荊大鵬冷冷地看她唱曲兒。他早就放開她的手了，否則讓她牽著他的手，比手劃腳指指唱唱，成何體統(tǒng)。
這女子說(shuō)哭就哭，要笑就笑，收放自如，比唱戲的還厲害百倍，更遑論尋常的良家婦女會(huì)有這般能耐，因此他更加確定她是個(gè)女賊子。
是賊就要抓。他叉著雙臂，打斷她的唱詞：「還唱？唱得再多我一樣綁你回衙門治罪�！�
「大人冤枉啊，您誤會(huì)奴家了�！顾肿兓匚泥阶毂砬�。
「誤會(huì)？餓了三天三夜？跑得很快，力氣也很大嘛。」
「我以為你是壞人呀，我一個(gè)女子獨(dú)自趕路，總得小心為上�！顾鎺n色，向他雙掌合十道：「捕頭大人您行行好，您是大大的好人，施舍我?guī)讉�(gè)小錢，我得趕快回家了。」
「你爹真的生��？」
「是的。不然大人您跟我回家，瞧了我爹便知我沒(méi)有說(shuō)謊。」
開玩笑！他好不容易得空回家省親，還要跟她去西邱縣……不對(duì)，她先前的說(shuō)詞是家住西邱縣，剛剛卻自稱是南坪人。
「哦？」他絕對(duì)不會(huì)吝嗇施舍她訊問(wèn)人犯時(shí)的冷笑�！富匚髑�？還是回南坪？」
「嘿……」她看著他的冷笑，也跟著傻笑，突然轉(zhuǎn)身就跑。
「站��！」荊大鵬不料她膽敢再跑，伸手就往她抓去，手指只碰到她的衣袖，又讓她給逃脫了。
這回她拚了命發(fā)足狂奔，也不跑村道，而是向旁邊休耕的田地竄去。
她速度快，他的步伐更大，這回他不再避諱男女有別，更不跟她客氣，一個(gè)縱跳向前，直接將她撲倒在地。
撲下的瞬間，他感覺好像抱住一根木棍，那份量甚至比衙門的水火棍還輕。
田野間，冷風(fēng)吹，解凍的泥土散發(fā)出潮濕的味道，他也聞到了某種未曾聞過(guò)的氣味，有點(diǎn)甜，有點(diǎn)香，帶著溫暖的氣息，不斷地鉆搔進(jìn)他的鼻孔里。
這季節(jié)花不開，草不長(zhǎng)，哪來(lái)的怪味？他正欲拉她站起，這才驚覺他的鼻子貼在她的臉頰，兩人幾乎耳鬢廝磨，而他龐大的身子則是完完全全地壓住了她。
「非禮啊！救命�。 股硐碌墓媚锿蝗怀堕_喉嚨大喊：「哇嗚，摸人了！大鵬捕頭是大色胚��！」
荊大鵬彈跳而起，氣得腦門充血。這女賊花招百出，他得找一條繩子將她綁了，先押到百花鎮(zhèn)，再通知東邑縣的官衙帶她去縣城問(wèn)案。
「起來(lái)�！顾妹畹�，不想再碰她。
「好痛，我腳扭了�！顾掏痰嘏榔鹕�，坐在地上，屈身向前，扳了扳腳掌，仰起頭，朝他露出一個(gè)苦惱無(wú)奈的表情。
陽(yáng)光出來(lái)了，照得她臉蛋格外亮麗，淚水洗過(guò)的眼睛更清亮，兩頰的紅暈也更形嬌媚；他別過(guò)臉，不想再看她那個(gè)眨巴眨巴的眼神，只慶幸剛才那重重一撲，他并沒(méi)有壓斷她的骨頭。
時(shí)間已近正午，荊大鵬懊惱地看了天色，若不是跟她糾纏這麼半天，他早就回到家了。
「誰(shuí)叫你跑�？煺酒饋�(lái)！」他仍是不假詞色。
