所謂馬幫,就是擁有自己的武裝團(tuán)隊(duì)及馬場(chǎng)的商隊(duì),平時(shí)接受委托幫忙運(yùn)送貨物,或是接受類似護(hù)鏢的工作。由于馬幫走的都是固定幾條路線,通常是惡劣環(huán)境或是山賊盜匪出沒(méi)之地,在這西南方一隅,多是叢林瘴癘之地,兼之域外的簍族時(shí)常入境侵?jǐn)_、打家劫舍,所以馬幫的存在實(shí)為必要。
墨家馬幫便是其中的佼佼者。馬幫的首領(lǐng)稱為大鍋頭,目前由墨瀟擔(dān)任,她自十七歲父母出隊(duì)意外亡故那年,便以一己之力扛起了整個(gè)馬幫的營(yíng)運(yùn)。從一開(kāi)始人人都不看好她、譏諷她,直到五年之后,她不僅穩(wěn)住了馬幫的生意,還將墨家馬幫拉到與西南方馬幫龍頭的成氏馬幫差不多的地位,這樣的能力及手腕,或許不是后無(wú)來(lái)者,但肯定前無(wú)古人。
這一回墨家馬幫護(hù)送一批財(cái)物前往南方,回程時(shí)見(jiàn)到官兵殺人,對(duì)于天寶新朝官兵痛恨不已的他們,自然出手相救,最后險(xiǎn)些遇難的原落云及老鐘,都被他們給帶了回去。
經(jīng)過(guò)一個(gè)多月的休養(yǎng),傷勢(shì)較輕的原落云已完全恢復(fù),老鐘則因?yàn)槟赀~又重傷,身上還有一些傷口未愈,不過(guò)身為前朝太子的原落云,養(yǎng)尊處優(yōu)慣了,所以老鐘仍盡職地服侍著他,也不覺(jué)得有什么不對(duì)。
“公子,他們送飯來(lái)了!崩乡娦⌒囊硪淼啬弥粋(gè)托盤進(jìn)到房里,上頭放著一素一葷的簡(jiǎn)單小菜加上兩碗糙米飯,絕對(duì)稱不上美味,頂多管飽。
原落云看到菜色就緊緊皺起眉頭!坝质沁@樣的粗食!教本宮……本公子如何下咽?”
“公子,多少還是吃一些,傷勢(shì)才能更快痊愈!”老鐘苦口婆心地勸著。
但原落云仍是一臉嫌惡,把放在桌上的托盤往外一推!斑@樣的東西,本公子咽不下去,賞你吧!闭f(shuō)完,他便閉上了眼養(yǎng)神,再也不想多看那些東西一眼。
在這馬幫生活了一個(gè)多月,住的地方雖非破爛,卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上以前皇宮的雕梁畫棟;給他替換的衣服也都是粗布衣裳,磨得他的身體都痛了;更不用說(shuō)食物都是些糲粢之食,令他光用看的就感到反胃。
這樣的生活,已到了他的忍受極限,不禁萌生去意?墒侨缃矜萑灰簧淼乃质莻(gè)罪犯,能去哪里?
陷入沉思的原落云,最后長(zhǎng)嘆口氣,再次睜開(kāi)眼時(shí),眼前突然出現(xiàn)了一名黑衣勁裝女子,由于她的氣質(zhì)特出,英氣逼人,臉上有一種堅(jiān)定不屈的表情,令他不由得在心中暗贊一聲,不過(guò)他以往貴為太子,不會(huì)主動(dòng)與人交談,這樣的習(xí)慣仍未變,所以他只是靜靜盯著她,用眼神詢問(wèn)她的來(lái)意。
來(lái)者便是墨瀟,她先打量原落云主仆一陣后,這才詢問(wèn)道:“你們的傷好了?”
老鐘自然知道主子是不會(huì)與這些平民說(shuō)話的,主動(dòng)跳出來(lái)道:“已經(jīng)好得差不多了,謝謝大鍋頭關(guān)心!
“很好!彼⑽㈩h首!叭绻銈儌昧耍涂梢院痛蠡飪阂黄鸸ぷ髁。等會(huì)兒你們就搬到大通鋪去,和大家住在一起……”
“等一下!”原落云原本不準(zhǔn)備說(shuō)話的,但一聽(tīng)她似乎把他也當(dāng)成普通人了,忍不住開(kāi)口道:“一起工作?住大通鋪?你把本公子當(dāng)成什么了?”
