「這回竟然給西丘搶去頭功！」寇仁歆懊惱地道�！肝冶敬蛩隳忝米犹降缴秸閯莺�，再邀三縣共同會(huì)商剿賊一事，沒想到龐大人動(dòng)作忒快。」
荊大鵬不語。兔耳山本來就不關(guān)南坪的事，幾個(gè)大人們?nèi)ヅ殴�、爭�?jiǎng)賞，更不關(guān)他的事。
「我會(huì)再寫奏折上去，稟明是我們南坪派出的探子所建的功勞，想必這點(diǎn)龐大人也不敢否認(rèn)。朝廷若有賞金下來，我定會(huì)獎(jiǎng)你妹子五兩�！�
哈，五兩！她辛苦到皮破肉綻卻只值五兩銀子。
「你妹子受傷了，我著芙蓉給她買些補(bǔ)身體的藥物，每天去看她，應(yīng)該有好些了吧？」
「是好些了，多謝大人關(guān)照�！购冒�，畢竟大人還是不錯(cuò)的人。
「你出去后，順便吩咐他們別吵我，我要來專心擬奏折了�！�
荊大鵬離開簽押房，滿腦子仍是擔(dān)心她的傷勢。
她不給他碰，是因?yàn)樗膫谠谟液蟊晨可韨?cè)之處，一個(gè)很尷尬的位置，無論趴著、坐著、躺著，衣服從前面掀、從后頭拉，皆很難擋住姑娘的胸前部位。
那夜趁她昏迷，他迅速剝了她的衣服，一見是很深的出血裂口，忙灑了傷藥，撕了布條捆緊傷口，也不去西丘衙門了，連夜快馬趕回南坪，喊醒諸葛棋為她療傷。
諸葛說，小田應(yīng)是重重地摔下，這才讓地上的酒壇裂片給深深地劃出了這道好幾寸的傷口。
好痛！他光看傷口就覺得痛，那個(gè)可惡的藍(lán)大王是怎么摔她的啊。
回到班房，又讓阿溜瞪了好幾眼，忽然看到一個(gè)年輕人坐在庭前階梯抖腿，一個(gè)中年人指著他罵；問了弟兄，方知那是一個(gè)順手牽羊的混混。
「抖什么抖！嫌腳長嗎！」他走過去，開口就吼道：「年紀(jì)輕輕不學(xué)好，比你窮的人都努力干活了，你好手好腳的卻只會(huì)干偷雞摸狗的勾當(dāng)，你還有沒有羞恥心��？！你對得起辛辛苦苦養(yǎng)你二十幾年的爹娘嗎！你這廢物活在世上簡直是浪費(fèi)糧草！不如自己挖個(gè)坑跌進(jìn)去撞死算了！」
其他捕快瞠目結(jié)舌。頭兒是吃到嗆蟹或是被大人罵了？過去就算抓到最兇狠的強(qiáng)盜，他也只是擺出一張冷臉，頂多喝罵個(gè)兩聲叫他們不要亂動(dòng)，哪來這么多金玉良言。
衙門里頭除了寇大人，就只有閻勇知道荊家妹子去當(dāng)探子受了重傷，自是理解頭兒心情惡劣，忙過來勸他。
「頭兒，正午了，去吃個(gè)飯，最近睡得少喔，休息一下，這家伙的爹馬上趕來，大概會(huì)跟店家談賠償，我來處理就好，也不勞大人出面。」
荊大鵬頭重腳輕。他火氣是大了，灌了幾杯冷茶后，走出衙門。
他沒去吃飯，而是趕到茶壺巷；一彎進(jìn)巷口，便覺悶熱無風(fēng)。茶壺巷之所以得名，就是形如茶壺，即使運(yùn)河一天到晚吹著帶有水氣的清風(fēng)，也吹不進(jìn)巷子。
冬天尚能過活，夏季天熱，簡直是住在烘爐里。
縫合傷口后，她醒了過來，堅(jiān)持回破廟養(yǎng)傷，他也只能帶她回來。