「好吧，我不跑，可我也走不動(dòng)了。痛！痛！」她齜牙咧嘴地喊痛，又在小腿摸了摸，拖了一會(huì)兒，這才勾起唇角，指了他身後。「嘿，有人來(lái)了�！�
「八叔叔？八叔叔你回來(lái)了！」有個(gè)年輕小伙子跑了過(guò)來(lái)。
「阿壁？」
「我好像聽到有人在喊救命，趕快過(guò)來(lái)瞧瞧�！骨G壁氣喘吁吁，驚訝地望向坐在地上的姑娘�！高@姑娘？」
「驚動(dòng)這位大哥，真是對(duì)不住�！顾_了口，又是柔弱顫抖的聲音，一雙美目微帶淚水�！甘桥夷_扭了，疼得喊救命�！�
「阿壁，你怎會(huì)在路上？」荊大鵬不欲讓女賊主導(dǎo)局勢(shì)。
「爺爺奶奶盼著你，要我出來(lái)瞧八叔叔回來(lái)了沒(méi)�！惯@麼大一尊姑娘坐在地上，荊壁哪能不好奇，再問(wèn)一次道：「這姑娘？」
「奴家是荊大爺身邊的丫鬟�！构媚飺屧�。
「你的丫鬟？」荊壁又驚又喜。「八叔叔你收了丫鬟？」
「不是！她——」
「啊！」姑娘突然哀號(hào)一聲，凄絕痛苦，令人聽了覺得好痛。
「姑娘怎麼了？」荊壁很緊張，立刻蹲下來(lái)查看。
「奴家沒(méi)走過(guò)遠(yuǎn)路，腳跌疼了。大哥你別扶，我自己可以起來(lái)�！�
「八叔叔，你怎能讓姑娘趕路呢，快幫她看看呀�！�
「看什麼看？我又不是大夫。」
「你不是隨身帶些傷藥什麼的，幫她抹抹�！�
「回去村子給大夫看就行了。」
「哎，姑娘啊，我八叔叔就是這樣�！骨G壁倒是不好意思。「他脾氣是又直又硬，不懂得跟姑娘說(shuō)話。」
「奴家習(xí)慣了。」姑娘咬著下唇，仰望站得又高又直的大鵬捕頭，悠然地道：「也只有這樣的荊大爺，鐵面無(wú)私，公正不阿，這才是天下百姓所尊敬的南坪鐵捕啊。」
荊大鵬瞪她一眼。再演��！演得再多照樣逮她歸案。
「別廢話，快起來(lái)。」
「八叔叔你別這麼兇嘛，又不是喊犯人�！骨G壁又問(wèn)：「該怎麼稱呼姑娘？」
「奴家名喚小田�！�
「哦？甜湯圓甜滋滋的甜？」
「奴家家里窮，連煮甜湯圓的糖粉都買不起。」姑娘幽嘆道：「我爹娘希望我長(zhǎng)大以後，能嫁給家里有很多田地的好兒郎，所以喊我小田�！�
「小田姑娘你放心，我們荊家的田地很多……啊，我不是說(shuō)我啦，我已經(jīng)有娘子孩兒了，我是說(shuō)我八叔叔。」
「那是鐵捕夫人的福氣，小田只愿做個(gè)執(zhí)箕帚的侍奉丫鬟。」
「什麼豬雞狗的？」荊壁聽不懂她掉書袋�！冈僬f(shuō)，我哪來(lái)的八嬸嬸啊�！�
荊大鵬在一旁猛翻白眼。剛才他問(wèn)小賊名字，她還說(shuō)她叫昭君，現(xiàn)在倒變成一塊小田地，跟荊壁聊起來(lái)了。
「阿壁，別跟她說(shuō)話了，我要帶她走�！�
「她腳扭傷，怎麼走？」荊壁又望向荊大鵬道：「還是我先趕回村子，叫人抬了軟轎來(lái)？」
「不，不麻煩大家。」荊大鵬立刻否決。讓村人為女賊抬轎，真是太抬舉她了；反正他長(zhǎng)得粗壯，也不是沒(méi)在險(xiǎn)惡的地形背過(guò)受傷或死掉的歹徒，他想也不想，便道：「我來(lái)背她。」
