瑋兒站在門墻陰影處,小頭顱垂下,模樣兒似乎不理人,一只小小的右手臂卻伸得長(zhǎng)長(zhǎng)的,將一個(gè)小盒子遞到慶兒面前。
“給我?”慶兒開心地圓睜大眼,伸手就拿了過來。
盒子一離手,瑋兒拔腿就跑,小身子一溜煙轉(zhuǎn)過了屋廊角落。
“你……”琬玉想喚他,卻不知他叫什么名字而作罷。
小小身影遁入了黑暗里,幾乎看不到完整的輪廓,好似那孩子不是跑掉,而是讓周圍黑黝黝的屋院給吞噬不見了。
琬玉扶著門框,愣看這個(gè)陌生的院落好一會(huì)兒,這才掩起房門。
“哇嗚,拿開啦,救命啊。”春香突然哇哇大叫。
“春香!辩衲醚鄣伤s忙走到床邊看妹妹是否被吵醒。
“嗚……”春香縮到了屋角,委屈地眨眨眼!靶∩贍攪樜依!
“娘,這啥蟲!崩洳环,慶兒伸手到娘親眼下。
“哇嚇。”琬玉也低聲驚叫,身子忙往床鋪一縮,被一只躺在慶兒小掌心上的大蟲嚇到了。
“嘻嘻!睉c兒拿指頭撥了撥那只蟲子!安粍(dòng)了。”
“呼,是蟬殼。”琬玉看清楚了,舒了一口氣,解釋道:“樹蟬要蛻殼才會(huì)長(zhǎng)大,這是蛻掉后的衣服,慶兒你看,樹蟬就是長(zhǎng)這個(gè)樣子的!
“哇!睉c兒這下子不敢亂碰栩栩如生的蟬晏嬰了,而是小心翼翼地捧著蟬兒,仔細(xì)看了又看,再放到小盒子里。
“盒子放著,口袋里的果子拿出來!辩窭^小人兒。
“嗚?”小嘴噘了起來。
“糖粉和蜜漬弄臟衣服了!辩駧蛢鹤犹统隹诖锏墓,再拉起小手臂,脫下小紅襖,“反正這衣裳只穿一天,洗一洗就等著過年再穿了,春香,你幫我找慶兒的衣裳。”
“好!贝合惴畔抡谒阂У碾u翅,吮了吮指頭,東張西望要找塊干凈的布巾擦手,叩叩的敲門聲傳來,她忙先過去開了門。
“一定是李嫂,她說要帶我認(rèn)這宅子……”她的手指咬在嘴里,目瞪口呆地看著站在前頭的男人。
“你們?cè)谟蔑?”薛齊并沒探進(jìn)門,而是中規(guī)中矩地站在門外。
“沒沒沒!眴鑶,是老爺來了。春香的牙齒咬上了指頭,這才如夢(mèng)初醒,人家在洞房花燭夜了,她完全是多余的。
“啊,老爺請(qǐng)進(jìn),我收拾好就離開!彼艔埖剞D(zhuǎn)身。
不只她是多余的,小少爺和小小姐也是多余的,她飛快地掇起托盤,一手將桌上殘?jiān)鼟呗洌筒坏米约毫⒖滔,免得杵在這邊礙事。
可她抱了妹妹,拖走小少爺,要去哪里睡覺。克得準(zhǔn)備妹妹的小衣,尿布,撲小屁股的香粉,有小姐香味的小暖被……嗚,好多東西。
薛齊見她緊張的模樣,忙道:“春香,不用收拾,你們慢慢吃,我只是過來看是否一切妥當(dāng)!
即使他這么說,琬玉見他到來,也明白接下來該做什么事。
她早已沒有初嫁新婦的羞澀和期待。夫婦之道,人之倫常,她鎮(zhèn)定地移動(dòng)腳步,來到已是拜過天地,成為她丈夫的男人面前。
“老爺,對(duì)不起,請(qǐng)您先回大廳吃酒,一會(huì)兒就請(qǐng)您過來。”
“岳父回去了,我爹年紀(jì)大,不勝酒力,已經(jīng)回房歇息!
“那……”就是要洞房了?
“孩子睡了?”
“妹妹喝過藥,睡了,慶兒……”琬玉回頭一瞧,卻見慶兒趴進(jìn)了她打開的行李箱籠,淘氣地往里頭翻攪衣服。
再看這間刻意布置過的新房,桌面地上撒落了餅屑果殼,一把凳子橫放,一把凳子倒豎,皆是亂七八糟纏了紅布,一個(gè)貼在穿上的喜字被撕去一半,窗前椅墊還有慶兒的小小鞋印……
她不安地低垂著頭,今天她和春香都忙,稍不注意就讓慶兒頑皮了,這樣薛老爺會(huì)不會(huì)認(rèn)為慶兒不乖,給了一個(gè)壞印象?
“孩子習(xí)慣跟你睡?”薛齊又問。
“是的!
“既然妹妹睡了,就別吵她,你們?cè)谶@兒睡,我去睡書房!
