看起來沉穩內斂,其實我們都弄錯了。唉……枉費幾十年來刻意學他嚴肅冷漠,錯了!全錯了!
抬眼看著口沫橫飛的老哥哥,池親兵衛臉上的表情逐漸僵硬……
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高阪拓來到能歌山,在山下居民的引導下,到達據說是池家所有的荒野神社。
站在古老的神社前,他皺起眉頭,懷疑這間小神社真的是池雄太口中說的規模不小的神社嗎?
他走進神社,遇見一個老人,“請問,這是池家的神社嗎?”
山犬政戒備的看著眼前這個年輕人,“有什么事嗎?”
“你好,我是高阪拓,來找池奈央小姐的!
他果然就是那個讓老爺生氣、惹小姐傷心的家伙!
山犬政說:“你弄錯了,這里是屬于神社本廳所有的,不是什么池家的!
原來真的弄錯了,“那,請問池家的神社是哪一間?該往哪里走?”
山犬政故意說:“我們家世世代代住在這里,從來沒聽過有哪間神社是池家的,你弄錯了吧!”
怎么會?高阪拓還是點頭道謝,“謝謝你;那我到別處找找看!
他還不死心?山犬政努力說服:“年輕人,這座山我熟透了,山上真的沒有池家的神社,你還是離開吧!”
高阪拓并不放棄,只是點頭道謝:“謝謝提醒。”
看著他的背影,山犬政越想越不放心,決定找部經書請小姐謄抄,讓小姐一直待在房間里,才不會不小心碰見那個家伙!
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池雄太那小子故意整他吧!整座山上大大小小有上百座神社!幾乎全問遍了,根本找不到奈央!
高阪拓找到黃昏,決定不再沒有效率的搜尋,打電話問隆司好了,他應該能問得出來奈央在哪里。
拿出手機,這里居然沒有訊號!高阪拓又累又餓,但這些都比不上心頭的擔憂。
已經幾天了,她知道他又到臺灣了嗎?倘若不知道,她是在什么樣的絕望下自請到神社禁閉思過?
高阪拓無法空等,他必須馬上見到她!
在山上又走了一段,到處都收不到訊號,就連住家也沒見到,而途中看到的幾間神社在入夜后都關門了。他急,可以想見的,她必然比他承受更大的折磨,一想到這點,他就更急了。
山上小徑偏僻,有些路走著走著就無法前進了,高阪拓于是往山下走,打算找住家借用電話。
又走了好久,疲憊至極的他終于看到第一間詢問的荒野神社,門雖然關著,不過墻里透出光亮之間神社應該有人住在里頭吧!
高阪拓舉手敲門。
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池奈央晚飯后繼續抄寫經書,直到肩膀微疼,便想起來活動活動。
突地,她聽見有人敲門。已經晚了,會是誰呢?奈央懷著疑惑的心,拉開門拴——
門外,是朝思暮想的臉孔,因為思念太甚,以至于她不停眨眼,不敢相信眼前看到的是真實的。
門一拉開,順著雪白巫女服往上望——
是她!
高阪拓松了口氣!皠e再眨眼睛了,是我.”
“高阪哥哥?”幻影應該不會說話吧?那么說來,他不是幻影啰?
原來她在心里是這么喊他的,高阪哥哥,他喜歡這個稱呼。
視線細細逃過她紅潤的臉色,瘦了一些,幸好臉色還不錯。
在她還呈現發呆的狀況時,他逕自走進大門,推上門板,拉上門拴,然后轉身,對宛如被定住的她說:“我餓了,有東西吃嗎?”
池奈央這才注意到他領帶拆開了,松松的掛在脖子上。袖口的扣子也解開,袖子折到手肘處,看起來一身狼狽,即使是這樣,依然帥得今人窒息!
她又愣看了一會兒,聽到他的輕笑聲之后才回過神,低頭藏起羞紅的臉,“請跟我來!
雖然還不能接受他突然出現在眼前的震撼,不過,煮起東西來倒是恢復俐落架式。
不一會,一碗熱騰騰的蔬菜面已經端到他面前了。
“只有自己種的香菇跟野菜,將就著吃吧!”
