夜深沉，不知是否用了太多力氣在發脾氣上，公子爵開始感到肚子餓，他已不記得究竟有多久不曾有饑餓感，可今夜，他餓了。
他滿腹心事摸著扁平的肚腹，他究竟被毒害多久了？為何要害他？就算父王寵愛母妃，可后宮受寵的又何止母妃一人，他與母妃在后宮無權無勢，害他何來好處？又或者是為了以防萬一，便處心積慮要除掉他？
他心煩的輾轉反側，加上肚子餓，根本就睡不著，他無聲嘆了口氣，翻了個身，在黑暗中看向丑丫頭的睡榻。
母妃堅信丑八怪對他有益，要丑丫頭時刻與他寸步不離，他為此安排氣惱反對，母妃卻說什么都不愿收回命令，偏偏丑丫頭進宮沒幾日，他們便發現他的藥和膳食里被下毒，母妃因此更加看重丑丫頭。
無論他怎么想，這都只是誤打誤撞，真要計較，是他救了自己才是，畢竟是他要丑丫頭將馬太醫開的藥倒掉。
可惜他身弱體虛，不然就可以趁母妃不在宮中，將丑丫頭踹出宮門。公子爵無奈的又幽幽嘆了口氣。
突地，他瞧見該呼呼大睡的丑丫頭坐起身，往他的方向望來，他立刻合上眼裝睡，手心莫名發涼，她也和其它人一樣，要來害他嗎？
他始終沒給過她好臉色，她會如何整治他？悶死他？掐死他？公子爵緊張的心跳加速，盤算當她出手時，他該如何反制。
他雙眼微微睜開一條小縫，查看她的動靜。
她，雙腳落她，下了床。
他，雙手成拳，準備在她走近動手時，狠狠給她一拳，再將她踹倒，然后他要坐到她身上，將她往死里打。
她，穿上鞋了。
他，是男人，有辦法取她性命，絕對。
她，再也沒看他一眼，躡手躡腳溜到外頭。
公子爵驚愕不已，睜大雙眼看著她遠去的背影。怎么，她不是想害他？丑丫頭不會傻乎乎的想溜出宮吧？宮廷里的衛兵可不會容許她到處溜達，倘若被抓到，有她好受的。
他嘴角上揚，熱切期待她哭哭啼啼的被押回來。
公子爵等了等，盼了盼，終于房門被輕巧推開，丑丫頭鬼鬼崇崇回來了，發現她沒有傷心抽泣，他好不失望。
原來她沒被逮著痛揍，唉，可惜。
葉芙蓉盡量不發出聲響，開心回到公子爵的寢房，她手捂著快速躍動的心口，興奮的笑揚唇，不忘看向床上的公子爵，確認他還在睡夢中，這才自懷里取出從膳房偷來的兩顆白白胖胖饅頭。
饅頭雖然早已變涼，可仍舊柔軟有彈性，她深深吸進一大口面香，“幸好我夠聰明。”
她自滿低喃，張開嘴巴，大大咬下一口，當她的牙咀嚼柔軟的饅頭時，感動到熱淚盈眶。
透過穿外的微光，公子爵瞧見她的一舉一動，當她咬下饅頭時，不僅他的肚子不爭氣的咕嚕嚕響，連他的嘴巴都不由自主模仿她啃食的動作，當他意識這有多蠢時，立即閉嘴，瞪著她又咬下第二口饅頭，依她吃東西的速度，很快兩顆大白饅頭便會祭了她的五目注廟。
“拿過來�！彼淖彀蛽碛凶晕乙庾R開了口，他驚愕閉嘴。
正準備咬下第三口的葉芙蓉猛地僵住，目光緩慢移向在黑暗中瞪她的眼瞳。
公子爵管不住嘴巴，又開口，“本公子要你將饅頭拿過來，你沒聽見嗎？”
“是�！彼裏o可奈何的拿著饅頭上前，他要饅頭做啥？不會是想丟她吧？假如她跳起來用嘴巴接住，他是否會更生氣？
她百般不愿的來到他跟前，他雙眼貪婪瞪著她手中的饅頭，肚皮咕嚕咕嚕叫得更加厲害。
咦？那是什么聲音？葉芙蓉先是看自個兒的肚皮，發現聲音不是從那里發出來，才又看向羞得面紅耳赤的公子爵，原來是他，哈！
公子爵羞窘的想馬上砍了她的腦袋，以免她泄漏出去。
