紀(jì)曉笙原在旁聽(tīng)著，后來(lái)按了小僮遞上的香茶，肚里熨暖，不久呵欠連連，竟歪頭睡著了。
南若臨一見(jiàn)，再說(shuō)了幾句便辭別劉大夫，抱起她回轎。
“唔……我還沒(méi)想回去……”轉(zhuǎn)醒，掙扎著要下來(lái)。
“乖，你累了，回府里睡才好�！�
“那你累了嗎？”
他挑眉�！皶泽线�有計(jì)劃？”
“我們沒(méi)一起逛過(guò)街呢，我想走走，你陪不陪？”
“好吧�！币�(jiàn)她期待，雖然想她快些休息，但也暫且由她。
從前為了保全她制師身份，不讓人把春曉閣與她聯(lián)想在一起，兩人鮮少在人前同進(jìn)同出，而今并肩齊走，除了遇見(jiàn)同行遭些注目外，倒也還算自在。
“唔，御店競(jìng)賽后一直是這樣嗎？”一路走來(lái)，幾乎每十尺便可見(jiàn)掛著御店金牌的病號(hào)分鋪，里頭買賣熱絡(luò)，同類的糧食鋪、酒莊、布莊則門前慘淡，生意好壞立見(jiàn)，令人唏噓。
“咱們春曉閣就沒(méi)在競(jìng)賽后廣開(kāi)分鋪啊�！�
“珠寶本就不比衣食類別，一間足矣�！�
“也對(duì)啦，不開(kāi)分鋪也好，省得我腦子沒(méi)主意，眼睛又忙壞。”說(shuō)完又要去揉。
南若臨抓住她手，眉頭微皺，不管人潮往來(lái)，在大街上瞧她發(fā)紅眼瞳。
“看來(lái)兩位蔑視他人、為所欲為的舉動(dòng)是習(xí)慣了�！卑浊卣驹趦扇松砗蟛贿h(yuǎn)處，一旁還有聞懷譽(yù)。
“白公子少說(shuō)幾句吧�！甭剳炎u(yù)趕忙把白秦往身后塞。
“那個(gè)……曉笙，你大婚時(shí)我沒(méi)能到，對(duì)不住啊。”聞家因?yàn)閼M愧，一個(gè)也沒(méi)出席，而他又多了份自厭與傷心，所以只有送禮去。
“不打緊，只是……懷譽(yù)哥怎么跟白公子兜在一塊兒？”
“這都要怪我沒(méi)管好奴才，讓他們把鐵石兄隔空碎物的事當(dāng)奇聞?wù)f出去，白公子便來(lái)問(wèn)咱們的婚事�！�
“哼，聞家行事磊落，怎可能硬要攀親？多半是聞兄聰明，見(jiàn)紀(jì)姑娘與義兄糾纏，先退親了�！�
往前站一步，負(fù)手正肅道：“按理說(shuō)義兄妹無(wú)血緣關(guān)系，這才由得你們胡來(lái)；但結(jié)義在前，男女私情在后，南公子此舉，不是枉讀圣賢書，愧對(duì)法理嗎？”
“都說(shuō)不是血親；又哪來(lái)的違背法禮呀！你這人真是說(shuō)不通！氣死我了——”
“曉笙�！蹦先襞R拉過(guò)她，拍背安撫。
她氣鼓鼓跺腳，只聽(tīng)南若臨斯文道：“白公子所言極是。我只熟商經(jīng)，圣賢書讀得不多，今日受教了�！�
“哼，不愧是商家出身、順人話尾倒是頂尖�！�
“你——”這是說(shuō)人油嘴滑舌嗎！他以為他是誰(shuí)！這樣對(duì)她的夫說(shuō)話！“白秦你娶不到我就這么不甘心嗎？還是你不甘心的是輸了人？輸給一個(gè)比你好千萬(wàn)倍的男人？”
“哼，紀(jì)姑娘的眼光若準(zhǔn)，有幾分懂得看人，就不會(huì)放著聞兄不選，更輪不到我白秦。”