「這就對(duì)了。」荊壁十分殷懃，見到地上散著幾樣?xùn)|西�！赴耸迨澹�?guī)湍隳冒�。�?br />
「大哥，不好意思，那個(gè)小包袱是奴家的，麻煩您……」
話還沒(méi)說(shuō)完，荊壁已撿起小包袱，跑回來(lái)遞還給她。
「謝謝大哥�！顾老驳乇ё“ぃ瑡傻蔚蔚卮鹬x。
荊大鵬當(dāng)下做了決定，既然她扭了腳不方便走路，還是以療傷為先；況且他都即將踏入荊家村了，他想先看看爹娘，再來(lái)處置這只女賊。
「還不上來(lái)？」他蹲下身，不耐煩地回頭喊人
「嘻！」隨著輕笑聲，一個(gè)軟軟熱熱的小物體飛撲上他的背部。
真輕！她到底有幾兩重��？荊大鵬站起身，感覺她比他的大包袱還輕，要不是他輕拉著她的腳，他不會(huì)認(rèn)為自己背了個(gè)人。
「八叔叔回來(lái)了！爺爺，奶奶，爹啊，八叔叔回來(lái)了！」那廂荊壁已迫不及待，左手提包袱，右手提禮盒，一路嚷嚷往前跑向荊家村。「我家八叔叔回來(lái)了！八叔叔帶姑娘回來(lái)了！大家快出來(lái)喔！」
荊大鵬不怕村人誤解，女賊就是女賊，他會(huì)向村人說(shuō)清楚的。
「哇！」嬌軟的聲音在他耳邊道：「大鵬捕頭你在荊家村也很出名，大家都要出來(lái)歡迎你耶�！�
「閉嘴�！顾桓蚬�，直接警告道：「你待會(huì)兒不準(zhǔn)亂說(shuō)話，現(xiàn)在也不準(zhǔn)在我脖子邊吹熱氣�！�
「我沒(méi)吹氣呀。你不要我呼吸，我豈不暈死在你背上？」
「你別再玩花樣，我先帶你回荊家村療傷，再解你到百花鎮(zhèn)去問(wèn)案�！�
「大人冤枉啊，您口口聲聲說(shuō)要抓我，可我安分守己——」
「不要亂動(dòng)！」荊大鵬心頭一突，向來(lái)謹(jǐn)慎辦案的他竟忘了查證一事——「你腳真的扭傷？」
「真的呀�！�
荊大鵬不想再跟她說(shuō)話，邁步往前走去。可是，當(dāng)她雙手勒緊他的脖子，在他耳邊笑得像是一只呱噪的鴨子，兩腳用力夾在他腰際，差點(diǎn)夾得他腸胃打結(jié)時(shí)，他就知道，他上當(dāng)了。
荊家大廳很久沒(méi)這么熱鬧了，幾乎全荊家村的人都跑來(lái)了，擠不進(jìn)去的就在院外探看，上回屋子擠進(jìn)這么多村人，還是兩年前荊壁娶媳婦時(shí)。
人人興奮談笑，爭(zhēng)看荊家小八兒帶回來(lái)的「丫鬟」，唯獨(dú)荊大鵬一張冷臉。
「三哥，有沒(méi)有繩子？」
「要繩子做啥？」荊三哥轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)問(wèn)他。
「我要綁牲口�！�
「你不用忙了，哥哥們知道你要回來(lái)，今天一大早就宰了一頭豬。你回來(lái)好好休息，平時(shí)忙著抓壞人辛苦了，這兩天就在家里當(dāng)大爺�！�
屋子里就有一個(gè)「壞人」。荊大鵬忍住不說(shuō)，惱得用力抹了抹臉。為什么會(huì)演變成這樣不可收拾的局面呢？
