“皇上，珞兒或許還小，說的話當不得真，可皇上信不信臣妾？”媚眼橫送秋波，云妃嬌媚地口吐蘭芷香氣，纖纖玉指撫向皇上胸口。
寵姬櫻唇微啟，南王的心窩全酥軟了�！皭坼请薜男念^肉，你說的話朕豈有不信之理�！�
“皇上的信任讓臣妾好不動容，能得君寵是臣妾最大的福氣，可是……”她故作痛心，泫然欲泣。
“可是什么，愛妃別吊著朕呀！有話但說無妨�！笨v有萬丈豪情，一見美人亦折腰。
云妃低垂美目，握著龍手輕撫挑弄�！翱沙兼_實出身不高，也難怪青瑤公主多有誹語，臣妾認了也就罷了�！�
“胡說，朕的女人豈是人人可以輕賤之，你既為朕的妃子，便是千金之軀，何須忍氣吞聲。”青瑤這丫頭太不知分寸了，連他的妃子也敢輕蔑。
“父皇，何不把大皇姊送到東浚國，一來可緩和兩國不安的局勢，二來也突顯我國力求和平的誠意，青瑤皇姊的身份尊貴無比，總不會被說隨便送個人過去濫竽充數�！蹦嫌耒笤谝慌垣I計，與云妃互使眼神。
“這……”怕有愧于先皇后，南王猶豫著。
“皇上，還遲疑什么，你想等到我們和東浚國的嫌隙加深，人民受不了不斷擴大的沖突而發生動亂嗎？”她要爭，替子女和自己爭個名正言順的身份。
“……”
“公主，不好了、不好了，皇上他……皇上他……他下了旨……”
大聲嚷嚷的侍女跑得上氣不接下氣，臉色漲紅的直奔離皇上寢宮最遠的鳳雛宮，也就是大公主的居所。
她人未至，聲先至，帶著痰音的輕咳因她的喳呼聲而輕揚。
“咳、咳！侍香，慌慌張張地出了什么事，穩著點，別失了規矩�！鄙顚m內院耳目眾多，行為稍有偏差便落人口實。
“出大事了，公主，天大地大的大事，我……呼！好喘，我聽到皇上他……公主你……送到東……當人質……”胸……胸口好痛，喘不過氣來。
跑得太急的侍女氣息不穩，話說得含糊不清，嘴里含著一顆鹵蛋似的，叫人聽得一頭霧水。
一杯清水送到面前，她仰起頭，呼嚕嚕地往喉頭灌，順了順氣。
“慢慢來，沒人跟你搶著說話，是父皇的壽辰到了，準備大肆慶祝一番吧！”每年一到這時候，宮里總是特別忙碌，大張旗鼓地為一年一度的盛事展開籌劃。
鵝蛋臉，杏仁眸，唇紅齒白，皮膚欺霜賽雪吹彈可破，一身天青色薄衫繡裙，如瀑青絲斜插一支雙飛燕垂穗銀釵，釵上刻著皇家獨有的烈火圖樣。
淺眉斂笑，舉止秀雅，出落得亭亭玉立的南青瑤擁有不凡的氣度，年雖才十三歲，但是眉眼間的貴氣一看即知非尋常人，落落大方，儀態從容。
論起容貌，她不及南玉珞嬌艷，身形也稍嫌薄弱，少了豐腴體態及玲瓏有致的身段，甚至帶了一絲不甚健康的病容。
可由里而外散發的氣勢渾然天成，即使衣飾不夠華麗，身上除了一支銀釵并無其它珠寶襯托，猶勝皇妹三分清妍，嬌貴中多了正統公主風華。
她，便是出身不凡的嫡長女，青瑤公主，皇位繼承人之一。
“不是皇上的壽辰，是有鑒于我國與東浚國日趨緊繃的局勢，皇……皇上打算送公主到東浚國，以示友好之意。”不想主子再瞎猜，侍香一古腦地說出。
“什么？！父皇他……他要我質抵東浚國？！”真的嗎？
消息來得突然，饒是向來沉穩的南青瑤也愕然。
“皇上實在太過份了，在眾多的皇子皇女中偏偏挑上公主，他不曉得公主從小體弱，得用名貴藥材保命才能一世平安嗎？”侍香為從小服侍的主子抱不平，忿忿然道。
驚愕過后，臉色微白的南青瑤眼神黯然�！爸慌赂富试缤宋业拇嬖�，在他諸多的兒女中，我是最不出色的一個�！�
“誰說的，公主可是明德皇后所出的大公主，身份之尊貴其它皇子皇女都不能及，除了太子他……呃，公主，奴婢失言�！鼻扑熳镜模膲夭婚_提哪壺，專提公主的傷心事。
年長公主兩歲的侍香一臉愧色，非常自責一時口快。她打小服侍著主子，對宮里發生的大小事知之甚詳，太子的過世，不論對誰都是一大打擊。
尤其是和他同母所出的公主，手足感情深厚，太子的死讓公主肝腸寸斷，曾一度哭到昏厥而差點斷氣，跟太子去了。
“今非昔比，哪可相提并論。”她苦笑著，幽然一喟。
人在人情在，人亡人情不在，縱有再多的恩愛，一旦人不在了，哪來昔日情份可言。
自古哪個帝王不多情，紅顏未老恩先斷，在母后還在世時，父皇對發妻的情意已經薄了，偶爾的關心也不過是出自于責任罷了。