高阪拓點頭,“開動了!
很快的,他就把那碗面囫圃吞完。
高阪哥哥這么餓。砍啬窝牒苁切奶!斑要吃嗎?”
“嗯!
她起身,很快的又一碗湯面上桌了。
“開動了!边是一樣很快就吃完了。
池奈央起身,煮好第三碗面,上桌。
“開動了!毖杆俪酝辍
連續吃了三碗面,高阪拓終于抬頭問她:“還有幾餐?”
嗄?池奈央愣住了。
“離一千餐還有幾餐?我一次吃完。”以后她就不必再患得患失了。
“經理……”池奈央的眼睛微熱,幾乎說不出話來。
“不要再喊我經理了,你辭職了,不是嗎?”
看入他含笑的眼,池奈央又是哭又是笑,小小聲的喊:“高阪哥哥!痹僖踩滩蛔,她投入他大張的手臂里,“高阪哥哥,對不起,我不是故意要騙你的、不要生氣、不要不理我!”
“笨蛋。”不舍的拭去她止不住的淚珠,“誰跟你說我生氣了?再說,突然失蹤、不理人的是你吧!這點才該讓我生氣!”
偏偏,就是無法對她動氣。
“以后,”他以額抵著她的額,“不許再不告而別,不許再什么話都悶在心里,不許問都不問我就自己作決定,現在不流行悲情了,聽到沒有?”
他的聲音很兇,表情卻極其溫柔。
“聽到了,我聽到了!背啬窝脒B聲回答,心里被喜悅塞得滿滿的,因為他說了“以后”!
“笨蛋!”高阪拓將她抱在懷里,“你這么笨就只能讓我來保護你才不會被人欺負!”
兩人甜蜜的依偎著,高阪拓先交代了前幾天的行蹤。
“原來去跟涂老板拿材料數據了!幸好有水野姊姊幫忙。”她以為高阪哥哥不在乎她辭職,還好不是!
高阪拓拋了個白眼,“水野大小姐根本沒幫上忙好不好,相反的,她還差點害我們被人家拿掃帚趕出門!
想到那個畫面,池奈央噗哧笑了出來,“水野姊姊是比較強勢,不過也多虧了她翻譯,你才能順利說服涂老板呀!”
“勉強可以這么說。”高阪拓不甘愿的承認。
“下次到臺灣得好好的跟涂老板賠罪才行。”
說到工作,高阪拓問:“真的必須辭職?”
她的工作表現雖然不特別顯眼,能力卻也不差,辭職對公司來說是損失。
“沒關系,我不想再惹爺爺生氣了!笨吹剿樕怀,趕緊說:“真的沒關系啦!反正我本來就是為了你才去佐藤上班的。”
她不在意就好。
池奈央鼓起勇氣,輕喊:“高阪哥哥!
“嗯?”
“你已經知道我就是十六年前到過你家的池奈央了,對不對?”
“嗯!备呲嫱匮a充,“收下我的鯉魚旗的小奈央。”
“我……”她低下頭,不好意思面對他的注視,“我喜歡你好多好多年了,雖然做了很多的努力,但還是不敢奢想你也會喜歡我……”
高阪拓打斷她的話,“我不可能會不喜歡你,別想太多!
“我知道,謝謝!蹦槂杭t紅,“但是我爺爺很反對……”
“是因為跟日向家訂過親的關系嗎?我已經請我爺爺去跟你爺爺說了!
“不只是這樣!背啬窝胩ь^,搗著他的嘴,“聽我說,高阪哥哥,其實跟隆司哥訂過婚這件事并不是最重要的,我爺爺真正在意的是……我媽媽是臺灣人!
“那又怎么樣?你母親是臺灣人我早就知道了,所以你才能以容奈央的化名跟我出差,所以你才會說華語,不是嗎?”
“可是我爺爺認為我的血統不純,會玷污了高阪家的武家血統!”
“你是狗嗎?”