四姊弟妹沒有床鋪，向來在地面鋪席子睡覺；這回受傷了，阿溜找了一塊布拉起來當(dāng)做是簾子，將靠里邊的墻壁隔成她的一個(gè)小房間。
才一進(jìn)門，就見寇芙蓉掀開布簾，一臉汗珠，也不顧千金小姐的端莊形象，卷起袖子露出玉臂，見到他來，便道：「荊大哥，你先別進(jìn)來，小田很熱，我要幫她換衣裳。毛球，去找一件姊姊的衣服來�！�
「在找了。」毛球打開一個(gè)包袱�！赴。皇沁@個(gè)。」她來不及扎起，又去打開另一個(gè)包袱，拖出一件衣服�！高@件可以了�！�
七郎因是男孩，也被趕出簾子外。他沒閑著，乖巧地捧了水去倒掉，再去打一盆清水。
荊大鵬不知自己能做什么，瞧見散亂的包袱，便走過去幫忙扎起。
他們沒有箱籠，所有的物事皆打成包袱。這個(gè)包袱里并不是衣物，而是有木頭珠子做的項(xiàng)鏈、涂了各色漆的木簪、細(xì)繩串成的鐲子……有女孩兒的飾物，也有男孩的小馬小車，全是小孩玩家家酒的玩具。
他拿起一支金漆木簪，嘴角不覺勾起，想起那回在南神廟，她就是拿了這些玩意兒往頭上胡插一通，打扮成一個(gè)傖俗不堪的千金小姐。
「這是小田買給我的。」阿溜不知何時(shí)回來，坐到他身邊，從包袱摸出一個(gè)彈弓，左手舉起弓，右手拉開彈線，比劃了下。
「她的包袱好像會(huì)變戲法，我從小總是看她從里頭拿出各樣好吃好玩的；即使我們很窮，她仍想著辦法逗我們開心。毛球最愛和她扮漂亮姑娘，這些項(xiàng)鏈?zhǔn)裁吹模械氖菗靵淼�，有的是自己做的。七郎還沒來之前，老要我當(dāng)新郎，陪她們玩無聊的成親游戲，嗟。」
荊大鵬又是愧疚不已。她醉酒時(shí)，仍是拚命護(hù)住包袱，她護(hù)的不是里頭山賊給的珠寶，而是她以為將要帶回去給弟妹所期待的東西。
若他能多了解她一點(diǎn)點(diǎn)，也了解孩子們，從而正視他對她的感覺，那晚他就不會(huì)像一頭發(fā)瘋的野獸，自以為受傷，朝她亂吼亂咬，其實(shí)卻是深深地傷害了她。
七郎跑到他們身邊，疑惑地看他�！赴烁绺�，你怎地咬自己的嘴？」
荊大鵬發(fā)現(xiàn)自己正在咬牙切齒，忙擺回一張僵硬的冷臉。
布簾子里，荊小田聽到他們的談話，卻沒聽到荊大鵬有任何回應(yīng)，已經(jīng)很疲累的她無力地閉上了眼睛，懶得再去想什么了。
而寇芙蓉則是忙壞了，根本沒留心外頭在說什么；她和丫鬟云兒吃力地扶起她，再加上毛球，三個(gè)大小姑娘一起幫她抹身換衣。
「芙蓉，真的過意不去，我自己來就行……」她虛弱地道。
「你體力差，還是我來�！箍苘饺赜謩竦溃骸感√�，你就來我家，那邊有床，房間大，比這兒舒坦多了，也好養(yǎng)傷�！�
「謝謝你的好意�！骨G小田知所進(jìn)退�！肝沂莻�(gè)外人，非親非故，進(jìn)出衙門后宅不方便，不能給寇大人造成困擾。」
「怎會(huì)呢，毛球七郎現(xiàn)在都跟我住一起�！�
「毛球和七郎是孩子，可以當(dāng)做是去那邊玩。我是病人，得勞煩府上照顧，而且人家一問，知道是荊捕頭的妹子，總是說不過去�！�
「可你在這里沒人照顧……」
「還有阿溜看著呢。」
隔了一道簾子，荊大鵬聽得明確，忽地頓悟了。