葉芙蓉笑嘻嘻遞出另一顆饅頭給氣呼呼的公子爵。
“你在嘲笑本公子？”可惡，他真是虎落平陽被犬欺。
她口是心非的搖頭否認，“當然不是，公子爺會肚餓很正常，我也快餓死了，公子爺快吃吧，這是我從膳房偷來的，絕對沒有下毒。”
他正遲疑是否要不顧臉面接下饅頭，不爭氣的肚皮又再次狂叫，著實教他羞憤氣惱，恨不得砍了自己。
葉芙蓉發現他拉不下臉面，干脆將饅頭塞進他手里，席地而坐，繼續大口啃饅頭�？上煌祪深w，早知道他會醒來，就多偷幾顆。
公子爵又好氣又好笑地看她亳不文雅的動作，“你真是葉宗祝府上的閨女？不會是冒充的吧？”
“我當然不是冒充的�！彼脹]氣的翻了個白眼。
“既然不是冒充，怎會如此沒規矩？”他吞了口唾沬，強忍著不大口咬饅頭，他是公子，出身王族，豈能大口大口吞食，他要忍住，絕不受饅頭所誘，但他為何遲遲不丟掉或是拿來砸她？
“假如我還謹守規矩，我們只會一天天餓成人干。”
公子爵哼了哼，終究抵抗不了饅頭的誘惑，先是小小咬一口，當他嘗到可口的面香，已餓得饑腸轆轆的他再也無暇顧及其它，連忙坐起身，雙手珍惜捧著饅頭大口啃食。
好吃，好吃，他怎么從來都不曉得區區一顆饅頭會比山珍海味還要美味？他吃得狼吞虎咽，他長年臥病在床，食欲不佳，經常沒吃幾口便累得不想再吃，這幾日他不再喝馬太醫開的藥，吃得也不多，精神反倒變好，甚至在今晚感到饑餓，這是多年來頭一遭，他感到驚奇，享受填肚皮的樂趣。
背對公子爵的葉芙蓉偷瞄到他大口吃的模樣，暗藏上揚的唇角，不讓他發現。
他口齒不清好奇問：“你怎么知道上哪兒偷饅頭？”
“我隨我爺爺進宮時，看到宮女姊姊端著膳食經過，方才我就順著那方向去，便找著了。”她得意的咯咯笑。
“你沒碰上巡夜的衛兵？”
“只碰到一次，不過我人小好躲，所以沒被發現�！彼龑⒆詈笠豢陴z頭萬般珍惜的送進嘴巴，慢慢咀嚼，再次惋惜偷太少了。
他忍不住譏嘲，“你臉這么圓，竟然沒被發現，難不成他們把你的圓臉當成月亮？”
“……”對，她的臉就是圓，怎樣？葉芙蓉生氣的不想搭理他。
公子爵將最后一口饅頭扔進嘴里，發現她生氣了，不以為意地推推她的肩，“明兒個你再到膳房去多偷一點�！�
她不快轉動肩膀甩開他的手，沒好氣道：“白天膳房一堆人出入，我怎么偷？”
“那就用要的�！�
她回頭瞪著說得理所當然的公子爵，揚高聲，“用要的？”
再怎么說，她也是堂堂葉宗祝的孫女，半夜偷饅頭，已夠丟家人臉面，現在要她明目張膽去要，葉家列祖列宗肯定會氣得從墳墓跳出來教訓她這不肖子孫。
他不悅低斥，“你小聲點�！�
她壓低聲音，“我不能做這種事，我爺爺若知道，包準會拿木材打我�！�
“你爺爺遠在宮外，你又扮成男的，成了小書僮，縱然你爺爺有通天本事，也不會曉得�！�
“不成�！彼粩鄵u頭。
“你偷饅頭就不怕被你爺爺知道，怎么叫你去跟人家要點食物，你就怕了？”她不肯乖乖聽話，讓他很不高興。
“這又不一樣�！�
“本公子看來兩者沒什么不同，反正你久了會習慣，也就不怕了�！彼亩亲尤伎克允且f服她乖乖照辦。
葉芙蓉定定看著熱切的公子爵，幽幽道：“看來公子爺餓了很久�！�
被她說中事實，公子爵惱怒的將她推開，“你少胡說八道，本公子才不會餓。”
話說完，他便生氣躺下來，轉過身不看她。
