天啟王朝，國(guó)境之南，天麓城。
臘月二十，杜府。
「一拜天地……二拜高堂……夫妻交拜……」
趕在正月前，杜府為自小便得了心病的杜書常討了個(gè)沖喜新娘。
杜書常是杜家老爺杜修齊唯一的兒子，從小呵護(hù)緊張得很。無奈他在五、六歲時(shí)被名醫(yī)診斷出得了心病，恐怕活不過十歲。
杜老爺為了保住兒子的命，上天下地到處尋醫(yī)問藥、求神問卜，好不容易讓兒子活到了十一歲。
雖然捱過了大夫當(dāng)年所斷定的十歲，但杜書常的身子卻一日比一日虛弱、一天比一天消瘦。有人獻(xiàn)計(jì)為他娶個(gè)沖喜新娘，無計(jì)可施的杜老爺立刻一口同意。
而趙香衣，就是這樣嫁進(jìn)了杜府。
香衣五歲時(shí)便失去怙情依靠，流落街頭。被青樓的老鴇收留后，在青樓里打雜干活，伺候姑娘們的生活。日子雖然辛苦，但不愁吃住。
臘月初八，有人上門想買個(gè)健康的雛兒，老鴇便將她賣給了那人。她連手上的臘八粥都還沒喝完，就草草收拾了兩件衣服，跟著那人走了。
她以為自己被賣給哪戶人家當(dāng)丫鬟，卻沒料到竟是到杜府當(dāng)沖喜新娘。
說穿了，一切都是命。
人家常說，萬般皆是命，半點(diǎn)不由人。而她從小就知命也認(rèn)命。
五歲死了爹娘，是命。流落煙花之地，是命。嫁進(jìn)杜府，還是她的命。她不知道以后會(huì)怎樣，但早已習(xí)慣受命運(yùn)操弄擺布的她，并沒有一點(diǎn)點(diǎn)的怨憤或難過。
晚上，她跟杜書常被送進(jìn)新房。奶娘跟丫鬟們伺候著他換掉了那身錦衣華服，臨去前嚇囑著仍披著蓋頭的她。
「香衣少奶奶，你可要好好伺候照顧常少爺，聽見了嗎？」
「是�！股w頭底下的她，唯唯諾諾的應(yīng)聲。
奶娘跟丫鬟們像秋蟲般窸窸窣窣的不知說些什么，然后才離開新房。
這時(shí)，杜書常掀掉她的蓋頭笑說：「聽說你長(zhǎng)我一歲，我可以叫你姊姊嗎？」
「……好啊�！惯@是她第一次看見他——她的丈夫。
他長(zhǎng)得秀氣白晰，有雙聰明卻溫柔的眼睛。他個(gè)頭不算高，身形十分纖瘦。雖然是杜府上下捧在掌心上小心呵護(hù)照顧的少爺，但身上沒
有一絲驕氣。
她稍稍的松了一口氣�！干贍敚犝f你生病了？」
杜書常坐了下來，「嗯，是心病�！拐f著，他摸了摸自己的胸口。
「醫(yī)得好嗎？」她天真的問。
他微頓，老實(shí)回答，「醫(yī)得好的話，就不用討你來沖喜了。」
「喔�！拱l(fā)現(xiàn)自己?jiǎn)柫藗�(gè)極蠢的問題，她感到有點(diǎn)尷尬。
「姊姊，你是從哪里來的？為什么你爹娘要將你嫁到杜家來？」
「我五歲就沒了爹娘。」她誠(chéng)實(shí)地道，「是老鴇把我賣到杜府來的�！�
杜書常沉默了一下，「看來，你比我可憐……」
香衣微愣，「少爺？」
「不過姊姊放心，」他笑視著她，「我會(huì)照顧你的�！�
迎上他那溫柔的、帶笑的雙眸，香衣也跟著笑了。
她想，命運(yùn)總算待她不薄，讓她嫁了個(gè)好孩子。
香衣在杜府唯一的活兒，就是陪伴杜書常。
體弱的他大部分的時(shí)間都待在房里，他知書識(shí)墨，又寫了一手好字，跟在他身邊，從來沒受過教育的她也開始讀書識(shí)字。她沒有兄弟姊妹，書常就像是她的弟弟般。兩人雖有夫妻之名，卻猶如情感極好的姊弟。
因?yàn)橄阋聜�(gè)性開朗，又整天陪在杜書常身側(cè)，因此，體弱寂寞的他，蒼白的臉上漸漸有了笑顏。
