隱帶霸氣的稚氣臉龐，有種讓人心安的氣息，喻千凌忘了哭泣，水眸發亮地看著他，與她完全相迥的男性魄力讓她崇拜不已，他不但會用火，還那么勇敢！“你會保護我吧？會吧！”她扯住他的袖子。
怎會問他？厲煬一愕。在他們里頭，風豫樂年紀最大，應該找他才對��！
“你不想理千凌嗎？”得不到回應，喻千凌眼睛開始水氣氤氳，明明怕得要命，卻又倔強地抬高小臉�！八懔�，我不稀罕！”
那張泫淚欲泣又帶著倨傲的小臉引人疼惜，厲煬牙一咬，發下豪語：“只要你別老是哭哭啼啼的，我就保護你！”
喻千凌高興得直想拍手叫好，但小女孩的矜持讓她忍住，為了掩飾，她下頷抬得更高，用眼角覷著他�！罢娴�？沒騙我？”
什么態度�。克缮稊堖@個累贅？被她的表情氣到，厲煬很想反悔，卻又怕被笑說言而無信，只能翻了個白眼，沒好氣地說：“真的啦！騙人的是小狗�！�
“我沒哭哦！”聞言，喻千凌立刻用力吸鼻子，手忙腳亂地拭淚。想到有人會像父親一樣地保護她，惶然的心定了下來，她牢牢地看著他，綻放出發自內心的燦爛笑容。“你要保護我，不然我以后就叫你小狗厲煬！”
那抹美麗的笑靨和滿是信任的眸子，烙進了心，厲煬怔在原地，和那一夜她望著他的眼神重疊——她只依賴他，不是風豫樂，不是護他們逃難的叔叔們，而是他，厲煬。
在這一瞬間，他成長了，不是一個八歲的男孩，而是得以頂天立地的男人，他能保護她，就算窮盡生命，也要保護她。
他看著她，連他自己也沒察覺心里的蛻變，只知道，他要伴著她，不讓她難過�！罢娌豢蘖�？”
“不哭�！庇髑Я钃u頭，揚笑的小臉好可愛，對他的依賴，讓她不再故作姿態，而是真誠說出自己的想法。“厲煬要保護我，所以我不哭了�！�
“嗯�！眳枱c頭，在這場人生的巨變之后，第一次，他勾起唇角，笑了。
這時，風豫樂正好從屋外走進，看到面對他的喻千凌，不禁驚訝地瞪大眼。她在笑？那個不管誰來求或恐嚇都停不住哭泣的千凌？
“厲煬，你跟她說了什么？”風豫樂不可置信地問。
厲煬臉上的笑僵住，而后迅速消失。自幼被父親深植霸氣才是男人氣魄的信念，讓他不習慣在其他人面前展現柔性的一面。
“……沒有啊�！彼呋亓硪贿呑�，若無其事的臉上有些不自在。慶幸他背對著門口，沒讓她之外的人瞧見表情。
“千凌？”風豫樂轉向她。
見他不說，喻千凌也很有默契地當鋸嘴葫蘆，她驕傲地抬高小巧的下巴，搖頭以應。
風豫樂哭笑不得。這兩個小鬼，居然把他當外人了！
“隨便你們了！”他一揮手，任由他們去。
喻千凌皺鼻，在他背后扮了個鬼臉。沒關系，她不怕，她有厲煬！偷偷看了他一眼，正好他也在偷瞧她，兩人相視一笑，這是專屬于他們的小秘密。
自那天起，喻千凌不再老是哭了，三人一起待在宮中，接受南宮旭對他們的教導。
這段期間，使他們彼此之間的情誼，比擁有血緣關系的手足還要深厚。年幼的她受盡寵愛，但她最愛找的人，還是只有厲煬。
有他在身邊，成了一種習慣，有問題，找他；有心事，找他；不論喜的、悲的、怒的，她都可以毫無顧忌地跟他說，因她知道，那隱于讓人心生敬畏的嚴峻面容之下，是多么地體貼溫柔。
六年過去，當他們學會如何運用各自的能力來治理領地時，也代表分離的時候到來。先是風豫樂離了宮，然后換她和厲煬。
在得知這個消息時，喻千凌難過了好久。只要想到身邊沒了厲煬，她就好害怕，即使回到母親身邊的欣喜，也完全取代不了。離宮的那一天，她結結實實地哭鬧了一場，就算厲煬來勸都沒用。
結果不用兩天，她就發現那些眼淚白掉了——
她和厲煬的領地相鄰，加上所屬的能力息息相關，水患過后代表瘟疫隨之興起，而操縱火的厲煬，同時擁有消滅疫災的能力。
她幫他，他幫她，自然而然地，分不了彼此，有水王的地方就少不了火王，已成了百姓眼中的既定印象。
他們的感情，反而比在宮中的時候還深濃。
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又三年過去，隨著時間流逝，原本差不多高的兩人，被成長拉出了差異。
厲煬變得挺拔強壯，聲音開始轉為低沉，眉目間充滿了男子氣概；而本來就是美人胚子的喻千凌，身形變得玲瓏有致，標致的臉蛋出落得更加美艷動人，不管去到哪里，都是目光的焦點。
往旁看了一眼，厲煬久久收不回目光。這陣子只要看到她，隨便一個嗔睨的眼神，或是抿唇一笑，他的心，就跳得好快好快。
就像現在，千凌只是像平常一樣窩在他房里，處理她自己領地的事，什么也沒做，卻讓他的情緒變得很浮躁。怪了！他搔了搔額，百思不得其解。