嘎?!池奈央眨眨眼,沒能聽懂他的問題。
“還是我是狗?”
她還是只能眨眼,完全不解。
“既然我們都不是狗,血統跟我們有什么關系?天皇的女兒都能嫁給普通公務員了,你爺爺的想法也實在太跟不上時代!”
池奈央嘆氣,“可是這是他老人家根深蒂固的觀念!
“走!备呲嫱乩∷黄鹫酒饋,“我們現在就回池家大宅跟你爺爺說清楚!”
這樣好嗎?池奈央很猶豫。
高阪拓伸出手,“既然你有勇氣為了喜歡我而付出那么多,那么—剩下的仗就繼續跟著我一起面對吧!我們能爭取到你爺爺的認同的。”
是。〖热欢甲叩竭@步境地了,沒有理由放棄!
小手伸入他的掌心,“我們走!
兩個人牽著手跑出神社,像追尋自由的鳥兒。
“孩子的爸,沒關系嗎?”山犬惠子悄悄出聲。
聽到廚房有動靜,他們才出來窺探,躲在旁邊看了一段時間,確定那個少爺是真心喜歡小姐,而且有足夠能力保護小姐,才沒有出面阻止他帶走小姐。
“沒關系。按照規定,不能穿著巫女的衣服走出神社沒錯,不過小姐如果能獲得幸福,相信一直守護池一家的天照大神也會諒解的!
“嗯!”夫妻倆靠著門站著,直到再也看不到遠方兩道人影,才關門,走進寧靜的神社里。
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矢部義元將冠帽戴在穿著整齊的高阪拓身上,往后一步,“少爺真是英挺俊帥!”
這套武家正式和服沿襲傳統平安服飾,當年老爺跟少爺娶親時,穿的正是這套。
眼前的小少爺俊挺更甚他們!
高阪拓淺笑,“時候到了嗎?”
“時候到了。”矢部義元在前方引導,“少爺請!
婚禮在行宮里進行,由神官主持儀式。在進入供奉著高阪家祖先的神社前,他先去迎接他的新娘。
她穿著層層疊疊、顯現出無比華麗的白無垢,羞怯怯的站在廊中,身旁有她的母親,堂兄弟們則站在她的身后。
但他的眼里,只有宛若白玉娃娃的她。
從垂地的雪白長裙往上,印入眼中的是繡著他高阪飛鳥家徽的大紅短袍,層層里衣、表著、唐衣將她妝點得更加雍容。
角隱帽下是她美麗的容顏,圓圓的大眼里有滿滿的仰慕。
一如當年的她。
十歲的他在同樣的眼神下沉淪,迫不及待的介紹著高阪家的陳列,將所知的一切全塞進五歲的她的腦子里,換來她滿心的贊嘆。
他的新娘嘴角含笑,他喜歡她的笑,烹飪時,專注的她在盛盤時小巧的嘴角會微微揚起,露出可愛的笑弧。
跟徐老板溝通時,她的嘴角始終帶笑,軟化徐老板頑固的觀念,也烙進他的眼里。
嘴里塞入烤棉花糖的剎那,跟看到摩天輪的那一刻,她發光的眼里裝滿盛不住的笑意,讓他也跟著感動,因她而感動。
而此刻,她站在面前,即將屬于他。
高阪拓伸手,不理會背后矢部管家的不贊同的輕咳聲,他的新娘,由他引領。
宮內廳籌畫的流程里,不是該由媽媽引導她走到神社前跟他會合嗎?池奈央對著他伸出的手心愣了一下,仰頭,望入他的眼里。
他的瞳里全是她,她的也是。小小的手輕輕伸出,放入他的掌心里。
“走吧!彼p聲說。
池奈央點頭,未來人生的幾十年,都跟著他。
他的腳步徐緩,她輕松跟隨。他領著她,來到行宮深處的神社前。
高阪勝豐跟高阪千姬及站在西側的池親兵衛,沒料到小倆口是牽著手來的,就連候在神社前的神官也愣了一下,才說:
“儀式開始。”
樂音響起,舉著法杖的神官引導眾人站在殿前,搖鈐吟禱,祈愿新人百年好合,子孫滿堂,并敬告列祖列宗有新婦入門了。
“儀式完成!鄙窆傩。
高阪勝豐滿足的嘆息。終于等到孫子成親,此生,于愿足矣!