看見兒子的病似乎有了起色，杜氏夫婦十分歡喜，自然也對(duì)香衣疼愛有加。
正月初五，有個(gè)貴客來到杜府，那是香衣第一次看見他——雷鎮(zhèn)藩。
「書常在哪里？」
正當(dāng)杜書常在房里教導(dǎo)香衣寫字，外面陡地傳來了她從未聽過的聲音。
那是年輕男子的聲音，低沉卻爽朗。
「啊，是鎮(zhèn)藩哥。」杜書常眼睛一亮。
香衣不是第一次聽到這個(gè)名字，因?yàn)槎艜Ｈ晃鍟r(shí)便會(huì)在她面前提及這號(hào)人物。
雷鎮(zhèn)藩出身商賈世家，其父及先祖都是知名又成功的商人。因兩家祖上以兄弟相稱，因此雷杜兩家十分親近。
他遺傳自早逝的母親，身子虛弱，其父雷玉峰因此為他聘了位師父，教他練武強(qiáng)身。不料他竟練出了興趣，成了一個(gè)愛好舞刀弄?jiǎng)�、彎弓騎射之人。
雖肩負(fù)繼承家業(yè)之責(zé)，但他卻性好云游四海，雖才十八，卻已去過許多地方，結(jié)識(shí)了許多奇人異士。
聽說了不少他的事跡，香衣對(duì)他十分好奇。知道他來，心里莫名的雀躍。
杜書常正想起身親自迎接，雷鎮(zhèn)藩卻已經(jīng)推開房門，邁開大步走了進(jìn)來。
「書常，原來你……」話未說完，他已覷見了羞怯立在案旁的女孩。
她應(yīng)該就是杜家為書常討來的沖喜新娘。他剛自東海回來，便聽說書常成親的消息，心中十分震驚，畢竟書常剛過十二。
「鎮(zhèn)藩哥，你回來了！」杜書常興奮極了上前，蒼白的臉上有了淡淡的紅暈。
因?yàn)樾牟�，他從小哪里都去不了，因此最期待的就是�?zhèn)藩哥的到來。
足跡遍及五湖四海鎮(zhèn)藩哥就像是他的腳、他的眼，每次回來，總可以告訴他許多他無法想象的奇事趣聞。
「是啊�！估祖�(zhèn)藩摸摸他的頭，笑視著他，「你的氣色看來真好�！�
「嗯，因?yàn)橛墟㈡⑴阄已�。」杜書常說著，轉(zhuǎn)頭跟香衣招了招手，「姊姊，你快過來見見鎮(zhèn)藩哥�！�
香衣點(diǎn)頭，怯怯的走了過去。
看著眼前這高大英偉、面貌俊朗的年輕男子，她不知怎地覺得緊張。
她聽過他許多事，在腦海里想象過他幾百次，今日一見，卻發(fā)現(xiàn)他遠(yuǎn)比她所想象的還要……好。
他有一雙澄澈的、琥珀色的眼睛，乍看時(shí)，還以為那是老虎的眼睛。那對(duì)眼睛幽深卻又銳利，像口深潭般吸引著她，卻也教她不敢逼視。
「雷少爺，你好，我是香衣。」她恭敬小心的一福，向他問好。
「哈哈……別這么多禮，弟妹。」他語帶玩笑地說：「書常，我都還沒娶妻，你就先討了媳婦，這次讓你捷足先登了�！�
杜書常靦的笑笑，「鎮(zhèn)藩哥別笑話我了�！�
「你叫香衣是嗎？」他看著羞澀不安的她，「怎么寫�。俊�
「是香味的香，衣裳的衣。」她回答。
「喔，漂亮的名字，就像你一樣�！估祖�(zhèn)藩伸手摸了摸她的頭，「謝謝你照顧書常�！�
當(dāng)他那溫暖的大手觸碰著她的頭時(shí)，香衣又一陣心悸。
他的手暖呼呼的而且有力，給人一種安心的、踏實(shí)的感覺。她終于知道書常為什么喜歡他，因?yàn)樗莻�(gè)溫和、爽直，給人安全感及信賴感的大哥哥。
這天，雷鎮(zhèn)藩在杜府待了好久，跟他們兩人說了好多他這趟遠(yuǎn)行途中所遇到的趣事及異聞。他的故事時(shí)而令人發(fā)噱，時(shí)而教人驚嘆，有時(shí)充滿危險(xiǎn)，有時(shí)又浪漫奇趣。
