早朝。
顫顫巍巍的御史臺陳老大人迫不及待手持笏板，出列狠狠地告了李衡一狀。
——從大理寺這幾年來不合規矩，堂堂大理寺寺卿不顧身分，屢屢親自查案，將九卿地位置于何地……到此次大理寺仵作居然殺人剝去面皮，其手段之殘忍泯滅人性，李寺卿身為上官，就不該為此負責嗎？
文武百官列隊之中，自也有為李衡說話的……也有曾被李衡公正嚴明，判罪拘拿了貪瀆犯案親友的官員，趁機落井下石一報當年之仇……更有冷眼旁觀清楚李衡在圣人心中的重量，故而在一旁打圓場的……
一時間，整個大殿上鬧哄哄吵得跟西市沒兩樣。
圣人居高臨下俯瞰這一切，眼角冷色越來越深。
“本將軍不同意！”裴大將軍臉色難看，橫了這些只會滿口之乎者也的文官一眼，冷哼道�！袄钏虑浣诱拼罄硭挛迥陙�，破了多少奇案懸案，怎可因為一個小小的仵作就牽連到他身上？”
“若李大人當真這般厲害，又怎會連有柳仵作這樣喪心病狂的殺人兇手潛伏在大理寺卻猶不知？”蜀王一系的吏部羅左侍郎忍不住高聲道，“外能解懸案，內卻不能轄部屬，李大人繼續坐這寺卿之職，就不覺得愧對于心、無法服眾嗎？”
李衡身穿九卿紫衣官袍，高大端肅，淡然道：“羅侍郎此話聽著有理，本官也從未說過兇手出自大理寺，我身為大理寺卿就沒有半點失察之責，有圣人在上，有大唐律為據，治下失察按輕重之罰，該如何，便如何，本官自當領受——難道羅侍郎懷疑圣人會處事不公、有失圣裁嗎？”
羅侍郎瞬間冷汗冒了出來。“你、你胡說！本官豈敢質疑圣人……”
“羅侍郎身為從四品官員，對上從三品大理寺卿并銜從二品太子少師，一口一個‘本官’，一聲‘你’字都指到李某鼻尖上來了，這算不算言行失禮不當，是不是眼中沒有官場倫理尊卑？還是覺得咆哮大殿，驚擾圣人也屬理所應當？”李衡語氣清冷優雅，卻字字直戳人心。
羅侍郎登時撲通一聲跪了下來，猛然對著上首的圣人重重磕了幾個響頭，渾身哆嗦。
圣人本來神情陰冷慍怒，聽到此處險些笑了出來。
這孩子……
不愧是朕的玉衡郎啊，三言兩語，就能把這虧又倒扣回那些個腦子拎不清的混帳犢子頭上去，甚好、甚好。
圣人眉眼舒展，挪了挪動坐姿，愜意愉悅地瞧著“熱鬧”。
“圣人……圣人明監，微臣、微臣萬萬沒有那個意思啊……”羅侍郎兩股顫顫，拼命解釋告饒。
陳老大人見羅侍郎這般狼狽又不堪入目的丑態，氣得灰胡子直噴飛，昂然對圣人持笏拱手道：“圣人，李寺卿巧言狡辯，轉移話題，這豈不是也視朝堂于無物？”
其他站隊的官員也紛紛吵嚷——
“李寺卿大人知法犯法，難道就不該罰嗎？”
“——大理寺和刑部同為國之律法重器，如今大理寺卿這般行事令人不服，刑部尚書卻至今無半句話，莫不是因著姻親關系就想循私？”戶部右侍郎簡越之語氣溫吞，卻是綿里藏針。
此話一出，素來正直威嚴的刑部司徒尚書簡直要氣笑了。
“本官要說什么？爾等就跟坊間吵架斗嘴、胡攪蠻纏的婆子們沒兩樣，這還像是我大唐為主分憂、為民造福的官員嗎？你們索性個個剝了這身官皮，到菜市大街上嚷嚷個痛快！”
被諷刺的官員們臉先是漲紅，隨即氣咻咻七嘴八舌的辯駁起來。
“夠了！”圣人猛地一拍龍椅扶手，瞇起眼。“玉衡說得對，朕還在這兒，你們個個咆哮大殿，眼里可還有朕這個皇帝？”
此話一出，文武百官連忙急急跪下——
“圣人息怒！臣等知錯了�！�
圣人搓了搓指間的漢玉扳指，面無表情地道：“爾等讀了這么多圣賢書，就是為了拿來在朝上攻訐忠臣良將的嗎？”
心中有鬼的官員們頭垂得更低，豆大冷汗頻落，卻也暗暗懊惱憤然……
怎么拿住了這樣確鑿的把柄，圣人卻還是對李衡寵信有加，沒有半分帝王多疑的跡象？
若換作是旁人，恐怕早挨了圣人的一記窩心腳了……
這些官員雖知圣人對李衡一向信重有加，卻不知李衡幾乎是圣人手把手帶大的，跟在圣人身邊的辰光甚至比太子還要多。
在圣人心中，自己對玉衡這亦父亦師亦友的多年情分，又豈是這些個心懷鬼胎、人人腹中皆有一本私帳的官員可比得？
李衡從來就信任他這個圣人，也從未對他有過半分隱瞞……一番丹心赤誠相待，他這個圣人“師父”又怎么可能會令其失望？
……而此刻見圣人發怒，在朝中從來公正不偏不倚與李衡素來理念契合的文武官員們，也趁機為李衡說話。
“稟圣人，李寺卿五年來管理大理寺，方方面面的功績有目共睹，若單憑一個仵作殺人案就要扯到上官頭上去，那是不是六部都該比照辦理？難道御史臺前兩年林御史寵妾滅妻，嫡庶不分的罪過，也要請陳老大人出來負責嗎？世上焉有此理？”
中書令周老大人白發蒼蒼精神矍鑠，慢吞吞地稟道，并不忘挑釁地瞥了陳老大人一眼。
“周大人你——”陳老大人一口氣差點提不上來，“你這是詭辯，豈有此理！豈有此理！”
“陳大人，為人處事可不能有兩種標準，否則立身不正，哪里有資格抨擊他人？”周老大人和這個冥頑固執的陳老頭子斗了大半輩子，自然知道怎么捅刀最好用。
“你——你——這是謬論！是胡扯！”
“好說好說，不過是師法陳大人罷了�！�
陳老大人被氣得差點當場腦卒中（中風）！
圣人憋著噗哧出聲的沖動，在瞄見一旁神色恭謹做專心聆聽狀的李衡后，再忍不住笑罵道：“你小子戲也該看夠了，還不快些說說正事？瞧今日……都鬧成什么樣兒了？”
圣人語氣聽著像是在罵人，卻滿滿掩不住的疼惜和護短，不只文武百官聽得心里不是滋味，就連始終靜靜坐在下首副座的太子，都默默向李衡投去一個哀怨的小眼神。
——這人比人，果然氣死人呢！
前幾年也開始上朝參與政事的三皇子駱王目光閃過一絲幽光，而后低下頭去，彈了彈衣擺上看不見的灰塵。
裴大將軍則是露出笑容，望著李衡。
“回圣人，微臣確有要事稟奏�！崩詈夤Ь吹爻煮说溃骸按笋斎寺犅剟兤ぐ�，兇手柳原已落網，臣適才收到大理寺盧少卿遞送進來的口供，連同臣所書奏折，一并上呈圣人御覽�！�
“呈上來�！�
“喏！”
王公公忙拾階而下，雙手接過后急急碎步而上，躬身呈與圣人。
“你也且說來�！笔ト苏归_了奏折。
“微臣領命�！崩詈飧叽笊矶斡窳⑷鐒胖袼魄嗨桑认蚴ト斯笆中卸Y，而后環視文武百官，朗聲道：“此樁剝皮案兇手，為大理寺仵作柳原，原籍河東道云州，后為河東道潞州上黨郡上黨縣仵作，仵作本是家族行當，可柳原卻是師承上黨郡吳老仵作，于驗尸一道上頗有天賦，是以入行短短六年，便協助偵破二十一樁案件�！�
文武百官面面相覷，有些不明白李衡為何要從兇手六年前的經歷說起？
“三年前，因其出色的驗尸本事，由河東道刺史舉薦入大理寺�！彼D了一頓，淡淡道：“我審閱過他二十樁案件的驗尸格，也覺此人技藝了得，大理寺調查過他的身家清白無誤后，便允其上任�！�
“——所以李大人這是承認了，人是你錄取的了？”吏部左侍郎逮著了機會，梗著脖子直聲道。
