好安靜、好平靜。
走在回廊里的左寧突然停下腳步，巡望四周一切，除了蟲鳴蛙叫，沒有吵雜聲響。
夜深人靜，本就該是休息時刻，卻只有她睡不著。
天上星光點點，好美，夜風徐徐，十分舒服。
左寧又走著，忽然一頓�！扒懊婢褪墙輧鹤〉目头��！彼尤蛔叩浇輧鹤〉牡胤絹砹�。
姜容兒這幾天不曾出現在她面前，該是怕發窘吧，畢竟她的未婚妻身分還是管用的，姜容兒十分聰明，若真有機會進“言之家”當言撞牒的妻子，現在低調點才是正確做法。
左寧忍不住喃道：“姜容兒是連女人都會喜歡的絕色佳人，我拿什么跟她比呀？如果她真能進到言家大門，該躲的就換成是我了�！彼祰@一聲。她忽然很想跟姜容兒談談，如果姜容兒跟言撞牒情投意合，她就可以溜之大吉了。
“咦，姜容兒房里的燈沒熄，她還沒睡嗎？”姜容兒在做什么呀？
咿呀～～
開門聲響起。
左寧下意識地往角落躲去，小心翼翼地探頭查看。
一抹修長的男子身影從房里步出，不用看清楚面容，左寧知道一定是言撞牒，他的舉止態勢太卓然出眾了。
一股怒火驀地在胸口燃起，左寧咬住唇，他怎么可以這樣，婚約尚未解除，他就堂而皇之偷腥了。
沒錯，她前一刻是有意退讓，可親眼見到孤男寡女共處一室，不由自主地她就感到心酸、心痛、她就難受至極……
太不尊重她了。言撞牒完全不把她放在眼里，她還沒走，他就勾搭姜容兒，這種作為根本就不把她看在眼內當一回事兒！
她閉上眼，轉過身去，背倚著廊柱，不斷深呼吸，不斷壓抑激烈起伏的情緒。
不要再看了，更不想被發現她躲在這里。她想，事到如今，自己只剩摸摸鼻子走人的分了。
“你又在偷窺�！蹦腥顺寥岬纳ひ艉龅貍鱽怼�
“呃�！彼惑@！睜眼�！澳阍趺窗l現了？”還以為自己藏得很妥當。
“影子。”月光將她的身影拉得長長。
見狀，她泄氣地道：“我好笨喔，居然沒防備到，我真笨……”她果然沒啥腦子，總是感情用事，活該老是受制于人。
“對了，你剛才偷看什么？”言撞牒壞壞地傾近她。這幾天她都躲在房里不見人，他也不去打擾，只要她沒有去找羅元紳就無所謂。
他散發出來的氣息好溫熱，烘暖她已冰涼的心，只是他已不屬于她，他不該是她所能擁有的暖爐，她不能擁抱他來溫暖已呈冰寒的情弦。
“我沒有偷看，我只是路過，恰巧看見你從姜容兒房里出來，就想說閃遠一點，怕壞了你的好事�！彼涞氐�。
“你想知道我跟她談了 什么嗎？”他逗弄她。
“你又不會告訴我，風流胚子！”左寧忍不住斥了聲。
“我在跟她談，要如何勾引男人上門？”
她吸氣、再吸氣�！澳惆炎约寒旀慰�，送給她練習？”嬌嗓顫抖得更厲害。
“這樣她才會熟練呀！”他似真似假地道。他其實是在與姜容兒商討“探花樓”開幕之后要如何誘引挲月小國的密使進“探花樓”，且能獲得內部密訊。
近年來，皇帝一直想調查挲月小國可有異心？想摸清楚挲月小國是否有意要擺脫龍呈皇朝的掌控？挲月小國不知打哪兒來的好運氣，竟在國土中挖掘到許多金礦以及寶石，一夕間變得富有，也因此，龍呈皇朝的皇帝擔心挲月小國之主會擴大野心，轉而想占領龍呈皇朝富庶的土地。
左寧看著他愈來愈靠近的俊美面容，耳垂開始發熱。但一想到他的俊容是屬于姜容兒的，心便一涼�！澳愫軈柡�，也很懂得享福嘛！恰巧利用這機會跟她卿卿我我，好愉快吧？”
她憤怒的樣子好可愛，只是這回……有些奇怪。“我只是在說笑而已……”他忽然停止了玩笑。
“我知道你跟姜容兒是真的。”左寧回道。
言撞牒有點震驚，她的反應真的不一樣了。
前幾次與她親吻、撫觸她，她雖抗拒，但他都能感覺到那是出自她的嬌羞與無措，可這回她像在排斥，是冷漠的拒絕。
