“咦，怎么說？有什么內幕嗎？”
“聽說啊，連駿不希罕皇上這些寶物及官位的賞賜。一開始他要求的，是請皇上為他賜婚，皇上本來滿口說好，但臨時又反悔，才會賞他官位的。”
“為何皇上會反藤賜婚一事�。俊�
“因為聽說連駿想成親的對象竟是身邊的丫頭，這根本門不當戶不對��！你說要皇上如何賜婚？”
“原來如此�？墒�，連駿為什么想娶個丫頭呢？”
“說是朝夕相處就日久生情羅，聽說這丫頭跟在連駿身邊不少年了……”
幾乎人人都熱烈談論著這樁時下最熱門的消息，教人想不聽都難。
就在這番熱烈的氣氛里，某桌顧客悄悄結帳，默默離去。
甫出酒樓大門，連駿便長長地吁了口氣。
“天哪，怎么像是全京城的人都知道我們的親事呢？如此一來，說不定得擺流水筵宴請全京城的人了�！币娦梁Ｌ囊荒槼劣簦B駿夸張的笑著這么說，想要逗笑她。
只可惜別說是逗笑她，她連眉頭也沒有抬一下，連駿便知道方才所聽聞的那些話對她的心情沖擊有多大。
該糟。他在心底無聲地嘆了口氣。她該不會動搖非他不嫁的心意了吧？
話說回來，他真的把事情想得太簡單了！原本以為可以順利藉此大功請求皇上賜婚，好讓他與辛海棠順利成親，未料皇上一聽說辛海棠只是他的丫頭，當下就反悔，拒絕應允。
“雖說君無戲言，但那也是在不辱及龍顏的情況下�！卞\氏皇帝臉色漲紅道�！澳闶呛蔚壬矸荩克质呛蔚壬矸�？朕真要如此賜婚，反倒是有辱你連家，你的祖母和母親將何以見人？”
然后就不容他再分說，逕自道出其他賞賜，快得教連駿無法插嘴打斷，只能神色復雜地接受文武百官的道賀。
蒙受皇上賞賜，連駿一則以喜，一則以憂，喜是喜于自己受到重視，憂是憂于他與辛海棠的親事仍未有著落。
“海棠兒。”情難自禁，連駿才不管此時置身于車水馬龍的街頭，一把挽住低頭沉思的人兒，鄭重聲明道：“除了你，我誰也不娶。”
辛海棠眼眶驀然一熱。是啊，盡管她已經相信連駿的真心永不變，也期待著兩人的婚事能確定，但突然多了皇上這個強大的阻礙，她不煩惱才奇怪，但是現下，她彷徨的心因為連駿的這番話以及他深情不渝的眼神而靜定。
“嗯，妾身知道。”辛海棠眼眶依然有些紅，眉梢卻開始飛揚，任由連駿挽著她的手，一塊兒緩緩地往回家之路走去。
那棟小小的合院，盡管房舊屋小，卻是他與她的家，任誰也不會來打擾吵鬧……嗯？那是什么？
遠遠地，他們便發現屋前，不，是四面八方都擠滿了黑鴉鴉的，形形色色的人。
有穿官服的，從低階小官到高品大員都有；還有捏著彩帕又抹得一臉紅紅，一看就是媒婆模樣的婦女；也有不少作管事打扮，手持拜帖者東張西望，另外還有不少百姓一副純粹來看好戲的架式。
連駿和辛海棠定住腳步，彼此互望，接著欲掉頭轉身。
“��！在那里！連少爺回來了�！鄙砗蠛龅負P起一記呼喊聲�！斑B少爺，我是京城第一田媒婆，有上好的人家想跟您說媒哪！”
“走開！說媒事小……連大人，小人是書部主簿，特來拜訪……哎呀！”低階小官話未竟，就被高品大員趕到一邊去。
“書部主簿是哪根蔥？在下乃刑部司侍郎，想請連大人前往寒舍作客……哇！”這回換高品大員被推往一旁，一名手持拜帖的管事占了上風。
“連大人，小人是朱國舅府的管事，奉國舅爺之命前來邀請連大人……”連駿力持鎮靜，心中苦笑，恨不得將這些人全都趕走，但實際上卻不可能，只能一一打躬作揖，予以回絕。
皇親國戚和官家的人容易應付，只要一句“改日再敘”、“不便前往”即可，反倒是那些媒婆才難打發。
“謝謝各位美意，不過在下無意其他親事。”除了與辛海棠的親事外，其他的親事他都不感興趣。