“才不是這樣呢！是云妃在皇上耳邊嚼舌根，還有玉珞公主一直編派公主你的不是，說你有多么驕縱專橫，容不下自家皇弟皇妹，不斷慫恿皇上要給你個教訓，壓壓公主日益高張的氣焰�！彼秸f越氣，說得兩眉都橫了。
“我的氣焰日益高張……”南青瑤不免好笑地抿起唇，舌間微帶苦澀。
到底是誰目中無人，欺人太甚了？
云妃這些年得到的圣寵還少嗎？連帶著，商賈人家的父兄也加以受惠，受封五品、七品官員，以非料舉制度的管道進入朝廷體制。
若非受制于皇家祖訓，以其受寵的程度，平民出身的云妃恐怕早就晉升為貴妃，或者是當朝皇后。
她想必很不甘吧，一直以來，她處心積慮就為爬得更高，私底下鏟除異己的動作并不少，甚至為霸住皇上的寵愛，不惜在宮中膳食下藥，讓不少懷了龍種的妃子因而小產。
這些見不得光的宮廷丑事不時耳聞，雖然有人意欲只手遮天瞞天過海，可是仍傳進她耳中。
皇兄的意外墜馬身亡，她心里多少有數，絕非單純的馬匹受到驚嚇而揚蹄后仰，導致馬背上的太子遭拋甩，頭斷，當場死亡。
“公主，云妃和玉珞公主實在是太欺負人了，明知你是南烈國大公主，身份凌駕庶出的皇子皇女，居然一再游說皇上要你”出使“東浚國，做一名親善友好的和平使者�！笔滔銡鈶嵅灰训貫橹髯咏星�
誰不曉得“出使”兩字只是表面話，實際上和人質、階下囚沒兩樣，萬一兩國真興戰火，第一個遭殃的就是質子。
“侍香，小聲點，小心隔墻有耳。”她可以容許她不經大腦的喧嚷，不代表其它人亦有容人的雅量。
“還怕他什么，咱們都快被趕出宮了，能不能活著回來還是個問題，我是舍不得公主你受了委屈�！笔滔阏f得哽咽，眼眶微紅。
她五歲就進宮了，因為模樣清秀又手腳伶俐，所以分派到鳳雛宮，伺候當時年僅三歲的大公主，年妃相近的兩人玩在一塊，是感情甚篤的兒時玩伴。
稍長些，皇后、太子相繼過世，大公主逐漸失勢，鳳雛宮便乏人走動，主仆倆更是情同姊妹，在偌大的皇宮中相互扶持，爭得方寸之地存活。
皇上不是完全地遺忘了這個女兒，該有的賞賜不曾少過，可是不知為了什么，十來名宮女忽然一個個不見了，不是出宮嫁人，便是家有老父，請求盡孝返鄉，或是家有急事，一出宮門便未見回轉。
如今的鳳雛宮不復往日的光景，宮院寂寥冷清，有幾分秋風乍起的蕭瑟感。
“侍香……”別再說了，說得我心慌。南青瑤心口難受，不愿相信父皇聽信片面之詞便決定犧牲她。
人非草木，誰能無情，何況是親生子，他怎狠得下心送她到鄰國做質子。
一抹輕愁籠上兩眉，略帶蒼白的玉顏上，盡是無法言說的苦悶和抑郁，及一縷沉重的失望，重重地壓垮纖薄細肩。
“恭喜你了，大皇姊，終于如愿以償，得見你許久不見的心上人了�！�
心上人？
蛾眉一蹙的南青瑤不解其意，面露困惑，不自覺地握緊胸前的螭龍白玉，略帶詢問意味的望向衣裾熏香，服飾華美的來者。
“皇妹的恭喜所謂何來�！�
見她端莊得體、落落大方，本來就有氣的南玉珞更加不高興了�！吧賮砹耍瑒e裝出一副毫不知情的惡心嘴臉，誰不知道你的心早飛到東浚國，巴不得和心底那個人雙宿雙飛，互訴情衷。”
哼！大皇姊有哪點比她好了，話少得像一顆石頭似的，也不懂得裝扮自己，素白著一張臉不施脂粉，宛如山魈魍魎，東浚太子居然舍她就她，簡直有眼無珠。
雖然多年過去，當初的允諾，也可能是一時興起，因為兩國之間并無正式文定，所以這件事也無人再放在心上，但她就是不甘心，不甘心曾有此事發生。
“我真的聽不懂皇妹在說什么，身在深宮內院，皇姊少有機會接觸外頭的人�！背俗约倚值苕⒚猛猓褪菍m中侍衛了，她還能認識誰呢！
南青瑤九歲那年落水，高燒數日不退，雖然最后有驚無險的從在鬼門關前繞了一圈回來，但還是留下令人遺憾的后遺癥，她不但身體變差，記憶也因而殘缺不全，忘了某個她懸掛在心的人。
“何必睜眼說瞎話，再裝就不像了，我看你一顆心雀躍得快飛上天了吧！”嫉妒她的南玉珞說得滿嘴酸，一臉不快。
“皇姊毋需虛言，若是皇妹羨慕皇姊的好運，皇姊愿意讓賢�！辈还芩笧楹�，她均無爭奪之意。
退讓是為不起沖突，有皇兄殷鑒在前，她更低調行事，不敢掉以輕心。
“讓賢？”一張日益嬌媚的小臉頓時扭曲，怒不可抑�！澳愕靡獠涣硕嗑�，一到了東浚國，別想有大公主的皇家待遇，你是人質，一個低聲下氣的質子，父皇不要你了，你等著吃苦受罪，當個落魄他國的失寵公主——”