她身體晃了下，好笑看著他的背影，心軟的輕推他的背，“明兒個我再想法子弄食物回來�！�
哎，看來她真得成了到膳房乞食的可憐小書僮了。
“不必，本公子不會餓�！彼刂睾吡寺�。
她受不了翻白眼，好脾氣的哄著，“是，您不會餓，但我會餓�！�
“你餓是你的事，與本公子無關�！彼褪撬啦怀姓J。
葉芙蓉在他背后扮了個鬼臉，仍好聲好氣道：“是是，那明兒個我就見機行事�！�
“隨你。”
“好�！�
過了好半晌，她見公子爵仍然背對著她，心想他應該是睡了，站起身要回她的睡榻時，突然聽見背對她的公子爵小聲開口了：“記得明兒個多拿一點回來。”
才剛踏出的腳步一頓，她強忍住笑，“是。”
他果然餓壞了，哈。
隔日，公子爵又將宮女送上的有毒膳食全數砸毀，待宮女收拾干凈被斥退后，葉芙蓉便扮成書僮，想法子自膳房要了只烤雞，偷偷帶回寢房。
他們倆一人一半，面對面坐著，各自大快朵頤。
公子爵頭一回知道剛烤好的雞是如此香氣四溢，肉質鮮嫩，以前他吃的都是什么爛東西？下毒也就罷了，還難以下咽，他越想越不高興，更加用力撕咬香噴噴的雞肉。
他有感而發，“合該說本公子身子骨健壯，才沒早早被毒死�！�
咬得滿嘴香的葉芙蓉想了想，同意的頷首，“好像真是這樣�！�
“待本公子抓到毒害本公子的人，非要以牙還牙不可�！彼难越^不放過錯待他的人，至今仍沒能成功將他毒死，想來藏身幕后的主使者一定很得捶胸頓足，他偏不順對方的意，偏要活得比任何人都快活。
他是否要報仇，并不是她能決定的，葉芙蓉聽了只是想，為何毒害他的人仍不肯停手？公子爺從小到大幾乎與床榻寸步不離，真要惹人厭到教人想下毒殺他，也有個限度不是嗎？
“不過你是如何拿到烤雞的？”他非常好奇。
“呃……”她一愣，借由拿手絹檫拭油滋滋的嘴角，匆匆回避他詢問的目光。
“你怎么不看本公子？”她……可是心虛了？
“沒有不看呀。”她慢吞吞收手絹，轉回目光，看向他身后的佛像，一對上莊嚴慈悲的佛的雙眼，她便心跳加速，唯恐遭佛看穿，又匆匆移開。
“丑丫頭，你的眼神游移不定，分明有鬼，還不快說�！彼麌绤柕秃�。她瑟縮了下肩，吞吞吐吐，“就……”
他雙眼危險半瞇，“就？”
“那個……”
公子爵耐性盡失，語帶威脅，“哪個？你還不從實招來，小心本公子要你的腦袋�！�
算了，伸頭是一刀，縮頭也是一刀，反正早晚都要挨刀，她就勇敢豁出去。“我告訴膳房的庖人，我已餓了好幾天，再沒東西吃就要死在宮里�！�
“就這樣？”他不信，若那么簡單，她何須吞吞吐吐？
“呃……我有點加油添醋�！彼话捕⒅种械目倦u。
他猶如不茍言笑的大理卿，語氣嚴厲上揚，“加了哪些？”
葉芙蓉的頭低到不能再低，小小聲說：“我跟庖人哭訴，公子爺……嗯……脾氣太壞，不僅對我又打又罵，還不給飯吃，讓我餓得頭昏眼花……庖人同情我的悲慘遭遇，便拿了雞給我�！�
膳房的庖人皆聽聞八公子狠砸宮女送進寢房的膳食，八公子脾氣壞眾所皆知，庖人心想陪伴八公子的小書僮定天天少不得被打罵，對她這嬗妃故人留下的遺孤心生同情，便送她一只烤雞，還告訴她，若再肚餓，盡管到膳房。
“你悲慘？本公子才是悲慘的那一個，本公子不僅遭人毒害，還被你造謠污蔑，本公子非要摘下你的腦袋不可！”公子爵氣得想拿吃到一半的烤雞砸她，偏又想到這烤雞是他蒙受不白之冤才得到，砸不得，這才恨恨收手，護著珍貴的烤雞。
