羊大任他們起程去府學(xué)的日子到了。羊潔沒有回來。派人送了信上山去，也沒有回音。平日負(fù)責(zé)巡山的官府人員回來說，似乎有見到山賊的蹤跡，讓過往行人旅客多小心，沒事別山上山下地亂走。一時(shí)之間，戒備越發(fā)森嚴(yán)。
若不是身旁眾人全力攔阻，擔(dān)心欲狂的雁永湛已經(jīng)單騎上山去了。只不過小王爺金枝玉葉，不可能讓他往險(xiǎn)地走，何況，北漠大軍至今還是不肯相助，架子擺得挺大，大將軍在江南王爺府里享樂逍遙，一點(diǎn)也不掛心的樣子。
終于，忍無可忍的雁永湛，和北漠大將軍秦天白，爆發(fā)激烈的爭執(zhí)——
“我不是不想借兵，只是朝廷里的意見……”秦天白還在隨便找借口搪塞。
“七王爺就在這兒，他也說了，只要秦將軍點(diǎn)頭即可，七王爺能在皇上面前說話，加上我爹的支持，朝廷里沒人敢有意見的！”
“話是沒錯(cuò)，但北漠和江南向來沒有來往，不能這樣說借兵就借兵……”
砰！雁永湛的拳頭重重?fù)粼谧郎�。他怒極反笑，笑容極冷，“秦將軍，天下雖大，不管北漠、江南，可都是天子腳下，本就是唇齒相依。不互相幫忙，還老是推三阻四，到底是為了什么，還請(qǐng)明示�！�
“湛兒，別這樣！”七王爺出聲勸阻，“秦將軍握著兵權(quán)，自然不能任意妄為，要從長計(jì)議才是。”
“我們不是要借他旗下三萬大軍，只借一隊(duì)人馬，這很為難嗎？”雁永湛不再拐彎抹角，“明人眼前不用說暗話了。從長計(jì)議了這些天，也沒計(jì)議出什么結(jié)論來。秦將軍，您要什么，盡管說出來便是�！�
秦天白一雙虎眼有所忌憚地望了望坐在另一面，始終不發(fā)一語的六王爺，又望望眼前這年輕氣盛的小王爺，這才悠悠開口：“既然這樣，那我就直說了。借兵的話，從北漠到江南，長途跋涉，這花費(fèi)可不小，估計(jì)估計(jì)，少說也要兩萬銀子——”
雁永湛聽得肝火上涌，差點(diǎn)又要開口罵人。不過七王爺連忙來攔，打著哈哈，試圖圓場。
“錢對(duì)我六哥來說，自然不是問題。何況，若是當(dāng)聘禮的話，別說兩萬，十萬也拿出來啦！”
“什么聘禮？”雁永湛怒問。
“咦？娶秦家的千金，難道不用聘禮嗎？人家可也是把掌上明珠嫁給你呢�！逼咄鯛斂嗫谄判牡貏裰蹲�，“以后都是一家人，有話好說，你這么氣沖沖的干什么呢？”
“誰說我要娶秦靄香了？”
此話一出，花廳內(nèi)登時(shí)陷入一陣尷尬的沉寂。秦將軍緩緩站了起來，臉色極為難看。
“我看在女兒喜歡你的份上，把你當(dāng)未來的女婿，才跟你在這兒說了大半天；如果你是這個(gè)態(tài)度，那我們沒什么好說的了。既然六王府我們高攀不上，那借兵一事，還請(qǐng)六王爺、小王爺自己想辦法便是�！�
說完，秦將軍拂袖而去。臨去還重重摔上門，表達(dá)心中的憤怒。
“湛兒，你是怎么回事？平常很沉著的，怎么突然變得這么沖動(dòng)？”七王爺氣急敗壞，“人家千里迢迢的要來把女兒嫁給你，你居然是這個(gè)態(tài)度？！”
“我從頭到尾都沒打算娶她�！毖阌勒繑蒯斀罔F地拒絕�！拔乙娜嗽谏缴希∧銈儾蛔屛胰フ宜貋�，又不肯借兵來平賊亂，難道是希望我插翅飛上去嗎？”
“你……”七王爺也氣得吹胡子瞪眼睛，雙眼都快瞪出眼眶了。怒視了半晌，才揚(yáng)聲對(duì)六王爺?shù)溃骸澳愕故枪芄苣銉鹤�！自小聰明，就狂成這個(gè)樣子！這當(dāng)下得罪了秦將軍根本沒有好處，年輕人還是沖動(dòng)、沒算計(jì)，再聰明、讀再多書也沒用！”
