天色未亮,山頭上停著一只馬,空野寂寂,徐徐寒涼的風吹得馬上的兩人衣袂飄飄,飛發交纏。
漸漸地,混沌的天際開始透出些許光亮,遠方的蒼郁如古畫,濃淡交疊,漸漸映出絕麗的蒼茫山色。
包容容從來未曾見過如此美景,一時間不由得震懾于空寂的山林美景,心中有一種難以形容的平靜。
待得天色漸明,耳畔徐徐傳來一道沉啞的嗓音。
「是時候了!乖拕偮洌腥顺秳禹\繩,策馬直往山下走。
山道險陡而崎嶇,包容容坐在前頭,心底愈來愈怕,根本無心觀看兩旁的絕壁與云霧繚繞的深谷美景,雙手牢牢地抱住馬頸,杏目緊閉,心底直念起阿彌陀佛。
想不到騎馬走山路竟然這么驚險可怖。
驀地,她感覺到馬兒立地不動。
她詫異地睜開眼,回首迎上的是男人一雙好看的深邃黑眸。奇怪,為什么此時此刻,她竟然有種似曾相識的感覺?
還來不及問出口,男人一雙有力的手已抓住她纖細的腰,毫不費力地將她提起,置于他身后。
「!」包容容完全沒有心理準備,當她身子凌空被甩過深谷的那短暫片刻,她象是死了一次般,腦中完全空白,只能張嘴發出高分貝的尖叫聲。
真是好險!她還以為他要將她丟下萬丈深谷呢!
還好只是……只是把她甩到后座。
一顆心差點由嘴巴里跳出來,連眼前都冒出了金花。
「坐穩了!」話剛落,深邃的黑眸透出一抹若有似無的笑意,再次策馬朝山下走。
包容容想也不想,直覺地緊緊抱住男人,哪管他是男是女,是強盜還是土匪,保命最要緊。
兩人共騎了一陣子,山道漸漸地寬了,馬匹奔行的速度也愈來愈快。
約莫一個時辰之后,兩人已來到了山下。到了城下,已見得許多小販擔著蔬果魚肉入城販賣。
男人微側過身,雙手扣在她腰際,輕輕讓她著了地。
「記得你答應過我什么?」男人一雙精眸直盯住她。
雖然看不出他蒙巾之下的長相,但包容容知道他的神情必然嚴肅。
「記得!」
「說一遍。」這……當她是小孩背書嗎?
「倘若你辦不到,我可以立時取你性命,為百姓除害。」
「好啦、好啦!我投降,要當好官是不?我一定會做到的,你放心好了!顾WC著,俏臉陪著笑。
「千萬不要騙我。」黑眸炯炯如炬。
「放心,放心,我哪有那個膽騙你?」男人象是滿意了她的回答,當下策馬離去。
呼!總算撿回一條小命。
放下了心,包容容開始覺得肚子餓了起來。
走入城中,瞧見了各式賣早點的小攤子,她索性來到賣粥的攤子上,打算先喝碗粥填填肚子。
漸漸地,一旁的人開始多了起來,耳畔傳來人們的竊竊私語聲。
包容容不以為意,連喝了兩碗粥才起身。
「老板,多少錢?」一個瘦小的年輕人恭敬地走上前,顫聲回道:「不……不用錢……大人!」
「你怎知……」話未完,包容容這才注意到自己原來一直穿著官服,莫怪百姓們怕成這樣。
「不行,你賣的粥太好吃了,本府一定要嘉勵一番!拐Z罷,她由腰間取出三兩銀子擱在桌上,隨即翩然離去,留下目瞪口呆的店家與群眾。
帶著輕松的心情,包容容回到了刺史府。
首先迎出府外的,便是總管田禾。
「大人!」田禾簡直不敢相信自己的眼睛。
原以為……以為大人會遭遇不測,如今見他平安歸來,田禾著實為他高興。
「小云人呢?她還好嗎?」包容容記得當時小云亦被土匪給逮住。
「大人,小云很好,讓大人擔心了!闺S著話聲而走出府外的,是小云的纖纖身影。
「那就好!拱萑葑哌M府中。
驀地,她停下腳步。
「李巖人呢?」怎么不見他出來迎接?她可是他的頂頭上司耶!
「師爺在大人出城的那一日便告訴我家鄉有急事要趕回去,托我向大人說一聲,誰知大人卻出了事兒。所幸大人福星高照,平安回來!
「李巖可說了何時回府?」沒見到他,包容容的心底微微的感到失望。
「回大人,師爺說了,最多七日便回府!
「大人是如何逃脫匪人之手?」小云在一旁忍不住問道。當日她被擊昏之后,醒來時已經回到了刺史府。
「事實上,是那土匪頭子放我走的。」包容容憶起被囚禁的日子,仍心有余悸。
虧得那幫土匪不是殺了正牌刺史的同一批,否則她一定難以活命。
「大人可知那幫土匪的長相?」一道低醇的嗓音徐徐地插入。
眾人回首,只見李巖已由大門外走入。
見他一步步朝自己走來,包容容的心境有了不同以往的感受,那彷佛混合著某種緊張與期待,直揪緊著她的心……好難受哦!
