返回灶間的時(shí)候,正巧先前兵卒帶了兄弟來吃面,楚秋雨招呼好他們,又趕緊裝了兩碗送回暫住的房間。
道家兄妹都是紅著眼睛,顯見方才說起別后之事沒少掉眼淚。
楚秋雨見不得這樣的氣氛,笑道:「道大哥,蓮生可是同你告狀,說我待她不好了?」
「沒有!」蓮生趕緊擺手,「我說姊姊對我特別好!
道陽也道:「我還沒多謝楚姑娘待蓮生照料有加!拐f著話,他欲起身行禮。
楚秋闌趕緊攔了他道:「我不過開個(gè)玩笑,你們還當(dāng)真了。趕緊吃面吧,再晚一會兒怕記連湯都沒了!
蓮生把碗里的羊肉往哥哥碗里揀,順口問道:「雨姊姊,這里人連面條都吃不上嗎?那他們平日都吃什么?」
楚秋雨剛要應(yīng)聲,道陽卻是搶了話過去,「吃饅頭餅子,也能吃飽!
蓮生點(diǎn)點(diǎn)頭,顯見是相信了。
但楚秋雨卻是皺了眉頭,想了想就去灶間拿了兩個(gè)糠團(tuán)子回來。
所謂的糠團(tuán)子,就是碎稻殼或者麥殼,混合少量的苞谷粉做成的干糧,大梁即便最窮苦的人家也很少吃,因?yàn)閷?shí)在太過粗糙,難以下咽不說,排出去也困難,有的人還曾被活活憋死。
蓮生自小長在侯府自然是不知道這些,流放的一路上又有哥哥護(hù)著,后來更是留在面館,雖然要做些活計(jì),但吃喝卻是不差。這會兒見到糠團(tuán)子,好奇的咬了一口,結(jié)果下一瞬就吐了出來。
楚秋雨望了一眼神色里很是不贊同的道陽,說道:「這就是你哥哥嘴里的饅頭餅子,這里的礦工每日都用這個(gè)填飽肚皮。你哥哥方才那么說,是不想你擔(dān)心,但是我覺得你大了,多明白一些人間疾苦是好事!
道陽臉色一黯,他知道楚秋雨并不是覺得蓮生長大了,而是在指道家沒落的事實(shí),若是蓮生還像從前一般嬌養(yǎng)得不知世事,以后必定會吃虧。
他自然也懂這個(gè)道理,但做為兄長,還是本能的希望妹妹不懂事一些的好。
不過,暫時(shí)看來,把妹妹托付給楚家真是他活了二十年最正確的決定,眼前這個(gè)年紀(jì)并不大的姑娘,真的把妹子教導(dǎo)得很好。
蓮生想著哥哥每日都要吃這樣的東西,心疼的又掉了眼淚,把面碗直接推到哥哥面前,自己則抓了糠團(tuán)子大口吃了起來。
道陽伸手去搶,焦急道:「快吐出來,你吃不了,晚上該肚子疼了!
「哥哥能吃,我也能吃!」蓮生卻是倔強(qiáng),死命往下咽,噎得臉色通紅。
楚秋雨見此趕緊喂她面湯,搶了糠團(tuán)子道:「行了,你嘗嘗什么味道也就罷了,萬一晚上肚子疼,我和你哥哥又要操心!
蓮生想了想,點(diǎn)了頭。
楚秋雨把自己的面分了蓮生一半,招呼兩兄妹道:「快吃吧,吃完再說話。」
道陽深深望了她一眼,轉(zhuǎn)而低頭大口吃肉喝湯撈面,很快就把兩大碗面吃得干干凈凈。
楚秋雨這才說道:「我方才走了人情,明日你就不用下礦了,許是調(diào)換去計(jì)數(shù)。」
「真的?」蓮生驚喜的立刻喊了出來,她方才可是聽哥哥說了很多,雖然不知道礦洞里如何危險(xiǎn),但只想想也知道一個(gè)人整日困在山洞里是如何可憐的事了。
道陽也是眼睛一亮,然而開口卻是問道:「楚姑娘走人情,花用了多少銀子,還是……」
「怎么,你要還我人情?」楚秋雨笑道:「你放心,我沒用銀子,就是應(yīng)了一頓酒菜罷了!
