人來人往的洛陽城大街上，市集里擠滿了采買的人潮，一年一度的端午佳節即將到來，攤頭上放眼望去盡是賣粽葉、艾草跟香囊的小販。
“來啊、來��！最新鮮的粽葉，今早才剛下船的新鮮貨！”
“大嬸、姑娘們，快來買些驅瘟、避邪的艾草香包，我這兒樣式多、個個精美喲！”
在熙來攘往的人潮中，一名著素色襦裙的清麗女子手提竹籃，緩步其中，五月盛暑中，女子卻依然顯得那樣悠然從容，像是絲毫不染半點躁人的暑氣。
越過人潮擁擠的大街，女子來到東大街的一家藥草鋪，走進店鋪里，柔聲朝里頭正忙得不可開交的老板問道：“何老板，正忙著嗎？還是我待會兒再過來？”
一聽到這好聽的輕柔嗓音，忙得滿臉煩躁的何老板登時兩眼一亮。
“挽香姑娘？”
“不忙、不忙！”一見到挽香，年約五旬的老板連忙從木梯上爬下來，熱切的上前問道：“挽香姑娘今天要什么？”
“我要三斤辟芷、二十兩秋蘭、一斤艾草。”
“三斤辟芷、二十兩秋蘭、一斤艾草，好的，阿紹，挽香姑娘來了，還不快來幫忙拿藥草。”明明藥草就在身后的柜子里，但老板卻還是急忙扯開嗓門朝里頭大喊。
“爹，我來啦！”
才喊著，一名年約二十開外的小伙子立刻從鋪內沖了出來。
“挽……挽香姑娘！”小伙子見了挽香，一張臉紅得宛如猴子屁股，一手緊張的在后腦勺上抓呀抓的。
“挽香姑娘要三斤辟芷、二十兩秋蘭、一斤艾草�！焙卫习逶诤箢^提醒兒子。
“喔！”小伙子心不在焉地應了聲，盯著眼前的絕美佳人，連手腳要怎么擺都忘了�！巴�、挽香姑娘要……要什么？”他結結巴巴的問。
“笨！剛剛不就說過了要三斤辟芷、二十兩秋蘭、一斤艾草嗎？”何老板不客氣的自天外送來一記爆栗�！耙搽y怪要追個喜歡的姑娘到現在還追不到�！焙卫习宸薹捱赌顜拙洌庞帚晦D身去招呼其他客人。
“對、對不起！”何紹尷尬得漲紅了臉，趕緊轉身跑到藥柜邊取藥草。
挽香姑娘是他們“何記草藥鋪”的�？土�，雖然沐家是專做香囊的，卻不是每種藥草都種，一些較少用、罕見的藥草都會直接來這里買，每到月底才由沐家總管來這里結一次帳款。
抓齊三種藥草、秤好斤兩數，小伙子拿紙分別將藥草小心包好。
“挽香姑娘，這是你要的三斤辟芷、二十兩秋蘭、一斤艾草�！焙谓B一一將包好的藥草放進她的竹籃里。
“阿紹哥，謝謝你，多少銀子記在帳上�！蓖煜闳崛岬爻恍χ轮x。
“好、好……”小伙子瞧著她臉上柔美的笑容，像是被攝走了三魂七魄，連話都忘了該怎么說。
“笨小子，人都走遠了，你還在這里發什么愣？！”
一記甩上后腦勺的燒餅，把何紹給驟然打醒。
一回神，剛剛還在眼前的絕色佳人早已不知蹤影，追出門外，只見佳人娉婷身影已經走遠。
“我說不知道上輩子是造了什么孽，怎么會生出個這么笨的兒子，連追個姑娘也不會，都幾歲了，看到人家姑娘就只會結巴傻笑，跟個傻蛋似的�！�
門內，大老遠都還能聽見何老板恨鐵不成鋼的叨念。
何紹怔立著，他爹的嘮叨他是早就聽慣了，教他在意的是長久以來那股濃烈的傾慕不知該如何傾吐。
眼底映著漸行漸遠的纖柔身影，何紹眼底滿是掩藏不住的愛意。
沒有時下名門閨女講究繁復、花稍貴氣的穿著打扮，挽香一年到頭總是一襲簡單的素色衫裙，綰起的發髻上也只別了一只玉簪，樸素無華的裝扮卻別有一股恬靜優雅、風雅綽約的氣質，一顰一笑皆現柔美，一顧一盼莫不生姿。