「大人?」李巖一雙黑眸直盯住包容容。
「噢!」包容容迅速回過神來。
「土匪們一個個蒙著臉,本府無法看見他們的真實面貌!
「大人可要張貼告示,懸賞捉拿這一幫匪徒?」想起那土匪頭子不但治好了她的腦震蕩,還親自送她回揚州城……
「算了,本府既無受傷,也沒有錢財上的損失,更何況不知他們樣貌,我看就放過他們一回吧!」李巖在心底盤算著,然后開口道:「既然大人不再追究,那么請大人回房歇息!拱萑菪廊煌,總算可以無憂無慮地睡上一覺了。
掌燈時分,包容容一覺醒來,舒服地坐在床沿伸了個懶腰。忽地,她的眸光被桌上滿滿的大小盒子給吸引。
奇怪,什么東西堆了滿桌,連椅子上也擺滿了?
房門在此時被推開,小云端著晚膳走了進來。
「啊,大人醒啦,今日的晚膳大人要在哪里用呢?」
「先在小幾上擱著吧!」她起身來到桌前,伸手取過一只一尺見方的藍色織錦盒子打開。
「這是打哪兒來的?」包容容驚愕地盯住盒中一塊十五公分大小的翠玉,玉上刻著細致的人物、山水,還有涼亭中對奕的老翁,以及在一旁煮水泡茶的童子,連她這個外行人一眼也能明白這塊翠玉價值不菲。
「大人,這是富德坊的洪員外所贈的賀禮!
「賀禮?有何可賀?」洪元道是地方上的富豪,與刺史府來往甚密,一心想買官入仕途。
「當然是慶賀大人平安歸來。」莫非這滿屋子的物品,全是給她壓驚的?
在好奇心的驅使下,包容容一一打開錦盒……
哈哈!除了幾件精美絕倫的古器之外,幾乎清一色是金元寶。
這下子她因禍得福,得到這么多人的「關愛」,又發了一筆橫財,呵呵!
「來,小云,幫我把這些盒子收下!拱萑莶换挪幻Φ卦诖步且惶幣牧讼,霎時,床板無聲無息地向上翻起,露出床底下的一個暗室入口。
「大人,這是什么地方?」小云滿面驚奇。
「噢!我也不清楚,這是我上任沒多久后發現的,大概是上一任官員藏女人的地方吧!」里頭除了有床有被,還有一些女人所穿的輕薄衣衫以及胭脂水粉。
「可是,大人,這兒從前并不是刺史府,而是一座廟堂,香客頗盛。」
「哈!那一定是和尚六根不凈,在廟中暗藏女子取樂!瓜氩坏焦糯灿谢ê蜕!
收妥了金元寶,小云瞧見了床頭的金凱蒂。
「這些要不要也一并收起?」
「不必,我喜歡看著它們,心情不好時看一看它們就會有好心情喲!吶,送你一只!拱萑萑∵^凱蒂貓交到小云手里。
「不行,大人,這太貴重了,小云受不起!顾凉M面惶恐。
「你就是太老實了才會老讓人欺負,吶,送你,不許拒絕!
「謝謝,謝謝大人!」小云珍愛地捧著凱蒂貓,心中有說不出的歡喜。這玩偶做得真是可愛至極,就算是木頭刻的,她也一樣會好好珍惜它。
「現在快把晚餐端過來吧!我快餓死了。」她這幾天在山上都沒吃什么好東西,這下子可嘴饞得緊。
「是!」東西才剛上桌,包容容便狼吞虎咽了起來,一點兒也不像個女孩子家。
小云卻并不討厭,反而對這個女扮男裝的主子所呈現的坦率愈來愈喜歡,希望可以一輩子跟隨她。
雖然大人看來似乎十分愛錢,但她相信大人內心仍是良善的,她深信不疑。
「啊——」包容容猛地由床上坐起,一身的冷汗。
她做了惡夢,夢見自己墜下深谷。
看來,她得收個驚才行。
驚魂剛定,一道徐緩的嗓音忽地傳入她耳中——
「大人可得多保重!」這一次,她連叫都叫不出聲,目光落向房間角落的太師椅。
是他,土匪頭子!
天哪!他該不會后悔放了她,前來滅口的吧?
「我……我并未下令……追緝于你!顾澛暤馈
「為什么?怕我殺了你?」男人起身,來到床前。
月光照映下,男人一雙幽邃的黑眸對上她的水瞳,一瞬也不瞬,帶著三分挑釁的威脅。
基本上,他說的一點也沒錯,她是怕死。
然而,除了怕死之外,她并不想為難他,這是很奇怪的心態,但她卻想不透是為什么。
也許,是因為印象中劫掠貪官的總是綠林俠盜吧!
這個土匪老是要她當好官,應該不算太壞的人。