道陽放了心,面對這般善良伶俐的姑娘,他實(shí)在不愿說出這里的人折磨女子是如何的殘忍。
「好了,吃飽喝足都早點(diǎn)睡吧,明日我和蓮生還要跟著運(yùn)銅車一起回去呢!」
楚秋雨也不讓道陽出去,生怕有不知情的兵卒再把他攆回后邊的破爛帳篷里去。
她親自去送了碗筷,然后又打了盆熱水給道陽洗漱。
道陽只洗了臉和手腳,那水盆就比墨都黑了,蓮生出去倒水,免不得又哭了一鼻子。
楚秋雨安頓蓮生上床躺好,拿了被子鋪在桌子上。道陽個(gè)子高,整張桌子躺不下,雙腳搭在窗臺上倒也勉強(qiáng)。
許是很久沒有這般吃飽喝足,臉腳又洗得干干凈凈,他很快就蓋著羊皮祆睡著,打起了呼嚕。
楚秋雨遲疑了一下,還是拿了他換下的棉祆坐在床邊,借著昏暗的油燈縫補(bǔ)起來。
蓮生想要搶,卻被按進(jìn)了被窩。
路上奔波,小丫頭也累了,蓋著棉披風(fēng)也睡了。
楚秋雨一針一針,竭盡全力想要把這件破爛不堪的棉襖縫補(bǔ)整齊,頓覺頭都大了一圈兒,自然也沒有發(fā)現(xiàn)外屋桌子上的人已經(jīng)收起了呼嚕,一雙清亮的眸子正順著門縫,深深望著她投射在墻上的身影。
沒有人知道,今日突然見到妹妹和楚秋雨的時(shí)候,道陽的心里是如何的激動,堂堂八尺男兒,幾乎要忍不住掉了眼淚。
原本讓他痛恨也奪走很多罪囚性命的大雪,因?yàn)檎玖艘淮笠恍蓚(gè)姑娘而變得多彩起來,妹妹穿了天藍(lán)色的棉披風(fēng),辮子梳理得整齊,還戴了一朵小小的珠花,小臉紅潤很多,顯見被照料得很好。
楚秋雨則穿了一件火紅色的斗篷,領(lǐng)口袖口都鑲嵌了白色兔毛,襯得本來就嬌俏的臉孔更是靈動,好似突然掉落在人間的仙女。
這樣的仙女,不是來探望別人,只是為了他而來……
那一瞬間,之前受過的所有委屈好像都不重要了,他甚至感謝上天降了這些苦難,若是沒有這場大難,他又怎么會遇到這樣的姑娘……
夜深了,楚秋雨終于把棉襖整治好了,揉了揉酸澀的眼睛,躺在蓮生旁邊就睡下。
第二日一早起來,蓮生發(fā)現(xiàn)身邊不見人影,哥哥不在,雨姊姊也不在,不禁慌忙去找,最后在灶間里發(fā)現(xiàn)兩人,一個(gè)燒火,一個(gè)熬粥,她這才破涕為笑,「我以為你們都走了,不要我了!」
「傻丫頭,趕緊洗把臉,一會兒吃了飯?jiān)蹅兙鸵嚮厝チ。?br />
楚秋雨打了熱水招呼蓮生,蓮生看著哥哥很是不舍,但這個(gè)時(shí)候邢管事卻是找了過來。
楚秋雨趕緊迎上去打招呼,「邢叔叔,早飯馬上就好了!
邢管事卻是笑道:「你這丫頭,還真以為叔叔就看飯親啊!
說罷,他掃了一眼剛剛站起身的道陽,瞳孔微微一縮。武義侯府的事實(shí)在太大,就算這里遠(yuǎn)離京城,多少也聽說過一些。他倒是沒想到,楚秋雨想要他關(guān)照的人會是武義侯府的小侯爺。
不過,昨晚已經(jīng)答應(yīng)了,而且又不是大事,他也不準(zhǔn)備反悔惹得侄女鄙視。
「你就是雨丫頭說起的那個(gè)?放心,一會兒吃過飯就去礦洞找陳校尉,他會安排你計(jì)數(shù),不用再下洞了!
「謝管事,大恩大德道陽沒齒難忘!
若說先前在面館里,道陽還有些清高孤傲,如今一個(gè)月的非人苦難已經(jīng)把他磨礪得圓滑了許多。
果然,邢管事聽到這話臉色好了許多,喝了一碗粥,吃了幾口小菜就走了。
很快,昨晚的小廝來催促,「車隊(duì)要走了,你們也趕緊過去吧!
