由于耿行風(fēng)一整日的行程排得十分緊湊，沒法兒盡地主之誼地帶水芙蓉游山玩水，因此在與王老板談完事情之后，他便將她送回了客棧。
望著她眼底流露出的不舍，耿行風(fēng)差一點(diǎn)就決定將她帶回住處，但是他終究沒那么做。
與聶家的婚事已經(jīng)談定并且著手籌備了，不可能臨時(shí)取消，因此他并不適合將水芙蓉帶回他的住處——即使他為了耳根清靜，為了避開周湘云母子三天兩頭的刻意尋釁或冷嘲熱諷，自己在城里另有住處，只偶爾才會(huì)返回耿家大宅。
他還不確定自己究竟該拿她怎么辦？因此不想沖動(dòng)地將她帶回去。
“我會(huì)再來看你�！边@是他唯一能給的承諾。
水芙蓉依依不舍地下了馬車，目送他離去之后，才懷著復(fù)雜的心思進(jìn)入客棧，走上二樓。
才一進(jìn)入房間，還沒來得及關(guān)上門，就忽然有個(gè)人影強(qiáng)硬地闖入，還砰的一聲關(guān)上房門、落了閂。
又是這個(gè)男人！
同樣一身黑色衣袍，同樣讓她渾身不舒服的狡詐眼神。
“不錯(cuò)，總算有點(diǎn)進(jìn)度了�！蹦腥苏f道。
水芙蓉的神情一僵，一顆心直往下沉。
“你誤會(huì)了，其實(shí)剛才什么事情也沒有發(fā)生，他甚至要我快點(diǎn)回杭州去，別留在這里妨礙他。”
水芙蓉扯了個(gè)謊，就希望這男人能打消利用她的念頭，只可惜，并沒有成功。
“哼，那家伙會(huì)帶著你，顯然是對(duì)你另眼相看，要說他對(duì)你不感興趣，那才是笑話！”
男人目光陰森地瞪著她�！澳憧蓜e忘了我先前的警告，別妄想向耿行風(fēng)求助或是告官，我的人都在暗中監(jiān)視著，只要他或官府的人一有任何風(fēng)吹草動(dòng)，我就會(huì)立刻殺了你那些奴仆！”
見他又拿青兒他們的性命作為要挾，水芙蓉有種快要崩潰的感覺。
“你到底要怎樣才肯放過我們？”
“我說過，只要你讓耿行風(fēng)愛你愛得無法自拔，沒辦法離開你，我自然就可以進(jìn)行下一步的計(jì)劃。”
“下一步的計(jì)劃？你究竟想做什么？”
“這你不需要知道，你只要多加把勁去誘惑他就行了！耿行風(fēng)再怎么樣也是個(gè)男人，你只要照我的話去做，獻(xiàn)上你的身子，幸運(yùn)點(diǎn)兒的話順利懷上他的孩子，到時(shí)候，還怕沒辦法讓他離不開嗎？”
“不……我做不到……”
“是嗎？”男人冷冷一笑，語氣陰鷙地說：“在你說做不到之前，先想想你那些奴仆的處境吧！還是你希望我下回過來時(shí)，順便將你丫鬟的一只胳膊或是一條腿也給帶過來？”
水芙蓉一聽，臉色瞬間刷白。
“不！你不能那么做！”她心焦地嚷著。
“放心，他們現(xiàn)在一根寒毛也沒有少。不過如果你不乖乖地照著我的話去做，我就不敢保證他們是不是還能安好無缺了�！�
水芙蓉駭然抽氣，這男人的陰狠無情讓她感到不寒而栗。
“記住，我可沒有太多的耐性，所以你的動(dòng)作最好快一點(diǎn)！”冷冷撂下警告之后，黑衣男子瞪了她一眼，隨即轉(zhuǎn)身離開。
水芙蓉頹然跌坐在椅子上，纖細(xì)的身子不住地顫抖。
怎么辦？她該怎么辦才好？
她一點(diǎn)兒也不想在別有目的的情況下接近耿行風(fēng)，更遑論是獻(xiàn)出身子、懷上他的孩子��！
但……她能怎么辦？到底有沒有什么法子是既可以不欺騙耿行風(fēng)，又能順利將青兒和護(hù)衛(wèi)們救出來的？
水芙蓉?zé)o助地猛掉眼淚，完全想不出兩全其美的辦法來。在這場(chǎng)計(jì)謀中，她似乎也只能被迫配合……
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兩日后，向晚時(shí)分。
耿行風(fēng)在外忙了一天，此刻正坐在馬車中，打算前往一位友人家。原本正閉目養(yǎng)神的他，卻隱約聽見外頭傳來陣陣騷動(dòng)。
“怎么了？發(fā)生什么事？”他揚(yáng)志問道。
“回主子，好像是‘悅來客�！Щ鹆恕！避嚪虻幕卮饌鱽怼�
“什么？！”耿行風(fēng)僵住，激動(dòng)地追問：“你說哪間客棧？”
“如果小的沒聽錯(cuò)的話，應(yīng)該是城南的‘悅來客棧’�！避嚪虼鸬�，他也是從路人們的嚷嚷聲中聽來片段的訊息。
“悅來客�！�？！不就是水芙蓉住的那間客棧嗎？
耿行風(fēng)急忙喝道：“過去瞧瞧！”
“是�！避嚪蛄⒖剔D(zhuǎn)了個(gè)方向，往城南駛?cè)ァ?br />
馬車內(nèi)，耿行風(fēng)緊皺著眉頭，臉色異常緊繃。