她咕噥喊冤，“我也不全都是扯謊，公子爺，你明明每次講沒幾句就說要我的腦袋，我也是會擔心受怕的�！�
他很得牙癢癢，“本公子可沒打你�！�
“怎會沒有？公子爺，你曾拿陶枕與被褥丟我，幸虧我手腳俐落才沒被丟中�！比~芙蓉越說越理直氣壯，公子爵確實待她不好，佛全都看在眼里，肯定不會覺得她無中生有。
“……”她說的的確是事實，讓他無從反駁。
他惱羞的將手中烤雞塞進她手里，譏諷道：“既然你這么委屈就多吃點。”最好噎到，哼！
“公子爺，你又生氣了。”他果然很愛生氣。
“本公子就是脾氣太壞，當然要生氣�！彼L風火火就是要發脾氣。
她陪笑臉，將烤雞放回他手中，“公子爺生氣歸生氣，烤雞還是要吃。”
“不吃。”他耍脾氣。
葉芙蓉見他雖說不吃，右手卻牢牢抓著烤雞，心下便有底�！拔叶及芽倦u帶回來了，公子爺說不吃，丟了豈不可惜？晚上我再到膳房那瞧瞧有啥好吃的，再騙一些回來�！�
他不快地橫了她一眼，“你又要跟庖人哭訴，本公子脾氣太壞？”
“呃……”
他牙一咬，心念一轉，低吼道：“你盡管到處哭訴，反正本公子就愛當惡人�！彼藓迯堊欤昧λ阂隽说目倦u，雖沒先前熱呼呼的美味，但仍讓他齒頰留香，好吃。
他這是……自暴自棄？或是刻意說反話？
公子爵朝她猙獰一笑，大口吃烤雞，仔細想想，丑丫頭到處哭訴他有多壞，也沒啥不好，至少她不會倒霉陪他一塊兒被毒害，再者她還能帶回沒被下毒的食物，也算一舉兩得。
“記得將本公子說得十惡不赦�！�
他的笑容帶著一絲邪氣，教葉芙蓉打了個寒顫，所以他是認真的！
公子爵與葉芙蓉的計謀奏效，她一到膳房就裝可憐，加油添醋哭訴公子爵的惡形惡狀，公子爵則每天大發脾氣，怒斥宮女內侍，該摔的，該砸的一樣不漏，嚇得宮人們抱頭鼠竄，以至于他臭名遠播。
不少宮人私下議論紛紛：公子爺都快死了，也不做點好事，還折磨人，不如早點死，讓大伙兒都快活。
不少人背地里咒他，期待早日收到他的死訊，偏偏教眾人百思不得的是，明明馬太醫也說八公子命不久矣，為何他還活著？還有力氣砸盤摔碗痛斥服侍他的宮人？究竟是出了什么岔子？又或者馬太醫的醫術太精湛了，才能在鬼門關前救回八公子？
公子爵不在乎宮人們如何憎惡他，他每天最期待的是丑丫頭自膳房騙回來的飯菜，他越吃胃口越好，下床走動時也不再氣喘如牛，精神好轉不再鎮日昏睡，他正一日日變得更加強壯，待母妃與父王回宮，見到現下的他，肯定會很高興。
他每天帶著熱切的笑容醒來，每夜充滿希望入睡，不久他將能夠在陽光下盡情奔跑，他將如其它兄弟一樣健康，父王不會再拒他于千里之外，會對他展露笑容，因為他身上不再帶有穢氣。
他心情大好，同丑丫頭說話，也不再動不動就威脅要摘下她的腦袋瓜。
他微笑，與他朝夕相處的葉芙蓉便也漾滿微笑，她發現他的眼神越來越明亮，也長了不少肉，不再干瘦得教人害怕。
今曰正午，溫暖的陽光帶著徐徐涼風，舒服的不用再穿上層層厚衣袍，葉芙蓉照例將宮女送來的湯藥偷偷喂院子里那棵已枯死的梧桐樹后，便又到膳房蹭飯。
膳房的庖人待她極好，每餐都給她極多分量，足夠她和八公子分食。今日一位庖人叔叔讓她帶回一條炙魚，一大盆雞羹與一盆麥飯，庖人叔叔擔心她吃不夠，還要再塞香氣四溢的炮豚，是她一再婉拒，庖人叔叔這才作罷。