“我說了，我只是在說笑而已�！彼俅螐娬{，伸出指腹想輕觸她的頰面。
她一退�！安灰鑫�！”她再退，視他修長的手指如蛇蝎。“你別碰我！”
他看著她的杏眸，里頭是滿滿的嫌惡�！拔沂悄惴蛐��！�
“不是了，而且你一直不想當我的夫婿，所以我成全你吧。我認為你適合當‘探花樓’的樓主，更適合混在美人窩里，我滿足不了你的。”她回話的口氣一點溫度都沒有。
“左寧？”言撞牒的臉色沉了，她真的不一樣了。
“你們在吵架嗎？”姜容兒婀娜的身子款款走近，疑惑地看著他們�！拔以诜块g里都聽到聲音了。”
“沒事。”左寧卻微笑。
姜容兒柳眉蹙起�！白蠊媚铮性捴闭f無妨。”
“那你問言撞牒好了，他會很樂意給你解答的�！彼а�，突然出手將言撞牒推回給姜容兒，然后拔腿狂奔。
“怎么回事？”姜容兒傻眼。
“沒事�！毖宰搽簛G下話，追著左寧而去。
左寧一直往房間的方向狂奔。
“站住！”言撞牒不敢強行拉住她，她的反應跟以前差距太大，他謹慎地觀察她的反應�！澳阏咀�，我要跟你談談。”
“沒什么好說的。”他不是要離棄她，為何還要裝糊涂？為何還要在她面前演戲？他一直想踐踏她的自尊，她知道的。
“咱們有話可說�！毖宰搽阂言谒澈�。
“說什么？除非你把秘密心事全都告訴我，否則我一個字也不想聽了！”她積怨已久，她知道他對她總是充滿著隱瞞與厭惡。
把所有的秘密心事都告訴她？言撞牒一頓。
砰！門關上。
他看著門扉，這是他第一次吃閉門羹。
言撞牒沒打算撞門進去，她的態度與以前大相逕庭，她真的生氣了，他若再強行逼迫，只會讓情況更糟。
而且，面對她決心離去的演變，言撞牒不僅沒有半點歡喜，反而心亂如麻。
他就這么站在門口，直到天亮。
房里的她一直沒有任何動靜。
睡了吧？
言撞牒吩咐女婢在門外守著，若有任何動靜都要來回報他。
他也得想想自己接下來該怎么做了？
＊
“少爺，左姑娘出門了�！北幻睢氨O視”左寧的女婢回報道。
“她去哪兒了？”言撞牒心一沉。這兩天他都不去打擾她，怕惹得她更怒，想用時間先平靜一切，莫非沒有效用嗎？
“左姑娘上市集去采買食材�！迸净氐�。
“我知道了�！毖宰搽毫⒖膛扇送低蹈髮�，確定她的去處。在確定左寧采買后還是回到“江南別院”來，他大大地松了一口氣。
她并未離開言家。
午后。
“不見了、不見了！左姑娘不見了——”女婢再度匆匆來稟報�！吧贍�，我罪過大了，我不小心打了個盹，驚醒后就沒看見左姑娘，她不見了！”完了完了，她罪過大了！
言撞牒一聽，思忖一下后，先往廚房而去。
果然，左寧正蹲在灶前，觀察火勢大小。確定火候沒問題后，她又跑到另一個爐灶前，掀開鍋蓋檢視熬煮的紅湯入味了沒有。
她巡遍了整座江南城，幸運地找到一塊天外巖石，有了這塊天外巖石，就可以弄出氣味最新鮮的食物來。
她花了一個時辰火烤巖石，將天外巖石加熱到最高點，然后等候另一桶熱水滾燙后，將天池白魚肉放進滾水里，再將已熱透的天外巖石丟進桶子里，默念到三十，撈起，再抹上她又用一個時辰熬煮而成的特調醬汁。
“你果然在廚房。”想她花了大把工夫逛市集，應該是有目的，果然是在施展她的好手藝。
左寧沒理會他，自顧自地忙碌著。
廚房香味四溢，他再道：“你花了很多工夫。”
“當然�！彼故腔卮鹆藦N藝上的問題�！盀榱吮Ｗ◆~肉的鮮嫩與彈性，必須快速加熱以及煮熟，再加上這條難取的天池魚具有補血養氣之效，料理時可不能有任何閃失。天池魚是最好的補身食材，讓長者以及病者食用最好。”
“你是要做給誰吃的？”她居然把心思放在烹飪上，完全不與他談感情事。