荊小田是他的妹子，即便他再忙，可哥哥不照顧妹妹，這說不過去吧？
他本是心懷愧疚，不敢拂逆她的意思，遂帶她回來這間熱死人的鬼屋，看來病人意識不清，他有時(shí)候也該貫徹男人正確且霸氣的意志才行。
「姊姊，我還要陪你�！姑蚝爸�
「乖，跟著寇姐姐回去，寇姐姐都給你們安排好功課了，下午要畫畫，等姊姊好了，要看毛球繡花喔�！�
「姊姊，我也想跟毛球一起繡花�！蛊呃摄@進(jìn)簾子里。
「你們兩個(gè)總是粘在一塊兒，有伴真好�！箍苘饺匦Φ溃骸钙呃桑阋黄饘W(xué)吧。誰說男孩不能學(xué)繡花，也是一項(xiàng)活兒本領(lǐng)啊�！�
「芙蓉，謝謝你�！骨G小田由衷地感謝道�！高@些日子我身子不行，還是要麻煩你照顧他們。」
「沒關(guān)系的，你安心休養(yǎng)。我沒有弟弟妹妹，我很開心有毛球和七郎來陪我。他們乖巧可愛，我娘也很喜歡他們呢�！�
荊小田偶爾會(huì)想，芙蓉是否因她是荊大鵬的「妹子」，所以對她特別好。
不，芙蓉是個(gè)單純善良的姑娘，她涉世未深，待誰都親切和善，合該是個(gè)好心有好報(bào)的千金小姐，她要祝福她，將來嫁給她所喜歡的人，過上幸福的日子……
那人啊，就在簾子的那邊。她一思及此，心就好像被什么刺著。
算了吧，不去想，也就沒有感覺了。
寇芙蓉照料好小田后，見她疲倦需要休息，便出了簾子。
「荊大哥，阿溜，我先帶毛球和七郎回去。小田已經(jīng)吃過了，胃口不好，還剩一大碗粥，她想吃的話，得趕在半個(gè)時(shí)辰內(nèi)吃掉，不然就餿了�！�
「多謝小姐�！�
送小姐一行人離去后，荊大鵬走回屋內(nèi)，站在簾子前，直接宣布道：「我要接小田到我屋子去。」
「沒必要。」阿溜一口否決。
「這個(gè)鬼地方，熱到連鬼都不想來，你晚上不會(huì)熱到醒嗎？你這冷底子的都睡不好了，小田她是病人還能養(yǎng)什么病！」
「我們在這鬼地方住了也快一年，還不是住得好好的�！�
「等進(jìn)了最熱的七月，我包你一天流掉好幾斤的汗水�！�
阿溜只是為反對而反對，他自然明白此處不利養(yǎng)傷，于是道：「我也要去�！�
「你當(dāng)然要去。我也會(huì)接毛球和七郎回來，不能再打擾寇夫人和寇小姐了，你們都是我的弟弟妹妹，大家應(yīng)該要住在一起�！�
「誰是你的弟弟妹妹了！」
「你家小田說，她是我三百年前同一家的妹子，而你們又是她的弟弟妹妹，那你們不是我的弟弟妹妹，又是誰的弟弟妹妹！」
「毛球和七郎認(rèn)你當(dāng)八哥哥，我可不認(rèn)�！�
「好，那你不要來�！�
「你！」阿溜氣極，什么時(shí)候頭兒如此伶牙利嘴了�！肝乙ィ乙欢ㄒ�！你又不是真的親哥哥，沒資格照顧小田�！�
「怎沒資格？」荊大鵬指向簾子，冷冷地道：「我抱過她，親過她，看過她的身子。她是我的了，我會(huì)對她負(fù)責(zé)。」
阿溜愈聽愈驚，由驚轉(zhuǎn)怒，再由怒發(fā)狂，眼里頓時(shí)冒出火來，上前揪住荊大鵬的衣襟。
「你、你！你親過我家小田？！」
「是的。」
「小田也親過我，抱過我�！拱⒘锊桓适救酰碌溃骸该總�(gè)冬天她都抱著我睡覺，小田才是我的！我長大了要娶小田！」