公子爵與她開心的望著案上熱騰騰，誘人食指大動的菜肴，她手腳利落的為他與自己各添一大碗麥飯。
“膳房里的庖人對你真好�！边@幾日他吃得極為豐盛，連冷饅頭嘗起來是啥滋味都忘了。
葉芙蓉笑嘻嘻，點頭如搗蒜，“今兒個菜多，明日我再從庖人叔叔那帶回炮豚�！币幌氲經]能帶回炮豚便覺可惜，若非擔心被人發現她和八公子分食，她早喜孜孜帶回來了。
“炮豚嘗起來是什么溢味？”公子爵好奇得不得了，雖然貴為公子，可自小體弱，一些常人口中的珍饈，他不是不感興趣，便是食之無味，可自他嘗得出食物的差味后，對每一樣她帶回的食物，他皆興致盎然。
“我家的廚子告訴我，它是以棗填滿小豬的肚腹，用蘆葦將小豬裹起來，再涂上帶草的泥，放到火里燒。燒完之后，要剝除泥巴，再用糊狀的稻米粉涂在小豬身上，放進盛油的小鼎，燒熬三天三夜，再取出，調上肉醬和醋，非常好吃。”她將繁復的烹調說得口沬橫飛，滿心向往。
“你嘗過？”他聽得口水泛濫，更想嘗嘗炮豚的美妙滋味。
她遺憾地搖頭，“沒有�！�
“為何？”
“只有家中有貴客來訪，我爺爺才會事先吩咐廚子做炮豚，廚子做了，貴客、爺爺、長輩和其它人享用都不夠了，豈輪得到我�！卑�，早知道就不顧一切把炮豚帶回來，先大快朵頤再說。
他察覺她神情有些落實，追問：“其它人是誰？”
“我爹，大娘，我娘……”她揚起一抹笑，“還有我妹妹�！�
他雙臂一盤，不快道：“奇了，你妹妹可以嘗到炮豚，你為何不行？”
“妹妹年紀比較小，當姊姊的自是不能與妹妹搶食�！�
“哈，丑丫頭，你妹妹是小你幾歲？”他嗤之以息。
“薔薇與我同年。不過如公子爺所說，我臉那么圓，讓纖細的妹妹多吃點也是理所當然。”她的語氣盡量輕快。
“丑丫頭，你倒是挺護你妹妹的嘛�！�
“兄弟姊妹本該如此不是嗎？”
“本公子只知道打我生病以來，其它兄弟從未來看過本公子，想是怕沾染穢氣，才會避之唯恐不及�！惫泳粽Z帶譏諷，對他那些一點都不親近的手足，很是埋怨。
“往后若有人說公子爺你帶有穢氣，你就砍了那人的腦袋，看他還敢不敢亂說�！彼秊樗Р黄�。
“若是本公子的兄弟造謠，本公子也砍了他們的腦袋？”
“呃？”葉芙蓉這才想到他的兄弟也是公子，這腦袋著實砍不得，只能干笑兩聲，吶吶說：“這樣好像不太好……”
“你不丑，還很蠢�！彼焐狭R她，可上揚的嘴角顯示他的好心情，他平時待她并不好，卻沒想到她會為他打抱不平，為什么？是因為她天生蠢？
不論是什么原因，她是除了母妃以外，頭一個真心待他好的人，這種被在乎的感覺……他喜歡。
他那傲慢的下巴朝她揚了揚，“快吃！”
“好。”她笑瞇了眼，大口扒著香噴噴的麥飯。
公子爵故作嫌棄，“嘖，果然人長得丑，笑起來也不怎么好看�！�
他嘴巴壞，她早已習慣，又笑咪咪連扒兩口麥飯，夾了塊鮮美魚肉放進嘴里咀嚼，口齒不清道：“公子爺不吃嗎？”
“當然要吃，你可別把麥飯都吃光�！彼e筷，見她不甚文雅的又扒了口飯，忍不住嘆了一聲，“你能不能吃得好看點？”
她吞下飯，不好意思問：“我的吃相真的很難看？”
“當然難看，你在家里到底沒有學規矩？”
“餓了嘛�！�
“再餓也要有規矩�！�
“是�！边@一次，她不敢再扒進大口麥飯，端正姿態，文雅秀氣的吃著。
公子爵這才滿意頷首，舀了一匙雞羹到她碗中做為賞賜。