“伯父、伯母各一份，羅元紳一份，恰巧分食完畢，沒了�！彼粗�，目光冷冷的，沒絲毫暖意。
“我不在你的名單之列？”
“不在�！�
她眼里，沒有他。“你還在生氣？”
“我沒有生氣�！彼惓Ｆ届o。
“我想跟你談談�！�
“我在忙。”
“我把真相告訴你，你要不要聽？”他愈來愈無法忍受她的漠視，所以決定談談。
“沒有什么真相了吧？”她不想聽，跟他相處了這么長的時間，他的打算她心里一直有數——她，左寧，是他想離棄的對象。
“你可不可以再做一次膨膨蛋？”言撞牒改弦易轍，想用激將法激回那個活潑、可愛，他所熟悉的左寧。
“你要干什么？”
“想給容兒瞧瞧這稀奇美食。上回你匆忙離開‘言之家’，前來江南城，你要傳授的美食技術可還沒有弄出來，不如趁現在做一份，也給容兒評評分數�！�
“好啊！”她答得干脆。
言撞牒的神情冷了，她出乎意料的反應絕非好事。
“那你忙。這三份天池魚我替你送過去�！毖宰搽赫f著�，F在仍然不是深談的時機，他再等。
“不敢勞煩言少爺，我自己來就好。”
“你弄膨膨蛋。”他交代后，逕自端起三盤魚，要送去給三個人吃。
“你不會把羅元紳那一份給偷吃掉吧？”她狐疑地望著他。
“不會，我沒那么低賤，跟他搶食物吃。”語畢，他端著天池魚送去給言家兩老與羅元紳。
左寧目送他離去，雖然覺得不太對勁，可又無法知悉他的想法�！八懔耍焕硭�，反正不關我的事，以后言家的一切與我無關，都已與我無關了。”她已經做好盤算，先烹調一道好食物回報對她有恩惠的人。言家兩老的照顧恩情、羅元紳對她的救命之情，她也僅剩下廚藝可以回報了。
然后，她會伺機而動。她不相信言撞牒可以靠女婢的盯梢就留住她，一個人若真心想要離開，誰都留不住的。
誰都攔不住的……
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“左姑娘、左姑娘——”看守她的女婢猛拍門，驚慌地道：“你醒一醒！出事了、出事了！”
“出了什么事？”被吵醒的左寧快步走出，被女婢驚惶的口吻嚇著。
“羅元紳公子很不舒服，他突然腹痛，而且上吐下瀉！大夫詢問他吃過什么食物，羅公子說只吃了你烹飪的天池魚，但不知道怎么搞的，羅公子抱著肚子直喊疼啊！”
左寧一驚�！澳茄圆�、言伯母也鬧腹痛嗎？也上吐下瀉了？”
“沒有、沒有！老爺和夫人倒是安好得很！他們已經趕到客房去探望羅公子了�！�
“這是怎么回事啊？”左寧覺得莫名其妙。
“奴婢也不知道。少爺也往客房去了，還有，少爺請你過去一趟�！�
左寧忽然一頓，而后緩緩開口道：“好，我知道了，我換好衣服就過去。小玉，你先到廚房幫我端來小甕，調味料都在里頭，我一并帶去檢視有沒有問題？”
“是！”女婢立刻去辦。
左寧看女婢毫不猶疑地走人，閉了閉眼，滿懷歉意�！安缓靡馑�，我要走了。現下可是我離開的最好時機，再不走，我就只能陷進死胡同里了。而羅公子……你委屈了，雖然我不知道你發生了什么事，不過我相信伯父和伯母不會讓你死在‘江南別院’的�！�
她轉回寢室去，取出早就準備好的包袱，并且換上黑色男裝，趁著夜色、趁著眾人被羅元紳突如其來的狀況給引走的空檔，匆匆離開，踏出“江南別院”，踏出言家的羽翼下……
不見了、不見了、不見了！
左寧趁夜消失。
圍聚在羅元紳房里的言家人一直等不到左寧前來關心中毒的羅元紳，待回頭去找時，才發現她不見了！
言家立刻派出大批人馬尋覓左寧的下落，但龍呈皇朝土地廣闊，而且在蕓蕓眾生里要找尋一個人，宛若大海撈針哪……