呃……還有一個小小心愿啦!他對池親兵衛說:“小老弟,干脆墨玉佩等一下就交給奈央收好,等啟介來的時候,記得把鯉魚旗拿給他!
新人還沒進新房后……太快了吧!池親兵衛嘴角抽動,“老哥哥;我想,是不是應該等曾孫們長大,再討論這件事會比較妥當些?”
當年,如果不是他一意孤行,做主幫才五歲的奈央訂親,說不定這場婚禮早就舉行了,奈央那孩子也不必等了這么多年。
同樣的錯,怎么可以再犯?
高阪勝豐不耐的睨著他,“我想過了,讓他們這輩都多生幾個,長男看不中意,還有次男、三男,這樣就妥當了嘛!”真笨!
“是這樣嗎?”池親兵衛的表情很僵硬,“可是,老哥哥,如果奈央他們跟隆司他們都生男孩,或是都生女孩怎么辦,”
這回換高阪勝豐嘴角抽搐,“不、不可能會有這種事的,哈哈哈!”
神情肅穆的神官清了清喉嚨,“新郎新娘可以回房休息了!彼猜牪幌氯チ恕
“謝謝。”高阪拓對新婚妻子說,“我們先回房間休息,宴會時還有得忙呢!”
“等一下!备呲婺窝胱叩綘敔斆媲,再次躬身行禮,“謝謝您!”
離開前已經拜別過爺爺了,從他泛紅的眼眶里,看出他對自己的疼愛與不舍。原來,他一直是疼惜她的,只是她從來都不知道。
“以后我跟奈央會常;丶业!备呲嫱爻兄Z。
“很好,很好。”池親兵衛頻頻點頭。真是兩個好孩子,很好,奈央能嫁給阿拓真是太好了。
“走吧!”高阪拓惦著一早就起床梳妝打扮的她會餓,“先吃點東西,嗯?”
“好?”高阪奈央笑吟吟的跟著丈夫走。
走在廊中,看著牽著自己的高大背影,高阪奈央滿足的笑了。
高阪拓突然說:“我先說清楚!
“什么?”望著丈夫的后腦勺問,“有什么事嗎?”
“爺爺們要怎么胡搞都無所謂,他們高興就好,不過……如果將來隆司不幸跟水野結婚,那我們的兒子、女兒要訓練得強悍一點,免得萬一不幸喜歡上了會吃虧。”
“哪有那么多不幸!而且水野姊姊沒那么可怕啦!她只是比較不會跟人家相處罷了。你也覺得隆司哥跟水野姊姊可能會在一起嗎?”
她一直隱隱有這種感覺,覺得溫和的隆司哥如果能喜歡上強勢的水野姊姊,對他們彼此的個性都能有所互補。
高阪拓眼尾余光瞄到她用力思索的樣子,空著的手指輕扣她的額,“今天是我們結婚的日子,想我們自己的事就好了!”
“是你先提起的耶!”小小聲的抱怨完,她抬頭,笑容燦爛。
“這樣還差不多!彼肿碓谒凉M是仰慕的笑顏里。
經過前院,瞄見正準備送到婚宴場地的一箱箱回禮,他清清喉嚨,以掩飾驕傲的笑容。
“矢部管家,麻煩你了。”
矢部義元恭敬的說:“房間已經準備好了,少爺、少夫人請先休息片刻!币勒樟曀,他們將在行宮里留宿三夜,才正式回高阪家。
至于回禮……是摩天輪造型的杯架,由她設計,涂揚陶瓷精心燒制的。木盒外有飛鳥木紋和他們兩人的簽名:高阪拓與高阪奈央——
但愿每一個收到的人,都能擁有摩天輪的浪漫。
編注:請繼續鎖定《奢華愛情系列》哦!
——全書完——