“可是……”
琬玉一驚,抬起頭來,想請(qǐng)他稍待,畢竟她是嫁過來的結(jié)弦婦,再怎樣也不能反客為主,更不愿第一天就讓他心里有了疙瘩。
紅燭光里,眼前的男子面貌清俊,神情沉靜平和,一雙注視她的瞳眸黑黝深邃,仿佛里頭藏有無窮盡的學(xué)問,卻不是她以為的當(dāng)官神氣,而是一種面對(duì)世情的透徹和篤定,一身青袍簡(jiǎn)單樸素,在在流露出他一個(gè)讀書人溫文爾雅的沉穩(wěn)氣質(zhì)。
清風(fēng)朗朗,明月煦煦,她一時(shí)有了錯(cuò)覺,以為來到了幽靜的高山之巔。
他,跟他差不多高,年紀(jì)是大了十歲,所以眼角微有歲月痕跡,嘴邊笑意也稍顯內(nèi)斂,臉頰一樣刮得干干凈凈,透出青青的須根……
她低下頭,用力眨眼,將那個(gè)早已模糊的影像逼了出去。
低頭,不是害羞,而是不知道該以何種表情面對(duì)薛老爺。
“吃得還飽嗎?”薛齊的視線移到桌上,又主動(dòng)道:“如果不夠吃,我再叫李嫂準(zhǔn)備!
“不。”她立刻回答道:“東西很多,吃不完,多謝老爺。”
“請(qǐng)夫人莫要客氣。”薛齊的聲音也很客氣。
“老爺,慶兒他……”琬玉相信他一定看到一屋子的狼藉了。她覺得應(yīng)該要說明,“他天性活潑好動(dòng),可平日很聽話的。”
“我們是夫妻了,慶兒也是我的兒子,我當(dāng)父親的會(huì)疼他,撫養(yǎng)他長(zhǎng)大成人,請(qǐng)夫人放心!
琬玉的視線一下子變得模糊,厚厚的水霧遮得她都看不清近在咫尺的青袍了,她唯一能做的,就是抿緊唇瓣,抑住眼眶里那股酸酸熱熱的水流,不讓自己失態(tài)。
“時(shí)間不早,夫人也該休息了!毖R克制地收回視線,不欲讓初來乍到的她感覺不自在,又詳盡告知道:“我白日衙門上值不在家,你有事情盡管吩咐李嫂,我會(huì)叫她明天帶瑋兒過來見你!
“呵呵!睉c兒早就跑了過來,仰起頭來,好奇地看著這個(gè)大人。
“慶兒,你有一個(gè)哥哥了!毖⑽⒍紫律,摸摸慶兒的頭。
“哥哥?”慶兒不解地睜著大眼睛。
“是的,瑋兒哥哥,他很期待你來!毖R笑意溫煦,再直起身子,又問:“春香,向來是你幫夫人照料孩兒的嗎?”
春香肅立一旁。連氣都不敢吭上一聲,只是猛點(diǎn)頭。
“我待會(huì)兒叫家保搬你的鋪蓋過來,麻煩你繼續(xù)服侍夫人!
“是!贝合悴铧c(diǎn)跪了下來,這薛大人真的好客氣。
“我走了,夫人旅途勞頓,請(qǐng)?jiān)琰c(diǎn)安歇!
門檻外,青袍下擺緩緩挪移,一步,兩步,終于離開了視線,琬玉望著空空的門廊地板,這才抬起臉,目光卻又不由自主地尋向?qū)ひu青袍。
書房就在轉(zhuǎn)過長(zhǎng)廊的東邊廂房,那兒家保已亮起油燈,站在門外等候老爺差遣。
原來,他早已準(zhǔn)備讓出這間又大又暖的新房,自己去睡書房。
是夫妻了,他是這么說的,可為何娶了她,又不同房呢?還是他另有侍寢小妾?果真應(yīng)了她的疑慮,他既收了嫁妝銀子,又能幫孩兒找個(gè)娘,這是一樁絕不吃虧的交易?
她摸向裙中口袋,那里藏著一封信,讓她摺得小小的,貼身攜帶。
齊自幼苦,二十四歲進(jìn)士及第,任職刑部至今,官為郎中,二十七歲娶妻顏氏,翌年長(zhǎng)子出世,妻病故……
他的來信條理清晰,完完整整介紹了自己的身家,字里行間就如他本人溫厚和緩的口氣,讀了下來,倒不像是父親巴巴地去向他乞了這門婚事,而是一封四平八穩(wěn)的求婚書,希望她能安心嫁他為妻。
既為夫婦,汝之兒女,亦為齊之兒女,齊必視如己出,望汝勿憂,白首盟約,誓當(dāng)信守,永矢弗諼。
就是這段話,讓她下定決心收拾行囊,帶孩子奔向不可知的命運(yùn)。
永矢弗諼——永遠(yuǎn)都不會(huì)忘記他所發(fā)誓承諾之事。
就算舉行盛大婚儀,向世人昭告相約白首的夫婦盟約,還是有人可以輕易在幾個(gè)月后變心,卻也有人明知是棄婦和拖油瓶,還愿意接納。
她將此信貼身帶著,并非感念他的“恩情”,而是作文章容易,事實(shí)又是另一回事,若他有一句挑剔她或孩子的話,她就當(dāng)面拿出這封信,丟回他的腳下,拂袖而去。
情況再怎么糟糕,也不過是回宜城盧府,繼續(xù)和孩兒相依為命罷了。
淚,無聲無息滑落臉頰,她的心還是無法安歇,也無法安頓下來。
“娘?”慶兒扯著她的裙擺,不明白娘怎么呆呆地不說話了。
她很快地抹了臉,咽下她從不讓任何人看到的淚水,這封信的份量太重,她再也無法帶在身邊,回頭她得找個(gè)箱子收起來,不要再看了。
雪,綿綿密密,不知什么時(shí)候又得漫天漫地了。