楚秋雨帶來的包裹空了,吃食更是一干二凈,也沒什么拾掇的,帶著蓮生就往礦區(qū)門口趕去。
蓮生舍不得哥哥,很是哭了一場。
道陽也隨在后邊,沉默至極。
楚秋雨遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見了馬車,生怕道陽被看到,萬一惹了人眼,邢管事也不好照顧他,于是就攆人道:「你快回去吧,別擔(dān)心蓮生,萬一有難事就捎信去面館,若是能幫,我一定會幫。」說罷,她就牽了蓮生往前走,卻聽得道陽高聲問了一句——
「楚姑娘為什么這么盡心盡力?」
楚秋雨回頭,秀氣的雙眉皺了起來,遲疑了一下,應(yīng)道:「也許是緣分吧!」
遠(yuǎn)處那車隊(duì)管事已經(jīng)看到她們,「快上車,正好中午趕到面館,還能再吃碗熱面。」
「欸,來了!」
楚秋雨一邊應(yīng)著,一邊扯著蓮生就跑去了馬車旁,抬腿爬了上去。
留在原地的道陽眼望著車隊(duì)漸漸走遠(yuǎn),緊緊握住拳頭,「緣分嗎?是說蓮生,還是說……我?」
可惜,伊人遠(yuǎn)去,已經(jīng)沒人能回答他了。
馬車轆轆碾壓著殘雪,發(fā)出咯吱咯吱的聲音,襯得車廂里越發(fā)安靜了。
許是因?yàn)檐囮?duì)里運(yùn)載了很多銅錠,先前同車那個(gè)管事改為騎馬,隊(duì)前隊(duì)后地照應(yīng),馬車?yán)锞椭皇A松徤统镉辍?br />
楚秋雨推開一條窗縫看向外邊,雖然白雪覆蓋了整個(gè)世界,但總有那么一兩座山峰露出不屈的脊梁,或者黝黑,或者蒼黃,倒是給這片慘白的世界添了那么幾分色彩,不至于太過沉悶,讓人喘不過氣來。
蓮生不知什么時(shí)候湊了過來,抱住她的胳膊小聲道:「雨姊姊,你也心疼我哥哥嗎?」
「啊……」楚秋雨聽得一愣,轉(zhuǎn)而有些臉紅,卻是應(yīng)道:「我自然是不想你哥哥吃苦的,姊姊可能是圣母,總想天下人都活得好!
「什么是圣母啊?」
「這個(gè)……嗯,就是心底慈悲的女子!
「我想以后姊姊能嫁給我哥哥……」
楚秋雨本來以為小孩子好騙,幾句話就能把蓮生糊弄過去,沒想到小丫頭卻越說越離譜!刚f什么呢小丫頭,回去可不要當(dāng)著我爹的面說啊,萬一他老人家生氣,可就不讓咱們來看你哥哥了!
「好,我不說。」
果然這招對付小丫頭最好用了,蓮生老老實(shí)實(shí)躺下來,好像生怕楚秋雨消失一般,抱著她的大腿不放手。
楚秋雨好笑,給她蓋了披風(fēng),就要繼續(xù)看風(fēng)景,不想蓮生又咕噥了一句——
「我還是想讓姊姊當(dāng)我嫂嫂,我哥做那個(gè)上門女婿,老爹就會同意了!
楚秋雨沒想到這丫頭把分家那日的話都記在了心里,又想想那個(gè)改變很多的人,她卻是嘆了氣。
「蓮生,你還小,你不懂,你哥哥是不會做上門女婿的,你們道家……」
「我家早就沒了!」蓮生卻是哭起來,「我爹死了,我娘死了,我外祖母和舅舅都不肯救我們,我爹又沒有兄弟。我就不想我哥下礦,成日看不到我哥哥。」
「好、好,蓮生不哭,一切都會好起來的!钩镉曷牭眯乃幔s緊安撫小姑娘。
沒想到她卻是不依不饒,「那雨姊姊答應(yīng)嫁給我哥哥了?」
「答應(yīng),答應(yīng)。」楚秋雨被逼得沒有辦法,敷衍了一句,終于哄得小姑娘安生許多。