纏了她一下午，是真的該放她回去了。雁永湛知道父母都在等他吃飯，也不能再耽擱下去，握著她的手卻一直放不開(kāi)。
“那你不叮嚀我出門(mén)小心、早點(diǎn)回來(lái)？”這么大個(gè)人了，小王爺使起性子來(lái)耍賴(lài)，還是跟小男孩一樣。
“喔，那你出門(mén)小心，早點(diǎn)回來(lái)�！毖驖嵐怨詮�(fù)誦。
“你呀……”望著那張素凈清秀小臉上無(wú)奈的表情，雁永湛真是又好氣又好笑。
她幽幽望他一眼，溫柔眼波里全是沒(méi)說(shuō)出來(lái)的叮嚀與關(guān)心。然后，輕輕掙脫鉗制的大掌，挽著他交代給弟弟們的功課，安靜離去。
雁永湛就站在長(zhǎng)廊上目送，直到窈窕背影消失在夜色中，這才悵然轉(zhuǎn)身。一看到朱石和林總管還垂手立在他身后，兩人眼觀(guān)鼻、鼻觀(guān)心，卻都是一臉忍笑的表情，雁永湛就沒(méi)好氣。
“有什么意見(jiàn)嗎？”他冷冷問(wèn)。剛剛給姑娘的溫柔臉色完全不見(jiàn)，又回復(fù)到那個(gè)恃才傲物的小王爺了。
“沒(méi)有，小的不敢�！敝焓瘜�(duì)于小王爺這樣的落差，已經(jīng)非常習(xí)慣，他很伶俐地接口，“不過(guò)，王爺跟夫人都在等您過(guò)去開(kāi)飯呢�！�
“啊，對(duì)了，險(xiǎn)些忘記�！彼匝宰哉Z(yǔ)。長(zhǎng)袖一甩，瀟灑身影走過(guò)長(zhǎng)廊，往父母所住的后進(jìn)走。
總管和貼身侍衛(wèi)再度面面相覷。
聰穎過(guò)人、過(guò)目不忘的小王爺，居然……會(huì)忘了該吃飯這件事？
話(huà)又說(shuō)回來(lái)，他們?cè)缭摿?xí)慣了才是。反正遇上羊姑娘，小王爺就不再是他們所慣見(jiàn)的小王爺啦！
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雁永湛還是遲了，讓父母等著他開(kāi)飯。一入座，身旁伺候的婢女立刻呈上熱手巾，接著盛上香噴噴的粳米粥，還斟上酒來(lái)，伶俐貼心，雁永湛卻完全目不斜視，絲毫沒(méi)察覺(jué)似的。
“你明兒個(gè)又要上京了？”他父親正值壯年，依然風(fēng)度翩翩，父子的眉目五官長(zhǎng)得很像。此刻，他正饒有興味地詢(xún)問(wèn)兒子，“還在忙復(fù)命的事？我看過(guò)你寫(xiě)的文章了，講今年治水的那一篇，把我們討論過(guò)的解決法子都寫(xiě)得很清楚，不錯(cuò)。不過(guò)，山賊流竄的情況越來(lái)越嚴(yán)重，你也得好好想想解決的方法。必要時(shí)，向刑部、兵部的大人討教討教，也是應(yīng)該�！�
雖然他父親看似不問(wèn)宮廷中事，但對(duì)于地方民生遺是很關(guān)心的。雁永湛常常跟父親討論商量，共謀大計(jì)。但說(shuō)到回京復(fù)命報(bào)告的任務(wù)，就都是雁永湛一肩挑了。他知道父親寧愿留在府里陪母親，看書(shū)作畫(huà)，堪稱(chēng)神仙眷侶。
“是，孩兒知道了，一定會(huì)從長(zhǎng)計(jì)議的�！毖阌勒烤粗�(jǐn)回答。