挽香的絕色相貌與能干，在城中早已是無人不知無人不曉，像何紹這樣單相思的男人還不在少數，當然，狂浪逐蝶的名門公子哥、富家大少更是多不勝數。
只可惜挽香對于任何追求者都絲毫不感興趣，所有的心力全投注在繼承的家業上，即使城中舌粲蓮花、手腕最高明的媒婆，都快把沐家的門檻給踩破了，挽香卻還是不為所動，從沒點過一下頭。
離開了藥草鋪子，挽香正要往回程路上走去，卻瞧見街邊一群人爭相圍著告示看，你一言我一語的談論著。
“尹廷尉遇害了，真是可惜了這么個廉潔的好官�！�
“可不是嗎？這歹徒也未免太明目張膽，距離上回犯案還不出半個月呢，怪的是這歹人只要命不要錢，也不知他心里是打著什么主意？”
“上頭說這暗夜煞星犯案后，現場皆會留下一股令人暈眩神迷的香氣�！�
這句話，教從不愛聽街頭巷尾的八卦，正打算從圍觀者身邊經過的挽香不由得停下了腳步。
令人暈眩神迷的香氣？
挽香的腦子里，竟莫名浮現當年出意外那天，當時所嗅到的那股奇異香氣，聽他們形容的──簡直跟她記憶中的味道一模一樣！
腦子里冥思著，眼前一群人又熱烈的討論起來。
“香氣？莫非這歹徒身上配戴著香囊不成？”
“這就怪了，這香囊可是時下富家名門才時興的玩意兒，怎么一個夜半取人性命的歹人也會配戴這個？”
“玄就玄在這兒，不然你以為官府貼出這張告示是吃飽了撐著？”
“可不是嗎？賞銀一百兩銀子，要真拿到了，一輩子可就吃喝不盡了�！�
“你想得美，你以為官府的賞銀這么好拿？”
“哈哈哈哈！”頓時眾人一陣哄笑，隨即便各自散去。
挽香一時好奇瞧了眼告示板，發現那是一則府衙剛張貼出來的緝拿公告，上頭沒有任何嫌犯的畫像，只有幾行以毛筆字寫著的懸賞告示。
懸賞
近日來城中有多名官商遇害，
歹徒犯案皆選在深夜時分，
犯案后皆會留下一股令人眩暈的奇異氣息，
若有線索者盡快通報官府，
若協助破案者，賞銀一百兩。
教挽香驚訝的不是上頭那筆天大的懸賞金，而是這案子壓根是大海撈針，不但沒有半點線索，甚至連歹徒的相貌都不知道。
說穿了，這根本是一樁懸案，偏偏被害者又全是有錢有勢的富賈名流，官府所受的壓力自然不在話下，光從這一百兩的天價賞銀就知道。
想到十三年前救她一命的少年，腦中竟不由得浮現他穿梭在黑夜中，手持刀刃冷酷取人性命的畫面。
不！挽香心驚的阻止自己繼續往下想。
那名少年風度翩翩、俊秀儒雅，還有著路見不平、拔刀相助的俠義心腸，絕對不可能是冷血的殺人兇手。
挽香若有所思的轉身繼續往前走，太專注在自己的思緒里，竟渾然不覺前頭有個高大的身影正匆匆迎面而來，整個人就這么筆直的撞進男人胸膛里。
挽香被體型高大結實的男子撞得差點摔成倒栽蔥，幸好急忙中男人及時伸手拉住了她。
被一名陌生的男人握住小手，沒有一個未出閣的姑娘會不羞透耳根，但一時之間，挽香卻忘了閃躲、更忘了掙脫，只能怔怔望著那雙緊握著她的寬厚大掌。
不知怎么的，握住她的那雙炙熱大掌，竟讓她有種似曾相識的感覺，好像曾在多年前有過這么親密的接觸。
腦海里荒謬的念頭，讓她驟然清醒過來，頂著羞得通紅的臉蛋，挽香慌張退開身子，嘴里迭聲連忙致歉。
“對不住、對不住，公子沒事吧？”
“這句話該是我問姑娘吧？！”
男子一身藏青色輕簡衫袍，戴著一頂壓低的寬邊黑帽，帽沿下只看得見一張好看的薄唇輕揚。