“我眼光不準(zhǔn)？我眼光不準(zhǔn)？”真想打爆他腦袋！聞家是怎樣？他白秦又是怎樣？她看得很清楚明白好嗎！誰(shuí)才是自負(fù)固執(zhí)只看得到自己想看的�。�
她吸口氣，悄悄握住丈夫的掌，美眸里堅(jiān)決篤定。
“我已經(jīng)嫁了這輩子認(rèn)為最好的人，既然都嫁了，就不勞白公子費(fèi)心，麻煩你往后要批評(píng)要置喙都找我聽(tīng)不見(jiàn)的地方去，要不我就當(dāng)你是覬覦我才常來(lái)我跟前晃！”
“你當(dāng)自己是什么？當(dāng)我是什么？”俊容一扯，恨恨道：“罷！如此嬌蠻，不要也罷。”原是愿意接納她，但她執(zhí)意錯(cuò)嫁，他白秦又何需苦要人回頭！
“嬌蠻……”她無(wú)語(yǔ)，但想想好像也對(duì)�！拔以賸尚U也有人疼，不用你管！”
白秦仰頭嗤哂。“南公子辛苦了，這擔(dān)子，我不要了！”
“自有適合白公子的擔(dān)子在等待白公子。”
南若臨含笑而立，頎長(zhǎng)不動(dòng)，在她身后像一座山。
她雖像小瘋?cè)o(hù)著他對(duì)他人吠，但真正泰然守著的，是他。
“是嗎？”白秦瞧出來(lái)了。南若臨不欲爭(zhēng)，不欲還口，是因?qū)λЮ�，所以任人挑釁，此等從容不迫與氣度……
白秦咬牙，有種輸了的感覺(jué)。向聞懷譽(yù)別過(guò)，便憤然回身。
“怎么就走了？都沒(méi)句道歉嗎？”她喊去，白秦卻已步入人群中難以得見(jiàn)。
“曉笙往后不會(huì)再見(jiàn)到他，覺(jué)得可惜嗎？”
黛眉揚(yáng)起，果然那擔(dān)子來(lái)?yè)?dān)子去的是在說(shuō)她。
“以后耳根清靜，高興都來(lái)不及，可惜什么？”
“白秦皮相極好�！彼龕�(ài)美物，這也是他當(dāng)初挑選的準(zhǔn)則之一。
“極好有什么用？我兩年前就已經(jīng)挑了最好的了�！�
“咳咳……”他毅容薄紅，撇頭暗自鎮(zhèn)定，須臾才把半遮面的手放下。
聞懷譽(yù)一旁發(fā)笑。
“兩位新婚燕爾，我就不打擾了�！毖浊芈纷�，識(shí)相回自家寶鋪去。
閑雜人等都走光，她愛(ài)嬌地挽住他手臂。“嘿嘿，咱們繼續(xù)逛吧�！�
“你還不累？”
“不累不累！要給你買生辰禮，哪會(huì)累。”
他朗目盈滿笑意�！八圆乓遗�？”
“是欽，主角兒在，挑禮方便嘛�！边h(yuǎn)遠(yuǎn)覷著了筆墨攤，她眼眸閃亮，奔去拾起一支綠筒白毫。
“噫，姑娘好眼光，這支‘翠墨’原乃本屆新科狀元所有，五個(gè)月前他仍是尋常書生，因?yàn)槿钅倚邼抛屖劢o小的。您瞧瞧，有此筆，等于有狀元郎助威，考榜必能高中，做事必能有成��！”
“我家相公夠有成，不必再往上爬了�！彼�，轉(zhuǎn)身拿給身后人。
“掂掂看順不順手�！�
南若臨黝眸如淵�！拔乙延泄P硯了，慣用十年，還不急著換�！�
“喔……”
他看見(jiàn)她略微失望，彎唇要取筆，紀(jì)曉笙卻緊扣不放。
她幼鹿似的清澈大眼眨巴眨巴，麗容說(shuō)不出的緊張。
“你連對(duì)筆都能有感情而不愿舍，那對(duì)我……對(duì)我也能一直……不不，十年，十年就好，能十年……不舍不棄嗎？”
他輕哂，她的要求還真低。
“我讓你不安？”