“你七皇叔的信，看過(guò)了沒(méi)有？”公事說(shuō)完了，話(huà)鋒轉(zhuǎn)向，六王爺慈藹地望著兒子，眼中卻閃爍詭異的笑意，果然有其父必有其子。“他聽(tīng)說(shuō)你最近似乎……總之，開(kāi)始關(guān)心你的婚姻大事了。這次上京，大概會(huì)找你講這件事，你得有點(diǎn)準(zhǔn)備。”
“又是誰(shuí)在七叔面前嚼舌根了？”雁永湛露出很煩的表情，“七叔哪是最近才開(kāi)始關(guān)心？他從我十六歲起，就在幫忙物色各家千金小姐，老是找我去講些成家立業(yè)之類(lèi)的話(huà)，我都聽(tīng)了不下百次了�！�
“他還要管我兒子的婚事？”母親就這么一句話(huà)，輕輕軟軟的，就讓他們父子立刻住口，沒(méi)人再吭聲。
雁永湛從小就知道這位七皇叔是個(gè)特殊人物，熱心到可怕的地步；尤其七皇叔的兒子、雁永湛的堂弟在四歲時(shí)就夭折了，雖然后來(lái)偏房有再生下子嗣，但中間很長(zhǎng)一段時(shí)間，七皇叔把他當(dāng)成自己的兒子一樣，一直到今日，都還非常關(guān)心疼愛(ài)。
即使如此，七皇叔卻一直不甚受到歡迎。一向愛(ài)追根究柢的雁永湛當(dāng)然試圖探問(wèn)過(guò)原因，但父母都沒(méi)有多說(shuō)，好不容易才從伺候母親多年的巧絲口中問(wèn)出一點(diǎn)端倪——當(dāng)年，七皇叔曾阻礙過(guò)他父母的婚事，因?yàn)樗赣H傅寶玥的身分特殊，是所謂的反賊之女。
過(guò)往的驚心動(dòng)魄，在長(zhǎng)輩的刻意淡然以對(duì)之下，已經(jīng)鮮少人提起，但他母親始終對(duì)七叔很疏遠(yuǎn)。雁永湛知道不能多聊這個(gè)，便把話(huà)題扯開(kāi)了，向父親討教著時(shí)政、民生、平亂之類(lèi)的大事，一面吃飯。
但該來(lái)的還是躲不掉。吃完飯，他父親去書(shū)房拿要讓他帶上京的幾封書(shū)信，他則陪著母親坐在偏廳。
美麗的母親喝著茶，閑閑問(wèn)起：“我聽(tīng)巧絲說(shuō)，你最近很寵一個(gè)婢女？我想想似乎不太可能，你身邊一直有人伺候著，也沒(méi)看過(guò)你特別看上哪一個(gè)。還是府里請(qǐng)了新的人，我沒(méi)見(jiàn)過(guò)的？”
雁永湛給問(wèn)得有些尷尬。他母親看似嫻靜，但從不是迂回婉轉(zhuǎn)的女子。
只見(jiàn)他年輕英俊的臉上泛起微微的紅，不太自在地回答：“娘，您別聽(tīng)人亂說(shuō)�！�
“有這個(gè)人沒(méi)有？”母親追問(wèn)。
“呃……有，不過(guò)，不是府里的婢女�！彼崃艘幌拢仓^皮回答。
母親點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)喝著茶。幽幽茶香，飄散在室內(nèi)。
“娘，您不多問(wèn)啦？”靜了好半晌，雁永湛忍不住開(kāi)口。
“你也二十好幾了，房里沒(méi)個(gè)人，是說(shuō)不過(guò)去。”母親笑了笑，放下茶杯，美眸慈愛(ài)地望著獨(dú)生兒子，“有什么好多問(wèn)的呢？你想說(shuō)，自然就會(huì)說(shuō)，是吧？”