老鐘見(jiàn)主子不悅,也連忙幫腔,“大鍋頭,我們公子確實(shí)沒(méi)有住過(guò)那種地方,恐怕不太適合!
對(duì)于原落云幾乎有些鄙夷的神情,墨瀟并未動(dòng)氣,只是淡淡地說(shuō)道:“我們這里只有大通鋪可以住,要留下來(lái),就必須工作,馬幫里不養(yǎng)廢物!
聽(tīng)到廢物這兩個(gè)字,原落云瞬間瞪大雙眼,氣得脫口而出道:“那本公子就離開(kāi)!”
此話一出,老鐘臉色微微一變,顯現(xiàn)出了擔(dān)憂,雖然欲言又止,不過(guò)主子都放話了,他還是把想說(shuō)的話吞了下去。
墨瀟面無(wú)表情的看著原落云。“你要離開(kāi),請(qǐng)便,不過(guò)閣下主仆的醫(yī)藥費(fèi)截至今日為止,共是一百五十三兩七錢三分,付清了你們自然可以走!
原落云冷哼一聲,“老鐘,給她!”
老鐘流了一頭冷汗,苦哈哈地道:“公子,咱們沒(méi)有銀兩啊……”
太子當(dāng)慣了,連自己在流亡都忘了,一認(rèn)知到自己現(xiàn)在窮翻天,原落云險(xiǎn)些罵出聲來(lái),不過(guò)他學(xué)習(xí)的那些宮廷禮儀,硬是局限住了自己口出穢言,最后只能死死地瞪著墨瀟這個(gè)見(jiàn)錢眼開(kāi)的女人,害他剛才還暗自欣賞著她的氣質(zhì),現(xiàn)在想想,他都替自己方才的動(dòng)容感到不值。
墨瀟似乎早知道他們的答案,也懶得多說(shuō),只是若有所思地瞄了原落云一眼,好像要把剛才的鄙夷全還給他似的,接著毫無(wú)起伏的道:“一刻鐘后,我要看你們搬出這間房,半個(gè)時(shí)辰后,你們都得出現(xiàn)在馬場(chǎng)。”說(shuō)完,她很干脆地轉(zhuǎn)身離去,彷佛連看都不想多看原落云一眼。
當(dāng)初是見(jiàn)他們兩人有傷,她才特地讓人清出一間房讓他們養(yǎng)傷,雖然他以前身分尊貴,但他也不瞧瞧自個(gè)兒如今是什么模樣,還不懂得感恩,真是!
“老鐘,你看看,她那是什么態(tài)度!”待人一走,原落云即刻開(kāi)罵了。
“公子,別忘了這里不是宮中,你也不是太子了!崩乡妵@著氣道:“她是墨家馬場(chǎng)的大鍋頭,叫做墨瀟,她親自來(lái)這里,已經(jīng)算是很給咱們面子了!
“本公子就是看不慣她那副事不關(guān)己的態(tài)度。”原落云才不管她是什么身分!袄乡姡阆朕k法去找那些以前支持我們的富商取些銀兩,咱們盡快離開(kāi),不必留在這個(gè)地方受氣。”
這個(gè)太子還真是不知人間疾苦啊……老鐘的表情更苦了。“公子,我們必須面對(duì)現(xiàn)實(shí),現(xiàn)在已經(jīng)是天寶王朝,不會(huì)有人買我們的帳,更別說(shuō)蕭奇的人說(shuō)不定就在搜查我們,我們一離開(kāi)這里,十死無(wú)生。
原落云像被淋了一盆冰水,他也不是不通情理的人,方才只是氣過(guò)頭了,聽(tīng)老鐘這么一說(shuō),他也冷靜下來(lái),只是一口氣還吞不下。
“有時(shí)候,當(dāng)忍時(shí)還是要忍,離開(kāi)這里,我們根本走投無(wú)路。留得生命,或許還能掙得一點(diǎn)希望!崩乡娫俅魏醚詣竦馈
希望?是什么希望?活命的希望還是復(fù)國(guó)的希望?原落云不知道自己還能做些什么,也對(duì)未來(lái)感到相當(dāng)茫然,但接著轉(zhuǎn)念一想,老鐘說(shuō)的也對(duì),先把命保著,才能慢慢思考接下來(lái)的路要怎么走。
可是想到要和一大群臭男人擠一個(gè)大通鋪,還有做那些骯臟粗重的工作,原落云的眉頭又不禁蹙攏,其間溝壑深到可以?shī)A死蒼蠅。
末了,他只是深深地吁了口氣,極為無(wú)奈的道:“走吧,咱們搬到大通鋪去!