“有點(diǎn)兒……”見(jiàn)他皺眉，忙再道：“不是你的錯(cuò)，你很好，是我不好……是我……沒(méi)讓你喜愛(ài)上……”她越說(shuō)越小聲，頭低低，很沮喪，很凄涼。
他的心彷佛被掐住，與當(dāng)年見(jiàn)她流淚時(shí)的感覺(jué)無(wú)二致，那是一種……
即便周身再喧嚷，耳目中卻只剩她的感覺(jué)。
他心念一動(dòng)，到隔壁帽攤抽來(lái)一頂帷帽，替她戴上時(shí)匆匆俯身啄吻。
紀(jì)曉笙長(zhǎng)睫訝揚(yáng)，帽紗卻已在眼前落下，阻絕他的神情，也細(xì)密籠罩住她的羞怯。
“這是什么意思？”她愣愣看他掏錢給攤老板。
南若臨只是壓下帽子，讓寬大帽檐遮住她半張臉。
那樣美麗善睞的明眸，即便有紗阻隔也無(wú)法讓他冷靜一些，方寸間仍騷動(dòng)得難以自持，像未脫毛的小伙子似。
“……這事，曉笙往后別提�！�
“為什么？你后悔了？”
“不，只是……我面皮薄……所以別提，尤其在大哥面前�！�
“喔。”短短一聲，卻盈滿喜意。
“咳�！彼麪孔∷�，帶轉(zhuǎn)了圈�！盎厝チ恕！�
“咦？可是生辰禮……”
“你陪我吃頓飯就好�！�
“可是可是……”這男人急著走，為什么？
南若臨垂頭匆匆而行，只因方才舉動(dòng)雖然隱密，仍給左右瞧了去。不消多時(shí)，他的放肆之舉就會(huì)成為城里軼聞。
但比起這些俗事，他更不想才被吻過(guò)的她受到絲毫注目。
嬌花媚艷，只其夫知，千古定調(diào)。
兩人在大街上的親密舉動(dòng)傳開(kāi)，一些抵死不棄的商號(hào)也只能打退堂鼓，畢竟巧匠身心有主，怎么拉攏都是白搭。唯一還能搶人的，僅靠一匹黃布便輕松得益，大伙知斗不過(guò)，便再三警告，眼睜睜看紀(jì)曉笙入宮闕。
“又來(lái)？”她讓紅玉系上披風(fēng)，覦見(jiàn)坐在桌邊的南若臨正打開(kāi)剛送上的東帖。
劍眉挑揚(yáng)，唇邊一抹淡笑。“這回可驚動(dòng)了珠寶商鋪的老板們聯(lián)合署名�！�
“又是要我別教，以免民間丟失宮廷大餅？”
“若非宮里拿太后親詔來(lái)傳，推拖不得，否則這回我會(huì)跟眾位老板一道反你入宮�！�
“唉唷！我的眼睛還不就這樣？以后再休息就行嘛！何況我教時(shí)只動(dòng)張嘴，不大用得上眼啊�！�
“我拭目以待，看曉笙說(shuō)的話能信幾分�！蔽⑿ΦZ(yǔ)，將帖子折收入袖。
紀(jì)曉笙對(duì)鏡轉(zhuǎn)圈，見(jiàn)梳理妥當(dāng)，讓紅玉先出去，甜笑著自背后環(huán)抱住丈夫。
“我不藏私，器物局能做出好東西，從此御店制度了結(jié)，爹娘的事才不會(huì)再發(fā)生呀。咱就風(fēng)風(fēng)光光當(dāng)最后一屆御店，待那金牌收回，自己再打一個(gè)傳揚(yáng)名號(hào)，從此春曉閣屹立不搖，流傳百代，好不好？”
他呵笑，轉(zhuǎn)而面對(duì)她坐，將她困在腿間，伸臂環(huán)扣住柳腰。
“曉笙想得真遠(yuǎn)�！�
“嘿嘿，我比你愛(ài)財(cái)！”
他哈哈兩聲，寵溺地親自送她出門。
孰料，幾日后卻見(jiàn)她把器物局的本事全搬回家。
金虎園大得傲人的書房里，南若臨俊面難得有了猶疑。