男子的聲音渾厚低沉，蘊含著一種不容忽視的力量，宛如戰場上吹響的號角氣勢萬千，一時之間挽香有些出了神，忘了自己正站在人來人往的大街上，不合禮教的同一個素未謀面的男人說話。
“姑娘？”
“喔，我、我沒事！”挽香從來不曾像這樣恍惚失神，但在這個男人面前，她卻整個人都失常了。
“那在下失陪了�！庇卸Y的微微頷首，他從容轉身而去。
隨著他遽然轉身離去，突然間一股奇異的香氣撲進了鼻端，霎時竟讓她有短暫的暈眩神迷，好半晌回過神來，才發現這股異香，竟是十三年來讓她魂牽夢縈的味道。
“公子，請留步！”
心一急，挽香也顧不得自己是個未出閣姑娘家的身分，心急的往男子離去的方向拚命追去。
一雙穿著繡鞋的小腳使盡了氣力地邁著大步直追，偏偏那個身影卻越走越遠，看著那個人走得只剩下一丁點的黑影，挽香一急，腳下一踉蹌整個人摔倒在地，手里的竹籃也飛了出去。
“公子──”跌坐在地上，她只能落寞地望著他消失的街角喃喃低喊。
她知道自己著實唐突也太莽撞了些，隨便遇上了個人就胡亂把他當成是當年救她的恩人，但她實在太想找到他，起碼，該讓她親口向他道聲謝。
“姑娘，你沒事吧？怎么坐在地上呢？”
“是啊，是不是哪兒不舒服？”
還怔坐在地上，幾名路過的大叔、大嬸立刻圍上來，你一言我一語的問。
“多謝諸位大叔、大嬸，我沒事，只是不小心跌了跤�！蓖煜銓擂蔚嘏懔藗�笑臉，急忙起身把散了一地的幾包藥草拾進竹籃，轉身快步離去。
踩著急碎步快步朝街底走去，一名丫鬟模樣，像是候立許久的姑娘見了她，神情焦急的快步奔了過來。
“小姐，您怎么去這么久，錦繡還以為您出了什么事……呸、呸、呸，瞧我這張嘴，好事不提凈往壞里說，小姐沒事就好！”錦繡一手接過主子手里的竹籃，一手如釋重負拍著胸脯。
“在這人來人往的大街上還能有什么事？錦繡，你這緊張的性子怎么老改不掉呢？”挽香勉強綻出一抹笑。
“小姐，咱們沐家就只剩您了，誰知道那些登徒子、心懷不軌的地痞流氓會不會趁機欺侮您是手無寸鐵的弱女子？”
“莫要胡說，這城里的人都是秉性善良的好人，沒你說得那樣駭人。”
“小姐，您什么都好，就是心腸太軟，當心哪天被人給騙了，還傻傻地替人家數銀子呢！”
聞言，挽香忍不住噗嗤一笑�！扒颇惆盐倚稳莸孟駛�三歲娃兒一樣。”
“也差不多了。”錦繡悻然咕噥道。
“吩咐你的事辦妥了吧？”
“小姐，您放心，錦繡哪回辦事不是妥妥貼貼？”錦繡得意的昂起下巴。
“瞧你那神氣樣！”挽香笑罵一聲。
“小姐，花這么大筆銀子，石懷真能找到您要找的恩人嗎？”錦繡突然一臉憂心忡忡的問。
“我也不敢說，但起碼這是唯一的法子，放心，石懷找人的本事可不是浪得虛名的�！蓖煜銖娋`出笑道。
“但愿如此，要不，這五十兩銀子豈不比扔進臭水溝里還不值？”錦繡噘起小嘴嘟囔。
“只要有一線希望，再大的代價也值得�！蓖煜銏远ǖ恼f，抬頭看了眼天色�！皶r候不早了，該回去了。”
“嗯。”
挽香邁著小步朝回家的路上走著，表面上她看似平靜，但內心實則波濤洶涌，心底涌現的竟是方才那短暫觸握的溫熱，以及那個輕揚的一笑。
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