夜里的兵部尚書府顯得格外清幽，自最會惹是生非的么子子堯帶著妻子受命到大漠當驃騎將軍后，兵部尚書府已經很久不再出現項安邦中氣十足、怒斥么子的聲音。雖然多了貼心的兒媳婦，尚書夫人曲秀荷仍會不時懷念起府中熱鬧吵雜的情景。
曲秀荷與項安邦生了四個兒子，老三少年早逝，老二與老么先后成家，無須她再為最容易出事的兩個孩兒擔憂，許是太過清閑，現下她竟擔心起打小到大都無須操心的長子——子熙。
嚴格說來，子熙什么都好，從小就會幫她看著弟弟，不讓弟弟們闖出大禍來。就算真出了事，若能解決，子熙便會眉也不皺地私下解決；若無法解決，也會一肩攬下，讓弟弟們少受點丈夫的怒火。對弟弟們來說，他是個好大哥，而弟弟們也非常尊敬他。
對父母而言，他更是不可多得的好兒子，只要他們有什么煩惱，尚未說出口，子熙已能事先猜測到，并代為解決，讓父母不再憂心。他的貼心，曲秀荷與丈夫都能感受得到，能擁有他這么個好兒子，使他們夫妻倆甚感欣慰。
而在仕途上的子熙簡直是如魚得水，在官場中怡然自得，他的能力不僅受到上司與同僚的肯定，連皇上都對他很是賞識，所有人都說他會平步青云，將來的成就絕對不會亞于他爹。
總的來說，真的很難挑出子熙的缺點來，可是子熙是曲秀荷懷胎十月所生下的兒子，她了解他甚深，自然知道他欠缺了什么。
子熙太過專注于功業與家人親情上，以至于在兒女情感上沒有寄托。自淡幽被皇上賜婚嫁給子堯后，她就未曾聽聞子熙的名字和哪家的姑娘串在一塊兒，子熙簡直就成了廟里的老和尚，無心于情愛，仿佛孤老過一生也無所謂。
眼看著子堯跟子麒都要當爹了，身為大哥的子熙竟然還不動如山，這教曲秀荷如何不著急？
曲秀荷決定不能再任由事情這樣發展下去，她得先探探子熙的口風，然后投其所好，找出讓子熙傾心的好姑娘，成就一樁好姻緣。
是夜，曲秀荷端著親手做的百味羹給在書房夜讀的子熙當宵夜。
“子熙，讀了這么久的書，你一定累了，吃一下夜宵，緩口氣吧�！鼻愫纱葠鄣乜粗姘l一表人才的長子。
“娘，孩兒一點都不累，倒是累了您特地為孩兒準備夜宵�！表椬游醴畔率种械臅鴥裕幽赣H。
“不過是煮一道宵夜，累不了我。”曲秀荷坐在一旁要兒子趁熱吃，免得涼了會失去原有風味。
項子熙淡淡一笑，順著母親的意吃著香味撲鼻的百味羹，曲秀荷見他吃得津津有味，便感到心滿意足。
“子熙，你近來還是很忙嗎？我瞧你下了朝還是忙進忙出的，都沒時間好好歇歇、喘口氣�！钡葍鹤映酝炅税傥陡�，曲秀荷這才起了個頭。
“再過一段時間就會忙完了，請娘不用為孩兒擔心�！表椬游鯏R下湯匙，笑道。
“希望如此，你若再這樣下去，娘真怕你到了七老八十還不得清閑。功業雖然重要，但娘并不想要你名揚天下或是加官晉爵，娘希望的是你能過得平安喜樂。”
天下父母心，總是希望自己的孩子能平安健康，她曾經失去一個兒子，所以對余下三個兒子的要求就是一定要平安，千萬別再有人出事，讓她肝腸寸斷，至于能否成為高官名將，她可是一點兒都不在乎。
“孩兒明白�！钡锏男乃�，他豈會不明白？
“你呢，什么都好，也幾乎事事無須我和你爹擔心，但僅是幾乎。你曉得我現下心里最擔心的是什么嗎？眼看子麒與子堯都要當爹了，而你卻仍是孤家寡人，難道你不想象子麒、子堯一樣有人陪著、愛著？”曲秀荷希望子熙能像兩個弟弟一樣，有樁幸福美滿的婚姻。
“娘，姻緣這種事是急不得的�！表椬游跛膬蓳芮Ы铩�
“的確是急不得，可也不能老是無關緊要，不是嗎？子熙，你曾說過，你對淡幽就像對親妹妹一樣，并無男女之情，那么你究竟是喜歡怎樣的姑娘家？你總該說出來，好讓娘合計合計啊！”曲秀荷直搗核心問個明白，以免問題老是懸在心中。
“娘，您突然這么問我，我還真不知該如何回答。我并沒有特別喜歡哪個類型的姑娘，或許哪天遇上才會知道我喜歡的是怎樣的姑娘。”
說實話，他真的不曉得自己喜歡怎樣的姑娘，他不曾像兩個弟弟般，撕心扯肺地愛過一個女人，他甚至不曾對女人動過心，所以很難體會兩個弟弟當年對愛情渴望又不可得的心情。
“你這么說不是給我出難題嗎？”
“娘，您就別為我的婚事操心，假如我的姻緣到了，您自然會知曉�！表椬游醪幌朐跓o意義的事上打轉，辦妥皇上交代的事比較重要。