“哎呀，連大人您別這么說嘛�！焙脦酌狡艩幭瓤趾蟮匾庥拷B駿，并將辛海棠擠離他身邊。“正所謂男大當婚，女大當嫁，連大人如此年輕有為，身旁應該要有個高貴端莊、美貌嫻靜的夫人服侍，切莫再讓些不三不四、不干不凈的丫頭近身哩�！�
聞言，連駿笑容一僵，一對鳳目滿是陰霾。
辛海棠眼角余光一瞄，小嘴一抿，便手揚指落，在眨眼間點了所有媒婆的穴道，教她們登時變成僵矗原處的木頭。
連駿轉怒為忍俊，還得很辛苦地表現出一臉歉然。“真不好意思，海棠兒出手沖動了點，還請各位包涵，當作沒有這回事�！�
他故意說了一大堆道歉的話，而且是溫溫吞吞的說，說完了才示意辛海棠一一為她們解開穴道，折騰了好半晌才告落幕。
經過這番折騰，在辛海棠小露一手以及連駿始終客氣但婉拒的示意下，媒婆們終究知難而退。
小小合院終于恢復原有的清靜。
連駿與辛海棠手挽著手，一同走進屋里。
連駿忽然轉過頭道：“對不起。”
“嗯？”辛海棠抬眸望著他。
“剛剛那番陣仗……還有那番侮辱你的話。”不說還好，一說出口，他的余怒又開始沸騰。“真該拔了那些媒婆的舌頭！”
他這番慍怒且血腥的說詞反倒紆解了辛海棠心中的余郁。
“如果這是駿少爺的希望，妾身非常樂意為您實現�！彼Z氣嚴肅認真，小臉卻朝他淘氣地笑開來。
連駿這下子也跟著噗哧一笑，“你呀……”
想當然耳，連駿請求皇上賜婚的事傳入連府后，連老夫人與荷夫人便派人傳話，要他立刻回家去。
連駿心知肚明，這一回去怕是就難再出連府，奶奶與娘親一定會盡快為他找對象下聘，押著他拜堂成親，同時也必定會盡快送走辛海棠，教他此生再也找不到她。
為此，他不得不作些周全的準備。
待一切準備都安排就緒，連家派人來傳話已經不下十余趟，連駿終于肯道出確切的答覆。
“明天我就回去了�！彼⑿χ缡歉嬖V總管。
“小人知道了。”
總管總算能松口氣，順手將額上冷汗抹去，慶幸自己達成使命。
臨走前，總管忍不住向連駿道：“駿少爺，小人說句實話，兩位夫人對您跟海棠丫頭的事可是相當……有意見�！�
“大總管是想說，奶奶及娘親大為反對吧？！”連駿一笑。
“哎……您跟海棠丫頭身份上實在是……真是可惜了，如果海棠丫頭有個好一點的身份，配得上您的話……”總管一邊感嘆一邊搖頭。
“不，海棠兒這樣是最好的�！边B駿微微一笑，送走了總管，同時在心中默默地想，是他配不上她才是。
真的，仔細想想，他連駿除了運氣好投好胎成為連家嫡子外，要武不能，得靠辛海棠保護，生活起居也是她一手打點，少了她，他恐怕至今仍是個體弱多病又任性的少爺，若不是他僥幸立下遏止韃靼國偷襲的大功，他又有哪一點配得上她？
“駿少爺，您別這樣看妾身……”辛海棠察覺連駿的目光是那么專注、火熱，愛憐無比地凝視著她，不自在地羞紅了小臉，手指直絞著衣袖。
她自然流露出的小女兒嬌態更教連駿的心神一陣蕩漾。
“我們今晚早此一一歇息吧�！币浑p鳳目微微瞇起，他的唇往上勾起，渾身散發出撩人心弦的誘惑。
“嗯……”
激情結束后，心滿意足的連駿擁著辛海棠同床共枕。兩人傭懶無比但遲遲未眠，兩雙眼睛均望向窗外的夜色。
明月當空，繁星點點，若是側耳細聽，還能聽見微風吹過樹梢的沙沙聲
響，以及遠處的人家偶爾傳來的狗吠聲。
“……好靜。”辛海棠喃喃地道�！罢婧�。”
連駿撫了撫她的秀發，摩挲著她的香肩裸背�！皶恢焙芎玫�，因為我將一切都安排好了。睡吧�！�
“嗯�！毙梁Ｌ奈⑽⒁恍�，恬然閉上雙眼。