「你滾到一邊去�！骨G大鵬推開比他矮一大截的阿溜�！改愫娱L幾根了？胡子有我多嗎？身材有我高、力氣有我大嗎？你都還沒長成一個(gè)男子漢的體魄，想要娶親，再練個(gè)五、六年吧，別說大話耽誤小田的青春�！�
「你這么大個(gè)人，老是跟我小孩訐較！」阿溜氣道。
「現(xiàn)在你又是小孩了。」荊大鵬冷笑�！改阋邓阄遥媒疴O戳我，不讓我親近你家小田，我都不跟你計(jì)較，因?yàn)槟惚緛砭褪菬o理取鬧不懂事的小孩，看來我這個(gè)哥哥得好好教導(dǎo)你了�！�
頭兒今天變得好會(huì)講話，阿溜不得不認(rèn)輸，但他還是要爭個(gè)道理。
「你不能因?yàn)楹λ軅�，就愧疚到想要以身相許什么的�！�
「是，我是愧疚。我一直沒有好好去了解小田，害得她這里受傷�！顾蛐目冢Z氣變得低沉：「所以我希望能親自照顧她。」
是傷到心了，阿溜也看得出來。小田自回來后，固然是傷痛難受，但言談之間，笑容變得落寞，神色也恍恍惚惚的，好似有人拿走她的魂兒了。
那人，就是眼前的頭兒？
這趟兔耳山之行發(fā)生了什么事，他不知道；但那就是所謂「大人的事」吧。
雖是惱他親了小田，然解鈴仍需系鈴人，小田的心病還得頭兒醫(yī)。
「你能治好她這里的傷？」他也指了自己的心口，嚴(yán)肅地問道。
「愿竭盡所能。」
「你能做到多少？這可不是早晚端盆水給她洗臉，幫她喂藥送飯這種簡單的事，你可知道小田為了照顧發(fā)寒的我，費(fèi)了多少心力！」
「多謝提點(diǎn)。」荊大鵬板著臉孔，亦是嚴(yán)肅地道：「她如何費(fèi)心照顧你，我也會(huì)用同樣的心力照顧她；她如何疼愛你，我也一樣會(huì)這般疼愛她�！�
「你能愛她一輩子，永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)照顧她嗎？」阿溜激動(dòng)地問道。
「我能！」荊大鵬豁然開朗，一直在尋求的答案自動(dòng)躍出。
「荊大鵬，我要你發(fā)誓！」
「沒問題，我荊大鵬指天為誓——」
這兩個(gè)！他們是存心吵給她聽的。簾子后的荊小田得用力抿住唇瓣，忍住笑意，不然就要哈哈大笑到讓傷口裂開了。
他們都當(dāng)她聾了、昏了、死了呀，隔著簾子就要安排她的去處，還說著可笑的臺詞，演上一出感天動(dòng)地、賺人熱淚的凄美情感大戲；可最主要的正角兒不在場，這兩只也能演得如此轟轟烈烈？
「阿溜！阿溜！」她不想聽那人發(fā)誓，立刻喊道。
「小田？」阿溜揭了簾子，帶起一股微風(fēng)。
「別跟他說了，我哪里也不去。」
荊大鵬來了一段時(shí)間了，直到這時(shí)才見到她，只見她依然臉色蒼白，神情困倦，臉頰瘦了些，眼眶黑了些，一副慘兮兮的病容模樣。
他心頭一絞，欲說些話，才對上了彼此的目光，她就轉(zhuǎn)開視線。
「荊捕爺，請您回去，這兒不是您該來的地方�！�
她說完就側(cè)身左躺，面向墻壁。他清楚地看到，寇芙蓉才幫她換好衣服，一會(huì)兒背上又濕了一片。