她覺得自己真是幸運(yùn)，嫁進(jìn)杜府，她不只跟著書常讀書識(shí)字，還從雷少爺?shù)姆窒碇性鲩L(zhǎng)見聞……香衣忍不住想，她的命也許不壞。
好景不常，未及一年，曾被名醫(yī)斷言活不過十歲的杜書常，在秋天時(shí)去世了。
喪子后，杜氏夫婦終日哀嘆、以淚洗面，以往對(duì)香衣的疼愛已不復(fù)見。
香衣出身青樓，杜府的奶娘丫鬟們也因?yàn)樗辉偈艿疥P(guān)愛而態(tài)度丕變。
原本以為自己在云端上的香衣，活生生被打回原形，墜入地獄。
但教她難過傷心的不是自己多舛的命運(yùn)，而是人生只活了十二載的書常。
他是個(gè)體貼善良的好孩子，直至咽下最后一口氣的當(dāng)下，唇角還掛著不想讓別人為他難過哭泣的笑意。她多么希望自己能代替他向閻羅王報(bào)到，多么希望他還活著。
然而人死不能復(fù)生，終究化為黃土一抔。
她剛忙完了活兒，準(zhǔn)備去吃飯，丫鬟秋桂便氣沖沖的跑來。
「香衣，你看這是什么？」手上拿著一件杜夫人的羅裙質(zhì)問著她，「你自己看看！」
她一看，羅裙上有一處污點(diǎn)，不禁心頭一驚�！盖锕疰㈡ⅲ@是……」
「你居然連件裙子都洗不干凈！」秋桂兇惡地斥責(zé)，「我看你是存心想害我捱罵吧？」
「不，我沒有……我明明洗干凈了才晾上去的，我……」她確定自己把衣服都洗得很干凈，絕不可能留下這樣的污點(diǎn)。
「你是說我冤枉你了？」秋桂冷不防的伸手，往她臉頰上狠狠掐出了一記血印子。
香衣捂著臉，痛得幾乎要哭出來，「不是的，我是說……也許是……」
解釋的話到了嘴邊又吞回去，她知道，不管她說什么都得不到秋桂的諒解。她討厭她，所以不管她做得再好，總找得到理由挑剔、責(zé)罵她。
「對(duì)不起，秋桂姊姊，我會(huì)重新洗干凈的。」
秋桂將裙子丟在她臉上，冷哼一聲，「沒洗干凈，不準(zhǔn)吃飯！」說罷，她轉(zhuǎn)身走開。
拿著裙子，香衣趕忙到洗衣房去。
這污點(diǎn)極為頑固，她搓洗了許久，才終于將上面的污漬洗凈。當(dāng)她洗凈裙子、將它晾好，再回到伙房，晚飯已被吃到連粒米都不剩。
她又累又餓又心傷的癱坐在灶旁，忍不住流下眼淚。
一轉(zhuǎn)眼，杜書常去世三個(gè)月，香衣也已習(xí)慣了各種不合理的要求及對(duì)待，甚至是……虐待。她想，這就是她的命。
天未亮，她就得起身燒水、洗衣、抹地、整理庭院，忙到連早飯都沒得吃是正常。
杜府在月前遣散了十?dāng)?shù)個(gè)下人及丫鬟，現(xiàn)在偌大的宅子里，家丁加上奶娘、丫鬟，只剩下十來個(gè)，她的工作更繁重了。
「香衣，庭院里的落葉掃了嗎？」杜書常的奶娘王媽厲聲的問。
「我已經(jīng)掃過了。」香衣趨前，小心翼翼的回答。
王媽挑挑眉，朝庭院看了一眼�！改氵@懶丫頭，那是什么？」她指著樹下的幾片落葉。
「那……」她確實(shí)是掃過了，但一回頭，又飄下了幾片黃葉。
這時(shí)節(jié)，枯黃的葉子不時(shí)都在落，王媽卻見不得一片葉子落在地上，擺明了就是要她守在這里。
「夫人最討厭落葉，要是被她瞧見了，她心情又不好了�！雇鯆尷淠樈逃�(xùn)。
「是�！瓜阋碌拖骂^，重新抓起掃把返回院里。
大家都吃飽了，可她到現(xiàn)在連口湯都還沒喝，她真的、真的好餓。
想起書常在的那些日子，她每天都能吃飽喝足，還能跟著他一起讀書寫字，可現(xiàn)在卻連多喝一口粥都成了奢求。
她孤零零的守在樹下，等著葉子落下，等著等著，她竟頭昏眼花。