眼看七王爺也摔門而去，偌大的花廳里只剩父子兩人，一個(gè)深沉安靜，一個(gè)正是怒火攻心；兒子一臉挑釁地望著父親。
“不用這樣七竅生煙，冷靜點(diǎn)，發(fā)脾氣也不能解決事情�！鳖Ｖ亲栽诘牧鯛�?shù)f道，“你越急，人家越能要脅你。落了下風(fēng)，嗓門再大也沒用。對(duì)你來說，是有要緊的人要帶回來；可對(duì)他們來說，只是要錢、要利益。你得自己衡量看看，切勿因小失大�！�
父親的意思，是要他松口娶秦靄香，以換得把羊潔救回來的助力嗎？雁永湛怎樣都吞不下這口氣。他根本不想娶別人，要與他廝守的，一直只有羊潔啊！
“這兩件事不能混為一談。平亂是平亂，可以從長計(jì)議。北漠軍就算不來，我難道就救不了自己的女人嗎？”雁永湛英挺臉上，全是斬釘截鐵的堅(jiān)決神情，“何況眾說紛紜，誰也不知道錦凰山上是不是真有山賊，她自己能上得去，我就能去接她回來！”
聽這口氣，看這神態(tài)，六王爺居然微微的揚(yáng)起了嘴角。多年前，他也曾經(jīng)像這樣對(duì)他的父親宣示過，只要心上人，其他的，統(tǒng)統(tǒng)不要！
該說什么呢，有其父必有其子？
“吵成這樣做什么？嗓門很大呀。”溫柔慈藹的嗓音在他身后響起，原來不知道什么時(shí)候，他母親也已經(jīng)進(jìn)來了。
和夫君交換了意味深長的一眼，王爺夫人優(yōu)雅地在圓桌前坐下，接過丫鬟斟上的熱茶，啜了一口，慢條斯理地說：“不娶人家女兒？那就用銀子解決吧�！�
“娘，他們是獅子大開口……”
“我不是說把錢給他們，傻兒子�！狈叛厶煜拢艺f雁永湛傻的，除了親娘之外，也沒別人了。王爺夫人微微笑著，已經(jīng)中年的秀容卻依然清麗非凡，她悠悠說著：“北漠的軍糧、馬草，不都是南方出的嗎？那，不給他們不就成了？”
父子面面相覷。人要糧、馬要草，不管是卒是將都要餉，北漠征戰(zhàn)，銀子雖然是京里撥出去的，但其實(shí)多年來都是仰賴南方繳上去的歲貢稅收；這財(cái)源一斷，連京里都要傷透腦筋。只是攸關(guān)國家大計(jì)，從沒人想過要以此要脅——難不成要造反嗎？！
“造反就造反，又不是第一次給人這樣說。”反賊之女，說出來的話，果然氣魄就是不一樣！王爺夫人神態(tài)輕松地說：“反正上頭一天到晚懷疑我們，還要把我兒子三天兩頭叫到京里去監(jiān)視著，這一趟一趟的也累死人了，就嚇嚇?biāo)麄儼�。�?br />
“這樣好嗎？”雁永湛濃眉緊皺，絕頂?shù)念^腦正迅速動(dòng)著，苦思良方。
“不然，你有什么別的好法子嗎？像你爹說的，你最要緊的給扣住了，要人幫忙，人家自然可以拿喬，對(duì)他們來說……”
“啊。”雁永湛就是雁永湛，冷靜下來把情勢(shì)好好思考過一回之后，他的眼眸開始閃爍自信的光芒，“爹，娘，我有法子了�！�
父母只是安靜地又互望一眼，沒有多說，更沒有攜阻。雖然不知道兒子到底葫蘆里賣什么藥，不過，如果兒子說有法子了，他一定是有把握，才會(huì)說出來。
屋漏偏逢連夜雨，隔天晚上，靖南王府出大事了。
王府里又是燈火通明。不只所有的燈都點(diǎn)亮了，還有家丁們持著火把來來去去，沒人敢高聲談笑或說話，氣氛非常緊繃。
接待賓客的正廳大門敞開，里面坐滿了人，個(gè)個(gè)面色凝重。除了六王爺跟雁永湛之外，秦將軍、七王爺，甚至連地方官、縣衙里的大人們都到了。人雖多，但廳里寂靜無聲，連根針掉下去都聽得見。
秦大將軍的寶貝女兒秦靄香，失蹤了。