他心疼不已。這么熱的地方，傷口都被汗水浸壞了；可她還在氣他，見面就背對著他，任他再說什么話都不會(huì)聽了。
唉，自作孽，卻是讓她受苦，他該怎么辦啊。
「你出去。」阿溜拿手指戳他的背。
「你出來�！顾笫忠簧�，提了阿溜的領(lǐng)子，抓他走出廟門，明顯地不想讓里頭的人聽到他們說話。
「做什么啦，抓小雞喔�！拱⒘飺荛_他的手。
「荊阿溜，我還是你的頭兒嗎？」
「我不姓荊�！�
「姓不姓荊不是你能決定的，你家小田跟著我姓，你當(dāng)?shù)艿艿牟桓㈡⑿�，你就是不聽姊姊的話。�?br />
「講什么奇怪的道理！」今天頭兒真的很古怪，話特別多。
「剛剛的問題你還沒回答我。」
「是，你是頭兒，那是在衙門……」
「是就是了，哪有分衙門里外。頭兒的話要聽吧？」
「要。」
「好，這才象話�！骨G大鵬往他肩頭一拍，竟跟他勾肩搭臂起來。
「你、你……」阿溜受到驚嚇。
「我什么？從現(xiàn)在起，咱兄弟倆要一起照顧我家小田了�！�
悶熱的夏夜里，荊小田輾轉(zhuǎn)難眠。傷口在右后背，她通常往左邊側(cè)躺，可躺久了又堵得胃悶，筋骨也酸痛；躺平了又壓到傷口會(huì)痛，好不容易似睡非睡，卻又渾身冒汗被熱醒。
她伸了左手摸了摸，摸不到枕邊的扇子；她右手雖然沒受傷，但稍一伸展就會(huì)牽痛傷口，她只好開口喚了在破廟里陪她的阿溜。
「阿溜？阿溜？」
沒有回應(yīng)，應(yīng)是睡熟了，正想吃力爬起身時(shí)，忽地整個(gè)身子往上騰空了起來，然后往左邊撞上那道猶有西曬余熱的墻壁。
「嗚，有鬼啊……」她驚叫道。
「別怕，是我。」荊大鵬的聲音傳來。
「別、別碰我……」
「小田，沒事的，我在你旁邊�！惯@下子換阿溜說話了。「我們送你去一個(gè)地方休養(yǎng)。」
「我不……」她唯一能做的，就是虛弱地反對。
感覺到荊大鵬很小心地抱起了她，完全沒碰到她的傷口，可她都很熱了，還得貼住那道熱墻……不對，那不是墻壁，是他燙熱的胸膛。
她心跳陡地變快。猶記初見面的那天，她曾趴在他背上讓他背回荊家村，彼此也是身體相貼接觸，但并沒有這種奇異的感覺。
那時(shí)她存心鬧他，拿他當(dāng)馬騎，心底卻是害怕的，怕他不由分說便要抓她入獄，怕她再也回不了破廟見阿溜他們。
曾幾何時(shí)，她竟能與他親密共吻，可他到底當(dāng)她是……
他的腳步同時(shí)震動(dòng)著她的心跳，她很熱，很暈，很想叫他停下來，她不想再跟他走下去了；可她虛弱得發(fā)不出聲音，也不知過了多久，忽然落到了一個(gè)平穩(wěn)涼快的所在。
「不準(zhǔn)你給她脫衣服。」阿溜在講話。
「她在流汗，傷口一定得清理！」荊大鵬永遠(yuǎn)這么兇。
「要讓她醒來知道，她會(huì)賞你一個(gè)大巴掌�！�
「她早就知道了。而且給我一巴掌能讓她開心，我求之不得�！�
「好，你說過的，你要負(fù)責(zé)�！�
「我有說我反悔不負(fù)責(zé)嗎？你如果可以馬上幫我準(zhǔn)備紅燭喜幛，我就不用浪費(fèi)時(shí)間跟你討論我能不能脫她衣服這個(gè)蠢問題�！�
「哼�！�
「別嚕嗦，去端水，柜子里的巾子多拿幾條來�！