“你什么時候學會打馬虎眼了？”曲秀荷佯怒白了他一眼，拿他沒轍。
項子熙笑著哄母親，要母親別動怒，曲秀荷心知婚姻大事急不得亦不可勉強，因此要自己冷靜下來，暫緩腳步，別急著請媒人幫忙介紹未出閣的閨女，以免弄巧成拙。
眼見母親被自己說服，不再急著要他娶妻生子，項子熙這才松了口氣。他并非如外界所傳，因失去了淡幽而決意終生獨身，而是還沒遇到讓他興起成家念頭的姑娘，如此罷了。
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累！累！累！
全吉祥覺得她快死掉了，她全身虛軟得想直接趴在攤子上呼呼大睡。
為了達到項子熙嚴苛的要求，為了不被他再抓回大牢，她每天努力看著有如無字天書的《易經》，但看是看了，不懂的依舊是不懂，虧她先前還對項子熙信誓旦旦地拍胸膛保證，說自己可以達到他的要求，現下她可不敢這么篤定了。
疲累的眼角瞥見上了膠、佯裝是皺紋的手背，為了不使項子熙再挑出毛病，這些天她努力在臉與手上膠扮老，就怕他又突然出現，輕蔑地指責她做得不夠好。
真不曉得她上輩子是造了什么孽，這輩子才會遇上項子熙這個大瘟神，使她想輕松騙點小錢度日都不成。
“姑娘，本居士剛幫你卜出的卦象乃雷地豫，你要問的是姻緣吧？你的姻緣吉順，將會與未來夫婿一路平順、不興波瀾，恭喜姑娘！”全吉祥涎著笑臉恭賀身前滿臉福氣的姑娘，盡管快累死了，還是得強打起精神來。
天曉得她剛胡亂弄一通，弄出了什么卦來，反正她一如以往，凈挑些好話。不知眼前的人是不是項子熙派來測試她的？總之，她就是很認真地背出昨天好不容易記下的封象與語意，若對方是項子熙派來的，項子熙便會知道她很認真讀書了；若不是，也可讓這姑娘相信她真是鐵口直斷，到外頭去宣揚她的名聲。
“逍遙居士，您說的可都是真的？”年輕姑娘一聽在婚姻方面平順，便開心極了。
“當然是真的，本居士不打誑語，時間可以證明一切！日后姑娘成親生子，若覺得本居士算得不準，盡管來砸了本居上的攤子�！比檎f著大話，五年后、十年后，或許她早改做其他營生了，當然不怕人家來砸攤。
女子見他夸下海口，似乎不假，喜孜孜付了銀兩，開開心心地回家去。
又騙到一個了！全吉祥疲累但毫不愧疚地收下銀兩，剛離開的年輕姑娘是今天的第十位客人，才擺了大半天的攤子，她已說得口沫橫飛，還來不及歇會兒氣、喝口茶呢！
她渴望地看著對面的“龍鳳酒樓”，到“龍鳳酒樓”吃飯一直是她的夢想，她常常告訴自己，等存夠了錢，就要到“龍鳳酒樓”叫一桌好酒好菜來吃，不過現下她最想做的是到“龍鳳酒樓”點壺茶來喝，好渴��！
強烈的渴望涌上心頭，她的目光往上移，正巧看見項子熙端坐在二樓雅座看著下方的一切。
“嘖！這個人……”他是正經事不干，特地跑到“龍鳳酒樓”監視她來著？盡管很不愿意屈就在他的淫威之下，還是很孬地摸摸鼻子，繼續扮演京城剛竄起的神算——逍遙居士。
“想偷懶都不行，真是小心眼！”全吉祥不滿地嘀咕著。
坐在“龍鳳酒樓”的項子熙和全吉祥目光對上，見全吉祥怏怏不快地低下頭，嘴里似念念有詞，即可猜到全吉祥正心存不滿在偷罵他。
想來這個全吉祥也夠有趣的，盡管對他有諸多不滿，恨不得痛打他一頓，可是到了他面前，就能馬上轉換出另一張討好的臉孔，說著言不由衷、百般諂媚的話來討他歡心，依全吉祥那熟練的程度看來，想必他對外向來如此，從不輕易說出真心話。
在街頭闖蕩都會有像全吉祥這種見人說人話、見鬼說鬼話的特質吧？為了求生存，為了三餐溫飽，能有個遮風蔽雨的地方，就算是違心之論，也能輕易脫口而出。
不知怎地，項子熙居然為全吉祥感到一陣心酸，他詫異地發現這情緒來得突然、莫名其妙。
他，項子熙竟然會對不是家人、不是知交好友的陌生人感到心酸？且對象不是稚齡小童，而是年已二十的年輕小伙子，實在是太不可思議了。
“還在看啊，嘖！”全吉祥抬眼偷瞄，見項子熙目不轉睛地直盯著她看，她就表現出更認真的模樣，心下則暗自揣測項子熙會突然出現，可能是想出什么新的法子要來考驗她，看她是否真的有用功讀書，她得小心沉著應付才行。