只見(jiàn)紀(jì)曉笙興奮地掀開(kāi)一個(gè)黑檀木盒，盒內(nèi)鋪著紫絨襯里，靜靜躺著三片玉飾。
其中一個(gè)采鏤刻方式鏤空雕出祥云，右角刻有“福”字；另一個(gè)渾圓且通體碧綠，僅在正中以小小五十多個(gè)篆體福字刻構(gòu)出一圓圈；最后一個(gè)以極淺細(xì)痕在銀元大小的白玉上刻滿蘭花，背后再刻“芝蘭之香”四篆字。三玉各有千秋，俱是精細(xì)得巧奪天王，實(shí)非凡物。
“這最左的呢，可以配戴，加條帶子系腰即可，當(dāng)然要加穗子也行。
中間的因?yàn)楸庑∮州p，可以加在冠上。至于這個(gè)白的，你摸摸，很涼吧？
夏天握在手里可以驅(qū)熱，尋常時(shí)候就當(dāng)紙鎮(zhèn)，妙用無(wú)窮呢！”
他盈笑�！斑@些東西玉石鋪常見(jiàn)，稀罕的是紋飾花樣配置與原石搭配合宜，能顯出物料的自身優(yōu)點(diǎn)。首飾之道，飾為輔，這是你才有的獨(dú)特做法。誰(shuí)幫你刻的？”
“器物局。他們那些個(gè)匠師腦袋不行，但手可巧了！而且宮里藏書豐富，我翻了幾頁(yè)又跟他們請(qǐng)教，看過(guò)幾次刻玉過(guò)程，就知該注意哪了�！�
“你家學(xué)淵源，在這方面向來(lái)學(xué)得快�！�
紀(jì)曉笙樂(lè)呵呵，忖度他表情�！澳闱颇懿荒苜u？”
“賣？”
“是啊！你什么都不要，我只好另想生辰禮啦！想來(lái)想去，還是覺(jué)得能幫上你最好，畢竟你在南家是庶出，需要自己的產(chǎn)業(yè)，春曉閣現(xiàn)在雖然經(jīng)營(yíng)得不錯(cuò)，但比起南錢莊，根本是小雞一只。恰好我在宮里瞧那些匠師做玉飾，就想或許能用。你想，咱店里挪個(gè)角落放玉飾，那些夫人小姐買完自己的，順道替她們相公兄弟買，那些公子先生滿意了，往后就會(huì)自己來(lái)，屆時(shí)再辟分鋪專賣玉飾，女人錢、男人財(cái)都進(jìn)咱口袋，豈不挺好？”
辟財(cái)路當(dāng)他的生辰禮嗎？
他沒(méi)轍地不知該笑還是該贊她用心。
“曉笙，你有沒(méi)想過(guò)，如此一來(lái)要畫的圖更多了？”
“唉唷，也才幾張。何況首飾圖還能和玉圖湊合著用，將來(lái)賣一對(duì)兒的，定有人喜歡買去當(dāng)定情物�！�
“若然如此，能促成佳偶姻緣也不錯(cuò)�！彼脦捉l(fā)傻的方式在寵他，寵得他……身心發(fā)燙。心湖叮叮咚咚，已被這灑脫姑娘駕船駛?cè)�，好不熱鬧。
“怎么樣？我說(shuō)的可行吧？”
“可行�！�
“那可得尋家可靠的玉石鋪?zhàn)�。這玉飾與珠寶不同，全靠玉石本身質(zhì)地，有的玉溫潤(rùn)，但硬度不夠，刻法便不能過(guò)重雕飾；有的沉碧，那便可再鑲些云母做花樣，變化不比首飾少呢！”
“這其間學(xué)問(wèn)倒大�！彼髋�，深邃眼眸瞧得她肌膚快泛出疙瘩。
“咳，哥哥這樣看我，我會(huì)胡思亂想……”
“曉笙想什么了？可以告訴我�！�
“唉，不就春風(fēng)花月……好像是叫風(fēng)花雪月才對(duì)？”
“哈哈！”他仰頭笑，眸光微醇，閃閃如星，耀了她的眼。
她傻愣著瞧，只覺(jué)得這禮物辛苦得值得，不枉費(fèi)在器物局時(shí)連午覺(jué)也不睡地努力畫圖啊。