“見了本公主，為何只是福身而不下跪，你這是有規(guī)矩沒有？”
“太上皇有旨，免跪任何人�！�
“不過是個(gè)沒名沒分的女人，這派頭也未免太大了吧！”
謝紅花聞言頓覺難堪……
紟唐王朝 臘月初八
三個(gè)月前剛禪位給兄長，避居長沙“養(yǎng)老”的太上皇南宮策，在這日賞了叩關(guān)多月終得覲見的長沙各級(jí)官員，一人一碗的臘八粥。
在離宮大殿上，幾十位官員只敢盯著眼前象征八寶吉祥的粥品，卻不敢喝上一口。
原因是，坐在上端的老大遲遲未喊開動(dòng)，誰敢去碰�。�
眾人見他半垂著俊顏，也不知在想什么，再說，他們求見三個(gè)月未果，為何今日這就突然召見賞粥？這事他們?cè)缬X得有蹊蹺，正怕著，這會(huì)，就像是要出事了！
再瞧瞧眼前的這碗粥，莫不是有問題吧？若是如此，更碰不得了！
所有人心驚膽跳，紛紛悄悄地將粥推離自己遠(yuǎn)些，已然避之如毒物，就連向來沉穩(wěn)的長沙郡守張英發(fā)，盯了一會(huì)粥后，臉上也冒出薄汗。
眾人屏住氣息。太上皇為人喜怒無常，視人命若螻蟻，莫非他到長沙的這些日子，他們哪里做得讓他不滿意，這才想大開殺戒？
出門前未來得及對(duì)妻小交代遺言，若回不去，家中老小可怎么辦才好？眾人憂心忡忡。
“趁熱吃吧！”南宮策終于抬眉望向眾人，但說出的這幾個(gè)字，活像催命符一樣，讓所有人臉色發(fā)青，面面相覷，卻誰也不敢去碰。
一時(shí)間大殿、沉寂無聲，但不一會(huì)，竟然傳出湯匙輕碰瓷碗的聲音。
是誰不怕死，真敢去碰這碗臘八粥？！
眾人四處張望，終于發(fā)現(xiàn)聲音來源。
嚇！是太上皇身側(cè)的紅裳女發(fā)出的。
這回太上皇賜粥，后宮無人上殿，身旁就只有這女子。
她面前也有一碗粥，聽到太上皇催促，便不客氣的享用起來。
“味道真好，臘八就該喝臘八粥，這粥營養(yǎng)又健康，難怪咱們王朝這喝粥習(xí)俗能流傳數(shù)百年不斷�！迸舆吅戎�，邊笑說。
眾人心驚的瞧她一口接一口。她這是不怕死還是怎的？
忽地，又傳出其他人的喝粥聲，這一瞧，郡守大人臉上的汗不見了，居然也喝起粥來。
眾人楞了楞，這才頓悟。這紅裳女子是太上皇近日覓得的寵姬，對(duì)她可是寵愛有加，甚至傳聞后宮爭(zhēng)風(fēng)吃醋，楊太貴妃被秘密賜死之事也與她有關(guān)。
而她都敢動(dòng)用粥了，這表示粥沒問題，所以精明的郡守大人才敢放下心來享用這碗御賜粥品。
眾人想明白后，不禁高興起來，開始放心的張嘴大口喝粥了。
南宮策見了此景，哼笑。這些蠢蛋，他之所以垂目盯粥，是因?yàn)橄肫鹪谇笆捞瞥糠昱D八這日也興喝粥，但喝粥的淵源與涵義卻與本朝不盡相同。
在唐朝，相傳有一僧人經(jīng)過長時(shí)間的修行，餓倒在地，牧女送上一碗由多谷煮成的粥品，僧人食用后，精力大增，靜坐于菩提樹下沉思，在臘八這日得道成仙，為歡慶此事，教徒便熬制此粥供佛，之后喝粥的習(xí)俗就在民間流傳開來。