當(dāng)他背著女賊走回村子時(shí)，久候的爹娘早已迎出村口，要他仔細(xì)別跌著了姑娘；村人們亦爭(zhēng)相問(wèn)候姑娘，甚至大夫都主動(dòng)跑來(lái)出診。
他本想板起臉孔說(shuō)她是可疑女賊，但一見到白發(fā)蒼蒼的老娘含著淚，高興地說(shuō)大鵬總算有女人照顧了，他就什么話都說(shuō)不出口了。
不管他在外頭多么威風(fēng)，回到荊家村，他就只是荊家的小八兒。
此時(shí)，女賊正在向大家「說(shuō)故事」，他也想聽聽他是如何和這位「小田姑娘」結(jié)識(shí)的。
「小田流落南坪縣城，饑寒交迫，暈倒街上，教正在巡城的荊大爺給救了。他知道我無(wú)家可歸，便帶我回家，讓我養(yǎng)病；小田惶恐不已，又無(wú)一技之長(zhǎng)賺取生活所需，待病好之后，只能為荊大爺打掃縫衣做飯，以報(bào)荊大爺收留的恩情�！�
小田說(shuō)完，以袖子輕輕揩了眼角，也有婦女紅了眼眶。
「打掃縫衣做飯就夠了，這些大鵬都做不來(lái)�！挂桓膳忑R聲道。
「我上回去南坪，記得大鵬的屋子小，沒(méi)有廚房�！褂腥藛�(wèn)道。
「我去向鄰人借灶�！剐√锊换挪幻Φ鼗氐馈�
「對(duì)了，那邊只有一張床，那你們晚上睡覺……」
整間屋子安靜下來(lái)，所有的人皆豎起耳朵準(zhǔn)備聽答案。
「荊大爺是大大的正人君子�！剐√锩滥亢瑴I，望向荊大鵬，一接觸那瞪過(guò)來(lái)的大眼，立即不勝嬌羞地低下頭，幽幽地道：「小田命賤，本想隨意打個(gè)地鋪就睡，可荊大爺堅(jiān)持要我睡他的好床，蓋他的暖被，他自己去廳里打地鋪。嗚，小田這輩子沒(méi)碰過(guò)像荊大爺這么好的人啊。」
荊大鵬握緊拳頭。最好他每天累得骨頭都快散了，從衙門回來(lái)還要睡又冷又硬的地鋪！
他什么樣的疑犯沒(méi)見過(guò)，狡猾的、死不認(rèn)錯(cuò)的、哭爹喊娘的，就是沒(méi)見過(guò)這么會(huì)掰故事的女賊，隨問(wèn)隨答，不見破錠，演戲的功夫更是他前所未見。
哼，扭到腳？荊大夫看了半天，說(shuō)是腳筋發(fā)炎，并沒(méi)傷到腿骨，幫她貼了一塊狗皮膏藥，旁邊的家人村人還替她感謝老天保佑呢。
可他為何不當(dāng)面揭破她的謊言？
瞧爹娘笑得那么開心，這些年來(lái)他回家，何曾讓爹娘如此笑開懷了？
他是八個(gè)孩子里的老么，自幼受到爹娘兄姊的寵愛，他若待在村子里耕田或念書，應(yīng)是生活無(wú)虞，甚至還有機(jī)會(huì)考個(gè)功名光宗耀祖；可偏偏他選擇了一個(gè)極具危險(xiǎn)性的差事，十六歲離家到南坪縣城，從小差役當(dāng)?shù)搅舜蟛额^，一晃十二個(gè)年頭過(guò)去了，爹娘雖不說(shuō)，但他絕對(duì)明白他們心底深處的那份擔(dān)憂。
「我才說(shuō)了兩件，荊大爺抓壞人的英雄事跡還很多呢�！剐√镞�在說(shuō)著。