“是，人是我錄取的�！彼袂樘谷�，溫和地道：“我若有未卜先知之能，知曉他三年后會犯下此等殘忍兇案，我自然是不會錄用他的�！�
李衡語氣光明磊落坦坦蕩蕩，不乏一絲感慨悵然。
可這話也讓眾人無話可說……
確實，人又非神仙，如何能掐指一算，預知誰幾年后會大變樣，起了壞心動手殺人？
這天下千千萬萬事，又有誰能一樁樁一件件都提防得了的？
陳老大人憤然的神情也有了一抹若有所思，氣鼓鼓劇烈起伏的胸口也漸漸平撫許多，只不過面上還是板著，倒像是在同誰生悶氣。
“玉衡，你只管繼續道來�！笔ト艘讶豢赐炅俗嗾酆涂诠χ绷她堒|，一副等著給誰——大家都知道是誰——撐腰的王霸姿態�！半薅疾还帜�，想來……眾卿也不是那等不明事理之人”
帝王開金口一槌定音，此刻大殿之上還有哪個白目敢直指圣人說錯了？還是嫌自己脖子太粗，迫不及待跳出來給圣人砍一砍的？
一時間，文武百官安靜如雞……
裴大將軍揉了揉缽大的拳頭，似笑非笑。
“謝圣人�！崩詈庖径Y，而后繼續朗聲道：“柳原三年來于大理寺驗尸五十具，件件嚴謹分明，鮮少出錯�！�
“這樣一個難得的仵作，又是怎么會……”刑部司徒尚書蹙眉道。
“衡命屬下嚴查，方知一年前柳原于流金閣和一名喚娀光娘子的女伎往來甚密，半年前曾有意為此女伎贖身，卻無果�！崩詈庹Z氣從容不迫，不帶絲毫個人情緒。“四個月前，柳原和娀光娘子數度爭執，不歡而散，娀光娘子自此艷旗重幟……其中兩名入幕之賓，便是慘遭柳原殺人剝皮的，戶部左侍郎聞大人幼子聞秀，和廣福糧米行的帳房鄒生�！�
“所以此案是因情仇殺了？”左衛葉大將軍也忍不住脫口而出。
“有人想讓此案看著是情殺，”他微微一笑，眸光如冷電。“但經詳查，娀光娘子入平康坊樂籍前，原籍河東道云州，父親卯英，曾任云中州縣令，因貪污受賄遭流放，家產抄沒，家眷發賣。然其子事發前落河，生不見人死不見尸……”
這話一出，文武百官恍然大悟議論紛紛起來——
“卯姓？”
“難道這柳原就是卯星漢那落水失蹤的兒子？如若這般，那個娀光娘子不就是他的姊妹了？”
有思維敏捷的官員已低喊而出——
“我大唐籍貫落戶登記十分嚴格，可這卯字旁只需添個木字頭，卯原就能輕易成為柳原，戶紙上其父卯英，亦可添字偽造……”
戶部尚書皺眉。“豈有這般容易？添字減字就能擅自更改了戶紙資料，我大唐戶籍制重重核實官印難道都是虛制了？”
“這卯英時任云中州縣令，若想事先為獨生子偽造一份戶紙，又有什么難的？”刑部司徒尚書挑眉，就事論事。
戶部尚書臉色頓時有些不好看起來。
裴大將軍沉吟道：“李寺卿的意思是，柳原和娀光娘子相認了？所以幾次想為她贖身卻遭拒絕，后來這才動手行兇，殺了娀光娘子的兩名……恩客？”
“娀光娘子入樂籍整整七年�！崩詈庵缓喍痰�。
眾人一想，對啊，若柳原想殺害侮辱姊妹的恩客，那目標又怎么會只放在聞秀和鄒生身上？
禮部尚書有些心急地問道：“李寺卿想必已經知道其中原由了？”
李衡神情沉靜的點頭。“是，此案草蛇灰線伏脈千里，實則柳原殺害聞秀和鄒生真正的原因，是受了其妹娀光娘子的哀求和指使。娀光娘子告訴他，若能替她除去這兩人，她的主子就能助她脫籍，并獲一筆巨金離開長安�！�
眾人登時一片嘩然……
圣人緩緩合上了口供，臉色陰翳。