但是，想不到，經(jīng)過數(shù)百年，且又在不同的歷史空間里，在紟唐王朝也能喝到臘八粥，在此，臘八粥與宗教無關(guān)，純粹是民間的一種冬季飲食，尤其在大寒的臘八日，食用此粥有益身防病之效。
而這巧合，只能說很多事，盡管在不同軌道里，還是能運(yùn)行出相似的事來，就如同他與心愛的小蟲子，結(jié)縭于前世，卻在不同于唐朝的歷史軌跡中，又相逢了。
他不過感嘆這些事的奇妙處，結(jié)果眼下的這群笨蛋卻教他嚇得以為自己要毒害他們，他本來倒還沒這心思，不過瞧他們方才的可笑反應(yīng)，似乎也提有意思的……
他抿了笑。
“太上皇，您怎么不喝，不愛喝嗎？”身旁女人見他未動(dòng)，側(cè)身詢問。
“是啊，朕不愛喝�！�
“朕不喝，倒不是因?yàn)檫@個(gè)，而是喝不得�。 �
“哎呀，這粥是甜的，您不愛甜，難怪不喝。”她蹙眉的想起這件事。
回事？為何官員們個(gè)個(gè)表情驚恐，像是得知死訊一樣了？
他這話一落，就響起鏗鏗鏘鏘湯匙跌入碗里的聲音，她聞聲，放眼望去。怎么回事？為何官員們個(gè)個(gè)表情驚恐，像是得知死訊一樣了？
她訝然�！八麄兪窃趺戳耍俊彼龁栂蛏砼载Ｗ孕Φ眯镑鹊哪腥�。
男人的這笑容可說極為的頑劣故意�！皼]什么，他們大概是太感激能夠有幸喝到朕賞賜的八寶粥，以致不敢一口氣喝盡，想擱著慢慢喝，不過，粥還是要趁熱才好喝，大伙別客氣了，就喝完它吧，可別辜負(fù)了朕的一番心意。”
這下，眾人徹底面無血色了。
“怎么？快喝呀！”他熱切的催促。對(duì)于嚇唬人的事，他向來是樂此不疲的。
眾人被催得連手腳都顫抖了，湯匙抓也抓不牢，更遑論要順利的將粥喂進(jìn)自己嘴里。
南宮策笑得更加盎然�！斑@碗粥眾卿若是真的喝不下，就帶回去吧，朕再賞給你們的家人，讓他們也嘗嘗這御膳美味�！�
這不是要禍及家人了嗎？！
所有人臉色再變，牙一咬開始悲憤的吞粥了，不一會(huì)個(gè)個(gè)碗底朝空。
南宮策見著，撫額笑，可眾人卻是暗自在吞淚了。
謝紅花見人人一副哭喪模樣，不解�！斑@粥明明很美味，大伙為吞得那么痛苦？是真覺得這碗粥不好喝，還是您剛才那句喝不得，嚇壞他們了？”她不滿的瞧向男人質(zhì)問。
總覺得這家伙好像又在使什么壞心眼，瞧，這氣氛詭譎低迷到連她都感覺到了。
南宮策仍不改惡笑。
“朕哪有嚇人，朕說這粥喝不得是因?yàn)閿R久了，涼了，朕不吃冷食，這你又不是不知道�！�
“那我讓人為您另煮碗熱的來——”
“欸，不用麻煩了，朕這回想與眾卿同鍋同粥，正好寓意‘同舟共濟(jì)’��！”
說完，他取了金匙，送一勺粥進(jìn)口里了。
眾人瞪凸了眼。太上皇喝了，他竟喝了毒粥？！
這會(huì)，大伙算是明白了，他們被耍了！
太上皇這是有心見他們怕死的蠢樣。眾人氣憤不已，但誰也沒敢表現(xiàn)在臉上，若敢，接下來可能就真的有一碗毒粥賞下來了。
眾人忍不住苦笑。這位陛下一如傳說的惡劣��！
“多謝太上皇賜粥，請(qǐng)問臣等喝完粥后，是否能退下了？”張英發(fā)也差點(diǎn)被嚇去半條命，此刻巴不得趕緊離開這個(gè)恐怖的男人了。
南宮策睨了他一眼。“朕賞粥的目的尚未提，眾卿就急著走嗎？”
