紅葉山莊位于靈月城東邊，與青石縣距離約三日路，山莊占地甚大，筑有水榭樓閣、小橋流水，滿園的花草皆為夫人所栽，四季更迭，美不勝收。
莊主為武林巨擘，家傳武學獨步江湖，生有三名如花似玉的女兒，卻無男丁傳承香火，因此對醉心武學的長女特別看重，有意讓她招贅，繼承家業。
而小女兒玩心重，不愛針黹刺繡，也不重武，每天撲螢捕蝶，倒也深得其母寵愛，不盼她出人頭地，只愿嫁個好人家，杜夫人連嫁妝都替她準備好了，看她何時出閣。
至于杜二小姐嘛！除了一些下人外，還真沒人提起她，靈月城百姓都當她是瘟神，連靠近也不愿意。
“二小姐回來了，二小姐回來了……”
高興得忘情大呼的是門房古老爹，他一吆喝，莊里的仆傭全放下手邊工作，歡喜不已的到門口迎接，噓寒問暖，熱絡相迎。
但在這些人當中，卻沒一個是杜家人，他們冷漠以待，仿佛回來的不是自家親人，而是寄住的食客，不予聞問。
此情此景看在曲天時眼中，頓起怒意，所愛的女子遭受這種不平待遇，他如何能夠忍受。
就連老跟杜春曉杠上的小德子，也覺得看不過去。女兒回家不問候一聲也就罷了，竟然視若無睹的走過去，哪有這樣的爹！
“小姐，怎么出個門像丟掉似的，也不捎信回來報個平安，讓人好著急�！边@孩子又瘦了，肯定沒吃好、睡好，奔波勞碌。
“奶娘，你別老把我當成三歲娃兒，我知道照顧自己，你瞧我不是一塊肉也沒掉，來給你疼疼了�！倍糯簳孕χё∫晃桓B婦人，在她頸邊蹭呀蹭的。
“哼！這頭發是怎么回事，為什么少了一撮？我不是告訴你安全為上，遇上危險就趕緊逃開，你老是不聽話，我這頭白發就是被你給氣的�！狈亲屗龝r時提心吊膽，一刻也不敢放下。
“哎呀！人家一回來就嘮叨個沒完，也不讓人喘口氣，我的金桂燜香雞呢？還有香煎黃魚，再來個四喜餃子和醉八仙……”
“就知道吃，卻半點肉也不長，也不知道吃到哪去？沒啦！誰曉得你二小姐幾時從灶坑里蹦出來，廚房沒火，你吃灰比較快�！崩蠜]定性，野猴似的，將來怎么找得到婆家。
“奶娘，你不疼春曉了，我好傷心喔！”她佯哭，一副娃兒要奶喝的模樣。
“疼呀！我掐你一把就知你疼了……”奶娘作勢要掐她，杜春曉咯咯笑的東閃西躲。
其實她哪掐得下手，不過做做樣子而已，杜家三位千金中，她最心疼的便是心地善良的二小姐，總舍不得她受太多委屈。
可是能幫的事不多，畢竟她只是個下人，人微言輕，老爺夫人聽不進耳，一忽略就是十幾年，有時她常想，二小姐若當她的女兒，或許比杜家千金好。
“別掐、別掐，奶娘，我帶了個人來讓你瞧瞧，你別見他俊俏就給迷住了，我可不依�！蹦樕隙褲M笑的杜春曉不忘引見兩個對她而言同樣重要的人。
“誰呀？瞧你神秘兮兮……”奶娘驀地一瞠眼，圓乎乎的下巴往下掉。
曲天時老早就站在一旁，但她眼里只有一手帶大的小姐，盡顧著數落，看看小姐是胖了還是瘦了，根本沒注意旁人的存在。
這一瞧，那張老臉皮還真的紅了，老半天才回過神，忙不迭慌亂地撫撫發。
“這位公子是？”長得真俊，生得一副好皮相。
“我姓曲�！�
“曲公子哪里人？做什么行業？”哎呀！越看越中意，有人中龍鳳之姿。
“京城人士，祖上家業�！钡畚皇谴鄠鳎瑳]得選，也算是祖業。
“打算停留多久呀？有沒有定過親？家里有什么人？找著意中人了沒？跟我家小姐是什么關系……”她追問不休，好像要嫁女兒似的。
“奶娘，你一下子問這么多要人家怎么回答？你嘴巴不累呀！要不要喝點茶，喘口氣�！焙喼笔潜乒┞铮∷疾粫缘媚棠镆郧笆歉刹犊斓�。