「小田姑娘你繼續(xù)說(shuō)吧，每回大鵬回來(lái)，從來(lái)不提他官兵捉強(qiáng)盜的趣事，我們也都是聽來(lái)的，才知道大鵬這么神勇�！�
「是的。也因?yàn)榍G大捕頭英明神武，有人幫他編了曲兒，我們南坪的小孩都會(huì)唱�！顾龘P(yáng)起嗓音唱道：「南坪有鐵捕，大鵬展翅飛……」
這女賊該嬌羞的時(shí)候嬌羞，該大方的時(shí)候大方，口齒清晰，應(yīng)對(duì)得體，歌聲清脆中帶著圓潤(rùn)，說(shuō)實(shí)話，還不難聽，難怪這么快就博得所有人的歡心。
他已有個(gè)底，反正女賊在他眼皮子底下也跑不掉，且讓她過(guò)兩天安生日子，再帶她回南坪發(fā)落。
他聽著她唱曲，臉孔忽然燥了；他不是熱，是難為情。
他只是雷厲風(fēng)行執(zhí)法，抓過(guò)幾個(gè)惡霸，盡心盡力為老百姓處理各種雞鳴狗盜的大小案子，就讓百姓如此編曲歌頌，慚愧啊慚愧。
外頭院子有小孩號(hào)哭，娘親勸哄了半天，仍是哭鬧不歇，溫柔的聲音轉(zhuǎn)為拔尖的吼叫——
「不要哭了！再哭就叫大鵬伯公抓你去衙門關(guān)起來(lái)！」
「嗚？」小娃娃嚇到，哭聲戛然停止。
這就是荊家村——不，甚至是全南坪的治小孩絕招。打從幾年前「大鵬鐵捕」出了名，不只他的名號(hào)能威嚇壞人，還能讓父母拿來(lái)恐嚇小孩。
「我說(shuō)大鵬啊，」荊三哥看到人家教訓(xùn)小孩，笑他道：「你胡子刮一刮，臉上帶點(diǎn)笑容，別老嚇著小孩。」
「不行哪�！骨G大哥聽到了，也來(lái)給他意見：「壞人兇，我們大鵬得長(zhǎng)得比壞人更兇才行�！�
「說(shuō)的也是。大鵬其實(shí)還挺俊的，要真打理起來(lái)，就是個(gè)書生了，所以還是得留點(diǎn)胡子，看起來(lái)才有當(dāng)捕頭的悍氣。」
「大哥，三哥�！顾四樕系暮殻忉尩溃骸肝已瞄T活兒忙，胡子就隨它長(zhǎng)，我待會(huì)兒找把刀子剃了�！�
「不忙。哥哥們說(shuō)說(shuō)罷了。」荊大哥撫了自己的長(zhǎng)胡子，不忘趁機(jī)說(shuō)教：
「留了胡子就是大人了，我說(shuō)大鵬你趕快娶妻才是正經(jīng)的。我已經(jīng)當(dāng)了爺爺，爹當(dāng)了曾祖，咱家都四代同堂了，我的孫子還等著喊你未出世的孩兒一聲叔叔。」
荊大鵬瞧向歪在荊壁膝前的小男娃，都一歲了，正在學(xué)步，幸好只會(huì)咿咿啞啞流口水，不會(huì)開口喊他一聲八叔公。
荊家村的小娃娃一個(gè)個(gè)蹦出來(lái)，他的輩分越來(lái)越高；雖說(shuō)他早就是一堆孩子的叔公伯公舅公，可自家親哥哥的孫兒卻讓他驚覺到，自己年紀(jì)真的不小了。
但，生活忙碌，風(fēng)塵仆仆，刀光劍影，他不愿再添個(gè)掛心的人。
「你當(dāng)捕頭的，水里來(lái)，火里去，兇險(xiǎn)啊。」荊大哥明白小弟的心事，也不再提婚事，而是語(yǔ)重心長(zhǎng)地道：「大鵬，好好照顧自己�！�
「我會(huì)的，大哥�！