“目的？請(qǐng)問您要對(duì)臣等開示什么嗎？”張英發(fā)緊張的問。一碗粥就幾乎嚇掉眾人的魂，結(jié)果原來不只這樣，還有后續(xù)？！
他不禁為自己以及其他人再度捏起冷汗來。
“開示？這詞用得不錯(cuò)。”他點(diǎn)頭，笑得如沐春風(fēng)，側(cè)身轉(zhuǎn)向自己的女人吩咐道：“小水兒，你起身吧。”
好端端的要她站起來做什么？但這男人的命令又不好當(dāng)眾違逆，她還是乖乖的起身了。
“到殿中央走走吧�！彼r(shí)吟地再命令。
為何要在眾人面前繞一圈？他又想做什么？
這回她杵著不愿意聽命了。
他挑眉。也只有這女人敢違抗他的旨意！他索性站起來，牽過她的手，親自領(lǐng)她走向殿中央。
隨著她的走動(dòng)，身上某處發(fā)出悅耳清心的泠泠響聲。
眾人循聲望去，眼睛一亮。她系在腰間的不是……
南宮策領(lǐng)著一臉莫名其妙的謝紅花走了一圈后，又回到位子上，他笑著伸手搖了她身上的環(huán)佩鈴鐺，那親昵的動(dòng)作讓大殿里一雙雙的眼睛倏然瞇起。
“好了，眾卿可以回去了�！彼敢夥湃肆恕�
大伙此刻可清楚明白自己為何有幸喝到這碗御粥了。太上皇壓根就是藉此宣告一件事，先前被視為他分身的懷玉，今已成為一只環(huán)佩鈴鐺了，而更重要的是，東西現(xiàn)在屬于這女人的了！
繞了半天，他只是要詔告天下，這女人是他南宮策的命根，見她如見他。平白為一碗粥受驚，眾人也只能暗中自認(rèn)倒霉。
只是，再瞧瞧，這紅裳女子，并非絕色就算了，年紀(jì)又比太上皇大許多，眾人不懂，太上皇是瞧上她哪一點(diǎn)？
但不管如何，照子放亮一點(diǎn)就對(duì)了，這女子之后，確定是飛上枝頭做鳳凰了。
京城
“聽說你近日迎娶了三弟的‘愛女’，這可真要恭喜你了�！蹦蠈m盛忍笑道。
朱志慶一臉的憤慨。
“臣受到這等污辱，請(qǐng)皇上為臣作主！”他咬牙切齒的要求說。
他剛由長沙回來復(fù)命，順道還娶了一只貓為“正妻”，這事已傳得人盡皆知，
他顏面掃地，成了舉國笑柄。
為這事，他好幾日沒法闔目，恨得幾乎內(nèi)傷。
南宮盛訕笑。
“你娶的可是三弟的愛貓，朕如何替你作主？這只能怪你色欲熏心，連他的御寵也敢碰�！�
“您！”朱志慶氣結(jié)�！盎噬夏皇峭藶槭裁磁沙既ラL沙的吧？您把臣當(dāng)成祭品的送給太上皇，這可是枉了臣對(duì)您的一片忠誠�。 彼藓薜恼f。
南宮盛被說得頗為尷尬。他到長沙請(qǐng)三弟再給他一次機(jī)會(huì)管政，那家伙卻說在長沙無聊，想找個(gè)人玩玩，點(diǎn)名朱志慶過去，他能說不嗎？
再說，只要討得那小子歡心，在長沙別喊無聊要回來，就算送上十個(gè)朱志慶，他也愿意�！半夼赡惝�(dāng)傳話欽差，只要你安分，三弟又怎么會(huì)拿你開刀，是你自己要去糾纏那姓謝的女人，如今不思檢討還來怪朕，這是要朕再治你一個(gè)辦事不力的罪名嗎？”
朱志慶這才心驚發(fā)現(xiàn)，原來南宮家沒有一個(gè)好東西�！俺肌贾e(cuò)，還請(qǐng)皇上息怒�！彼膛�，不敢與南宮盛翻臉。太上皇擺明不會(huì)放過他，目前這家伙可是他唯一的依靠，再怎么說也得忍下這口氣。