好端端的，客棧怎么會(huì)失火？火勢(shì)大不大？情況嚴(yán)不嚴(yán)重？最重要的是……水芙蓉是否安然無恙？
一想到柔弱無助的她身陷火海，他就難以冷靜下來。
“快一點(diǎn)！”他急躁地喝道。
“是！”車夫趕緊加快行駛。
抵達(dá)“悅來客棧”之后，耿行風(fēng)迅速下了馬車。
抬頭一望，就見客棧已半毀，大火仍然在燒，許多人忙著救火，更多人擠在客棧外頭圍觀。
從周遭那些七嘴八舌的對(duì)話中，他得知這場(chǎng)火是灶房的人不小心引起的，經(jīng)過眾人的搶救，現(xiàn)在火勢(shì)已控制下來。
坦白說，客棧燒得究竟有多嚴(yán)重，他不是那么在乎，他心里在乎的就只有水芙蓉是否安然無恙？
“聽說這場(chǎng)火燒死了好幾個(gè)人，真可憐哪……”
“對(duì)呀，聽說有個(gè)投宿的姑娘，原本生得花容月貌，結(jié)果也不幸被火燒死，還燒得面目全非呢！”
“哎呀，那還真是可憐！”
“就是說啊，原本是十七、八歲，如花似玉的美姑娘，現(xiàn)在卻……唉，只能說紅顏薄命吧……”
聽見這些對(duì)話，耿行風(fēng)的心狠狠揪了起來。
十七、八歲，如花似玉的姑娘……會(huì)是她嗎？
不！千萬別是她！
耿行風(fēng)心急如焚，打算闖進(jìn)客棧找人。
車夫見狀，嚇得忙想阻止。
“等、等等！主子，危險(xiǎn)啊……”
耿行風(fēng)甩開攔阻的車夫，直往客棧走。
“耿公子？”
身后傳來的這聲輕喚，驀地止住了耿行風(fēng)的腳步。
耿行風(fēng)迅速回過頭去，就看見水芙蓉宛如一朵風(fēng)雨中顫巍巍的花兒般，孤立無助地站在人群中。
見她安然無恙，如釋重負(fù)的感覺涌上心頭，耿行風(fēng)一個(gè)箭步上前，將她纖細(xì)的身子緊擁入懷中。
“幸好你沒事�！�
他緊繃的語氣泄漏了他情緒的激動(dòng)，感受到他的關(guān)心，水芙蓉的心底一暖，淚水忍不住掉了下來。
她被剛才那場(chǎng)火給嚇著了，濃煙不斷地竄出，原本在房間的她，不知道該怎么辦才好，好不容易才鼓起勇氣往下沖。
幸好起火的灶房離客房有一段距離，否則只怕傷亡的情況不堪設(shè)想。
她的淚水，讓耿行風(fēng)一陣心疼，雙臂將她摟得更緊了。
“你沒事吧？有沒有傷到哪里？”
“我沒事，只是……好可怕……”她余悸猶存地輕顫著。
“別怕，已經(jīng)沒事了�！彼吐暫逯�
俊男美女的相擁，吸引了不少路人的目光，更遑論耿行風(fēng)在景陽城可是赫赫有名。當(dāng)有人認(rèn)出他后，立刻引起一陣竊竊私語——
“咦？那不是耿行風(fēng)嗎？”
“我看看……真的是？！”
“在他懷里的女人是誰呀？”
“不曉得，沒見過�！�
“不是聽說他和聶家的小姐訂了親嗎？難道婚事有變？”
“誰知道？不過，男人就算三妻四妾也是很正常的，更遑論是財(cái)大勢(shì)大的耿家，只要他想要，多納幾個(gè)小妾也不是什么了不得的事兒啊……”
這些談?wù)撀暡粩啵菂s沒有一句傳進(jìn)仍緊緊相擁的兩個(gè)人耳里。
他們緊擁著彼此，眼里、心里都只剩下彼此的存在。
剛才一度以為她已不幸被火燒死，胸中那股驟然炸開的痛楚，讓耿行風(fēng)發(fā)現(xiàn)對(duì)她的在意比自己原先以為的還要深。
“怎么只有你？你丫鬟和護(hù)衛(wèi)呢？他們不在你身邊？”耿行風(fēng)問道。
水芙蓉聞言身軀一僵，無法說出口的秘密，讓她只能咬著唇兒搖頭。
盡管此刻場(chǎng)面混亂，但是周遭圍著一堆人，她仍不敢向他吐露真相，就怕那黑衣男子或他的手下仍在一旁監(jiān)視著。
看著她那欲言又止、惶然無助的神情，耿行風(fēng)直覺地以為她的丫鬟和護(hù)衛(wèi)們?nèi)疾恍以嵘砘鹂吡恕?br />
“那你接下來有什么打算？”他關(guān)心地問：“要回杭州嗎？”
發(fā)生了那么可怕的事情，她應(yīng)該想要趕緊回家吧？
如果她想回杭州，他可以派人護(hù)送，確保她的安全，不過……他懷疑自己真舍得讓她離開嗎？
“不……我……我不回去……”水芙蓉?fù)u了搖頭。
倘若她回去了，青兒和護(hù)衛(wèi)們豈不是只有死路一條？
“我……我想留下來……在你的身邊……”她鼓起勇氣說。
聽見她的決定，耿行風(fēng)有些訝異，卻有著更多的感動(dòng)。
明明她在此地是如此的孤單無助，卻還是執(zhí)意為他留下，到底該說她太勇敢了，還是太過傻氣？
這么一個(gè)一心一意愛慕著他的小女人，教他如何不感動(dòng)？她的縷縷情絲，一層層地纏繞住他的心。
對(duì)于她，他知道自己恐怕已舍不得放手了。