“是�！彼c(diǎn)頭，一面暗暗松了一口氣。然后，又忍不住要獻(xiàn)寶，“娘，您看，這是她繡的。這蓮花美吧？”
眼看兒子從懷里掏出來(lái)，寶貝得跟什么似的東西，是個(gè)用舊的荷包，做母親的哪會(huì)不知道，兒于有多重視這荷包的原主人？她接了過(guò)來(lái)，仔細(xì)端詳一下，稱(chēng)許地點(diǎn)點(diǎn)頭，“嗯，針?lè)?xì)致，配色也很素雅�！�
“是呀，她手很巧，像桌上這玫瑰豌豆凍，還有最近府里常吃的紅豆玉露、棗泥餑餑、桂圓羹……都是她做的。聽(tīng)說(shuō)大廚房的人學(xué)了幾次，做起來(lái)都沒(méi)她做的好吃，到后來(lái)索性聘她來(lái)府里幫忙�！�
看兒子說(shuō)得那得意勁兒，真是讓做娘的看在眼底、笑在心里。一面也忍不住好奇，是怎樣的姑娘，能讓自小給眾人捧著的小王爺這般傾心？
“是真的做得比大廚好？還是你非吃人家姑娘做的不可？”果然知子莫若娘，母親笑咪咪的一句話(huà)，又把雁永湛說(shuō)紅了耳根。
“我、我……”還罕見(jiàn)地語(yǔ)塞了！
他確實(shí)覺(jué)得羊潔做得比較合胃口，到后來(lái)，廚房里的師傅們也知道了，讓林總管派人去找羊姑娘來(lái)，比他們絞盡腦汁討小王爺歡心要簡(jiǎn)單太多，所以……羊潔三天兩頭給找進(jìn)府里來(lái)，就是這個(gè)原因。
“你們母子倆在聊什么，聊得這么開(kāi)心？”父親回來(lái)了，把手上的文卷信件交給兒子，好奇地問(wèn)。
“沒(méi)什么。兒子在說(shuō)甜點(diǎn)好吃，你來(lái)試試�！彼χ槠鹨粔K豌豆凍，而儀表堂堂的父親很自然地就著纖纖素手，吃了一口。
“還好。”濃眉微微鎖起，六王爺不太了解其中奧妙，只覺(jué)得是平常的點(diǎn)心罷了，愛(ài)妻跟兒子為何如此大作文章？
“是你不懂欣賞，有人可是愛(ài)得很呢�！�
“娘……”
“好了，我不取笑你了。明兒個(gè)要上京，你自己多小心�！睘槟锏臏厝岫撝�。
“早去早回，路上別耽擱。最近聽(tīng)說(shuō)山賊鬧得越來(lái)越厲害，城郊四山都有他們出沒(méi)，你晚上別趕路，白天也盡量走官道，這次護(hù)衛(wèi)多帶幾個(gè)�！绷鯛敯欀技恿艘痪�。
“是，孩兒會(huì)多加小心，盡快回來(lái)的�！�
叮嚀交代都不新鮮了，每回上京前，父母總會(huì)這樣說(shuō)；但這次，雁永湛還沒(méi)出發(fā)，就有歸心似箭的感覺(jué)。要不是非去不可，他還真不想跋涉這一趟。
因?yàn)椋静幌腚x開(kāi)他的小羊兒�。�
意氣風(fēng)發(fā)的小王爺，打出生至今，終于體會(huì)到了相思難舍的滋味。
“兒子怎么回事？好像有點(diǎn)心不在焉的樣子，這倒新鮮。”雁永湛離去后，六王爺不解地問(wèn)一旁閑坐喝茶的妻子。
做娘的嫣然一笑，清麗絕倫的眉眼間，全是寵溺慈愛(ài)。
“也沒(méi)什么事，兒子長(zhǎng)大啦，該遇上的，總會(huì)遇上，也是時(shí)候了�！彼卮鹦σ饕鞯模路鸲U機(jī)。