“哼，這事朕就不怪你了，說說，那小子要你帶回什么消息給朕？”南宮盛擺了臉色后，想起正事，又變得心急如焚。
他暗自冷笑�！澳既柼匣适欠窨匣鼐┹o政，他的回答是——”
“如何？”
“他說，近來心情不錯(cuò)，長沙是個(gè)養(yǎng)老的好地方，暫時(shí)還不想回來。”說起這個(gè)，朱志慶也惱。皇上明明就怕太上皇回京，卻偏要他去敦請(qǐng)那惡魔回來，若他真的做到，只怕這男人非剝了他的皮不可，不管如何，他都成為他們兄弟的玩物，遲早被他們玩死。
“那小子當(dāng)真說不回來？！”南宮盛聽了大喜。
“臣回京時(shí)，太上皇是要臣這么傳話的。”
南宮盛喜上眉梢了。“那他還說了什么嗎？”
“他說、說‘公主’在長沙殷切盼臣回去，要臣向您復(fù)命過后，盡速再回去陪伴‘公主’�！彼蘼曊f。
“看來你真的讓他很歡欣啊，那……你就回去吧！”南宮盛竟是狠心的道。
“皇上……”朱志慶臉色慘白下來。以為他至少會(huì)想辦法救他一命的，想不到他卻是這般絕情！
“你的犧牲朕都牢記在心頭，將來……將來朕會(huì)補(bǔ)償你的。”南宮盛勉強(qiáng)安撫道。
“補(bǔ)償？”朱志慶心頭起了另一個(gè)希冀�！叭艋噬险嬗行难a(bǔ)償，當(dāng)初說好將安儀公主指婚給臣的事——”
“三弟主婚，你已經(jīng)有了‘正妻’不是嗎？”南宮盛斜眼睨他，打斷了他要提的事。
他漲紅了臉。“那只是一只貓！”可恨！
“就算是一只貓，也是三弟的畜生，他指給了你，就是你的正妻，你已有妻有妾，安儀自然也不方便與一只貓爭(zhēng)夫，不然，這笑話就鬧得更大了。”南宮盛冷笑說，徹底滅了他的希望。
“那臣敢問，皇上所謂對(duì)臣的補(bǔ)償又是什么？”他對(duì)南宮盛已是惱恨至極。
“這個(gè)嘛……朕會(huì)想到的。”
這根本是屁話，這家伙討好太上皇都來不及了，哪可能真心想補(bǔ)償他什么！
他怒不可遏，握著拳，雖然恨透了，卻對(duì)南宮盛的無情無義也無計(jì)可施，不得不為自己回到長沙后的命運(yùn)感到悲哀了。
此時(shí)，殿外立了一名女子，神情亦是憤怒。敢這般羞辱人，她是不會(huì)善罷罷休的！
“哎喲，這大冷天的，姊姊怎么沒多加座爐火，萬一著涼了，可怎么得了？”
太皇后高玉賢一進(jìn)來，見到殿里只起了一座爐子，便假惺惺的說。
自從楊宜死后，她對(duì)謝紅花的態(tài)度已然轉(zhuǎn)變，不敢硬著來，于是放軟姿態(tài)，見著她總是噓寒問暖，表現(xiàn)得好不關(guān)切，惺惺作態(tài)的架式十足，讓謝紅花幾次招架不住，直想拔腿就跑，盼這輩子都別與這人打交道。
她干笑著�！捌鋵�(shí)天氣回暖了，沒臘八的那幾日冷�！�
“是嗎？但姊姊身子骨弱，還是多注意些好，否則染上風(fēng)寒，莫說太上皇要心疼，妹妹我也舍不得的。”瞧這話說得連身旁的人都要起雞皮疙害了。
“堂堂太皇后喚她姊姊？這對(duì)嗎？！”忽然一道陌生的聲音響起。