“你們初來(lái)乍到,還不懂得如何養(yǎng)馬,就先砍柴吧!鳖I(lǐng)頭的王二帶著原落云主仆倆來(lái)到柴房外!澳銈兣赀@些,今天就可以休息了!
原落云傻眼地看著那堆得比他還高的柴堆,他就算沒(méi)做過(guò),也知道很費(fèi)力氣,要把這些劈完,要劈到何年何月?
本來(lái)還不覺(jué)得這些臟活需要他這尊貴的身分動(dòng)手,不過(guò)方才王二那鄙夷的表情實(shí)在讓他咽不下這口氣,他大步走到柴砧旁,使勁拔起了上頭的斧頭,光是這樣已經(jīng)流了一身汗,遑論這斧頭怎么拿都不順手。話說(shuō)沒(méi)吃過(guò)豬肉也看過(guò)豬走路,可是他一向只會(huì)吃肉,連豬長(zhǎng)什么樣都不太清楚,拿起斧頭后,他茫然了,一臉不解地看向老鐘。
老鐘苦笑著劈了一塊柴,動(dòng)作干凈俐落,雖然他以前是個(gè)隨侍,不代表這些粗活兒他不會(huì)做。
原落云見(jiàn)砍柴原來(lái)這么容易,也來(lái)了信心,取了塊木頭放在柴砧上,便狠狠地劈了下去—
“公子!你殺人啊—”眼前莫名飛來(lái)一木塊,老鐘不由得怪叫起來(lái),眼明手快地躲了過(guò)去。
原落云尷尬地抿了抿嘴,方才力道沒(méi)抓好,劈下去的木頭就這么飛了出去,差點(diǎn)砸中老鐘。調(diào)整了心態(tài),他不信邪地又拿起另一塊木頭,這次他一腳踩在柴砧上,比較好施力,接著擺足了姿勢(shì)就要劈下—
“公子!你殺人不成也別自殺。 敝髯幼龀龃说任kU(xiǎn)動(dòng)作,這一斧下去柴還沒(méi)劈到,肯定先砍了自己的腳,老鐘連忙沖過(guò)去阻止,奪下了斧頭,見(jiàn)主子一臉不忿,他只能無(wú)語(yǔ)問(wèn)蒼天地道:“公子,要不你在旁邊休息吧,這些柴奴才劈就好,你可別傷了自己。”
原落云挑了挑眉,也很干脆地扔下斧頭,走到一旁陰涼處歇息去。劈了這兩下,他確實(shí)有些累了,反正事情有人做就好,馬幫的人想整他,可沒(méi)那么容易。
一整個(gè)上午,老鐘劈了差不多一半的柴,終于到了放飯的時(shí)間,聽(tīng)到馬場(chǎng)那兒傳來(lái)的吆喝,原落云主仆也隨人流來(lái)到了膳堂。
在膳堂中,馬幫弟兄們排列成隊(duì)整齊地打飯,原落云雖然不屑與這些三教九流混在一起,也不想吃這些粗茶淡飯,可是折騰了一上午確實(shí)也餓了,現(xiàn)實(shí)逼得他不得不排在隊(duì)伍末端,等著打飯的人將那白胖的饅頭還有香氣四溢的醬牛肉放到他碗里。
好不容易輪到原落云了,想不到打飯的弟兄一看到是他,便嫌惡地?fù)]了揮手道:“你跳過(guò)去!下一個(gè)來(lái)裝!”
原落云瞬間心火大起,這是哪招?于是他怒道:“為什么跳過(guò)本公子?”
那名弟兄理所當(dāng)然地道:“咱們馬幫里的飯菜,只給有做事的人吃。你倒是說(shuō)說(shuō)你一整個(gè)上午都做了什么,值得配上這一頓飯?”
原落云欲辯無(wú)言,只能惡狠狠的瞪著他。
打飯的弟兄翻了個(gè)白眼,手背朝著他揮了揮!昂昧,你可以走了,別站在這兒擋路,下一個(gè)!”