“柳原招認，他下手兇殘殺人剝皮，就是要混淆視聽，令人無法將兩人命案聯想到娀光娘子身上，長安出了連環殺人兇手，大理寺必有一番忙亂動蕩，他身為這兩案的驗尸仵作，亦可洗清嫌疑……況，若他不幸落網，還能讓大理寺和李某飽受朝野非議�！�
陳老大人老臉一紅。
文武百官七嘴八舌氣憤填膺地談論著此賊子的陰毒和居心叵測……
裴大將軍深吸了一口氣，哼了聲�！罢嬲婧么蟮哪懽�，不只是大理寺，這是把我大唐文武百官都給算計了進去！”
駱王也忍不住了，首度開口問：“李寺卿果然洞若觀火、明察秋毫……那，李寺卿定然也已查出這娀光娘子口中的‘主子’是誰了？”
裴大將軍微瞇起眼�！啊樛醯钕略趺催@么關心此事？”
駱王一窒，哈哈一笑道：“裴大將軍這話說得奇罕，怎么文武百官都問得，本王就問不得了？”
裴大將軍閑閑地道：“殿下自然是問得的，末將不過也是好奇，多嘴問了一句罷了�！�
駱王冷笑道：“本王倒也不想干涉大理寺案件，只不過鄒生是我王府侍妾家中產業聘用的一名帳房先生，本王也怕這兒左拐右攀的，臟水潑到了本王身上來！”
圣人眸中冷光一閃而逝。
駱王被上首圣人的目光盯得隱隱心慌，忙喊冤澄清道：“阿爺，兒子自從封王開府以來，最是謹小慎微，行事處處低調，就是怕被牽扯進這些朝廷風云斗爭之中，平白無故遭人陷害……”
圣人有一絲煩躁地揮了揮手。“都急什么？你沒做的事，阿爺自然不會讓人平白冤枉了你。玉衡，你繼續說來！”
“喏�！�
駱王忿忿不平地暗瞪了李衡一記——究竟誰才是阿爺的親生子？
太子則是見怪不怪，只以袖略掩去嘴角那上揚的笑意。
“稟圣人，柳原也曾追問其妹，幕后主子是誰，然娀光娘子堅不吐實�！崩詈庹Z氣鎮定平和地道，“娀光娘子在案發前便收拾細軟逃遁無蹤，大理寺正全城追緝，也已發下海捕文書……不過此女只是枚棋子，任務完成后，此時怕也已被主人滅口了�！�
圣人目光怒色乍起�！斑@幕后之人，可有線索了？”
“回稟圣人，臣已掌握了幾條可靠的消息，目前還在做最后查實，一旦確認無誤，自當即刻稟報圣人�！彼抗馍畛�，氣定神閑。
李衡這番話一出，文武百官之中，某些人眼神開始透著一絲絲晦暗閃爍，只掩飾得好，未曾被瞧見。
圣人面色緩和了下來，“玉衡，朕是信得過你的，你好好兒查，無論查到多深……都有朕給你做主！”
“微臣謝圣人隆恩，必不負陛下重望。”他恭敬揖禮。
戶部尚書突然問：“老臣有一事不解，不知李寺卿可否代為釋惑？”
“老大人請說。”他溫和道。
“這聞小公子和那位鄒帳房，是怎么會成了目標的？”戶部尚書疑惑�！皳戏蛩�，聞小公子不過是在國子監讀書，既非官身，也未涉朝政，那名鄒帳房更只是區區一個帳房，兩人都不是什么極其重要人物，娀光娘子背后之人，究竟為何要對他二人下殺手？”
文武百官頻頻點頭稱是，這也是他們百思不得其解的。
李衡笑了笑�！白匀�，是有原因的�！�
“什么原因？”
“大理寺正在查證中�！彼⑿亓司洹�
戶部尚書和文武百官聞言愕然，隨即滿臉不是滋味，卻也只能憋著。
蓋因剛剛圣人都說了，信得過李寺卿，還要他好好兒的查……難不成圣人都不急了，他們還敢催嗎？
裴大將軍似真似假的打趣道：“李寺卿果然處事周密謹慎�！�
李衡深邃眼神像是想起了什么，掠過了一抹溫柔，而后緩緩說了七個字——
“因為，偵查不公開�！