原因很簡單。因?yàn)楸娙硕荚诿χ套h大事，雁永湛沒空陪她，秦靄香悶得慌了，下午不顧身旁人的勸阻，偷偷溜出去騎馬。結(jié)果，這一去就不見蹤影，一直過了晚飯時(shí)分，府里都上燈了，還是沒有回來。
“是不是有人在小姐面前講山賊的事情？”秦將軍深知女兒的跳蕩不馴個(gè)性，加上藝高人膽大，非�？赡苊髦接谢ⅲヌ教交⒀�；登時(shí)，秦將軍的胡子都快急白了，一雙虎目輪流瞪視眼前一列排開、秦靄香的貼身仆傭們，厲聲質(zhì)問。
“好、好像聽小、小王爺跟小姐閑、閑聊的時(shí)候有講到……”
見秦將軍狠狠瞪了過來，坐在窗邊紫檀方椅上的雁永湛搖了搖頭，“我沒說過�？赡苁俏腋焓懻摃r(shí)，給她聽見了�！�
“朱石人呢？”
“大概還在小姐身邊。我有交代過，要好奸跟著秦小姐，就是怕這種事情發(fā)生�！毖阌勒烤徛暤溃骸皩④娤炔挥眉保业淖o(hù)衛(wèi)朱石武藝很好，保護(hù)小姐還不是問題。”
“你說那是什么鬼話！”粗莽將軍怒得拍桌而起，“區(qū)區(qū)一個(gè)護(hù)衛(wèi)夠用嗎？山賊一出現(xiàn)都是一大群，就算有十個(gè)朱石也不夠！我女兒要是有一根毛發(fā)損傷，我絕對(duì)不會(huì)放過任何人！”
“那么，隨將軍南來，目前駐在金陵城外的精兵，可以出動(dòng)了嗎？”雁永湛這才悠悠說。
“你、你怎么知道……”秦將軍一驚，氣勢(shì)便弱了幾分。
雁永湛嘴角略彎，“我也是在京里行走多時(shí)，兵部的蔣大人可是我在國子監(jiān)的啟蒙老師之一。將軍離了駐地，一定帶有精兵護(hù)身，如今您的掌上明珠有需要，總不用再藏私了吧�！�
被說得臉一陣紅一陣白，秦將軍咬牙切齒，怒目瞪視這胸有成竹的年輕小王爺。
“要是讓我知道，這中間是你搞鬼……”
“萬一不是呢？”雁永湛淡淡說，絲毫不怕的樣子�！案覇柎髮④姡屹�這一記嗎？”
自然不敢。愛女是秦大將軍的心頭肉。
當(dāng)下軍令一出，城外的一百精兵立刻動(dòng)員，與地方衙門的人手聯(lián)合起來，連夜搜遍了城郊的四座山。登時(shí)，金陵城外仿佛不夜，火把光芒照亮了幽靜的山區(qū)。
雁永湛也沒閑著，一身黑衣、英姿颯颯的他，親自率領(lǐng)了鐵騎數(shù)名，直奔錦凰山！
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山上的小廟，佛堂里，點(diǎn)了一盞油燈如豆。香煙裊裊，神像莊嚴(yán)，默然望著面前的兩人。
其中一個(gè)嬌柔纖弱，正跪坐神壇前，低聲專心念經(jīng)。另一個(gè)面目猙獰，雖然手上把玩著亮晃晃的利刃，靠坐墻角的姿態(tài)卻很優(yōu)閑，一雙帶著戾氣的眼眸不時(shí)瞄著合掌默念的姑娘。
這姑娘大概讓人雙手一捏就會(huì)死，而且心如止水，從不多言多語。這幾天來，除了幫他們煮食，安慰那幾個(gè)老尼姑以外，就是念經(jīng)，其他時(shí)候幾乎不開口，安靜得像是一抹影子，手藝卻非常好，幾道素菜、一籠饅頭，就讓餓了多時(shí)的草莽弟兄們吃得舌頭都差點(diǎn)吞下去。
這會(huì)兒大伙都舍不得殺掉她了。他們還趁傍晚時(shí)分出去狩獵，打回來血淋淋的野獸，要羊潔料理�？偛荒芤麄冞@些人成天吃素、吃饅頭吧？而弟兄們出去捕野味時(shí)，領(lǐng)頭的這位大哥總是謹(jǐn)慎地留下監(jiān)視她。
說是監(jiān)視，他真的從頭到尾就是看著她，像在研究什么似的。羊潔努力忽略身后猙獰大漢散發(fā)的殺氣，收斂心神，只管專心念經(jīng)，兩人一整天下來常常連交談也沒有。