謝紅花這才發(fā)現(xiàn)原來在高玉賢身后還跟著一個(gè)人。
這女子裝扮高貴，一身錦衣精致，臉上嬌氣天成，是個(gè)美人兒，但她是誰呢？
“真是的，本宮都忘了先介紹，安儀，這位就是謝姊姊了。”高玉賢馬上回頭對(duì)著身后的人笑說。
安儀？那她應(yīng)該是南宮家唯一的公主，太上皇芳齡十八的妹妹了，她怎么也來到長沙？“臣女謝紅花見過公主�！彼�(duì)安儀福身見禮。
對(duì)方卻是哼了一聲。“見了本公主，為何只是福身而不下跪，你這是有規(guī)矩沒有？！”
謝紅花被罵得惶恐，就要跪下補(bǔ)禮。
春風(fēng)姑姑正由內(nèi)殿趕來，立刻道：“公主，太上皇有旨，小姐免跪任何人�！�
她阻止謝紅花雙腿點(diǎn)地。
“什么？三哥的意思？！”安儀臉色難看了�！氨竟骶偷肋@是倚誰的勢(shì)如此驕矜？原來是教三哥給寵的！”她怒視著謝紅花�！安贿^是個(gè)沒名沒分的女人，以太皇后之尊要見你，還得候在外頭等通傳，就算有三哥撐腰，你這派頭也未免太大了吧！”
謝紅花聞言難堪。這些都是那男人規(guī)定的，才導(dǎo)致她難做人，還傳出她恃寵而驕的說法，讓后宮沒人敢親近她，可那我行我素的男人才不管這些。
“以后我會(huì)交代，太皇后與公主若過來，誰也不許攔�！彼龑擂蔚恼f完后，就見春風(fēng)姑姑已經(jīng)面露難色，這表示那男人也一定不同意的，可話都說出口了，也管不了這許多。
“瞧你說這話的口氣，怎么，其當(dāng)自己是這宮里的女主子了？這后宮的尊卑規(guī)矩什么時(shí)候已經(jīng)一塌糊涂成這樣了！”安儀馬上藉題發(fā)揮。
謝紅花不解。自己與安儀公主這是初次見面，對(duì)方何以咄咄逼人，態(tài)度像有嫌隙？
“公主誤會(huì)了，我不是這個(gè)意——”
“不用說了，本公主是明眼人，瞧得出太皇后在這座離宮里的地位，還比不上一朵俗氣的紅花！”
安儀這話如利刃，割出去后兩面?zhèn)B高玉賢也黑了臉，忍不住妒恨的瞥向謝紅花腰間的環(huán)佩鈴鐺，恨不得那東西能夠系在自己身上。
沒錯(cuò)，她不只在這座宮里沒地位，就連在外頭，如今恐怕人人都只認(rèn)得她謝紅花，至于太皇后是誰，誰理會(huì)呢！
她這個(gè)太皇后當(dāng)?shù)每蓧蚋C囊的，但不說破，她表面的架子還維持著，一說開，真教她無地自容！
“公主難得來到長沙，就別為這種小事不高興了。”她雖滿腹怨氣，還是陪笑忍下。“你說想見謝姊姊，這人也見過了，而咱們也一陣子未見，不如就回我的鳳殿去敘敘舊吧？”她討好的道。
她未進(jìn)宮前與安儀就熟識(shí)，但安儀過于目中無人，兩人之前倒是沒有深交，不過這回安儀突然造訪長沙，而且一來就點(diǎn)名要見謝紅花，那神色顯然是對(duì)謝紅花有諸多不滿。
她當(dāng)然樂見安儀對(duì)付情敵，馬上就領(lǐng)來見謝紅花，若她能夠幫忙除去敵人，那么，對(duì)于這公主一些討人厭的嬌氣與不中聽的話，她無論如何也會(huì)忍下來的。