“厲煬你幫我看一下，繳回的庫銀怎會少了呢？”對了好久還抓不出帳的喻千凌喊道，不耐擰眉。姣美脫俗的她雖才剛屆及笄之年，但才這么一個小小的舉動，就已充滿了迷人的冷艷風采。
厲煬心跳得更急，連忙斂起心思，起身靠了過去�！拔铱纯��！币桓┥�，有抹淡淡的幽香竄進鼻息，他突然發現平常再自然不過的姿勢，卻像將她環在懷中！
全身肌肉因這個念頭而變得僵直，視線不自覺地往下挪移，這一移，他震住了——她是那么嬌小、那么柔軟，不盈一握的腰肢，起伏的胸線，和他剛硬的線條截然不同。
“看出來了沒呀？”喻千凌催促。
厲煬聽不進任何聲音，他的心思，全懸在她身上。時間像在她身上施了法術，些微的、難以辨明的，卻又如此明顯……他的心，剎那間跳得好快，快得幾乎要沖破胸膛。
喻千凌生氣回頭，抓住他的臂膀猛搖。“你在發什么呆啦！”
厲煬一驚，自己也被自己的反應嚇著了，趕緊若無其事地笑道：“我在思考�！彼ㄉ裱杆俜磶け�，很快就找出癥結�！澳闵偎懔诉@一筆�！�
“討厭，這方面我總是比不過你�！彼幌敕�，卻不得不承認。
厲煬勉強回笑，回到位子坐下，喻千凌也沒再說話，凝神繼續與帳本奮戰。
認真點，別再胡思亂想了！厲煬暗斥自己，努力想專注在公文上，但他的心一直定不下來，有好幾次，他都發覺自己傻傻盯著她瞧，而且發現時，都已經不知道看了多久。
鎮日間，他就在這種紛亂的情緒下度過，留喻千凌用過晚膳后，他送她回府，回來后，躺在榻上，腦中滿是她的影子，怎樣都睡不著。
光是想到靠近她的畫面，他的身子就繃得好緊。他到底在干么啊厲煬怒嘖一聲，干脆翻身下榻，披上外袍走到園子去透氣。
夜風拂面，卻拂不去滿腔的煩躁，來回繞了數圈，完全沒有改善，正當他決定回房繼續努力入睡時，細微的聲響拉住他的腳步。
這么晚院子里怎么還會有人？他擰眉，凝神尋找，發現聲音來自仿山景縮影的造景之后，兩旁還有連綿的樹叢，完全看不到后頭的狀況。
全身防備升起，他悄無聲息地接近，把身形隱于陰影之下，輕輕撥開樹叢，后頭的情景卻讓他瞪大了眼——府內的一名長工和婢女正衣衫不整倒臥草地上擁吻著。
“別這樣……”發現情郎的手越來越不規矩，婢女嬌羞地伸手阻擋。
“為了溜出來，我費了多大的工夫？你還不讓我碰？”長工低吼，急切之情溢于言表�！拔颐刻焱砩隙枷肽阆氲剿恢睦餄M滿都是你，根本不想和你分開，我很喜歡你呀！”
聽到這些話，厲煬一愕。
那人說的，不正是他的寫照？盡管每天都見面，他還是覺得和千凌相處的時間不夠，總有股沖動，不想讓她離開，送她回家的時間，越來越晚。
這就是……喜歡？他以為……他只是不習慣沒她在身邊的寂寞而已。
“可是……”婢女有點被說動。
“一下下就好，”長工哄道�！拔液孟氡恪⒂H你，想得都沒辦法忍耐了，你狠得下心看我受罪嗎？”他吻住她，情話軟人，她不再抗拒，兩人打得火熱。
厲煬渾身燥熱，不好意思再看下去，悄步急速離開，然而煽情的畫面卻在腦海揮之不去，里頭的面孔全換了，換成他和千凌，在他的親吻下，她緋紅著臉，吐出令人骨酥魂茫的嬌吟……
老天！他竟在心里這樣玷污千凌！他面紅耳赤，快步急奔，想拋開那個念頭，但奔得越急，那個念頭越難以控制。
他沖進房里，用力將門甩上，慌忙環顧四周，想隨便抓個東西來轉移心思，視線卻在掠過床榻時，被牢牢釘住——他竟開始想像和她在上頭纏綿的模樣……
他倒抽一口氣，拿起桌上的茶水狂灌，企圖澆熄體內狂燃的火焰，但徒勞無功，大火全然失控。
這一夜，情竇初開的他，完全無法成眠。
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自那一晚，厲煬發現，他沒有辦法再用以前的眼光去看她。
之前的他不是沒有想念或欲望，而是不懂，以為那都只是對她的疼愛，直到撞見那一幕，勾起他不曾意識到的情愫，他才猛然察覺，原本只想著要保護她的念頭，在不知不覺中，已變成了愛，深深系在她的一舉一動中，無法自拔。
他不管看到什么，都會想到她，一直想見她，但只要一見面，他的情緒反而變得更加浮動。想對她說他的心情，想跟那個長工對那個婢女一樣，明明知道這是不對的，卻該死地極想抱她、吻她。
可當她眨著大眼，信任地看著他，才稍微舉高的手，就心虛地放了下來。
她喜歡他嗎？她如此依賴他，是代表在她心中，他的地位是獨一無二的嗎？厲煬不斷自問，也想問她，卻找不到時機，也問不出口。
無法落定的心，讓他變得魂不守舍，快把他搞瘋！
不想再這樣下去，他下定決心——這個月初九，是他十七歲的生日，他決定對她剖白，也懷著期待，希望能得到她的回應。倒數的日子，讓他好難熬。