杜春曉一點小姐架子也沒有，她端來茶，讓帶大她的奶娘喝茶潤喉，盈盈笑臉滿是春風，不嫌做下人的工作有失身份。
“問一下也不行，心疼呀？”真是女大不中留，留來留去留成仇。
她笑得像抹了蜜�！笆切奶�，他是你家小姐我的心上人，你的準姑爺。”
“什么？！”奶娘噴出口里的茶，驚訝得連茶杯都捧不牢。
“曉兒，別嚇老人家�！鼻鞎r眼神柔和，輕揉未來皇后烏亮發絲。
他……他……他是……奶娘順了順氣，上下打量俊偉男子，小姐上哪撿了這么個英挺俊逸的公子，她沒看錯吧？
不信地揉了揉眼睛，她又看了好一會，大家以為她震驚了，所以傻了，哪知她眼眶忽地一紅，絹巾拭淚，哭了起來。
“這事老爺夫人知曉了沒？”小姐要嫁人了，她終于嫁得出去了。
一提到親爹親娘，杜春曉眼底的光亮明顯黯了下。“我想，他們不會在意這種事，我只想讓奶娘高興高興�！�
奶娘就像她的親娘，只有她才會開心她的終身大事，為她有歸宿而欣喜不已。
“胡說！女兒要嫁人了，老爺夫人怎會無動于衷�！彪m然冷淡些，但終究是一家子�！扒樱悴粫莵硖嵊H的吧？”
“正是，我此行便是來請求杜莊主將女兒許配給我。”順便來看看杜家人是如何對待他的皇后。
“好、好，我家小姐值得你好好疼惜，她對別人比對自己好，受了委屈也只會往心里藏……”
“奶娘——”這些陳年往事還說它干什么，羞人吶！
奶娘欣慰的拭去眼角淚水�！安贿^呀！曲公子你可能得忍受點，老爺那脾氣跟石頭沒兩樣，剛硬得很，若說了傷人的話你別往心里擱�！�
“奶娘，你別把爹說成毒蛇猛獸，要是把人給嚇跑了，你上哪找個人賠我？”杜春曉扯著她的手撒嬌，不讓她說些感傷的話。
“你都沒把我嚇跑了，毒蛇猛獸有你可怕嗎？”曲天時故意取笑她。
“你敢說我可怕、不要以為你是皇……身份尊貴，我就不敢動你喔。”柳眉倒豎，她嬌惱地叉起腰。
來之前他們約好了，關于他是皇上一事暫且保密，別大肆張揚。
“瞧！瞪人了，你這模樣……”他笑而不語。
“我這模樣如何？”她蹭了過去，小指帶尖地勾劃他手背。
“好得令我神魂顛倒，心醉神迷、掏心掏肺只對你一人好。”他眼底映著她嬌紅玉顏。
“曲天時，你好討厭，居然逗弄我�！弊煲秽�，她又惱又羞，眼角有掩不住的笑意。
被捶了幾下，他不怒反笑�！岸嘤憛捨乙稽c，我就愛你的心口不一。”
看小倆口旁若無人的打情罵俏，奶娘欣慰之余又憂心不已，她眉頭一皺，將自家小姐拉至角落，咬起耳朵說著悄悄話。
“曲公子知道你命里帶煞這件事嗎？”每每想到這事，她就睡不安寧。
“他……”
“我不怕�！币坏狼迥纳ひ舨迦雰扇酥g。
“哎呀！大男人怎么偷聽婦道人家講話，你這毛病真是要不得�！眹標浪咸�，無聲無息，連個腳步聲也沒有。
“我不怕。”曲天時正了正色，神情專注。“奶娘盡管寬心，曉兒雖是煞星，但我是霸主，我鎮得住她。”
紫云祥瑞止煞。這是他告訴曉兒的“真理”。
而她信了。
“那……好吧！我們這就去見老爺，跟他提這件天大的喜事�！蹦棠锲炔患按胱尨蠹业弥灿�，一把年紀竟走得比年輕人還快。
身后人看她快步地沖上前，愕然傻眼。
“呃！我以為奶娘的身子骨不好，她常喊這里痛，那里酸的。”沒想到她不藥而愈。
曲天時俯注在她耳畔低笑�！耙驗樗吲d你終于有人要了�！�
“曲天時——”可惡！又取笑她。
兩人笑鬧地走向大廳，在回廊的轉角處，一只小白貓溜過腳旁，他們正訝異這是誰養的，一道不長眼的火紅身影撞了上來。
“誰擋了本小姐的路，要是小雪球不見了，我唯你是問……”
一抬頭，嬌軟喝斥忽地一隱，杏眸圓睜，一抹少女的羞怯嫣紅了桃腮。